Текст книги "Эпизод 2. Странник и Вселенная (СИ)"

Автор книги: Юрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Часть 3
ПАНДОРА

Глава 22. ПРИБЫТИЕ НА ПАНДОРУ

База людей находилась глубоко в горе, и ещё в придачу была полностью скрыта под защитным энергетическим колпаком. Преодолеть этот невидимый барьер для местной фауны было невозможно. Всего таких баз на планете было две, где-то на расстоянии ста километров друг от друга. Полностью две одинаковые базы, они просто дублировали друг друга. Первая в горах, вторая… тоже в горах.

А вот космопорт, хоть и близко от обеих баз, но на равнине. И объяснение простое, в горах садится не очень удобно.

В защитном энергетическом куполе космопорта открылся небольшой проход, и наш корабль в мгновение ока прыгнул сквозь него на приемную стартовую площадку. После чего купол тут же моментально «захлопнулся». Лишь легкое подрагивающее марево защиты исчезло на это одно мгновение и тут же появилось вновь. Открытие – закрытие купола продолжалось не более секунды, но местная фауна, в виде совершено не привлекательных, летающих монстриков, всё равно успела просочиться, вместе с нами, внутрь защитного свода. Где её всю, тут же благополучно отстреляли лазерные автоматические пушки охранного комплекса базы.

Пересекающиеся пунктирные веера многочисленных световых зарядов красочно и с гулким рассыпчатым шумом, монстра за монстром, одного за другим, разрывали всю, проникшую внутрь, местную живность на мельчайшие части. Смотрелось, конечно, захватывающе. Разноцветные вспышки вспыхивали тут и там – как будто невидимый режиссер, как указкой, руководил световым веером смерти…. Выбирая кому, сейчас предстоит умереть…. Можно сказать, получился маленький фейерверк в честь прибытия нашего корабля.

А затем, оставшиеся от монстриков, ошметки убрала заботливая автоматика, в виде снующих туда-сюда моющих пылесосов.

До окончания приборки нам пришлось подождать на борту корабля и только затем мы смогли спуститься в сам космопорт.

– Интересно у вас тут живут…, – не удержался я, при виде человека в форме космопорта, сидящего перед несчетным количеством мониторов во всю стену.

– Стандартная процедура открытия защитного купола, – бесстрастно отозвался местный диспетчер, бородатый степенный дядечка и затем добавил. – Мы привыкли и не замечаем этой «красоты». А вам здесь ещё много чего интересного предстоит увидеть.

– Я, можно сказать, полгалактики пролетел, чтобы полюбоваться местными достопримечательностями, – пошутил я. – Фейерверк красивый получился, успел полюбоваться. Неплохое начало для ознакомления. Так, что я не против новых красочных представлений.

– А вот расслабляться здесь нельзя, – не по-доброму строго ответил диспетчер. – Даже здесь под куполом. Это вы должны усвоить раз и навсегда, – и добавил совсем негромко, но его услышали все вновь прибывшие. – Иначе вам вообще ничего уже не надо будет усваивать.

Кто бы сомневался, ведь Пандора – Мир Смерти. Что-что, а убивать здесь все умеют, про это я был уже наслышан.

Диспетчер что-то ещё вполголоса пробубнил себе под нос и передал меня встречающему товарищу с базы. Звали товарища Людвиг. С виду такой нормальный спортсмен, невысокий, коренастый, почти под «ноль» стриженые каштановые волосы, но он был полностью экипирован и вооружен. В руках он держал полупрозрачный массивный шлем, а короткоствольный автомат, большой нож-тесак, и что-то там по мелочи, гнездились по всей экипировке. Он скептически осмотрел меня, посоветовал больше шага от него не отходить и только затем повел меня до выхода из космопорта. Выход оказался двумя этажами ниже. Массивные железные двери выхода мягко разошлись, и нам открылся тоннель, ведущий к базе. Тоннель представлял собой, широкий и очень длинный, просто бесконечный коридор, уходящий куда-то под землю. Как только мы в него зашли, двери тут же бесшумно закрылись.

