Текст книги "Lotus (СИ)"

Автор книги: Юлия Рахаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Я помогал одной бабушке. Ну и так вышло, что делал я всё сам, а она только руководила. И у меня получилось, представляешь!

– У меня бы точно не вышло. Я вообще ничего не умею делать.

– Ты король, тебе и не надо. И потом, разве ты не обладаешь даром понимать животных?

– Обладаю. Я слышу животных и людей. Вот сейчас я слышу, что вон за теми зарослями кто-то прячется, – и Флай показал куда-то в сторону от тропы, по которой они пришли на плантацию.

– А я-то думал, мне это кажется, – пробормотал Юджин, и Флай увидел, что в его ладони как по волшебству появился дротик. Арде мгновенно стал между зарослями и королём, рукой останавливая Флая от дальнейших действий.

– Но этого не может быть, – прошептал король. – Никто не знает, что я здесь. Да и кому это нужно?

– Вот это мы сейчас и узнаем.

С этими словами Юджин метнул дротик. В кустах кто-то вскрикнул и явно упал.

– Ты его убил, что ли? – спросил Флай.

– Нет, конечно. Убить дротиком – это надо в шею, да ещё и место знать желательно, а я не в шею.

Юджин достал пистолет и зашагал к кустам. Флай пошёл следом. В зарослях на земле сидел мужчина-амарго и держался за окровавленное бедро. Кроме ножа за поясом, другого оружия у него не наблюдалось.

– Если ты сейчас скажешь, что это было любопытство, или что ты подглядывал за девушкой на плантации, я всё равно не поверю, – проговорил Юджин.

– Кто ты, чёрт возьми, такой? – поднимая глаза на Арде, спросил мужчина.

– А ты?

– Меня зовут Вихо.

– И дальше что?

– Я просто...

– Что просто? – Юджин присел на корточки рядом с амарго, а затем левой рукой вдруг схватил его за горло. Казалось, ещё немного и тонкие пальцы буквально сломают ему шею. Вихо в ужасе выпучил глаза и захрипел.

– Убивать не надо, – проговорил Флай. – Нам же надо узнать, что он здесь делал.

– Слышал? – Юджин разжал пальцы.

– Мне всего лишь надо было проследить за Фарлеем, – тяжело дыша, сказал Вихо.

– Кто приказал?

– Я не знаю его имени. Он приходит ко мне с Тиеру, если ему что-то надо. Вот он пришёл сегодня рано утром. Он всегда платит заранее.

– Он норт или амарго?

– Норт.

– Описать можешь?

– Да кто ты?

– Телохранитель.

– Мне сказали, что телохранитель амарго.

– Я за него. Так как насчёт описания?

– Высокий. Волосы светлые, назад зачёсанные. Вообще он весь такой гладенький. Да не умею я людей описывать! Я плотник, а не писатель!

–Ладно, можешь ползти домой. Флай, пойдём к Шепарду.

II

Padme

Шепард всё-таки перебинтовал ногу Джулиану, отыскав бинт в ящике стола. Маг не сопротивлялся. После того, что произошло, он вдруг стал каким-то потерянным и молчаливым.

– Тебе надо лекарю показаться, – проговорил Шепард.

– Ага, мне вообще место в дурдоме, – ответил Джулиан.

– Почему это?

– Потому что я сам знаю. Знаю я, понимаешь?

– Что ты знаешь?

– Знаю, что за болезнь. Это только к психам.

– Ну, тебе видней.

Послышались шаги, и Шепард подумал, что вернулся Алмош, но в дом зашли Флай и Юджин.

– Нагулялись? – с улыбкой поинтересовался Чен.

– Это и есть Маг? – спросил Юджин.

– Ага.

– Это ты его так? – Арде посмотрел на перебинтованную ногу.

– Да, я пытался бежать, а Шепард пригрозил, что отрежет мне ногу мечом, – ответил Джулиан.

– Но я так понимаю, не отрезал, – усмехнулся Юджин.

– А надо было, – пробурчал Чен.

– Шеп, я не понял, вы подрались? – спросил Флай.

– Да нет же! Этот придурок свалился в погреб!

– Ты сам отправил меня туда за едой, – сказал Маг.

– Вижу, вам тоже было весело, как и нам, – проговорил Флай.

– Мыш, ты тоже куда-то упал?

– Нет, Шеп, я не упал. За мной следят.

– Кто? Зачем? – подскочил амарго.

– Местный, – ответил Юджин. – Вихо. Говорит, что ему заплатил норт. Имени не знает. И он не врёт, я уверен. Описать по-человечески не смог. Только что высокий и волосы зачёсаны.

