Текст книги "Обреченные на свободу (СИ)"

Автор книги: Юлия Харитонюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Вскоре после завтрака я отправилась на осмотр местности. За мной увязался Эххель. В восторге от его общества я, понятное дело, не была, но… Может он знает что-нибудь интересное об Острове? Маг как-никак…

– Ну, что можешь мне поведать об этом увлекательнейшем местечке? – с нескрываемым сарказмом в голосе спросила я, пробираясь через кустарник к какой-то полянке.

– Я что, похож на экскурсовода? – фыркнул парень, отводя в сторону очередную мешающуюся ветку.

– А то! Гляжу на тебя и представляю – стоишь ты, такой молодой и прекрасный, в красном берете набекрень и вещаешь: посмотрите на право, там вы можете лицезреть развалины деревушки кьяртов…

– Вита, тебе кто-нибудь говорил, что ты прорицатель? – сдавленным голосом проговорил Эххель, глядя на что-то за моей спиной.

Обернувшись я увидела несколько давно заброшенных домов. От «нашей» деревушки их отличало только форма крыш (тут она была конусовидной) и цвет стен – травянисто-зеленый, слегка потускневший от времени.

– Ох-е… – только и смогла выговорить я, – что это такое?

– Заброшенное поселение кьяртов, ты сама так сказала.

– Спасибо, капитан очевидность, но я не это имела ввиду. Что делает на Острове людей деревушка кьяртов?

– Серый Остров никогда не принадлежал людям. – С какой-то странной интонацией проговорил Эххель. – Если верить известным мне легендам, на нем когда-то давно стоял великий храм Богини… богини… не помню как ее звали. Так вот, ей поклонялись все пять рас. А что дальше книги умалчивают.

– Какие неразговорчивые у вас книги! – посетовала я, – как только вы по ним учитесь? Кстати, что за пять рас ты упомянул? Мне казалось их только три…

– Пять. Люди, кьярты, архены… – загибая пальцы, перечислял Эххель, -…лиарри и эстхи.

М-да… запомним на всякий случай. Но не думаю что мне доведется увидеть всех представителей вышеперечисленных рас в живую. А оно мне и не надо.

Выкинув из головы, но не забыв полученную информацию, я обошла дома. Не похоже, что их забросили стихийно. Вероятней кьярты просто доживали в них свой век, всеми забытые и брошенные. Тоже изгнанники?

– Ух, смотри! Занятная побрякушка, не находишь? – Эххель ткнул мне под нос широкий браслет из материала, напоминающий кожу, но очень твердую.

– Что нахожу, то забираю себе. – Хмыкнула я, рассматривая находку.

Наружную поверхность браслета украшала причудливая вязь непонятных мне рун. Красивая штучка, притягательная…

– Намек понят, можешь оставить себе. Мне-то бабские штуки ни к чему…

Удовлетворенно хмыкнув, я примерила «подарок». Люблю украшения в этно-стиле и этот браслетик как раз впишется в коллекцию.

– Можешь мне показать, как выглядит тотрик? – спросила я прежде чем Эххель покинул поляну.

– Вот еще, искать его… – недовольно поморщился парень, но видимо решив, что если девушка что-то хочет нужно ей это обязательно дать, молча отправился на поиск нужного кустарника.

– Вот оно, любуйся. – Подойдя к невзрачному растеньицу с широкими темно-зелеными листьями и мелкими желтоватыми цветками, проговорил Эххель. – Растет чаще всего в тени, в корнях лиственных деревьев. В отличие от корней цветки несъедобны, их отвар используют как сильный яд. Это так, на всякий случай.

– А случай бывает всякий… – усмехнулась я, – а еще что-нибудь из съедобного тут произрастает?

– Да. Кислик простой, кстати вот он, – «ботаник-любитель» сорвал и протянул мне маленький листик, напоминающий щавель. – Но много его есть нельзя, живот болеть будет. А вот У луговника другое свойство – съешь чуть больше нормы и в астрал уйдешь.

– Ага… Тотрик это яд, луговник – глюциноген. Стоит запомнить. Еще что-нибудь можешь сказать?

– Отсюда никто не возвращался.

