Текст книги "Про Андрейку, Моську, Алеху и Читаку"

Автор книги: Юрий Третьяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– А ведь получается! – больно толкал он Андрейку в бок. – Прямо не подумаешь, что двое, а? Подумают, что тут строители работали, бригада, а?..

И в самом деле, если глаза сильно сощурить и долго так на плотину смотреть, то совсем не отличишь ее от настоящей: что Днепрогэс, то и она – никакой почти разницы!

Когда уходили, несколько раз останавливались, чтобы еще посмотреть на белеющую в сумерках плотину… Уговорились, что завтра Алеха зайдет за Андрейкой чуть свет.

Проходя по своей территории, Андрейка сразу заметил, что коварный Моська воспользовался тем, что границу никто не караулил, и нахально отодвинул ее гораздо дальше Полининого дома и на Андрейкину сторону перебросил весь мусор со своей стороны, так что в темноте под ноги попадались то расколотая тыква, то щепка, которых утром не было. Надо бы все это собрать да перекинуть обратно к Моське через границу, но Андрейка сильно устал и решил пограничные дела уладить когда-нибудь после, как море будет готово. Тем более, что теперь положение изменилось по причине мира с Алехой.

На другой день сам Алеха проспал и Андрейку насилу добудился, когда солнце совсем уже высоко было.

Так как теперь нужно было доставлять строительные материалы издалека, Алеха хотел строительство хоть немного механизировать, выкатил из сарая тачку, но незаметно увезти ее не удалось – увидел Алехин дед и начал ругаться:

– Постанови на место! Колун ухитрился выщербил, рубанку сломал и тачку сломать хотишь? Постанови, тебе говорю, а то клюшкой!

Пришлось идти так.

Первым делом осмотрели плотину: не размыло ли ее за ночь водой? Но плотина стояла крепко и вроде бы даже крепче сделалась…

Читака пришел еще раньше и, заложив руки за спину, задумчиво прогуливался вдоль Рубца. Он сообщил Андрейке, что ему пришла такая мысль: на плотине хорошо бы для большей красоты поставить какую-нибудь статую на коне, слепив ее, например, из глины…

Мысль была прекрасная, но лепить статуи никто в Шапкине не умел, и с этим делом решили пока повременить. Читака успокоился и сел на своем бугре.

Андрейка с Алехой начали выискивать и таскать к месту строительства все булыжники, валявшиеся далеко от Рубца. Некоторые, самые крупные, совсем вросли в землю, пришлось Андрейке сходить за ломом, чтобы их выковыривать.

Брат Федор прибыл со своей бригадой, опоздав лишь часа на два против указанного на конфетной бумажке времени. Андрейка назначил их на расчистку от всяких трав и кустарников будущего дна и песчаной полосы, которая окажется у самой воды, когда она разольется во всю свою ширь. Дно моря должно быть чистое: его всегда предварительно очищают от растительности, прежде чем залить водой, что известно каждому из газет.

Ими взялся руководить Читака, слез с бугра и начал расхаживать по берегу.

Когда камней накопилось много и приступили к их укладке, пришел Моська.

Сначала он, как и Алеха вчера, пытался рассмотреть плотину издали, подвигаясь все ближе и ближе, подошел совсем близко и начал прогуливаться, притворяясь, что явился не плотину смотреть, а ловить кузнечиков для рыбалки, будто кузнечики только в этом месте и водятся.

– Не обращайте на него внимания! – предупредил Андрейка ребят.

Наконец Моська перестал притворяться и начал глазеть уже нахально.

Андрейка не вытерпел первый:

– Чего нужно? Иди своей дорогой!

– Я не к вам пришел… – ответил Моська. – Я отдельно… гуляю!

– Гуляй еще где-нибудь!

– Берег не твой, а народный! – отрезал Моська. – Имею право на нем находиться…

– Ну и находись…

Моська сел на бугор и вызывающе сказал:

– Имею право сидеть, где захочу.

– Ну и сиди…

Моська осмелел и начал вмешиваться:

– Строители! Не умеют, а берутся, только портят!..

– Тебя не касается! – ответил Андрейка. – Указчик! Иди отсюда!

– Я и сам смотреть не хочу на вашу дурацкую плотину! – рассвирепел Моська. – Даже отвернулся вот, видите? Все равно не будет вода тут держаться, у таких ослов. Я не к вам пришел, а за братом. Не имеете права чужих братьев эксплуатировать. Федор! Федор же!

