Текст книги "Lotus (СИ)"

Автор книги: Юлия Рахаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Нет! – вспыхнул Ларсон.

– А что тогда?

– Я виноват перед ним.

– Это чем же?

– Он потерял брата во время взрыва. Его брат был террористом.

– Я чего-то не понимаю, – проговорил Шепард.

– Я вам позже объясню, – ответил Маслоу.

– Знаете, что, – заговорил Юджин, – это всё только подтверждает слова Мага о том, как действует Граф. Он знал о твоём прошлом, Эдгар, и воспользовался этим, когда устраивался на работу в администрацию губернатора. Как мы можем судить, Граф – умный человек, хоть и похож на социопата, а это значит, что он не пошёл на прямой шантаж, понимая, что с Эдгаром это не пройдёт. Он поступил мудрее и надавил на чувство вины.

– Я ничего не знаю о вашем прошлом, Эдгар, но Юджину я верю, – сказал Флай. – Поэтому соглашусь с ним.

– Я также согласен с вашими выводами, господин Арде, – проговорил Маслоу.

– Так вы будете его арестовывать или нет? – раздражённо спросил Шепард.

– Даже если мы его арестуем, то кроме слов господина Соро, мы ничего ему предъявить не сможем, – ответил губернатор. – Уверен, что к его документам трудно будет подкопаться. Но я сейчас даже не об этом. Его арест не остановит попытку убийства, если она действительно запланирована.

– Если вы сейчас его не возьмёте, завтра его здесь не будет, – тихо произнёс Джулиан.

– Господин Ларсон, – снова заговорил Маслоу, – сопровождайте господина Алмоша. И возьмите ещё двух охранников. Господин Алмош, когда арестуете Милла, передайте его шерифу. Господин Ларсон скажет вам, где он находится.

– А Маг? – спросил Алмош.

– Останется здесь, – ответил губернатор. – Идите.

Сыщик еле слышно выругался и зашагал к выходу из зала. Эдгар и ещё двое охранников, которых он позвал с собой, последовали за ним. Журналист и фотограф, стоявшие неподалёку, явно очень хотели узнать, что происходит, но сообщать им никто ничего не собирался. Официант стоял у стены и спокойно ждал, когда можно будет сменить блюда.

Когда Алмош и Эдгар вернулись в зал, сыщик выглядел злым, а помощник губернатора растерянным.

– Он ушёл, – проговорил Алмош, и было видно, что он сдерживается, чтобы не закричать.

– Ушёл? – переспросил Маслоу.

– Ушёл сразу же после того, как мы первый раз ходили на него пялиться. Я отправил за ним людей, хотя не думаю, что в этом есть смысл. И я также не думаю, что он появится по тому адресу, который указан здесь в его личном деле.

Шепард сейчас как никогда разделял негодование Алмоша. Граф был у них перед носом, и они позволили ему уйти.

– Простите, – тихо сказал Эдгар.

– Извиняться будешь перед королём, когда его убьют! – не выдержал Алмош. – И перед губернатором, когда он потеряет своё кресло!

Журналист подскочил на месте и хотел было побежать к столу, но фотограф его одёрнул.

– Держите себя в руках, господин Алмош, – проговорил Маслоу. – Если вам так хочется найти козла отпущения, то господин Ларсон для этой роли не подходит. Вам ясно?

– Ясно, – процедил сквозь зубы сыщик.

– Я думаю, Кобра или Кугуар догадаются проследить за человеком, покинувшим дворец, – проговорил Юджин. – Поэтому давайте не будем делать поспешных выводов.

– Не мельтеши уже, сядь, что ли! – сказал Гаяш Эдгару. До этого момента Гаяш казался Шепарду абсолютно спокойным, но теперь он понял, что это было не так.

– Что там у нас дальше по программе, Эдгар? – спросил Маслоу.

– Певица, – тихо ответил Ларсон.

– Сделай лицо попроще, – прошептал Флай Шепарду.

– Чего? – не понял тот.

– У тебя такое лицо, будто ты сейчас убьёшь кого-нибудь. Не пугай людей. Эдгару и так несладко. И Джулиан, смотри, он бледный, как моль.

– Эдгару так и надо!

– Помолчи! Не смей обвинять человека, если ты ничего о нём не знаешь. Ты слышал, что Граф воспользовался знанием о его прошлом? Мы с тобой даже представить не можем, что там могло произойти. Или ты забыл, что у меня тоже есть прошлое?

– Такое не забывается.

– Тогда не надо злиться на Эдгара.

