Текст книги "В другой мир на пмж (СИ)"

Автор книги: Юлия Журавлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Видимо, Вейн думал в том же направлении, поэтому скользнув за спину дежурившего и, приставив ему клинок к горлу, тихо и достаточно вежливо попросил ответить, что за ерунда здесь творится. Мужчина был в бешенстве, и даже едва проснувшийся молодой менар прочувствовал его состояние и начал сбивчиво рассказывать, что помочь Владыке уже нельзя, его оставили бдеть у постели «на всякий случай», а больше ничего он не знает, так как всего лишь пятый помощник четвертого заместителя кого-то там.

– А что стало с магом, который предъявил знак Хранителя? – также спокойно спросил Вейн.

– Его и прочих магов-отступников бросили в темницу, где они ожидают вынесения смертного приговора, – промямлил помощник заместителя.

– Странно, что сразу не казнили, а оставили подождать, – высказалась я.

– Новое государство будет основываться на законе, а не на власти Владык, – заучено продекларировал парень.

Видимо, вирус демократии дошел до Дарстейна. Так что заговорщики делили власть и казну и даже не заметили пропажу Оков. Как успел по дороге рассказать Вейн, браслеты могут надеть или наследники крови, или избранники самих Оков вроде меня, или посвященные хранители, как сам Вейн, из него Оковы даже силу не пьют. На остальных это будет только тяжелым украшением, которое станет исключительно тянуть силу из носителя, не давая ничего взамен. Поэтому взять их просто так нельзя, нужно пройти посвящение в Хранители, что и планировал Рангор не без помощи избранницы, то есть меня.

– Посмотрим, – был ответ Адальвейна, после чего он вроде несильно стукнул парня рукоятью меча, и тот кулем осел к его ногам.

– Лера, сейчас будет очень сильный выброс магии, такой не смогут не заметить или проигнорировать, поэтому спрячься, пожалуйста, в тот лаз, откуда мы пришли, но послушай, о чем будут говорить, возможно, пригодиться. Постарайся не лезть на рожон, а найди верных Владыке магов, без них с заговором не справится. И если что – уходи.

Мужчина открыл ход и ждал, пока я пойду на выход.

– Вейн, ты чего? Мы же вместе сюда пришли, я не могу тебя бросить! – в горле вставал ком, почему-то было дико страшно оставлять его одного, снова это предчувствие беды!

– Лера, пожалуйста, я справлюсь и выкарабкаюсь, но не хочу волноваться еще за тебя, – менар подошел почти вплотную и обхватил руками мое лицо. – Мне жаль, что так вышло, – шепотом сказал он, – сейчас я бы все сделал иначе.

– Что все? – также шепотом спросила я, боясь сделать лишний вдох.

– Все, – ответил Вейн и поцеловал. Нежно, чувственно, будто в последний раз. А мне не хотелось отпускать его, и крепко прижавшись к мужчине, я запоминала это удивительное ощущение тепла и уюта. Я бы тоже сделала все иначе.

Даже не заметила, как мы оказались у стены, и Адальвейн буквально впихнул меня в проход и сразу вернул часть стены на место. Открыть заново проход я бы не смогла при всем желании, оставалось только прижаться ухом к стене и пытаться понять, что же происходит внутри.

Сначала не происходило ничего. Во всяком случае, было тихо, однако обещанный выброс силы я почувствовала. Он не был похож на взрыв, который я почему-то ожидала, а, скорее, на разлитую цистерну воды. Сила будто растекалась все дальше, заполняя собой пространство. Я надеялась, что Вейн вот-вот выйдет, и мы сможем также незаметно выйти из Дворца. Но надеждам оказалось не суждено сбыться. Дверь в покои распахнулась с грохотом, смачно стукнувшись о стену, и топот пары десятков ног сменился смутно знакомым голосом.

– Адальвейн ир Навад, приказом Временного и Чрезвычайного Совета мы просим Вас проследовать за нами, – произнесли уверенным и четко поставленным командным голосом. Будь я в комнате, непременно бы проследовала. Но там была не я.

