Текст книги "Полковник не умеет любить (СИ)"
Автор книги: Юлия Рудакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Глава 16
После разговора на крыше прошло две недели. Для остальных сотрудников ничего не изменилось. По крайней мере, так казалось со стороны.
Каждое утро Александр Воронов приезжал ровно без десяти восемь. Поднимался в управление. Спокойно здоровался с дежурными. В восемь часов открывал дверь приемной.
– Доброе утро, Екатерина Андреевна.
– Доброе утро, Александр Сергеевич.
Она передавала ему график. Он просматривал документы. Задавал несколько рабочих вопросов. Все выглядело привычно.
Начальник.
Секретарь.
Ничего больше.
Никто не замечал, что за несколько секунд до его прихода Екатерина успевала глубоко вдохнуть, успокаивая сердце.
Никто не видел, что Воронов специально задерживался возле двери на мгновение, прежде чем войти.
Ему хотелось улыбнуться ей по-настоящему. Но он лишь открывал дверь, и работа оставалась работой. Днем они почти не разговаривали и не позволяли себе ничего лишнего.
Никаких случайных прикосновений, долгих взглядов, личных тем.
Однажды Орлов с удивлением заметил:
– Катя, вы с Александром Сергеевичем прямо образцово сработались.
Она спокойно подняла голову.
– Мы всегда работали нормально.
– Сейчас даже спорить перестали.
– Наверное, научились понимать друг друга.
Орлов рассмеялся.
– Не прошло и полгода.
Она тоже улыбнулась.
– Иногда людям нужно время.
В этот момент дверь кабинета открылась.
– Максим.
– Да, Александр Сергеевич?
– Зайдите.
– Уже иду.
Орлов подмигнул Екатерине.
– Видишь? Все спокойно.
Она кивнула. Только знала, насколько это спокойствие обманчиво. Все менялось после окончания рабочего дня.
Ровно в шесть вечера Екатерина первой выходила из здания. Никогда не ждала Александра возле министерства. Никогда не садилась в его машину. Они заранее договорились. Никаких поводов для разговоров. Через двадцать минут Воронов выезжал с парковки. Еще через десять минут останавливался возле небольшого сквера в нескольких кварталах. Там его уже ждала Екатерина.
Первый раз они встретились именно так. Он вышел из машины. Несколько секунд просто смотрел на нее. Без формы она выглядела совсем иначе: светлое пальто, распущенные волосы, легкая улыбка.
Она сделала шаг навстречу.
– Здравствуй.
Он улыбнулся. Только ей.
– Здравствуй.
Следующие несколько минут они просто гуляли. Без спешки. Без телефонов. Без документов. Без бесконечных совещаний.
Впервые за долгие годы Воронов учился жить обычной жизнью, и удивлялся, насколько она ему нравится.
Однажды Екатерина привела его в маленькую кофейню недалеко от набережной. Он с сомнением посмотрел на вывеску.
– Никогда здесь не был.
– Я заметила.
Она улыбнулась.
– Ты вообще редко где был.
Он тихо рассмеялся.
– Почти нигде.
Они устроились у окна. Официант принес меню. Воронов открыл его и сразу нахмурился.
– Почему здесь столько непонятных названий?
Екатерина засмеялась, по-настоящему громко. Несколько человек даже обернулись.
– Что? Удивился он.
– Александр... Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно. Она покачала головой.
– Хорошо. Сегодня выбор за мной. Он без возражений закрыл меню.
– Доверяю.
Это слово заставило ее улыбнуться еще сильнее.
Когда принесли кофе и десерт, Воронов осторожно попробовал маленький кусочек чизкейка. Несколько секунд молчал и потом удивленно произнес:
– Вкусно.
– Видишь.
– Никогда бы сам не заказал.
– Поэтому иногда полезно слушать гражданских.
Он посмотрел на нее.
– Согласен.
Она замерла.
– Что?
– Кажется, ты плохо на меня влияешь.
– Почему?
– Я слишком часто начал соглашаться.
Они оба рассмеялись. И в этот момент Екатерина вдруг поняла, что никогда не видела его таким. Спокойным. Живым. Счастливым.
