Текст книги "Вероника, я в тебя не верю"

Автор книги: Юлия Санталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

IV глава
«Увидеть обратную сторону Луны…»

15 июля 2010 года

01:47

Вероника поглядела на свой телефон – она знала, ктозвонит. Эта мелодия была установлена на ее «Филипс» шесть лет назад и с тех пор за ней не закреплялись новые абоненты.

Сергей, словно не слыша надрывных звуков, вскинул виноватые глаза и в растерянности не заметил, как перешел на «ты»:

– Вероника, слушай, извини… Я не знаю, чтомне сказать в свое оправдание…

Она подошла к мобильному, и, увидев высветившийся номер, яростно запустила телефоном в стену… Черный корпус треснул, но удар не остановил надрывную мелодию:

Нику трясло от злости:

– Ну ладно. – Она подняла с пола телефон и кусая губы выговорила:

– Здравствуй, любимый. Ты что-то хотел? Марк, боюсь тебя разочаровать, но поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Прям не знаю, чем тебя порадовать…

Бархатный голос на другом конце трубки глухо усмехнулся:

– Ты не изменилась. Здравствуй, любимая. Мы что-нибудь придумаем. Я уверен. Ника, я жду тебя внизу. Но, в принципе, могу подняться, если это необходимо.

Мгновенно растеряв весь запас сарказма, Ника удивленно протянула:

– Чтооо?..

Это было что-то новое. Марк, хранивший гордое молчание шесть лет, разыскал ее в миллионном городе. Мало того, настойчиво требует приватной беседы. Помедлив, Ника поинтересовалась:

– Ты уложишься в десять минут? Сам понимаешь, я же должна как-то будущему мужу объяснить свое отсутствие в два часа ночи.

Настала очередь Марка впасть в ступор:

– Шутница. Жду, мне хватит и пяти минут.

Ника отложила телефон и направилась к шкафу.

– Сережа, отвернитесь, пожалуйста. – Девушка открыла дверцу антрацитового страшилища и бросила на кровать сарафан песочного цвета с рассыпавшимися по облегающему лифу белыми незабудками.

Наблюдавший за ней мужчина словно не услышал ее слов и недоуменно спросил:

– Ника, кто это?..

Вероника подошла к нему, глубоко вздохнула и нерешительно положила руку на мощное обнаженное плечо:

– Сережа, мне нужно переодеться. Выйдете на минутку, пожалуйста.

– Ника, кто это? – Сергей сам удивился появившемуся в голосе металлу.

– Марк. Хочет поговорить.

– Что? И вы все бросите и вернетесь домой ради того, чтобы поговорить с этим человеком?

– Сережа, это займет всего пять минут, не больше, обещаю. Он здесь.

– Где «здесь»?

Девушка убрала руку, невольно скользнувшую по еще влажному торсу, выглянула в окно и кивнула на нервно курящего рядом с серебристым «Пежо» высокого худощавого мужчину.

– «Здесь» – это, видимо, там.

– Бог с вами, Ника… Как хотите… Но я пойду с вами.

У Ники начинала кружиться голова, и она равнодушно согласилась:

– Хорошо.

Сергей стремительным шагом вышел из спальни и с грохотом захлопнул за собой дверь.

Спустя несколько минут Сергей открыл перед ней дверь вестибюля. Ночной ветер распахнул полы его одетой наспех черной шелковой рубашки. Он взглянул на зеленоватый светящийся циферблат:

– Ровно 10 минут. А иначе мне придется познакомиться с ухажером – как вы там сказали? – «будущей жены»? Так, кажется? Идите, – сердито буркнул он.

Вероника глядела на другую сторону дорожного проезда, а, казалось, – на обратную сторону Луны. Вот ты знаешь, что она есть, – пресловутая обратная сторона, – но увидеть не можешь. Так и в случае с Марком – Ника знала, что он где-то благополучно живет, дышит, смеется, но увидеть его вновь не рассчитывала и, пожалуй, уже не хотела. Мы все и всегда помним свою первую любовь, но далеко не всем нам выпадает шанс снова встретиться с этим чувством… А если и выпадает – мы частенько не знаем, что со всем этим делать…

Отступать было поздно, и она перебежала через дорогу, оказавшись лицом к лицу с Марком.