Коротко буркнув не слишком оптимистическое заявление, Эххель развернулся и пошел прочь от разрушенного поселения. Я лишь усмехнулся. Не возвращается лишь тот, кому некуда возвращаться. А меня ждут. Мне надо домой.

Глава 3
Случилось-приключилось

Вот что странно – луговника на ночь не ела, а сон приснился такой, что иному наркоману не приглючиться.

Мне приснились человек и кьярт, сплетающие вместе венок из каких-то незнакомых ярких цветков, пахнущих медом и полынью. Я наблюдала за археном, который о чем-то беседовал с высоким мускулистым представителем незнакомой мне расы. Они выглядели настолько комично рядом, что я не смогла сдержать улыбки. Но она исчезла с моего лица, когда я увидела еще одного нелюдя – худощавого телосложения шатена с лиловыми глазами. Он с насмешкой во взгляде наблюдал за остальными и, казалось, был не очень-то рад такому обществу… А потом я услышала протяжный звон гонга и хрупкий сон рассыпался…

– М-да… И приснится же такое! – вздохнула я, зевая. Потянувшись, решила сходить к реке – умыться и заодно отогнать странные мысли, которые сон навеял.

– Принеси воды! – не открывая глаз, Эххель, заметивший что я проснулась, кивнул на котелок.

Пропустив его просьбу мимо ушей, вышла из дома. Утро встретило меня хмурым небом и безмолвием. Хоть бы какая птаха чирикнула!

Начал накрапывать дождь. К реке я дошла изрядно «увлажненная», а потому мрачная. Желая поднять настроение, склонилась над водой и стала рассматривать свое отражение.

– Признай, Вита, месяц пребывания в этом полудиком мире пошел на пользу твоей фигуре. Ты похудела. – Удовлетворенно кивнула я после осмотра. Еще пару неделек на острове поживу, одними корешками питаясь, так вообще за модель сойду!

Нет, «толстой коровой», равно как и «сушеной воблой», я никогда не была. «Девушка с формами» – вот наилучшее описание моей фигуре. Единственное, о чем я жалею, глядя на стрелку весов, – акробатику пришлось бросить, ибо напарнику подбрасывать и подстраховывать тело массой более пятидесяти килограмм весьма тяжело. Но на ловкость и грациозность мой вес не влияет, я это доказываю каждый раз втискиваясь утром в автобус. А кто из пассажиров притеснением недоволен пусть идут лесом…

Налюбовавшись фигурой, я взяла в руки локон и глядя на ярко-рыжие кончики волос, пришла к выводу что лучше было бы обстричь их. Примерно два года назад я решила перекраситься в рыжий (чтобы цвет волос соответствовал характеру) и закупилась хной, раз в месяц подкрашивая, а заодно и укрепляя, волосы. Потом мне это занятие наскучило и я стала отращивать «естественные» волосы. Как результат издевательства – русые от макушки до середины длины и рыжие дальше волосы в лирическом беспорядке доходящие до лопаток. За такую «окраску» один знакомый назвал меня зеброй, за что получил в глаз и временное прозвище «фонарь». Глупо, конечно, бросаться на обидчика с кулаками, но от этой привычки школьных лет я до сих пор не могу избавиться. Хотя пора бы.

Частые капли дождя барабанной дробью ударили по спокойной поверхности реки, разрушив отражение. Сеанс самолюбования окончен. Добро пожаловать в суровую реальность!

Вздохнув, я плеснула из ладоней на лицо пригоршню воды. Ух, бодрит водичка! Поежившись, прикрыла глаза, прислушиваясь к дыханию леса.

Ох и зря я это сделала! На какой-то миг мне показалось, что я сейчас оглохну. Шепот множества голосов – насмешливых, тихих, озлобленных – оглушал, словно перфоратор соседа по лестничной клетке. Я пыталась зажать уши руками, убеждала себя что все это мне кажется, но… Среди голосов тонкой струной зазвучал один. Он просил меня, молил чтобы я следовала его зову… А какой эгоист откажется выполнить просьбу, если его так слезно умаляют? В общем пошла я на зов, как крыса за дудкой.

