Текст книги "Эпизод 2. Странник и Вселенная (СИ)"

Автор книги: Юрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 25. БАГИРА, АКЕЛА И МАУГЛИ

Мне всё больше и больше нравилось в одиночку вылетать куда-нибудь «на природу» и, прячась как «ниндзя», выслеживать какую-нибудь местную зверюгу, подглядывать, как она живет. Быть один на один с необузданной вольницей, это было что-то. Был, правда маленький недостаток в общении с ней, полная непредсказуемость, малейшая ошибка стоит твоей жизни. Поэтому любой выезд на природу всегда происходил с полным вооружением, кольчужка, шлем и обязательно пять дополнительных магазинов, и не надо забывать о глайдере. Его робот всегда чутко бдит, и в случае чего придет на помощь. Сам я в принципе стрелять не любил, разве что только по комарам, они для меня стали исключением.

Со временем страх перед Пандорой стал отступать, или притупляться, и я захотел рискнуть… Один раз я попытался выйти на природу без оружия. Оставил автомат в глайдере. Надо же было как-то готовиться к турпоходу по лесам. Но через секунду я уже забрался обратно и больше без автомата не вылезал. Как-то неуютно мне стало…

Вот и в этот раз, рассмотрев на мониторе, какую-то точку, которую Невер опознал как тахорга, я стал спускаться. Тахорг это местный кабан, что среднее между быком и носорогом. Мощные лапы, острый рог, и клыкастая носорожья пасть. Когда он её открывает, кажется, туда влезет маленький автомобиль. Никаких других монстров поблизости не наблюдалось, глайдер снизился почти к самой земле, я рывком выскочил из глайдера, после чего люк сразу захлопнулся. Как всегда сначала появилась летающая мелкая живность. Хоть и маленькая, но всё равно чрезвычайно опасная. Живность, как стрела пикирует с высоты. Этакая малозаметная быстрая смерть. Ядовитые шипы на крыльях втыкаются в тебя и через секунду ты уже труп…. Появился один шипокрыл, затем второй. А потом я перестал их считать. Пикируют они прикольно. Как стрела. Но я уже научился чувствовать их приближение, научился различать среди всех шумов леса высокий свист их пике, тело моментально напружинивалось…. и они всегда промахивались. Со временем мне даже стало казаться, что я научился чувствовать их давление на мою ауру, после чего мое тело все равно напружинивалось, и они также благополучно промахивались.

Отстрелив пару штук, ещё в их крутом пике, я стал уклоняться от направления их полета. Поставил автомат на предохранитель и забросил его за спину, чтоб не мешал. Ох, и смешно же они промазывали. Особенно когда втыкались во что-нибудь. После такого шмяканья, выдернуть свои шипы с первого раза у них никак не получалось.

Уклоняясь от шипокрылов, я и не заметил, как достаточно далеко отошел от глайдера. Тахорг тоже остался где-то далеко в стороне…

А потом вдруг всё стихло, и появилась она – пандорская кошка. Черная как смоль, живая машина смерти. Она внезапно вышла из кустов и уставилась на меня. Так удав кролика гипнотизирует. Я тоже застыл, рассматривая её во все глаза. Сказать, что она большая это ничего не сказать. Мне она показалась громадной, выше моего роста, а я совсем не маленький мальчик… Хотя в этот момент я чувствовал себя именно таким… Она оскалила свою пасть, и показала частокол внушительных зубов. Все зубы острые как стилеты, и их много…

В детстве я любил много читать, в том числе и сказки….

– Бабушка-бабушка, а зачем тебе такие большие зубы? – спросила Красная Шапочка у Серого Волка.

– Чтобы съесть тебя, Красная Шапочка! – ответил Волк, и съел Красную Шапочку.

