Текст книги "Шаг вперед, шаг назад (СИ)"

Автор книги: Юлия Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Тут Тима замолчал, о чем-то размышляя. Вздохнул и продолжил:

– Ангел…лина… Я хочу, чтобы ты понимала, почему твой брат стал этим заниматься. Когда он узнал, кем был его отец, он был не просто поражен, он был разочарован. Был категорически против всего того, что открыл для себя. Но потом… Ему стало интересно: почему отец сделал такой выбор, почему стал тем, кем стал? И он решил добиться того же положения, чтобы понять это.

– Это он тебе рассказывал? – с трудом спросила я.

– Да. Я же говорю, мы дружили, хотя тебе и сложно в это поверить.

– Есть причины.

– И до них мы дойдем. В общем, Игорь согласился на предложение Уколова, и вскоре их бизнес пошел в гору. Потом мы познакомились, Игорь подключил меня к своим делам, не ко всем, конечно, были вещи, которыми занимался только он.

– Например, вывоз антиквариата?

– Например. Но сейчас не об этом. В общем, Игорь поставил цель и старательно шел к ней. Мы вместе работали, все было хорошо. Пока не появилась ты. Все полетело к чертям, – он усмехнулся, я молчала. – После того, как я съездил в ваш город, Игорь рассказал мне о вашей семье и дал строгий наказ не приближаться к тебе. Боялся, что ты прознаешь, чем он занимается, что тебя кто-то может обидеть. Он вообще пекся о тебе, как о самой драгоценной вещи в мире, пылинки был готов сдувать с тебя. Поначалу с его наказом проблем не было, в первую нашу встречу я увидел перед собой маленькую девчонку, школьницу, в джинсах и растянутом свитере, милую, конечно, но не более того. Но потом, когда мы встретились в ресторане… Я просто остолбенел поначалу, даже не узнал тебя, а когда узнал… В общем, ни о чем другом больше не мог думать. Не хотелось портить отношения с Игорем, поэтому я честно старался выкинуть тебя из головы. Но вот он обмолвился, что ты будешь где-то выступать, и я, как дурак, притащился туда. Когда ты танцевала… Я просто не мог глаз от тебя оторвать. Твои движения, взгляды… Короче, выбросить тебя из головы не удалось, и я притащился к тебе домой. Хотелось понять, что ты за человек, ваши отношения с братом меня несколько напрягали… До сих пор помню, как мы стояли у тебя в кухне, я чувствовал твой запах, как ты смотрела на меня… – Тима запнулся, я и так с трудом сдерживала слезы. Спустя полминуты он продолжил, – но и тогда я думал, что не стоит. Дружба с Игорем была важнее. А потом его день рождения… Ты была такая красивая и такая растерянная. Я не мог от тебя глаз отвести. Пошел за тобой в туалет, мальчишка… – Он снова усмехнулся. – Для себя решил, если ты ответишь на поцелуй, пошлю все к черту, сколько можно? Ты ответила, и я чуть не спятил, дожидаясь окончания вечера. Приехал к тебе…

Он все-таки замолчал, я тоже молчала, тяжело вздыхая. Сколько раз я прокручивала наши отношения в своей голове, сколько раз представляла, о чем думал и чего хотел он, но слышать все это вот так, запросто, оказалось в разы сложнее. Я ждала одного: когда он подойдет к главному, к убийству брата. Я чувствовала, что Тима не оправдывается, даже не хочет быть понятым, ему просто надо рассказать все, как есть, мне. Человеку, потерявшему близкого из-за него. Он был прав, я должна была узнать, почему и как все произошло.

– Я сходил по тебе с ума, – вернул Тима меня в реальность, – просто не мог оторваться от тебя, надышаться тобой. Вел себя совершенно неосмотрительно, таскаясь каждый вечер к тебе на квартиру. Надеялся, что Игорь не узнает, наивный… Конечно, он узнал. Уже через две недели.

– Игорь знал? – уставилась я на Тиму.

– Знал. Вызвал меня на встречу и сказал, что все знает. Даже не злился. Заявил, что сразу понял, еще в первую встречу, что я запал. Он меня знал…

– Но почему тогда ты скрыл это от меня?

