Текст книги "Демоны моих кошмаров (СИ)"

Автор книги: Юлия Риа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Она всегда такая? – до меня донесся обрывок фразы Лунары.

– Да, – как-то устало ответила ей Амарелия. – Перечить всем, по-видимому, у нее в крови.

Урвав момент, я повернулась к девушкам и в отчаянии крикнула:

– Да съешьте вы уже эти персики! Где же ваша женская солидарность?! – мне пришлось снова уворачиваться от возникшего словно из ниоткуда демона.

– А как на счет видовой солидарности? – улыбнулась Лунара, однако притянула к себе вторую креманку с десертом. Немного подумав, Амарелия последовала ее примеру.

Голова начала болеть от постоянных попыток угадать место его перемещения. В какой-то момент я оказалась спиной прижата к столу. Отступать мне было некуда. Я уже чувствовала уплотнения воздуха, знала, что Кеор возникнет прямо передо мной. Одной рукой я оперлась на стол, другой во что-то врезалась – вишневый пирог! На раздумья времени не было, схватив его я инстинктивно выставила пирог вперед, когда напротив меня материализовался высший, встретившись лицом с пирогом. Девушки громко вздохнули, и в столовой повисла звенящая тишина. Кеор смотрел на меня кроваво-алыми глазами, явно пытаясь сдержаться от убийства одной неугомонной человечки. Поддавшись какому-то внезапному порыву, я провела пальцем по его щеке, смазывая вишневую начинку, вместе со сливками и отправила палец в рот.

– Ммм, – с наслаждением протянула я, – а пирог-то вкусный был! – и посмотрела на демона. Его глаза стали светлеть, возвращая серебристый оттенок. Он повторил мой жест, пробуя начинку.

– И вправду вкусный, – согласно кивнул он. – Такой вкуснотой нельзя не поделиться, – сказал он, и прежде, чем я успела что-то понять, обнял меня, зарываясь лицом в волосы, пачкая лицо, шею – все, до чего дотягивался. Я завизжала и стала бить кулаками его по спине.

– А ну отпусти меня немедленно! Демонов демон! – ругалась я.

Наконец, он отпустил меня, отошел и довольно разглядывал меня, перемазанную этим демоновым пирогом. Девушки, выпучив глаза, молчали.

– Дамы, – он галантно поклонился – прошу меня простить, но я вынужден откланяться, дабы привести себя в надлежащий вид, – развернулся и вышел из столовой.

Я осталась стоять, где стояла.

– Он не убил ее, – неверяще прошептала Лунара, – Как такое может быть?

– Хотела бы я сама знать, – так же полушепотом ответила Амарелия.

Обе смотрели на меня так, словно никогда прежде не видели. Ну что ж, в любом случае, с вишневым пирогом на лице, я, явно, предстала впервые. Желая избавиться от этого странного ощущения неловкости, я тоже попробовала изобразить некое подобие реверанса и сказала:

– Я, пожалуй, тоже пойду приводить себя в порядок.

– Я с тобой! – выкрикнула Лунара, соскакивая с места.

– Тогда и я с вами, – мягко поднялась высшая.

Мне лишь оставалось пожать плечами. Оказавшись у себя в покоях, я позвала 452. Не задав ни слова, она ушла наполнять купель и готовить шампуни и пены. Демоницы же уселись в гостиной, продолжая смотреть на меня, как на какое-то чудо света.

– Ну в чем дело? – не выдержала я.

– Да вот, – пожала плечами высшая, – пытаемся понять, почему мой дорогой братец тебя не убил за очередную выходку.

– Ты всегда ему перечишь? – спросила Лунара.

– Всегда. А что? – я недоуменно посмотрела на малышку.

– Ничего, просто это забавно, – улыбнулась она, – никогда не видела, чтобы кто-то смел идти против его воли. Ты гораздо интереснее, чем я думала.

– Кстати, спасибо, – поблагодарила я их.

– За что? – две пары недоумевающих глаз уставились на меня.

– За женскую солидарность, – я широко улыбнулась, – несмотря ни на что, вы взяли еще по десерту.