Шепард только вздохнул в ответ. Флай посмотрел на Джулиана: тому не помешало бы сесть, но все стулья за столом уже были заняты королём, губернатором и Эдгаром. Алмош почти не смотрел на Мага, однако достал из кармана флакончик, переданный ему Уилкинсом, и протянул Джулиану. Тот как-то удивлённо взглянул на сыщика, затем взял флакончик, открыл и поднёс к лицу. Поморщившись, он вернул его Алмошу.

В этот момент в зал вошла приглашённая гостья в сопровождении скрипачки. Певица была одета в длинное серебристое платье, скрипачка же была в чёрном.

– Их ведь обыскивали на входе? – спросил Шепард.

– Да, – кивнул Юджин. – И футляр она должна была открыть.

– Добрый день, – поздоровалась певица.

– Добрый день, госпожа Дениза, – ответил Маслоу. – Его величество король Нэжвилля Фарлей Белоснежный и я будем рады послушать несколько арий в вашем чудесном исполнении.

– О, благодарю вас, – певица улыбнулась и склонила голову. – Надин, – обратилась она к скрипачке. – Начнём.

Девушка раскрыла футляр. Что произошло дальше, для Флая показалось чередой очень быстрых, резких и не совсем понятных действий, сложившихся в один странный калейдоскоп. Краем глаза Флай увидел, как Юджин бросился на Маслоу, толкая его на пол вместе со стулом. Шепард проделал то же самое с королём, от чего Флай больно ударился. Он успел заметить, как Гаяш оттолкнул Эдгара. Король не видел, что в данный момент делали Алмош и Джулиан. Не видел он ни официанта, ни журналистов, ни певицу, ни скрипачку. О происходящем ему оставалось только догадываться. Выстрел прозвучал примерно одновременно с тем, как Флай оказался на полу рядом с губернатором. Кажется, после этого прозвучала вспышка фотокамеры. Король попытался поднять хотя бы голову, но Шепард прошептал: "Лежать". Сам Чен приподнялся и посмотрел на то, что произошло. Гаяш и Алмош стояли рядом со скрипачкой. Алмош схватил её, заломив руки за спину, а кончиками пальцев держал в руках пистолет. Не свой, потому что его оружие было у него за поясом. Певица стояла рядом и, по всей видимости, пребывала в состоянии шока.

– Эдгар, – вставая, заговорил Маслоу, – прямо сейчас поговорите с ней.

– Да, – кивнул Ларсон, который тоже был на полу. Встав, он зашагал к скрипачке.

– Спасибо, Юджин, – сказал губернатор.

– Надеюсь, вы не сильно ушиблись, – улыбнулся Арде.

– Нет, бывало и хуже. Фарлей, как вы?

– Я ударился головой. И плечом. И пятой точкой, – вставая, ответил Флай.

– И это вместо спасибо, – хмыкнул Шепард.

– Спасибо, Пёс.

– Обращайся, Мыш.

– Гаяш, спасибо, – проговорил Эдгар.

– Работай давай, – отозвался тот.

– Надин, посмотрите на меня, – начал Ларсон. – Алмош, можно её отпустить сейчас.

Сыщик послушался.

– Надин, я буду задавать вам вопросы. Скажите, вы хотели убить короля?

– Да.

– Почему?

– Так было надо.

– Вам кто-то приказал?

– Да.

– Кто?

– Его зовут Адам.

– Почему вы выполнили его приказ?

– Так было надо.

– Он шантажировал вас?

– Да.

– Чем?

– Если бы я отказалась выстрелить в короля, мой муж узнал бы, что Сэмми не его сын.

– Но вы ведь понимали, что вас арестуют или убьют? Это стоило того?

– Стоило. Я всё равно не жилец, а Сэмми нужно хорошее образование, Сэмми нужны лекарства, у него ведь астма. Если муж узнает, что Сэмми не его, он его бросит.

– Почему вы не жилец?

– Потому что я принимаю игнис. Знаю, что долго такие люди не живут.

– Спроси, как она пистолет пронесла, – попросил Юджин.

– Надин, как вы смогли пронести оружие?

– Мне передали его уже во дворце.

– Кто?

– Я не знаю. Адам сказал, что подойдёт человек, и мы обменяемся футлярами. Так и произошло.

– Это был мужчина?

– Да.

– Достаточно, – проговорил Гаяш. – Вряд ли ты узнаешь что-нибудь ещё.

Алмош снова схватил скрипачку.

– Надин, всё, – сказал Эдгар, заканчивая сеанс.