Прямо у входа, нас уже ждал мобиль, на котором мы и поехали по тоннелю до самой базы. Сама поездка ничего интересного, из себя, не представляла, едешь по тоннелю и всё, никакого пейзажа, сплошной каменный мешок по всей дороге. Интересен был разве что сам мобиль, что-то среднее между танком и автобусом. Этот автобус был вооружен четырьмя импульсными пушками, на каждом углу по башенке, и они полностью перекрывали все углы обзора и обстрела. А вот внутри мобиль оказался весьма комфортным. Сиди в удобном кресле и осматривай достопримечательности в бронированное окошко. Жалко, что оно было очень маленькое. Зато камеры покажут любую картинку за окном на персональном мониторе. Но в мониторе, как и в окне, у нас тянулся только нескончаемый каменный мешок.

Водитель мобиля сразу предупредил меня, что дорога от космопорта до базы силовым полем не экранирована, а всего лишь забетонирована трехметровыми стенами, поэтому возможны варианты, в виде везде проникающих тварей. Местные крысы три метра бетона прогрызут запросто, а затем займутся и нашим авто. Попутно уничтожат все камеры слежения в тоннеле, поэтому никто даже не увидит и не узнает, что с нами происходит. Но, тут же, успокоил, что подобное произошло только один раз. Крыс в тот раз почти сразу всех уничтожили и они больше не хотят сюда соваться, но пострадавшие были.

– А что крысы такие страшные? – спросил я. – Большие и зубастые?

– Насчет большие, не скажу, – ощерил зубы водитель. – Размерами с ваших земных кошек. Но… они в высшей степени проворные, нападают всегда стаей, и как ты заметил очень зубастые. А зубы у них очень и очень острые и сделаны, словно из титана. Да еще забыл сказать, что их кожа холодным оружием не прокалывается.

– Уже боюсь…, – усмехнулся я.

– Если ты их увидишь метров за сто от себя, и даже если ты будешь вооружен, тебе осталось жить, не более десяти секунд, – продолжал читать вводную лекцию по безопасности водитель.

– Да они даже добежать не успеют, – не поверил я.

– Я уже сказал, что они весьма проворные…. Ну и повторюсь, зубастые. Поэтому даже не вздумай выходить из мобиля, – предостерег водитель меня ещё раз.

Наша поездка прошла без всяких приключений. За час с небольшим танк на колесах «проскочил» тоннель и мы оказались на базе.

Такие же массивные двери на входе в базу открылись и после нашего прохода сразу закрылись.

В течение последующего часа я прошел идентификацию и санацию. Те ещё процедуры. Только что в задницу ко мне не залезли…. ну и пару раз, для быстрой акклиматизации, укололи. После процедуры мне на руку нацепили, отблескивающий сталью, браслет. Это чтобы я не потерялся, если что, объяснили мне. Браслет отслеживал все мои физические параметры, как то биение сердца, вдох-выдох, не повышено ли у меня давление, не потею ли я чрезмерно. Я с детства не привык к украшениям, и никаких побрякушек никогда не носил, но тут… что делать безопасность превыше всего, да и охранная автоматика базы должна меня распознавать, а без браслета, процедура затягивалась на несколько минут, пришлось нацепить.

Водитель познакомил меня со своим напарником из моей личной охраны. Его звали Себастьян. Почти копия Людвига, разве, что он был чуть повыше и улыбка у него была пошире.

Я догадывался по чьему приказу мне дали аж двух местных учителей, Людвига и Себастьяна. Встретившись и объединив свои усилия, они, начали с того, что в первую очередь, больше часа, «жужжали» мне во все уши про местную смертоносную фауну.