Взял и съел…. Такие зубки нужны этой киске, чтобы легче рвать живую плоть… Помогают ей в этом её когти, длиной в несколько сантиметров и очень похожие на шило. Чиркнет и до самой кости любой накаченный перекаченный бицепс-трицепс запросто развалит. Силенок у неё для этого предостаточно. Было заметно, как мышцы гуляют по всему её громадному телу. Складывалось такое впечатление, что она состоит из одной мощной мускулатуры. Завораживающее зрелище. Кошачья грация движений и спокойствие царя природы. В её глазах читалось: куда может убежать этот мягкий теплый кусок мяса, то есть человек, ведь пришла она – проголодавшийся хозяин планеты, верхушка пищевой цепочки. Я застыл от увиденного, и пока «любовался» этой киской, а она как будто специально красовалась передо мной, чтобы я рассмотрел её во всех деталях и смирился с неизбежностью будущего, я и не заметил, как она отрезала мне путь от глайдера. Она выждала ещё секунду, чтобы я полностью осознал, что сопротивление бесполезно и смирился со своей судьбой, и затем черной молнией бросилась на меня. Мне рассказывали, что в момент её броска, оружие бесполезно, просто не успеваешь воспользоваться. А сейчас точно, «устанешь» его со спины стаскивать. И кольчужка не спасёт, когти-шило с давлением в тонны проткнет её вмиг. Не успеешь осознать, как она разорвет тебя так, что потом никакая медицина не восстановит. Да и восстанавливать будет нечего. Съеденный обед не восстанавливают…

Я всё равно машинально рванул за ремень автомата, и он даже оказался у меня в руках, но…. Быстрая и мощная машина в один присест оказалась рядом со мной и взмахнула своей лапой. Удар её лапы застал меня врасплох, и чуть-чуть не раскроил меня на составляющие. Автомат полетел в одну сторону, а меня как ветром сдуло в другую. И тут же сразу следом второй взмах и в довершение атаки её зубы клацнули около моего носа, чуть-чуть не коснувшись меня. И ведь всё тут рядом, в миллиметрах от моего тела. Хорошо, что мое тело сразу превратилось в легкий воздушный шарик, который от ветра когтистой лапы сам по себе качался на ветру, но под её лапу никак не попадал. А ещё, я узнал, что бегаю со страху очень быстро… Как ветер! Может поэтому Ума говорила, что моя стихия ветер.

До кошки не сразу дошло, что обед не только остался жив, но и вообще убежал. Мне даже показалось, что в её глазах появился немой вопрос: что здесь такое происходит? Почему обед не хочет быть обедом?

Но далеко убежать мне не удалось. Я только обернулся посмотреть, где она, а она уже стоит за моей спиной… И сразу вторая попытка. В очередном, незаметном для человеческого глаза, броске, она снова виртуозно исполнила все известные ей смертельные выпады. Было даже непонятно, как она может так гнуться и выгибаться. Мощь и грация! Взмах её когтистой лапы особенно впечатляет, как будто наш земной слон получил неизмеримую пластичность и острейшие когти на ногах… Но я снова остался жив. И снова рванул к глайдеру… И так несколько раз.

Все мои попытки пробиться к нему она пресекала бесповоротно. Она всегда оказывалась на пути к нему. Через некоторое время я уже не очень то и понимал, где он находится. А автомат я уже давно потерял из виду. Сейчас вообще заблужусь и потеряюсь в этом лесу окончательно. А я не уверен, что уже готов к походу по пандорским лесам. И живности желающей мной пообедать, в лесу предостаточно и без кошки. Так что я могу тут бегать пока не упаду. Без сил. С этим надо что-то делать, но вот что?

Ничего придумать я не успел. Либо кошка всё-таки как-то умудрилась меня обмануть, либо я в какой-то момент не уследил за ней. Она изобразила движение в одну сторону, а сама появилась с другой. И её громадная пасть хватанула меня за левую руку… Время остановилось. Всё, обречено мелькнуло в голове. Зубы у кошки сжались, и неимоверная боль пронзила руку, так что словами не передать… Когда боль стала единственным смыслом, в этот самый момент плазменный выстрел пробил у кошки голову. Сквозь огромную дыру в её голове, я увидел лес, колышущийся на ветру. Кошка судорожно дернулась, её зубы разжались, и меня отбросило метров на десять от места нашей схватки. Через секунду она свалилась замертво.