– И когда же, а главное, на каких основаниях у нас образовался Совет с таким звучным названием? – язвительно поинтересовался Вейн, не спеша исполнять указания. Судя по продолжающей разливаться силе, он еще творил заклинание, возвращающее Оковы, а, возможно, делал что-то для поддержания жизни правителя и друга.

– Тогда, когда в результате вашего предательства с целью переворота и захвата власти в Дарстейне, Вы умышленно путем обмана, находясь в сговоре с приведенным Вами пространственным магом, переместили Владыку Велиорана в мир ригнов. Где, нарушив принесенную клятву верности, а также долг хранить и оберегать Владыку от опасностей, запятнав честь мага и рода Навад, оставили, тем самым обрекли на верную гибель носителя Оков Власти и последнего прямого наследника рода Владык Дарстейна, – отчеканил без запинки неизвестный обвинитель. Интересно, он долго учил такую речь?

– Вот как! Это официальные обвинения? – не унимался Вейн.

– Это без пяти минут официальный приговор, ир Навад!

– Как быстро стали выносить приговоры, быстрее только советы образовывают. Расскажите-ка, ир Куриат, почему не был созван Совет Верховных в связи с пропажей и последующим тяжелым состоянием Владыки?

– Потому что верховные утратили доверие народа и аристократии, – говоривший все взвинчивал тембр и количество пафоса в голосе. Интересно, он из искренне верующих в лучшее будущее путем переворота, или из тех, кто делит власть пока горячо?

– А почему же Владыке не оказывают должную помощь? – не спешил сдаваться в руки правосудия Военный советник.

– Владыка уже не сможет вернуться к полноценной жизни, это подтвердили все осматривающие его целители! Значит такова воля Богов – привнести перемены в Дарстейн! – и все-таки это игра на публику, которой по ощущениям набилась уже целая комната.

Дальнейшие препирательства Вейн, видимо, счет излишними, и даже не стал тратить силы на сопротивление. Наверное, боялся за Велиорана, совершенно беззащитного в данный момент. Ну и прорываться через весь Дворец не лучшая идея, так что звук щелчка наручников я услышала четко и приняла за команду к отступлению. Обратный путь я бы самостоятельно не нашла, но сев на хвост одному из редких слуг, несущего поднос, я вышла обратно на кухню, а потом выскользнула из Дворца, никем толком не охраняемом, – кризис власти на лицо.

На душе было гадко и горько, но останавливаться было нельзя. Я снова осталась одна и теперь только мне придется принимать решения и действовать дальше. Вот так я превратилась из рафинированной городской девочки, привыкшей ко всем благам современной гуманистической цивилизации, расстраивавшейся из-за сломанного ногтя или зацепки на колготках в ту, которая знает, что пока жива и есть за что бороться – надо идти вперед. И я шла по улицам, сначала абсолютно бесцельно, а потом у меня созрел план, очень зыбкий и не самый надежный, но все лучше, чем ничего. В конце концов, когда не знаешь, что делать – обратись к профессионалам.

19. Ва-банк

Рассказ Владыки о покойной жене Вейна потом долго не шел у меня из головы, и, конечно, я была бы не я, если бы не попыталась разузнать какие-то подробности. Особенно тщательно я выполнила совет Владыки – расспросила про главу отдела Правосудия Ордена магов, лично курировавшего то дело. По рассказам, личность и правда была неординарная, а в чем-то даже одиозная. Внутренний контроль, а именно это собой представляет отдел Правосудия, не любят никто и нигде. Предотвращение и расследование магически совершенных преступлений – вот основные функции отдела. Традиционно в таких местах работают весьма неприятные и беспринципные личности, готовые копать под своих же коллег, и местные не были исключением. Маис ир Аглер, так зовут этого легендарного ищейку, отличался особой жесткостью, не брезговал никакими способами добычи информации, в том числе пытками, угрозами и шантажом. А еще, он был очень въедливым и скрупулезным, обладал особым талантом в расследованиях, профессиональным чутьем и интуицией. И единственное дело, так и оставшееся у него нераскрытым, было дело жены Адальвейна – Дарны ир Навад. А сейчас мне надо расследовать магическое преступление века – попытку свержения Владыки, которая, надо заметить, уже почти увенчалась успехом. Сколько у меня времени до того, как Владыка умрет без должного ухода, или ему решат помочь отправиться в лучшие миры, устав ждать его кончины? Не больше суток, я думаю. А еще я совершенно не знаю, чего ожидать от Рангора ир Марола. Чего он ждет? Каким будет его следующий шаг? И что за оружие он применил? Сутки, я была точно уверена, что если за это время не переломить ситуацию, все будет потеряно.

