Текст книги "Последний шаг от ненависти, или сколько стоит любовь? (СИ)"

Автор книги: Юлия Михалина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Напряженность его тела снова была ощутима в каждом его вздохе. Все же, как бы Влада не пыталась на сегодняшний день поставить табу на серьезные разговоры, это вряд ли получилось до конца. Наверное, еще и потому, что сам Антон, видно не смотря на свои просьбы, так и не смог отрешится от собственных раздумий. Только от этого не легче. Потому что его мысли по-прежнему для Влады оставались загадкой.

Антон снова думал о чем-то известном только ему одному. И как же девушке хотелось хоть на чуть-чуть приблизится к нему, понять его… Эти перемены настроения… За каких-то пару часов, после пробуждения, в мужчине удивительным образом сменится десятки эмоций. От какого-то удовлетворенно-игривого, до вот такого хмуро-неизведанного…

– С чего ты взяла? – не сдавался Громов.

Да уж, для того, чтобы вытянуть из него хоть что-то потребуется не меньше чем камера пыток. И то не факт, что поможет. Да и как-то не особо хотелось доводить до подобного…

– Знаешь, ты хоть и пытался уверить меня в бесполезности задевать сегодня какие-то серьезные разговоры, но сам быстрее меня загрузился чем-то неизвестным, – неловко пробормотала девушка, – Пожалуйста, если тебя что-то мучает, то давай лучше поговорим. Я серьезно, Тош.

На последних словах мужчина как-то резко отдернулся, и мгновенно повернувшись, смерил Владу до боли холодным взглядом, буквально пронзая насквозь, словно колючей льдиной:

– Влада, вот только давай без этого!

– Но ты ведь сам… – попыталась возразить Влада, но благоразумно замолчала, снова наткнувшись на недовольный взгляд, и поспешила оправдаться, – хорошо, Тош, как скажешь.

– И я тебя очень прошу, не называй меня больше никогда Тошей! – скривившись, выкрикнул Громов, поспешно отводя взгляд. И обогнув недоуменную Владу, прошел к пледу, и уселся на землю.

Вот теперь еще она осталась и виновата. Причем совершенно непонятно в чем. В том, что нарушила договоренность и первая завела запретный разговор? Да, все-таки зря она сделала это… Или все-таки из-за того, что просто назвала его так, как называют только действительно дорогих людей? Наверное, это тоже.

Но почему такая реакция? Может, боится? Привязанности. Каких-то чувств с обеих сторон? Да, скорее всего так и есть. Что-то подобное Влада неоднократно могла наблюдать последнее время. Похожее на некий страх, и извечные попытки увильнуть от серьезных разговоров. И о чем-то подобном были подтверждения его тётки.

Глубоко вздохнув, молясь, чтобы у неё хватило терпения не давить и не выпытывать ничего, Владислава повернулась к мужчине. Он сидел все так же сидел уставившись куда-то перед собой, не обращая внимания ни на что вокруг.

Видно, будет сложнее, чем можно было представить изначально.

Девушка опустилась рядом с Антоном на колени, и стала раскладывать на одеяло содержимое из корзинки, смущенно поглядывая него, надеясь, что он не выдержит и первым переступит через эту стену очередного недопонимания. Но он молчал, как ни в чем не бывало. Словно и не волновало его происходящее. Или был мыслями где-то совсем далеко отсюда… Что вполне вероятно.

– Антон, будешь бутерброд? Ты же хотел есть, – спустя пару минут равнодушного молчания, не выдержала девушка, намеренно подчеркнув его имя, давая понять, что больше не будет называть так, как ему, судя по всему, неприятно.

Ответа не последовало. Более того, мужчина даже не пошелохнулся. Ели бы Влада увидела его со стороны, то решила бы, что у него явные проблемы со слухом. Настолько выглядел отрешенным от окружающего мира.

– Антон, открой, пожалуйста, вино, – еще одна попытка заговорить. И снова никакой реакции.

Неожиданно для самой себя, Влада резко подхватилась, и став напротив мужчины, с высоты своего роста уставилась на него, возмущенно воскликнув:

– Блин, Громов, это уже даже не смешно! Мы, кажется, решили провести этот день, как нормальные люди! И это, по-твоему, так выходит, выглядят нормальные люди?!

