Текст книги "Артефакт для практики (СИ)"
Автор книги: Юлия Хегбом
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Глава 26
Лена проснулась от осторожного прикосновения. Кто-то коснулся её плеча. Явно с намерением разбудить. За окном была ночь. В комнате кроме Рагнара никого не было.
– Рагнар… Кельпи, и пленные из обоза… Есть погибшие или пропавшие? – тихо спросила Лена.
– Погибших нет, но было много тяжелораненых. Городские целители потеряли бы как минимум половину раненых, если бы ты не показала им, как лечить этот тип ран. Это с их слов… И, Эльэна… Я никогда не видел раньше их настолько уставшими. А тебя Терсаль на руках принёс, когда ты уснула.
– И у нас есть шесть "запасных", – добавил Рагнар, – Три орка, что шли в с караваном в Эльхарм и трое эльфов, которых содержали вместе с пленными, ехавшими с караваном.
– Которых кельпи спасли "за компанию", – кивнула Лена. Она помнила, что оперировала одного из этих "запасных". Высшие не отличались милосердием к пленникам, это она уже успела уяснить. Раннее средневековье…
– Лазутчиков, скорее всего нет. Люди только те, что вышли с обозом из Эльхарма. Но уж слишком мы легко спасли наших… Пусть даже высшие не знали, как Терсаль проник к ним в прошлый раз. Караван почему-то не был предупреждён. Терсаль сейчас пытается выяснить, почему они не получили магическое предупреждение о том, что ехать в Эльхарм не безопасно. Все остальные торговцы, кто должен был вернуться в Эльхарм, сейчас идут обходными путями в столицу. Товары и деньги торговцы этого каравана потеряли полностью. Мне нужно как то компенсировать им их потери. В конце концов, это я не справился с тем, чтобы сохранить мир…
Такая постановка вопроса Лену озадачила. Торговля средневекового мира подразумевает высокие риски, как ей казалось. А Рагнар считает, что торговцы вправе требовать с него компенсацию за то, что не получили магическое предупреждение? Пусть лучше радуются, что живы остались, и что кельпи города смогли их спасти. С риском для жизни, а если они об этом не в курсе, то она им это может пояснить…
– Знаешь, мне кажется, что это вполне может подождать. Нам бы осаду пережить, – ответила она. Раз Рагнар считает, что его долг помочь своим людям, эльфам, кельпи, оркам, и кто там ещё приплёлся с караваном – это его право. Но заниматься магией пока не снято проклятие грязного огня она ему не позволит – слишком наглядной была демонстрация того, что с ним будет в случае нарушения запрета когда Рагнар использовал магию в прошлый раз. А потом она поняла, почему Рагнар растопил камин в теплую ночь и кутается в одеяло.
– Ты меня разбудил из-за проклятия? Тебя знобит? – Лена видела, насколько несчастным выглядел дракон. Насколько больно ему было, если он сам разбудил её для того, чтобы она ослабила проклятие?
Рагнар кивнул в ответ на вопрос. И выглядел он при этом настолько беззащитным, что Лена пообещала себе не только снять проклятие с дракона-полукровки, но и устроить персональный армаггедон для тех тварей, которые наложили на него это проклятие.
В этот раз она решила попробовать все иероглифы, которые посчитала необходимыми для снятия проклятия в том порядке, который считала на данном этапе оптимальным.
"Равновесие состояния", " Дыхание", "Жизнь", "Подпитывающее". И уже только потом "Очищение".
Пять из необходимых двенадцати. Она нашла пять. За несколько дней. Если бы она только знала о магии хоть что-то, когда она только попала в этот мир! Но теперь она знает, что искать, и за это надо сказать спасибо братикам-Кельпи, что раздобыли копии старых эльфийских свитков о проклятиях и Рагнару за его перевод на всеобщий со староэльфийского. Ещё четыре иероглифа всё равно, что найдены. Рагнар должен знать их, даже если он не задумывался, что знакомые иероглифы могут быть частью решения проблемы проклятия. Необходимы четыре иероглифа стихий, по одну на каждую стихию.