– Ну чиво?.. – независимо откликнулся брат Федор, подступая к самому большому кусту осоки.

– Пошли домой! Кому сказал? Слышишь?

– Ну, слышу… – буркнул брат Федор, вцепился в куст, уперся пятками в дно и начал дергать.

– Говорю, пошли! Они тебя эксплуатируют!

– Никто… меня… не… сплоти… ру…ет!.. – пыхтел брат Федор, изо всей силы дергая куст. – Я сам… спло… ти… рую-усь!!

Куст выдернулся, брат Федор шлепнулся спиной в воду и вскочил весь в иле, потрясая своим трофеем, чтобы дружки видели, какую махину он осилил, а те приветствовали его победу радостными возгласами.

– Ну, приди, приди… – бессильно пригрозил Моська и ушел. Однако ушел он не совсем и бродил вдалеке по лугу.

Уже можно было не беспокоиться, что плотина не получится. Воды прибавилось столько, что она мешала работать, и для нее проделали сбоку временную канавку, через которую она шла с журчанием, как после большого дождя.

Низинка незаметно затоплялась.

– Андрейка! – радостно сообщил Алеха. – Вон тут кустик рос на берегу, я приметил… А сейчас уже одна макушка от него торчит!

– Дергай! – распоряжался Андрейка. – Это место теперь будет считаться – дно, а я не люблю, когда на дне что-нибудь за ноги цепляется…

Брат Федор уже сообразил, в чем дело, валялся в воде, брызгался, орал. Ведь море стало таким полноводным, что, если лечь на дно, то над водой окажется одна голова. А что будет, когда плотину перекроют полностью!

Маленькие девчонки тоже пришли посмотреть. Купаться вместе с братом Федором они не решались и приставали к Андрейке:

– Андрейка, а что тут будет?

– Море!

– Сильно глубокое?

– Не очень… Купаться можно, а утонуть нельзя…

– А нас пустишь?

– Смотря кого! Лариску пущу, а Лидку – подумаю: она от моей завалинки песок таскала…

– И ладно… – обижалась Лидка. – И не надо! А я все равно искупаюсь! Подожду, когда тебя не будет, искупаюсь, и ты меня не поймаешь! Что!

Видно, кто-то сказал про строительство Алехиному деду, и он пришел – не ругаться, а посмотреть и добродушно приветствовал строителей:

– Бог в помощь! Идет дело?

– Дедушка, – спросил Андрейка, – а ничего, что мы сюда траву закладываем?..

– Кладите, не боитесь… – одобрил его дед. – Бывалыча, под мельницы так и запружали… Сено валили, хворост… Крепко стояло, ничего… Ты, Алеха, вот что: пошли тачку дам… Все ж таки не голыми руками…

С тачкой, конечно, дело пошло веселей! Алеха возил камни, Андрейка их укладывал, Читака помогал Алехе нагружать тачку, а когда она пустовала, садился в нее сам, и Алеха его вез. В полдень сделали перерыв на обед, окунулись в своем море и разошлись по домам.

Только Андрейка приступил к еде, в дом ворвалась Ольгуша и отчаянно закричала:

– Андрейка! Скорей! Там Моська твою плотину ломает!

Чуть не подавившись куском, Андрейка выскочил из-за стола и помчался к Рубцу.

Когда пробегал двором, некогда было отыскивать, чем огреть Моську; схватил что попалось под руку – не палку, а бревно целое! И бежать с ним тяжело, и держать неудобно, не говоря уж что другое делать…

Моська был возле плотины и разбирал у нее боковую стенку.

– Что ты делаешь! – издали заорал Андрейка.

Моська, увидав, какое оружие припас против него Андрейка, струсил и убежал на середину моря, куда одетый Андрейка полезть за ним не мог, и оттуда начал переговоры:

– Посмотри сперва, а потом ори! Не разберется, а орет! Я что делаю? Вот…

Он показал на два громадных булыжника, которые неизвестно где откопал и как приволок:

– Вот эти нужно положить с боков… а бока продлить… А то через бока вода утекать будет, когда много ее набежит…

Действительно, бока требовалось продлить, и Андрейка успокоился:

– Ладно… Только спросить нужно, а не самому орудовать… Каждый будет…

– А я не вижу? – Моська опять осмелел и повысил голос: – Я давно уже видел… да вы не пускали! И камни давно нашел!