Способность относительно адекватно мыслить я приобрела только добравшись до невзрачной поляны с какими-то руинами в центре. Руки горели от полученных царапин (похоже, мой путь пролегал через заросли крапивы и кусты), одежда оказалась частично порванной и забрызгана грязью по самый не балуй. М-да… Интересно, а стоила ли цель пережитых мною страданий? В поисках ответа на этот вопрос, я огляделась.

– И вот есть шанс нам обрести покой. – Ровным голосом произнес Иревен, выходя на поляну. Уж кого, а его тут точно не должно было быть. Наверное.

– Иревен? – предприняла я попытку контакта с психом, – как вы умудрились выжить?

– Наша… наша вера сильна, несмотря на пережитые невзгоды. Мы нашли убежище на севере, та где люди не могут нам помешать… – ровным голосом сказочника начал было Иревен, но сам себя перебил:

– Это глупости! Что может быть приятней жаркого солнца юга? Мы умны, находчивы и выносливы. Только мы имеем право называться Свободными. Только мы можем сбросить…

– Э… Иревен, вы пустырник пить не пробовали? – я осторожно перебила ненормального, – ну или хотя бы глицин, он для мозга полезен…

– Нет, они лгут! Для них Свобода лишь средство достижения низменных целей! – с жаром продолжил свою речь Иревен, не обращая на мою реплику внимания. Вот только интонация его поменялась. – Но мы, рожденные в час битвы, сможем очистить мир, сделав его светлее. Если ты веришь в идеалы света и порядка, то захочешь нам помочь…

– Не, я уж точно не сторонник порядка и уж точно не добрая! – без раздумья вставила я свои пять копеек в речь изгнанника, – я нейтрально-злая, как говорил один мой знакомый…

– А нам говорили, что пришлый чужак будет светел душой и добр помыслами… – с разочарованием первоклассника, ответил Иревен, – наверное, ты не слишком хорошо знаешь себя…

– ДА ЗАТКНЕШЬСЯ ЛИ ТЫ НАКОНЕЦ?! – не выдержав, закричала я, – мне уже надоело слушать твоей бред!

– Вспыльчивая, резкая, умная. Человек, помоги нам и… мы наградим тебя сполна. – Завораживающим голосом предложил полоумный, пропустив мою реплику мимо ушей.

– А давайте вы вначале определитесь, кому и что надо? А то при таком выборе альтернатив сложно достичь консенсуса с собой… – буркнула я, оглядывая местность и решив что на Иревена можно наплевать.

Остров в этой части привлекал какой-то странной красотой. Деревья, словно склоненные над центром поляны. Оплетенная вьющимся растением потрескавшаяся каменная статуя, изображающая молодую девушку. Терпкий аромат больших белоснежных цветов, дурманящий голову. Неприятное чувство, что это должно было когда-нибудь случится.

Пока я изучала красоты местности, Иревен сумел договориться со своими «я» и заговорил со мной вполне нормальным голосом:

– Знаешь, я нашел в лесу одну забавную штучку… Вот, гляди…

Протянутый ненормальным предмет напоминал причудливый свисток. Изящно вырезанная из дерева безделушка притягивала взгляд.

– Слушай, а подари мне ее? Ты все равно играть не умеешь… А мне пригодиться. Наверное. – Обнаглела я, чувствуя, что еще миг и я с этой штукой не расстанусь.

– Да, да, Посредница. Это лишь малая часть того, что я хотел бы тебе отдать за право стать действительно Свободным… – тихо проговорил Иревен и улыбнулся, – я верю, что ты поможешь нам…

– А ну все прочь! – властный голос прозвучал над поляной подобно удару грома, – как вы смеете влиять на Посредницу?

Голоса, которыми говорил Иревен, смешались в странный круговорот. Не в силах его слушать, я зажала голову руками. Прошло несколько на редкость противных минут, прежде чем я смогла нормально вздохнуть.

– Иди по своему пути, Посредница, и пусть все будет так, как выберешь ты. – Несколько печально сообщил тот загадочный голос. После того, как ветер унес его последние слова, над поляной повисла тревожная тишина.

Иревен, сунув мне в руки свистульку, удалился прочь, о чем-то бормоча себе под нос. Холодный ветер встрепал мои волосы, заставив поежиться. Так, кажется в рюкзаке у меня был свитер, а не пора ли его надеть?