– Здравствуй! Что ты хотел?

– Ника, а это и есть твой будущий супруг? – Марк бросил мимолетный взгляд на внушительных размеров рослого мужчину, небрежно облокотившегося на бетонную стену дома. Марк Борисович действительно был уверен, что она пошутила.

– Все может быть. Марк, у нас не так много времени. Я слушаю тебя.

– Ника, я здесь исключительно для одного. – Он придвинулся вплотную к вдруг задрожавшей девушке. – Мы можем с тобой жить на разных концах Земли и делать вид, что ничего не было и мы ничего не чувствуем друг к другу. Ты только ответь мне на один вопрос: это что-то изменит? У меня было время хорошо подумать обо всем, и…

Вероника язвительно оборвала его на полуслове:

– Тебе хватило шести лет? Надо же! Может, ты еще подождешь, а то вдруг передумаешь?

Марк обхватил ее лицо грубыми ладонями и почти закричал:

– А чего ты хотела от меня? Ты хоть помнишь, чтоты мне сказала? Куда я могу идти и кем я был для тебя? Это же ты сказала, что я был всего лишь утешением и заменой – как его звали? – Леша, Витя, Саша?

Она с отвращением вырвалась:

– Да что ты? А тыпомнишь, что тыговорил? И вообще – теперь не все равно ли, – внезапно успокоилась Ника. – Марк, что было – то было, пускай это и останется в прошлом. В конце концов, давай не будем все это заканчивать так … гадко. Ради того хорошего, что было… Если честно, ответь, почему сейчас? – целых шесть лет…

Марк достал из пачки сигарету и лихорадочно затянулся:

– Ты знаешь, я тебе поверил тогда… Временная замена основного игрока… А три недели назад встретил Юлю, а она сказала, что… И тогда я узнал про фирму… Я даже не знал, с чего начать…

Он бросил дымящуюся сигарету на землю и повернулся к девушке:

– Посмотри мне в глаза и попробуй соврать, что ты меня не любишь… Ну? Давай? – Марк сорвался на крик.

Ника бессильно опустила плечи:

– Я не скажу. Это неправда. – Прерывистые фразы давались ей с большим трудом. – Но прошлое вернуть нельзя. Марк, я пойду. – Вероника подняла голову, но ночное московское небо взирало на нее с ледяным безразличием. «Безоблачная погода – и звезд все равно не видно…», – подумала Ника.

Марк подошел к ней и сказал, подняв голову вверх:

– Помнишь?.. Ника, от себя не убежать. Это путь в никуда. Я каждую минуту помнил о тебе…

Он крепко прижал ее к себе, и она почувствовала, как страшно, сильно, просто до безумия соскучилась по его рукам и его объятиям. Марк приник своими губами к ее губам, и земля ушла из-под ног Ники. Его жадные губы и не думали быть нежными, горячий язык властно проник в рот, и тут вдруг на нее накатило какое-то непонятное омерзение:

– Нет! Слышишь – нет! Я не хочу больше тебя видеть… – Она развернулась и почти залетела в вестибюль. Сергей еле остановил плачущую девушку:

– Ника, он… Ты сама или?.. Мне подойти к нему?.. – Он видел, как Марк целовал Веронику, но не знал, как спросить ее – «Ника, ты сама хотела этого или нет?» звучало по-дурацки.

С улицы раздался визжащий звук сорвавшейся с места машины. Вероника уткнулась Сергею в плечо, сотрясаемая глухими рыданиями. Он обнял ее и прижал к себе, но не знал, что сказать и как утешить – он слышал добрую половину разговора… Он не знал даже того, как успокоить острую боль в собственной душе и разъедающее его чувство ревности…

02:35

Сергей сидел на кровати и слушал, как в ванной комнате журчит вода.

– Ника, все хорошо?..

– Да, я сейчас. – Ника посмотрела в зеркало и заметила появившиеся в углах усталых серо-зеленых глаз паутинки морщинок. – «Старуха 24 лет», – подумала она.