И тут я увидел, как ко мне идет Василий. В его руках было здоровенное ружье. Всё происходящее сейчас было чересчур нереальным, чтобы быть явью.

– Вася, – прошептал я.

От неожиданности или от навалившейся вмиг усталости, после того как всё закончилось, я невольно зажмурился. Этого не может быть…

Но испуг то у меня был нешуточный и он продолжал действовать… Я тут же открыл глаза. И что я вижу? Я снова стою в лесу. Рука нетронута, никаких следов от жуткого укуса не видно, даже куртка ни капельки не порвана. Кошка стоит передо мной живая и невредимая и готовится к прыжку. Де жавю! Но теперь я знаю, куда она сейчас дернется и что произойдет потом. Хоть рука и была полностью здоровёхонькой, но боль от укуса я запомнил хорошо, с электроразрядом из «парка аттракционов» не сравнить… Кошка изобразила движение в одну сторону, а сама появилась с другой. И её громадная пасть попыталась хватануть меня за руку. Ага, счас!

Что делать, у неё опять получилась всего-навсего очередная бесплодная попытка пообедать…

Стало заметно, что кошка тоже подустала от нашей бестолковой беготни и заметно подрасстроилась. Она с досады так ударила лапой по ближайшему дереву, что дерево переломилось пополам, как спичка! А деревце то было крупненькое, я бы его даже руками не обхватил. От дерева только щепки полетели в разные стороны. Я был впечатлен. Своей лапой она ломает деревья, которые я даже обхватить не могу. Эта киска-слон порвет любого как «тузик грелку», причем в прямом смысле этого слова… Опять я вляпался по самое, самое… И вечно наши кошки-мышки длиться не будут, против её силы мне предоставить нечего. Надо срочно что-то придумать…

Но никакие мысли в голову не лезли, обстановка сложилась немного нервозная. Комаров я ураганом раскидал, было такое дело, но здесь не комары, масса не та. Может заняться поисками автомата? Хоть какой-то шанс. Мизерный конечно, но вдруг… Нет, автомат шкурку у неё одиночным выстрелом не пробьет, а очередь в точку, она мне не позволит. Стоять, как памятник она не будет. А может прикладом приложиться по её морде? Боюсь, автомат сломается первый… да и найти его ещё надо.

Безвыходное положение какое-то у нас с ней складывается, своеобразная патовая ситуация. Она меня догнать не может, а я от неё убежать не могу. Хорошо хоть время на раздумья есть. Вот в коридоре с лазерной решеткой времени не было…. Но стенку то я тогда сломал. Со страху конечно, но сломал. Так что у меня со страхом сегодня. Ой, боюсь, боюсь….. да ведь я реально боюсь. Хотя не подобает это мне, супермену звездному! Я пытался внушить себе мысль: «что может обыкновенная кошка, даже если она пандорская супротив человека? Ничего она не может! Надо же показать этой глупой машине смерти кто в доме хозяин». Накачка героизмом бесследно не прошла…

– Послушай ты, кисуля…. – с полным безрассудством сказал я. Но в этот момент в голове как рычажок переключился… И заработало торможение временем.