Вместе с вскриком Ильиной, Антон резко подскочил, и, ухватив её за плечи, глядя в глаза, с расстановкой выпалил:

– Влада, да я вообще уже ничего не знаю и не понимаю, где нормально, а где нет! Я не знаю. Ничего не знаю и не понимаю, – мужчина машинально встряхнул девушку, – мне казалось, что я живу правильно, нормально, понимаешь? А в итоге что?! Где, черт возьми, эта правильность? В чем? Мне кажется, что теперь все стало еще сложнее, чем было раньше, и я ни черта не понимаю, что с этим всем делать! А ты понимаешь?! Вот скажи, ты понимаешь, что происходит и что будет дальше?

Часто заморгав, Владислава с недоумением смотрела на Громова, с трудом понимая, что происходит. Она, конечно, ожидала от него странностей, но не настолько поспешных. Хотя… это же Антон. Ему нужно знать и понимать все и сразу. Типичная мужская логика. Вот только проблема в том, что Влада сама ничего не понимала. Хотела понять, но не понимала. За исключением того, что вряд ли теперь сможет без него. Даже со всеми этими его жуткими тараканами. Но вряд ли подобное признание будет разумным на данном этапе…

– Я не знаю… не понимаю… – пробормотала неуверенно девушка.

– Ладно, забудь, – мотнув головой, словно избавляясь от ненужных мыслей, тихо проговорил Антон, – давай, правда, сейчас не будем ни о чем таком.

Согласно кивнув, Влада покрепче прижалась к его груди, пытаясь впитать в себя мельчайшую деталь, связанную с этим мужчиной. Его аромат, нежность объятий… А он… первые секунды даже как-то оторопел, не решаясь обнять в ответ. Словно боялся такого простого жеста. Но потом… как-то несмело, робко его руки сомкнулись у девушки за спиной, а тихий без эмоциональный голос послышался прямо у её ушка:

– Влад, почему ты все еще терпишь меня?

– В смысле? – переспросила Владислава, хотя примерно и представляла, к чему клонит Антон.

– Ну, после первых наших совместных встреч ты как-то более грубо отражала мои выпады, – фыркнул Громов.

– Тогда я многого о тебе не знала. И много не понимала, – честно призналась девушка, поднимая глаза на Антона.

– А сейчас знаешь? Понимаешь? – с придыханием уточнил мужчина. И в этот миг Владе показалось, что в его глазах блеснул некий огонек надежды. Так, будто он только и ждал от неё хоть какого-то понимания.

– Тебя понять невозможно. Как в прочем и узнать. Но можно, по крайней мере, попытаться, – боясь разочаровать его ожидания, но, не желая врать, осторожно призналась девушка.

– Зачем? – снова как-то поджавшись и ощетинившись, выкрикнул Антон.

– А ты против? – даже не моргая, так же тихо переспросила Владислава.

– Боюсь, что некоторые вещи обо мне тебе лучше не знать, – уклоняясь от прямого ответа, но, тем не менее, не отталкивая полностью, грустно выдохнул Громов.

– Мне кажется, что я уже ничего не боюсь узнать о тебе, – мысленно возвращаясь ко всем глупостям, что совершил Антон, усмехнулась девушка, – разве может быть еще что-то хуже всего того…?

– Поверь, может, – слишком серьезно и уверенно, как для шутки, настоял мужчина.

– Я постараюсь тебя понять, – спустя несколько мгновений, серьезно выдохнула Ильина, на что в ответ получила лишь неловкую усмешку, – если, конечно, ты мне доверишься.

– Не сейчас, – отмахнулся поспешно Громов, отчасти удивленный такой спокойной реакции Влады на собственные слова, – Это слишком длинная и нудная история. Не хочу окончательно испортить этот день.

– Хорошо, я подожду.

– Тогда… – успокоившись, услышав согласие Влады, ехидно протянул Антон, переводя взгляд на её приоткрытые губы.

– Что? – проследив за взглядом Антона, и понимая к чему он клонит, задорно уточнила Ильина.