– Вот мы и переходим к самому интересному, – усмехнулся Тима, – в ту встречу Игорь поставил передо мной выбор: либо он, либо ты.

– И ты выбрал меня?

– Одним этим не ограничилось. Надо было не просто выбрать, а сделать гораздо больше. Игорь дал мне время все взвесить и обдумать, и через две недели я дал ему ответ. Я выбрал его, Ангел.

Тима поднял на меня глаза, я нахмурилась.

– Что значит, ты выбрал его?

– Твой брат на тот момент добился всего, чего хотел. Он стал даже выше своего отца. Кстати, когда я согласился, Игорь в очередной раз удивил меня, рассказав о том, что его родители живы-здоровы и что его отец подстроил собственную смерть, дабы оборвать концы. Тогда же он заявил, что прошел путь родителя и не нашел в нем ничего интересного. Ему стало скучно, понимаешь? Вот только была одна проблема: уйти из этого бизнеса не так просто. И тогда ему пришла в голову очередная мысль: он шел путем отца, так почему бы не пройти его до конца? Умереть для всех.

Я медленно подняла взгляд на Тиму, он все говорил и говорил:

– У него был план. Он знал, как сильно я мечтал жить у океана, а также надеялся на нашу с ним дружбу. И оказался прав. Мы начали активно ссориться, вели разговоры о деньгах, каких-то делах на стороне, о том, что Игорь должен мне крупную сумму. Все должно было происходить ненавязчиво. Мы как будто случайно сталкивались в кабаках и ругались, кто-то случайно слышал наши телефонные разговоры. На самом деле, все было подстроено от начала до конца. Самое тяжелое – это, конечно, ты. Я не хотел тебя бросать, но Игорь сказал, что беспокоиться не о чем, он о тебе позаботится. Время стремительно уходило, и все, чего мне хотелось – быть с тобой каждую минуту, потому как я-то знал, что обратный отсчет идет полным ходом. Я старался запомнить тебя, каждый твой взгляд, жест, вдохнуть каждый твой выдох, зная, что мы, возможно, уже никогда не встретимся. Тогда я, действительно, так думал. И даже дал слабину в какой-то момент: поставил тебя перед выбором. Решил, если выберешь меня, я на все наплюю и заберу тебя с собой, как бы опасно это ни было. Но ты выбрала брата. Что не удивляет, я-то тоже выбрал его. Как видишь, Игорь оказался сильнее нас обоих. Нужен был повод, чтобы ночью он куда-то сорвался, и мы решили сыграть на тебе. Я якобы проболтался дружку, что сплю с тобой, а твой братец и не в курсе, иначе бы мне башку оторвал. Нужно было, чтобы слух об этом просочился в массы. Мы даже разыграли эпизод со звонками, вроде как я позвонил ему, он тебе, но ты не ответила, и разъяренный братец бросился к младшей сестре и ее любовнику выяснять отношения… План был такой: до тебя он не доедет, на мосту его машину обстреляют, попадут в бензобак, и она взорвется. Пока приедут пожарные, тело успеет обгореть достаточно для того, чтобы стать неузнаваемым. На самом деле перед мостом Игорь должен был вылезти из машины, туда бы положили готовый труп, дальше дело техники… Но случилось непредвиденное, более того, просто ужасное: Игорь сел в свою машину, и она взорвалась. Понимаешь, Ангел?

У меня не было сил слушать. Вся эта история от начала до конца казалась мне просто непреходящим ужасом, мраком, бездной, в которую я летела, кажется, все эти семь лет после гибели брата. И теперь, когда я на одно мгновенье вдруг допустила мысль, что он может быть жив… Все рухнуло опять.

– Кто его убил? – с трудом задала я вопрос.

– Тогда я не мог разобраться в этом. Мне повезло, что я вообще смог узнать до того, как уехал. Я не знал, что делать. Я не мог остаться, никак не мог, после смерти Игоря я бы не прожил и дня, все улики были против меня. К тому же, я получил от Игоря свою долю за участие, и сумма превышала всякие разумные пределы. Все бы сошлось на мне: мы постоянно ссорились, делили какие-то деньги, я в отместку трахал его сестру… Мне пришлось сбежать. Первые несколько лет я просто скрывался, ездил по миру, жил то в одном месте, то в другом. Потом обосновался в Индии. Прошло еще несколько лет, и я подумал… Что есть шанс. Что нужно попробовать узнать, кто же убил Игоря. Я не смог бы жить, если бы не узнал и не наказал виновного.