А значит, когда Рагнар найдёт, какие иероглифы воды, воздуха, земли и огня использовать, останется найти ещё три иероглифа, пока неизвестно, каких именно. И заклятье снимать нужно будет пяти магам минимум. В идеале же их нужно восемь. И если один из братиков-кельпи и Терсаль могут взять за основу магию огня и воздуха, а темноволосый эльф, владеющий силой земли тоже мог пригодиться, то второй братик-Кельпи пока был не у дел. Четверо магов. Пока лишь четверо, если у кого-то из братьев-Кельпи не проснется дар целительства или ещё какая-нибудь полезная спецификация.
Всё это она пересказала Рагнару. Чтобы отвлечь, доказать ему, что ситуация не безнадёжна, и просто утешить. Девять из двенадцати иероглифов почти найдено и четыре мага из пяти (или из восьми, как повезёт) – тоже. А с учётом трёх неизвестных пока иероглифов, один из которых вполне может воссаздать Терсаль или братики-Кельпи, может быть уже есть пять магов из пяти для необходимого минимума магов для снятия проклятия. Только вот сможет ли она воспроизвести иероглиф стихии воды… Нет. Рисковать она не будет, пусть Терсаль ищет сильного мага воды среди кельпи. И вообще, пусть ищет сильных магов в городе. Некроманты – сильные маги, но они, к сожалению в снятии проклятий… Стоп. А вот некроманты как раз могут знать о том, как снимать проклятия, и уметь применять эту теоретическую магию на практике. Правда эльфа-некроманта придется расспрашивать Терсалю, иначе Рагнар опять взбесится и снова чего-нибудь натворит. Возможно, что с учётом кого-нибудь из некромантов и кого-то из кельпи Терсаля магов у неё уже шесть (или семь), если включить в список не только её саму и второго из братьев-Кельпи.
Только Рагнар слушал её не слишком внимательно. Он вообще старался не смотреть на неё, не замечать, что она делает. Раздеться самому у него не получилось, Лене пришлось ему помогать. Несколько раз она замечала, что дракон-полукровка вздрагивает от её осторожных прикосновений.
В этот раз она решила повторять каждый иероглиф двенадцать раз, сделать четыре тройных иероглифа, раз уж в этом магическом мире какая-то любовь к числам три, пять, восемь и двенадцать. И лишь после того, как она провела эту магическую предоперационную подготовку, она начертила в воздухе иероглиф "очищение"…
В этот раз Рагнар сознание не потерял, но ему всё равно было больно. Лена видела это по глазам дракона. Но кричать Рагнар не стал. Вскакивать, впрочем, тоже. Правда последнее можно было приписать не успешному лечению, и не выдержке Рагнара, а тому, что у него всё ещё болела огнестрельная рана на животе. Усиленная регенерация, конечно, подлечила рану после операции, но она ведь извлекла из него несколько пуль, и то, как выглядела рана до операции, подпадало под определение "кровавое месиво". Людей с такими ранениями она бы спасти не сумела, даже с учётом магии, а дракон оказался на редкость живучим. Пусть он был смертельно бледен после процедуры, но смотрел на неё осмысленно, и даже чуточку насмешливо. Хотя в каждом осторожном движении дракона-полукровки угадывалось его стремление найти наиболее удобное положение тела, чтобы как-то уменьшить боль. И всё же она заметила некоторое улучшение его состояния.
А через полчаса после процедуры Рагнар уже сидел, оперевшись на подушки и уплетал какую-то местную субстанцию, похожую на слизистую кашу с джемом, которую принёс с кухни Терсаль. Лена тоже попробовала эту "кашу" – Терсаль принёс две порции, но восторга Рагнара по поводу "явства" не разделяла. Наверное, эту "кашу" нужно было есть с детства, чтобы привыкнуть к необычному запаху и вкусу. Вначале она сомневалась, подходит ли эта "каша" раненому, но Терсаль заверил, что меню составлялось с учётом мнения здешних целителей.
Помимо Терсаля в комнату снова просочились братики-Кельпи. Их присутствие они объяснили тем фактом, что "опять нашли древние фолианты на староэльфийском, о проклятиях".
