Текст книги "Нянька для злодеев"
Автор книги: Юлия Ханевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Финеас потерялся из вида, едва они вышли из аудитории. То ли торопился по делам, то ли не хотел расспросов про близнецов. Видимо придется узнавать все из первых рук. Или идти трясти Геральда. Он то явно будет об этом знать.
За раздумьями, она не заметила, как толпа студентов принесла ее на улицу, к заднему двору академии. Там открывалась любопытнейшая картина. Подобие череды вольеров в зоопарке: огромные, под пять метров в высоту и более десяти в ширину клетки жались друг к другу и приглашали к себе стальным блеском калиток. В каждой был свой климат, природа и даже время суток! Лора, замерев на месте, хлопала глазами.
– Доброго дня, студенты! Сегодня у нас в меню роханские милесы. Существа крайне пугливые, но смертельно ядовитые.
Все за озирались в поисках хозяина задорного голоса, звучавшего, казалось, откуда-то сверху. Задрав голову, Лорелия не прогадала. К ним опускался молодой мужчина в ярко-зеленой мантии. Он восседал на адском оружии злобной тренерши Гардоновски – метле. Правда, его «транспорт» выглядел куда более комфортабельно, нежели облезлые держаки с засохшими пучками хвороста. Имелось седло, подставки для ног и даже руль! Вообще, вся эта конструкция больше походила на детеныша мотоцикла и веника.
Сойдя с небес на землю, всадник (наездник, водитель) скинул с плеч мантию, бросил ее на зависшую в воздухе супер-метлу и подбоченился, ослепительно улыбаясь. Большинство женского состава курса мечтательно вздохнули, умиленно поставив глазки. Лорелия этому ничуть не удивилась, мужчинка этот вышел и фигурой, и лицом, здесь даже не поспоришь. Спортивное телосложение, заметно выпирающие сквозь ткань серой водолазки мускулы, русые кудри, синие глаза и ямочки на загорелых щеках. Не парень, а картинка.
– Меня зовут Леон Крон. Мы с вами будем встречаться два раза в неделю в одном из этих секторов, – он указал большим пальцем себе за спину. – Сразу скажу, там действуют свои законы и лучше бы вам принимать их без заминок. Самое важное: всегда и во всем слушаем меня. Иначе, наш многоуважаемый Верховный Целитель сойдет с ума от наплыва пострадавших.
Очень воодушевляющее начало… Лорелия чуть наклонилась в сторону, дабы увидеть за спиной профессора (хотя, какой он профессор? На вид, вчера только академию сам закончил!) клетку, или, как он назвал ее – сектор с широкой железной табличкой «№9». На первый взгляд, ничего опасного там не было. прутья до самого «потолка» оплетены лианами, а в редкие просветы можно было заметить блеск воды в лучах солнца. Очевидно, там имелся какой-то водоем.
– Обращаться ко мне можно по имени, я не настолько стар, чтобы слушать в свою сторону официозы.
Лора вернула к нему уже более заинтересованный взгляд. Отсутствие мании величия всегда был весомым плюсом в определении, подходит ли тот или иной представитель мужского пола для ее особого списка. Этот очень даже подходил. И сразу взлетел в первую десятку. А что? Вроде бы здешние законы не запрещают романтических отношений с молодыми учителями. Или нет? Надо бы об этом как-нибудь мягонько поинтересоваться у папеньки.
– С вами же познакомимся по ходу дела. А сейчас, не будем медлить.
Он отвернулся и пошел к нужной клетке. Толпа из двадцати человек, побросав сумки в общую кучу, потопала за ним. Проведя по замку какой-то черной пластинкой (вроде карты доступа), Леон Крон уверенно взялся за прутья калитки и дернул на себя. С тихим щелчком, она легко открылась, пропуская учителя и студентов в подобие карманных джунглей.
Лора будто попала в сказку! Воздух заметно потеплел и наполнился вкусным ароматом каких-то цветов или фруктов, так сразу и не угадать. На ярко-синем небе вовсю сияет солнце, словно на дворе не начало осени, а как минимум, середина лета. Едва заметная тропинка протоптана среди высоких деревьев, оплетенных лианами. То тут, то там видны пышные кусты каких-то диковинных растений, среди сочной зелени трав пестрят цветы. Вдалеке, как и предполагала Лора, виднелся берег озера. Кстати, изнутри «клетка» была значительно больше. Кроме того, ее границ и вовсе видно не было.
