Текст книги "Полковник не умеет любить (СИ)"

Автор книги: Юлия Рудакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Глава 20

Екатерина молчала. Смотрела на маленькую коробочку в руках Александра.

Потом снова на него. Полковник Воронов заметно волновался. Наверное, впервые за всю жизнь. Он командовал людьми. Принимал решения под огнем. Не раз смотрел смерти в глаза, но сейчас не знал, куда деть свободную руку. Она едва заметно дрожала.

Екатерина никогда не думала, что увидит его таким. Настоящим. Без привычной уверенности и офицерской выдержки. Просто мужчиной, который боится услышать отказ.

Она улыбнулась. Совсем тихо.

– Ты сейчас переживаешь сильнее, чем я.

Он усмехнулся. Получилось немного нервно.

– Намного сильнее.

– Правда?

– Катя... Если бы ты знала. Он покачал головой.

– Перед первым боевым выходом было проще.

Она тихо рассмеялась.

– Не верю.

– И правильно. Но сейчас именно так. Он опустил взгляд на кольцо. Потом снова посмотрел на нее.

– Я никогда не готовил красивых речей. Не умею, поэтому скажу так, как чувствую.

Он закрыл коробочку. Не потому, что передумал. Просто сейчас кольцо было не главным. Главными были слова.

– Почти всю жизнь я жил по расписанию. Приказы. Командировки. Учения. Доклады. Все было понятно. Каждый следующий день можно было просчитать. Кроме одного.

Он сделал небольшую паузу.

– Я никогда не представлял рядом с собой другого человека. Не потому, что не хотел, потому что не верил.

Екатерина внимательно слушала. Он редко говорил так много и каждое слово было настоящим.

– После войны...Я перестал строить планы. Максимум на неделю вперед. Потом на день. Иногда вообще только до вечера. Так было легче. Не ждешь. Не надеешься. Не разочаровываешься.

Он грустно улыбнулся.

– А потом появилась ты. И вдруг оказалось, что я думаю не о завтрашнем совещании. А о том, успею ли купить тебе кофе по дороге. Не о новом приказе, а о том, нравится ли тебе весна. Не о том, сколько осталось до отпуска,а о том, где мы будем гулять в выходные.

Он тихо рассмеялся.

– Представляешь? Полковник Министерства обороны внезапно начал выбирать чай по запаху. Потому что тебе нравится жасмин.

Екатерина прикрыла глаза. Слезы снова подступили слишком быстро.

– Я даже не знала...

– Конечно не знала.

Я ведь ничего не говорил. Она покачала головой.

– Зато все делал.

Они медленно пошли вдоль берега. Не торопясь. Вечер был теплым. Вода почти не двигалась. Легкий ветер приносил запах травы. Вокруг не было никого. Только они.И тишина.

Через несколько минут Александр снова остановился.

– Знаешь... Я долго думал. Что вообще могу тебе дать?

Екатерина удивленно посмотрела на него.

– В каком смысле?

– Я не романтик. Не умею красиво ухаживать. Постоянно задерживаюсь на работе. Иногда молчу целыми днями. До сих пор просыпаюсь по ночам. Не люблю шумные компании. Не танцую. Праздники забываю.

Он виновато улыбнулся.

– Набор, честно говоря, так себе.

Она не выдержала и засмеялась.

– Александр...

– Что?

– Ты сейчас решил отговорить меня выходить за тебя?

Он тоже улыбнулся.

– Похоже.

– Поздно.

Он удивленно поднял брови.

– Почему?

– Потому что я уже знаю все твои недостатки. И все равно люблю тебя.

Она осторожно взяла его за руку.

– А знаешь, что вижу я?

Он молча ждал.

– Мужчину, который никогда не бросает своих людей. Который умеет отвечать за свои поступки. Который извиняется, если понимает, что был неправ.Который переживает за других сильнее, чем за себя.

Она улыбнулась.

– И который совершенно не умеет принимать любовь. Потому что всю жизнь считал, будто ее не заслужил.

Воронов долго смотрел на нее. Потом тихо спросил:

– А заслужил?

Она сделала еще один шаг. Теперь между ними почти не осталось расстояния.

– Конечно. Ты просто слишком поздно это понял.

Александр снова открыл коробочку .На этот раз уверенно. Достал тонкое кольцо.

– Катя.

Она улыбнулась сквозь слезы.

– Да?

– Я не обещаю идеальную жизнь. Не обещаю, что никогда не будет трудно. Не обещаю, что перестану переживать за тебя. Скорее всего, не перестану никогда.

Она тихо кивнула.

– Знаю.

– Но обещаю всегда возвращаться домой. Если смогу. Всегда говорить правду. Даже когда страшно. Всегда быть рядом. И сделать все, чтобы ты никогда не пожалела о своем выборе.