– Ты узнал?

Тима усмехнулся.

– Самое ужасное, что да. Это был Серега.

– Что? – воскликнула я, вскакивая.

– Успокойся, – попросил он, – ты даже не представляешь, насколько сложно сейчас мне.

– Этого не может быть, просто не может! – Мелко трясла я головой. – Серега не мог. Все эти годы он старался помочь мне, он пытался вытащить меня из ямы, чувствовал себя виноватым за… – тут я замолчала и села обратно на диван.

– Виноватым за смерть брата, – закончил Тима, кивнув, – именно так и было.

– Но… – я не могла поверить, – но как? За что?

– Серега всегда был третьим. Хороший парень, простак, добрый. Ничего серьезного ему не доверишь, но в мелочах он никогда не подведет. Так вышло, что он все время был у нас на подхвате. В какой-то момент ему это надоело. Тут мы с Игорем якобы очень удачно провернули какую-то аферу и начали делить деньги. Отношения у нас испортились, дошли до края. И он понял: это шанс. Одним выстрелом двух зайцев. Убить Игоря, свалить вину на меня. Я или сбегу, или меня свои же прихлопнут. Останешься ты, наследница большого состояния, но совершенно не осведомленная в делах, девушка. Выкупить у тебя долю Игоря оказалось даже проще, чем он думал…

– Откуда ты все это знаешь? – перебила я.

– Он сам мне рассказал. С того момента, как в городе появился Кирилл, многие очень занервничали и сели ему и тебе на хвост. Серега особенно, что было довольно странно. Кирилл приставил слежку за всей четверкой, пасшей вас. В плане, за заказчиками. Потом вы пропали, по плану должны были двинуть сюда, но это неважно, главное, что вы исчезли. Само собой, люди Кирилла продолжили слежку. Мы ждали, хотя сами не знали, чего. И нам повезло. Нервы у Сереги не выдержали, он отправился куда-то в пригород, ребята за ним. Петлял он знатно, они его даже чуть не потеряли в какой-то момент. Приехал Серега в один дом в небольшом поселке, встретил его какой-то мужик, по годам ровесник… Пробыл он там буквально несколько минут, а когда вышел, ребята его и взяли с пушкой. В доме, само собой, труп. Серегу увезли, личность убитого быстро установили. Оказалось, они с ним когда-то вместе учились, потом наш друг залетел в армию, но связи остались. Мужчина был большим спецом по взрывчатке, кстати, правда, не практикующим. Ну, суть да дело, долго он отпираться не стал, считай взяли его прямо при совершении преступления. В общем, привезли Серегу. Он меня увидел… – Тима на мгновенье сжал зубы, – отпираться не стал, рассказал все, как было.

– И как было?

– Да как… Заказал у дружка взрывчатку, подложил, вот и все. Ему бы подождать буквально пару часов, и все само собой разрешилось бы, не пришлось на себя грех брать, но он этого не знал… Дружка убивать сразу побоялся, понимал, что могут связать с Игорем. Потом все утихло, на него вроде даже никто не думал, все складывалось на редкость удачно. Семь лет было тихо-спокойно, потом приехал Кирилл. Серега запаниковал, был уверен, что тот объявился неспроста. Когда вы пропали, запаниковал еще больше, начал метаться, вот и совершил неосмотрительный поступок. Боялся, что на дружка его выйдут, тогда пиши пропало. Решил, лучше поздно, чем никогда, авось пронесет… Мужик жил в глухой деревушке, пока бы его тело вообще нашли… К тому же он планировал от него избавиться.

Тима замолк, я тоже немного помолчала, осмысливая услышанное.

– Где он сейчас? – спросила, наконец.

– Я не могу его убить, – процедил Тима сквозь зубы, – не могу, и все. Он в Питере. Если хочешь увидеть его, можем скататься.

Я еще немного подумала.

– Значит, Кирилл знал, что это Серега?

– Все случилось два дня назад. Тогда он и узнал.

– А записка?

– Какая записка?

– В сейфе.