– Он действительно знал заранее, – задумчиво проговорил Юджин.

– Ну, раз он сам составлял эту программу, то он и придумал позвать певицу и эту вот, – ответил Алмош. – Всё ясно.

– Меня больше волнует, кто передал ей оружие, – сказал Маслоу. – Ещё один человек, служащий во дворце. Мне это очень не нравится.

– Его имя может быть в книжке, – заговорил Джулиан. Он сидел на полу и похоже не собирался вставать. – Надо сверить имена всех, кто работает во дворце, с теми, кто в книжке. Расшифровка у господина Бретта.

– Верно, – согласился Маслоу.

– Ты ударился? – спросил Флай Джулиана.

– Когда господин начальник бежал арестовывать убийцу, он так приложил меня, что, кажется, моя больная нога теперь ещё и сломана.

– Ничего у него не сломано! – возмутился Алмош.

– А ты, что, доктор? – отозвался Джулиан.

В это время в зал зашли двое мужчин, амарго и норт. Флаю показалось, что они были одного возраста с Юджином. Амарго был крепким и коренастым, его тёмные волосы были слега взлохмаченными. Норт был стройным, ростом чуть пониже амарго. На нём был безупречный дорогой костюм, в отличие от амарго, на котором были потёртые брюки и далеко не парадного вида рубашка. Он держался за рукоять пистолета.

– Кто стрелял? – поинтересовался амарго. – А, вижу.

– Я так понимаю, все живы, – улыбнулся норт.

– Хорошо, что заглянули к нам, господин шериф, – усмехнулся Маслоу.

– Как я мог такое пропустить? – ответил Шенди. – Алмош, тащи её сюда.

Сыщик подчинился и повёл скрипачку к главе сыска. Его помощник Линуш Эскот подошёл к Джулиану и что-то тихо спросил. Маг ответил. Линуш повернулся к остальным.

– Простите, что не поздоровались, – проговорил он. – Ваше величество?

– Ничего, я всё понимаю, – с улыбкой ответил Флай. – Всё хорошо. Никто не пострадал.

– Только мы Графа упустили, – сказал Гаяш.

– Он был здесь? – удивился Шенди.

– Ага. Алмош вам расскажет.

Шериф еле слышно выругался.

– Идём, – сказал он сыщику. – Лин, ты со мной?

– Да, Шен, – кивнул Эскот. – Позаботьтесь о Маге, пожалуйста.

– Что будем делать с прессой? – спросил Эдгар, когда шериф, его помощник и Алмош ушли вместе со скрипачкой.

– Покушения не было, – ответил губернатор.

– Понял, – кивнул Ларсон и направился к журналисту.

– Он их сейчас того? Тоже? – догадался Шепард.

– Тоже, – кивнул Маслоу. – Господин Арде, вы сможете удалить снимок?

– Конечно, – ответил Юджин.

– Значит, они забудут о выстреле и скрипачке? – спросил Флай, глядя на то, как Эдгар беседовал с журналистом и фотографом.

– Забудут, – ответил губернатор.

– А официант? А певица? А охранники?

– Охранники ничего никому не скажут, это их работа. Официант тоже. С госпожой Денизой я поговорю сейчас лично. А вы, Фарлей, пожалуй, поезжайте в Тиеру, отдохните. Господин Арде будет вас сопровождать.

– Хорошо, Стивен. А что будет с Джулианом? Может, мы возьмём его с собой? В конце концов, дом Алмоша совсем недалеко от того места, где я остановился в Тиере.

– Вы же понимаете, что его, возможно, попытаются убить?

– Джулиана? Граф?

–Да. Теперь же очевидно, что Маг его сдал.

– Мы всё равно возьмём его с собой.

– Я не могу вам ничего запретить. Спасибо вам за поддержку, Фарлей. И за то, что не уехали.

– Я был на вашем месте, Стивен. Я знаю, что это значит.

V

Indira

На Тиеру не спеша опускалась ночь. Шепард, Флай, Юджин и Джулиан сидели за столом и пили чай с вкусными лепёшками, которые приготовила жена главного судьи.

– Расскажи про Эдгара, – нарушил тишину Флай. – Всё равно мы скоро уедем.

Юджин явно колебался и не решался открыть правду о своём друге.

– Я могу выйти, – сказал Джулиан. – Хотя... думаешь, я кому-то успею проболтаться? Да и кому, если Адам и без того всё знает.

– Хорошо, – согласился Арде. – Я расскажу. Шепард, ты должен это помнить. У власти тогда был Салес, а некто Конрад совершил попытку государственного переворота.