– Не нашли, а стащили, – хмыкнула Лена.
Смущенные, но гордые физиономии эльфа и братьев-кельпи подтвердили её догадки о не совсем законном происхождении магических копий фолиантов.
– Терсаль, мне нужно поговорить с тобой о том, как снять проклятие грязного огня. Я надеюсь, что ты и твои сыновья и тот темноволосый эльф, присоединятся к ритуалу? Для любого магического действия такого уровня нужно как минимум пять магов, а оптимально – магов должно быть восемь. Я могу рассчитывать на то, что вы все поможете? Найдите ещё трёх магов, которые захотят рискнуть – снять смертельное проклятье будет непросто. Возможно, кто-то из некромантов может помочь. Только вашего эльфа-некроманта не привлекайте, Рагнар ему не доверяет. Лена не сказала, "он его ревнует", но, похоже, Терсаль уловил то, что она хотела ему сказать.
Он хмуро кивнул, подтверждая, что принял к исполнению поставленные задачи. И риска, которому подвергались все, кто будет снимать проклятие, не боялся. Терсаль, конечно, знал, что такое магическая отдача, но не придавал этому большого значения. Лена тоже успела прочитать о том "как это ужасно и смертельно опасно для слабых магов", но Терсаль, видимо, придерживался правила, что рисковать надо ради тех, кто дорог, а не просто ради адреналина. Или слабыми магами ни себя, ни своих сыновей не считал.
– Подумайте также, какие иероглифы стихийных магов могут быть использованы для снятия проклятия. Они должны быть противоположного действия, и ранее использовались для снятия проклятий или моровых поветрий. Лучше объяснить она не могла.
– "Дыхание северного ветра" применялось для снятия проклятия морового поветрия. Оно похоже на то, что ты используешь. Оно древнее, и для снятия проклятия подойдёт, – задумчиво сказал один из братиков-кельпи.
– Значит стихия воздуха найдена, может об иероглифах стихий огня и земли тоже догадаетесь? – спросила Лена у магов.
– Огня…"Пламя черного дракона" тоже использовалось в древности для того, чтобы снимать проклятия. Но его не использовали несколько веков. Даже в академии этому уже не учат, я и знаю его лишь потому, что сам принадлежу к клану черных драконов, – вздохнул Терсаль, – Мне его делать придется, очень уж иероглиф сложный, на раз-два не выучить.
– Тогда остались земля и вода? – Лена вопросительно посмотрела на эльфа-полукровку и Рагнара.
– "Душа земли", – тихо ответил темноволосый эльф, – Он тоже древний, и тоже использовался для снятия проклятий в древности, но мне нужна будет сила другого мага земли, иначе мне не хватит сил для того, чтобы создать его. Иероглиф не очень сложный, но забирает много магической энергии. И от его применения всегда образуется сильная магическая отдача.
– Значит, у тебя и братиков-Кельпи появился следующий вопрос: где найти двух стихийников, мага земли, достаточно сильного, чтобы вы вдвоем могли воспроизвести этот иероглиф, и мага воды, так как нам не хватает лишь этой стихии, – улыбнулась Лена. Она не надеялась, что иероглифы стихий найдутся так быстро – ведь совсем недавно она прочла, что для снятия проклятий с элеменлалями необходимо использовать магию всех четырёх стихий одновременно. Лена посмотрела на Рагнара – всеми четыремя стихиями владел лишь он, и найти иероглиф стихии воды – его задача. Ну или мага воды… Его искать всё равно придется. Но Рагнар же отличник, он должен знать…
– "Звездный родник", – хмуро ответил Рагнар, он выглядел несколько обиженным, словно прочитал, что она сейчас подумала, – Эльэна, ты действительно могла посчитать, что я не знаю древних эльфийских иероглифов воды, которые применялись для снятия проклятий в древности?
