Текст книги "Невезучая попаданка. Я исцелю твою дочь, дракон! (СИ)"

Автор книги: Юна Рунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13.2.

– Запомни, Эля, пока королевская чета и их свита будут в замке, ты должна быть осторожна. Не принимай подарков и…

– Но ты сказал, что королева Каммила к тебе расположена.

– Да, мы с ней друзья ещё со времён неудавшейся помолвки. Она будет рада помочь, – ответил Кейэр с улыбкой.

Ну-ну. Я эту королеву не видела, но внутри почему-то уже поселилось предубеждение. Наверное, эгоистичная стерва. Терпеть таких не могу, конкурентки! Хотя, я уже вряд ли тяну на подобное звание, совсем стала няшкой-милашкой. Тьфу. Ладно, поживём-увидим.

Всю ночь я не могла уснуть, крутилась-вертелась, вставала, подходила к окну. Чувство приближающейся беды нарастало. Полная луна нагло светила в окно, а на душе буйным цветом цвел полнейший ужас от предстоящей встречи с королём.

Я ведь не захотела исполнить его волю! Отказалась возвращаться в Харлем! Судя по тому, что я узнала из повествования Кейэра, его братец не отличается благодетелями. Зачем он едет сюда? Есть лишь одна дельная мысль: чтобы прикончить меня собственноручно.

– Эля, всё хорошо? – сонный голосок Лоралеи выдернул меня из раздумий.

– Да, милая. Показалось, что твой дядя Ладур летит, – улыбнулась я.

– Лучше пусть он, чем дядя Огги! – тут же надулась девочка.

– Что за дядя Огги? Ты при мне его упоминаешь уже во второй раз, – запрыгнув под одеяло рядом с дракошей, спросила я.

– Мамин брат. Противный и… липкий! – скривив мордашку, сказала Лора.

– Липкий?

– Ну, когда он говорит, мне кажется, что ко мне что-то прилипло. Он всегда заходит ко мне и дразнит, – девочка затихла. – Он пообещал, что я никогда не смогу ходить. Так и умру на своей кровати.

Ужас какой! Мне срочно необходимо увидеться с этим дядей!

– А ты рассказывала папе об этом? – спросила я, стараясь не выдать своё настроение.

– Нет. Он сказал, что и папу во сне убьёт, если я ему хоть что-то расскажу, – ответила девочка.

Да что же за козлина этот дядя Огги? Надеюсь, что я с ним повстречаюсь!

– Не слушай его никогда. Ты здесь хозяйка! В следующий раз позови слуг и выстави его вон! Хорошо? – попросила я и погладила малышку по щёчке.

– А он ничего не сделает папе?

Я покачала головой.

– А тебе?

– Я смогу за нас всех постоять! Я же теперь знаю его план! – ответила я. – Давай спать, завтра у нас сложный день!

– Мне можно будет выйти из комнаты на каталке? – спросила Лора и прикусила губку. – Я так хочу посмотреть на платья дам!

– Я спрошу у твоего папы, если он разрешит, то я не против, – я быстро поцеловала дракошу в лоб. – Спи!

Утром нас разбудила Милисс, которую я вызвала на этот день из больницы. Там всё равно было затишье, а две девушки из местных прекрасно могли подежурить и вызвать нас в случае чего. Моя служанка за эти месяцы повзрослела и стала немножко занудой. Бедный Уолд!

Слуги уже шептались о корабле с венценосными гостями, который вот-вот войдёт в порт Браста. В замке царило оживление, управляющий и казначей носились по двору вместе с пухленькой поварихой мадам Буль. Очень у этой пышной улыбчивой дамы было подходящее имя, я каждый раз представляла, как у неё на кухне всё кипит и булькает.

Милисс никого из горничных не подпустила к нам с Лорой. Сама помогла девочке умыться и заплела густые тёмные волосы, а затем занялась и моей причёской. Я решила сильно не выделяться и надела довольно простое платье с минимумом украшений. Чем меньше внимания в мою сторону, тем лучше! По крайней мере, до момента, когда Шаарам объявит о нашей помолвке.