Где примерно искать ир Аглера я знала, он жил в тихом респектабельном районе в центре Лигрела затворником, изредка принимающим бывших коллег по цеху. На мое счастье у его дома была одна яркая примета – полное отсутствие магической защиты, что выделяло его среди особнячков, оплетаемыми охранными заклинаниями, как новогодняя елка гирляндами. При этом за все время на его дом не позарился ни один домушник. Вот что значит – правильная репутация.

По рассказам знавших его магов (а знали его почти все в Ордене), любовь к сложным загадкам всегда была его отличительной особенностью, и именно на это я делала ставку. А также в надежде на то, что этот правдолюб не сдаст меня сразу властям, а хотя бы выслушает.

За оградой был виден ухоженный сад – других на этой улице не было и быть не могло. Кричать: «Эй! Есть кто-нибудь?» в тишине, стоящей среди дорогих домов, мне было неловко. Да и если уж я решилась обратиться к менару такой специфической профессии и репутации, то и заявить надо о себе соответственно. Чтобы заинтересовать, конечно.

И вот я стою перед кованными воротами. Пять секунд времени и немного магии – и вуаля! Я уже по ту сторону ограды. Должны же у пространственных магов быть свои преимущества. Решив, что наглость берет города, я дернула за ручку, но дверь не поддалась. Я подергала посильнее – безрезультатно. Тогда я вежливо постучала – тишина была мне ответом. В теории, я могла перенестись внутрь, но это уже было проникновение без взлома и в Дарстейне каралось примерно, как и у нас, а магия еще и отягчала обстоятельства. Так что я задумчиво стояла на крыльце, размышляя, что делать дальше. Вот в таком состоянии меня и застиг незнакомый голос:

– Поверните ручку вверх до упора и открывайте.

Я резко развернулась и оказалась буквально нос к носу с незнакомым менаром в летах, как сказали бы на Земле. Он выжидающе смотрел на меня, но я была совсем не в том настроении, чтобы смутиться и извиниться за визит без приглашения. Так что молча развернулась, повернула ручку и, не дожидаясь приглашения, уверенно вошла в дом. Мужчина зашел следом.

– Я обычно предлагаю чувствовать себя как дома, но, вижу, вы в подобных предложениях не нуждаетесь. Так что можете располагаться, где удобно, а я пока принесу что-нибудь выпить, – менар удалился, а я осмотрелась. Дом не поражал роскошью в классическом ее понимании, но в том, что каждая вещь была дорогой и качественной, сомневаться не приходилось. Стильно даже по моим современным меркам, контрастное сочетание цветов и минималистический интерьер. Я устроилась на длинном диване и стала ждать хозяина. Долго ждать не пришлось.

– Я так понимаю, что вы знали, к кому пришли в гости, и представляться мне не обязательно? – мужчина занес поднос, на котором стояла бутылка местного вина и закуски к нему.

– Если вы и есть Маис ир Аглер, то можете не представляться, – разрешила я, – меня зовут Валерия ира Лисовская.

– Ну что ж, ира Лисовская, вот мы и познакомились. Я о вас тоже весьма наслышан, единственный пространственный маг, надежда Дарстейна и всего Менардина, так вероломно предавший Владыку, – все это ир Аглер произнес с улыбкой, да только от этой улыбки меня пробрал озноб. Вот уж точно жуткий тип.