– Роханские милесы обитают в теплых водоемах тропических стран, – вещал Леон, замедляя шаг, – если говорить обобщенно, это мирные создания, которые вряд ли причинят вред беззащитному или полезут в разборки первыми. Но стоит только вам дать малейшую причину считать вас угрозой – всё. Разворачивайтесь и бегите, куда глаза глядят. Желательно повыше, можно на дерево или первую попавшуюся постройку.
– А разве нельзя использовать магию? В целях защиты? – подал голос кто-то из толпы.
Лора оглянулась, пробежав взглядом по присутствующим. Странно, но Фина здесь не было. Какое-то выборочное у него посещение пар.
– Совсем забыл сказать! – ответил Леон, останавливаясь у самой кромки воды, – Практически все, кого будем изучать на моих уроках, либо впитывают любое количество пущенной в них магии, либо вообще ей не подвластны. Именно поэтому мы их и изучаем. Если бы было иначе, разве стоял МТиМИО одним из основных? Не все проблемы можно решить при помощи колдовства. Но многие новички совершают сотни ошибок, считая иначе.
То чувство, когда ты один из тех самых «многих». В общем-то, в измерении, где вообще нет колдовства – так и было. Любой вопрос решался при помощи капельки чар. Или то была видимость? Лорелию это не особо волновало. Здесь же, как оказалось, придется немного поднапрячь мозги, по запоминать пару-тройку полезных вещиц.
Протолкнувшись через жавшихся друг к другу однокашников, Лора пролезла в первые ряды и сосредоточено начала ждать, когда же ей покажут этих таинственных зверей.
Леон присел на корточки, погрузил ладонь в воду. Мгновение – и от кончиков его пальцев потянулись тонкие белые струйки.
– Милесы любят полакомиться магической энергией, – комментировал он свои действия, – сейчас мы приманим парочку…
От любопытства, Лора едва ли не булькнула в озеро. Опираясь ладонями в колени, она зачарованно наблюдала за ниточками света. Прошло совсем немного времени, как выпущенная преподом «наживка» начала исчезать. Просто обравалась на полпути и начинала втягиваться обратно. Никакой живности не появлялось, потому возникло неприятное чувство обманутых ожиданий.
– Ну и? Когда ждать чуда?
Едва она успела закрыть рот, вода вдруг вспенилась, из абсолютно пустой глубины выпрыгнуло нечто размером с жирного кота и просвистев в миллиметре от Лориного носа, мотнуло какой-то частью тела и плюхнулось обратно, обдав близстоящих снопом брызг. Лорелия не пошевелилась. Лишь ресничками: блым-блым. Вообще, ее состояние сейчас можно было описать, как шоковое. Не часто встретишь зверюгу-призрака, да еще и на столь близком расстоянии. Разглядеть его правда не удалось, но появление зачлось, как фееричное.
– Да-да, понимаю ваше удивление, господа-студенты! Эти прекрасные существа абсолютно невидимы в воде. Нам сейчас нужно поймать одного. Давайте, закатывайте штанины, поднимайте юбки и заходите в воду. Пока они не умотали назад на дно!
Лора выпрямилась, обтерла подолом мантии забрызганное лицо и скосила на через чур сладкоголосого мужчинку недобрый взгляд. Ишь чего захотел, юбку ему задирай. Извращенец.
– Я туда не полезу, – вместо трехэтажных возмущений выдавила она, для пущей убедительности отступив на пару шагов.
Такая была не одна. Несколько человек вообще повернулись уходить. Нет, ну так поступить ей любопытство не позволит. Пусть зверюгу ловят остальные, она же посидит на солнышке, понаблюдает.
– Не-а, так не пойдет. Все, значит все!
Леон взмахнул рукой, и невидимая сила подхватила Лору и затянула в воду. На сером песке остались лишь две борозды от ее башмаков. Через секунду рядом плюхнулись неудавшиеся беглецы.
Очутившись по пояс в озере, Лорелия возмущенно завопила:
– Да как вы смеете! Это вообще-то насилие над личностью! У меня, может, непереносимость грязной воды! Или аллергия на какие-нибудь водоросли!
– Если ты вдруг начнешь покрываться сыпью, я немедленно тебя вытащу, не беспокойся! Здоровье студентов для нас на первом месте, – Леон подмигнул ей, отчего она вообще потеряла дар речи. Не к таким профессорам готовила ее жизнь.
Остальные, тем временем, шустро закатав штанины и запихнув за пояса края подолов начали входить в воду не дожидаясь, пока их туда затащат насилком.
– Я на вас пожалуюсь!