– Всё равно не понимаю. Кому здесь это надо? Ты же из Нэжвилля.

– Но ведь король.

– Ну, нет, – вдруг проговорил Джулиан.

– Ты что-то знаешь? – повернулся к нему Юджин.

– Может, это только моя больная фантазия. До того, как я сел, Граф делился со мной своей мечтой. Она у него великая. Посадить в кресло губернатора своего человека и через него править Айланорте.

– Неслабо, – присвистнул Шепард.

– Только вот сделать он это мечтал по-своему, – продолжал Джулиан. – Он хотел дискредитировать Маслоу. Да так, чтобы весь мир об этом знал. Убить главу другого государства, пока тот гостит на территории Айланорте – это извращённый способ, но это так по-Графски.

Чен громко выругался.

– Если твои предположения верны хотя бы на двадцать процентов... – Юджин не договорил.

– То есть даже здесь, – сказал Флай. – Даже здесь. Густав был прав. Это никогда не закончится.

Король устало опустился на стул.

– Нам надо уезжать, – проговорил Шепард.

– Нет, – возразил Флай.

– Это почему?

– Ну, уеду я. Спасу свою шкуру. А здесь останется этот Граф, желающий свергнуть Маслоу. Я прекрасно знаю, что это такое. Да это просто подло – вот так бежать и оставить Стива с этим всем. Я ведь могу ему помочь сейчас. Помочь, как никто. Если предположить, что мысли вот его, – Флай взглядом показал на Мага, – верны, то можно изловить этого Графа с моей помощью.

– Нет, – замотал головой Шепард. – Нет. Никаких на живца, никаких самопожертвований. Хватит. В Фейсалии не наигрался?

– Я не играю. Я серьёзно.

– А вы в самом деле король Нэжвилля? – спросил Джулиан.

– В самом деле, – ответил Флай. – Не похож?

– Да что я знаю о Нэжвилле? – как-то грустно улыбнулся Маг. – Я начал читать книгу об экспедиции, но не успел дочитать, потому что попал в тюрьму. Я хотел её в библиотеке найти, но её там не было. Так я и не дочитал.

– Могу дать почитать, – пожал плечами Юджин.

– У вас есть?

– Есть, – усмехнулся Арде. – Несколько авторских экземпляров.

– Авторских?

– Меня зовут Юджин Арде.

– Так это вы автор? – наконец-то понял Маг.

– Да, это я автор.

– А я тоже не читал, – сказал Флай.

– Хорошо, я и тебе дам почитать, – заулыбался Юджин. – Но сейчас мне надо вернуться к Маслоу и рассказать обо всём. Флай, ты идёшь со мной. То есть... Не мог бы ты пойти со мной?

– Чёрта с два я теперь позволю ему шастать без меня! – возмутился Шепард. – Юджин, я знаю, что ты хороший телохранитель, но я больше не отдам тебе Мыша.

– Иди, – кивнул Джулиан. – Я никуда не убегу.

– Стоп, – проговорил Арде. – Ты, может, и не убежишь, особенно учитывая твою ногу, но если тебя здесь кто-то найдёт? Насколько я понимаю, Алмош должен следить за тобой, не потому что ты можешь бежать, а потому что тебя могут убить по приказу Графа. Давайте так, – Юджин, задумавшись, поднёс руку ко рту и едва не начал грызть пальцы, но вовремя остановился. – Я сейчас позвоню в дом губернатора или во дворец, если они уже там. Потом вернусь к вам. Вы будьте здесь и ждите Алмоша. Здесь есть телефон у главного судьи. Я быстро.

– Во дворе очень красивый пруд, – проговорил Флай, когда Юджин ушёл.

– Я спросил у этого сыщика про цветы, – сказал Маг. – А он только огрызнулся. Мне нравятся лотосы.

– Мне тоже, – кивнул король.

– Что-то я от всего этого жрать захотел, – сказал Шепард.

– Ты знаешь, где найти мясо, – отозвался Джулиан.

– Вы хотите обворовать Алмоша? – улыбнулся Флай.

– Так он должен меня кормить. Я же с ним теперь живу.

– Вот Алмошу повезло, – хмыкнул Шепард. – Но жрать я действительно хочу, так что я пошёл.

С этими словами амарго взял зажигалку, открыл крышку погреба и начал спускаться вниз.

– Мыш, сыр тебе захватить? – крикнул он оттуда.

– Захвати, – согласился Флай.

– Эй, Маг, а тебе брать?