– Я надеюсь, что вы дадите мне высказаться в свою защиту. Ведь будь я настолько виновна, то вряд ли решила бы с вами познакомиться.

– Высказывайтесь, ира, надеюсь, вы действительно заглянули ко мне не зря, – менар (сама учтивость!) наполнил наши бокалы вином, протянул мне мой, а сам удобно устроился со своим в кресле с высокой спинкой. Вино я выпила быстро. Для храбрости.

Под тяжелым пронизывающим взглядом было неуютно, и рассказ свой, еще со знакомства с Вейном, я начала сбивчиво. Потом, уже с третьим бокалом, дело пошло лучше, повествование стало живее и образнее. В конце я уже не сдерживала эмоций и раскрашивала разными эпитетами свою и без этого удивительную историю. И вот тут надо отдать должное профессионализму ир Аглера, главное по окончании моего повествования он вычленил сразу.

– Значит, Рангор ир Марол решил свергнуть власть, набрал непонятно где несколько десятков сильных магов-сподвижников и начал с вашим появлением претворять свой коварный план, используя вас, чтобы заполучить Оковы Власти. Я все правильно понял? – мужчина был серьезен, и это обнадежило и воодушевило.

– Абсолютно. Значит, вы ведь мне верите? – мне чертовски была нужна поддержка, неужели я ее нашла?

– Нет, – обрубил все мои надежды менар.

– Почему? – алкоголь в купе с отсутствием сна в последние сутки делали свое черное дело, соображала я медленно, а расстраивалась сильно. Почти до слез.

– А должен? – усмехнулся ир Аглер.

– Нет, мне никто ничего не должен, простите, что потратила ваше время, – я встала, не желая тратить свое время и дальше, хотя очень хотелось плакать и умолять, но этот тип свое решение вряд ли поменяет.

– Сядьте, ира Лисовская, – и я плюхнулась обратно на диван, а Маис ир Аглер наполнил свой бокал, – вам, пожалуй, больше наливать не стану. Я не верю не вам, а вашему рассказу, точнее тем выводам, которые вы делаете. Рангор, может быть, замешан в заговоре, но в одиночку, поверьте, такое не провернуть. Да и руководить сильными и молодыми, особенно молодыми, магами, – дело не из легких.

– Возможно, ему кто-то помогает?

– Ему точно кто-то помогает, знать бы, кто именно. И откуда у него столько сильных магов.

– У нас с Адальвейном была версия, что это выпускники Ордена, – честно сказать, я уже так не думала. Наблюдение за магами, особенно сразу после выпуска, велось очень пристальное, во избежание ошибок молодости, так сказать. По тому, как скривился мой собеседник, можно было еще раз убедиться в ее несостоятельности, – но мне пришла другая мысль. Не мог ли Рангор создать себе армию, используя ритуал отбора силы?

Маис ир Аглер чуть бокал не выронил от удивления, но быстро взял себя в руки.

– Валерия, – мужчина пытался подобрать слова, надеюсь, не взамен нецензурных, – если по вашим же словам было с полсотни магов, это значит, у нас должно было сгинуть минимум сто пятьдесят. Вы, возможно, не до конца осознали здешние реалии, но по-настоящему сильных магов у нас и тысячи не наберется, много середнячков, работающих с магией, погонщики ящеров, например, или артефакторов, но такие не годятся для ритуала. И пропади за последнее десятилетие столько магов, это было бы заметно.

– Но ведь некоторые пропадают же! – не унималась я. Почему-то во мне жила железобетонная уверенность в этой версии. – Да и это за несколько лет, как вы сказали, а не сразу.

– Магов нужно худо-бедно обучить, и это тоже время. Менары осваивают магию с раннего детства.

– Меня обучили за полгода!

– И много вы умеете, кроме врожденной способности открывать порталы? – такой вопрос мне было крыть нечем, проделать я могла только простейшие магические манипуляции.