– Ну это всегда пожалуйста, – вернула улыбку Луна. – Знаешь, – задумчиво продолжила девочка, – если бы я не знала Кеора, сказала бы, что он заинтересовался тобой. Будь ты демоницей, наверно, так бы оно и было. Но ты человечка, так что это все глупо, – почему-то сердце как-то тоскливо защемило. Да что же со мной такое?!

– Глупости, – я тряхнула головой, отчего в сторону полетели вишневые капли пополам с кусочками ягоды.

– Эй, – Амарелия выставила вперед руки, защищаясь, – поаккуратнее! Нас-то незачем марать! Оставьте свои вишневые бои себе.

В комнату с поклоном вошла 452, сказав, что все готово. Я оставила девочек в гостиной и прошла в ванную. Сняла испачканное платье и залезла в воду. Нырнула с головой, смывая руками остатки крема и начинки. Вынырнула и с какой-то глупой улыбкой облокотилась на бортик купели, позволяя 452 мыть мне волосы. Закончив водные процедуры и завернувшись в халат, я вышла в комнату и обнаружила демониц, перебирающих какие-то пакеты и свертки. Увидев меня, Амарелия счастливо сообщила:

– Привезли первые наряды от портного и обувь! Думаю, тебе понравится!

– Все очень красиво! – согласно закивала Лунара. – Ли, – обратилась она к высшей, – мы должны непременно съездить к этому портному! Я тоже хочу заказать у него платья.

– Хорошо, – кивнула демоница. – Итак, что мы выберем?

Я хотела было подойти, но демоницы уже по новой закопались в пакеты, явно намереваясь выбрать наряд без моего участия. Я пожала плечами, мне-то собственно без разницы. Села в свободное кресло и попросила 452 принести мятный чай с пирожными. Когда девушка вернулась с полным подносом, демоницы все еще спорили. 452 расставила на столике три чайные пары, большой фарфоровый чайник, и поднос с десертами – заварные трубочки, песочные корзинки с фруктами, бисквиты с кремом. Несмотря на недавний обед желудок снова радостно заурчал. Я потянулась, налила себе чашку ароматного чая и взяла корзинку с голубикой и ванильным кремом. Откусив, блаженно зажмурилась. Надо будет познакомиться с поваром и сказать ему, какой же он все-таки замечательный!

– Вот! – радостно взвизгнула Луна, вытягивая вперед что-то жемчужно-розовое. Я с интересом рассматривала платье – а это оказалось именно оно – состоящее из нескольких слоев жемчужно-розового и белого шифона, оно казалось невероятно воздушным и легким. С короткими легкими рукавами-лепестками и широким поясом. В целом, выбор девочек мне понравился, и я согласно кивнула. Говорить не могла, так как рот был занят пирожным. Лунара просияла.

– Ей нравится! – она радостно повернулась к старшей кузине.

– Ей пирожное нравится, – пробурчала Амарелия. – Сати, если будешь столько есть, точно потолстеешь!

– Пирожные! – обрадовалась маленькая высшая, которая только теперь их заметила. Откинула платье и, усевшись на диван, схватила заварную трубочку с клубничным кремом. – Вкуснотища! – прожевав выдала она.

Я еще раз согласно кивнула и налила малышке чай. Вопросительно посмотрела на высшую и, дождавшись ее кивка, наполнила и ее чашку. Амарелия сделала глоток, немного поколебалась, но все же взяла тонкий бисквит с кусочками персика и банановым кремом. Несколько минут мы молчали, наслаждаясь кондитерскими шедеврами. Тишину нарушила Лунара.

– Какие планы на сегодня? – спросила она.

– Сегодня я планировала учить Сати столовому этикету, – ответила Амарелия.

– О да, – согласно рассмеялась Луна, – он ей явно не помешает. Думаю, размазывать пироги по лицам высших немного не входит в стандартный свод правил.

– Об этом я и говорю, – как-то немного обреченно кивнула высшая.

– Хочешь присоединиться? – внезапно предложила я. – Поучишь меня манерам и всему тому, что поможет мне в следующий раз избежать внепланового посещения ванной?

– Ага, или кладбища, – ухмыльнулась маленькая высшая. – Хорошо, я с вами.