– Ещё бы я не помнил! – отозвался Чен. – Этот мерзавец снова попытался стравить нортов и амаргов. Конечно, история с Ромулом была ещё до моего рождения, но у меня это в крови. Это нельзя забыть.

–Тогда по Айланорте прошла серия терактов, – продолжал Юджин. – Все взрывы устроили амарги, но на самом деле за ними стоял Конрад. Террористы были невиновны. Они шли на смерть под гипнозом.

– Эдгар? – с удивлением догадался Флай.

– Эдгар, – кивнул Юджин.

– Так он... – Шепард замолчал. Теперь он совсем не мог понять, как такой человек оказался в помощниках губернатора.

– Маслоу в то время был шерифом, а Шенди и Линуш работали на него. Именно они вычислили Конрада. Тогда же они и узнали о существовании Ларсона и о его способностях. Маслоу сам перевербовал Эдгара. Но это ещё не всё. Один из участников заговора совершил попытку убить Салеса. Эдгар закрыл его собой, став на линию огня. Он чудом выжил. После того как он выписался из клиники, Маслоу взял его своим секретарём. Когда он стал губернатором, Эдгар остался с ним. Лично я не вправе судить его. Я сам когда-то делал такие вещи... Но мы сейчас не обо мне. Хочу, чтобы вы знали. Эдгар – мой друг. И друг Гаяша. Пусть Гаяш не сразу принял Эдгара, узнав о его прошлом, но он смог переступить через себя. Надеюсь, что и ты, Шепард, сможешь.

– Значит, он искупил свою вину кровью, так выходит? – проговорил Чен.

– Можно сказать и так, – ответил Юджин.

– Что ж, – вздохнул Шепард. – Я в принципе могу это понять. Не то чтобы... Люди не меняются, говорят. Но мне порой кажется, что меняются.

– Меняются, – сказал Арде.

– Меняются, – повторил Джулиан.

– Во дворе кто-то есть, – вдруг проговорил Флай.

– Сидите, – и Юджин, встав, подошёл к окну. – Если хочешь зайти на чай, то давай, у нас ещё остался, – громко сказал он кому-то.

В дом зашла Алиша.

– Добрый вечер, – поздоровалась она.

– Ночь уже, – ответил Шепард.

– Я не буду пить чай. Я хотела сообщить.

– Сообщай, – кивнул Юджин.

– Кугуар проследил за человеком, который покинул дворец. Как мне потом сказали, это и был Граф. Его взяли.

– Что? – Джулиан, казалось, не верил своим ушам.

– Его взяли, – повторила Алиша. – А теперь я пойду. Доброй ночи.

– Я не верю, – проговорил Маг, когда Кобра ушла.

– Думаю, нам стоит дождаться Алмоша, – ответил Юджин. – Он поконкретнее объяснит.

– Но если Графа действительно арестовали, то, выходит, тебе больше нечего будет опасаться? – сказал Флай.

– Если только он не успел отдать приказ о моём устранении, – угрюмо ответил Маг. – Да он его и из тюрьмы отдать может. А ещё он может купить прокурора, адвоката и выйти, так и не сев. Его оправдают.

– Уверен, что Маслоу, Шенди и Бретт сделают всё для того, чтобы он сел, – проговорил Юджин.

– Давно хочу тебя спросить, – заговорил Шепард. – Почему ты решил его сдать?

– Потому что мне предложили сделку, – ответил Джулиан. – Свобода в обмен на информацию. Я думал, это очевидно.

– Но ты столько времени провёл с ним.

– Намекаешь на то, что я предатель?

– Намекаю. Для него – да.

– Значит так и есть, – пожал плечами Маг. – Я предал Графа.

Довольно скоро пришёл Алмош.

– Вам уже сказали? – с порога спросил он.

– Так Графа действительно арестовали? – отозвался Юджин.

– Действительно. Он сейчас во дворце правосудия. Меня Ворон отправил в Тиеру. Сказал, что дальше они и без меня разберутся. А тебе, Маг, завтра надо будет явиться в сыск и дать показания.

– Это действительно он? – спросил Джулиан.

– Ларсон говорит, что да. Ну, и я не слепой. Этот тот мужик, на которого ты показывал во дворце. Мне кажется, он просто просчитался. Не думал, что за ним будет следить такой человек, как... ну вы меня поняли.

– Значит, Адама арестовали. Это всё-таки произошло, – прошептал Маг.

– Я пойду спать, – сказал Алмош. – Маг, пошли.