– Иди я тебя поцелую… – и чтобы не слышать никаких возражений, впился в уста Влады страстным поцелуем, не давая шанса вырваться, повалив прямо на землю…

Это был странный и одновременно прекрасный день. Странный из-за кучи недомолвок и непоняток в поведении и словах Антона. И прекрасный, потому что они были вместе. Антон любил её, а Влада отдавала взамен всю себя… Причем именно любил. Потому что назвать случившееся банальным сексом, язык не поворачивался, как бы там мужчина не отрицал иное. Это было удивительно…

Девушка еще никогда не чувствовала себя настолько счастливой, как в этот день, который они провели только вдвоем. Когда дневной пикник плавно перетек в ночную романтику… Звездное небо, бездонная гладь озера, в котором серебрился холодный свет полной луны… Вино в бокалах, нежные объятия, и сладкие поцелуи…

Эту ночь они провели целиком и полностью упиваясь друг другом, предпочитая не думать о том, что будет после. О том, что будет уже завтра. Потому что это будет завтра. Все проблемы, недомолвки и странные разговоры. А сегодня… есть только они…

Глава 18

– Влада, тебя Антон Павлович к себе вызывает, – загадочно протянула по селектору Елена, заставив Ильину в очередной раз за день чуть ли не подпрыгнуть на стуле.

Сегодня ей казалось, что дела в офисе со сплетнями обстоят еще хуже, чем в субботу. Во всяком случае, в субботу ей было все равно, потому что знала – любые сплетни беспочвенны. Сегодня же, после прекрасного совместно проведенного выходного, что плавно перетек в совместную ночь, Владислава чувствовала себя, по меньшей мере, нелепо. Еще и Антон не уставал подливать масла в огонь. За последние пару часов, после их приезда в офис, между прочим, с опозданием, он вызывает её к себе уже раз пятый. Причем совершенно по нелепому поводу. Якобы организовать какие-то встречи, тут же их отменить, и так снова и снова. А на самом деле… лезет с поцелуями. Не сказать, что Владиславе это не нравилось… Просто… это было так необычно и неловко. В большей степени из-за того, что о них могут подумать остальные сотрудники. Все-таки уже по одному довольному лицу Громова, и тому, как он словно кот на сметану, смотрел на Владу, можно было понять многое. И все вокруг однозначно понимали.

Вот и сейчас… Девушке начинало казаться, что при очередном писке селектора любой шорох и даже стук клавиатуры замолкает, только бы услышать, что же в этот раз соизволил придумать Антон Павлович…

– Хорошо, – негромко вздохнув, Владислава, окинув мимолетным взглядом кабинет, поспешно поднялась со стула и выскользнула в коридор, краем уха поймав как вслед стали доносится перешептывания.

Ну, Антон! Она, конечно, рада такому его вниманию. Особенно после того примечательного вчерашнего разговора не думать о будущем, так как подобный интерес ей казался хоть что-то, да значащим. Но все же не особо хотелось давать лишний повод для сплетен. Хотя, видимо хуже уже некуда, и хоть давай повод, хоть нет – окружающие сами все за них с Антоном решили.

– Владка, генеральный уже заждался, – когда Ильина зашла в приемную, ехидно подколола секретарша.

Вот же паразитка! Еще и усмехается так! Стоит ли сомневаться, что она обо всем догадалась… Уж после того, как Влада в субботу расспрашивала о квартире, и как прокололась о том, что живет у Антона, а вчера, отменила свой переезд, только совсем полная дура не поймет, что к чему. Еще и сегодня они с Громовым только то и делают, что дают повод для разговоров. Веселенький рабочий понедельник выходит.

– Лена, давай только без этого, – возмущенно закатив глаза, Влада пресекла дальнейшие насмешки на эту тему.

– А я что? Я ничего, – расширив от наигранного удивления глаза, и приподнимая ладошки, в знак того, что сдалась, пролепетала Лена, за что получив от Влады предостерегающий взгляд, посерьезнев, добавила – и раз ты все равно идешь к Палычу, захвати, пожалуйста, корреспонденцию. Только что курьер принес.

– Ладно, давай, – забирая из рук секретарши солидную стопку, состоявшую из писем, свежих выпусков газет и журналов, обреченно вздохнула Влада, и поспешила к Громова.