– О ней я и сам не знал. Никто не знал. Игорь сказал, что позаботится о тебе, думаю, записка была частью плана. Наверное, он надеялся, что ты найдешь ее гораздо раньше, через месяц или два после его предполагаемой смерти. Соответственно, начнешь разгадывать, узнаешь, кто твои родители и что они живы, приедешь в Питер… А он тебя тут встретит. Но не случилось. Ничего.

Мы еще помолчали.

– Поедем к Сереге, – поднялась я.

– Уверена? – тихо спросил он. Я кивнула. Мы вместе спустились вниз, я оглядела зал ресторана, но Кирилла не увидела. Хотела спросить о нем Тиму, но в последний момент передумала.

Возле ресторана стояла дорогая машина, оказалось, Тимы. Мы загрузились и поехали. Всю дорогу молчали, благо, оказалось не так далеко. Вскоре мы въехали в какой-то гаражный кооператив, поколесили там, пока не приткнулись возле гаража где-то в глубине. Тима вылез из машины и постучал в дверь. Заскрежетал замок, она приоткрылась, я увидела крупного молодого парня. Он окинул нас взглядом и молча посторонился. Мы прошли в гараж. Тут горел свет, было прохладно, и пахло сыростью. Стены были завешены полками с различным гаражным хламом, сам он был пуст, если не считать старого кресла у стены и матраса в углу. На нем и сидел Серега, пристегнутый наручниками к какой-то решетке. Надо сказать, выглядел он вполне себе: немного осунулся, появилась щетина, рубашка была запачкана, но в целом, вид неплохой. Ни одного синяка или кровоподтека на лице. Увидев меня, Серега словно окаменел, только ноздри подергивались. Я же была на удивление спокойна.

– Это правда? – спросила его. Он не выдержал, отвел глаза и весь как будто сжался.

– Прости меня, Геля, – еле слышно зашептал он, склонив голову, слова его перешли в рыдание, – прости меня.

Больше он ничего не сказал, так и продолжал рыдать и повторять "прости меня". Не выдержав, я выскочила на улицу и отдышалась. Тима вышел следом, доставая сигареты.

– Что теперь с ним будет? – посмотрела я на него, Тима снова смешался.

– Я не знаю.

– Но ведь нельзя держать его в гараже до скончания века.

– Предлагаешь его отпустить? Убитого мужика уже обнаружили. Пока полиция строит версии, что и как, некоторые успели связать пропажу Сереги с убийством и даже с твоим исчезновением. Знаешь, какие мысли витают теперь? Что на самом деле любовники вы с Серегой. Вы разделались с твоим братом, свалив убийство на меня, чтобы я не мог вам помешать. Со мной ты спала на всякий случай, чтобы держать под контролем. Я сбежал, вы выждали несколько лет, после чего появляется засланный вами же парень, увозит тебя, а следом пропадает и Серега, пристрелив несчастного мужика. Теперь подумай, каковы его перспективы по возвращении.

– Неужели ты… Вот так взял и простил ему то, что он сделал?

Тима смешался.

– Ангел, – сказал, собравшись с силами, – ты не поверишь, но я никогда в своей жизни не убивал. Я даже приказа такого не давал ни разу. Прикажешь начать с лучшего друга?

Я опустила голову и покивала.

– Пусть уходит, – выдавила из себя, – уезжай, и пусть он уходит, куда хочет.

– А ты?

– Что я?

– Что будешь делать ты?

Наши взгляды встретились, я прочитала в его глазах немой вопрос. Ответить на него прямо я просто не могла.

– Я останусь здесь, Тима. У меня здесь семья, родители.

Некоторое время мы смотрели друг на друга. Конечно, он все понял, понял правильно. Знал, что я не поеду с ним.

– Что ж, – усмехнулся он, – это твой выбор. Поехали.

Отбросив окурок, Тима направился к машине, я следом.

– Мне надо пару дней, чтобы утрясти все дела, – сказал он уже на обратной дороге, – потом я уеду. Как только окажусь далеко, ребята отпустят Серегу. Надеюсь, ему повезет.

– И я надеюсь.

Тима отвез меня к родительскому дому. Остановил машину недалеко от подъезда, мы еще немного посидели, молча.