Она вышла, успев переодеться в голубой ситцевый ночной костюм – короткие шорты и топик со смешными завязочками «бантиком», и присела рядом с Сергеем:

– Сережа, там на компьютере я набросала кое-что, вы послушайте… Я еще записала свой вариант – ну, знаете, подумала, вдруг так будет лучше. Вы посмотрите сами.

Сергей с удивлением посмотрел на нее:

– Когда вы успели?

Ника печально усмехнулась:

– Где-то между вашим другом Бьенге и… Сережа, а у вас выпить есть?

– Да, в баре должно быть. Что вам принести?

Вероника задумалась:

– А коньяк есть?

Сергей направился к двери:

– Я принесу.

Ника встала с постели и вдруг почему-то застеснялась своего слишком откровенного, как ей показалось, наряда. Она стянула с кровати шелковое бежевое покрывало и завернулась в него:

– Можно?

Сергей засмеялся и покачал головой:

– Нет, нельзя…

Ника подошла к нему:

– Вы, наверное, сильно устали. Вам выспаться надо.

– Ну, вы заинтриговали меня. Я теперь пока не ознакомлюсь с вашими трудами, не смогу уснуть.

На губах Ники застыла вымученная улыбка:

– Я тогда вас в кабинете подожду.

Когда Сергей вошел в свой кабинет, то увидел притулившуюся на краешке стола девушку. Он передал ей стакан и спросил:

– Вы почему не садитесь в кресло?

Ника пожала плечами:

– Берегу самое почетное место для своего работодателя. И вообще, мне тут нормально.

Услышав слово «работодатель», Сергей поморщился и ответил:

– Ладно. Садитесь в кресло. Приказы начальства ведь не обсуждаются?

Ника поежилась – несмотря на душный летний вечер, по телу пробежал неприятный холодок:

– Сережа, мне здесь правда хорошо. Включать?

Сергей недовольно опустился в блестящее кресло.

– Сереж, вы только не смейтесь. Я знаю, что у меня нет слуха, но мне показалось, что вокальную линию лучше чуть-чуть изменить в паре мест… Но это при условии, что вам сам текст понравится, конечно…

Сергей клацнул мышкой, и из динамиков зазвучал тихий голос Ники, наложенный на ритмичную музыку. Пока мелодия не оборвалась, он не проронил ни слова. Терпкая жидкость цвета осенней листвы обжигала Веронике горло. Наконец она не выдержала:

– Ну? Хоть что-то вас устраивает?..

Сергей сложил за шеей руки в замок и широко улыбнулся:

– Впервые за все время я не хочу менять ничего. Вряд ли может быть лучше. Завтра вечером мы встретимся с группой, а… – он полистал настольный календарь – думаю, уже 17-го будем писаться. Чем раньше я смогу вытолкнуть их в ротацию – тем лучше.

Ника облегченно выдохнула и, потеряв равновесие, чуть не свалилась со стола. Она снова примостилась на краешке дубовой столешницы, и засмеялась:

– Вы – бессовестный. Я думала, что лишусь работы во второй раз за последние три дня.

Сергей вдруг нахмурил брови и спросил ее:

– Ника, это, конечно, не мое дело… Вы любите его?..

Девушка побледнела и, отвернувшись от Сергея, вымолвила:

– Вам правду?.. Наверно, да. А что это меняет? Спокойной ночи, Сережа.

– Спокойной. Да, Ника, вы не возражаете, если мы перейдем на «ты»? Мне так привычнее.

– Как скажете. Как скажешь…

Ника тихонько выскользнула из кабинета. На сегодня приключений с нее было достаточно.

О минутном приключении, произошедшем в спальне всего лишь час назад, никто даже не заговорил.

V глава
«Я увижу его и не замечу…»

15 июля 2010 года

10:15

Сергею с трудом удалось припарковать машину на Чистопрудном бульваре. Всего через полчаса они уже шли по тенистой аллее.

– Ника, мы просто любимцы фортуны, – Сергей снял черные очки и довольно жмурился, глядя на плавающие фонтаны. – Швартовка осуществилась в рекордные для Москвы сроки.

Девушка молча улыбнулась в ответ. Ника любовалась кипенно-белоснежным лебедем, проплывавшим рядом с берегом. И не замечала, как Сергей любуется ею – июльское солнце будто расплавилось в светло-русых волосах Вероники.