Завтракали молча, мой жених почти не притронулся к еде и был мрачнее обычного, хотя мне всегда казалось, что мрачнее некуда. Мне и самой кусок в горло не лез. Воображение уже рисовало, как Ладур приказывает меня заковать и кинуть в подвал, а потом издаёт какой-нибудь тупой указ запрещающий женится на бывшей фаворитке короля… Да, разыгралось моё воображение…

Просто последние месяцы были для меня настолько спокойными и даже счастливыми, а предложение Кейэра и вовсе стало такой чертовски приятной неожиданностью, что мне было по-настоящему страшно. Так просто не бывает, и потому я ждала подвоха.

Гости прибыли после обеда большой и шумной делегацией. Мы с Лоралеей и Милисс прогуливались по заснеженному парку, когда прибежала Барба и сообщила, что почти пятьдесят гостей и в два раза больше слуг уже во дворе. Надо же с каким масштабом путешествует королевский двор. Счастье-то какое! Это же всех надо разместить, накормить… А я как будущая хозяйка даже палец о палец не ударила! Стыд какой.

Да, у меня было оправдание, Шаарам сказал пока не светить своим статусом невесты, так что повод не вмешиваться в отлаженные процессы у меня был весомый.

Я постаралась сильно не мелькать встала в сторонке позади герцога и практически не дышала. На плечо неожиданно приземлился невесть откуда появившийся Шурш:

– А ты думала, я пропущу такое? Будет потом, что внукам рассказать, – профыркал он мне на ухо. – Знаешь, а я уже почти перестал опасаться твоего дракона, а тут вон целый зоосад на выезде.

Зоосад? И откуда интересно у шурана такие познания?

– Какой ты саркастичный! – усмехнулась я и замерла.

Улыбка сама собой сползла с лица. Этот самодовольный взгляд и наглую ухмылочку я узнала бы из тысячи. Среди гостей под ручку с маркизой Гатор стоял Ландо!

Глава 13.3.

Нет, ну это уже просто не в какие ворота! Этот негодяй посмел сюда явиться и даже не постеснялся! Он смотрел на меня с вызовом, а когда я бросила быстрый взгляд на Кейэра, едва заметно покачал головой. Обнаглел! Он ещё и посмел указывать мне, что не надо делать!

Его темнокожая подружка тоже смотрела на меня во все глаза, особенно её порадовал мой скромный наряд. Сама Гатор была наряжена как кукла: только не светилась от обилия кружавчиков, тесёмочек, золота и драгоценных камней, которые не только украшали её платье цвета морской волны, но и были вплетены в роскошную гриву волос.

Вторым неприятным моментом оказалось отсутствие королевы Каммилы. По обрывкам приветственных фраз, которыми обменялись братья, я поняла, что она прибудет чуть позже. Ей плохо далось пребывание на воде. Какая нежная! А мне плохо даётся пребывание в такой близости от её супруга и сладкой парочки Гатор-Ландо!

Ладур выглядел в соответствии со своим прозвищем: шикарный наряд, причёска локон к локону и осанка царя царей. Ой, это у него что, глаза подведены? Мама дорогая!

Он был достаточно приветлив с братом, улыбнулся племяннице, искренне удивившись тому, что она сидит в кресле-каталке, а не отдыхает в детской. Когда же его взгляд скользнул по моему лицу… Ох, как в его глазищах полыхнуло! Мамочки!

– О, баронесса Маро, – громко воскликнул он, и все замолкли.

Конечно, этим стервятникам только и подавай зрелище! Не будет хлеба, так они меня сожрут с великой радостью!

Я присела в неуклюжем реверансе. Практиковать такую чушь у меня не было времени, я же не планировала возвращаться в столицу!

– Ваше величество, – сказала я и уткнулась глазами в пол.

Ладур не поленился, обошёл брата и встал напротив меня:

– Морской воздух пошёл вам на пользу, – промурчал он и протянул руку, беря меня за подбородок.