Постучавшись, девушка, не дожидаясь ответа, поспешно проскользнула в кабинет, и оторопела, оказавшись мгновенно прижатой Антоном к прикрытой двери. От неожиданности руки девушки опустились, и все бумаги полетели на пол. А возможные возмущения тут же были остановлены настойчивым и рваным поцелуем. Руки мужчины нетерпеливо шарили по телу Владиславы, а губы терзали сумасшедшим поцелуем.

От подобной наглости Антона стоило бы возмутиться, но Ильина даже оттолкнуть не могла, потому что от малейшего его касания голова шла кругом, и желание окатывало с ног до головы. Она точно ненормальная. Они практически весь вчерашний день и ночь провели за подобным занятием, а ей хочется еще… Это становится похоже на зависимость. От его поцелуев, ласк, и просто от этого мужчины…

– Ильина, ты знаешь, что скоро подведешь меня под монастырь… – слегка оторвавшись от её губ, хрипло пробормотал Антон.

– Громов, монастырь это несколько иное, – хихикнула девушка, и прежде чем мужчина снова приблизился к ней, уперлась в его грудь ладошками, и, нахмурившись, добавила – и вообще, ты забыл, где мы находимся? Я, между прочим, на работе сосредоточиться не могу, потому, как только это сделаю, ты снова вызываешь к себе.

– Ну, вообще-то я здесь генеральный – имею право, – ехидно усмехнулся мужчина, – так что не парься.

– Антон, – уклоняясь от очередной попытки Громова поцеловать, – тебе, конечно, легко говорить – не парься! А на меня все уже косо смотрят из-за тебя.

– Нужно их будет поставить на место, а то совсем распоясались. А вообще собственный кабинет тебе организовать, – как бы, между прочим, отметил для себя Антон.

– Что прости? – недоуменно переспросила девушка. Что это выходит, он её собирается кабинетами подкупать? Он не исправим! – Антон, вот только давай без этой самодеятельности!

– А что тебя не устраивает? – с искренним непониманием воскликнул мужчина.

– Все меня не устраивает! – не менее резко ответила Владислава, – ты, наверное, меня с кем-то путаешь. Но то, что происходит между нами одно, а работа это совсем другое. Я не хочу из-за этого какого-то особого положения в офисе, понимаешь?

– Что это? – проигнорировав вопрос Ильиной, Антон резко отступил от неё, и небрежно кивнул на пол, в сторону разбросанных бумаг. Казалось, что вмиг его игривое настроение сменилось какой-то раздраженностью и недовольством от того, что ему не подчиняются, наверное. В этом весь Антон. Чуть что не по его, тут же ожесточается и злится.

– Лена просила передать корреспонденцию, – поспешно опустившись на пол, девушка стала собирать бумаги, не решаясь поднять взгляд на Громова. Хватало уже созерцания краем глаза его кожаных, начищенных до блеска, туфель и новеньких штанин брюк.

– Дай сюда, – вмиг присев рядом, Антон выхватил из рук Влады несколько конвертов, и поспешно собрав то, что находилось в поле его досягаемости, так же быстро поднялся. Пройдя к столу, он бросил туда бумаги. После чего обернувшись к Владе, что, уже собрав оставшиеся парочку журналов, медленно поднялась и продолжала нерешительно мяться на месте, бросил – ты знаешь, зачем я тебя позвал?

– Догадываюсь, – не в силах сдержать улыбку, смущенно пролепетала девушка.

– Черт, Ильина, я не могу нормально работать, зная, что ты находишься где-то за стенкой, в непосредственной близости, – честно признался Антон, подходя ближе к девушке, и приобнимая её за талию.

Давненько с ним такого не было. Точнее никогда он еще не желал девушку настолько сильно, как эту. Это было похоже на наваждение, и он ничего не мог с собой поделать. Оттого, как мальчишка, в который раз за последние пару часов звал её к себе. Чтобы увидеть. Прикоснутся. Поцеловать. Почувствовать легкий шлейф её духов на себе… Он однозначно сходит с ума.

– То же самое могу сказать о тебе, – не сводя глаз с черных бездонных омутов, не осталась в долгу Владислава, – работать, когда ты только и делаешь, что мешаешь, не особо выходит.