– Да, – ответил тот.

Шепард вылез обратно, неся подмышкой головку сыра, а в зубах кусок – вяленого мяса. Сгрудив всё это на стол, он нашёл рядом с плитой кувшин с водой.

– Может, чай или кофе можно сделать? – предложил Джулиан.

– Надо поискать, – кивнул Шепард.

– Мы ужасно наглые гости, – улыбнулся Флай.

Когда вернулся Юджин, все трое уже пили чай. Кофе Шепард так и не нашёл.

– Чай будешь? – предложил Флай.

– Буду, – согласился Арде.

– Ну, что, поговорил с губернатором? – поинтересовался Шепард.

– Поговорил. Он едва не высказал всё, что думает по этому поводу. Приказал мне продолжать охранять тебя, Флай. Сказал, что передаст всё Шенди, и что для Бретта поиск Графа и безопасность короля теперь будет первостепенной задачей. Чувствую, вам придётся познакомиться с ним лично.

– Шенди – это шериф, – пояснил Шепард Флаю.

– А Бретт – начальник в сыске, – добавил Джулиан.

– Тот, кого вы Вороном называли? – уточнил король у Юджина.

– Да, – кивнул тот.

– А я ведь на плантацию Латиморов хотел поехать, – грустно вздохнул Флай.

– Поедем, как только это всё закончится, – ответил Шепард. – Я ведь тоже хотел. Там пёс такой умный. Дракон. Сто лет его не видел. Надеюсь, он жив.

– Сюда кто-то идёт, – прислушавшись, проговорил король. – Кажется, Алмош.

Войдя в дом, сыщик замер на пороге.

– Хочешь чаю? – с улыбкой спросил Флай.

– Ещё не остыл, – тоже улыбнулся Джулиан.

– Вот сыр ещё остался, – добавил Юджин.

– А вот мясо мы сожрали, – сказал Шепард и захохотал.

– Э... спасибо, что присмотрели за этим придурком, – наконец выдал Алмош.

– Боюсь, что тебе не понравится, что мы тебе сейчас расскажем, – проговорил Арде.

– Он пытался бежать? Шепард, это ты ему ногу?

– Нет! Чего сразу я? – возмутился тот. – Он в погреб упал!

– Упал я, упал, – подтвердил Маг.

– А что тогда вы мне хотите рассказать?

– За Флаем была слежка, – ответил Юджин. – А твой сожитель поведал нам...

– Какой сожитель?! Вы тут не только чай пили?

– Я видел текилу, но брать не стал, – ответил Шепард.

– Сожитель – это я, – Джулиан поднял руку.

– Ты мне как собаке пятая нога!

– А ты и не собака, ты лис.

– Я сейчас тебе вторую ногу сломаю!

– Брэк, – проговорил Юджин. – Джулиан, повтори Алмошу то, что сказал нам.

– Ну, насколько я знаю Графа, слежка за королём может быть вызвана тем, что его хотят убить, таким образом дискредитировав Маслоу. Граф мечтает посадить в кресло губернатора своего человека. Путём обычных выборов он этого не добьётся. У Маслоу хороший рейтинг.

– Может, я попрошу ещё одну командировку в Нэжвилль? – проговорил Алмош. – Я могу и дальше. Я бы в Ямато с удовольствием оправился.

– Не получится, – ответил Юджин. – Я уже доложил Маслоу, и он в данный момент отдаёт распоряжения в сыск. Ворон будет заниматься этим вплотную.

– Твою мать... Ладно, – Алмош опустился на кровать. – Маг, а теперь рассказывай нам всё, что ты знаешь о Графе. Вообще всё. Вплоть до того, какой у него любимый чай и какого цвета он предпочитает наволочки на подушках.

– Граф предпочитает кофе, – тихо ответил Джулиан. – А подушки я его не рассматривал.

– Как ты попал к нему в доверенные лица? – спросил Алмош.

– Меня ему продал мой приёмный отец.

– Продал? – удивлённо переспросил Флай.

– Продал.

– Как же так вышло?

– Отец взял меня из приюта, куда я попал ещё младенцем. Родителей я не знал. Отец был циркачом. Он забрал меня, чтобы я стал циркачом, как и он.

– Ты что-то умеешь делать? – спросил Шепард.

– Фокусы показывать, мог бы и догадаться.

– Кто тебя этому научил? – поинтересовался Юджин.

– В приюте была книжка. Я ещё совсем мелким был, когда она мне попалась. Вот я по ней научился. Отец потом говорил, что у меня талант. Мол, не каждый так сумеет, даже если его обучать.