Она ударила по поверхности ладонями и начала выбираться на берег. Не тут-то было. Уже знакомая сила подхватила за шиворот, отбросив назад. В груди не просто поднималось негодование, там вовсю бушевала кобра-злость. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Поскользнувшись на чем-то скользком, Лора едва успела вдохнуть, как с головой погрузилась в озеро, откидываясь на спину. Мантия отяжелела и потянула вниз. Кое как справившись с паникой и затягивающей глубиной, девушка вынырнула. Убрала волосы с лица, откашлялась, чувствуя неприятный илистый вкус, огляделась сквозь размытую пелену.
Никому и дела до нее не было. Вокруг царил хаос. Народ пытался поймать невидимую тварь. Кто-то нырял, кто-то, расставив руки над водой «пинал» пустоту внизу, надеясь наткнуться на нечто живое. Вот так захлебнешься, никто и не заметит.
Ну, папеньке она точно донесет на этого безответственного крысюка.
Вдруг, ее ноги что-то коснулось. Слизкое и холодное. Онемев от страха, Лора попятилась к берегу, во все глаза высматривая посторонние предметы в кристально-чистой толще. Кроме мелкой гальки, да редких ниточек водорослей ничего видно не было.
Лодыжку уже не просто мимолетно зацепили, в нее врезались! Едва удержавшись, Лорелия закричала:
– Оно здесь! Оно на меня нападает!
Толпа ломанулась в ее сторону, создавая жуткий шум и «бурление». Лора же развернулась и как могла быстро побежала на сушу. Но, видимо, мимикрирующий под воздух зверь не желал так просто отпускать добычу. Девушка уже почти вышла на берег, как ее щиколотку пронзила острая боль.
– Ай-я-яй! – она споткнулась и упала, перевернулась на спину и выползла наконец из проклятого озера.
Глазам предстало странное существо, напоминающее лысого бобра, вцепившегося в ногу острыми зубками. Обхватив несчастную конечность всеми четырьмя безволосыми лапами, оно неотрывно следило черными глазищами за поверженной жертвой. Хватка его была не такой уж сильной, но определенные неприятные ощущения все же вызывала.
– Отцепись от меня! – Лора забыв свою брезгливость, схватила слизкую тварюку обеими руками и попыталась отодрать от себя. Животина разжала челюсти, но лодыжку обхватило еще сильнее.
– Ох, ты ему понравилась! – подбежал Леон, сопровождаемый остальными студентами, – видимо из всех ты показалась ему самой безобидной.
– Вы издеваетесь? Снимите его с меня!
– Он тебя не тронет. Идите все сюда, посмотрите…
Народ склонился над ней, словно над музейным акспонатом. Только жутко злым, мокрым и растрепанным. Отказываясь как-либо еще бороться, Лора откинулась на спину. Место укуса нужно было срочно обработать, но оно практически не болело. Черт с ними, пусть изучат уже наконец этого роханского милеса. Сама она на всю жизнь запомнила основное – не доверяй первому впечатлению. Милый доброжелательный молодой профессор оказался ненормальным фанатиком.
8. Сыщиками не рождаются
С увлекательного занятия «в мире животных» Лора шла мокрая, злая и с довеском в три кило из гибрида слизняка с бобром. Да, его так и не отцепили. Все почему? Именно. На магию тварь плевала с высокой колокольни, а отодрать его вручную было невозможно, сколько бы ни пытались особо смелые однокашники. Препод же, поахав, да поохав отправил ее к Смертову. Лорелия закрывала глаза и видела это каменное лицо с саркастично приподнятой бровью. Даже интересно, как же он прокомментирует ее внешний вид? Жаль, что, опаздывая с утра на занятия, она не взяла с собой Ваську. Он бы запросто избавил любимую хозяюшку от паразита, попросту его сожрав. А что? Птиц же он ест. Значит не просто охотник, а самый настоящий опасный хищник. Уж слизень ему на пять минут трапезы.
Лора опустила взгляд на роханского милеса, намертво слившегося с ее лодыжкой. Он заинтересованно осматривал местность и даже водил синеватым носом, будто принюхиваясь. Девушка остановилась.
– Ну что? Не узнаешь родные пенаты? Может все же отвалишь? Я даже отволоку тебя назад и зашвырну в ту лужу, из которой ты выполз.
Услышав ее голос, зверюга нахохлилась и прижалась к ноге. Вряд ли зверь что-то понимал, скорее чувствовал лютую злость в интонации.
– Как пожелаешь! Надеюсь, в лазарете тебя снимут раньше, чем пустишь в меня корни.