– Тогда знаешь что? – игриво протянул мужчина, вырывая из рук Влады свежую прессу, намереваясь отбросить в сторону.

– Что? – передразнила девушка.

– К черту работу и давай… – запнувшись на полуслове, взгляд Антона остановился на обложке одного журнала, и он как-то вмиг помрачнев, недовольно скрипнул зубами, отстранившись от Ильиной.

– Что случилось? – с обеспокоенным недоумением переспросила Владислава, пытаясь понять, в чем на сей раз причина мгновенной перемены настроения Антона. Но судя по его хмурому выражению лица, и взгляду, устремленному на журнал, причина кроется в прессе, но говорить о ней он явно не намерен.

– Антон, что происходит? – повторила попытку разобраться девушка.

– Ничего, – отвернувшись, грубо фыркнул мужчина, – можешь идти. Поговорим позже.

– Ну, уж нет, Громов, – вспыхнув от негодования и такой вот степени недоверия Антона, воскликнула Влада. Одно дело вообще откладывать разговоры на потом, но сейчас вот это… Это переходит все границы. Какое он имеет право вот так безразлично и глупо распоряжаться ею? Захотел – позвал, захотел – выгнал, ничего не объяснив. В этот раз ему, хочет он этого или нет, придется пояснить причину своего негодования, – ты сейчас же объяснишь мне, что происходит? Что ты там увидел?

– Не твое дело! Оставь меня, Владислава! – прикрикнул мужчина, направляясь к собственному креслу.

Вместо того чтобы подчинится, девушка, нагнав Антона, резко выхватила из его рук журнал, и мгновенно пробежалась глазами по обложке. На первый взгляд ничего примечательного. Обычная обложка, обычного журнала со светскими сплетнями. Разве что на первом плане красовалось фото какого-то молодого мужчины, и ярким шрифтом маячила подпись:

– «Максим Авдеев. «Впервые за долгие годы я по-настоящему счастлив!» – прочла вслух Влада, краем глаза заметив, как поморщился Антон, – ну и что здесь такого?

– Какая разница! – снова процедил сквозь зубы заезженную фразу Громов, – вообще какое тебе дело до всего этого!

– Ну, наверное, есть дело, раз ты так мгновенно переменился в лице из-за какой-то статейки, – изучающее всматриваясь в лицо мужчины, настаивала Влада, – или все дело в этом Авдееве? Ты его знаешь?

– Ильина, я тебе еще раз повторяю – это не твое дело! – фыркнул Антон, отворачиваясь. Говорить о подобных вещах он сейчас хотел меньше всего на свете. Вообще любые разговоры на темы, касающиеся своего прошлого, Громов считал излишними. А уж тем более с Владиславой. Уж кому-кому, но ей он рассказывать не намерен сейчас, ни о чем! Еще не хватало, что она подумала о нём Бог весть что… Нет! Какое ему вообще дело до того, что может подумать Влада?

– Блин, Антон, ты издеваешься? То ты готов чуть ли не наброситься на меня посреди рабочего дня, то вдруг увидев какую-то ерундовую статью в журнале о каком-то смазливом мужике, злишься и нервничаешь, при этом убеждаешь, что все в порядке! Да ни черта ни в порядке! – искренне не соображая в чем причина, раздраженно воскликнула Ильина.

– Ах, вот как! – что есть силы, стукнув кулаком по столу так, что все содержимое буквально подскочило, вскричал Громов, – значит, он тебе нравится, да? – выхватив из рук Ильиной журнал, мужчина стал махать им у Влады перед лицом. При этом на скулах заиграли желваки, и глаза налились кровью. Он был зол. Нет, он был до безумия зол! Таким девушка его еще не видела никогда. Да, был раздраженным, нервным, злым, но не до такой же степени…

– Антон, что ты несешь? – дрожащим голосом, еле слышно протянула Владислава, – ты в своем уме? Ты думаешь, что говоришь?

– Я как раз таки думаю, а вот ты… – презрительно поморщившись, выплюнул мужчина, – значит, тебе нравится Авдеев, да? Ты признайся, не нужно стесняться! Здесь все свои! Хотя, конечно, как же он может, не нравится! Он же у нас мистер Совершенство! Идеал прямо!