Ника убрала с лица золотистый завиток и поинтересовалась:

– Здесь есть какие-то источники?

– Может, когда-то так и было. Сейчас пруды питаются водой из городского водопровода. Ты же знаешь, я не коренной москвич. – Он саркастически усмехнулся. – Я слышал, тут вообще раньше было болото и река Рачка где-то рядом. Слушай, символичное название для нашего шоубиза. На самой заре моей карьеры мне тоже предлагали проложить себе дорогу… хм… попой. Но я слишком бережно отношусь ко всем частям своего тела. – Сергей расхохотался.

– А ты был счастлив, когда попал в Москву?

Сергей присел на скамью.

– Если счастьем можно назвать отсутствие денег и человеческого жилья, то – да. Но у меня была любимая девушка, я был в двух шагах от осуществления своей мечты – ну, мне тогда так казалось – да, наверно, я был счастлив. Но пятнадцать лет назад я об этом не задумывался. Просто берешь и терпишь – это как у спортсменов – если ты не перетерпел, то проиграл. Я не люблю проигрывать. А ты несчастлива?..

– Странно, да? Я столько мечтала об этом. – Она засунула руки в карманы черных джинсов и села рядом с Сергеем. – Я живу в элитном комплексе, получила работу своей мечты и гляжу на Чистые пруды. И еще имею наглость утверждать, что как-то не до конца счастлива, а скорее, наоборот…

Сергей вздохнул, положил руку на ее плечи и притянул к себе.

– Девочка моя, «бойся осуществления своих желаний»… Я не помню, кто это сказал. Вероника, поверь мне, сегодня надо переждать, а завтра небо над головой прояснится, и ты точно поймешь, что нужно делать.

– Да? – Спросила она, теребя в руках кленовый листок.

– Да.

– Мы сегодня едем на студию?

– Едем. Я назначил Юре на семь. Надо же вам познакомиться. Я уверен, ты ему понравишься.

– Откуда такая уверенность?

– Ооо, я знаю. Ты поосторожнее с ним. Юра любит девушек твоего… эм… твоего типа.

– Всех? – засмеялась Ника.

– Москвы? Всех.

– Остальные тоже будут?

– Будут, но он – солист и лицо нашего проекта. Писать надо «под него».

От Сергея исходила какая-то мощная завораживающая сила, частичка которой словно переливалась в тело Ники. И еще… Даже сейчас, в этот самый момент, ее не покидало странное ощущение «дежавю». Она словно встретила друга, которого когда-то давно потеряла и теперь внезапно нашла.

– Сережа, а мы нигде не могли видеться раньше?

– Не думаю. – Он усмехнулся. – У тебя тоже такое чувство?

– Угу. – Вероника наморщила лоб. – Я все время пытаюсь вспомнить, где я тебя видела. Я имею в виду, вживую, не на экране.

– Ну, наверное, это кармическое… – Попытался пошутить Сергей.

Ника вздрогнула. Где-то она уже это слышала.

– Может быть…

14:20

– Ника, ты не против, если Бьенге подъедет? – Сергей вопросительно поглядел на Веронику.

Ника отставила бокал с прохладным клубничным фрешем.

– У меня есть варианты? Нет, конечно, не против. Только скажи ему, пожалуйста, что… как бы это выразиться… ну, что нас, кроме работы, ничего не связывает… Хорошо? А то он в прошлый раз подумал невесть Бог что…

– Как «ничего, кроме работы»?

Ника изумленно изогнула правую бровь. Сергей рассмеялся:

– А как же нежная, чистая, искренняя дружба?! – Он перевел дух и продолжил. – Не переживай, я еще тогда объяснил ему правила хорошего тона. Он все понял.

Вероника покраснела:

– Спасибо.

В ресторане играла тихая размеренная музыка – какой-то европейский инструментал. Ника откинулась на спинку деревянного резного стула, ей до отвращения не хотелось сегодня встречаться ни с кем.

– Сережа, может, вы обсудите тут свои дела, а я съезжу домой?

– Тебе нужно домой?

– Я все равно буду вам мешать…

– Никуль, во-первых, ты нам не помешаешь, во-вторых, я тебе обещаю, – Сергей вскинул руку и посмотрел на светло-изумрудный циферблат своих часов, – что не позже половины четвертого мы сможем поехать домой.