Он глубоко вдохнул. И произнес уже совсем тихо:

– Выходи за меня.

Екатерина смотрела на него несколько секунд. Будто специально заставляла его волноваться. Потом неожиданно рассмеялась. Тепло. Счастливо.

– Полковник...

– Что?

– Ты понимаешь, что предложение делают один раз?

Он насторожился.

– Понимаю.

– Тогда перестань так переживать.

Она осторожно коснулась ладонью его щеки.

– Конечно... Я согласна.

На этот раз замер уже Александр.

– Правда?

Она улыбнулась еще шире.

– Правда.

Он медленно надел кольцо ей на палец. Будто боялся сделать что-то не так. Потом вдруг тихо сказал:

– Спасибо.

Екатерина удивилась.

– За что?

– За то, что появилась в моей жизни.

Она покачала головой.

– Нет.

Это я должна тебя благодарить.

– За что?

– За то, что однажды сделал мне замечание при всем отделе.

Он растерянно посмотрел на нее. Потом рассмеялся. По-настоящему. Громко. Так, как не смеялся уже много лет.

– Неожиданное начало счастливой истории.

– Самое правильное.

Ответила она.

Они еще долго гуляли. Строили планы. Совсем простые: купить книжный шкаф, выбрать шторы, поехать летом за город. Научить Александра отдыхать хотя бы по воскресеньям. Он честно обещал попробовать. Получалось пока не очень. Но теперь рядом был человек, который обязательно напомнит. Когда они возвращались к машине, телефон Воронова завибрировал. Сообщение пришло от Орлова.

Глава 21

Месяц пролетел незаметно. Подготовка к свадьбе оказалась совсем не такой, как представлял Александр. Вернее, он вообще ничего не представлял. До знакомства с Екатериной слово «свадьба» существовало где-то очень далеко. В жизни других людей. Теперь оно неожиданно стало частью его собственной. И это до сих пор казалось немного странным.

Они сразу решили. Никаких роскошных ресторанов. Никаких сотен гостей. Никаких длинных кортежей. Только самые близкие. Те, кто действительно рад за них.

– Мне не нужен большой праздник. Главное, чтобы ты был рядом – сказала Екатерина.

Он улыбнулся.

– Это я могу обещать.

В день свадьбы Александр проснулся раньше будильника. Привычка. Он открыл глаза. Несколько секунд смотрел в потолок. Потом неожиданно понял.

Сегодня ему не нужно ехать на совещание. Не нужно готовить доклад. Не нужно подписывать приказы. Сегодня он женится. Эта мысль заставила его улыбнуться. Самому себе.

Он медленно поднялся. Открыл шкаф. Вместо военной формы висел темно-синий классический костюм. Он долго смотрел на него. Потом тихо сказал:

– Ну что, полковник, похоже, сегодня самый важный день.

В это же время Екатерина стояла перед зеркалом. На ней было простое белое платье. Без длинного шлейфа. Без пышной юбки. Именно такое, о каком она мечтала.

Она осторожно поправила волосы. Посмотрела на свое отражение. И вдруг вспомнила их первую встречу.

Холодный взгляд Воронова. Резкое замечание при всем отделе. Раздражение. Обиду. Тогда ей казалось, что она никогда не сможет спокойно разговаривать с этим человеком. Жизнь удивительно умеет менять планы. Она тихо улыбнулась.

Регистрация прошла спокойно. Без громкой музыки. Без лишней торжественности. Когда прозвучали слова о согласии, Александр ответил сразу. Уверенно.

– Да.

Екатерина посмотрела на него и тоже улыбнулась.

– Да.

Он осторожно надел ей кольцо. Она – ему. И только тогда Александр окончательно поверил. Теперь они семья. Возле здания их уже ждали коллеги.

Орлов первым подошел к молодоженам.

– Разрешите поздравить?

Воронов рассмеялся.

– Уже разрешаю.

Майор крепко пожал ему руку.

– Александр Сергеевич...Честно. Никогда не думал, что доживу до дня, когда увижу вас женихом.

– Я тоже. Спокойно ответил Воронов.

Все рассмеялись. Следом подошла Анна. Теперь уже не просто сотрудница юридического отдела. А невеста Орлова. Она тепло обняла Екатерину.

– Будьте счастливы.

– Спасибо.

Орлов улыбнулся.

– Смотрите. Теперь мы официально можем встречаться семьями.

– Думаю, можем. Ответил Александр.

Поздравить молодоженов приехал и генерал Соколов. Тот самый, который несколько месяцев назад проводил проверку. Он внимательно посмотрел на Воронова. Потом улыбнулся.