– Ну что, Ангел, будем прощаться? – грустно улыбнулся он.

– Пожалуй. Прощай, Тима.

– Я буду по тебе скучать. Будешь в Индии, разыщи меня.

– Непременно.

– Ну все, – кивнул он, – иди.

Я открыла дверь и уже подалась вперед, но все-таки повернулась к нему.

– Я хочу, чтобы ты знал, – сказала я, – я очень любила тебя. И даже не зная правды… Я уже тебя простила.

– Я знаю, Ангел, я знаю.

– Но просто… Жизнь идет, я уже не та девчонка, которую ты полюбил. Разбитую чашу не склеить, да я и не хочу. Но чего я хочу, так это того, чтобы ты был счастлив. Надеюсь, у тебя получится.

Он улыбнулся.

– Конечно, получится, Ангел. Я же стал летчиком.

Он рассмеялся, я нашла в себе силы ответить ему тем же. Потом быстро обняла его и выскочила из машины. Он уехал сразу же. Не спеша я прошлась по двору, отыскивая нужный подъезд, вспомнила, что в Питере их называют парадными, и улыбнулась. Вскоре я уже стояла возле домофона, не решаясь набрать номер. Сердце ухало, колени подкашивались. Наконец, набрала заветные цифры. На экране появилась надпись "ждите ответа", потом раздался женский голос:

– Слушаю.

Я открыла рот, но не смогла сказать ни слова. Это был ее голос. Даже несмотря на новые нотки в нем, я сразу узнала голос мамы.

– Алло, – сказала она, – вас не слышно.

– Это я, – выговорила я, почти прижимая губы к домофону, – Геля.

Зависла пауза, потом раздался щелчок, открылась дверь.

– Четвертый этаж, – добавил голос, я потянулась к ручке.

Был лифт, но им я не воспользовалась, медленно поднималась по лестнице, унимая дрожь в ногах. Остановившись на середине пролета, подняла глаза и увидела ее. Мама, постаревшая, но все такая же красивая, стояла в дверях квартиры в домашнем платье. Светлые волосы были забраны в небрежный хвост. Она стояла, прислонив голову к дверному косяку и сложив руки, как в молитве. По лицу ее текли слезы. Я замерла, она прошептала:

– Геля, девочка моя, – и я бросилась к ней через ступеньки, чуть не упав, буквально вжалась в ее объятия и зарыдала.

Первые дни прошли, как в тумане. Я ходила, словно помешанная, не понимая, наяву это все происходит или во сне. Мне одновременно было неловко и совершенно гармонично. То казалось, что между нами стена лет и непонимания, то я взахлеб что-то рассказывала, словно бы мы и не расставались. Отец пришел где-то через час после моего появления, за это время мы успели выпить чая, хотя я все больше пялилась в чашку. Мама сидела напротив, не вытирая слез.

– Миша рассказывал мне, как ты живешь, – говорила она, – чем занимаешься. Ты даже не представляешь, сколько раз я пожалела о том, что оставила вас. Во что это вылилось? У тебя сломанная судьба, а Игорь… – тут она не выдержала и разрыдалась всерьез.

– Мама, мамочка, – я бросилась к ней, обняла ее, тут и вошел отец. Увидев его, я чуть в обморок не грохнулась, он стремительно прошел в кухню, обнял нас обеих и крепко сжал.

Я уже сказала, первые два дня прошли, как в тумане. Мы не разлучались ни на минуту, родители все время были рядом, таскали меня по городу, кормили, ухаживали и постоянно что-то рассказывали. Я все больше улыбалась и смотрела на них, свыкаясь с новыми изменениями в жизни. Вечером второго дня мы вместе сидели в гостиной, в полглаза смотрели какой-то фильм, говорили. И тогда я сказала:

– Мне кажется, нам надо кое-что обсудить.

Мама смешалась, бросив взгляд на папу, он закусил губу.

– Уверена, что готова? – Я кивнула. – Лана, если ты не против…

– Конечно, – кивнула мама, – идите.

Мы прошли в папин кабинет, я села на диван, он прошелся по комнате, закурил.

– Сложно найти первые слова, – вздохнул он.

– Расскажи с самого начала. Я многое знаю, но все равно выслушаю.