– Ничего я не считаю, я просто устала. И не успеваю сделать всё, что обязана, а снять проклятие нужно как можно скорее. И ты это знаешь так же хорошо, как и я. Ты переводил фолиант, а я его только прочла. Ритуал, необходимый для этого – сложнейший, а я практически ничего не знаю о магии, кроме тех свитков, которые мне достались, или которые принесли твои кельпи, Терсаль и один из городских магов-целителей, – Лена слишком устала за эти дни, чтобы возмущаться всерьёз. Тем более, что Рагнар наверняка испугался, раньше они практически не говорили о том, как именно будут снимать это проклятие, а сейчас оставалось найти лишь три последних иероглифа. И несколько магов.
Поэтому, пусть уж лучше Рагнар сердится на неё, чем опять впадает в депрессию или испытывает отчаяние. Раздражение помогает заглушить страх. А Лена помнила, как переживал этот дракон-полукровка, когда считал, что все видят, что ему было страшно. И их законы, согласно которым те, кто когда-либо испытывал страх, считались отщепенцами, не добавляли мужества, а лишь унижали…
– А, у нас тут вся Империя сплошь отщепенцами населена. Так что, теперь и Император – отщепенец. И я под стать, не пойми откуда, не пойми кто – то ли маг недоучка, то ли первый врач их средневековья среди магов-некромантов, магов-лекарей и магов-целителей, спросить бы ещё Рагнара, в чём их разница, – развеселились Лена.
Дракон тоже усмехнулся, видимо, настрой Лены передался и ему. Столько лет ему твердили, что бояться недопустимо, и его Истинная никогда не простит такого поведения, и вот теперь, когда у него действительно появилась Истинная, она реагирует на его страх не презрением, а старается утешить. И заставить думать о чём-то ещё, забыть на время о том, что пугает до безумия. А ритуал снятия проклятия пугал Рагнара, слишком хорошо он знал, насколько это может быть больно.
Глава 27
Камин загораться не желал. Снова. Столько дней проливного дождя и отсырели не только дрова и трубы камина, но казалось, что сыростью пропитался воздух дворца и сами стены.
– Как простые горожане разжигают камины, после такого дождичка… А ведь холодно. И промозгло. И наверное сейчас много ребятишек в городе простужено, – подумала Лена.
Даже просто разжечь камин, из-за вконец отсыревшего дымохода представлялось ей невозможной по сложности задачей. Терсаль некоторое время смотрел на её попытки изобразить скаута на природе (ну или первопроходца в индейских прериях), а затем просто отодвинул в сторону, обернрнулся драконом и разжёг дрова. Лена порадовалась такой постановке вопроса. У любого дракона проблем с тем, чтобы растопить камин не было, дрова любой степени влажности загорятся, если их подвергнуть термической обработке в несколько сот градусов. Такая милая ходячая зажигалка с собою, жаль у нее таких способностей нет.
Она немного поразмышляла о физиологии оборотней и полукровок, а тем более квартеронов, и о причинах возникновения таких браков и самое главное, почему стало возможным появление потомства, и появление внуков. Для того, чтобы у межвидовых браков были дети, а тем более дети, наследующие генетические особенности обеих родителей, в этом мире должна была быть абсолютная межвидовая генетическая совместимость. Тогда понятно, почему кланы так боятся появления полукровок. Живёшь себе, в ус не дуешь, в деревне, в деревянном доме. И получаешь однажды ребёнка-дракона, способности которого перешли к малышу от твоего пра-пра-пра-пра-дедушки… Случайная игра генетики. Наверное, такие случаи были, и не раз.
– Или наоборот, два сильнейших мага-дракона, а оборот сына происходит лишь в день совершеннолетия, – прошептал Рагнар.
– А кого ты привел в пример? – спросила Лена у дракона-полукровки.
– Отца, – усмехнулся Рагнар, – У меня полный оборот получился в пятнадцать, до того, как я отправился в академию, но это всё равно поздно для клана черных драконов. В идеале у нас с рождения две ипостаси.