– Как ты к нему попал? – спросил Флай.

– Я сбежал из приюта. Был вечер, мне было холодно, и я хотел есть. Тогда я украл булку у лавочника, убежал, забился в подворотню и там стал есть. И вдруг ко мне подошёл клоун. Я испугался. Никогда раньше их не видел. Такое странное лицо, этот бутафорский нос и нарисованный рот. А он протянул мне цветы, которые достал из рукава. Сказал, что это волшебство. Но я-то знал, откуда были цветы. Так ему и сказал. А потом почти повторил его фокус. Клоун заинтересовался, узнал, как меня зовут, откуда я. И сказал, что заберёт меня. Это и был мой приёмный отец. Потом он всё говорил, какой у меня талант. Когда мне было тринадцать, он продал меня. У него было слишком много долгов. Сумма, которую он получил за меня, покрыла большую часть. И не спрашивайте меня, где он сейчас. Не знаю и знать не хочу.

– А как его звали? – спросил Алмош.

– Нил Кросс.

– Значит, в тринадцать лет ты попал к Графу?

– Тогда он ещё не был Графом. Тогда его звали Адам Кэмбел. Если вы сейчас отправитесь разыскивать информацию о нём, то найдёте, что он умер. Адам Кэмбел погиб при пожаре в собственной квартире три года назад. Это был обычный случай. Не поджог. Дело завели и сразу закрыли. Вместо Адама Кэмбела появился Адам Уолкер. И если первый Адам был скромным счетоводом, то второй стал хозяином своей конторы. Похоронной. Она и сейчас существует, но все права переданы другому человеку, который Адама и в глаза не видел. Уолкер испарился. По слухам, уехал на Фес. А в Айланорте появился Адам Вайзли, владелец цветочного магазина. Третий Адам жил в большой квартире рядом с магазином. Собственно там он и жил, когда я сел. Сейчас там его нет, можете даже не проверять. Граф появился вместе со вторым Адамом. Но только о том, что Адам и есть Граф, почти никто не знал. И не знает. Если кто-то и узнавал, то быстро отправлялся на тот свет. Сейчас о нём знает ещё один человек, кроме меня. До того как я сел, его звали Майк Тиллен. Думаю, что сейчас он носит другое имя.

– Это он тебя подставил? – вспомнил Шепард.

– Да, он. Он наполовину амарго, как и Адам.

– Амарги? – переспросил Алмош. – А в Тиере они жили?

– Про Майка не знаю, а вот Адам рассказывал, что будто бы провёл детство в Тиере.

– Почему же его тогда зовут именем норта? – поинтересовался Шепард.

– Возможно, имя дал ему отец, который был нортом. Не знаю, – пожал плечами Джулиан.

– Ты знаешь его точный возраст? – продолжал задавать вопросы Алмош.

– Да. Ему скоро должно исполниться сорок восемь.

– Ты подумал, что если он родился в Тиере, то тут будет запись в книге? – догадался Юджин.

– Да, – кивнул сыщик. – Оставайтесь здесь, я пойду узнаю.

– Я всё никак не возьму в голову, – проговорил Шепард, когда Алмош вышел, – как у этого Графа получается делать так, что его никто не знает.

– А вот я как раз прекрасно это понимаю, – сказал Юджин.

– Ну, так растолкуй, раз такой умный.

– Ты ведь знаешь, что я давно работаю на губернатора? Как и Алиша, как и её брат.

– Знаю. Дальше что?

– Сейчас я официально занимаю должность одного из его телохранителей. И ещё преподаю в школе сыска. Но когда-то моя работа была тайной. Для всех Юджин Арде был скромным книготорговцем. Мы с братом были владельцами книжного магазина. Но это было лишь прикрытием. Никто, кроме наших коллег, не знал об истинном роде наших занятий. Понимаешь?

– Понимаю. Но за вами был губернатор. А за этим Графом кто? Кто-то же должен ему помогать.

– Разумно мыслишь, – проговорил Юджин.

– Но подождите, разве Джулиан не сказал нам, что никто не знает, что Адам и есть Граф? Как же ему кто-то может помогать? – спросил Флай.

– Есть что ответить? – Арде посмотрел на Мага.

– За Графом деньги, – сказал Джулиан. – У него их очень много. Они позволяют ему покупать людей. Покупать их жизнь, их смерть, их молчание.

– Откуда такие суммы?