А потом устроили мне вводную экскурсию по базе, попутно всё равно, впихивая обширные знания по технике безопасности. Чего делать нельзя ни за что, а что надо обязательно…. Перво-наперво меня повели в смотровой зал. Широкий, просторный светлый. Вид из окна потрясающий. С одной стороны горные пики в белоснежных шапках, с другой зеленые и синие леса, уходящие за горизонт. На самом деле, оказалось, что это была всего лишь проекция на большой монитор с внешних камер. Сплошная иллюзия вместо настоящего обзора местности, почти обман. В общем и целом база напоминала мне подводную лодку, комфортабельную, конечно, но… везде и всюду поголовная автоматическая герметизация. Открытыми двери никогда не остаются, а окон на базе вообще нет. Людвиг, он же по совместительству ещё и гид, сказал, что всё равно приходится постоянно местных тварей, откуда-нибудь да выкуривать. Как они внутрь попадают, так и остается тайной. Хорошо хоть автоматика успевает заранее предупредить и изолировать незваных пришельцев.

Мои апартаменты оказались почти спартанскими. Тяжелая входная дверь мягко и неслышно распахнулась, и мне открылся вид на большую комнату. Вместо окна снова огромный монитор во всю стену, так что пейзаж за окном выбираешь сам. Около окна, кровать, может и не очень внушительных размеров, зато достаточно упругая. Шкаф, стол, стулья. Всё как всегда. Разве что стулья мне понравились, легкие, удобные, хорошо поддерживают спину. Все обязательные удобства находились в отдельной комнате, и она тоже была с бронированной дверью.

Моя первая ночь на базе прошла спокойно, но всю ночь я провертелся на кровати, как уж на сковородке. Я пытался заснуть, и ни о чём не думать, но непослушные мысли, без спросу роились у меня в голове. И если я засыпал, то тут же сразу просыпался, снова мысли нарезали круги, и я снова засыпал. И вскоре снова просыпался. Не спасал даже прохладный чистый воздух из кондиционера. А о чем я продумал всю ночь, наутро я совершено не помнил.

Глава 23. ЖИЗНЬ НА ПАНДОРЕ ВО ВСЕЙ КРАСЕ

На следующий день я знакомился с базой. Сама база была огромна, десять этажей под землей и пять над, каждый этаж, представлял собой квадрат со стороной больше километра. Всё пространство везде и всюду контролировалось видеокамерами, тепловизорами, всевозможными датчиками движения, и ещё какой-то подобной ерундой. Вся система слежения сводилась в одну супер бронированную комнату с системой суперкомпьютеров, которая была спрятана глубоко под землей. Но меня она не слишком заинтересовала. Чтобы обойти всю базу надо потратить несколько дней, а меня в первую очередь интересовали только «основные» помещения: буфет, спортзал, бассейн. Людвиг с удовольствием показал, где находится буфет, и мы, естественно, сразу угостились кофеем с плюшкой. Интересно откуда они чай и кофе берут? Сами здесь выращивают или завозят откуда? А если выращивают, то в подвале или за забором? А воду в бассейне как часто меняют? А откуда воду для него берут, из скважины или из ближайшего озера? И что делают с водной живностью? Вода в кране конечно вкусная, но лишнего там ничего нет? Мои учителя только подсмеивались над моими вопросами…

И у меня снова начался курс молодого бойца. Вновь я чему-то учусь. Выживать и тому подобное. Досконально изучаю анатомию человеческого тела, и главное средства защиты этого тела. Очень и очень серьезно изучаю местную флору и фауну. Каких только причудливых форм она здесь не приобрела.

На первых порах, можно сказать, всё было очень познавательно и интересно….

Я продержался почти неделю, но чем больше информации пытались в меня запихать, тем меньше я её воспринимал. Я уже привык себя чувствовать вечным студентом, но с информацией сейчас возник явный перебор. Видя мое полное непонимания в деле понимания, мои учителя с большой неохотой, но дали мне трехдневный перерыв. Что-то погундели про то, что специально для меня заказали ускоренный курс обучения, но отдых дали.

Спать, есть, купаться… вот оно счастье. А высыпался я здесь по полной. Суточный цикл на Пандоре составлял тридцать часов, и десяти-двенадцати часов на сон мне хватало с лихвой.