Иногда они просто гуляли по вечерней Москве. Иногда сидели в машине и разговаривали. Он рассказывал смешные истории из училища. Она вспоминала студенческие годы. Оказалось, что Александр умеет смеяться. Тихо. Негромко, но совершенно искренне.
Оказалось, что Екатерина может часами говорить обо всем подряд. А он будет внимательно слушать. Даже если тема совсем не важная. Однажды она неожиданно спросила:
– Ты когда-нибудь мечтал о семье? Он долго молчал.
– Когда был совсем молодым. Потом перестал.
– А сейчас? Воронов посмотрел на нее.
– Сейчас снова начал.
Она ничего не ответила. Только осторожно переплела свои пальцы с его пальцами.
Он крепче сжал ее ладонь, но утром все возвращалось на свои места.
– Александр Сергеевич, документы готовы.
– Благодарю.
– В десять часов совещание.
– Помню.
– В тринадцать часов встреча с департаментом кадров.
– Хорошо.
Никаких лишних эмоций. Иногда это давалось невероятно трудно. Особенно когда хотелось просто подойти ближе, но они оба понимали. Стоит ошибиться один раз и последствия могут оказаться слишком серьезными.
В пятницу управление готовилось к очередной проверке. Сотрудники задержались допоздна. К девяти вечера почти все разошлись. Екатерина заканчивала оформлять последние документы. Воронов вышел из кабинета.
– Закончила?
– Почти. Она выключила компьютер. Поднялась.
Он подошел ближе. Совсем близко.
– Устала?
Она кивнула.
– Немного.
Он осторожно убрал выбившуюся прядь волос ей за ухо. Такой простой жест. Такой естественный. Екатерина улыбнулась.
– Если кто-нибудь сейчас войдет...
– Не войдет.
Тихо ответил он. Она сделала еще полшага. Обняла его. Воронов прижал ее к себе. Ненадолго. Всего на несколько секунд.
– Я скучал.
Прошептал он.
– Мы виделись весь день.
– Это была работа.
Она улыбнулась ему в плечо.
– Знаю.
Глава 17
Дверь приемной открылась почти полностью. Екатерина успела отойти к своему столу. В руках уже лежала раскрытая папка. Будто она только что проверяла документы.
Воронов спокойно стоял возле двери кабинета. Со стороны все выглядело совершенно обычно. Если не считать того, что сердце у каждого из них билось слишком быстро.
В приемную вошел заместитель начальника департамента генерал-майор Соколов.
Высокий, седоволосый мужчина лет пятидесяти пяти. Опытный офицер, который замечал детали раньше, чем большинство успевало их скрыть.
Он внимательно посмотрел сначала на Екатерину. Потом на Воронова.
– Еще работаете?
– Заканчиваем. Спокойно ответил Александр.
Соколов перевел взгляд на часы.
– Почти половина десятого. Поздновато.
– Подготовка к проверке.
– Похвально. Он медленно прошел по приемной. Екатерина чувствовала на себе его внимательный взгляд.
– Екатерина Андреевна.
– Да, товарищ генерал-майор.
– Вас тоже постоянно задерживают?
Она спокойно закрыла папку.
– Нет. Сегодня сама решила закончить документы.
Соколов едва заметно кивнул.
– Хорошо. Он еще несколько секунд постоял. Будто собирался что-то сказать. Потом неожиданно улыбнулся.
– Ладно. Не буду мешать. До понедельника.
Когда дверь закрылась, оба одновременно выдохнули.
– Кажется, нас едва не поймали – тихо сказала Екатерина.
Воронов покачал головой.
– Пока нет. Но впредь будем осторожнее.
Она молча кивнула. Только оба понимали. Сегодня им просто повезло.
В понедельник настроение в управлении изменилось. С самого утра сотрудники переговаривались необычно тихо. Несколько раз разговоры резко прекращались, когда Екатерина проходила мимо.
Она сначала не придала этому значения. Мало ли рабочих вопросов. Но уже через час почувствовала неладное. Когда она вошла в архив, две сотрудницы бухгалтерии сразу замолчали. Одна из них поспешно закрыла папку. Другая неловко улыбнулась.