– Когда я попал к Графу, у него уже было приличное состояние. Кажется, это имело отношение к золоту из Аймары. Потом он немного увеличил своё состояние не без моей помощи. Это были драгоценности, которые я снимал с людей. Предвкушая ваши вопросы, скажу, что я работал чисто и редко повторялся. Это были театры, банки, магазины, рестораны... А затем у Графа появилось своё дело. Он рассказывал мне, что раньше в Айланорте существовал преступный синдикат, который возглавлял один человек. Этот человек вроде как был убит, а синдикат развалился. Так вот Адам решил стать новым главой синдиката. Вернее, главой стал Граф, а Адам не имел к этому никакого отношения. С тех пор я почти перестал красть драгоценности. Я перешёл на ценные бумаги и вещи, на которые указывал мне Граф. Это могла быть личная переписка, порой это был номер телефона или даже просто платок с вышитыми инициалами. С помощью этих вещей Граф получал информацию. Когда владеешь информацией, владеешь всем.

– Чертовски правильно, – вздохнул Юджин.

– Он занимался шантажом? – догадался Флай.

– Да, – кивнул Маг. – И шантажом тоже. Плюс он получает проценты от различных сделок между людьми.

Когда вернулся Алмош, Юджин спросил:

– Есть запись?

– Есть, – ответил сыщик. – Адам без фамилии, как и все амарги. Его матерью была Муна. Она умерла десять лет назад. Маг, ты ведь уже был знаком с Графом тогда, не так ли? Он общался с матерью?

– Я не знал, что это была его мать. То есть я догадывался, но всё равно не знал. Мы были в Тиере на похоронах. Он зачем-то взял меня с собой. Он плакал в тот день. Я спросил, кто была эта женщина, но он не ответил.

– А до этого?

– До этого я ничего о ней не знал.

– Ну, а в Тиеру Граф ездил?

– Нет. Хотя ему нравились вещи амаргов. Одежда, узоры. Язык.

– Он знает наш язык, – вставил Шепард.

– Граф? – переспросил Алмош.

– И Граф тоже, – ответил Джулиан. – Но Шепард имел в виду меня. Я говорю на языке амаргов. Адам хотел, чтобы мы могли переговариваться в присутствии других людей. То есть, чтобы нас не понимали.

– Алмош, к телефону! – послышался звонкий мальчишеский крик со двора.

– Иду! – ответил сыщик и поспешил к выходу. Он вернулся очень быстро и выглядел крайне недовольным.

– Ворон? – догадался Юджин.

– Он самый, – кивнул Алмош. – Надо ехать к нему, но перед этим заскочить к цветочному магазину.

Джулиан заметно напрягся.

– Там произошло убийство, – закончил сыщик.

– Цветочный магазин "Лилия"? – спросил Маг.

– Он самый.

– Кого убили? – спросил Флай.

– Без понятия, – ответил Алмош. – Но Ворон сказал, что я должен на это посмотреть. И тебе показать, – сказал сыщик Магу.

– Мы тоже едем, – проговорил Флай. – Юджин, отвези нас с Шепардом к этому магазину.

– Хорошо, – согласился Арде. – Алмош, ты на машине?

– Да, – кивнул сыщик. – Пошли, Маг.

– Ты меня понесёшь? – ехидно усмехнулся Джулиан.

– Вот ещё! – возмутился сыщик, направляясь к двери.

Маг поднялся и попробовал идти, но получалось у него очень медленно.

– Я помогу, – подбежал к нему Флай. – Давай, обопрись на меня.

– Ваше величество, – улыбнулся Джулиан, – вы совсем ненормальный.

– Не надо меня так называть. Просто Флай.

– Но это ты прав, он ненормальный, – проговорил Шепард. – Мыш, иди в машину, я помогу этому хромому.

Амарго действительно помог Джулиану добраться до автомобиля Алмоша, который стоял на въезде в Тиеру, а затем сел к Флаю в машину Юджина.

– Скажи мне, Мыш, зачем мы туда прёмся? Ты давно на трупы не любовался?

– Шеп, это ведь всё возможно связано со мной.

– В любом случае, Флаю не помешает лично побеседовать с Бреттом, – проговорил Юджин. – Вся ответственность теперь на нём.

– Представляю, как этому Бретту сейчас весело, – фыркнул Шепард.

– Да ужас, – кивнул Флай. – Он считай, что в ответе за жизнь короля другого государства.

– И я заодно, – улыбнулся Юджин.

– Да ладно. Я двадцать четыре часа в стуки несу эту ответственность, – усмехнулся амарго.

– Отправить тебя в отставку? – предложил Флай с улыбкой.