– Ты всё ещё охраняешь меня, господин начальник? – усмехнулся Джулиан.

– Мне надо завтра доставить тебя в сыск. Идём. Не заставляй тащить тебя силой.

– Юджин, а Алиша до сих пор во дворе? – вдруг спросил Флай.

– Нет, – покачал головой Арде, – насколько я понял, она оставила пост.

– Там кто-то есть, Мыш? – Шепард встал из-за стола.

– Я посмотрю, – Алмош выглянул во двор. – Какого чёрта ты здесь делаешь? – спросил он кого-то, а затем вышел. Шепард последовал за ним и обнаружил во дворе Инди. В свете единственного фонаря у дома он казался очень бледным.

– Всего лишь хотел узнать, как всё прошло, – проговорил Инди.

– Нормально всё. Шёл бы ты.

– Там Инди, – сказал Шепард оставшимся в доме.

– Карма, – пробормотал Джулиан.

– Причём тут агентство? – спросил Флай.

– Я и раньше встречал это название.

– Ты снова намекаешь на то, что Инди мог работать на Графа? – тихо задал вопрос Юджин.

– Что-то в нём не так. Он странный.

– У него чахотка, – прошептал Флай. – Алмош не знает.

– Чахотка? То есть... он может умереть?

– Это лечится, – сказал Юджин.

– Если это лечить, то да. И то не всегда. Я знал человека, который от этого умер. Вот чёрт, – с этими словами Джулиан поднялся и захромал к выходу.

– А ты куда? – спросил его Шепард.

– Они там сейчас подерутся. Понимаешь?

– С чего ты взял?

– Подерутся они. Он ведь тоже подумал, что Инди работает на Графа.

– Алмош?

– Да.

В это время Алмош и Инди шли по направлению к дому сыщика. Джулиан вышел за ними.

– Пусть сами разбираются, – проговорил Шепард.

– Я хочу посмотреть, – сказал Флай, вставая из-за стола.

– Это что тебе, цирк?

– Я переживаю за Джулиана. И за Инди тоже.

В итоге они вышли на крыльцо втроём: Флай, Шепард и Юджин. Джулиан оступился в темноте и упал. Флай ринулся к нему, Алмош и Инди остановились, услышав шум.

– Что опять с этим придурком? – возмутился сыщик.

– Тут темно, дорогу плохо видно, а у него нога болит, – ответил Флай, помогая Джулиану сесть. – Ты как?

– Я дурак какой-то, – пробормотал Маг.

– Ничего ты не дурак, ты просто споткнулся. Пойдём обратно.

– Подожди. Послушай, господин начальник, мне кажется, всё не так, как ты подумал, – Джулиан поднялся.

– Откуда ты вообще можешь знать, что я подумал? – отозвался Алмош.

– А вообще так даже лучше, – вдруг произнёс Инди. – Пусть всё сейчас и закончится.

– Что закончится? – не понял сыщик.

– Представь, что я и есть тот человек, кто должен убить Мага, – ответил Карбрей.

– Что?

Шепард подошёл к Флаю и Джулиану. Юджин остался стоять у крыльца.

– Я говорю, что я и есть тот человек, который должен убить Мага, – повторил Инди.

– Это признание того, что ты работаешь на Графа?

– Ты ведь догадался, Ал? – грустно улыбнулся Инди.

– Не совсем так. Догадался вот он, – Алмош показал на Джулиана. – Я, конечно, подозревал, что ты мог куда-то вляпаться, но не думал, что всё будет именно так. А он помог мне понять, как всё было на самом деле. И давно это длится?

– Около года. Так тебя совсем не волнует тот факт, что я сейчас могу его убить?

– Я не дам тебе этого сделать.

– И как же ты поступишь, Ал? Убьёшь меня?

– Шепард, уведи отсюда Флая, – попросил сыщик.

– Я ничего им не сделаю, – проговорил Инди. – Это было бы глупо.

– Глупо? – воскликнул Шепард. – Только сегодня днём одна ненормальная стреляла в Флая! Считаешь, я тебе поверю? Пусть ты помог нам тогда, в Нэжвилле, но если здесь ты работаешь на Графа, то я и сам тебя убью, если у Алмоша не получится.

–Я не хочу вас вмешивать, – тихо сказал Карбрей. – Ваше величество, я не сделаю вам ничего дурного. Наоборот я благодарен вам.

– Инди, – заговорил Алмош, – ты арестован по подозрению в связях с Графом.

– Я не хочу, – ответил Карбрей.

– Что?