Вдвоем они разобрали у плотины бок и продлили его с помощью Моськиных камней…

Когда Алеха привез Читаку с обеда в тачке, они даже не удивились, что Моська работает как ни в чем не бывало. А он сразу повел их к месту, где из земли торчали булыжины неимоверной величины, которые Моська обнаружил, когда слонялся без дела по лугу.

Каждый такой камень везли отдельно. Андрейка распорядился оставить их для полного перекрытия русла.

Моська, стараясь наверстать потеряннее время, работал и суетился за двоих. Он принес из дома ведро, лопату и начал расчищать русло Рубца, таская в ведре мокрый песок для засыпки между камней. Вскоре он осмелел и закричал на Андрейку, когда тот хотел взять камень из запасной кучи, чтобы заткнуть одно подозрительное место:

– Тех длинненьких не касайся! Не затем приготовлены! Они для верха! Вон бери откуда!

– Чего командуешь? – заспорил Андрейка. – Я не знаю, что ль, какие откуда брать?

– А я не велю! Для этого кругленькие есть! А это – длинненькие, не видишь? Длинненькие не растранжиривать!

Алеха встал на Моськину сторону:

– Длинненькие нужно беречь, на пустяки не тратить… А то понадобятся, где возьмешь? Больше таких не осталось. У меня для них особое место запланировано! Пошли, покажу…

Обижаться не стоило, пускай уж командует, лишь бы плотина получше получилась! И про длинненькие они правильно советуют…

И Андрейка начал выбирать из запасной кучи маленькие камни на затычку…

Плотина сделалась готовой как-то незаметно: просто стало видно, что больше добавлять нечего, да и материал весь кончился…

Была у Андрейки мысль – устроить торжественное открытие, но открывать ничего не пришлось: маленькие ребятишки во главе с братом Федором уже поналезли в море и с криками бултыхались там, словно оно все время было.

А море заполнялось, разливалось все шире, делаясь все глубже.

В последнюю очередь провели сток, чтобы вода не шла через верх.

Хитрый Сенечка подоспел к самому шапочному разбору:

– Чего это вы делаете?

Никто не счел нужным ему отвечать, только вежливый Читака откликнулся:

– Море устраиваем себе!

– Вот чудики-то! – покачал головой Сенечка. – А речки вам мало?

– Море – это совсем другое дело! – терпеливо объяснял Читака. – То речка, а то – море… Оно будет устроено иначе… мелкое! Малыши и кто не умеет плавать могут купаться здесь. И потом… если воды меньше, то она будет теплей? А рыба любит, когда тепло, так?

– Ну так…

– Рыба узнает, что есть теплое мелкое море… ведь тут и кувшинки, и все вырастет… так?

– Так…

– Когда по большой речке слух разойдется про море-рыба будет сюда заплывать…

Сенечка что-то наконец сообразил и воскликнул:

– А правда!

– А что я говорю! – торжествовал Читака. – Теперь слушай дальше…

Но Сенечка не слушал:

– Тогда как побольше ее наплывет, то заход сетью перегородить, воду из плотины выпустить… Вот можно будет рыбешкой поджиться!

– Я тебе подживусь! – заорал Моська, украшавший верх плотины глиняными завитушками. – Только начни ловить, я тебя самого утоплю! Вот поймай хоть одну самую маленькую рыбку! Сейчас тебя грязью измажу!

Он набрал полные руки самой грязной грязи, но Сенечка не стал дожидаться, когда его измажут, и быстро пошел прочь, поминутно оглядываясь, не бежит ли за ним Моська с грязью…

Чтобы Сенечка или кто другой не вздумали выловить всю рыбу, решили объявить море заповедником.

Закончив работу, строители долго еще сидели и слушали, как вода журчит, переливаясь через сток: она шумела, как настоящий водопад!

…Ранним утром Андрейка, стоя на бугре, озирал свое море. Гладь воды была широкая, виднелась издалека, а когда дул ветерок, с нее веяло прохладой.

В море с веселым кряканьем уже плавали Полинины утки, а на песочек пришли купаться трое рабочих со строящегося недалеко от Шапкина куриного комплекса. Один стоял по пояс в море, двое других загорали на травке.