– Я тебе отправлю! – возмутился Шепард. – Догоню и ещё раз отправлю.

На месте убийства возле цветочного магазина уже стояла машина для перевозки трупов, кто-то из сыска не пускал любопытствующих подойти поближе. Над телом склонился молодой мужчина-норт, одетый в рубашку с высоким накрахмаленным воротом и галстуком, спрятанным под жилеткой. Его отутюженные брюки были одного цвета с жилеткой, и вообще сам мужчина производил впечатления скорее клерка, чем доктора, кем он, скорее всего, и являлся. Алмош и Джулиан вышли из машины, Юджин сделал то же самое, Шепард последовал за ним. Флай тоже хотел выйти, но амарго едва ли не приказным тоном сказал ему оставаться в машине. Король обиделся, но послушался. Алмош поздоровался за руку с сыщиком, а затем подошёл к доктору.

– Новенький? – поинтересовался Алмош.

– А? – норт поднял голову.

– Новенький? Ну, вы же медэксперт?

– А, да. Меня зовут Джеймс Уилкинс, – и он протянул сыщику руку. Алмош ответил на рукопожатие, а Шепард, ещё раз взглянув на доктора, сказал Юджину:

– Чудной какой-то, нет?

– Почему чудной? – с улыбкой спросил Арде. – Ну, разве что я бы тоже так не вырядился к трупу. Хотя он, наверное, не для трупа так.

– Что тут у нас? – спросил Алмош.

– Обычное огнестрельное, – ответил Уилкинс. – Но это только с одной стороны.

– А с другой?

– С другой этот человек, вернее, труп, является посланием. Видите? Кто-то не поленился на нём кровью написать.

Шепарда переполнило любопытство, и он подошёл поближе. На рубашке убитого действительно можно был разобрать два слова: "Привет Маг".

– Сел бы ты обратно в машину, – обернувшись на Джулиана, проговорил Алмош.

– А что там? – спросил Маг.

– Граф с тобой поздоровался.

– Граф? – переспросил Уилкинс. – Надо же. Пирожки будете?

Джеймс поднял с земли свой чемоданчик и достал из него бумажный пакет.

– С чем? – поинтересовался Алмош.

– С повидлом.

– Не люблю сладкое, – ответил сыщик. – Вон там, в соседней машине король сидит. Ему предложи.

Уилкинс застыл с пакетом в руке. Подошедший к нему Шепард бесцеремонно достал из пакета пирожок, подошёл к машине Юджина и протянул Флаю.

– Спасибо, – тихо ответил тот.

– Король? – наконец, выдал Джеймс.

– Король, – кивнул Алмош, рассматривая надпись на убитом.

– Король чего?

– Нэжвилля.

Джулиан не послушал совета сыщика и в машину не вернулся. Хромая, он приблизился к телу. Юджин хотел было остановить его, но не стал.

– Он знает, что я на свободе, – проговорил Маг. – Томас передал ему. Быстро же он.

– Я сказал тебе сидеть в машине! – рявкнул Алмош.

– Беспокоишься за меня? – наигранно заулыбался Джулиан.

– Ты единственный свидетель. Если тебя прикончат, дело не выгорит. Марш в машину!

– Ты убитого случайно не знаешь? – поинтересовался Юджин.

– Нет, – покачал головой Маг и медленно развернулся к машине.

– А кто такой Томас? – спросил Шепард.

– Мой сокамерник, – ответил Джулиан и сел в автомобиль.

– Король Нэжвилля, – вдруг проговорил Джеймс.

– А у жирафа шея длинная, – хмыкнул Алмош.

–Что? – не понял Уилкинс.

– Ну, ты же изучал зоологию?

– Конечно, изучал.

– Там про жирафов было?

– Было.

– Шея у них какая?

– Длинная.

– Вот, – заключил Алмош и подошёл к другому сыщику.

– А чего вот-то? – спросил Уилкинс. Шепард расхохотался.

– Нам надо к Ворону, – сказал Юджин, еле сдерживая смех. – Господин Уилкинс, вы с труповозкой поедете или с нами?

– С вами это куда? В сыск?

– В сыск. К Бретту.

– А Бретт – это кто?

– Его точно надо к Бретту, – обернувшись, проговорил Алмош.

– Так кто это? – продолжал не понимать Джеймс.

– Это начальник отдела по расследованию убийств, – ответил Юджин.

– Так это я ему должен отчёт о трупе, да? – почему-то обрадовался Уилкинс.

– Ворон будет счастлив, – проговорил Алмош. – Поехали. Дальше тут без нас разберутся.