– Доброе утро.
– Доброе. Ответила Екатерина. Она взяла нужные документы и вышла. За дверью снова послышался тихий разговор.
Орлов появился в приемной ближе к обеду. Остановился возле стола. Постоял несколько секунд.
– Катя.
– Да?
– Можно спросить? Она подняла голову.
– Конечно.
Он немного помялся. Такого поведения она за ним раньше не замечала.
– Только не обижайся.
– Не буду.
– По управлению ходят разговоры. Екатерина почувствовала, как внутри все похолодело.
– Какие?
Орлов вздохнул.
– Будто вы с Александром Сергеевичем...
Он не договорил. Не смог. Она спокойно посмотрела ему в глаза.
– И что дальше?
– Я никому не верю. Правда, но люди обсуждают. Говорят, что вы слишком изменились. Он тоже. Екатерина медленно опустила взгляд.
– Людям всегда хочется что-нибудь обсуждать.
– Это правда. Но сейчас лучше быть осторожнее.
Она тихо ответила:
– Мы и так осторожны.
Орлов внимательно посмотрел на нее. Именно эти слова заставили его насторожиться. Не отрицание. Не возмущение. Просто «Мы». Он ничего больше не спросил. Только молча ушел. После обеда Александр вызвал Орлова.
– Что происходит в коллективе?
Майор сразу понял вопрос.
– Появились слухи.
Полковник медленно поднял голову.
– Насколько серьезные?
– Пока только разговоры. Кто-то заметил, что вы перестали конфликтовать с Екатериной Андреевной. Кто-то видел, как вы вместе задерживаетесь. Кто-то решил сложить одно с другим.
Воронов молчал.
Орлов осторожно продолжил:
– Я никого не поддерживаю. Но слухи быстро распространяются. Особенно там, где долго ничего не происходит.
Полковник медленно кивнул.
– Понял.
Когда дверь закрылась, он впервые за долгое время почувствовал настоящий страх. Не за себя. За Екатерину. Если начнутся официальные разговоры, именно она станет первой мишенью.
Во вторник в управление приехала комиссия. Плановая проверка, но почему-то состав комиссии оказался намного серьезнее обычного. Несколько полковников. Два генерала. Представитель инспекции.
Документы проверяли особенно тщательно. Каждый приказ. Каждый отчет. Каждую подпись. Атмосфера в управлении стала тяжелой. Даже Орлов перестал шутить.
Во время проверки Екатерина работала почти без перерывов. Проверяющие постоянно требовали новые документы.
Она приносила папки одну за другой. Ни разу не ошиблась.
Один из инспекторов удивленно сказал:
– Хорошо организована приемная.
Воронов спокойно ответил:
– Это заслуга Екатерины Андреевны.
Она впервые за день посмотрела на него. Слишком долго. Всего две секунды, но этого хватило. Сидевший напротив инспектор заметил этот взгляд. Совсем короткий, но очень внимательный. Он ничего не сказал. Только сделал маленькую пометку в блокноте. Этого не заметил никто, кроме самого Воронова. И внутри неприятно кольнуло.
Проверка закончилась только вечером. Сотрудники начали расходиться.
Екатерина собирала последние документы. Когда она вышла из архива, возле кабинета уже стоял незнакомый ей полковник. Представитель инспекции.
Он дождался, пока Воронов закончит разговор по телефону.
– Александр Сергеевич.
– Слушаю.
– Уделите мне несколько минут.
– Конечно.
Полковник повернулся к Екатерине.
– Екатерина Андреевна, можете идти домой.
Она кивнула, но уйти не успела.
– Нет. Не сейчас – спокойно произнес инспектор.
– Пусть тоже останется.
Она удивленно посмотрела на него.
– Я?
– Да.
Разговор касается вас обоих. В приемной повисла тишина. Инспектор закрыл папку. Медленно снял очки. Посмотрел сначала на Екатерину. Потом на Александра.
– За годы службы я научился замечать вещи, которые другие предпочитают не видеть.