На том и договорились. Пока мы пили чай, 452 развесила мои новые вещи в шкафу, оставив на кровати лишь выбранное платье и туфли в тон. Когда демоницы ушли, она помогла мне высушить волосы и завить их редкими крупными локонами, одеть платье – сама бы я точно запуталась во всех этих слоях – и подала туфли. Потом нанесла такой же легкий макияж и отстранилась, давая возможность рассмотреть себя. От восторга я забыла как дышать. Портной явно мастер своего дела. Платье сидело как влитое, казалось невесомым и делало меня похожей на какую-нибудь сказочную принцессу из книг, что я читала в библиотеке. Я еще немного покрутилась у зеркала, любуясь своим отражением.

– Вы не правы, – внезапно прошептала 452 у меня за спиной, – Вы ничуть не уступаете высшим красотой. Я раньше и подумать не могла, что люди могут быть такими красивыми.

– Поверь, – я мягко улыбнулась ей, – если тебя причесать и переодеть, ты тоже окажешься очень красивой. Все мы красивы, просто наша жизнь часто не дает нам возможности показать это.

Но девушка снова упорно помотала головой. Потом немного пожевала нижнюю губу и, набравшись храбрости, неуверенно спросила:

– Мана, а Вы совсем не боитесь махра Кеорсена?

– Шутишь? Конечно, боюсь! До жути просто, – призналась я.

– Но Вы себя так ведете с ним, мана, – замялась девушка.

– Как? – удивилась я.

– Как равная, – еще тише ответила она.

– Знаешь, я просто не хочу ему уступать. Глупо, да? – так же тихо спросила я.

– Вовсе нет, мана! – горячо заверила меня 452 – Вы очень смелая!

– И глупая, – грустно улыбнулась я. Девушка не стала никак комментировать это. Конечно, отрицать мою глупость бессмысленно. Внезапно я резко повернулась, и посмотрела на девушку.

– Можно я дам тебе имя? – быстро спросила я, боясь, что если буду медлить, то передумаю и ничего не скажу.

– Имя? Но зачем? – недоумевала 452 – У меня уже есть номер. Я же не мана, чтобы у меня было имя.

– Хочешь я тебе кое-что расскажу? Но только между нами? – спросила я, закусив губу.

– Конечно, мана! – глаза девушки загорелись. – Я могу поклясться, что никому ничего не расскажу из того, что сегодня узнаю. И достав из складок платья булавку, глубоко поцарапала ладонь. От боли девушка поморщилась. Обмакнув указательный палец в кровь, она обвела запястье, нарисовав что-то вроде тонкого браслета и произнесла:

– Я, 14583452, клянусь никогда и ни при каких обстоятельствах никому не говорить ни о чем, что бы мне не рассказала мана Сатрея, если только на то не будет ее воли. Да будет Великий свидетелем моей клятвы! – на последних словах кровавая полоска засветилась и питалась в кожу, порез на ладони затянулся. Теперь ничего не говорило о том, что еще секунду назад был совершен один из старейших ритуалов.

– Спасибо, – я искренне поблагодарила ее. Далеко не все соглашаются приносить такого рода клятвы, потому что за их нарушение наступает смерть. 452 же сама вызвалась и произнесла полную клятву. Мы сели на край кровати, и я начала рассказ.

– Давным-давно, когда на земле еще не было демонов, планетой правили люди. У них не было магии, зато они были очень любознательны и изобретательны и обладали разными технологиями. Они считали себя вершиной творения Великого и, пожалуй, на тот момент истории, таковыми и являлись. У каждого человека было имя, а порой и не одно. Все они были от рождения свободными жить, учиться и делать, что им хочется, любить, создавать семьи, защищать свои идеалы. Поверь, они не были идеальными – в них была и жадность, и тщеславие, и гордыня, и еще много пороков, но при этом, в большинстве своем, они все равно стремились к чему-то хорошему. А потом на земле появились демоны – сильные, обладающие магией, и легко подчинили себе людей. Им не нужны были технологии, и они их уничтожили, заменив все магией. В книгах пишут, что мы словно вернулись на несколько столетий назад, только теперь люди стали рабами, а демоны нашими хозяевами. Чтобы подавить в людях ту жажду знаний и открытий, что всегда в них была, они стерли даже воспоминания о былом величии человека, отняли нашу память и наши имена, дали нам номера и систему, в которой мы живем и которой следуем. С того момента прошло уже много, очень много веков, и только в самых старых и редких изданиях еще можно найти эти сведения. Во всех остальных же история преподносится так, словно существующий ныне порядок вечен. Умрем мы с тобой, и никто не узнает о том, что когда-то было иначе. Не знаю, дар это или проклятье, знать истинную историю, но я хотела, чтобы ты знала. Мы не были созданы рабами. У нас были имена. И была свобода, – по ходу моего рассказа лицо 452 все больше и больше вытягивалось. Когда я закончила, девушка уставилась на свои руки, сцепленные на коленях и продолжала молчать.