И у нас с ней началась совсем другая игра в кошки-мышки. Я «тормозил» время и оказывался у неё за спиной и гладил по шерстке. Кошка от такой фамильярности резко дергалась, неестественно выворачивалась всем телом и пыталась задеть меня своими острыми когтями. Всё безрезультатно! И, так несколько раз, снова и снова, и каждый раз неудачно. Выждав момент, когда она, после стольких безнадежных попыток, потеряла бдительность, и когда она в очередной раз попыталась ударить меня своей когтистой лапой, я проскочил между её лап и ударил сам. Сокрушительный апперкот в челюсть снизу, всё как полагается. Глаза у кошки тут же заволоклись туманом и закрылись, а голова сама собой поникла вниз. И она застыла как скульптурное изваяние на всех четырех лапах. Длилось это секунду другую, а затем её глаза наполнились смыслом и новый неожиданный взмах когтистой лапы. Впечатляющий такой замах. Очень захотелось спрятаться или хотя бы в сторонку отойти… Но пришлось снова повторить комбинацию с апперкотом и ещё раз встретить её голову железным кулаком. Новая непредвиденная пауза затянулась надолго. Стоять кошке стало совсем неудобно. Её начало качать из стороны в сторону, казалось ещё немного и она упадет. Где-то только через минуту она отошла от удара. И мне показалось, что она задумалась. Её глаза начали наполняться новым смыслом, она совершала открытие. Раньше у неё были только инстинкты, а сейчас появилась мысль. Она такого не ожидала. У неё это было в первый раз. Я понял, что нападать на меня она больше не собирается. Торможение времени у меня тотчас же прекратилось само. На всякий случай, я решил дополнить произведенное впечатление. Подошел к толстенному дереву, как мне показалось, на вид оно было достаточно трухлявое, чтобы сломаться и с размаху ударил по нему. Кулак благополучно прошел сквозь труху и дерево переломилось. Слава богу, что это у меня получилось. Я столько сил и энергии вложил в этот удар. И я просто верил, что его сломаю. Если бы этого не произошло, конфуз перечеркнул бы все мои усилия. Кошка как стояла на месте, так и осталась стоять там же. А её глаза всё больше и больше наполнялись смыслом. Она стала понимать, что она не только осталась без обеда, но и не сможет справиться со мной. А я могу убить её в любой момент. Переосмысление это великая вещь. Только что ты был самый главный в этом мире, великий охотник, а теперь ты стал простой жертвой. Ты можешь легче легкого умереть. И она увидела нового человека. Не такого как все те, кто были до него. Да те, до него, они были великие умные гончие. Их трудно, но можно было победить. А этот слишком быстр, слишком могуч. Он непобедим. Примерно вот это я прочитал в её глазах. И ещё она поняла, что сейчас она умрет. В её глазах появилась смиренность ягненка, вместо великого охотника она стала бараном, которого ведут на убой…

Но забой животных в мои планы сегодня не входил, я вообще погулять вышел. И мне чисто по-человечески захотелось её успокоить. Я вновь «тормознул» время и оказался сзади её. И ласково погладил её по шерстке, как маленького котенка. У неё сработали инстинкты, и она молниеносно дернулась, чтобы не допустить чужого прикосновения. Слава богу, меня не задела. Да наверно и не могла задеть, торможение времени великая вещь. Я вновь погладил её. Она снова дернулась. Повторили мы это действо раз десять, а потом всё-таки, я отстал от кошки, на сегодня ей впечатлений и так хватит.

Я отступил назад, не выпуская кошку из виду, медленно скрылся за деревьями и включил навигатор. Навигатор сразу показал место, где остался глайдер и я, не забывая соблюдать все меры предосторожности, смело зашагал к нему. Я шел и размышлял. Кошка хотела сделать из меня обед для себя, но не смогла. Она может быть, даже осознала, что в принципе не сможет лишить меня жизни. У неё вообще сегодня жизнь перевернулась. Сегодня она в первый раз не смогла убить, и даже больше того, не убив, сама осталась живой. Передо мной вопрос, убивать или не убивать не стоял! Когда ты обязан защищаться, чтобы спасти свою или чью-то жизнь, то да, тогда конечно, ты имеешь полное право, но если, убийство ради убийства, то это неправильно.

Да! Теперь по лесу бродит озадаченная кошка. Я решил её назвать её Багирой, была такая пантера у Киплинга. Того самого, который написал про житье-бытье Маугли, человеческого детеныша в волчьей стае. Для этой Багиры я тоже больше чем на человеческого детеныша и не тяну… Не тянул. У Киплинга они дружили, может, и мы ещё подружимся с ней?

Надо будет завтра махнуть сюда снова, посмотреть на последствия сегодняшней встречи. Не каждый день в лесу подобное происходит, надо посмотреть, что-нибудь изменилось в животном мире или нет. Если ты меняешься, то замечаешь это, только когда изменения уже произошли…

Да и автомат надо найти….

Глава 26. ВАСИЛИЙ ПОДОЗРЕВАЕТ, ЧТО ОН СОШЕЛ С УМА

– Ну как там твой подопечный? – спросила Светлана на очередном сеансе видеосвязи.