– Вот видите, а чтобы вырасти в полноценного боевого мага нужно много учиться, тренироваться, в том числе оттачивать командные действия, вот где бы они их отработали? В военных действиях они участия точно не принимали. Рангор не дурак, любая власть должна подкрепляться силой, ему, безусловно, нужны союзники-маги, настоящие боевые единицы, чтобы боялись и уважали. Даже если он наделил мальчишек силой, разве сможет он в одиночку сам натаскать юных магов?

– Боевые действия… А что если…

Я смотрела на менара и не решалась озвучить пришедшее на ум, ведь если так, то все еще хуже.

– Ригны, их могли использовать как для создания магов, так и для дальнейшего обучения. В их мире постоянная война, много пленных магов, которых можно пускать в расход. Ведь если он перенес Владыку в тот мир, значит, у него есть союзники среди местных, – я сама потянулась за бутылкой и наполнила свой бокал, стало как-то не до приличий.

– И что же он предложил им взамен? Ведь не за спасибо ригны согласились помогать, – было видно, что мое предположение зацепило ир Аглера, но принять такой вариант сразу было тяжело даже мне.

Потому что о цене помощи я догадывалась. Более того, плату за эту самую помощь я видела во отчую.

– Женщины. Менарки.

Я отпила из бокала, а потом поставила его на стол. Голова нужна ясная, раз дело такое темное.

– Обмен, – мужчина смотрел на меня со смесью неверия и ужаса, – я понимаю, Валерия, почему вы пришли ко мне. Я прекрасно помню дело Дарны ир Навад, и тогда я был почти уверен, что ритуал отбора силы имел место быть. Но не смог понять, зачем кому-то в голову пришло наделить силой деревенскую девочку. А ведь мужчины семьи Навад уже много поколений являются Хранителями Оков Власти, возможно, именно до них хотел добраться тот, кто наделил силой Дарну? Тогда ведь речь о заговоре даже не шла.

Менар встал и начал ходить по комнате. Я не торопила его, прекрасно понимая, что и так огорошила мужчину своими новостями, пусть спокойно примет решение. К тому же в том, что он поступит как должно, я больше не сомневалась.

– Валерия, – ир Аглер резко остановился, – вы сказали, что из того дома Рангор и все его сподвижники переместились?

– Да, как только ир Марол понял, что не смог завладеть Оковами Власти, он сразу сбежал и команду свою прихватил.

– Если он в союзе в ригнами и настроен решительно, скорее всего, он просто откроет портал во Дворец. Если там и правда творится полный бедлам, то захватить его ничего не стоит, а уж при поддержке ригнов тем более.

– Стоп! – я тоже встала с дивана, – но во Дворец нельзя открывать порталы. Могла только я, и то благодаря связи с Оковами!

– Во Дворец – нельзя, – согласился менар, – а из Дворца можно, ведь срочную эвакуацию никто не отменял, а у Советника Владыки есть все доступы и возможности для этого. Если ир Марол откроет портал из Дворца, который «подхватят» шаманы ригнов в своем мире, то, боюсь, закрыть его будет невероятно сложно, если не невозможно.

– Значит, нельзя допустить Рангора во Дворец! Вы сможете что-нибудь сделать? Мне говорили, у Вас до сих пор остались обширные связи и огромный авторитет среди самых разных ведомств.

Маис ир Аглер устало потер виски. А ведь он и вправду совсем не молод! Я бы даже сказала, весьма стар. Просто из-за того, что я до сих пор плохо разбираюсь в менарских лицах, он не показался мне сразу столь «почтенным» менаром. На деле же не более чем крепенький старичок!

– Сможем, – ир Аглер тяжело вдохнул и медленно выдохнул, – только нужна поддержка магов, без нее не выстоим.

– Большинство магов в темнице Дворца! – чертов Рангор, все предусмотрел. Наверняка, с его легкой руки и началась вся эта кутерьма с гонениями на преданных Владыке магов. – Я могу перенести нас сразу во Дворец! – опомнилась я, видя, что менар собирается идти пешком.

– Экономь силы, они тебе еще понадобятся, – бросил на ходу ир Аглер, заодно переходя на «ты», – надо будет освободить наших магов. А еще найти главу Ордена Иридара ир Гелара, – ищейка говорил уже на пути к двери, и я почти бежала за ним.