Я услышала еле различимое рычание Кейэра, а в следующий миг он уже схватил брата за руку и практически потащил в зал для приёмов. Я осталась одна под перекрёстным огнём любопытных взглядов! Мне хотелось провалиться сквозь землю. Не привлекай внимания, сказал этот дракон! Ну, да! Не привлекла!

– Эля, а почему дядя Ладур схватил тебя за лицо? – взволновано прошептала Лоралея, когда я покатила её кресло в зал.

– Да, Эля! Нам всем очень интересно! – профыркал мне на ухо Шурш.

Животные и дети… Они идеальны, когда молчат!

– Он удивился, когда меня увидел и захотел убедиться, что это точно я. Мы же давно не виделись, – сказала я первое, что пришло в голову.

Мы уже были у распахнутых дверей, когда меня грубо схватили за локоть. Рядом, словно чертиха из табакерки, оказалась маркиза Гатор и с жутенькой улыбочкой оттолкнула меня от кресла Лоры:

– Я помогу юной герцогине расположиться за столом, милочка, – она окинула меня презрительным взглядом и, схватившись за ручку кресла, покатила его в зал.

Я хотела ей помешать, но гадёныш Ландо вцепился в меня, как в последнюю женщину Дриоры!

– Не торопитесь, баронесса! Нам есть что обсудить! Или мне вас как-то иначе называть? Какие имена привычны в вашем мире, дорогуша? – вкрадчивым голосом лифтового маньяка поинтересовался он.

Стоило догадаться! Такой тип никогда не подверг бы свою шкуру опасности, не будь у него козыря в рукаве!

– Тот факт, что вы напридумывали себе какую-то чушь, не даёт вам права так ко мне обращаться! – я попыталась вырвать руку из хватки. – Я была уверена, что вы – трус, который способен лишь обворовывать женщин, но нет! Вы оказались бесстрашным! Я ведь могу прямо сейчас рассказать о ваших подвигах Его Величеству и герцогу Шаараму! Не боитесь загреметь в темницу?

Ландо ухмыльнулся и обхватил второй рукой меня за талию, но я довольно быстро высвободилась. Мимо проходили многочисленные гости, и я лишь отводила взгляд в сторону, когда кто-нибудь из них любопытно сверкал глазами на наш странный дуэт.

– Это вы должны опасаться темниц, ведь совсем скоро на вас наденут робу, подключат к вам трубки и будут изучать. Мозг вынут в последнюю очередь, когда из него уже будет ничего не получить для пользы короны и империи! – зло прошипел Ландо. – Остались бы у Арим Са, он бы нашёл вам куда лучшее применение.

Этот мерзавец склонился и почти коснулся губами моего виска:

– Жаль, что моя невеста слишком ревнива. Может прикончить вас раньше времени, если я позволю себе вольность, – прошептал он. – Ах, как же жаль!

Он выпрямился и глянул на меня своими гадкими прекрасными глазами. Вот же мерзкий мужик! И такой ведь красивый! Местные боги его так приложили, что он сволочью стал или от природы такой малохольный? Да плевать! Главное, что он мне враг и в его планах как минимум сдать меня Ладуру, а как максимум…

– Что вам от меня нужно? – отодвинувшись насколько это было возможно, спросила я.

– О, узнаю вашу хватку! – улыбнулся Ландо. – Вот, – он достал из внутреннего кармана небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью, – подольёте это своей подопечной сегодня в вечерний чай. Всё понятно? Пикнете кому-то хоть слово, и я просто приду к ней ночью и задушу подушкой! Вы всё поняли?

Я с отвращением и злостью смотрела на этого негодяя и зажатый в его пальцах пузырёк. Ответ тут и без слов понятен: ни за что я не стану делать того, что он хочет!

– Поняла. Хотите убить Лору и подставить меня. Очень умно.

Ландо обеспокоенно оглянулся по сторонам, мы уже давно остались в холле одни, но он всё равно занервничал:

– Что за глупости, баронесса! Это новая разработка королевского целителя! – отозвался он, сверкая злыми глазами. – Не делайте так больше!