– Вот здорово, – подумала Лена, – Если у них когда-нибудь будет шанс создать семью и завести детей, придется мириться с колыбелькой из несгораемой стали и огнетушителями в детской… Интересно, как мамы-драконихи с такими детками справляются? Видимо, придется дом строить из кирпича, и никаких драпировок или обоев на стены. Или мягких игрушек. И вообще чего-то, что легко воспламеняется. И окна и двери из алюминия. Хотя алюминий – вещь высокотехнологическая… Ладно, тогда обитые листовым железом…
Лена немного поиграла в уме в "подготовку к семейной жизни с драконом". Потом вздохнула.
– Где гарантия, что я вообще буду нужна Рагнару, когда кризис с проклятием и войной минуют. Захочет ли он связать свою жизнь с человеком, когда у него тысячи лет впереди, а у меня хорошо, если семьдесят.
А ведь кто-то в этом средневековом мире решил, что генетические особенности полукровок – достаточная причина убивать всех, кто не вписывается в собственные представления о "правильном происхождении". Интересно, все миры проходят эту "болезнь роста"? И получится ли у неё на начальном этапе остановить геноцид в этом мире? Как можно было желать смерти тем, кто никому не причинял зла, просто жил, торговал, растил детей?
Может быть, у Рагнара были хоть какие-то идеи о том, что им противопоставить армии высших, когда им подвезут порох. Взорвать их повозку с порохом ещё раз? Но теперь высшие прекрасно знали и о драконах Эльхарма, и о том, что могут сотворить кельпи города. Так что момент неожиданности был безвозвратно упущен. Рагнар, похоже, тоже думал о чём-то отвратительном. Сидел на кровати, закутавшись в одеяло. Лена видела, что его опять знобило. Смотрел он в одну точку, на пламя в камине, не мигая и не двигаясь. О чем думал, тоже, вообщем, понятно. Или о защите города, или о проклятии грязного огня. Судя по прерывистому дыханию – о проклятии. Словно отвечая на её мысли, дракон отвел взгляд от огня и посмотрел ей в глаза.
– Эльэна, побудь рядом со мною. Я не знаю, почему мне так плохо… Легче становится только когда рядом ты. Наверное, мой зверь прав, рядом с тобою действительно хорошо, – прошептал Рагнар, – Надёжно.
– Зато я знаю, – подумала Лена. Времени почти не осталось, и дракон это чувствует. А ещё – боится и презирает себя за этот страх. Кельпи и эльф-полукровка отправились искать магов. Магов земли, воды и некроманта. Им всё равно, ночь на дворе или день, они город с ног на голову перевернут, но магов найдут. И Рагнар это знает. А значит, до того момента, когда можно будет снять проклятие, остались сутки, может быть двое. Это время будет необходимо для того, чтобы найти оставшиеся иероглифы. И можно будет проводить ритуал. Только вот радостным Рагнар не выглядел. Он выглядел… испуганным. Уставшим. Измотанным.
Не удивился, когда Лена села рядом и обняла его за плечи.
– Ты же видишь, да? Видишь, что мне страшно. Почему ты меня не презираешь? – снова вопрос задан почти беззвучно. С одной стороны, дракону нужна её поддержка и внимание, с другой стороны он с детства воспитан в культуре, презирающей слабых. И боится не только боли, боится потерять её уважение и любовь, если не сумеет доказать, что справится с любыми трудностями. Даже если на самом деле это не так. Чем бы его отвлечь, пока он опять не впал в панику?
– Рагнар, после того, как проклятие будет снято, сутки будет необходимо воздержаться от использования магии. А вот потом мы можем заняться необходимыми исследованиями и производством нового оружия, – пояснила Лена, надеясь, что дракон не сообразит, что она просто пытается заставить его думать о том времени, когда проклятие будет снято, а не паниковать заранее из-за ритуала. Она не собиралась его обижать, хотела лишь снять напряжение и заставить думать о том, что он будет делать после ритуала. Но сложно пытаться обмануть дракона, способного читать мысли собеседника.
– Не презираешь, – произнёс Рагнар уверенно, – Зато жалеешь. Считаешь меня сильным магом. Но всё равно уязвимым. Себя уязвимой не считаешь. Считаешь себя сильнее, чем высшие.
Лена рассмеялась.