Отец сел в кресло, затянулся, совсем как тогда, много лет назад, и, выпустив дым, заговорил:

– Жил я, Геля, всегда так, словно жизнь у меня во всем в долгу. Все, за что ни возьмусь, получалось, вот и вырос таким наглым, задиристым. Не привык считаться с чужим мнением. Учился хорошо, что в школе, что в институте, все мне легко давалось. Потом устроился на отличную работу, продвинулся по службе, закрутил роман с богатой невестой… И все легко, словно так и должно быть. Но жизнь все расставляет по своим местам. Сначала история с Настей и Степой. Для меня это был удар, я и не думал, что такое может случиться. Я был пацаном, что с меня взять? Пришлось оставить ребенка на время в деревне, Миланский жутко не хотел скандала, а его было бы не избежать. Я спешно перевелся в другой город, чтобы не мозолить ему глаза. Боялся, что он мне дыхание перекроет. Тут встретил твою мать, влюбился с первого взгляда. Знаю, это звучит дико после истории с Настей… Но если быть честным, не любил я ее, хотел выгодно жениться. Вот жизнь меня и наказала. На новом месте я тоже устроился удачно, мы с Ланой поженились, родился Игорь, – здесь отец вздохнул, – второго ребенка мы не планировали, но когда Лана забеременела тобой, решили не делать аборт. Я был в партии, получал очень неплохо, хотя союз уже дышал на ладан, мы не ждали, что все накроется медным тазом в один миг. Наступили девяностые. Страна в полном хаосе, появляется бандитизм, государства нет, а у меня на руках трехлетняя дочь и сын-подросток. Что было делать? Использовал всевозможные связи и средства, стал вникать в новую обстановку. Мне повезло, я прикупил несколько крупных предприятий города за бросовые суммы, после чего сразу стал известной персоной. Надо было или сдаваться, или давить. Другого выхода не было. Мне хватило пары лет, чтобы прижать всех, кто был опасен. Тогда я и задумался о том, что такая жизнь – вовсе не предел моих мечтаний. Вроде все под контролем, а на улицу выйти страшно, могли пристрелить в любой момент. Ты знаешь, Геля, я ведь всегда хотел быть путешественником. Единственный отпуск в Греции вспоминался, как высадка в рай на десять дней… Хочу, чтобы ты поняла меня: я ни в коем случае не собирался бросать вас навсегда. Через пару лет мы с мамой хотели забрать вас к себе.

– Что же случилось?

– Игорь. – Пожал он плечами. – После мнимой кончины я оставил ему несколько ориентиров. Я припас для вас кое-что в иностранной валюте, не хотел, чтобы вы нуждались. Предприятия все специально слил, якобы, чтобы быть чистым, на самом деле, не хотел вас под удар ставить. Все отошло разным людям, вы остались ни с чем. Игорь нашел деньги, но разумно не использовал. Потом он ушел в армию, и мы решили еще подождать. А по возвращении… Игорь уехал. Я по мере сил присматривал за вами, были здесь мои люди, вели наблюдение. Когда Игорь уехал, мы с мамой не знали, как поступить. Решили выждать. А он вдруг пошел по тому же пути, что и я. За пару лет так поднялся, что я мог только диву даваться. И тогда Лана заявила, что хватит ждать, сколько можно. Я вышел на связь. Аккуратно, чтобы не сдать себя. В первый раз мы встретились в Черногории. Он прилетел якобы на отдых, мне из Греции было вообще рукой подать. Честно сказать, я ничего в жизни не боялся, как этой встречи. Игоря характеризовали как бескомпромиссного, твердого, даже жесткого человека. Но все прошло неплохо. Трогательной встречи не получилось, он уже успел свыкнуться с мыслью о том, что мы живы, так что никаких рыданий и прочего. Поговорили о разном, прогулялись… Я предложил ему взять тебя и мою мать и переехать к нам. Но он отказался.

– Отказался? – посмотрела я на него с удивлением.

– Да. Он сказал, что у него своя жизнь и что он хочет прожить ее сам. Что я мог ему ответить? Я только попросил поговорить с тобой, чтобы мы забрали тебя, но он и тут отказал нам. Сказал, что тебе с ним будет лучше, что сейчас не подходящее время. Что расскажет правду, когда ты будешь готова. Я не мог спорить с ним, не находил слов. Понимал, что он не простил и никогда не простит нам с матерью этого поступка. Игорь уехал, но связь мы поддерживали.