Я лишь насмешливо улыбнулась и приняла пузырёк из его рук. Мне срочно нужен Кейэр!

Глава 13.4.

Как же мне хотелось войти в зал и торжественно швырнуть пузырёк с отравой прямо на стол перед самодовольной рожей Ладура и его фаворитки, которая сейчас восседала рядом с ним на месте королевы. Эта нигде не пропадёт! Вон, какая довольная!

Поборов острое желание, я подошла к Кейэру и Лоралеи, и герцог помог мне присесть на заранее оговоренное место между ними. Лица наших гостей заметно повытягивались, маркиза скривилась, а король побагровел.

– Похоже, тебя тут любят, Эля. Особенно этот противный василиск, который схватил тебя у входа. Вон как глазищами стреляет, – профырчал из моих волос Шурш, и я лишь порадовалась, что не заколола волосы, попросив Милисс лишь убрать их от лица невидимками.

Отвечать ему шурану, конечно же, не стала: привлекать лишнее внимание совсем не хотелось. В нарастающем напряжении комфортно себя чувствовал лишь Кейэр. Ну, и я, пожалуй, потому что сама до конца не понимала чего ждать, словно зритель в кинотеатре. Да и решила положиться на своего дракона, он ведь обещал, что всё решит, вот пусть и решает.

Всё-таки приятно, когда рядом такой мужчина как Кейэр, и когда между вами нет секретов. Хотя по факту прямо сейчас один появился, и держать в тайне пузырёк и того, кто мне его вручил – огромнейшая ошибка. Я такую ошибку совершать не намерена!

Подали первую смену блюд. Ладур с приподнятой бровью поглядывал на морских гадов, запечённых целиком рыбин размером с телёнка и суп-пюре из гребешков, поданный в огромных раковинах вместо тарелок. Красота неописуемая и, судя по запахам – вкуснотища!

А мой супруг умеет удивлять! Это мадам Буль у нас такая кудесница?

– Дары моря, – с улыбкой констатировал король, – что ж, я и не ждал чего-то оригинального.

На лице Кейэра не дрогнул ни один мускул:

– И это логично. Вы ведь приехали в родительский дом. Мадам Буль постаралась приготовить все ваши любимые блюда, – ровно сказал он и поднёс ложку с супом ко рту.

Мне, откровенно говоря, при всём изобилии кусок в горло не лез.

– Эльтария, попробуйте суп. Обещаю, вам понравится, – на миг повернувшись ко мне, сказал Кейэр.

За столом повисла тишина. Все уставились на меня, и я, недолго думая, схватила ложку и начала хлебать.

– Ваше величество, вам не кажется странным, что ваш брат так открыто благоволит баронессе? Может быть, они любовники? – громким шёпотом поинтересовалась маркиза и стрельнула в меня лукавым взглядом. – Наверное, в провинции принято усаживать любовницу за стол с гостями.

Я даже слегка захлебнулась. Это сейчас вообще что было?

– Конечно, принято! Вы же сидите с нами за одним столом, – не сдержалась я.

Что тут началось! Маркиза чуть не преставилась, король покрылся пятнами, даже у Шаарама глаз дёрнулся. Разок или два.

– Может быть, дорогой брат, ты объяснишь мне, почему женщина, которую я отлучил от двора, позволяет себе подобное? – жёстким тоном спросил Ладур.

– А почему бы и нет? Моя будущая жена имеет право высказывать своё мнение, а вот тебе стоит наказать свою фаворитку за оскорбительные слова! Или это сделаю я! – ответил Кейэр.

У меня мурашки по спине побежали от его тона, уж не знаю, как там у Ладура. В момент, когда герцог назвал меня будущей женой, я как раз посмотрела на маркизу. У неё был такой вид, словно она только что узнала о чьей-то кончине. Любопытно!

За столом стало так тихо, что я слышала, как бьётся моё сердце. Лоралея, сидевшая до этого как мышка, радостно схватила меня за руку и крепко сжала. Да уж! Сил у малышки стало гораздо больше!