Утеплившись, я как-то осознала, что нахожусь в совершенно не знакомой части леса и как выбираться отсюда не имею представления. Это плохо.

– Будем пытаться мыслить логически. Я шла на запад до упавшего дерева, потом на север до поворота реки и, наконец, на восток. И что из этого следует? – припомнила маршрут я и сделала вывод, – следует то, что ты нифига не знаешь, как можно вернуться. Наобум будем идти?

Я вздохнула и покачала головой. Ну что поделать, если не прирожденным следопытом родилась. В лесу, к сожалению, ориентируюсь крайне плохо, компенсируя обычно этот недостаток картой или навигатором. Но сейчас у меня ни того, ни другого нет. Придется идти в слепую.

Примерно через час блуждания по острову, я сделала несколько выводов. Первый – размер острова значительно превышает предполагаемые мной. Второй – живых гуманоидов и животных тут нет, зато комаров более чем в достатке. Третий вывод я сделала усевшись на какой-то замшелый пенек и отгоняя докучливых насекомых. Я заблудилась.

Да, да. Банально не разобралась в ориентирах и потерялась в ряду одинаковых деревьев. Т что дальше делать? Остатки здравого рассудка советовали идти куда-нибудь пока не доберешься до своих. Но женская логика такой совет опровергала, считая, что проще сесть на одном месте и терпеливо ждать спасения. И в чем-то я была с этой логикой согласна, но…

Поистине тельцовское упрямство погнало меня вперед. Сколько времени я затратила на рысканье по Острову сказать затрудняюсь, но за это время уже успела оголодать и трижды проклясть свою инициативу. Ведь давно известно, что она наказуема.

Но апофеозом блужданий стало маленькое болото, в которое я совершенно неожиданно забрела.

– Ну молодец. Умница! Как сушиться-то планируешь? – ворчала я в свой адрес, понимая, что просохнуть в ближайшее время мне не светит. А значит идем дальше.

«Дальше» закончилось метрах в трехстах от болотца. Именно там, будь он неладен, я поскользнулась и полетела куда-то вниз, не имея ни малейшей возможности контролировать свои действия.

Закончилось падение в луже. Блеск! Давно о таком падении мечтала! Мало того, что испачкалась, аки свинка в отбросах, так еще и ногу повредила. Кажется.

Э, нет, не кажется. Печально, но вставать на левую ногу без боли и матюков я теперь не могу. И как дальше быть? В голове возникла четкая схема оказания первой медицинской помощи при переломах. Ага, легко фантазировать, когда для наложения шины у тебя все под рукой, а вывих вправить хватит сил.

Раз оказать самой себе помощь не удастся, будем думать. С этой мыслью я отползла к стволу большого дерева, росшего неподалеку от места моего приземления, и устроилась в его корнях с целью подумать.

Особо определенных мыслей не было. Рано или поздно мне придется самой предпринимать какие-либо действия для обретения подвижности. Иначе спустя несколько лет на моем месте останется печальный скелет. Но этого допустить не следует.

В задумчивости порывшись в сумке, в поисках чем бы занять рот, нашла заныканный корешок тотрика. Меланхолично его пережевывая, задумалась о прошлом. Знали бы мама и сестра, в каких условиях я сейчас нахожусь…

Размышления прервало появление на месте моих посиделок крупного пса песчаной окраски с рыжими подпалинами. Увидев незнакомку, он удивленно повел носом, фыркнул и с удивлением посмотрел на меня.

– Здравствуй песик. Прекрасная погода, ты так не думаешь? – с иронией в голосе проговорила я, ощущая какое-то странное равнодушие. Действительно, ну что с того, что покусает он меня? Отравиться бедный и все!

Животное что-то проворчало. На миг мне показалось, что оно сейчас броситься на меня и загрызет… В кое-чем я не ошиблась. Зверь действительно подошел ко мне, задрал правую ногу и… пописал. Прямо рядом со мной, словно помечая место.

– Ну, «дружек», ты и обнаглел! Давай я тоже на тебя писну, ну чтобы все не обидно было?! – возмутилась я, но пес уже убежал. Обидно.