– Слушай, я понял, почему ведуны хотели послать его на Пандору. И я понял, зачем он нужен тебе, – ответил Василий. – Ты знаешь кто он? Или почему он такой?

– В том то и дело что нет, – Светлана отрешено посмотрела на экран. – Я только предполагаю. Но всегда возможны варианты. Поэтому и послала тебя присмотреть за ним.

– Как он комаров развеял по поляне, это надо было видеть, – с воодушевлением стал рассказывать о своих впечатлениях Василий. – Я почему-то до конца был убежден, что там он без меня обойдется. А вот с кошкой был момент, когда мне показалось, что я даже выстрелил, и даже дырку в голове ей сделал. Я почему-то на все сто процентов уверился, что Страннику кранты… А может я просто представил себе эту картинку. Да был такой миг. А он вдруг выкрутился, да еще и кошке навалял по полной… Но не это самое главное.

– А что? – спросила Света.

– Ты не поверишь! Теперь они вообще подружились…, – после изрядной паузы выдал Василий.

– Что значит, подружились? – изумлено воскликнула Светлана.

– Он раз в неделю, иногда чаще мотается к ней поиграть в кошки-мышки с её волками. И гладит её как котенка, – с торжеством за своего ученика, ответил внешник.

– А это возможно? – снова удивилась Света.

– Я на сто процентов был уверен, что нет.

– Ладно, посмотрим, что будет дальше. Смотри там сам по обстановке… Там полная неопределенность.

– Знаешь, мне показалось, что когда кошка перед нападением на Странника грелась на солнышке, над ней витал дух генерала Иванова, – решился высказать терзавшие его сомнения Василий.

– Ты там сам случаем на солнышке не перегрелся? – нахмурила брови Светлана.

– Ты сама просила сообщать обо всех событиях, какими бы странными они не казались, – отозвался Василий.

Они оба замолчали, каждый думал, кто же такой этот Странник и что с ним или вокруг него происходит. И кто ответит на главный вопрос, что со всем этим делать? Два извечных русских вопроса: кто виноват и что делать?

Молчание явно затянулось. Первой не выдержала Светлана: «Береги его».

– Я помню, – как клятву сказал Василий, и решил изменить тему для разговора. – Как там чужие?

– Как всегда, постоянная возня на границах. Но есть один нюанс. Отсутствие тяжелых крейсеров в группах.

– Может, их на ремонт угнали? – пошутил внешник и уже серьезно добавил. – Или всё-таки готовится прорыв большими силами?

– Если они сосредоточат более ста тяжелых крейсеров в точке прорыва, каков будет результат? – спросила Светлана и уточнила. – Или чем его нужно будет отразить?

– Отразить? – переспросил Василий. – Один, а лучше два-три «Сокрушителя Вселенной» и несколько звеньев внешников смогут уничтожить сотню, может быть даже две… но сами тоже погибнут.

– А если крейсеров будет несколько сотен?

– Ну, это…, – Василий даже не знал что ответить. – Надо собирать всех со всей галактики и тогда можно будет посмотреть.

– А чтобы всех собрать, требуется время и не маленькое…

– Что настолько всё серьёзно? – сразу понял масштаб проблемы внешник.

– А ты знаешь, сколько у нас «Сокрушителей»? – вопросом на вопрос ответила Света.

– Ну, точно не знаю, но предполагаю что больше десяти. Очень уж они мощные штучки, и затратные. Чтобы изготовить одну единицу требуется несколько десятков лет.

– Сейчас в строю двадцать восемь штук. Семь на стапелях, еще три в пути. «Сокрушители» раскиданы по всей галактике, и собрать их воедино почти невозможно. В нуль-приемник они не влезут, а самостоятельно, даже постоянно «прыгая» в подпространство они могут путешествовать до точки сбора годами…

– Я и не знал что их уже столько…, – внешник был явно удивлен.

– Нельзя всё время сидеть в обороне. Как известно, если крепость, какой бы она ни была, по своим резервам и возможностям не превосходит влияние внешней среды, она всё равно рано или поздно падет. Через год, через сто лет, через тысячу, но она будет повержена. Ресурсы внутри крепости не вечны и их надо постоянно восполнять.