И самое главное, копия пока никак не проявлялась. А это уже хорошо. Нервы они ведь не железные…

Через три дня отдыха, началось всё сначала, и только когда мои учителя наконец-то устали «жужать» про технику безопасности, мы пошли учиться стрелять… и убегать. Людвиг с Себастьяном, с завидным упорством, пытались, вбить в мою голову, в какие места лучше стрелять у местных тварей, но поскольку фауна Пандоры оказалась настолько разнообразна, что я запомнил только про самых больших. А куда стрелять у мелочи даже не пытался, хорошо бы в неё вообще попасть. И ещё я понял, главную истину, что все они смертельно опасны. Учителя это постоянно и пытались внушить мне, что главное убежать, а стрелять необходимо всего-навсего, чтобы успеть убежать и ждать помощи.

Больше недели я учился стрелять с двух рук. Из разнообразнейших автоматов. Прицельно и навскидку. Опять объясняли про ощущение колебаний полей, на практике показывали, как оно должно работать. Я смотрел во все глаза, но повторить их фокусы, у меня не получалось. Я понимал, что они равным образом претворяли в жизнь учение внешника, и терпеливо ждали, когда оно до меня дойдет.

А ещё через неделю обучения мне выдали мое личное оружие – короткоствольный автомат ближнего боя. Но он оказался совсем не игрушкой.

– Убойная сила до километра. Магазин тысяча выстрелов. Скорость стрельбы шестьсот выстрелов в минуту, – читал техническое описание автомат наизусть Людвиг.

– А откуда такая точность – тысяча выстрелов? – спросил

– Тут ты прав, – ответил Людвиг. – Тысяча, значит, гарантировано, будет тысяча выстрелов, но реально может быть и тысяча один и тысяча сто один. Но гарантировано тысяча. На автомате есть монитор, он показывает, сколько осталось выстрелов. Сначала показывает с точностью до сотен затем до десятков, ну и наконец, до единиц.

– Тысяча, это же много, – сказал я.

– Это как посмотреть, – не согласился Людвиг, – иногда мелкая живность так попрет, что каждый из группы прикрытия, все пять магазинов за минуты расстреливает, – и он продолжил объяснения. – Это твой личный автомат, стрелять ты можешь только из него. Из любого другого биологическая защита не разрешит. Когда пройдешь, весь курс обучения, защиту для тебя снимут, и ты сможешь палить из любого оружия.

– Держи оружие всегда при себе, – в сотый раз назидательно напомнил Людвиг.

– Может мне с ним спать? – пошутил я.

– Может…, – с явным неудовольствием отозвался Людвиг. – Без оружия ты труп через секунду, с оружием можно минуту другую пожить, за это время помощь успеет.

– А как она подоспеет, по воздуху или по земле? – спросил я.

– Быстрая по воздуху, а мощная по земле, – ответил Людвиг.

– А что значит мощная? – спросил я.

– Крупные силы с хорошим вооружением, – ответил Себастьян, – но тебя мы будем учить быть скорой воздушной помощью.