– Не знаю, верить этому или нет, – наконец, сказала она. – Наверное, намного проще жить без этого знания.

– Прости, – только и могла сказать я.

– Но, знаете, мана, – она замялась, – я хочу иметь имя. Назовите меня пожалуйста! – и с мольбой посмотрела в глаза.

– Что тебе нравится? – спросила я.

– Не знаю, – пожала она плечами, – я привыкла быть 452.

– 452, – повторила я. – А что если назвать тебя Пятиана? В этом имени можно услышать цифру пять. Как тебе?

– Мне нравится! – просияла девушка и повторила, словно пробуя на вкус – Пятиана. Спасибо, мана! – она прижалась лбом к моей руке. Я растерялась, не зная, как реагировать на такое. Потом просто положила свободную руку ей на голову и стала легонько поглаживать, как это делала моя бабушка, когда я была маленькой.

– А сокращенно можно звать Тина, – я посмотрела на Пятиану. В ответ девушка радостно кивнула, подымаясь с кровати.

– Вы удивительная, мана. Да хранит Вас Великий. Пусть мое имя станет нашим секретом? – попросила она.

– Конечно, Тина, – улыбнулась я, тоже вставая с кровати и поправляя платье. – А сейчас мне пора.

Выйдя в коридор, я решила зайти в малую библиотеку. Мне было интересно, есть ли в их частной коллекции старая история. Помня экскурсию Амарелии, я легко нашла нужную комнату. Внутри оказалось довольно светло – просторное помещение заливал солнечный свет. Вдоль всех стен шли высокие, от пола до потолка, полки, уставленные книгами, возле одного из стеллажей была прислонена лестница на колесиках, которую можно было свободно перемещать по периметру комнаты, и с помощью которой можно доставать книги даже с самых верхних полок. У окна стояла пара кресел с круглым столиком между ними. В центре комнаты, друг на против друга, стояли два удобных дивана, между которых лежал круглый ковер с витиеватым орнаментом. Я пошла вдоль стеллажей, читая названия корешков. В коллекции высших оказалось много редких экземпляров, о которых я слышала только от бабушки. Решив посмотреть, что находится на верхних полках, я подкатила лестницу почти к двери, остановившись неподалеку, и полезла наверх, аккуратно придерживая платье. Под потолком книги были почти не тронуты, покрытые толстым слоем пыли. Я мягко провела пальцем по корешку одного из изданий, стирая пыль и стараясь разобрать выцветшие буквы названия. Когда-то это были позолоченные буквы, выдавленные на мягкой коже обложки, но время не пощадило их, и текст приходилось угадывать по оставшимся небольшим дорожкам. Я так увлеклась этим процессом, что не сразу поняла, что тихий скрип – это звук открывающейся двери. В библиотеку вошли Кеорсен и Амарелия.

– Что ты творишь?! – тихо прошипела высшая. Демон аккуратно прикрыл дверь, развернулся и посмотрел на сестру.

– А что тебе не нравится? – удивленно спросил он.

– Ты издеваешься? – продолжала негодовать демоница. – Мне не нравится твое отношение к смертной! Это уже, знаешь ли, переходит все границы! Ты забываешься, что среди демонов есть те, кто бы с удовольствием сместил тебя, а затем и весь наш род и занял правящее положение. Своим поведением ты ставишь всех нас под удар!

– И что ты предлагаешь мне делать? – все так же расслабленно спросил высший.