– Так что нас ждет, грандиозное наступление и победа… или наша крепость падет?

– Примерно так, но наша не падет. Несмотря на все за и против. Чужие проигрывают нам в интеллекте, но выигрывают в численности. Их воинские резервы кажутся неисчерпаемыми. А оружие это всего лишь инструмент, ведь сто хороших лучников однозначно победят одного простого пулеметчика. Мне кажется появление Странника именно сейчас это… ну как минимум не случайность.

– А мы уже концентрируем где-то наших «Сокрушителей»? – Василий уже прорабатывал в уме разные варианты на будущее.

– Чужие тоже начинают снимать с границ тяжелое вооружение. Кто нанесет удар первым, вот в чем вопрос? – Светлана не могла ответить прямо на его вопрос. Но Василий всё понял.

Глава 27. БАГИРА И ЕЁ ВОЛКИ

На следующий день меня уже ждали. Ещё издали я заметил Багиру. Она возлежала прямо посреди большой поляны, и не заметить её было невозможно.

– Рядом с кошкой есть замаскированный объект меньших размеров, – известил меня Невер глайдера.

Я взглянул на монитор и увидел, что она действительно была не одна. Кто-то меньших, чем она размеров затаился недалеко от поляны, в кустах. Кусты не шевелились, что позволяло сделать вывод, что там был хороший охотник, умеющий устраивать засады. Но тепловизоры глайдера не обманешь. Может это её котенок, подумал я. А может и ловушка. Не смогла сама справиться со мной, так она помощника привела. Я посадил глайдер неподалеку от спрятавшегося неизвестного, и действительно в непролазных кустах я заметил чьи-то настороженные глаза. Кто-то там прятался и явно не хотел, чтобы его видели.

Вылезать или не вылезать из катера? Идти или не идти к Багире? Вот в чём вопрос? Я был без оружия, а заработает или нет «торможение времени», точно я не знал. То есть я почти на все сто был уверен, что заработает, но… Глайдер конечно уничтожит в случае опасности всех, но спасти меня может и не успеть. Играть в кошки-мышки может и интересно, но если ты в качестве кошки, а не мышки…

Надо было что-то решать.

Я выпрыгнул из глайдера, его люк моментально закрылся. Пара шипокрылов неудачно спикировав на меня, теперь пытались освободить свои когти. Всё время, помня про засаду и держа её в поле зрения, я стал медленно приближаться к Багире. Она была само спокойствие. Разве что чувствовался интерес к новизне ситуации. Глаза у неё, то закрывались, то вновь открывались. Я почти вплотную подошел к ней и медленно протянул руку. Легкое касание по шерстке. Багира дождалась касания, и тут же последовал быстрый взмах лапы… Но все остались живы. Ещё одно почти касание. Мы с кошкой продолжили наши вчерашние игры, и мне показалось, что ей это жутко интересно. Кошка была похожа на котенка, играющего с человеком. Стремительные выпады, замахи, даже попытки укусить… Но грань сверхскорости она не пересекала. Она действительно просто играла. Звери не умеют обманывать в отличие от людей. А потом я решил «пошутить». Пока мы с Багирой показывали вчерашние игры, мы, совершено «случайно», оказались достаточно близко от куста с глазами. И улучив момент, я проскочил прямехонько до куста и прикоснулся к обладателю глаз. Как, выяснилось позже, к местному волку. Результат для всех получился ошеломляющий. Только что волк наблюдал непонятный, но жутко интересный спектакль как зритель, а теперь стал главным персонажем этого спектакля. Для него это получилось весьма неожиданно…

Вокруг нас неприятно запахло. Мне показалось, что это волк довольно сильно обгадился от такой неожиданности. Ждать последствий своей выходки я не стал, а сразу вернулся к Багире. Она и ухом не повела. Из кустов осторожно вылез пандорский волк. Волк сделал пару шагов и застыл в нерешительности. Размерами он был, конечно, поменьше Багиры, но тоже немаленький зверек. Наш самый большой дог «отдыхает», размеры волка сопоставимы с размерами нашего земного буйвола. Ну что ж будем звать его Акела. У каждой вещи, у каждого живого существа должно быть имя. Я взглянул на Багиру, как бы спрашивая у неё разрешения. Она была само спокойствие. Мне показалось, что она закрыла глаза, или может просто моргнула, и я решил, что это она дала мне благословение… После чего мы поиграли с волком. Шерсть у него была густая и колючая, и гладить её было не очень удобно. Он был чуть медленнее Багиры, но достаточно быстр, чтобы в случае чего, сделать из меня обед.