И у меня началось обучение управления глайдером. Я был не против. Одно дело автомобиль, каким крутым бы он не был, и совершено другое дело летательный аппарат. Очень хотелось снова попробовать свои силы по управлению полетом. Опыт полетов у меня уже был, но нельзя сказать, что он был удачным. И там был всего-то антиграв, а здесь настоящий глайдер. Но когда я в первый раз в его кабину попал, то меня поразило расположение кресел экипажа. Мало того все что они могли крутиться вокруг своей оси, так они ещё и располагались как острие стрелы. На самом острие было кресло пилота, остальные вдоль обоих бортов. От остальных кресло пилота отличалось массивностью и функциональностью. Перед креслом находился штурвал как на самолете, а вокруг него по кругу на панели пестрели разноцветные лампочки, кнопочки, переключатели. Их было много. Они были, конечно, скомпонованы по группам, и лампочки горели нужным цветом, что-то важное сообщали, типа левый двигатель готов к запуску, или правый двигатель тоже готов, но их было так много, что разобраться в их предназначении казалось, не представлялось возможным. А тут ещё на лобовое стекло информация выводится: навигация, состояние корабля, погода за окном. Как всё это запомнить? И хотя это был всего лишь имитатор, но когда я зашел в него, у меня было полное впечатление реальности. Экраны визуального осмотра за бортом давали картинку настолько детализировано, что производили впечатление, словно за окном настоящий пейзаж. Впечатление было, что меня посадили не в имитатор, а в настоящий глайдер. А когда я сел на место пилота, и Людвиг включил режим полета, и мы типа полетели, то картинка за окном вообще ожила. Наклоняешь руль вперед и вниз, и глайдер как будто делает кивок вперед. Крутишь, штурвал как колесо, и кабина наклоняется в сторону как в самолете. Педаль газа нажимаешь ногой, и тебя по-взрослому вдавливает в кресло пилота. Всё по-настоящему. Ручку управления огнем я даже и не трогал. Там было столько всяких кнопочек этого управления, стрелять из этого и из того и ещё из того, что я даже не пытался запомнить. Взлететь бы для начала, а как сесть, стрелять, потом разберемся. Взлет за несколько попыток я всё-таки освоил, а с посадкой у меня сразу не задалось, она всегда заканчивалась крушением. Больше месяца я осваивал премудрости пилотирования глайдера, пока у меня хоть что-то стало получаться.

– А теперь самый основной вид обучения, – где-то недели через две, не дожидаясь, пока я освоюсь, с искусством пилотирования, объявил Людвиг. Себастьян в знак согласия кивнул головой.

– И что это? – осведомился я.

– Будем учиться выживать, – ответил Людвиг. – Перво-наперво, придется научиться прятаться. Прятаться это значит, стать невидимым для всех зверушек вокруг тебя до тех пор, пока помощь не придет. – Людвиг выждал паузу, чтобы до меня дошел смысл сказанного и продолжил. – Можно, конечно например, закопаться в землю или залезть на дерево, но и там и там, есть шанс, что тебя или увидят, или унюхают. Поэтому необходим комплекс мероприятий, как-то, первое, маскировка из местной флоры, или говоря нормальным языком, веточек наломать и обмотать себя ими сверху донизу. Второе, надо хорошенько намазаться чем-то местным, чтобы однозначно не пахло человеком… То есть просто необходимо любым путем, но слиться с окружающей средой… А если вдруг помощь задерживается, надо знать, чем можно прокормиться в лесу, что в лесу съедобно, а что смертельно опасно.

– То есть если намазаться экскрементами местной кошки, то к тебе близко никто не подойдет, – пошутил я.

– Слушай интересная мысль. И главное новая. Возьмем на вооружение. Спасибо, – почему-то воодушевился Себастьян.

– Да, пожалуйста, мне не жалко, обращайтесь, если что, – не понимая этого воодушевления, изрек я, – а теперь насчет питания можно поподробнее, по моим прикидкам дня два-три я могу, вообще не есть. А Мересьев тот почти месяц по лесу полз со сломанными ногами.

– Кто такой Мересьев я не знаю, – сказал Людвиг. – Но второй вопрос, вопрос питания, это очень важный вопрос…. Если вдруг ты застрял в лесу….

– Это как? Как можно застрять в лесу? – перебил я его.

– Ну, например та же кошка откусила у тебя руку вместе с браслетом, – ответил Людвиг. – Экскременты ей же надо из чего-то делать.

– Б-р-р, – ужаснулся я.

– Если ты потерялся в лесу, – повторил Людвиг, – то пока тебя не найдут, тебе, хочешь ты этого или нет, но тебе придется жить в нём, и тебе точно захочется и водички испить и закусить хоть чем-нибудь съедобным.

– Ну, здесь, насколько я успел понять, природа богатая, в ней всегда найдется, что можно пожевать: ягоды там, грибы….

Себастьян с Людвигом переглянулись.