Не знаю, сколько минут или часов прошло пока он вернулся, но за это время я успела: выкурить две сигареты, трижды помянуть недобрым словом виновника моего путешествия и составить план реабилитации по возвращению в цивилизацию. Именно на смаковании последнего пункта меня и застигло появление незнакомца.

Он был высок, хорош собой. Это если описывать кратко. А если потратить на описание немного времени… Рост немного выше среднего, стройное телосложение. Я бы даже сказала худенький, но отнюдь не замухрышка. Лицо симпатичное, но не приметное. Прическа необычная – короткая коса из пяти прядей, слева словно нарочно оставлена одинокая прядь серого цвета, резко выделяющая на фоне остальных почти черных волос.

– Ттах арехен вэллер эрх? – с легким интересом спросил меня незнакомец, прерывая процесс визуального знакомства.

– Извините, но я вас не понимаю. Говорите по-русски.

– Человек, вас опять отправили на Остров изгнанниками. – На довольно сносном людском языке повторил свой вопрос нелюдь.

– Ну да. – Несколько растерялась от такой деловитости я.

– А ты, стало быть, от них отбилась? – продолжил разговор незнакомец. Нет, он мне уже определенно не нравиться! Пришел тут неизвестно откуда, ни тебе ни здрасте, ни насрать…

– Вы можете называть меня Жэннистер. А как мне следует обращаться к вам? – с вежливым полупоклоном проговорил темноволосый. Я на миг растерялась. Что-то меня подобная вежливость напрягает. Но чем черт не шутит?

– Вита.

– Хорошо. Итак, Вита, что заставило вас столь далеко отойти от места поселения ваших родичей? – прикрыв глаза, словно пытаясь прочесть мои мысли, медленно сказал Жэннистер.

– А вам-то какое дело? – схамив, я сделала безуспешную попытку встать, – где хочу, так и гуляю, это же свободный остров!

– Свободный. Вот только людей сюда чаще всего отправляют в ссылки.

– И откуда такая информация?

– Из достоверных источников. Мы можем еще долгое время спорить, к обоюдному удовольствию, однако предлагаю вам пройти в мой временный дом. Там гораздо суше.

Заманчивое предложение, учитывая усиливающийся дождь. Но как бы сообщить неожиданно появившемуся «благожелателю» о своей временной неподвижности.

Но он, кажется, понял меня без слов. Вытянул руки над поврежденной конечностью на манер экстрасенсов-целителей и – о чудо! Боль отступила, дав возможность относительно свободно встать и опереться на ногу. Неизвестно, сколько это заклинание продержится, а значит стоит последовать за его наложившим. Ведь хуже-то он мне не сделает, а вот я ему – запросто!

Глава 4
Вот так повезло…

Если честно, то я думала, что Жэннистер ютиться в лачуге, подобной нашей. Но нет, нелюдю повезло. В его распоряжении оказался вполне жилой дом из двух комнат – кухни-гостиной с камином и спаленки с шикарной, по местным аскетичным понятиям, кроватью. И никаких тебе щелей в стенах, разбитых окон и грязи.

– Ну, рассказывай свою историю. – Почти приказывающим тоном проговорил нелюдь, усаживаясь на расстеленную на полу шкуру и жестом предлагая мне устроиться на соседней. Интересно, а с каких это пор он со мной на ты?

Я прищурилась. Ненавижу, когда мне приказывают те, кого я не считаю достойным. Ну что же, будем перевоспитывать.

– Родилась я много лет назад в среднестатистической семье двух граждан Российской Федерации…

Нет, ну вы посмотрите – картина маслом «Великое Удивление»! Понимаю, что не такой ответ от меня ожидали, но имею же я право поиздеваться?

– Вита, я оценил твое чувство юмора, но хотел бы получить конкретный ответ на вопрос. – Справившись с эмоциями, проговорил Жэннистер.

– Тогда сформулируй его корректней. – Пожала плечами я и вытянула ноги. Как же приятно сидеть у огня! Еще перекусить бы и вообще жизнь наладиться!

– Нахальства тебе не занимать. – Поморщился нелюдь, – но в чем-то это выглядит забавно. Если ты хочешь услышать четкие вопросы – пожалуйста. За какой проступок ты попала на Остров, сколько всего вместе с тобой изгнанников и есть ли среди них не люди?