– Уел, – подтвердила она, – Вина доказана, не буду опровергать. Не считаю я ваших высших опасными. Себя считаю гораздо опаснее. Просто потому, что наш мир намного технологически опережает этот, и потому, что знания, которые мне были доступны, вполне способны уничтожить этот средневековый мир даже случайно. А уж тем более могу я это сделать с умыслом. Но пока не знаю, хочу ли я это делать. Понимаешь, я могу уничтожить тех, кто живёт под протекторатом высших практически полностью в течение одной недели. Но мы тогда ничем от них отличаться не будем в этическом плане, так как это тоже будет геноцид. Тем более я не знаю, как неизвестные бактерии поведут себя в условиях нового мира и не будут ли они патогенны для других рас этого мира. А ведь ещё и спонтанные мутации не стоит забывать. Так что не считаю я твоих высших опасными. Скорее всего, воспринимаю их, как жертвы. Не хочу весь их народ уничтожать из-за нескольких помешанных на власти истеричек. Слишком у нас разный уровень знаний, а технологический мир всегда немного презирал магический. Технологии, которые высшие получили – из нашего мира. Но действительно опасное оружие в средневековом мире – не огнестрельное. А бактериологическое. Например в средние века на Земле, в технологически сравнимым с вашим миром временным периоде, свирепствовали эпидемии чумы. Что-то вроде ваших моровых поветрий. Убивала чума быстро и уничтожила треть населения того времени. Так что любое такое нападение чрезвычайно опасно. К тому же, если мы применим неизвестные им бактерии, что мешает им выпустить моровое проклятие на наш город? А вот дамочек, которые наложили на тебя проклятие грязного огня, я бы собственноручно размазала по стенке.
– То есть ты хочешь заразить проклятием морового проклятия только верховных магов высших? Не армию? – Рагнар выглядел так, словно из всего, что она ему рассказала, понял едва треть сказанного. Но он обучался в Академии и управление Империи давало о себе знать. Выводы он сделал верные.
– Не уверена, что у меня получится это сделать. Но неизвестная зараза, которая поразила высших избирательно, может помочь на переговорах. А кроме этого, нам необходим фантом для переговоров.
– Фантом? – переспросил Рагнар недоуменно.
– А, наверное, в вашем языке такого слова нет… Магическая картинка живого существа или неживой предмет, которая или который говорит, отвечает на вопросы, но живым не является. И проклясть которую не получится. Иллюзия или магический предмет, но обладающий способностью запоминать и проводить переговоры. Не заморачивайся, мне придется экспериментировать.
– Эльэна, ты боишься убивать. Но люди, которые пришли к стенам Эльхарма – пришли именно убивать. Если бы ты слышала их мысли, ты бы это знала, и не испытывала угрызения совести от того, что твои знания будут использоваться для защиты горожан Эльхарма, – твердо сказал Рагнар.
Лена усмехнулась. Всё таки средневековье, а риторике дракон-полукровка обучен. Слова выбирает продуманно: "Для защиты горожан, не для убийства противника". Ну, похоже, у неё действительно нет выбора. "Казус бели", формальный повод для войны, был – захват каравана, пытки и смертельное проклятие, которое высшие использовали против Рагнара… Отпечаток ауры тех, кто пытал Рагнара остался на его ауре. А фолиант, в котором было описано проклятие отложенного возмездия, которое с бесстрастным видом положил ей на стол Терсаль выбивало весь командный состав высших – пытали Рагнара все двенадцать магинь. И проклятие нужно создать немедленно, пока армия не подошла к городским стенам. Она задумалась.