Поиграв с ним, минут пять, я вернулся к Багире, пощекотал у неё за ушком, и вернулся на базу.

После этого случая я почти каждый день встречался с Багирой и её свитой. Не сразу, но волки приняли меня в свою стаю, ну или мне так показалось, что приняли. На месте нашей первой встречи с Багирой, теперь всегда дежурила смена из молодых волков. Как только я прилетал, один сразу исчезал и приводил с собой всю стаю. Не знаю, кем я был для них, другом или игрушкой-добычей. Они начинали радостно повизгивать, после чего, мы как всегда «играли», молодым волкам очень нравилось бегать за мной, и если я немного поддавался, и они почти меня кусали, они были на седьмом небе от счастья. Никто из них даже не пытался всерьез попробовать меня на зуб. Хотя увидев их зубки, сразу неприятно сосало под ложечкой. Обычно, присутствовавшие при этих игрищах, Багира и старшие волки, снисходительно наблюдали за всеми этими игрищами. Волки всё больше и больше привыкали ко мне, а я всё больше и больше терял бдительность. И это на Пандоре, Мире Смерти. Насколько я понял, это была всего лишь одна из стай волков, а сколько их было на всей планете? С остальными, то я ещё не был знаком. А сила убеждения моих кулаков могла и не подействовать на другую кошку.

Волков на планете было действительно много, а вот кошек не очень. И у каждой стаи волков есть своя кошка, или, наоборот, у каждой кошки есть своя стая. Как бы сейчас сказали современным языком, получается, волки платят за крышу. Но между собой они всегда живут в мире. Стаи, по только известным им принципам, делят территорию, и тоже живут в мире. В каждой стае существует строгое распределение обязанностей. Волки загоняют добычу на кошку, находящуюся в засаде, а кошка её убивает. Все сыты. Кошка никогда не нападает на своих волков, не убивает чужих, никогда не цапается с другой кошкой. Еды же хватает всем. Волки из стаи не переходят, чужих в стаю не принимают. Такой порядок был всегда, но появился я, и он немного изменился. Кто я такой для них? Я не самый главный в стае, как например кошка, я не простой член стаи, как волк. Кто же я? Со временем я понял, я просто друг. Друзей на Пандоре ещё никогда не было. Как новый друг, я стал рассказывать им кто я такой, зачем я тут, даже рассказал о своем будущем экзамене, походе из точки «а» в точку «б», и попросил их помочь мне, по дружбе. Волки внимательно меня слушали. Со стороны, наверно, это выглядело очень смешно…

Когда они меня слушали, у них в мозгах что-то происходило. Мне даже показалось, что я замечаю, как тяжело там, в их мозгах, начинают ворочаться «осмысленные» мысли… да нет, наверно, показалось.

А автомат я нашел, да и как не найти, если у тебя сканер есть.

Глава 28. ПРОГУЛКА ИЗ ТОЧКИ «А» В ТОЧКУ «Б»