– Ну… – честно отвечать мне не хотелось, а дать пространственный ответ не позволяла формулировка вопросов. Хотя…

– Если считать адекватных, то четверо. Если нет – то несколько больше. На принадлежность к человеческому роду их не проверяла, так что гарантий дать не могу. А что до первого вопроса… Ответ на него – меня изгнали за мою красоту.

И тут Жэннистер задумался. Я бы даже сказала, загрузился. Ей богу, как же приятно наблюдать за мыслительным процессом, отраженным на лице собеседника! Но вот выводы, которые он сделал, меня совсем не порадовали…

– Ты чужак? Иномирянка?

– С какого перепугу ты так решил? – Пытаясь сглотнуть невесть почему образовавшийся комок в горле, фыркнула я, лихорадочно пытаясь сообразить, что во мне не так. Прическа? Одежда… «Нет, родная, все гораздо очевидней…» – хмыкнул голос разума.

– Ты можешь одеться как местная, уложить волосы как крестьянка, но никогда ей не станешь… – прикрыв глаза, улыбнулся Жэнни, – речь и манера поведения выдают тебя с головой.

– Здрасте, приплыли! – возмутилась я, – выходит в вашем мире все женщины ходят с опущенным в землю взором и стараются лишний раз рта не открыть?!

В своей речи акцент я сделала на слове «все» и нелюдь его уловил.

– Не все. Я не знаток культуры людей, но как могу судить, дерзкие речи могут позволить себе только воительницы, волшебницы и Странницы Ветра. На первые две категории ты не тянешь, а для последней слишком много говоришь. Исходя из этого я и сделал вывод…

– Офигеть не встать, мне бы такую логику! – почти восхитилась я, – слушай, а ты случайно никогда блондином не был?

– Нет… – несколько растерялся Жэннистер, – почему ты смеешься?

– Да так, весело стало. Слушай, а ты сам-то что на острове забыл?

– Не думаю, что тебя эта причина касается. – Помрачнев, резко ответил парень. Ой-ой, какие мы таинственные!

– Как скажешь. Но выбираться-то отсюда когда-нибудь планируешь?

– Да, послезавтра.

– А меня в качестве балласта не захватишь? – мысленно скрестив пальцы, спросила я. Шансы на то что он согласиться помочь были невелики. Но все же были. Ведь один раз уже помог. И отнесся ко мне без презрения и подозрительности. Правда неизвестно насколько сильно его раздражает мой характер… В крайнем случае предложу денег.

– И зачем мне это нужно? В смысле, что ты можешь мне предложить взамен за помощь? – проявил деловой подход к делу Жэннистер. Плохо, что он такой меркантильный. Но ожидаемо.

– У меня есть деньги. Немного, но на оплату услуг мага хватит.

– Почему ты думаешь, что меня интересуют деньги? – удивленно приподнял бровь нахал, – я в них не нуждаюсь. Гораздо интересней будет получить от тебя благодарность другого плана…

При этих словах он окинул меня таким задумчиво оценивающим взглядом, что я не выдержала молча отвесила говорившему пощечину.

– Вообще-то я говорил о формулировке вроде «буду очень благодарна за помощь» – хмыкнул пострадавший, прикладывая руку к покрасневшей щеке, – но ход твоих мыслей мне нравиться гораздо больше.

– Да иди ты со своими шуточками… – буркнула я, – извини. Просто были уже неприятные ситуации… Но не важно. Жэннистер, я буду безумно благодарна тебе, если поможешь выбраться с этого Острова, будь он неладен!

– Вот так сразу же и сказала бы. – Удовлетворенно кивнул нелюдь. – Более того, я готов даже помочь тебе немного освоиться в нашем городе, потому как уверен – в городах эстхов ты еще не была.

– Спасибо… А ты, стало быть – эстх? Вы все так выглядите?

Честно говоря, даже после пристального осмотра, я не увидела особых отличий между эстхом и человеком. Ну глаза не совсем свойственного людям пурпурного цвета, заостренные уши (привет эльфам?) и странные татуировки, симметрично идущие от висков до середины шеи. Но так раскраситься и простой человек может! Другое дело архены, таких издалека узнаешь!