– И кому в голову пришла светлая мысль заняться сбытом антиквариата?

– Игорю. Он поинтересовался, нет ли у меня хороших каналов, и я не смог ему отказать. Где-то через год после нашей встречи начались поставки. И канал стал иметь успех, мы быстро набрали обороты, потекли деньги… Мне было плевать на них. Для меня это был своеобразный, но способ общаться с сыном. Хотя бы так.

Отец поднялся, прошел к бару и быстро налил себе виски в стакан. Сделал хороший глоток, едва заметно поморщился и вернулся на место с напитком в руках.

– Потом умерла мама, а я даже не узнал об этом. Игорь просил снять с тебя наблюдение. Он искренне желал, чтобы никак, даже косвенно, тебя не затронула темная сторона жизни. Так мы и проглядели этот момент. У тебя не оказалось ни телефона, ни адреса Игоря, и то, что случилось потом… Игорь очень винил себя, поэтому постарался сделать все возможное, чтобы тебе жилось хорошо. Он все эти годы так старался огородить тебя от зла, что забыл о том, что тебе нужен был брат, а не охранник. После смерти матери стало ясно, что он ошибся. Мать почти все деньги тратила на оплату клиники для Степана, жили вы бедно, ты устроилась на работу в клуб… Потом Игорь узнал и о Степе… Это была последняя капля уважения, которую я потерял. Он даже понял, как я мог оставить вас, но больного сына… Наши отношения стали напряженными. После смерти мамы мы с Ланой решили вернуться на родину, чтобы быть ближе к вам, попытаться связаться с тобой, что-то придумать со Степой.

– Я хочу оформить его опеку и перевести в какую-нибудь клинику в Питере.

– Я благодарен тебе за это, надо все продумать и сделать так, чтобы на нас не вышли, – ответил он, – я очень боялся, что Степа останется без опеки, что некому будет оплатить его лечение…

– Об этом можно было не волноваться. Миланский выкупил клинику в начале девяностых.

– Вот оно что. Старый лис. Конечно, глупо было думать, что он откажется от внука. Теперь ясно, как клиника пережила тяжелые годы. Ты виделась с ним?

– Да. Степа оформлен под его фамилией, найти его не составило труда. Думаю, в переводе Степы он тоже поможет, – отец кивнул, а я попросила, – расскажи, что было дальше.

– Что дальше… Игорь категорически запрещал нам объявляться, я шел у него на поводу. А потом… Он вдруг заявил, что пора. Пришло время и ему исчезнуть, и Геле узнать правду. Пришло время, как он сказал, объединить семью. Он обрисовал мне свою идею, я согласился с ней. Выйти из бизнеса мирно очень сложно, всегда есть вероятность, что долго не проживешь, слишком много вокруг тебя завязано. А Игорь вообще был ключевым стержнем. И он решил инсценировать свою смерть, как и я. – Минуту после этих слов отец молчал. – Но ему не повезло так, как мне, – сказал он потом, выпил и снова замолк. Какое-то время мы сидели в тишине, потом он продолжил:

– Когда он не вышел на связь, я сразу понял: что-то не то. Аккуратно подключил людей, узнал, что случилось. Оказалось, Игорь мертв. Действительно, мертв, а его друг, который помогал инсценировать смерть, сбежал. Не хочу рассказывать тебе, что я тогда пережил. Ты сама все знаешь, тебе было еще хуже. Дружка его я найти не смог, так что смерть Игоря так и осталась загадкой: решил ли его друг воспользоваться доверчивостью Игоря, или кто-то другой сыграл на ситуации…

– Это был их третий друг, Серега Смирнов.

– Что? – посмотрел на меня отец, – откуда ты знаешь?

– Тима, это тот друг, что помогал брату, узнал про Серегу, нашел меня и рассказал правду, – я вкратце поведала ситуацию. Отец слушал, нахмурившись, когда я замолчала, спросил:

– Ты знаешь, где сейчас этот Смирнов?

– Нет, – соврала я, – я не стала с ним встречаться. Тима уехал, а что стало с Серегой, мне неизвестно.