– Я сейчас не понял, Эля. Мы что будем жить с драконом всегда? – недовольно поинтересовался Шурш, на мгновение вынырнув из моих волос.

– Да, – сказала я в ответ сквозь зубы.

Ладура новость впечатлила не так сильно, похоже, он ждал чего-то подобного, или хорошо держал лицо.

– Я уж не думал, что мой брат сможет полюбить кого-то после гибели своей дражайшей супруги, – он посмотрел на меня с куда большим интересом, чем в нашу последнюю встречу. – Вина! Выпьем за будущую герцогиню Шаарам и моего отчаянного брата.

Что-то мне это поздравление не понравилось. Желчь решил излить? Странно, что не упомянул о том, как хотел вернуть меня во дворец.

Слуги тут же наполнили красивые бокалы на высоких ножках бардовой жидкостью. Ладур поднял свой бокал, маркиза без удовольствия сделала то же самое, а за ними все гости. Я взяла свой бокал, только после того, как Кейэр едва заметно кивнул.

Лицо словно обожгло чьим-то недобрым взглядом – Ландо. Только сейчас, осознав, насколько этот человек опасен, я разглядела в его красоте истинную угрозу. Да он дьявол во плоти! Как я вообще могла согласиться на такого провожатого?

– Дядя Огги не сводит с тебя глаз, Эля, – испуганно шепнула Лора.

Дядя Огги? Так вот ты какой – брат первой жены Кейэра, мерзкий типчик, пугающий маленьких девочек! Захотелось придушить Ландо прямо сейчас! Гадёныш!

– Давайте выпьем за моего смелого брата – герцога Шаарама и его избранницу – небезызвестную при дворе баронессу Маро, – с улыбкой объявил Ладур.

Ещё один мерзкий козёл! Да что же вас расплодилось-то?

Слова короля очень понравились Гатор, она расправила плечи и даже улыбнулась. Гости радостно загомонили, будто Его величество толкнул лучшую поздравительную речь в их жизни.

Я уже жду свадьбу, чувствую, порадует он нас новыми эпитетами. Мне-то на это всё плевать, а вот Кейэру… Как бы он не держал себя в руках, я чувствовала, что ему неприятно происходящее.

– Благодарю, Ваше величество. Вы как всегда умеете вкладывать глубокий смысл в слова, – ответил Кейэр ровным тоном.

Ох, ну, и терпение! Хотя, Эля, другой мужик или даже дракон тебя бы не вывез. С тобой нервные клетки расходуются как на крайне тяжёлом производстве. Год за пять уходит не меньше.

Надо бы как-то отблагодарить моего дракона. Я даже представляю как, но не сейчас. Слишком много народу в замке, и я Лору одну на ночь не оставлю! Не верю я дядюшке Огги, чтоб ему пусто было!

Вино я едва пригубила, не хотелось, чтобы затуманилась голова. Нельзя мне сейчас расслабляться!

Остаток ужина прошёл более-менее спокойно. Ладур интересовался открытием больницы и улучшением состояния Лоралеи. Придворные болтали о своём, поняв, что на сегодня со зрелищем покончено. Кейэр отвечал заранее подготовленными фразами.

Мы решили не рассказывать о помощи шуранов и в принципе о них не говорить. Мои методы лечения он тоже выдавать не стал. Слишком они не местные и меня без подлеца Ландо тут же раскусят.

Наконец, ужасный обед подошёл к концу, и я, сославшись на то, что Лоре нужен отдых, укатила её из залы.

– Шурш, тебе придётся побыть посыльным, – профыркала я, как только мы оказались в детской. – Отнесёшь записку и вот этот флакон своему любимому дракону. Ты же к нему уже привык, вот и проведаешь. Только смотри, не попадись никому на глаза! Тут такие чудовища собрались: последние бобы им отдашь, лишь бы не сожрали!

– Правильно, как чудовища, так маленького меня посылать надо! – тоном ежедневно ходящего в Бездну возмутился шуран.

– Мог бы и спасибо сказать, что о вас мы никому ни слова не сказали! – отозвалась я в ответ.