– Полковник. Форма вам, конечно, идет больше. Но сегодня костюм подходит куда сильнее.

Александр негромко рассмеялся.

– Спасибо.

Генерал перевел взгляд на Екатерину.

– Берегите его. Таких людей сейчас немного.

Она спокойно ответила:

– Обязательно.

Соколов кивнул.

– Даже не сомневался.

Небольшой банкет устроили в уютном загородном доме.

Без ведущего. Без громкой музыки. Без бесконечных конкурсов. Люди просто разговаривали. Смеялись. Вспоминали разные истории.

Орлов неожиданно поднялся с бокалом.

– Можно сказать несколько слов?

Все повернулись к нему. Он посмотрел сначала на Александра. Потом на Екатерину.

– Я служу с Александром Сергеевичем почти семь лет. За это время видел его разным. Строгим. Требовательным. Иногда очень тяжелым человеком. Но никогда не видел счастливым. До появления Екатерины Андреевны.

Он сделал небольшую паузу.

– Спасибо вам. За то, что вернули нашему начальнику улыбку. За столом стало тихо.

Даже Воронов смущенно отвел взгляд. Такое внимание он переносил хуже любых проверок.

Все подняли бокалы.

Екатерина осторожно сжала его ладонь под столом. Он ответил тем же. Позже гости вышли во двор. Кто-то разговаривал возле беседки. Кто-то фотографировался. Анна смеялась над очередной шуткой Орлова.

Воронов отошел немного в сторону. Остановился возле старой яблони. Екатерина подошла через несколько минут.

– Спрятался?

Он улыбнулся.

– Немного.

– Устал?

– Нет.

Он посмотрел на гостей. На людей, которые искренне радовались за них. Потом перевел взгляд на нее.

– Просто пытаюсь понять одно.

– Что именно?

Он долго молчал. Потом тихо сказал:

– Всю жизнь мне казалось, что дом – это место, куда возвращаются между командировками. Пустая квартира. Тишина. Несколько часов сна. И снова работа.

Он покачал головой.

– Теперь понимаю. Я ошибался.

Екатерина внимательно слушала.

– Дом – это не стены. Не мебель. Не адрес.

Она подошла ближе. Он осторожно обнял ее. Совсем легко.

– Дом...Это человек, который ждет тебя вечером.

Она улыбнулась.

– Значит... Теперь у тебя есть дом?

Он посмотрел ей в глаза. Впервые без тени прежней тревоги. Без страха потерять. Без привычного ожидания беды. Только спокойно. По-настоящему спокойно.

– Да. Теперь есть.

Осень сменилась зимой. Потом пришла весна. Жизнь постепенно становилась обычной. Именно такой, о какой Александр раньше даже не мечтал. По утрам они вместе пили кофе. Иногда спорили, кто сегодня готовит завтрак. По вечерам гуляли возле дома. Работа никуда не исчезла. Совещаний меньше не стало, но теперь Александр всегда спешил домой. Потому что впервые его действительно ждали.

В управлении тоже многое изменилось. Сотрудники давно перестали обсуждать их отношения. Для всех они стали просто семьей. Орлов сделал предложение Анне. Она ответила согласием. Воронов искренне поздравил друга.

– Осторожнее.

Тихо сказал он.

– Семейная жизнь быстро затягивает.

Эпилог

Прошел год.

За это время многое изменилось. И одновременно осталось прежним.

Каждое утро Александр Воронов по-прежнему приезжал в Министерство обороны раньше большинства сотрудников.

Поднимался на свой этаж. Здоровался с дежурными. Открывал дверь кабинета.

На столе уже лежал график встреч, документы, докладные. Все было знакомо. Все привычно. Только теперь в приемной сидел другой секретарь.

Молодой лейтенант старательно поднимался каждый раз, когда входил руководитель.

– Доброе утро, Александр Сергеевич.

– Доброе утро.

Воронов кивнул и прошел в кабинет.

Иногда он невольно ловил себя на мысли, что по привычке ищет взглядом светлые волосы Екатерины.

Потом улыбался. Она давно работала в другом отделе. Так было правильно. После свадьбы они сами подали рапорт. Никто не заставлял. Никто не намекал.

Им обоим хотелось, чтобы никто никогда не смог сказать, будто семейные отношения влияют на работу.

Через несколько месяцев Екатерину назначили ведущим специалистом аналитического отдела.

Она быстро освоилась. Коллеги уважали ее. Руководство ценило. Александр ни разу не вмешался в ее работу. Именно этим он особенно гордился. Теперь они встречались дома.А не в приемной.

В управлении многое изменилось. Орлов женился на Анне. Теперь он постоянно торопился домой.

За что однажды даже получил дружеское замечание от Воронова.

– Максим.

– Да, Александр Сергеевич?