Он сделал небольшую паузу.
– У меня возникло несколько вопросов. И я хотел бы получить на них честные ответы.
Глава 18
После вопроса инспектора в кабинете повисла тишина. Она длилась всего несколько секунд. Но каждому из них показалось, что прошло гораздо больше времени. Воронов спокойно смотрел на полковника. Лицо оставалось невозмутимым. За двадцать лет службы он научился скрывать эмоции.
Только Екатерина знала. Сейчас ему очень тяжело.
Инспектор не торопил. Он терпеливо ждал ответа.
Наконец Александр произнес:
– Екатерина Андреевна – мой секретарь. Высококвалифицированный сотрудник. За время работы к ее профессиональным качествам у меня претензий нет.
Полковник инспекции внимательно слушал.
– Это я уже выяснил. Меня интересует другое.
– Что именно?
– Ваши личные отношения.
Воронов выдержал паузу.
– Они не влияют на работу управления.
Инспектор слегка прищурился.
– Значит, отношения все-таки есть?
Екатерина почувствовала, как внутри все похолодело. Александр понял, что загнал себя в ловушку. Еще несколько секунд назад он мог уклониться от ответа. Теперь уже нет. Он медленно произнес:
– Да.
Инспектор кивнул. Будто именно этого ответа и ожидал.
– Спасибо за честность.
Дальнейшее оформление оставим кадровой службе. Он закрыл папку. Поднялся.
– До окончания проверки никаких решений принято не будет. Но советую хорошо подумать. Последствия могут оказаться неприятными.
Он коротко попрощался и вышел. Дверь закрылась. Екатерина опустилась на стул. Несколько секунд никто не говорил ни слова. Первым нарушил молчание Воронов.
– Прости.
Она подняла голову.
– За что?
– За все.
Он медленно прошелся по кабинету. Остановился возле окна.
– Я должен был остановиться раньше. Не позволить этому случиться.
Екатерина внимательно смотрела на него. Она уже знала этот тон. И знала, что последует дальше.
– Александр...
Он продолжил, словно не услышал.
– Если комиссия даст ход проверке. Вопросов будет много. Начнут проверять мои решения. Твои назначения. Любую мелочь. Тебя будут обсуждать. Скажут, что ты получила должность благодаря мне. Хотя это неправда.
Она медленно поднялась.
– Я знаю.
– Нет. Ты не понимаешь.
Он повернулся. В глазах снова появилось то самое холодное спокойствие, за которым всегда прятался страх.
– Я офицер. Я выдержу. Мне не привыкать. А тебе это ни к чему.
Он сделал короткую паузу. Каждое следующее слово давалось тяжело.
– Поэтому, нам нужно закончить эти отношения. Сейчас, пока еще не поздно.
Екатерина молча смотрела на него. Не веря услышанному. Опять. Он снова решил все один. Снова попытался защитить ее, не спросив, чего хочет она. Несколько секунд она просто стояла. Потом медленно подошла ближе.
– Посмотри на меня.
Он не поднял глаз.
– Александр, посмотри.
Он подчинился. И увидел не обиду. Не слезы. Решимость.
– Ты действительно считаешь, что имеешь право принимать решения за нас двоих?
Спокойно спросила она.
– Я старше.
– На девять лет. Не на сорок.
– Я отвечаю за тебя.
– Нет. Она покачала головой.
– За мою работу – да. За мою жизнь – нет.
Он хотел возразить, но не успел.
– Ты снова делаешь то же самое. Боишься, и поэтому убегаешь.
Она говорила тихо, но каждое слово попадало точно в цель.
– Думаешь, если уйдешь первым, будет легче. Не будет. Ты уже однажды попробовал. Помнишь, чем закончилось?
Он молчал.
– Ты причинил боль себе и мне. Хочешь повторить? Воронов устало потер лицо ладонью.
– Катя...
– Нет. Теперь ты меня послушай.
Она впервые за все время их отношений перебила его. Не резко, но твердо.
– Ты постоянно говоришь о моей карьере. О моей репутации. О том, как защитить меня. А хоть раз спросил, чего хочу я?
Он опустил глаза.