Затем они откуда-то принесли образцы местной флоры для пробы. Разложили их на две кучки. Яркие ягоды и фрукты отдельно, а всё остальное в общую кучу. И объяснение их действиям оказалось совсем простым. Яркие ягодки, как и у нас, все оказались ядовиты, и их надо знать «в лицо». Повезло, что их было немного, что-то я даже запомнил с первого раза. А вот с большой кучей пришлось повозиться. Я еще раз уточнил, насчет их съедобности, и, получив заверения, что всё нормально, только после этого, приступил к дегустации. Невзрачные голубые ягоды были кисло-сладкие на вкус, и по заверениям Людвига очень питательны. Желтые фрукты, похожие на наши персики, были очень вкусные, но, в большом количестве, по утверждениям Себастьяна, может быть даже из его личного опыта, обладали сильным слабительным свойством. Так что много не съешь. А вот местные бананы, смахивающие на мягкое тесто в кожуре, были совершено не вкусные, но одного как мне сказали, хватало на целый день, и посоветовали не злоупотреблять их поеданием, поскольку избыточную энергию устанешь, потом расходовать… Да не очень то и хотелось сырое тесто есть… Орехи мне очень понравились, большие и вкусные. Родственники, нашего арахиса, но гораздо крупнее. Жаль орехи в отличие от остальных «продуктов», на планете редкость, и надо знать, как их искать. А ещё мне запомнилась травка одна. Знаю, что вы подумали: «Нет, не конопля. Нет, не курил». Но если её пожевать, сил сразу прибавляется – вагон и маленькая тележка, кажется, горы легко можешь свернуть, и острота чувств неимоверная прорезается: «а нюх, как у собаки, а глаз, как у орла».

Были ещё разные травы, которые можно использовать как мощный антибиотик, была «картошка», которая своим соком кровь останавливает, и ещё что-то, но разве всё сразу запомнишь. И, конечно, я всё-таки надеялся, что они мне никогда не пригодятся.

– И запомни, мы учим тебя, выжить лишь на некоторое время, пока помощь в пути, пока ты её ждешь, но мы не учим тебя жить здесь в самой природе, – продолжил свои поучения Людвиг. – Жить здесь, вне стен нашей базы, невозможно. Потому что это Пандора.

– У нас бедуины в знойной пустыне, чукчи на вечной мерзлоте живут. Живут, и переезжать никуда не собираются, а здесь и солнца и мороза без переизбытка, и природа замечательная, живи, не хочу…

– Здесь жизнь есть, и в пустыне, и на ледяных полюсах, и в океане. Хочешь с ней поближе познакомиться?

– А оно мне надо?

– Вопрос конечно интересный…, но у тебя ускоренная программа обучения. Все эти прелести не средней полосы обойдут тебя. Тебе и средней будет предостаточно. Научись выживать хотя бы в ней.

Я был с ним совершено, согласен, лишнего мне не надо.

А дальше, как и на любой базе, был «парк аттракционов», но этот с местной спецификой. Этаж здесь был всего один, но он был огромен, и находился не прямо в горе, а где-то за территорией базы. К нему вела отдельная дорога, защищенная силовым полем. А ездили мы туда на уменьшенной копии мобиля-танка. А главная его специфика была в полной идентичности живой природе. Тебя запускают на площадку где-то посередине, несколько выходов распределены по всему периметру, и твоя задача живым и невредимым выбраться с неё. Всё просто! Компьютер запускает программу, природа оживает, и ты начинаешь идти от центра к периферии, всё время, пытаясь схорониться от местных хищников. А они все норовят тебя укусить и твоей кровушки испить. Темп действа неимоверный, поскольку зверья видимо-невидимо, и появляются они отовсюду, и сверху, с заоблачных высот, и снизу, прямо из-под земли, и вообще со всех сторон. Прут и прут, только успевай отстреливаться или прятаться за всё что рядом. Единственно, что до самого укуса дело никогда не доходило, автоматика всегда останавливала монстров в последний момент. Но когда на тебя смотрит открытая зубастая пасть, остановившаяся буквально в сантиметре от тебя, это неприятно до ужаса. Хочешь, не хочешь, но с каждой тренировкой, пасти было всё труднее приблизиться к моему драгоценному телу. Я спросил, что будет, если какая-нибудь громадная зверюга, всё-таки укусит меня? Ведь руку или ногу она оторвет запросто. Меня успокоили, в момент касания зубами моего тела, компьютер, разумеется, монстра остановит, но выдаст хороший разряд тока. Достаточно мощный, чтобы больше не хотелось подставляться. Несколько раз я умудрился его испытать на себе. После чего от «парка аттракционов» у меня остались весьма непонятные впечатления. Вроде бы он и нужная вещь, но очень дискомфортная.