"Отложенное возмездие" всегда создавалось на основе личного опыта, так уверял древний фолиант. Ну, или копия оного. И всегда возвращало действие того, кто нанес первый удар, причём маг, который создавал этот иероглиф вовсе не обязательно должен был пострадать от нападения сам. Достаточно было слепка с ауры пострадавших. И тех, кто причинил вред ждала та же участь, что и их жертвы. В точности последствий… А вот причина смерти могла быть иной. На выбор мага, "возвращающего" проклятие. В зависимости от личного опыта мага. А какой у нее был личный опыт? Ветрянка у нее была, переболела она ею уже будучи взрослой и навсегда запомнила "ощущения". Не смертельное заболевание в её мире – для неё. И смертельное – в этом мире, при отсутствии иммунитета у населения, включая магов. А тем более, усиленное магией ритуала с помощью иероглифа "отложенное возмездие". В конце концов, Рагнар страдал столько времени, но не умер, хотя это была скорее случайность. Ведь высшие намеревались его убить. Ну и унизить. Магини гордяться своей нежной кожей, поэтому ветрянка вернёт им сторицей то, что они хотели сделать с Рагнаром. Хотели убить – умрут. Хотели унизить и помучить – будут унижены и будут мучиться сами.
– Ты хочешь использовать " отложенное возмездие", – Рагнар не спрашивал. Фолиант лежал на столе достаточно долго, для того, чтобы маг его уровня сообразил, что именно она хотела сделать.
– Ты знаешь, что для этого нужно? – он поднял на нее усталый взгляд. А Лена почувствовала себя паршиво. Для применения иероглифа необходимо было сделать слепок ауры, а это означало что она будет вынуждена заставить пережить Рагнара то, что с ним случилось. Ещё раз. Именно поэтому, этот иероглиф редко использовали. Лишь в том случае, если положение было отчаянным.
– Я не буду это делать, если ты не уверен, что выдержишь. В конце концов, у тебя и так нет сил, и скоро придётся снимать проклятие, что на мой взгляд – важнее.
– Нет. Важнее защитить город. А то, что уничтожение хотя бы нескольких магинь поможет уцелеть Эльхарму, у меня нет никаких сомнений. Так что делай… Рагнар взял её за руку – непременное условие начала ритуала. Лена начертила в воздухе иероглиф отсроченного возмездия и прикрепила слепок ауры Рагнара и магическую следилку, затем толкнула иероглиф прочь. У двенадцати дамочек, любящих пытать тех, кто находится в их власти, будет незабываемая ночь… И ближайший месяц ночи под стать. Ещё бы выдержать эту магию самим…
Мгновение спустя она почувствовала, как первые жертвы её магии среди высших получили отдачу того, что они сделали с Рагнаром и отрубила следилку за иероглифом – в дальнейшем, иероглиф сам накажет тех, кто накладывал проклятие. Но для дракона-полукровки это было серьёзным испытанием, и лишь сейчас Лена поняла, насколько серьезным. Рагнар был готов пережить то, что с ним случилось в застенках высших ради того, чтобы спасти город от резни. Пережить наяву. Но ни Лена, ни он сам не учли, что проклятие грязного огня ослабило Рагнара настолько сильно, что он не выдержал и потерял сознание. А значит, погружение для дракона будет полным…
Лена испугалась, когда Рагнар начал падать, она в последнее мгновение подхватила его, но удержать не могла, слишком тяжело весил дракон в бессознательном состоянии. Лена могла лишь замедлить падение и толкнуть дракона-полукровку в сторону кровати.
По прерывистому дыханию дракона и почти беззвучному разговору, который он вел на староэльфийском в своем навеянном магией забытьи, она поняла, что Рагнар снова оказался в аду, и Лена не была уверена, что он вспомнит, что он больше не жертва высших, что жертвы – сами высшие.
Любой магический сон, а тем более вынужденный, причиняющий боль и вызывающий панику у предполагаемого пациента можно было прекратить.
Лена коснулась ладонью лба Рагнара с намерением разбудить его. Но что-то не сработало и она вместо этого была втянута в его сон. Один раз она уже видела пусть недолго, и случайно, то, что он успел пережить. Теперь казалось, что они находятся в застенках несколько дней… На её вопрос о том, почему Рагнар разрешает так к себе относиться, почему не пожелал просыпаться он усмехнулся, и это было поистине жутко.
– Чем дольше я сумею противостоять пыткам, чем дольше я смогу пробыть здесь, тем сильнее будет отдача для высших. Не мешай мне, Эльэна, я хочу, чтобы это твари заплатили сполна за то, что они сделали. Даже если для этого я снова буду в их власти, пусть и мысленно.