Андрейка тоже залез в воду, окунулся, смерил глубину в разных местах и пошел вдоль плотины, пробуя рукой, крепко ли держатся камни…

– Эй, пацан! – окликнули его рабочие. – Ты чего там колупаешь? Что – не так сделано?

– Я сам делал!.. – похвалился Андрейка.

– Оно и видно… – засмеялись рабочие, а один крикнул тому, что в воде:

– Сашко, разгони пацаненка! Шкодничать тут пришел!

Сашко выловил из воды какую-то длинную ветку и замахнулся на Андрейку:

– Марш отсюда! Чтоб тебя больше здесь не видели!

Андрейка выскочил из моря и убежал на бугор.

Там он сел и начал глядеть на море издалека… А туда уже шла новая партия купальщиков: Ольгуша вела совсем маленьких малышей, которые несли с собой резиновых крокодилов и уток, уже заранее надутых.

Увидев Андрейку на бугре, Ольгуша обеспокоилась и замедлила шаги… Потом выставила малышей вперед, а сама пошла сзади, точно воспитательница из детских яслей.

Поравнявшись с Андрейкой, она, глядя прямо перед собой, сказала строгим учительским голосом:

– Когда маленьких детишек ведут куда-нибудь купаться или на песочек, то заграждать нм дорогу даже генералам строго воспрещается! Так в конституции написано!

И направилась со своей мелюзгой прямо к песочку на морском берегу…

Андрейка даже и не думал никому дорогу заграждать: просто сидел и дожидался, когда уйдут рабочие, чтобы и самому хоть немножко искупнуться… И любовался морем. Правда, оно получилось не очень большое, но ведь моря всякие бывают: есть – большие, есть – поменьше, а могут быть и совсем маленькие… Маленькое тоже пусть будет!

7. ЧЕРНЫЕ ГРУЗДИ

После теплых дождиков в лесу пошли грибы.

Была у Андрейки такая счастливая «грибная» корзинка: как выйдет он с нею в лес, никогда пустой не возвращается, сколько-нибудь да принесет!

Набирать можно было прямо с опушки: чуть не от первого же дерева начали попадаться сыроежки, красные, желтые, синие, зеленые – каких угодно цветов, в сосенках держались маслята, а свинушки высыпали на полянах, в старых канавах и под кустами целыми компаниями.

Маслята он уважал за вкус и симпатичный вид. Свинушки недолюбливал за то, что быстро чернеют, делаются грязными и липкими: не зря их так прозвали! А красивые разноцветные сыроежки просто презирал: крошатся в корзинке и попадаются горькие…

Но сперва Андрейка брал всякие. Столько таскал грибов, что мать не поспевала солить их да сушить и уже ворчать начала:

– И вот таскает, и вот таскает, надрывается! Погоди чуток, передышку сделай, дай с этими управиться… Неужто мне только и делов с грибами твоими нянчиться?..

Поэтому Андрейка всякие там свинушки-волнушки бросал, пускай их берут начинающие, неопытные грибники, а сам занялся отыскиванием особо ценных и редких грибов – черных груздей.

Вообще все шапкинские жители любили обыкновенные грузди, белые и желтые, а черные даже за гриб не считали.

– Диковина-то… – морщилась мать. – Горькие они, жесткие, как дерево, лошадь не угрызет…

Взрослые пускай думают, что хотят, а самому Андрейке эти черные больше всего нравились.

Росли они далеко – под самой Тюковкой, где среди соснового леса показывались белые островки берез. Под старыми березами и облюбовали себе место эти таинственные грибы: высовывали из травы свою крепкую толстую шляпку, вымазанную в земле. А когда отмоешь землю, шляпка становилась черной, блестящей, как лакированная. Самое главное чудо происходило после засола: черная шляпка делалась темно-вишневой, очень красивой!

Быть не могло, чтобы такой замечательный гриб не имел каких-нибудь ценных свойств: наверняка содержались в нем разные полезные и целебные вещества, просто их еще не открыли. На вкус грибы жестковатые, конечно, но у кого хорошие зубы, тому не страшно, а горечь была даже приятная, с каким-то лесным, березовым ароматом – другие его не чуяли, но Андрейка чуял. Не сравнить с пресными свинушками и маслятами.

Все остальные грибы Андрейка отдавал матери – пусть делает с ними что угодно, а черные грузди солил сам в большой стеклянной банке, никому не доверял: сам вымачивал, сам варил и часто любовался сквозь стекло их вишневыми боками.