– Спасибо, – пробурчал Шурш. – Давай уже чего там нести!

Глава 14.1.

Лоралея задремала, чему-то улыбаясь сквозь сон, а я лишь могла ей позавидовать. На душе было так неспокойно, да и Шурш что-то долго не возвращался. Милисс не появлялась с самого утра, и это меня пугало. Оставить Лору хотя бы на мгновение я не решалась, раз уж Ландо и его невестушка решили угробить ребёнка, то они всё равно попытаются это сделать с ядом или без.

Я нервно теребила оборку на платье, глядя на волны прибоя у подножья скал. Сегодня море меня не успокаивало. В дверь постучали, и я одновременно обрадовалась и напряглась: кто знает, кого там принесло!

– Войдите, – ответила я.

Из-за двери выглянул Костас, и я облегчённо выдохнула.

– Госпожа, простите, что я…

– О, Костас! Как же я вам рада! Скорее заходите! – кинулась я к нему и затащила в комнату.

Мужчина окинул меня придирчивым взглядом, поправил ус и покачал головой:

– Так и знал, что я буду ко времени! Вот, – он протянул мне обмотанную тряпицей тетрадь. – Нашёл в лаборатории. Довольно любопытное чтиво. Дневник Вильса Мартуна, того самого алхимика, который якобы остался на островах, чтобы создать эликсир для маленькой герцогини. Только занимался он совсем не эликсиром, а одним любопытным артефактом. И работал на королеву Каммилу.

Я взяла свёрток, развернула и начала листать исписанную мелким почерком тетрадь. Здесь было столько, что королеву уже можно было отправлять в казематы вместо меня! Вильс был хоть и сволочью, но сволочью с принципами. Он не захотел убивать Лоралею, потому девочка не умерла, а лишилась последних сил.

Алхимик знал, что у Лоры есть дракон! Знал и молчал! Пока читала, меня потряхивало от злости! Этот гад ещё и благодетелем себя считал, ведь он же никого не убил! Аррр!

Пожалуй, я впервые в жизни обрадовалась, что кого-то разорвало на кусочки!

Артефактом, который упомянул Костас, оказался Оборотный амулет. Вильс не только в алхимии был силён, но и в артефакторике. Схему создания амулета он раздобыл в библиотеке королевского дворца, в её закрытой части, куда имели ход только королевские особы. Каммила пускала его туда, пока он служил при дворе.

Для осуществления итоговых испытаний была нужная чистая магия источника, который протекал под королевским дворцом, шуранские бобы и жертва. Королева Каммила отыскала подземный ход к источнику чуть ли не в первую брачную ночь и держала это в секрете ото всех. А вот это уже очень плохо, источник же вроде как желания исполняет, да? Бобы Вильсу удалось стащить в шурнаской деревне, он оказался таким же одарённым как я и унюхал их. О жертве Вильс старался не думать. Не то чтобы он был очень уж придирчив и в принципе считал, что ради науки можно и срубить пару голов, только вот на примете никого не было. Разве что волкодлака из лесу притащить, но в нём магии чуть вряд ли такая жертва сойдёт для создания подобного шедевра.

Королева по данному вопросу не переживала и ему не велела, и в итоге в день икс она прибыла на остров инкогнито, да не одна, а с некой маркизой Гатор и её женихом. Экзотическая красавица и богатейшая невеста оказалась просто невыносимо капризной особой. Её-то и определили на роль жертвы. Жених в этом процессе участвовал с удовольствием! Только досада – амулет не получился.

Королева рвала и метала, требовала свой артефакт, угрожала, что Вильс станет следующей жертвой. Похоже, так в итоге и вышло. Потому что больше записей в дневнике не было, а конец истории последнего лекаря-алхимика Солёных островов мы с вами уже знаем.

Значит Гатор и есть королева Каммила? Очень любопытно и совершенно непонятно. Может, она стала новой фавориткой, чтобы отвлечь короля от Эльтарии? О, я слишком нормальная, чтобы понять, что в голове у этой бешеной козы!