– Раньше вы задерживались на работе.

Теперь исчезаете ровно в восемнадцать ноль-ноль. Орлов виновато улыбнулся.

– Простите. Дома ждут.

Воронов сделал серьезное лицо. Несколько секунд выдержал паузу. Потом неожиданно сказал:

– Правильно, не заставляйте жену ждать.

Орлов удивленно посмотрел на начальника.

– Это сейчас полковник Воронов говорит?

– Да.

– Тогда мне срочно нужно записать эту фразу.

Александр тихо рассмеялся.

– Идите уже. Пока не передумал.

В тот день он тоже не стал задерживаться. В половине седьмого закрыл последнюю папку. Надел пиджак. И вышел из кабинета. Личный водитель уже ждал возле здания.

– Домой? Спросил он.

– Домой. Ответил Александр.

И это слово до сих пор звучало для него непривычно. Когда-то дома его никто не ждал. Теперь все было иначе.

Екатерина открыла дверь почти сразу. Будто почувствовала, что он приехал.

– Привет. Она улыбнулась.

Александр наклонился и осторожно поцеловал ее. Потом привычным движением положил ладонь ей на живот. За последние месяцы этот жест стал почти ежедневным.

Екатерина тихо засмеялась.

– Сначала со мной поздоровайся.

– Уже.

– Нет. Сначала с ребенком. Он сделал очень серьезное лицо. Наклонился ниже.

– Добрый вечер. Надеюсь, ты сегодня не слишком мучил маму.

Екатерина рассмеялась уже громче.

– По-моему, он тебя прекрасно слышит.

– Хорошо. Пусть привыкает.

Она обняла мужа.

– Ты невозможный.

– Знаю.

Они вместе приготовили ужин. Точнее, готовила Екатерина. Александр честно выполнял самые простые поручения: помыть овощи, накрыть на стол, достать тарелки.

Еще год назад трудно было представить полковника, сосредоточенно изучающего инструкцию к новой мульти варке.

Теперь это казалось совершенно обычным.

– Катя.

– Да?

– Почему здесь столько кнопок?

Она выглянула из кухни.

– Ты умеешь управлять большим подразделением. Разберешься и с ужином.

Он внимательно посмотрел на прибор.

– Не уверен.

Она подошла ближе. Нажала одну кнопку.

– Вот. Теперь все работает.

Воронов покачал головой.

– Иногда мне кажется, что ты можешь все.

– Нет.

Она улыбнулась.

– Просто ты слишком редко бываешь на кухне.

После ужина они пошли неспешно гулять по району. Екатерина держала мужа под руку. Александр то и дело спрашивал:

– Не устала?

– Нет.

– Может, присядем?

– Пока не хочу.

Через несколько минут он снова спросил:

– Точно все хорошо?

Она остановилась. Посмотрела на него с улыбкой.

– Александр.

– Что?

– Я беременная, а не хрустальная. Он виновато улыбнулся.

– Пытаюсь привыкнуть.

– Получается плохо.

– Очень.

Она рассмеялась.

– Ничего. Научишься. Когда родится малыш, станешь переживать еще сильнее.

Он тяжело вздохнул.

– Даже не сомневаюсь.

Возвращаясь домой, они проходили мимо детской площадки. Несколько малышей бегали за мячом. Кто-то смеялся. Кто-то плакал. Молодой отец учил сына кататься на велосипеде. Александр остановился. Долго смотрел на них. Екатерина заметила его взгляд.

– О чем думаешь?

Он не ответил сразу.

– Помнишь, ты однажды спросила, мечтал ли я о семье?

– Помню.

– Тогда я сказал, что перестал мечтать.

Она кивнула.

– А сейчас?

Он медленно улыбнулся.

– Сейчас понимаю, что жизнь только начинается.

Вечером, когда Екатерина уже уснула, Александр еще долго сидел рядом. Смотрел на нее. На маленькие детские вещи, которые уже появились в комнате. На фотографию со свадьбы. На кольцо у себя на руке. Еще несколько лет назад он был уверен, что его судьба давно определена. Служба. Командировки. Работа. Одиночество.

Ему казалось, что так будет всегда, но он ошибался. За свою жизнь Александр выиграл немало сражений. Были тяжелые операции. Сложные решения. Потери. Ранения. Государственные награды. Высокое звание. Он привык считать именно это главными победами. Теперь понимал. Нет.

Самые тяжелые сражения остались далеко позади. Они закончились не тогда, когда замолчали выстрелы. И не тогда, когда он снял полевую форму. Самый трудный бой шел внутри него. Со страхом. С одиночеством. С привычкой никого не подпускать близко.

Его невозможно было выиграть приказом или силой. Только доверием. Только любовью.