Девушка тяжело вздохнула:

– Пусть будет так.

Сергей наморщил лоб:

– Еще надо узнать, как тут идут дела. Я отвлекусь буквально на пять минут, не возражаешь?

«Как будто, если бы я возражала, это что-то бы решило», – устало подумала Ника.

Сергей подозвал администратора:

– Леня, что у нас там с проверяющими?

Длинношеий верзила услужливо развернул заранее заготовленную папку с документами:

– В целом… гм, неплохо, но…

Сергей саркастически прервал многозначительное молчание:

– Обожаю, как ты умеешь сообщать об очередной гадости. Ну?..

Опустив глаза, парень проговорил:

– Ну, новый сертификат выйдет чуточку дороже…

От возмущения Вересов разразился красноречивой тирадой, не забывая по ходу вставлять то, что издательство не позволило здесь напечатать:

– Он что, хочет за мой счет особняк на Мальдивах купить?.. Сколько можно? Он скоро будет испражняться моими деньгами, сволочь…

Смотря на раскрасневшегося Сергея, Ника невольно начала улыбаться. Ей захотелось подойти к нему и, обняв за могучие плечи, зашептать на ухо что-то глупое и успокаивающее. Поймав себя на этой мысли, Ника насторожилась.

Сергей, заметив ее оторопь, решил, что причиной замешательства Ники является его не совсем цензурная тирада, которой он разразился почти на полресторана.

– Ника, прости. Так, Леонид, с сегодняшнего дня я займусь этим сам. Ты свободен.

Мужчина поднял карие глаза на Нику:

– Ника, извини, я отойду. Мне нужно сделать пару звонков. Я еще погляжу, как он вывернется…

Он встал и с грохотом отодвинул стул. На ходу набирая номер, Сергей стал продвигаться через полупустой зал. Столкнувшись на выходе с Бьенге, он кивнул головой на Нику – девушка с нескрываемой грустью смотрела в окно и мешала соломинкой недопитый фреш.

«Если все пройдет удачно, через три месяца у меня будет… да, хорошая сумма для начала… А что дальше? Жить здесь? Все равно одна – только тут еще и бесконечная суета… Одиночество и суета. Вот и вся жизнь. Может, найти любого мужика и завести ребенка? Будет для кого жить. А дальше?..» – навязчивые размышления не давали покоя Нике.

Погруженная в невеселые мысли, она не заметила, как рядом присел чернокожий мужчина из ее вчерашнего кошмара.

– Здравствуйте! Не помешал?

– Здравствуйте. Нет.

– Ника, если бы я встретил вас в ночном клубе, я бы обязательно спросил: и почему такая красивая девушка грустит в одиночестве? – Мужчина обезоруживающе улыбнулся. – Ну, это если рядом не было бы Сергея, конечно.

Ника рассмеялась – ирония Бьенге слишком хорошо напоминала ей ее собственный сарказм. Она прищурила повеселевшие серо-зеленые глаза и деланно строго ответила:

– Явно не потому, что грустной девушке хочется согреть вашу постель. – Вероника наклонила голову и гораздо более дружелюбным тоном спросила:

– А откуда вы так хорошо знаете русский?

– Наверно потому, что я русский. Вернее, мама – русская, а папа – из Нигерии. Но вырос я в Москве. И даже закончил школу с серебряной медалью – так что орфографией и пунктуацией владею в совершенстве. Вероника, а можно о деле?

Вероника бросила взгляд на новый телефон, купленный ей Сергеем сегодня утром. Черно-синий мобильник упорно молчал, а она не хотела признаваться сама себе, чьего звонка так сильно ждет. «Значит, так хотел…», – подумала она о Марке, даже не осознавая быстро мелькнувшей мысли.

Не услышав ответа, Бьенге повторил свой вопрос:

– Ника?.. Можно вас спросить?

Ника медленно отвела взгляд от бело-голубого экрана и произнесла:

– Да, разумеется. Что вы хотели узнать?

Бьенге нерешительно продолжил:

– А вы давно знакомы с Сергеем?

– Лично? Уже четыре дня.