Жэннистер пожал плечами, словно не зная чего сказать. Я хотела задать ему несколько вопросов, но для начала не мешало бы их сформулировать. Тут голос подал желудок, который за весь день получил лишь один жалкий корешок.

– Готовлю я весьма посредственно, – предупредил эстх, занявшийся приготовлением ужина, – но съедобно.

– Да сейчас и тряпку сжевать готова, лишь бы соль с перцем была! – заявила я, принюхиваясь к приготовляемому блюду.

– Таким деликатесом угостить не могу, увы. Надеюсь, ты ешь мясо?

Наверное в моих голодных глазах он прочел ответ, потому как молча положил в тарелку кусок аппетитно пахнущего мясца и пару каких-то круглых корнеплодов, напоминающих картошку.

– В принципе мясо лесной коровки не рекомендуется разогревать повторно, но я обычно готовлю еду сразу на несколько дней… – задумчиво проговорил Жэннистер, рассматривая свою порцию.

– Фсе офень фкуфно… – прочавкала я, старательно пережевывая слегка жестковатый кусок мяса.

– Тогда приятного аппетита. – Пожелал эстх, несколько пораженный энтузиазмом, с которым я поглощала пищу.

Через полчаса, набив желудок, я блаженно потянулась, ощущая приятную сытость. Делать что-либо, даже говорить, совершенно не хотелось. Уставший организм требовал найти уютный уголок и устроиться там для переваривания скушанного. Но прежде надо «облегчить душу».

– Ты куда собралась на ночь глядя? – удивленно спросил эстх, глядя как я поднимаюсь и направляюсь к выходу.

– По делам. Скоро вернусь… – буркнула в ответ и вышла на улицу. Моросящий дождь прошел, теперь только редкие капли падали с веток и крыши домика. Вечерние сумерки опустились на землю вместе с туманом. Ощущая себя ежиком из мультика, я дошла до ближайших кустиков и постаралась в них устроиться поудобней. Вышло мокро, но терпимо. Совмещая два дела, чиркнула зажигалкой… И поперхнулась первой же затяжкой – из сумрака леса на меня внимательно таращились чьи-то глаза.

– Кто здесь? – осипшим голосом спросила я, умом понимая, что от чудища ответа на вопрос уж точно не получу.

– Гав! – радостно отозвались из темноты и ко мне вышел уже знакомый палевого окраса пес.

– Ну ты шутник, Дружок… – облегченно выдохнула я, – ты ж меня чудом до инфаркта не довел. Как бы перед хозяином оправдываться стал, а?

Пес виновато опустил морду, однако мне показалась что на ней появилось крайне довольное выражение. Он что, так хорошо речь человеческую понимает?

– Стэй не совсем обычный пес. – Ответил на мой вопрос Жэннистер, когда я вернулась, – он – харраш, эмпат. Лучше телохранителя и не найти, такой опасность издалека чувствует.

– Так вот почему он не бросился на меня тогда, почувствовал что я нуждаюсь в помощи и… – дала я простор фантазии, но нелюдь довольно быстро меня обломал:

– Нет, я просто попросил Стэя сообщать мне обо всех незнакомцах, которые появляются на острове.

– Кстати о птичках. Что будет с другими изгнанными?

– Беспокоишься? – усмехнулся эстх, делая глоток из чашки, в которую был налит травяной отвар.

– Самую малость. – Честно призналась я, – но не потому что привязалась к ним, а просто мне не нравиться такой подход. Кто надоел – сразу в ссылку. Варварство!

– Согласен. Гораздо рациональней было бы отправить вас в шахты или продать рабство. Но видимо у людей нет нехватки рабочей силы, раз их правители могут позволить такую роскошь как ссылка неугодных.

Я равнодушно пожала плечами. Эстх был прав, но такая правда казалось слишком суровой. Но не будем о грустном.

– Жэнь… тьфу, Жэннистер, можно… – озадачившись вопросом, как же поделить единственную кровать, обратилась я к нелюдю, но высказаться полностью он мне не дал:

– Как ты меня назвала?