Солил их Андрейка особым способом, который изобрел сам. В простые, ничем не выдающиеся грибы пусть кладут для запаха укроп, хрен, смородинные листья и прочую домашнюю, огородную дребедень. А этим таинственным черным грибам годятся только дикие лесные добавки, и Андрейка, находя в чаще и на полянках пахучие листья, травы и цветки, складывал их в банку с грибами… Поэтому грибы должны были получиться особого лесного дикого вкуса.

Банка еще и до половины не наполнилась: как всякая ценность, черные грузди попадались редко и ходить за ними приходилось в чужой, незнакомый лес…

Алеха с Моськой, например, в том дальнем лесу и вовсе не были. Они больше интересовались рыбалкой, а к грибам их только недавно начал приучать старый опытный грибник Андрейка.

И сейчас на дороге к тюковскому лесу он обучал Алеху с Моськой разным лесным премудростям:

– Когда рвешь грибы, заблудиться ничего не стоит!.. А почему? Грибнику некогда запоминать, как он шел да что видел и все прочее. Он смотрит, не торчит ли где какой гриб!.. Один сорвет, а в сторонке уже другой виднеется, он – туда!.. Так и будет идти от гриба к грибу, пока не очутится около какого-нибудь чужого города.

Алеха и Моська засмеялись.

– Чего тут смешного вам? – сурово одернул их Андрейка. – Как заблудитесь, так будет вам не до смеха! Вы самую подробную карту Советского Союза видели, нет? А смеетесь! А там, между прочим, зеленой краской все закрашено от Шапкина и до самого до Дальнего Востока. Зеленая краска означает – лес. И нигде это зеленое не прерывается… Поэтому как заблудишься, так и будешь идти, пока в Тихий океан не уткнешься, а там уж тебя с парохода заметят и домой привезут…

– Что же, там и городов не попадается? – не верил Алеха.

– Сколько угодно! – согласился Андрейка. – А как ты узнаешь, в каком месте к ним нужно сворачивать? Ты будешь и будешь идти лесом. Дойдешь до гор, догадаешься, что уже Урал. Перелезешь через него, наберешь себе малахиту, пойдешь дальше… Вдруг тигр заревел! Значит, уже Уссурийский край начался… Женьшеню надергаешь…

– А реки! – закричал Моська. – Там за Уралом недалеко Обь протекает и Енисей чуть подальше… Как ты через них переберешься, если они поперек всей карты протянулись?

– Верно… – вспомнил Андрейка. – Ну, от них можно возвращаться… Все равно далековато…

– Все ж таки раза в три ближе! – торжествовал Моська, но Андрейка его охладил:

– Вам-то хорошо, а тут, в Шапкине, что будет, если вы неизвестно куда подеваетесь? Пока вы до Оби или хотя бы до какого города дойдете да обратно будете на поезде ехать, тут все просто-таки с ума сойдут!..

Алеха задумался, чмокнул языком и произнес:

– Да-а…

– Значит, нужно соблюдать правила! Какие? Все время нужно быть друг от дружки на расстоянии крика. А как кричать, знаете?

– Ау… – неуверенно сказал Моська.

– «Ау»… – с презрением усмехнулся Андрейка. – Так только бабы с девчонками кричат… Охотники и грибники кричат: гоп-гоп!

– Гоп-гоп! – пронзительно крикнул на весь лес Моська.

– Гоп-гоп! – подхватил Алеха могучим голосом.

– Вот правильно… – одобрил Андрейка. – Еще лучше иметь охотничий рог. В книжках у охотников рог на поясе привешен… Я все думал, зачем нм рог, для красоты, что ль? Оказывается, они в него трубят! У меня коровий рог есть, только пока не знаю, как сделать, чтоб он трубил…

Среди сосняка появились первые тюковские березы. Андрейка приказал расходиться по сторонам и начинать поиски.

Алехе с Моськой искать легко: им всякий гриб годился, но сам Андрейка интересовался одними черными груздями и смотрел не под ноги, а сквозь чащу: где белеют березовые стволы? Потом направлялся туда и тщательно обследовал все кругом, потому что маленькие груздочки, еще не вылезшие наружу, умели притворяться простым земляным бугорком.

Так и пробирались по лесу: Андрейка впереди, а за ним Алеха с Моськой, которые хорошо запомнили правила, далеко не отбивались и часто подходили к Андрейке, чтобы посмотреть его грибы и показать свои.