Бьенге растерянно протянул:

– Уже?.. Ника, а как он узнал?.. Вы извините, но еще неделю назад я даже ничего не слышал о вас, а сегодня организовываю запись в студии, запись песни, автором которой являетесь вы…

Она непонимающе посмотрела на изумленного мужчину:

– Почему «автором»? Музыка ведь – Сергея… А вообще все как-то само собой получилось – я написала, он ответил, потом мы случайно встретились, а потом приехали сюда…

Бьенге засмеялся:

– Это все, конечно, объясняет, как я раньше не догадался?

Бледное лицо Ники озарила слабая улыбка:

– Что, со стороны как-то странно звучит? Пожалуй, да – на самом деле все было так же странно.

Бьенге подозвал молоденького худого юношу:

– Витя, а что тут сегодня можно перекусить? Ника, вы уже ели?

Девушка отрицательно замотала головой:

– Нет, спасибо, я уже поела.

Пока ее собеседник диктовал основательный заказ, Вероника заметила возвращающегося Сергея. Тот продолжал разговаривать по телефону, и до девушки долетали обрывки его фраз:

– Лика, солнышко… вчера… дела… да, ночью… Лика, я же предупредил… Милая, это бессмысленный разговор, я позвоню. Пока!

Сергей подошел к столику и отодвинул стул рядом с Вероникой. На смуглом лице блестели капельки пота.

– Бьенге, у меня мало времени. Давай кратко и по существу.

Тот достал блокнот откуда-то из недр светло-бежевого пиджака и открыл разграфленный листочек:

– Так, 18-го у тебя 10-летие «Альтимы», 19-го – «Перфект и бьюти», 21-го…

Ника перестала вслушиваться в их разговор и задумалась о только что услышанном разговоре Сергея с некоей Ликой: «Получается, что вчера он должен был быть у нее, а был дома. Хм…».

– На 19-е у меня свои планы, так что этот пункт придется выкинуть.

– А ты не можешь пересмотреть свои планы? Я им ничего конкретного не обещал, они вышли на меня всего лишь позавчера, но там дирекция готова хорошо заплатить.

– Нет, не могу. И – с 21-го до начала сентября – больше никаких корпоративов, мне надо заняться «Лазарем».

Мысли Вероники порхали с одного на другое, словно опьяневшие бабочки. Она не могла надолго отвести взгляд от телефона, потому что ждала, ждала, ждала его звонка. И в то же время она думала о Сергее и о том, почему вчера он поехал домой…

Сергей с самого утра заметил взгляды, которыми Ника то и дело окидывала телефон. Ему было неприятно. Его это задевало – он понимал, чего она ждет. Он не отдавал себе отчета – он ревнует…

16:55

Сергей собирал в ванной свои вещи. И Ника снова переживала, что стесняет хозяина:

– Сережа, может, я все-таки перееду в гостевую?

Он сердито сметал с полок гели и кремы для и после бритья – даже по дороге домой Вероника не расставалась с мобильным:

– Ника, я уже сказал, что это не обсуждается.

Ника встала в дверях ванной комнаты и виновато потупила глаза:

– Хорошо, Сережа, а мы можем обсудить альтернативный вариант решения квартирного вопроса?

Сергей остановил руку на полпути к очередной полке:

– То есть?

Девушка замялась и нерешительно выговорила:

– Понимаешь, у меня есть кое-какие деньги, на первый месяц мне хватит, чтобы снять квартиру. А потом – если я получу часть гонорара, то мне хватит и на остальные два месяца…

Сергей продолжил сметать вещи в оранжевую пластиковую коробку, украшенной по бокам причудливо вырезанными квадратиками:

– По поводу аванса – только в конце июля. По поводу другой квартиры – нет. Считай, что это мое условие.

Ника покраснела и не заметила, как опять перешла на «вы»:

– Сергей, послушайте, но это ужасно неудобно для вас. Живя здесь, я не даю вам спать в своей спальне, мыться в своей ванной, вести нормальную личную жизнь… В конце концов, я еще решаю свои личные проблемы в вашей квартире…

Сергей с грохотом швырнул коробку на комод:

– Хорошо, если вы так переживаете, я буду пользоваться своей ванной. Надеюсь, вас это успокоит. Это раз. Пункт второй – меня не смущает решение вами ваших личных проблем. Пункт третий – что вы имеете в виду «вести нормальную личную жизнь»? Можно как-то яснее, а то вы мне сейчас напомнили мою учительницу биологии. Очень скромная была особа, я думал, она не переживет раздела по анатомии человека для 10-классников.