Я внимательно изучила внешний вид амулета: округлая капля тёмно-фиолетового, почти чёрного цвета. Такую легко замаскировать под украшение.

О! Я же видела её! В моей шкатулке с драгоценностями! Теперь понятно, почему Ландо её украл! Любопытно, как артефакт оказался в шкатулке Эльтарии? Похоже, моя предшественница что-то узнала, вот её и убрали!

– Спасибо, Костас! Это очень ценная информация! У меня просьба! Спрячьте эту тетрадь и никому больше не показывайте. В случае чего отдадите герцогу, а в крайности, – я вздохнула, – королю. Где они, кстати, вы случаем не знаете?

Костас принял из моих рук тетрадь:

– Ваш жених, король и мерзавец Ландо в герцогском кабинете, – тут же ответил он. – Скажите, а как давно вы видели Милисс?

У меня даже кровь от лица отхлынула: а ведь и правда, как давно я видела свою верную служанку?

– Вы думаете, Ландо? – в ужасе воскликнула я.

Костас пожал плечами:

– Кто знает, госпожа. Этот червь любит перестраховки и козыри в рукаве. Уолд на кухне под присмотром мадам Буль. Дивная женщина, я вам скажу, – сказал он и закашлялся. – Ну я пойду пожалуй. Попытаюсь отыскать нашу Милисс.

– Будьте осторожны! Вы все мне очень дороги, помните об этом, – сказала я и порывисто обняла мужчину.

– А вы – нам и мы никогда не оставим вас в беде, а теперь и вашу новую семью, – подмигнул Костас и, крутанув ус, вышел из комнаты.

У меня была огромная почва для размышлений. Одно лишь понимание, что королева и маркиза одно лицо выбивало почву из-под ног, а ведь Кейэр ей так доверял, считал другом, а она…

Дверь тихонько приоткрылась и в детскую во всём своём великолепии вплыла Гатор. Она бросила быстрый взгляд на кроватку, где спала Лора, и мне захотелось тут же закрыть девочку собой от этих хищных голубых глаз убийцы!

– Что вам здесь нужно? – тут же встала в позу я.

Маркиза едко усмехнулась и величаво прошла в центр комнаты, осматриваясь:

– Я знала, что баронесса Маро – маленькая дурочка, – скучающим тоном начала она, – но ты. Оггюстен описал тебя, как уверенную и наглую особу, не лишённую смекалки. Так почему ты не оправдываешь такую высокую оценку?

Кем бы ни была эта напыщенная курица, но оскорблять себя я не позволю, да и за Эльтарию обидно!

– Ещё раз повторяю вопрос для тупых и глухих: что вам здесь нужно? – повысив голос, сказала я.

Надо отдать должное моей гостье она оказалась быстрой и ловкой: мгновенно схватила меня за горло одной рукой, а второй приставила к животу короткий клинок. Вот это подстава!

– Ты ещё не поняла, с кем связалась, пришлая! – прошипела она мне в лицо. – Твоя ушастая крыса у меня!

Она отпустила мою шею и достала из потайного кармана злополучный пузырёк! О, Шурш, прости!

– Ещё раз попытаешься нас перехитрить и очень пожалеешь! Оггюстен легко опрокинет такой же пузырёк над стаканом твоего женишка, а я хорошенько выпотрошу твоего грызуна! Ты поняла меня? – всунув мне в руки отраву и оттолкнув, рявкнула она. – Убей девчонку!

– А что ж ты сама не убьёшь? – рыкнула я в ответ.

– Я хочу, чтобы он страдал! Чтобы сам тебя казнил! – выкрикнула маркиза и осеклась.

Я же как раз заметила у неё на поясе Оборотный амулет: сомнений никаких.

Маркиза зло сверкнула своими дивными глазищами:

– На что ты уставилась, дрянь? Откуда? – взвыла она.

– Какая разница? – ответила я с улыбкой.

– Ты права! Это ничего не меняет! Убей девчонку и я, возможно, пожалею твоего грызуна и твоих людей, – заявила она и вышла вон.