– Громов, ты что придурок? – с трудом сдерживая накатывающие так не вовремя слезы обиды от таких неприятных и несправедливых обвинений, выкрикнула девушка, – я вообще ничего такого не говорила!

– Ну да, как же, – ухватив Владиславу за плечи, Антон резко встряхнул её, заставляя взглянуть ему в лицо, – это же сам Авдеев! Вы все таете перед ним, как снег в микроволновке! Ведь так?!

– Я перед ним не таю! – сжав ладошки в кулаки, и гордо вздернув подбородок, уверенно процедила сквозь зубы девушка, – я просто сказала то, что вижу! Да, мужик симпатичный. Более того, красивый. Но это было сказано, скорее, к слову. И еще – я вижу его в первый и, скорее всего, в последний раз в жизни! И поверь, Антон, меня это нисколечко не расстраивает. А знаешь почему? Потому что мне не нужен ни он, ни кто либо еще, потому что я… – замолчав на полуслове, понимая, что чуть не сболтнула лишнего, Влада воспользовавшись мимолетным недоумением Антона, высвободилась из его цепкой хватки, со словами – если не хочешь со мной сейчас разговаривать – твое право. Но и устраивать мне тут сцены ревности на пустом месте тоже не нужно. Я живой человек, а не твоя игрушка!

Отступившись, Владислава быстро направилась к выходу, понимая, что сейчас их разговор исчерпан, и ожидать от Громова каких-то оправданий попросту бессмысленно. Но прежде чем дверь захлопнулась, вслед до неё донеслось раздраженное:

– Ильина, черт бы тебя побрал, я не ревную! – вместе с этим злосчастный журнал полетел в сторону двери, – я никогда и никого не ревную! Запомни! Кто ты мне такая, чтобы я тебя ревновал и тем более…

Больше Ильина ничего не слышала и не видела. Глаза застелили слезы отчаяния и недоумения от понятных одному Антону претензий. Конечно, от него можно было ожидать чего угодно, но подобное как-то непроизвольно покоробило. Наверное, её должна была обрадовать его ревность, как знак проявления каких-то теплых чувств, но отчего-то, радостно, не было. Было до боли обидно. Она ведь ничего такого не сделала, а он готов был обвинить её во всех смертных грехах. Проклятье, с этим мужчиной будет гораздо сложнее, чем казалось изначально. Хотя… наверное, на то есть причина. На эту его ревность к некому Авдееву. Может, с ним связаны те эпизоды в жизни Антона, в которых он до сих пор боится признаться? Только как бы там ни было, от этого не легче…

– Боже, Влада, я, конечно, понимаю, там порывы страсти и все такое, но вы в следующий раз как-то потише, а то офис совсем переполошите, – появившись из ниоткуда, обеспокоенно предупредила Елена.

– Лен, кто такой Максим Авдеев? – словно и, не слыша слов девушки, вдруг спросила Владислава.

– Авдеев? – недоуменно захлопав ресницами, переспросила секретарша, словно убеждаясь, что не ослышалась. Но встретившись с изучающе-настойчивым взглядом Ильиной, поспешно пролепетала – владелец женского журнала «Fatal Lady» и еще парочки мелких изданий. А что?

– То есть это все? – с нажимом повторила Ильина.

– А что еще должно быть? – забегала глазами по приемной Лена. Это могло означать только одно – она знает гораздо больше, чем говорит.

– Лена, давай на чистоту. Что их связывает с Антоном?

– Влад, может, ты лучше сама спросишь у Громова? – невинно заламывая кисти рук, попыталась увильнуть секретарша.

– Спрошу, не сомневайся. Но для начала мне нужно хотя бы знать, о чем конкретно спрашивать, – настаивала Влада.

– Хорошо, только давай не здесь. Не хочу, чтобы кто-то услышал, – обреченно вздохнула Елена, – пойдем вниз, в кафешку.

– А ругать не будет? – кивнула в сторону кабинета Громова Влада.

– Обеденный перерыв, имею право, – отмахнулась девушка, и, подхватив Ильину под ручку, потащила к лифту.