Черных груздей Андрейке попалось совсем мало: два больших и три маленьких.

Когда он выковыривал из земли чуть видный груздочек, услышал Моськин крик:

– Гоп-гоп!

– Гоп-гоп! – откликнулся Андрейка. Алеха с Моськой пошли к нему и наткнулись на грузди, которые Андрейка еще не успел отыскать.

– Глянь, какие! Черные! – радостно закричал Моська.

– И я нашел черные… здоровые! – сообщил Алеха.

Не явись они сюда, Андрейка скоро добрался бы сам до этих грибов: в ту сторону двигался! А им на каждого досталось по два гриба: ни то ни сё… Их бы в одну корзину…

– Держись подальше… расстояние соблюдай!.. – недовольно сказал Андрейка. – Нечего друг другу на пятки наступать!

После этого, как назло, грузди совсем перестали попадаться. Березы встречались часто, но груздей под ними не было: то ли почва не такая, то ли тюковские успели тут побывать.

Не счесть, сколько берез обсмотрел Андрейка, километров десять исходил, даже ноги заболели и есть захотелось.

Он начал подумывать, что пора заворачивать к дому, пополнив по пути корзинку обыкновенными маслятами и свинушками… И тут увидел среди травы черный груздь небывалой величины: с тарелку, не меньше! А невдалеке рос еще такой же… и два поменьше… и несколько маленьких приметил наметанный Андрейкин глаз!.. Быстро сорвал их, сложил в корзинку, оглянулся, а в стороне за кустами торчат еще два – огромных!..

В это время где-то рядом раздался крик Моськи:

– Гоп-гоп!

Андрейка открыл было рот, чтобы ответить, но промолчал: а то опять налетят, расхватают, ни себе, ни ему… А сами в грибах не понимают: им все равно, что черный груздь, что сыроежка простая. Пускай собирают себе сыроежки, которых полно в лесу, и не мешают Андрейке рвать любимые черные грузди…

А они горланят и горланят, не дают спокойно раскапывать бугорки, скрывающие маленьких груздевых детенышей… даже на нервы действуют!.. С таким народом прямо не знаешь, как лучше. Андрейка пугал их громадностью лесов, чтобы они не отбивались чересчур далеко да не заблудились и не пришлось потом их разыскивать или моргать глазами перед родителями, когда те спросят, куда они подевались… И вот теперь не собирают каждый около себя, а жмутся к Андрейке, своего места не ищут. Даже зло берет на таких бестолковых…

Наконец их голоса стали отдаляться, звучать тише и смолкли совсем…

Когда все большие грузди были сорваны, а бугорки раскопаны, то в корзинке грибы не поместились. Пришлось сделать мешок из рубашки, завязав воротник и рукава. Для завязки Андрейка приспособил шнурки от ботинок и ремень.

Теперь нужно поскорее созвать ребят – и домой!

Андрейка сложил ладони, как рупор, и крикнул:

– Гоп-гоп!

Прислушался – никто не откликается… Пошел в ту сторону, откуда его раньше звали Алеха с Моськой. Пройдя немного, опять крикнул – никакого ответа: далеко, видно, ушли…

Очень тяжело было ходить по колючему сосняку, когда руки заняты корзиной, откуда то и дело падали грибы, и рубахой, которую неудобно держать. А тут еще ботинки без шнурков соскакивают и штаны без ремня держатся плохо…

И куда ребята подевались? Может, уже домой ушли? Или тоже нарочно примолкли, рвут грибы и не хотят откликаться, а он, как дурак, глотку надрывает…

Долго Андрейка ходил и кричал, слушал и опять кричал…

В конце концов очень далеко кто-то вроде бы отозвался… Что было силы заорал Андрейка, прислушался и различил Моськин голос… А вот уже Алеха кричит!..

И сами они скоро вышли из чащи навстречу Андрейке: красные, потные, все в паутине.

– Нашелся! – радостно воскликнул Алеха. – Вот он! Ура!

– Мы думали, что ты уже к Уралу подходишь, – улыбался Моська. – Искали, искали и все-таки нашли.

Потом они обратили внимание на Андрейкин груз.

– Вот грибков поднабрал по пути… – небрежно объяснил Андрейка. – Попадаются и попадаются, прямо не знал, куда от них деться… А как у вас?