Ника вдруг тоже разозлилась и нарочно не стала отводить своих глаз от взгляда его светло-карих рассерженных глаз:

– Яснее? Ладно. Ну хотя бы вчера ночью. Я думаю, Лика расстроилась. Нет?

Сергей опешил и смог ответить только через некоторое время:

– Я даже не спрашиваю, как вы об этом узнали. Но ваше пребывание здесь и вчерашняя ночь, проведенная Ликой в одиночестве, никак не взаимосвязаны между собой. Вы не допускали мысли, что я вчера не пылал желанием оказаться в ее обществе? Нет? Вероника Евгеньевна, я думал, мы уже решили этот вопрос – мне никоим образом не мешает ваше присутствие. Нет, скажем по-другому, ваше присутствие никак не мешает моей личной жизни. Но если это мешает вашейличной жизни…

Вероника смущенно пожала плечами:

– Как это может мешать тому, чего у меня нет в наличии?

Сергей язвительно проговорил:

– А вчера ночью мне почудилось…

Пытаясь скрыть свое замешательство, Ника крутила золотое колечко с сапфиром на пальце. В комнате повисло тяжелое молчание. Сергей взял свои вещи и вышел из комнаты:

– Если мне почудилось, то, по-моему, причин для переезда у вас нет. Я не хочу мчаться на другой конец Москвы только для того, чтобы мы могли нормально работать. А снимать квартиру в этом районе и по таким ценам – просто сумасшествие…

А про себя подумал: «И здесь твоему Марку будет труднее добраться до тебя…».

19:00

Долговязый парень в красной футболке и черных джинсах искренне улыбнулся Нике:

– Юра. А вы, я так понимаю, та самая Ника?

Она улыбнулась симпатичному молодому человеку в ответ:

– Да. Хотя все зависит от того, что вы обо мне слышали. Очень приятно познакомиться!

Он подошел к ней вплотную, склонился и громко зашептал на ухо:

– Исключительно хорошее. Я обычно доверяю нашему антрацитовому другу как самому близкому к начальству человеку. Тем более, что он так похож на всю обстановку Сергея – разве от такого человека можно что-то скрывать?

Ника не выдержала и громко засмеялась:

– Что, вы тоже заметили?

В небольшой студии трудно было заглушить какие бы то ни было звуки и смех девушки не ускользнул от всех присутствующих. Сергей, занятый разговором со звукорежиссером, обернулся и увидел смеющуюся Нику. А потом увидел шепчущего ей что-то солиста «Лазаря». Успокоившаяся было ярость снова всколыхнула в нем и он, сжав зубы, громогласно произнес:

– Юра, а что, мы так и будем стоять? Работать я буду? Ника, я тебя предупреждал.

Притихшая парочка недоуменно переглянулась между собой. Уходя, Юра успел шепнуть ей:

– Ника, кстати, ко мне можно на «ты». А к вам?

Она улыбнулась и, подавив в себе очередной смешок, утвердительно кивнула головой.

Во время записи Ника то и дело ловила на себе сердитый взгляд Сергея. Тот был явно не в духе. Она вздохнула и забрала распущенные волосы на левую сторону. Сидящий рядом участник группы, имени которого она не запомнила при представлении, тихо произнес в ее сторону:

– Не обращайте внимание. У него такое бывает. Наверно, опять давно девушки не было…

Ника залилась краской и вздрогнула. Парень скрестил ноги и расстегнул синюю косоворотку.

– Да, меня зовут Коля. Я тоже не с первого раза запоминаю имена.

Она удивленно спросила у него:

– Что, по мне все так заметно?

Он протяжно зевнул и дружелюбно протянул:

– Нееет. Просто видно, что вам здесь не очень уютно. И Сергей сегодня не в лучшем настроении. И как вы с ним уживаетесь?