– Не хочу, чтобы ты арестовывал меня, – с этими словами он достал пистолет. Алмош быстро сделал то же самое.

– Не иди у него на поводу! – вдруг крикнул Джулиан. – Он же этого и добивается!

– Захлопнись, придурок, и не лезь не в своё дело! – огрызнулся Алмош.

– Если тебя не волнует Маг, то собственная жизнь тебе ведь не безразлична? – проговорил Инди, направляя оружие на бывшего напарника.

– Ты до сих пор не понял? – снова крикнул Джулиан. – Не понял, чего он хочет от тебя?

– Повторяю, – проговорил Алмош, – Инди, ты арестован. Отдай мне оружие.

– Или что? – усмехнулся Карбрей. – Я ведь выстрелю, Ал.

– Если ты пойдёшь у него на поводу, сам будешь жалеть, – сказал Джулиан и сделал шаг к сыщику.

– Я понял, – прошептал Флай. – Инди хочет покончить с собой и сделать это руками Алмоша.

– Бред какой-то, – отозвался Шепард.

– А ты не видишь, что он нарывается?

– Вижу. Но я не считаю, что мы должны вмешиваться.

– Юджин тоже, видимо, так не считает.

– Думаю, он среагирует, если почувствует, что ты в опасности.

В это время Джулиан приблизился к Алмошу и накрыл ладонью его пистолет.

– Ты рехнулся? – воскликнул сыщик, отталкивая Мага. Тот едва устоял на ногах.

– Не мешай нам, – тихо попросил Инди.

– Но я же знаю, что ему потом будет плохо. Неужели ты тоже этого хочешь? – ответил Джулиан.

– Да послушай ты, Маг! Либо я выполняю задание и убиваю тебя, либо....

– Либо погибаешь, не выполнив задание, так? Ты сам попросил это задание, верно?

– Что вы оба несёте? – проговорил Алмош.

– Не слушай его, Ал. Ты хотел меня арестовать? Так у тебя не получится, – с этими словами Инди выстрелил. Пуля пролетела буквально в паре сантиметров от лица Алмоша. – Следующий будет в тебя, – проговорил Карбрей.

– Ну, если ты настолько этого хочешь, – сыщик снова направил дуло своего пистолета на бывшего напарника.

– Давай, как раньше, когда ещё были разрешены дуэли, – сказал Инди. – Кто первым выстрелит, тот и выиграл.

– Пойдёт, – кивнул Алмош.

– Да что же они делают? – пробормотал Флай.

– Не вздумай вмешаться, – ответил Шепард и на всякий случай схватил короля за руку.

– Прекратите вы оба! – закричал Джулиан. – Ты же пожалеешь, если убьёшь его, Алмош!

Сыщик вздрогнул, услышав своё имя из уст Мага.

– Я знаю, почему он хочет умереть! – продолжал Джулиан. – Он скрыл это от тебя, но я знаю! Инди, ты признаешься ему сам или это сделаю я?

– Нет, ты не скажешь! – ответил Карбрей. – Ваше величество, вы обещали! – Инди направил оружие на Джулиана с готовностью выстрелить. Алмош резко толкнул Карбрея. Падая, тот выстрелил ещё раз. Пуля снова не нашла свою цель. Между Алмошем и Инди завязалась драка, в которой сыщик хотел избавить своего бывшего напарника от оружия, но Карбрей не уступал ему в силе. Однако никто из них не спешил стрелять. Вдруг Инди закашлялся. Со всей силы оттолкнув Алмоша ногами, он согнулся пополам и зашёлся в кашле, роняя пистолет. Сыщик сел, непонимающе глядя на Инди.

– У него чахотка, – проговорил Джулиан.

– Да как ты смеешь... – прохрипел Инди, его губы были в крови. Подняв с земли пистолет, он снова направил его на Мага.

– Я не убью тебя, – тихо сказал Алмош. – Я выстрелю тебе в руку. Так ты никого не убьёшь, но и не умрёшь. Дурак ты. Мог бы и сказать.

Инди опустил пистолет и снова закашлялся.

– Ты ведь не собирался меня убивать, да? – спросил Джулиан.

– Не собирался, – ответил Инди.

– Что за извращённое самоубийство? – Алмош поднялся и подал руку Карбрею.

– Ты ведь не станешь его арестовывать? – спросил Флай.

– Не стану, – покачал головой Алмош. – Хотя следовало бы. Ты лично знал Графа?

– Нет, – встав, ответил Инди. – Я общался с ним по телефону или через его человека, но тоже по телефону.

– Что ты делал для него?

– Узнавал информацию.