Ну вот, сейчас начнутся упреки, обвинения… Да, понимаю что нельзя сокращать имя человека без его согласия, но что я могу с собой поделать, если Жэннистер так похож на Женьку?

– Извини, оговорилась. Просто имя у тебя длинное, вот и подсократила его немного…

– Хм… И мне по душе такое сокращение.

– Э… Ну прекрасно. Только лучше Жэнни, идет? – обнаглев, предложила я, чувствуя, что если буду называть малознакомого эстха столь «родным» именем, то буду и относиться к нему слишком по-дружески.

– Ладно. Так что ты хотела у меня узнать?

– Кровать свою на ночь уступи, будь джентльменом? – попросила я и очаровательно улыбнулась.

– Она в твоем распоряжении.

Несколько минут спустя я довольно жмурясь нежилась на кровати, такой мягкой и удобной, по сравнению со спальником. Мне определенно везет последнее время. Наверное это компенсация от богов за месяц мучений в деревне. А еще немного и я получу шанс если не вернуться домой, то узнать хотя бы что для возвращения нужно сделать. Судьба остальных товарищей по несчастью волновала меня меньше всего. Жэнни сказал, что с ними все будет нормально, значит меня этот вопрос больше не должен волновать. Кстати об эстхе… Странный он какой-то. Приехал в одиночку (Стэй не в счет) на забытый всеми Остров и поселился тут на какое-то время. Встретив хамски ведущую себя незнакомку (нужно глядеть правде в глаза – хамство моя прирожденная, хоть и не самая положительная, черта характера), не прибить ее на месте, а отвести в дом и разрешить остаться. Напрашиваются два вывода – либо он хочет что-то от меня получить, потому и хочет набиться в друзья, либо одно из двух. Значит, стоит быть на стороже. И пусть время покажет.

На этой оптимистичной мысли я и заснула, сжимая в руке подвеску с пятью камушками, которую носила последнее время не снимая.

***

– Ты так спокойно спала… – пожелав доброго утра, заметил Жэннистер, когда я выползла из комнаты. – Неужели у тебя отсутствует элементарное чувство страха?

– Ну, предположим бояться тебя мне нет никакого смысла, – я сладко потянулась, зевая, – если бы хотел меня убить – убил бы еще вчера. И потом, просыпаюсь я быстро, но спросонья отличаюсь на редкость поганым нравом. Так что ты был бы в такой ситуации и сам не рад, что разбудил лихо…

Жэнни с сомнением хмыкнул, но промолчал. Он занялся приготовлением завтрака, давая мне время привести себя в бодрое состояние. На волю выходить не хотелось, но пришлось. Стоило мне выйти на крыльцо, как прибежал Стэй, словно вызываясь провожатым.

– Спасибо, мохнатый друг! – улыбнулась я, понимая что без помощи провожающего могла бы и заблудиться.

Пес с удивлением наклонил голову, словно не ожидал благодарности. Дружелюбно махнув хвостом, он побежал по тропе. Недолго думая, я последовала за ним.

Утро выдалось прохладным, а потому от мысли искупаться полностью пришлось отказаться. Уж лучше еще немного потерпеть, чем свалиться с пневмонией, тем более что чувствую я себя не очень-то хорошо… Нет, завтра в местной цивилизации и отмоюсь.

Спуск к реке в том месте, куда меня привел Стэй, был не самым удобным. Точнее его совсем не было, а для доступа к воде пришлось присесть на корточки и одной рукой держаться за ствол росшего у самого обрыва дерева. Балансируя в таком шатком положении, я зачерпнула ладонью воду и… увидела как на дне реки что-то блеснуло.

– Ну давай теперь еще за каждой рыбкой следить будешь, природофил городской! – пытаясь разглядеть блестяшку, я отговаривала себя от желания спуститься и достать манящий предмет. – Что за сорочьи инстинкты?!

Ответить на этот вопрос я не успела. Ноги поехали по предательски скользкой земле и миг спустя я уже сидела в воде. Хорошо что речка в этом месте оказалась неглубокой, а то пришлось бы мне изображать последнее плаванье Титаника. Способности и таланты мои не безграничны и умение «чувствовать себя в воде как рыба» к ним не относится.