– Хватит потакать ей! Если она посмеет еще что-нибудь выкинуть в подобном роде, просто сверни ей шею! – от этих слов я похолодела. – Нельзя допустить, чтобы пошли слухи о том, что тебе смеет перечить простая человечка. Ты же понимаешь?

– Она не совсем обычная, – мягко возразил Кеор.

– К низшим ее невосприимчивость к магии! – отмахнулась демоница. – В любом случае, я тебя предупредила Кеорсен. Ты несешь ответственность за весь род, это намного важнее, чем потакать своим сиюминутным капризам! Надеюсь, нам не придется возвращаться к этому разговору, – выплюнула последнюю фразу демоница и вышла из библиотеки, закрыв за собой дверь.

Кеор устало вздохнул, подошел к одному из диванов и лег на него, подложив под голову пару подушек. Прикрыв рукой глаза, он полностью расслабился. Против воли я залюбовалась им. Да, он чудовище и убийца, но отрицать, что он невероятно притягателен – глупо. Сейчас на нем были черные штаны, заправленные в высокие сапоги, перехваченные по голеностопу ремнями с латунными застежками, и свободная белая рубашка на небольшой шнуровке на груди. Волосы были собраны в сложную косу, состоящую из маленьких косичек, начинающихся от виска и собирающихся вместе ближе к затылку, а оттуда уже переходящие в одну общую косу, перехваченную несколькими резинками. Я медленно, неторопливо разглядывала его лицо. Раньше у меня никогда не было возможности так свободно его изучить – его прямой нос, волевой подбородок, ровные губы. На секунду мне захотелось увидеть его глаза в обрамлении графитово-серых ресниц. Но уже через мгновение я пожалела о своем желании, потому что, словно услышав мои мысли, демон убрал руку со лба и, скользнув взглядам по полкам, и остановился на мне. Я вцепилась в лестницу с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– И давно ты тут? – не отрывая взгляда спросил он.

– Не очень, – я постаралась не выдать своего страха.

– Надо полагать, – продолжил он, – мой дивный разговор с сестрицей ты слышала, – он не спрашивал, он утверждал.

– Я не специально, – призналась я, – я пришла сюда немного раньше, хотела найти что почитать, – попыталась все объяснить, – а когда вы вошли, просто не успела дать о себе знать.

– Понятно, – демон как-то хмуро смотрел на меня.

– Что будешь делать? – спросила я, стараясь хоть как-то справиться с эмоциями. – Свернешь мне шею?

– А ты этого хочешь?

– Нет, – призналась я, потом зачем-то добавила – по крайней мере, не сегодня.

На это мое заявление демон ухмыльнулся и встал с дивана. Подошел к лестнице и сказал:

– Слезай.

– Не хочу, – я еще крепче вцепилась в перекладины, в тайне мечтая срастись с лестницей.

– Я ничего тебе не сделаю, Сатрея, – устало сказал он. – Спустись, пожалуйста.

Мне не послышалось? Высший сказал «пожалуйста»? Удивленная до крайности, я все-таки решила спуститься. Когда до пола оставалось совсем немного, демон мягко подхватил меня на руки и отнес к дивану. Аккуратно усадил меня и сел рядом.

– Что ты хотела найти в библиотеке? – спросил он, гипнотизируя меня своими серебряными глазами.

Я немного замялась, неуверенная, стоит ли говорить ему правду. Прочитав все на моем лице, высший взял меня за руку и тихо сказал:

– Я не враг тебе, Сатрея. Я могу помочь. Что ты искала?

Глубоко вздохнув, набираясь смелости, я выдала на одном дыхании:

– Книги по первоначальной истории, – брови демона поползли вверх.

– Ты знаешь о первоначальной истории? – переспросил он.

– Конечно, – я улыбнулась. Мне нравилась растерянность демона. – Я же все-таки выросла в библиотеке. Правда постепенно эти книги стали изыматься оттуда. Не знаю, что с ними стало.

– Они здесь, – кивнул в сторону стеллажей высший. Он нахмурился, – Мы полагали, что никто не в курсе первоначальной истории.

– Так и есть, – поспешила заверить его, – о ней знали Ба и я. Но после смерти бабушки, осталась только я, – демон отпустил мою руку.