– А что с убийством Мага?

– Я сразу предложил свои услуги в слежке за вами, потому что ты мой друг. Но я лишь частично передавал информацию. А потом сам предложил убить Мага. Я не собирался этого делать.

– Чахотку лечат, ты в курсе?

Инди промолчал.

– Джулиану плохо! – воскликнул Флай и, вырвав свою руку из крепкой хватки Шепарда, бросился к Магу. Джулиан тяжело дышал, а потом вдруг рухнул на землю, как подкошенный.

– Маг? – растерянно проговорил Алмош. Он достал из кармана флакончик, опустился на землю рядом с Джулианом, склонился к нему, приподнял его голову и поднёс открытый флакончик к его лицу. Маг не отреагировал. – Да что с тобой, чёрт возьми?

– Ему нужен лекарь! – обеспокоенно проговорил Флай.

– Надо отвезти его в клинику, – сказал подошедший Юджин.

– Я отвезу, – отозвался Алмош. – А тебе, Инди, тоже туда надо.

– Не надо, – ответил тот.

– Тебе надо лечиться!

– В нашей клинике я был. Мне там ничего хорошего не обещали.

– Тогда к Жюлю, – предложил Флай.

– Не будь идиотом, – сказал Алмош Инди, затем взял Джулиана на руки и понёс его к выезду из Тиеры.

– Кстати, о Жюле, – проговорил Юджин. – Флай, ты же, кажется, хотел съездить на плантацию Латиморов?

–Хотел.

– Тогда самое время туда отправиться. Не сейчас, конечно. Утром. Предлагаю отвезти вас с Шепардом.

– А Джулиан?

– На плантации есть телефон. Мы узнаем о его состоянии. Так как? Ты согласен?

– Шеп, как ты считаешь?

– Считаю, что Юджин прав. Съездим на плантацию. А потом вместе поедем домой.

– Домой?

– В Нэжвилль, – улыбнулся Шепард.

Когда Флай закончил свой рассказ, Жюль расстроено проговорил:

– Ну, вот, а меня не было рядом. Нас не было рядом.

– Ты чего? – улыбнулся король. – Всё ведь хорошо закончилось. Ни я, ни Шеп не пострадали. И с губернатором всё в порядке. Знал бы, что ты расстроишься, не рассказывал бы.

– Прости, – ответил Жюль. – Но мне как-то неловко, что мы тут отдыхали, пока вам пришлось столько пережить.

– Успокойтесь, – проговорил Латимор. – Конечно, я тоже сожалею, что не мог быть с Флаем, когда ему нужна была поддержка, но не стоит чувствовать вину, Жюль.

– Артур прав, – сказал Юджин, зайдя в столовую.

– Ты позвонил? – оживился Флай.

– Да, я позвонил в Тиеру, но Алмоша там нет. Я попросил через главного судью, чтобы он перезвонил нам, как только объявится дома.

– Можно ведь ещё в клинику позвонить, да? – спросил король.

– Флай, не переживай так. С Джулианом всё будет хорошо. Уверен, что он просто перенервничал.

– Нечего искать новые причины для переживаний, – сказал Шепард. – У тебя их и так хватает.

– Вот. Прислушайся к своему другу, – кивнул Юджин.

– Флай, тебе действительно нельзя нервничать, – согласился Жюль.

Когда они приехали в "Камелию", плантацию Латиморов, которой теперь управляла сестра капитана Грейс, родители Артура с радостью встретили гостей. Они были счастливы повидать сына, который редко бывал дома с тех пор, как принял решение стать моряком. Теперь же он жил в далёкой стране за морем, где служил советником короля.

Увидев Флая, Латиморы старшие начали сетовать на то, что мальчик такой худой, и решили накормить его всем, что только нашлось в доме. Король пытался сопротивляться и говорить, что он давно не мальчик, но мать и отец капитана не хотели его слушать. Шепард очень веселился, глядя на это, и помогал Флаю расправиться со всей едой. Жюль улыбался и говорил, что с ним чета Латиморов проделала то же самое, как только они с Артуром приехали на плантацию. Та же самая участь почти постигла и Юджина, который показался маме капитана слишком бледным, но Арде всё-таки сумел постоять за себя и спастись от угрозы переедания.

Шепард чувствовал волнение перед встречей с Грейс. Когда-то давно она призналась ему в том, что он ей нравился, а Шепард не смог найти нужного ответа. Только когда Грейс должна была взойти на борт корабля, отправляющегося в Айланорте, ответ нашёлся. Она тоже нравилась Шепарду.