Весь путь до кафе, что располагалось на втором этаже офисного здание и предназначалось для подобных вылазок и перекусов персонала, девушки шли молчаливо, каждая размышляя о своем. Влада все пыталась уловить какую-то связь между Антоном и Авдеевым, и странностью поведения первого, связанной со вторым. Но ничего толкового, кроме как банальная конкуренция в бизнесе не возникало в мыслях. Елена же думала о том, стоит ли вообще заводить такой серьезный разговор, зная о некоторых вещах лишь мимолетно и безо всяких подводных камней, что скорее всего существовали.

Но все-таки, когда они уселись за один из немногочисленных пустующих столиков, Влада в лоб настоятельно попросила Елену:

– Итак, Лен, ты, пожалуй, единственная, кому я здесь могу доверять и поговорить начистоту, поэтому рассказывай все, что знаешь. Откуда у Антона такая неприязнь к Авдееву? Все дело в бизнесе?

– Скорее бизнес это уже вытекающие обстоятельства, насколько мне известно, – нервно теребя салфетку, начала рассказ секретарша, – Дело в том, что когда-то давно они были друзьями. Что там у них произошло, не известно никому, но вот тот факт, что после этого Громов всячески пытался насолить Авдееву в бизнесе, известен всем и каждому – от управляющих, до уборщиков. Я не хочу сейчас никого обвинять, или напротив, защищать, но порой методы Палыча переходят все мыслимые границы. В последний раз, чуть больше месяца назад, он зашел слишком далеко, – сделав выжидающую паузу, Елена вдруг выпалила – он был намерен не просто отобрать у Авдеева издательство, но и девушку.

– Девушку? – нервно сглотнув, переспросила Влада. Вмиг сердце подскочило и глухо упало обратно. Ревность? Отчасти. Недоумение и страх услышать что-то неприятное? Более вероятно.

– В общем, я не знаю подробностей, но однажды эта девушка, Нина Белецкая, пришла к Громову. Хотела видно помочь Авдееву, или я не знаю даже что еще, но… – глубоко вздохнув, Лена громким шепотом, пробормотала – Влад, Антон чуть не изнасиловал её. Если бы в этот момент не явился Авдеев собственной персоной, то боюсь и представить, что бы произошло.

– Что прости? Я не ослышалась…? – часто заморгав ресницами, воскликнула Влада.

Она могла ожидать чего угодно, но это… Боже, Антон… Её Антон готов был опуститься до подобной подлости и низости. Одно дело все те глупости, покупки-продажи, даже попытки приставать на пьяню голову к ней, но пойти на такое… Чуть ли не изнасиловать беззащитную девушку… Господи… Нет, этого быть не может! Влада должна сама все узнать. Услышать из его уст опровержение, или… подтверждение. Просто взглянуть ему в глаза, чтобы понять как, почему, зачем… Чуть больше месяца назад… Совсем ведь недавно…

– Увы, не ослышалась. Я тогда была в приемной, но ведь и сделать ничего не могла, потому что… блин, как дура, испугалась гнева Громова, – виновато пролепетала секретарша.

Подхватившись со стула, Влада с намерением вернуться обратно к Антону, хотела было направиться к выходу, но была остановлена обеспокоенным Лены:

– Влада, ты куда?

– К Антону. Мне нужно все выяснить, – без каких-либо эмоций пробормотала Ильина.

– Влад, ты только, слышишь, не руби с плеча. Павлович, безусловно, не ангел, ожидать каких-то благородных порывов от него не стоит, но ты все равно это… помни, Влада, что он сейчас он уже не тот Громов. Благодаря тебе…

Не говоря ни слова в ответ, Влада поспешила к выходу. В голове безумным хороводом кружились странные мысли. Антон готов был изнасиловать девушку. Беззащитную девушку. И плевать, что там происходило до этого между Антоном и этим Максимом. Важно то, что он был готов решиться на это. Выходит, уже не в первый раз. С Владой он ведь пытался провернуть нечто подобное в Москве. Но тогда он был пьян, и девушка даже подумать не могла… Да и сейчас не может. Разве бывает так, что такой нежный и ласковый мужчина, коим Антон был с ней, способен на такие вещи…

Не обращая внимания ни на кого, Ильина без стука ворвалась в кабинет Антона, застав его в аккурат на рабочем месте. Расположившись вальяжно за столом, он потягивал из бокала коньяк и явно не ожидал подобной резкости от Ильиной. С удивлением приподняв бровь, мужчина хотел было что-то возразить, но был остановлен громким вскриком Влады, что с грохотом захлопнув за собой дверь, уверенным шагом подошла к его столу, и, облокотившись ладошками о столешницу, склоняясь ниже, выпалила:

– Это правда, что ты чуть не изнасиловал Нину Белецкую?!