– Продолжаешь жить прошлым, мышка? – недовольно спросил он.

– Прошлое – это все, что у меня есть, – тихо ответила я.

– Мне жаль, что ты многого не замечаешь или не хочешь замечать, – демон встал. Я смотрела на него, не в силах понять перемены в его настроении. – Постарайся вести себя хорошо, чтобы мне не пришлось скрутить тебе голову. Хорошо? – я неуверенно кивнула. Да что с ним такое?

Демон вышел из библиотеки, оставив меня одну наедине с собственными мыслями, хаотично мечущимися у меня в голове. Я прокручивала в голове разговор двух высших. Получается, что не все молча подчиняются власти и силе этого рода, и есть желающие их сместить. Хм, так, что еще? Терпение Амарелии оказывается на пределе, и кто знает, возможно, чтобы не злить сестру лишний раз, демон все-таки придушит меня при непослушании. Значит, нужно попробовать меньше спорить и вообще вести себя значительно тише. Интересно, Кеор расскажет ей, что я случайно подслушала их разговор? И как демоница на это отреагирует? Может, лучше тогда самой ей сказать? Я нахмурилась. Нет, пока ничего говорить не буду, просто понаблюдаю. Встала с дивана и пошла в столовую.

В коридоре столкнулась с Лунарой. К моему удивлению, демоница приветливо улыбнулась.

– Готова учиться? – веселье плескалось в ее взгляде.

– Конечно. Но не ожидай слишком многого, – развела руками, – я выросла в библиотеке, где почти ни с кем не пересекалась. Об этикете читала только в книгах.

– Уже неплохо! Но все равно, чувствую, работы будет много, – как-то по-взрослому вздохнула малышка. – Кстати, – она перевела тему, – не знаешь, что с Ли? Недавно видела ее совершенно не в духе. Такое бывает не часто, поверь мне.

Соврать глядя в эти огромные глаза я не могла, поэтому просто пожала плечами.

– Лунара, – решила вдруг спросить я, – а что ты знаешь о других семьях высших?

Маленькая демоница удивленно изогнула брови и, прищурившись, спросила.

– С чего вдруг такой интерес?

– Ну просто я очень мало знаю о высших, да и о демонах вообще, только то, что мне рассказывала Амарелия. Обычное любопытство, – я смотрела чуть в сторону. Так было легче врать.

Лунара внимательно изучала мое лицо, хмурясь, но все-таки решила ответить.

– Всего двенадцать родов. Но самых могущественных три: наш, на данный момент, самый сильный и влиятельный. Сразу после нашего идет род Моргранов. Старший сын – Рейшар лишь немного уступает в силе Кеору, и, собственно, никогда не скрывал своего желания превзойти кузена в силе и свергнуть его. У него еще есть младший брат и сестра – Филесор и Верина. Следом за ними идет род Гараан во главе с Дивиарной, у которой есть двое сыновей – Саройсен и Мивинор. Они пока еще маленькие – Саройсен старше меня всего на пятнадцать лет, а Мивинор младше на двадцать три – но уже сейчас показывают отличный потенциал силы. В будущем могут бросить вызов любому из родов. Остальные девять заметно уступают в силе, поэтому сильно не беспокоят. Зато среди них есть очень преданные нашему роду демоны.

– А как зовется ваш род?

– Ты правда не знаешь? – удивилась высшая. – Живешь в фамильном замке, являешь воспитанницей Ли и понятия не имеешь, в какую семью вошла? Ты неподражаема, Сати, – улыбнулась малышка. – Мы – Артенсейры, – в этот момент в ее голосе было столько искренней гордости, что я улыбнулась.

За разговорами мы дошли до столовой, где нас уже ждали высшие. Кеор был абсолютно расслаблен, а вот Амарелия, напротив, выглядела до крайности напряженной.

– Ты опаздываешь, Сатрея, – поджала губы высшая. – Это недопустимо.

Появление Лунары она никак не отметила. Мы с маленькой демоницей сели за стол. Амарелия бросала на меня злобные взгляды, но больше пока ничего не говорила. Принесли еду. Стараясь отвлечься от этой гнетущей обстановки за столом, я потянулась к закуске из фаршированных грибов.