Больше года я уже нахожусь на Пандоре. Настал момент, когда мне дали добро на прохождение маршрута. Сказали, что ускоренный курс я прошел на «отлично». Стрелять научился, кошек с волками я не боюсь, а всякая мелкая живность, в виде «шипокрылов», в меня даже попасть не может, так что момент настал. После чего, целый день я готовился к этому походу. Прокручивал в голове самые непредвиденные ситуации, а заодно выбирал себе амуницию, оружие, вспомогательные инструменты. Но из защиты мне полагалась только непромокаемая куртка, из оружия только нож, он же тесак. С помощью широкого ремня я приспособил его к себе справа на пояс. Сапоги были кожаные, легкие и удобные, почти мокасины, и в тоже время не промокаемые. А то в последнее время что-то дожди зарядили. Откуда и куда идти я не знал. Надеюсь не слишком далеко от моих привычных мест, и точно не на севере. Пробираться сквозь дремучий лес по сугробам совсем не хотелось. Ладно, завтра узнаю, что меня ждет. Посадят в глайдер, выкинут где-нибудь посреди, надеюсь, нормального леса, дадут навигатор и иди. Из точки «а», то есть места высадки в точку «б», то есть сбора. Следить за мной будут по датчикам, установленным на мне, но сидеть наблюдающие будут здесь на базе, далеко от меня. Так что в лесу я буду один. И на их быструю помощь мне лучше не рассчитывать.

К вечеру мне стало уже всё равно, что будет завтра, главное бы поскорей. Быстрее начнем, раньше кончим. Так успокаивая себя, я уснул, и спал я отлично, как младенец.

Высадка прошла тихо, спокойно и незаметно. Сверху осмотрели местность, чтобы не было неожиданных эксцессов, выбрали полянку побольше, и высадили меня в самую середину. Было немного ветрено, и накрапывал небольшой косой дождь. Это хорошо, что накрапывал, летунов будет поменьше. Может местные специально подбирали для меня условия полегче, чем полагалось остальным? У меня всё-таки ускоренная, а не полная программа как у всех. После того как я выпрыгнул из глайдера, он сразу взмыл вверх. Я посмотрел на исчезающую вдали точку, осмотрелся вокруг, зачем-то принюхался, ничего не унюхал подозрительного, попробовал уловить свое состояние, есть ли опасность вокруг или нет, и пошел по маршруту. Дятлы и шипокрылы в этой местности в это время года почти не водились, так что они мне не сильно сегодня досаждали. Иногда какой-нибудь совсем дикий, промахнувшись, воткнется в землю, рядом со мной и все. В принципе меня выкинули подальше от мест скопления любой живности, и точно подальше от комаров. Так что какая-то фора у меня была. Почва была слегка каменистая, а лес на камнях везде плохо растет, поэтому он был не очень густой, и сквозь его дебри я легко просачивался. Точняк, мои хранители, всё таки местность подобрали попроще, чтобы поменьше живности, и лесок чтобы пореже. Вроде бы и Мир Смерти, но не самый опасный вариант. Прогулка стала казаться легкой и безопасной, почти как у нас в лесу. Местная флора, конечно, отличалась от нашей, но не сильно. Почти такие же сине-зеленые деревья сверху, и серо-зеленые папоротники снизу, а на среднем уровне разросшийся кустарник. Иногда его непролазные заросли, конечно, приходилось обходить. Он был настолько переплетен ветками между собой, и обильно усыпан острыми иголками, что через него было однозначно не пробраться. А шипокрылам и всякой другой, всюду снующей живности, летать по лесу было несподручно. Так что надо было только следить, чтобы на тебя сверху с дерева никто не свалился, и сам, случайно, ни на кого не наткнулся и всё.

Отсутствие опасности заставило тело и дух расслабится. Мокрая погода вселяла оптимизм, что зверьё моё по своим норкам сидит и высовываться оттуда не собирается. Но миновав очередной куст, пройдя всего пару шагов, я почувствовал чье-то незримое присутствие, а неизвестность всегда так неприятно на нервы давит. Я замер ожидая скорого нападения, пытаясь предугадать, кто и откуда, и как. Прошла наверно уже минута, но никто не нападал. Кто-то просто следил за мной. Стало как-то совсем не по себе. Не бывает такого на Пандоре. Затем я понял, что незримого присутствия стало гораздо больше. Под ложечкой засосало ещё больше. Дискомфортно на душе, когда за тобой кто-то подсматривает. Я прошел несколько метров вперед, нашел дерево помасштабней, и включил сверхскорость, то есть моментально исчез из поля зрения моих наблюдающих. Затем сделав небольшой круг, оказался сзади за ними.