Когда Шепард и Флай переступили порог дома Латиморов, Грейс была где-то на плантации. Она вернулась, когда все уже сидели за столом, и Флай рассказывал обо всём, что произошло за последние пару дней. Грейс была не одна. Рядом с ней стоял смущённый молодой человек, который явно робел перед таким количеством народа. Стройный и белокурый он осторожно взял Грейс за руку, словно ища поддержку. И в этот момент Шепард понял, что его волнения были напрасны. У Грейс был парень. Чен усмехнулся своим мыслям. Неужели он мог допустить, что Грейс будет ждать его возвращения? Что за глупости. Глядя на парня, который был полной противоположностью Шепарда, амарго почему-то почувствовал облегчение. Всё-таки он не хотел бы видеть рядом с Грейс кого-то похожего на себя. Поздоровавшись и представив своего друга, который оказался начинающим адвокатом, Грейс присоединилась к обеду, её парень сел рядом с ней.

– Надеюсь, вы останетесь у нас на ночь? – проговорила мама капитана.

– Останемся, – с улыбкой ответил Флай.

– Я тут вспомнил, Мыш, что обещал показать тебе праздник в Тиере, – сказал Шепард.

– Покажешь? – обрадовался король.

– Покажу. Послезавтра в Тиере день весеннего солнцестояния. Будет костёр. И музыка. Я всех приглашаю.

– Я бы с радостью, но у нас тут своё солнцестояние, – проговорила Грейс. – Работы много.

– Мы ведь поедем, Артур? – с надеждой в голосе спросил Жюль.

– Поедем, – с улыбкой кивнул Латимор.

Звонок от Алмоша раздался в "Камелии" рано утром, когда Флай ещё спал. Позже за завтраком Юджин сообщил друзьям, что, по словам Алмоша, Джулиан пришёл в себя и с "этим придурком" всё в порядке. Погуляв по плантации и наигравшись с огромным псом по кличке Дракон, Флай и Шепард собрались уезжать, но Латиморы уговорили их задержаться ещё на одну ночь, ведь праздник будет только завтра. Чен согласился, сообщив Флаю, что праздники в Тиере начинаются только после полудня, поэтому они не опоздают.

К обеду на плантации объявился ещё один гость. Он не хотел заходить в дом и просил позвать Жюля. Оказалось, что гостем "Камелии" был Инди. Он явно не хотел видеть ни Латимора, ни Флая с Шепардом. Жюль долго беседовал с ним наедине, после чего Инди уехал, а Жюль выглядел очень уставшим, однако глаза его радостно сияли.

– Он поправится, – уверенно ответил Леруа на вопрос Флая о здоровье Инди.

Друзья покинули плантацию с рассветом на следующий день. Юджин повёз Флая и Шепарда в Тиеру на своей машине, а капитана с Жюлем вызвался подвезти Рори, парень Грейс, которому тоже нужно было в столицу по делам.

Тиера встретила гостей запахами пряностей и звонкими птичьими трелями. Амарги готовились к празднику. Из каждой хижины исходили ароматы вкусных лакомств и горькой воды. Нарядно одетые дети и подростки помогали родителям. Где-то уже звучала музыка. Шепард и Флай в компании Юджина, капитана и Жюля направились к дому Алмоша. Чен предположил, что его не будет дома, но ошибся. Сыщик не просто был дома, он готовил маисовые лепёшки с мясной начинкой и соусом из авокадо.

– Заходите, коли пришли, – поздоровавшись, проговорил Алмош, не отрываясь от готовки. – Успеем пообедать до костра.

– Вы ждали гостей? – поинтересовался Латимор.

– Нет.

– А для кого тогда столько жратвы? – спросил Шепард.

– Ну, вот вы зашли. Для вас, – пожал плечами Алмош.

– Ты знал, что мы придём, – вдруг заулыбался Флай.

– Ничего я не знал!

– Знал! Шепард при тебе говорил про праздник. Ещё на корабле!

Алмош фыркнул что-то неразборчивое.

– Как дела у Джулиана? – спросил Юджин.

– Да что с ним сделается, – отозвался сыщик.

– Где он? – поинтересовался Флай.

– В клинике. Пару дней ещё там проболтается.

– А потом?

– А потом его выпишут. Хватит об этом придурке. Уже почти готово, сейчас есть сядем.

Алмош достал из шкафчика рядом с плитой бутылку октли и поставил на стол.

– Только стаканов у меня нет на всех. Два есть. И ещё кружки. Тоже две. Получается, что ещё две надо.