– Не смей тянуться к еде, пока демоны не наполнили свои тарелки, – тут же одернула меня высшая. – В случае, если устраивается какое-нибудь открытое мероприятие, на которое приглашены все представители демонов, существует строгий порядок: сначала к еде приступают высшие, потом обычные, потом низшие, потом ты, – недовольно выдала демоница. – Запомнила?

Я кивнула.

– И когда у тебя спрашивают, ты должна отвечать. Тебе это ясно, Сатрея? – строго спросила высшая.

– Да, – тихо ответила я.

– Я не слышу! – демоница хлопнула ладонью по столу. – Не смей мямлить!

– Да, – громко повторила я, смотря ей в глаза. Глядя на разозленную высшую, я чувствовала страх, и одновременно, меня захлестывали волны негодования.

– Никогда не смотри высшим в глаза, особенно так вызывающе! – умом я понимала, что надо отвести взгляд, но просто не могла себя заставить. Внутри клокотала ярость. – Ты что, оглохла, Сатрея?! – взвилась демоница.

– Довольно, – раздался спокойный властный голос Кеорсена. Я посмотрела на демона, и внутренне сжалась. В его глазах полыхал огонь, кулаки сжаты. Высший сдерживался из последних сил. Не выдержав, я отвернулась, и уставилась в собственную тарелку, спрятав руки под столом. – Я, кажется, просил тебя научить ее манерам высших, а не превратить в рабыню, – решилась взглянуть на демоницу из-под ресниц. Амарелия резко побледнела, глаза расширились, спина натянута как струна. Бешенство брата ее пугало ничуть не меньше меня. – Я жду ответа, – напомнил он.

– Я просто объясняю ей основы этикета, – на удивление, голос ее не дрогнул. Каких усилий это стоило высшей, я даже представить не могу, потому что у меня внутри все мелко потряхивало.

– Тогда будь добра, делай это помягче, – Кеор неотрывно сверлил взглядом сестру. – Или по-твоему, именно так и должны общаться высшие между собой? – прищурившись, спросил он. – Мне ТАК разговаривать с тобой, Амарелия?

– Нет, – выдохнула демоница. – Я все поняла, Кеорсен.

– Вот и хорошо, – он откинулся на спинку стула, взял бокал с вином и осушил его. Тут же подбежала одна из рабынь и наполнила его. Высший повернулся ко мне. – А ты не смей превращаться в раболепную человечку, это ясно? – я поспешно кивнула. Демон продолжал выжидающе смотреть на меня. Да что же он уставился-то? Хочет, чтобы я вела себя как высшая? Я? Он точно не в своем уме. Однако, решительно потянулась и положила на тарелку эти злополучные, фаршированные грибы. Снова подняла взгляд на высшего. Он ухмыльнулся и тоже положил их себе.

– Что ж, Сати, – высшая сумела быстро взять себя в руки, – сейчас я буду есть тоже, что и ты, а ты, в свою очередь, внимательно следи за тем, какие приборы я буду использовать, и старайся запоминать. Хорошо?

– Договорились, – кивнула я. Повернула голову и посмотрела на Лунару, севшую рядом со мной. Малышка удрученно молчала, боясь посмотреть на высших. Поймав ее взгляд, я ей заговорщицки подмигнула. Демоница тут же улыбнулась в ответ. Неужели Кеорсен настолько ужасен в гневе, что окружающие пугаются до такой степени?

И хотя инцидент исчерпал себя, до самого окончания ужина сохранилась натянутая атмосфера. Амарелия объясняла мне что за чем подается и какими приборами пользоваться, из каких бокалов что пить. Под конец, мне казалось, что голова взорвется. И это не смотря на то, что частично информация была мне знакома! Я возблагодарила Великого за то, что в свое время хоть и бегло, но все же удосужилась прочитать книги по этикету. Когда мы уже заканчивали с десертами, Кеор снова взял слово.

– Сегодня пришло письмо от Рейшара. Через неделю Морграны устраивают прием высших, и мы, разумеется, приглашены, – сказал он, складывая салфетку на стол, и мягко вставая из-за стола. – Сатрея тоже пойдет, как твоя воспитанница, – он посмотрел на сестру. Амарелия кивнула. – Подготовь ее, – и покинул столовую.