Где-то, ещё через месяц мои учителя, наконец-то повезли меня на обзорную экскурсию по Пандоре.

Как они сказали, все строго по «ускоренному» плану обучения. Парковка для глайдеров находилась прямо в скале, и добраться до неё можно было либо на скоростном лифте, либо по многоэтажному, охраняемому автоматикой, коридору. Я предпочел лифт, и мои наставники с радостью подержали меня в этом. Глайдер напомнил мне небольшой самолет без крыльев. Сплошной алюминий, никаких окон, вместо колес квадратные подставки, а люк как у самолета. Мы легко забрались в глайдер, где нас уже ждал пилот. Устроиться поудобнее на своих сиденьях заняло пару секунд, после чего пилот нажал пару кнопок. Я только успел почувствовать легкий рывок, как пилот сказал, что мы уже висим. Насколько я понял, это означало, что глайдер завис в воздухе. Шлюзы парковки рывком открылись, и глайдер выскочил из горы как черт из табакерки. В один прием, подобно невольнику, выбравшемуся на свободу, проскочил открытое пространство, и в следующее мгновение, свечкой взмыл вверх под облака. Местная живность даже «пикнуть» не успела. Итого нас, включая пилота, Людвига, Себастьяна и меня было четверо. Все с оружием, в том числе и я, что позволило мне предположить, что мои учителя не столько мои наставники, сколько в большей степени, мои телохранители. Их попросили, вот они и охраняют мое драгоценное тело.

Как только мы вынырнули на свет, почти все стенки глайдера стали прозрачными. В него хлынул свет, и внизу открылась непередаваемая панорама. Выходить из глайдера было, конечно, категорически запрещено, и любоваться проплывающими внизу окрестностями и пейзажами можно было только через широкие обзорные окна. Снаружи сплошной алюминий, а изнутри…. окна были огромны. Можно сказать, что изнутри глайдер просто был стеклянный. Дополнительно на обоих бортах глайдера стояли большие мониторы, которые приближали картинку снизу, так что можно было рассмотреть всё до последней детали. Хочешь в окошко смотри, хочешь на мониторе картинку рассматривай… И посмотреть было на что.

Горные водопады оставили неизгладимое впечатление. Струи воды низвергались с заоблачных высот и уже почти у самой земли распылялись мелким серебряным дождем. На пологих склонах гор виднелись поля красочных цветов, и между их вершинами темные речушки, раскатисто гремя на перекатах, стремились бежать вниз… Менее чем через километр горы закончились, и сине-зеленое море тайги протянулось до самого горизонта. Именно море синей зелени. И как рыба, плескаясь на водной глади воды, тут же уходит в глубину, так и нам с высоты казалось, что его неведомые обитатели, скользили в нём как тени. Я прильнул к монитору пытаясь разглядеть, кто там так искусно скрывается за этими тенями. Мне повезло. Вот неожиданно на маленькую поляну выскочил кабан. Мне сначала так показалось, что кабан… Какой-то он был явно перекормленный. Туша весом так под тонну. Ноги как у слона, загривок и задние окорока от бегемота, а клыки, я такие на картинке видел у саблезубого тигра. Лоб украшал, витой и узкий как кинжал рог.

– Кто это? Кабан-единорог? – не удержался я.

– Это тахорг, – ответил Людвиг. Как обычно все объяснения давал он, – самое распространенное животное на Пандоре. Ест всё. Ягоды, траву, мелкую живность. В тоже время сам является главной пищей для кошек и волков.