Несколько секунд глаза в глаза. Чтобы понять, прочесть в них какой-то ответ. Желательно отрицательный. Но… реакция Антона говорила сама за себя. Недовольно скрипнув зубами, он с грохотом опустил практически пустой стакан на стол, и, отодвинувшись на стуле, отражая жест Влады, опираясь ладонями о стол, раздраженно выдохнул:

– Кто тебе это сказал?

– Неважно. Ты не ответил на вопрос, – даже не моргнув, процедила девушка, скажи, это правда, что ты хотел изнасиловать её?

– Это было еще до тебя, – с расстановкой отчеканил мужчина, – тебе какая вообще разница до того, что было до тебя?

– Значит, это все-таки было? – все еще боясь поверить услышанному, переспросила Владислава, не шелохнувшись.

– Ильина, чуть было не, и изнасиловал совершенно разные вещи! – сгребая со стола одним взмахом все содержимое на пол, в том числе и пузатый бокал с алкоголем, разбрызгивая янтарную жидкость повсюду, прорычал Громов.

– Но почему, Антон? – отступаясь, с придыханием пробормотала девушка.

– Черт возьми, Владислава, почему у тебя всегда столько вопросов? – растирая лицо ладонями, устало и как-то слишком спокойно бросил мужчина, – неужели ты не можешь просто жить настоящим?

Нервно сглотнув, Влада стояла и с недоумением смотрела на Антона, пытаясь понять, что кроется за этими попытками отмахнуться. Умом понимала, что в чем-то он прав. Это прошлое. Каким бы страшным и странным не казалось, но всего лишь прошлое. Но с другой стороны… Не такое уж и далекое прошлое. И она ведь не из праздного любопытства сейчас задает эти вопросы. Не для того, чтобы лишний раз напомнить ему об ошибках. А просто для того, чтобы помочь разобраться в себе. Черт возьми, да если бы она не верила в то, что еще не все с ним потеряно, что он неисправимый злодей, разве говорила бы с ним здесь? Пыталась понять? Вообще была бы с ним…? Нет. Но она пытается, значит, верит в него. Господи, только почему он снова и снова хочет отгородиться? Почему не желает, чтобы она ему хоть как-то попыталась помочь?

Повисло какое-то неловкое молчание. И Антон, убрав руки от лица, вдруг в несколько коротких шагов преодолел разделяющее их расстояние, и, заключив в кольцо своих рук лицо девушки, всматриваясь ей в глаза, выдохнул:

– Влада, хватит слушать всех и вся, подбирая сплетни и прочую ерунду. Просто попытайся поверить мне на слово! А все остальные проблемы будем решать по мере поступления.

– Антон, я пытаюсь поверить, – прикусив до боли губы, прошептала девушка, – правда пытаюсь, но когда ты ведешь себя, таким образом, я не знаю, что мне и думать. Когда я пытаюсь хоть как-то понять, что с тобой происходит, ты меня отталкиваешь! Чему мне тогда еще верить, если не тому, что говорят вокруг? Ты мне просто не оставляешь выбора…

Влада понимала, что возможно этими признаниями забегает слишком далеко наперед, что возможно пугает его, но… молчать снова она не в состоянии. Не после того, что узнала об Антоне…

– Скажи… – когда даже после настойчивой мольбы мужчина молчал, Владислава решилась задать последний вопрос, ответ на который мог бы стать первой ниточкой к разрыву клубка противоречий Громова, – тогда в Москве, когда ты заявился пьяный в номер, ты бы сделала это со мной, если бы мне не удалось выскользнуть? Взял бы меня силой?