– Нет. Не спросил.
Она подошла совсем близко. Теперь между ними оставалось меньше шага.
– Если завтра мне скажут выбрать между должностью и человеком, которого люблю...
Она ненадолго замолчала.
– Я хотя бы хочу сделать этот выбор сама. Не потому, что кто-то решил за меня.
Воронов медленно поднял голову.
– Ты можешь пожалеть.
Она улыбнулась. Очень спокойно.
– Возможно. Но это будут мои последствия. Не твои.
В кабинете снова стало тихо. За окном начинало темнеть. Рабочий день давно закончился. Но ни один из них не думал уходить.
– Когда мы познакомились...
Тихо сказала Екатерина.
– Я считала тебя самым невозможным человеком на свете.
Он невольно улыбнулся.
– Верю.
– Ты раздражал меня. Злил. Каждый день. Мне хотелось написать заявление еще через неделю после знакомства.
Он тихо усмехнулся.
– Помню.
– Потом я увидела, какой ты на самом деле. Увидела человека, который ночами не спит. Который до сих пор живет рядом с прошлым. Который умеет брать ответственность за всех вокруг. Кроме самого себя.
Она осторожно коснулась его руки.
– И знаешь... Я ни разу не пожалела, что не ушла тогда. Ни разу.
Он смотрел на нее так, будто видел впервые. Столько тепла в ее глазах он не заслуживал. Так ему казалось.
– Ты говорил, что боишься потерять меня.
Она кивнула.
– Теперь послушай меня. Я тоже боюсь. Очень.
Боюсь однажды прийти на работу и снова увидеть того холодного полковника, который прятался за приказами.
Боюсь, что ты опять решишь исчезнуть ради моего блага.
Боюсь, что однажды ты просто закроешь дверь и больше не позволишь мне войти.
Он медленно накрыл ее ладонь своей.
– Не позволю.
– Обещаешь?
– Да. Она улыбнулась.
– Тогда хватит спасать меня. Просто будь рядом.
Он глубоко вдохнул. Впервые за долгое время кто-то просил от него не подвига. Не жертвы, а обычного человеческого присутствия. Это оказалось самым сложным, и самым важным. Она сделала еще один шаг. Теперь их разделяли считаные сантиметры.
Глава 19
После признания в любви ничего не стало проще. Изменилось только одно.
Теперь они больше не собирались прятаться друг от друга, но от всего остального мира пока приходилось.
Проверка продолжалась. Каждый день приносил новые вопросы. Новые документы. Новые объяснения.
Воронов работал еще больше обычного. Екатерина почти не выходила из приемной. Оба понимали. Любая ошибка сейчас будет стоить слишком дорого.
Через три дня Александра снова вызвали к инспектору.
Полковник сидел за длинным столом. Перед ним лежала уже знакомая папка. Инспектор внимательно просматривал документы. Потом поднял глаза.
– Александр Сергеевич.
– Слушаю.
– За время проверки мы изучили работу вашего управления за последние месяцы.
Он закрыл очередную папку.
– Нарушений при распределении обязанностей не выявлено. Все кадровые решения оформлены законно. Премии начислялись в соответствии с приказами. Доступ к документам соответствует должностным инструкциям.
Воронов молча слушал.
– Остался один вопрос. Ваши отношения с Екатериной Андреевной.
Полковник спокойно ответил:
– Не отрицаю.
Инспектор несколько секунд смотрел на него.
– Почему сразу не сообщили руководству?
Воронов честно ответил:
– Потому что сначала сам пытался отказаться от этих отношений, но не получилось.
Инспектор неожиданно улыбнулся. Совсем немного.
– Заметно.
Александр удивленно посмотрел на него.
– Что именно?
– Человек, который хочет скрыть роман, обычно начинает защищаться. Вы же все время пытались защитить женщину. Даже в ущерб себе. Это разные вещи.
Полковник ничего не ответил.
Инспектор закрыл папку.
– Формально вы нарушили внутренний порядок уведомления.