Джеймс пожал плечами, забрал свой чемоданчик и сел в машину к сыщику.

– Это Граф убил? – спросил Флай, когда Шепард и Юджин вернулись в машину.

– По его приказу, – ответил Арде.

– Там было написано: "Привет Маг", – сказал Шепард.

– А пирожок был вкусный, – вздохнул Флай.

Вскоре они подъехали ко дворцу правосудия. Король однажды уже был здесь. Как и прошлый раз, ему очень понравилось это здание. Оно было большим и величественным и даже немного пугало своей массивностью. У входа стояла вооружённая охрана. Юджина и Алмоша охранники знали в лицо, а Шепарда они пропускать не хотели, пока тот не сдаст оружие. Амарго попытался возмутиться и объяснить этим нахалам, что он личный телохранитель короля, но им было всё равно.

– Шеп, да отдай ты им оружие, – попросил Флай. – С нами же Юджин. И Алмош. И куча других сыщиков внутри. Что там со мной сделают? Иначе мы просто не войдём.

Чен выругался, но всё же послушался. Кабинет Себастьяна Бретта располагался на втором этаже. Вся компания поднялась туда по широкой лестнице, миновала несколько дверей и, наконец, остановилась у нужной, за которой и находился глава убойного отдела. Джулиана прошиб пот, было видно, что ему больно, но он изо всех сил сдерживался, чтобы не стонать. Шепард помогал ему идти, но Маг всё норовил идти сам.

Алмош для приличия постучал в дверь, но сразу открыл.

– Здрасьте, – проговорил он. – По вашему прибыл. С толпой.

– Проходите, – послышался мужской баритон. – Вместе с толпой, раз уж привели.

– Идёмте, – сказал Алмош. Они зашли в довольно просторный кабинет. Из-за большого письменного стола вышел высокий худощавый мужчина с цепким пронизывающим взглядом, от которого Флаю сразу стало не по себе. У него был орлиный профиль с выдающимся подбородком. Быстро осмотрев всех вошедших, Бретт подошёл к Флаю и протянул ему руку.

– Ваше величество, – проговорил он. – Рад вас приветствовать.

– Добрый день, – улыбнулся Флай, отвечая на рукопожатие.

– А где ворон? – вдруг растерянно спросил Джеймс. Юджин закрыл лицо руками. Алмош едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Вот придурок, – проговорил Шепард.

– Ворон перед тобой, – прошептал Джулиан.

– Доктор Уилкинс? – Бретт посмотрел на Джеймса.

– Да, а откуда вы знаете? – удивился тот.

– Мда, – вздохнул Бретт.

– Давайте к делу? – осторожно предложил Юджин.

– Давайте, – кивнул Себастьян. – Присаживайтесь, ваше величество, – он указал на одно из двух кресел, стоявших напротив стола. Флай не нашёл в себе силы возразить этому человеку, поэтому не стал просить его обращаться к себе по имени, и послушно сел. Шепард стал позади него.

– Вы, кажется, хромали? – тихо спросил Уилкинс Джулиана. – Может, вам сесть?

– Постоит, – проговорил Алмош.

– Ваше величество, как я понял, вас поставили в известность о том, что сыск сейчас занимается делом некого Графа, – снова заговорил Бретт.

– Да, – кивнул Флай. – Если так получится, что я смогу помочь вам, то я готов.

– Помочь? Ваше величество, вы же понимаете, что в данном случае означает помочь?

– Нет, он не понимает! – вмешался Шепард.

– Вы телохранитель? – спросил Себастьян.

– Да.

– Понимаю вашу озабоченность, но решение всё равно будет за королём, не так ли? К тому же, у нас нет никаких оснований считать, что его величеству действительно угрожает опасность. Не так ли, Алмош?

– Ну, вообще-то это всего лишь предположение Мага, – ответил сыщик. – Может, он просто напридумывал.

– То есть вы считаете, что человек, который убивает, просто чтобы поздороваться, не воспользуется такой возможностью, как визит короля? – заговорил Джулиан.

– Вы ведь очень хорошо его знали, господин Соро? – спросил Бретт.

– Достаточно.

– Да он с ним больше десяти лет прожил, как выясняется, – сказал Алмош.

– Я жду от вас все подробности в письменном виде, – проговорил Себастьян.

– Прям сейчас?

– Желательно сегодня.

– А работать я когда буду?

– Вы сегодня потратили минимум час на визит к бывшему коллеге, и это вы меня спрашиваете, когда вам работать?