В корзинах у Алехи и Моськи с того разу грибов не прибавилось.

– Да мы и не собирали! – махнул рукой Алеха. – Не до них!

– Все тебя искали! – весело добавил Моська. – Думали, пропал!

Они наперебой принялись вспоминать, как искали Андрейку:

– Мы и в овраг лазали! И на какое-то поле вышли!.. Прямо охрипли, кричавши!

– А потом слышим: раздался какой-то звук!..

– Боялись только, что другой кто по ошибке откликается… Но это оказался ты!

– Может, вы думали, что я нарочно не откликался?.. – подозрительно спросил Андрейка.

– Нет!

– Что ты! – ответили разом Алеха с Моской.

– А то по-честному скажите… – продолжал выспрашивать Андрейка. – Нечего притворяться…

Теперь они шли короткой дорогой, через поляны и вырубки, чтобы выйти прямиком к Шапкину. Моська шагал впереди, помахивая почти пустой корзинкой. Алеха помогал Андрейке тащить рубаху с грибами.

– Мне эти грузди не очень нужны, – втолковывал Андрейка Алехе. – Вижу: растут… Не бросать же их – жалко…

Алеха поддакивал, но, как Андрейке показалось, неискренним голосом… Когда вышли к реке, то Андрейке совсем невмоготу стало видеть пустые корзинки у Алехи с Моськой.

– Плоховато сегодня с грибами… – заговорил он. – Одному мне немножечко вот повезло, а вам почему-то не повезло… Знаете что? Давайте уж, так и быть, мои грибы поделим.

– Зачем они нам? – ответил Алеха. – Твои грибы пускай твои и остаются…

– И мне не нужно! – сказал Моська.

И опять было непонятно: не то вообще не нужны ребятам черные грузди, не то на Андрейку обиделись, не хотят у него брать…

– Вы, может, думаете, что они мне так уж чересчур интересны? – не унимался Андрейка. – Не видал я грибов! Эти я так рвал… Дай, думаю, сорву, чего им так торчать?.. Вот захочу, в речку их и покидаю!

– С какой стати? – сказал Алеха. – Набирал, набирал, нес, нес…

– А думаешь, жалко? – бодрился Андрейка. – Во, гляди!

Взяв самый большой груздь, он швырнул его в речку… За ним – другой, третий… Все свои черные грузди покидал, до самого маленького груздочка, но и этот поступок, похоже, не произвел на ребят особенного впечатления: вроде бы так и надо… Мол, твои грибы: хочешь – неси домой, хочешь – в речку закинь…

Когда завиднелись па пригорке крыши и скворечники родного Шапкина, Андрейка опять спросил:

– Так вы обижаетесь, что ль?

– Нет же, сколько раз говорить! – грубо ответил Алеха.

– Вижу, что обижаетесь, – твердил свое Андрейка. – Что я, слепой, что ль? Говорили бы честно… Если бы вы знали, как дело происходило, то вы…

– Отвяжись! – вдруг разозлился Моська. – Чего привязываешься? Долдонит и долдонит одно и то же!

– Сам потерялся, а сам придирается… – жалобно добавил Алеха. – Мы через тебя даже грибов не набрали, и то не придираемся, а он…

– Ага! – обрадовался Андрейка. – Значит, я правильно догадался!..

Дорога раздвоилась – к реке и к Шапкину. Алеха с Моськой пошли купаться, Андрейка молча повернул к дому…

Мать встретила его сообщением:

– Прокисли твои грибы!..

Андрейка пошел в чулан и заглянул в банку: грузди забродили, осклизли и пахли кислятиной…

– Что теперь будешь делать? – поинтересовалась мать.

– Выкину… – буркнул Андрейка.

– Давно бы надо! Люди вот уже белянки несут. Теть Нюша ходила – полтора ведра набрала…

Андрейка оживился:

– Беляночные места я знаю! Могу сколько угодно принести…

Теперь ему было ясно, что делать. Сейчас пойдет на речку и скажет Алехе с Моськой, что черные грузди не годятся – прокисают, а завтра с утра нужно отправляться за белянками. Есть такие места, где они чуть ли не около каждого дерева растут.

Если их там окажется не очень много, то лучшие места нужно Алехе с Моськой отдать, чтобы они, как начинающие грибники, набрали больше, а уж Андрейка – сколько там останется…

На душе стало полегче…