– Главу Ордена что-то давно не видно, или он тоже среди неугодных в темнице, если его вообще оставили в живых, или заодно с ир Маролом. Я ставлю на второе, – то неприятное впечатление как-то не помогало довериться и положиться на этого менара.

– Поверь, Валерия, Иридар – хитрый изворотливый змей, он не попадется в ловушку, и Владыке он верен. К тому их с Рангором отношения всегда напоминали партизанскую войну: так и искали поводы друг другу подгадить, – усмехнулся менар.

– Хорошо, поверю, – в спор вступать не хотелось, ведь все их «отношения» могли быть игрой на публику. Будто почувствовав мои мысли, ир Аглер в упор взглянул на меня и покачал головой.

В этот момент я резко спохватилась, мы уже вышли из тихого престижного райончика и бодро шагали по направлению к Дворцу, который был тут совсем рядом и становился все ближе. Мы ведь не в одиночку будем предотвращать вторжение Рангора? Именно этот вопрос я задала своему спутнику и совсем не поняла, чем его так развеселила.

– Женщины во всех мирах женщины, – посмеиваясь, ответил менар, – ты ведь так много обо мне узнала, даже знала, где я живу, хотя это и не секрет вовсе. Но вот поинтересоваться, какой магией я владею, почему-то не удосужилась.

– И правда, когда наставник, – на воспоминании о Кариане я несколько запнулась, – говорил о Вас, то как-то не рассказал о вашей способности, а я за кучей другой информации забыла уточнить.

– Что твой наставник не сказал тебе о моей магии понятно: в сыскные ведомства, а особенно в отдел правосудия Ордена, редко берут с другими магическими возможностями. Я ментальный маг, Валерия, как и большинство моих коллег.

– То есть Вы читаете мысли? – я начала судорожно соображать, не подумала ли чего-то не то в присутствие этого страшного мага.

– Могу читать, но это весьма сложные манипуляции, не почувствовать которые невозможно, не беспокойся, – снисходительно пояснил менар, – а вот отличить правду от лжи – запросто. И послать магический вызов сразу нужным менарам – тоже.

– Поэтому Вы мне поверили, да? – чувство разочарования, что это не мое красноречие заставило ир Аглера мне помогать, так причудливо наложилось на облегчение от того, что вообще помогли, что мужчина снова рассмеялся.

– Поэтому. Я знал, что ты не врешь, но не был уверен, что ты не заблуждаешься в суждениях и выводах.

– А сейчас? Тоже сомневаетесь?

– Нет. Сейчас я тебе верю.

И эти простые слова успокоили лучше тысячи фраз. Если верит, значит, мы справимся.

20. Вторжение

Наверное, этот день я буду вспоминать и разбирать еще долго. Думать, что нужно было успеть, настоять на использовании портала, предупредить стражу, воспрепятствовать уходу заговорщиков в подвале литейной мастерской и еще много подобных глаголов и словосочетаний. Потому что мы опоздали…

Открытие портала почувствовали все маги в округе, такого мощного, сбивающего с ног, выброса силы я себе даже представить не могла. Атомный взрыв, землетрясение, извержение вулкана, смерч – все и разом. Даже те, кто не владел магией, догадались, что произошло что-то ужасное, но они еще не знали, насколько…

Портал открылся прямо к дворцу, точка выхода – площадь перед дворцом, стены задрожали, по земле поползли трещины, разряды молнии в небе и оглушительный гром как видимые последствия концентрации огромной силы. А были еще и невидимые.

Я не объясняя, да и в оглушающей какофонии звуков это было бы бесполезно, схватила ир Аглера за руку и перенеслась сразу к Оковам, беречь силу теперь было глупо. И поздно. Глядя на магический кокон, который создали Оковы Власти вокруг Владыки, я поверила если не в искусственный разум, то в его подобие точно. Штукатурка осыпалась, трещины были похожи на змей, расползающихся с огромной скоростью по потолку и стенам. Надо было выбираться и быстро, а еще пленные в подвале.