За это получите дисциплинарное замечание. Но оснований считать, что отношения повлияли на работу управления, комиссия не нашла. Наоборот, за последние четыре месяца показатели вашего подразделения стали выше. Воронов впервые позволил себе облегченно выдохнуть.
– Благодарю.
– Не меня.
Инспектор поднялся.
– Благодарите свою секретаря. Она работает так, что даже при желании придраться сложно.
Через час Александр вышел из кабинета комиссии. Екатерина поднялась ему навстречу. По его лицу она сразу все поняла.
– Закончилось?
Он кивнул.
– Да.
– И?
Он подошел ближе. Совсем близко не мог. В приемной были люди.
– После работы расскажу.
Она облегченно улыбнулась.
– Значит, хорошие новости.
Он едва заметно кивнул.
– Очень.
Новость о завершении проверки разлетелась по управлению быстрее служебной рассылки. Сотрудники заметно расслабились. Орлов первым вошел в кабинет начальника.
– Разрешите?
– Заходи.
Майор закрыл дверь. Несколько секунд молча смотрел на Александра. Потом неожиданно спросил:
– Так это правда?
Воронов понимал, о чем речь.
– Правда.
Орлов медленно выдохнул.
– Ну наконец-то.
Полковник удивился.
– Ты не удивлен?
– Александр Сергеевич...
Майор рассмеялся.
– Вы думаете, только комиссия умеет замечать очевидное? Полгода назад вы готовы были спорить из-за каждой запятой. Последние недели начали смотреть друг на друга совсем иначе. Тут слепым надо быть.
Воронов впервые искренне улыбнулся.
– Значит, плохо скрывались.
– Очень плохо.
Оба рассмеялись. Орлов подошел ближе.
– Можно честно?
– Конечно.
– Я рад. Потому что впервые за все время службы увидел, что вы стали жить, а не просто работать.
Эти слова неожиданно тронули Александра сильнее любого поздравления. К концу недели о них знало почти все управление. Никто официально ничего не обсуждал. Но скрывать отношения уже не имело смысла. Удивительно, однако громкого осуждения не случилось. Большинство сотрудников просто пожимали плечами. Все видели одно. Работа не пострадала. Наоборот, в управлении стало спокойнее.
Люди перестали бояться заходить к начальнику. Сам Воронов стал чаще благодарить сотрудников. Иногда даже шутил. Для многих это оказалось куда большим потрясением, чем сам роман.
Через несколько дней Орлов пришел в приемную необычно нарядный. В новом костюме. С букетом цветов.
Екатерина сразу подняла брови.
– Максим...
Он смущенно улыбнулся.
– Очень заметно?
– Еще как.
– Есть одна просьба.
– Какая?
– Если Александр Сергеевич сегодня отпустит меня пораньше... Не выдавай.
Она рассмеялась.
– Свидание?
Он кивнул.
– Помнишь девушку из юридического отдела? Анну?
– Конечно.
– Сегодня пригласил ее на ужин.
Екатерина искренне обрадовалась.
– Наконец-то.
А то вы вокруг друг друга уже месяц ходите.
Орлов смущенно потер шею.
– Думаешь, согласится?
– Если не передумаешь по дороге, обязательно.
Он улыбнулся.
– Спасибо.
В тот же вечер Анна действительно согласилась. На следующий день Орлов появился на работе совершенно счастливым. Екатерина сразу все поняла.
– Получилось?
Он широко улыбнулся.
– Кажется, да.
Она тихо рассмеялась.
– Поздравляю.
– Спасибо.
Он наклонился ближе.
– Только Александру Сергеевичу пока не говори. Хочу сам.
Она кивнула.
– Договорились.
Так в управлении появилась еще одна счастливая история. И почему-то всем стало легче дышать. Вечером Александр и Екатерина поехали за город. Без формы. Без служебных машин. Без телефонных звонков. Они долго гуляли по берегу небольшого озера. Разговаривали. Смеялись. Иногда просто молчали.
Воронов вдруг остановился. Екатерина вопросительно посмотрела на него.
– Что случилось?
Он неожиданно стал очень серьезным. Такой взгляд она уже знала.
Он появлялся только тогда, когда Александр принимал важное решение.