– Ладно, разберемся, – пробормотал он, задумываясь.

– Папа, – позвала я, он бросил на меня взгляд, – может, не надо больше смертей? Кажется, и так хватит.

Он сжал зубы, но потом кивнул, раз, другой.

– Ты права, Геля. Конечно, права.

– Расскажи, что было дальше, после смерти Игоря?

– Он составил план, по которому ты должна была выйти на нас. Какой-то хитроумный, основанный на вещах, понятных только вам двоим. Но прогадал в одном: после его смерти ты не просто не осмотрела его квартиру, ты отказалась даже приближаться к ней. И записка лежала там все эти годы. К счастью, ее не нашли.

– Почему вы сами не вышли на связь со мной?

– Я боялся. Первые года два за тобой постоянно наблюдали. Толпы желающих разобраться в смерти Игоря. Забирать тебя было небезопасно. Потом ты как-то устроилась, стала жить… Мне нет оправдания. Но с трудом обретя и потеряв сына, я боялся потерять и тебя. Боялся, что ты откажешься от нас с мамой. Я наблюдал за тобой, видел, как ты любила Игоря, он был для тебя всем. Он заменил тебе нас с матерью. Я боялся, ты будешь винить нас в его смерти…

– Я никого не виню, – мягко сказала я.

– Да. Теперь я понимаю, каким был дураком. Все эти годы ты жила тихо-мирно, потом мне сказали, что в городе появился какой-то парень и свел с тобой знакомство. Я пробил его по своим каналам, оказалось, он мастер по опасным поручениям разных категорий. Сделать мы ничего не успели. Информацию добыли с трудом, к тому моменту вас и след простыл. Я не знал, что думать, а потом…. Ты объявилась сама.

Мы еще немного помолчали.

– Папа, – сказала я, – я люблю тебя.

Он обнял меня, и мы сидели так, пока не заглянула мама и не позвала пить чай.

На следующий день я шла по набережной, любуясь видами на реку и дома, когда у меня зазвонил телефон. Я обзавелась местным номером, кроме родителей его никто не знал, однако звонивший явно был мне незнаком. Нахмурившись, я сняла трубку.

– Привет, Ангел, – раздался знакомый голос, – хотел сказать, что я улетаю сегодня.

– Счастливого пути, – пожелала я, он рассмеялся.

– Ты, действительно, изменилась. Серегу сегодня ночью вывезут подальше из города. Я сказал ему, что он может быть свободен.

– А он что?

– Не поверил. Надеюсь, ему хватит ума уехать, но все равно, будь осторожна.

– Буду.

– Пожалуй, это все.

– Пока, Тима.

– Думал, скажешь прощай.

– Как знать, может, еще свидимся.

– Тогда до встречи?

– До встречи.

Я повесила трубку и немного постояла у воды. Потом развернулась и быстро зашагала. Минут через пятнадцать я заходила в то самое кафе, куда меня привез Кирилл. Хотела найти неведомого Виктора, чтобы расспросить, но только зайдя внутрь, поняла, что это ни к чему: Кирилл сидел за столиком в углу и с аппетитом что-то ел. Я замерла в дверях с глупой улыбкой на лице, чем весьма смутила охранника.

– У вас все в порядке? – поинтересовался он, я кивнула и прошла внутрь. Подошла к столику Кирилла, села напротив. Он даже бровью не повел, в прочем, как всегда. Полминуты мы сидели в молчании, он уплетал пасту. Доев, отставил тарелку, и тут принесли кофе, две кружки.

– Я заказал тебе кофе, – заметил он, беря свою. Я усмехнулась и сделала глоток.

– Спасибо. Откуда ты знал, что я приду?

– Я не знал. Просто каждый раз последние два дня заказывал на всякий случай на тебя. Должна же ты была когда-то появиться.

– Ты все знаешь.

– Подхалимство чистой воды. Но если ты о своем любовнике и брате… Извини, не мог поделиться. Профессиональная этика.

Я кивнула, потом спросила:

– Кто ты, Кирилл?

Он на это посмеялся.

– Ты знаешь. Давно знаешь, еще до нашего отъезда из твоего города знала. Я ведь прав?

Я пожала плечами. Мы немного поглазели друг на друга.