– Я вынесу Владыку, а ты беги в подвалы, ориентируйся на Адальвейна, – прервал мои метания ищейка. – Освобождай всех, потом заново преступников отловят. Половина Ордена магов в дворцовых темницах сидит, не до разбора сейчас, кто есть кто.

На этом кратком инструктаже мужчина взвалил Владыку на плечи и, пошатываясь, пошел к той самой стене с проходом, я же бегом бросилась к выходу. Никакого сопротивления врагам оказывать не собирались, Менары, все как один, бежали мне на встречу, спасая собственные шкуры. Пару раз кто-то пытался вразумить глупую меня, что бежать надо «не туда, а оттуда», но я даже не замедляла скорость.

Местонахождение Вейна я чувствовала, грозящую ему опасность тоже, остальное не важно. Главное, чтобы Дворец выстоял! Какой у здания запас прочности трудно сказать, надеюсь, тут умеют строить сейсмоустойчивые строения. Кто-то в очередной раз схватил меня за руку, видимо, желая развернуть на выход, и откуда столько сердобольных умников?

– Я спешу! – только и бросила менару, дернув рукой. Не тут-то было.

– И куда, если не секрет? – я с ужасом подняла глаза, и меня прошиб холодный пот. Ну почему у меня хоть раз все не может пройти гладко? Рангор с нехорошей улыбкой крепко, очень крепко, держал мое запястье и отпускать явно не собирался.

– Если честно, я собирался навестить нашего Владыку, но, видимо, туда можно уже не торопиться, зато я с удовольствием провожу тебя.

Ир Марол потащил меня в нужном мне направлении, и от осознания, что в темницу я попаду совсем не так, как планировала, я начала отчаянно соображать. К сожалению, слово отчаянно было главным в этом словосочетании. Паника захлестывала все больше, Дворец рассыпался на глазах: пока активно осыпалась штукатурка и краска со стен, но при таком магическом шквале за остальным дело не станет. Я попыталась открыть портал, конечно, не получилось. Тягаться с опытным магом, умеющим закрывать и блокировать чужие порталы, на равных – это даже не сказки, а просто небылицы. Мужчина только хмыкнул на мою жалкую попытку, даже темпа не сбавив. Я старалась упираться, чтобы хоть как-то замедлить движение, но с таким же успехом можно было пытаться перетягивать канат с тепловозом. Рангор тащил меня вперед, и вот мы уже перед лестницей вниз. «Финишная прямая!» – набатом пронеслось у меня в голове.

А дальше я действовала на инстинктах: резко бросилась вперед и со всех сил укусила его за незащищенную кисть руки, которой мужчина держал меня. Он неожиданности тот даже вскрикнул и резко дернулся, я вовремя успела разжать зубы, а то бы осталась без них, и кинулась в окно. А еще я даже вспомнила, что являюсь магом, поэтому концентрированной направленной магией, которой еще Вейн научил меня вызывать сильный ветер, выбила стекло с рамой, и даже достаточно удачно приземлилась, хоть чему-то я научилась на полосе препятствий в Ордене – мягким приземлениям от частых падений!

– Ах ты!.. – Рангор выскочил следом, но слушать, что именно он обо мне думает, я не стала, а открыла свой самый простой и удобный портал к Оковам Власти. Не убегать же от высоченного, подготовленного менара.

Сейчас Владыка был в окружении нескольких незнакомых мне магов и Маиса ир Аглера, все они столпились и, судя по всему, пытались определить состояние Владыки. Вид у Маиса был потрепанный, видимо, тоже прорывался с боем.

– У вас все хорошо? – спросила я у обернувшихся мужчин, чтобы совсем уж не показаться им странной, впрочем, не уверена, что эффект получился задуманный. Они как-то неуверенно кивнули, переглядываясь с ир Аглером. – Вот и отлично! Тогда я на второй заход!

Были мы, судя по всему, в дворцовых загонах для ящеров, почему-то пустых. Надеюсь, ящеры сейчас не бегают по улицам Лигрела.