– Тогда разрешите, я пойду? Работать. – Шепард видел, что Алмош с трудом сдерживался, чтобы не нагрубить или не сделать чего похуже.

– Нет, я вас ещё не отпускал. Свидетели убийства у магазина есть?

– Нет. Если и были, то все разбежались до приезда сыска.

– Кто вызвал сыск?

– Работники магазина.

– Господин Соро, как вы считаете, откуда Граф так быстро получил информацию о вашем освобождении?

– От Томаса. Томас Боул. Мой сокамерник. Он охранял меня по приказу Графа.

– Охранял?

– Да, охранял. От других заключённых.

Шепард оглянулся на Джулиана. Тот был бледен. На лбу выступили капельки пота. Всё это очень напоминало то, что случилось в погребе.

– Через кого он мог передать сообщение Графу? – продолжал задавать вопросы Бретт.

– Через надзирателя, через кого же ещё?

– Имя и фамилия надзирателя. И не говорите, что не знаете.

– У меня плохая память на имена. Фамилия, кажется, была Стэмп.

– Ваше величество, – Бретт снова посмотрел на Флая, – если ваше предложение в силе, то попрошу вас быть на связи с моим сотрудником.

– Да, конечно, – ответил король.

– Эй, да вы сейчас упадёте! – раздался взволнованный голос Уилкинса. Флай обернулся и увидел, что бледный как полотно Джулиан буквально сползал по стене кабинета. Маг при этом тяжело дышал и открывал рот, словно он был рыбой, выброшенной на берег.

– С ним уже было подобное, – проговорил Шепард. – Ему на воздух надо.

– А у вас тут накурено! – возмутился Джеймс. – Откройте немедленно окно!

Сам Уилкинс уже сидел на корточках рядом с Джулианом, одновременно открывая свой чемоданчик. Бретт как-то удивлённо посмотрел на доктора, но встал и открыл окно.

– Это что вообще такое? – спросил Алмош, и Флай отметил в его голосе нотки беспокойства.

– Это ничего, – прошептал Джулиан. – Это сейчас пройдёт.

Уилкинс достал из чемоданчика что-то наподобие нюхательной соли и поднёс к лицу Мага. Тот вздрогнул.

– Давайте сейчас встанем и подойдём к окну, – проговорил Джеймс. – Хорошо? Ну же, давайте.

Уилкинс помог Джулиану подняться.

– Вот умница, – проговорил доктор. – Идёмте. А вы кресло поближе к окну поставьте, – попросил Джеймс Бретта. Все остальные в немом удивлении наблюдали за происходящим. Себастьян подтолкнул своё кресло к окну, а сам присел на край стола. Уилкинс усадил Джулиана в кресло.

– Доктор, ты скажи, мне что с ним делать, если это повторится? – спросил Алмош.

– Я оставлю вам этот флакончик. Дадите понюхать. И на воздух. Но вообще надо пройти курс лечения.

– Не надо, – ответил Маг.

– Сейчас не до курсов, – сказал Алмош.

– Вы в Тиере живёте? – спросил Уилкинс.

– Да, – кивнул сыщик.

– Это хорошо. Там воздух чистый. Вам, господи Соро, надо больше бывать на воздухе. На природе. И нервничать, конечно, поменьше.

– Смешно, – произнёс Джулиан.

– Пришли в себя? – заговорил Бретт. – Тогда все свободны.

Флай попытался подняться, но понял, что ноги его не слушаются.

– Ну почему? – растерянно проговорил он.

– Мыш, ноги? – догадался Шепард.

– Да, – кивнул Флай.

– И Жюля нет рядом! – возмутился Чен.

– Насколько я помню, это проходит через какое-то время? – вспомнил Юджин.

– Когда как, – ответил Шепард.

– В чём дело? – спросил Бретт.

– У Мыша, то есть у короля, отказали ноги, – объяснил Чен.

– Простите, что я вам мешаю, – проговорил Флай. – Шеп, давай ты меня унесёшь. До машины ведь сможешь донести?

– Конечно, смогу! Ты лёгкий!

– Стоять, – проговорил Бретт. – У вас это на нервной почве, ваше величество?

– Да.

– Оставьте нас одних.

– Чего? – не понял Шепард.

– Вы можете остаться. Все остальные выйдите.

– Пошли, – сказал Юджин. – Джеймс, поможете Джулиану?

– Конечно, – кивнул Уилкинс, – но я бы хотел помочь королю.

– Вы сможете поставить его на ноги? – задал вопрос Бретт.

– Как я понимаю, это парез, и...