– Да за что же мне все это, Великий? – простонала демоница, потом зло посмотрела на меня, словно я специально свалилась ей на голову, встала и покинула столовую.

– Знаешь, Сати, – протянула Лунара, – до твоего появления, оказывается, жизнь была очень даже проста. По крайней мере, для Ли.

– Я не хотела ничего этого, – выдохнула я. – И с радостью бы от всего отказалась, если бы могла.

– Кеору никто не смеет перечить, если не желает тут же отправиться на аудиенцию к Великому, – пожала плечами демоница. – Знаешь, мне тебя, пожалуй, даже немного жаль. Не знаю, что задумал Кеор, но прием у Моргранов – последнее место, где тебе стоит появляться.

– Все настолько плохо? – удрученно спросила я.

– Нет, по факту, гораздо хуже. Я бы даже сказала, фатально. Но с другой стороны у тебя есть неделя – времени мало, но оно есть. Ты должна выучить так много, как только способна. Ох, – она уронила голову на сложенные на столе руки, – я понятия не имею, чем этот вечер закончится для тебя. Вполне может оказаться так, что это твоя последняя неделя, – повернув голову, малышка посмотрела на меня. – Может, Кеор решил вынести тебе очень специфический приговор?

– В таком случае, мне совсем не хочется провести последнюю неделю моего жизненного цикла за разучиванием дурацких правил и танцев, – сказала я чуть раздраженно.

– Сати, ты правда не понимаешь? – оторвала голову от стола крошка. – Возможно от твоего усердия зависит твоя жизнь! Ты должна поразить их!

Я отрицательно покачала головой.

– Скорее я должна не выделяться.

– Не получится, – хмыкнула она, – человек на приеме высших… Я не могу придумать что-то БОЛЕЕ бросающееся в глаза. Так что забудь все глупости, и учись, Сати. Хотя, нет гарантии, что кто-то просто ради веселья не пустит в тебя каким-нибудь заклинанием.

– У демонов явно специфические представления о веселье, – хмыкнула я. Брови маленькой высшей сошлись на переносице.

– Ты вообще можешь быть серьезной? И о ком я думаю? Тебе же все равно! Совсем жить надоело?

– Тише, тише, – попыталась успокоить разошедшуюся демоницу, – просто ты не все знаешь, – Лунара тут же выжидательно уставилась на меня. – На меня не действует магия, – выдала я на одном дыхании.

На секунду лицо демоницы вытянулось. А потом она скривилась, словно ей под нос подсунули жуткую гадость.

– Ха-ха-ха, – мрачно сказала она. – Глупая шутка, Сатрея.

– Я серьезно, – я пристально смотрела на высшую, – меня уже столько раз пытались убить с помощью магии, но, как видишь, я все еще здесь. Не веришь мне, спроси у Кеора – рекорд по попыткам прервать мой жизненный цикл принадлежит именно ему.

Если еще в начале моей речи лицо малышки выражало крайнее недоверие, то под конец, глаза округлись, она быстро спрыгнула со стула и подлетев ко мне, схватила за руку, заглядывая в глаза.

– Так ты серьезно? Сати, милая, можно я на тебе потренируюсь? – мне казалось, еще немного, и малышка начнет скакать вокруг меня.

– В чем? – уточнила я, смутно догадываясь, что скоро услышу.

– В смертоносных заклятиях, разумеется! Ну пожалуйста, – заканючила она. – Ну что тебе стоит?

– Ладно, – сдалась я. – Только учти, что я еще занимаюсь с Кеором. Он все пытается понять, могу ли я что-нибудь еще. Так что тебе надо спросить у него, может быть, вы будете вместе отрабатывать на мне ваши убийственные приемы.

После этих слов Лунара больше не смогла сдерживаться и начала радостно подпрыгивать, хлопая в ладоши. Вот ей богу ребенок!

– Сатреечка, ты замечательная! – я лишь хмыкнула, услышав такое обращение к себе.

– Только сейчас не трогай кузена, – на всякий случай предупредила я. – Мне показалось, он еще не до конца отошел.