– А тут и кошки и волки есть? А собаки есть? – спросил я.

– Собак нет. Никому даже в голову не пришло заняться одомашниванием волков. А кошки есть, только дикие. Но есть и определенная специфика взаимоотношений кошек и волков, волчью стаю всегда возглавляет кошка. Парадокс, но факт. Хотя волки основные хищники на Пандоре, но свалить того же тахорга они не могут. Такую массу завалить даже для всей стаи хлопотно. А он, клыками или рогом, проблем наделать им может запросто. Даже его бронь разгрызть для них проблема. Восемь сантиметров кожи, которую никаким ножом не разрежешь. Да и само мясо у него, как резина от покрышки… А вот кошка без труда рвёт тахорга на части. Поэтому волки загоняют жертву в засаду, а там уж кошка занимается разделкой тушки.

– То есть кошка лучший друг волков, то есть собак.

– Не собак и не друг. Она их начальник.

Завидев глайдер, тахорг на секунду замер, пытаясь понять, что это такое, опасно оно или нет, и тут же исчез.

– Да живности на планете столь много, что хищники никогда не нападают на молодую поросль, только на взросляк, как будто закон здесь такой, – продолжил вводную лекцию Людвиг.

– Прикольные здесь законы, – не удержался я, – но правильные.

– Поэтому все успевают вырасти… – вернулся к нашей теме Людвиг. – Но как всегда есть исключения. Комары, не взирая, на возраст, пьют кровь у всех, и пока кровь у жертвы не закончится, они не успокоятся… Издалека комариная туча как живая смерть, колышется и щупальца к тебе тянет… А всю тучу быстро истребить невозможно… Разве что плазменным облаком. Но плазма вещь специфическая, даже у нас здесь на базе таких устройств, для её создания нет… Вот все местное зверьё их и боится. Там что там, где комары, там обычно поблизости никого нет. И их почему-то нет около нашей базы. Всякой летающей твари до дури, ждут, не дождутся когда мы появимся, чтобы «поприветствовать» или внутрь попасть, – он замолк на секунду. – Что у нас там медом намазано?… И почему для комаров наш мед совсем и не мед, почему их к нам не тянет?

Наш глайдер завис на краю большой поляны, его двигатели ушли в бесшумный режим. Через несколько минут, потихоньку полегоньку стали появляться разнообразные зверушки. А ещё через какое-то время лесная жизнедеятельность вовсю «забила ключом», и наконец-то, я смог пандорских братьев наших меньших рассмотреть вживую. Комаров поблизости нигде не наблюдалось, и зверья в лесу было видимо-невидимо. Кого здесь только не было… больших и маленьких, разноцветных и не очень. Кого как зовут, я, конечно, не знал, но это было не важно, важен был сам процесс. Вот «ежики», растопырив свои иголки как ножи, проползли через всю поляну, попутно поедая мелкую зеленую поросль мхов. Следом за ними «заяц» с клыками проскочил пулей и исчез среди кустов. У него хвостик был в виде булавы. Появилась группа волков, что-то вынюхивала. Наверно они за зайцем гнались. А может и за тахоргом… В верхнем ярусе только тени мелькали, не позволяя что-либо рассмотреть детально.

Такая экскурсия запомнится на всю оставшуюся жизнь. Она однозначно удалась. Ради одной такой экскурсии стоит побывать на Пандоре. Это вам не по бутикам «шопинговать».

Два часа прошли как две минуты, нам было уже пора возвращаться. Да и животные почему-то куда-то задевались, как попрятались. Пилот запустил двигатели на полную мощь, глайдер в последний раз сделал круг над поляной и собирался набирать высоту.

И тут на мониторе я увидел, как на дальнем краю поляны рой местных комаров кружит над пандорским волчонком. А вот и они собственной персоной… Сначала я увидел какое-то странное грязное облако около земли, которое двигалось вокруг одной точки. Я спросил у Людвига, что это за странное облако, как будто живое.