Ника закрыла глаза и поникшим голосом произнесла:

– О Боже! Мы с ним не живем. Вернее, живем, но как соседи, а не как…

Парень, обладавший судя по всему замедленной реакцией и отсутствием любых комплексов, спокойно сказал:

– Да я знаю. Иначе он бы не шипел так.

Вероника ошарашенно округлила глаза:

– Высокие отношения…

Несмотря на то, что они разговаривали очень тихо, Сергей остановил запись и с еле скрываемым раздражением проронил:

– Коля, теперь ты что-то не понял? Ника, иди сюда.

Она встала и присела на выдвинутый Сергеем стул. Сидя рядом с ним, она физически чувствовала его негодование. И в то же время ее захлестывали какие-то странные волны, от которых по телу шли обжигающее тепло. Сначала Вероника подумала, что сломалась сплит-система, но потом увидела на висевшем градуснике, что температура в помещении едва достигает двадцати градусов. «Наверно, это нервы разошлись после вчерашней ночи», – пришла она к успокоительному выводу. Однако это странное наваждение не прошло, и она даже не заметила, как была закончена запись.

Очнулась она от того, что выходивший из помещения Юра весело проговорил:

– Пока! Увидимся!

Ника растерянно захлопала глазами и тихо ответила:

– Пока…

Вынимавший из компьютера флешку, Сергей успел заметить растерянность Ники и снова разозлиться. Он дождался, пока все вышли, остановил выходящую Нику и буркнул:

– Подождите. Нам надо поговорить.

Оставшись наедине с девушкой, Сергей облокотился о высокий шкаф и сказал:

– Ника, я еще раз хочу предупредить тебя по поводу Юрия. Я не против… и не контролирую личные взаимоотношения между моими сотрудниками, но… – Он помолчал. – Мне кажется, сейчас не лучшее время, чтобы «клин клином»…

Она непонимающе уставилась на мужчину. Сергей вздохнул и продолжил:

– Юра – не лучшая кандидатура для нового романа…

Ника возмущенно прервала его:

– Ты о чем? У меня даже в мыслях этого не было. Сережа, если я на кого-то поглядела или с кем-то посмеялась вместе, это же не значит, что я обязательно закручу с ним роман… Я понимаю, что ты беспокоишься обо мне, но… Не стоит, правда. И потом – запомни на будущее – если ты уж решил жить со мной следующие восемьдесят восемь дней – мне никогда не нравились 20-летние юноши, у которых молоко еще с губ не обсохло… Я прекрасно понимаю, что у него на уме. А также, что завтра у него будет двадцать таких, как я, а, может, даже моложе…

Сергей произнес:

– Ладно. Да, ему уже 23, как и тебе. Это я насчет юноши.

Вероника, пытаясь сгладить ситуацию, натянуто рассмеялась:

– Ты проводишь его рекламную кампанию? Извини, но это не мой продукт. Да – и мне уже 24.

Сергей вышел вслед за Никой из комнаты. Сегодня не его день. В душе и в жизни начинало твориться черт знает что. А самое главное – было неизвестно, когда это закончится. «Вряд ли через восемьдесят семь дней», – подумал он, глядя на задремавшую на заднем сиденье «Порше» Нику.

Он оказался прав – по крайней мере, в следующие сорок три дня ничего не изменилось. Они записали еще семь песен. Каждое утро начиналось с кофе, приготовленного заботливой Никой. Каждый вечер заканчивался в его кабинете, где они работали над очередным творением – поодиночке или вместе. Иногда они спорили, иногда смеялись. И в общем, можно было бы сказать, что они с Никой сдружились – он рассказывал ей о своем детстве, о первых месяцах, проведенных в Москве, и даже о своей бывшей девушке. Она хранила полное молчание в отношении всего, что касалось ее истории с Марком, но охотно вспоминала учебу в институте, обсуждала с ним свои отношения с родителями и планы на будущее. По вечерам они гуляли по Москве. По выходным выезжали за город на его дачу. Единственное, что смущало Сергея – это отсутствие в его жизни Лик, Лен и Карин, а также нараставшее смутное чувство в отношении Вероники…

Но, в общем, все было хорошо. Хорошо ровно до 27 августа, когда вечером Ника дождалась звонка, которого перестала ждать сорок три дня назад…