– Валерия, – окликнул меня ир Аглер, – не ходи во Дворец! Сейчас прибудет подкрепление, и мы перевезем Владыку в безопасное место. Дворец может рухнуть в любую минуту, да и вся его территория захвачена ригнами, ты через них не пройдешь!

– Я должна попробовать! – крикнула я и, не тратя больше времени, побежала обратно.

Ригны во дворце просто кишмя кишили, я пробиралась ползком через кустарники, молясь и ругаясь одновременно. Стражу дворца, точнее тех немногих, кто от нее остался, теснили, окружали и не щадили. Женщин брали живьем, скручивали и тащили к открытому на площади перед Дворцом порталом. Я проклинала ир Марола, желая ему страшнейшей участи, во сто крат хуже, чем ту, на которую он обрекает этих несчастных. Дворец потихоньку начинал обваливаться, пока только отдельные стены, но рушился он так быстро, что к тому моменту, как я до него доползу, полностью развалится. Все прилегающие здания, не столь защищенные магией, как резиденция Владык, уже лежали в руинах. Надо было принимать решение…

Сменив направление на противоположенное, подобралась на максимально безопасное расстояние к порталу. В горле стоял ком, но я сильнее стиснула зубы и велела себе собраться. Наверное, Вейн одобрил бы мой выбор.

Мощный портал, я о таких только в книжках читала. На Менардине его прочно закрепил Рангор, в мире ригнов его держало несколько очень сильных шаманов. Через портал, как пчелиный рой, постоянно прибывали бойцы. Если его не перекрыть, скоро они наводнят тут все, и без магов мы просто не отобьемся! Проще всего было убить Рангора, но это только на словах. На деле я уже от него сбежала, и второй раз он может меня просто сразу прикончить и не мучиться.

Я судорожно соображала, ни один из академических вариантов не подошел бы. На этот раз они учли все ошибки, нити силы были такими, что даже не подцепишь, а уж про перебить или взять под контроль – и говорить нечего. Меня на секунду отвлек сильный грохот – обвалился весь фасад и крыльцо с колоннами. Поднявшаяся пыль не оседала и даже не летала по ветру. Как на бумаге, под которую положили магнит, железная стружка вырисовывает магнитное поле, пыль и мелкие обломки образовывали огромный объемный рисунок силовых линий. Создавалось впечатление, что кто-то поставил огромные призрачные песочные часы, именно на это была похожа сюрреалистическая картина из пыли. Благодаря таким эффектам видеть портал теперь могли все, а не только маги. Мощность портала в таком случае просто поражала воображение, в «песочные часы» затягивались даже камни с кладки мостовой. А если…

Если влить в портал силу? Всю, по максимуму. Не в линии, не пытаясь ничего нарушить, просто закачать всю свою магию, которой у меня должно быть достаточно много. Контроль над магическими потоками такой мощности держать неимоверно сложно даже опытнейшим магам. Если влить в него еще, то есть серьезная вероятность, что контроль маги упустят, хотя бы один, хотя бы на миг. И тогда портал просто захлопнется, предварительно ударив всей мощью отдачи по тем, кто его поддерживает. Наверное, и по мне тоже. Интересно, после такого выживают? Я взглянула на пылевую трехмерную картину. Наверное, нет.

Вариант зыбкий, но он был единственный. И я собрала всю магию, которую только смогла почувствовать в себе. Направленный мощный поток влился в песочные часы, ускоряя и без того бешеный темп пылинок, я все больше отдавала магию, все наращивая мощность портала. Наверное, стоял страшный гул, но звон в ушах, казалось, оглушал меня изнутри, из носа пошла кровь, я краем сознания отметила, как она капает с подбородка. От напряжения по телу прошла судорога, потом вторая. Не знаю, как точно проходит эпилептический припадок, но сейчас я ощущала что-то весьма близкое. Но ни на секунду я не давала себе потерять концентрацию, не сводила взгляд с портала, не позволяла пересохшим глазам моргнуть.