Стараясь не накручивать себя еще больше, Лора ускорила шаг, насколько это позволила потяжелевшая конечность, которую приходилось подволакивать. Со стороны сие выглядело наверняка весьма уморительно. Этакие «Ходячие мертвецы», сезон сто двадцатый, первая серия. Образу не хватало лишь капающей по подбородку кровавой слюны и топора, скрежещущего по неровным камням дорожки. Оставалось надеяться, что в разгар пары на улице и в замке будут ошиваться минимум народа.
Несмотря на то, что погода стояла относительно теплая, на небе начали собираться серые облака. Те самые, которые быстро сбиваются в тучи и проливаются дождями. Что ж, в заключение учебного дня не хватало как раз полетать на метле под холодным осенним ливнем. А к уроку Гардоновски он точно начнется. Может она смилостивится, да отменит занятие? Слабо верится. Только если вместе с лысым бобром Лоре ампутируют ногу.
– Лорелия? Откуда ты такая… нарядная? – окликнул знакомый мужской голос.
– О не-е-ет. Геральд, мать его, Холд, – Лора остановилась и нехотя обернулась. А ведь оставалось совсем немного! Вон, уже видны нужные ей двери.
– Чего так не радостно? – он быстро приближался, на ходу расплываясь в улыбке. Темно серая мантия распахнута, черная футболка выгодно подчеркивает пресс и твердую мужскую грудь. Ну, Лора конечно ее не лапала, но по виду она явно, что надо. И мерзавец об этом знает. Вон, как выпятил.
– Ты как герпес. Всегда не вовремя.
– Чего? – улыбка немного потухла.
– Ничего. Я вон, – она кивнула на лодыжку, – в мед. блок иду.
– Судя по виду, была ты на первом занятии Крона? Где еще можно подхватить милеса. Ты же в курсе, что они ядовитые? У них на брюшке имеются присоски, которыми впиваются в жертву и впрыскивают яд. Как пауки-птицееды. Скоро тебя парализует, и этот милаха сможет поужинать.
Лора побледнела, расширившимися от ужаса глазами уставившись на мирно сопящего зверя. Ну, вот и все. Закончились ее приключения в зазеркалье, так и не начавшись. Отправят ее на родину, к маменьке, в розовом гробике. Или в урне? Она еще не решила, в каком виде хочет быть погребенной…
– Да не боись! Шучу я! – воскликнул Гера и заржал.
Вот скотина! Лорелия стрельнула в него взглядом, желая прикончить на месте. Из-за плескавшихся эмоций не могла подобрать нужных слов. Разъяренно подышав пару минут, развернулась и отправилась к замку. Увы, так просто от негодяев, подобных Холду не отделаться.
Быстро догнав, схватил за руку, останавливая.
– Да подожди ты!
– Чего тебе? – еще одна шуточка, и она вгрызется ему в глотку!
– Я могу его снять. Это же просто. Удивлен, почему Крон этого не сделал.
– Просто?
– Ну да. Смотри, – он присел перед ней на корточки, взял животину за шкирку и резко дернул вниз.
– Ай!
Острые коготки царапнули кожу, но это самое малое, чем она могла отделаться. С души будто скинули тонну камней. Ей не придется идти к Смертову!
– Ох… ты волшебник! – она опустилась на землю, принимаясь растирать затекшую конечность, – я и не мечтала так просто от него избавиться.
– Ну, я не против, если ты меня отблагодаришь.
Лора подняла взгляд. Геральд неожиданно оказался слишком близко, и девушка словно попала в западню стальных омутов глаз. Без какого-либо воздействия аномалии его чар, она поняла, что чувствуют несчастные жертвы этого человека. Совсем на мгновение в сознании будто выключили свет, а мысли испарились. Если бы сейчас он что-нибудь ей приказал, она беспрекословно бы это исполнила.
– Хр-р-рюк!
Лора сморгнула, развевая морок и недоуменно глянула вниз. Лысый бобер стоял на двух лапах, умиленно сложив передние на груди и повторял:
– Хрюк-хрюк!
– О Боже! Оно хрюкает! – натянутое в груди напряжение треснуло по швам, и она не удержала смеха.
Вытянула ноги на траве, заливаясь хохотом, словно сумасшедшая. Этот бешенный день только лишь подошел к обеду, а уже вывел ее из всех трех стадий состояния равновесия. По лицу защекотали слезы. Лора уткнулась в ладони, пытаясь успокоиться, но это оказалось неимоверно сложно.
– М-да… – Гера поднялся, почесав затылок, – думаю, милеса нужно вернуть на место.
– Нет! – Лора резко прекратила истерику, схватила ничего не понимающего зверя и проворно подскочила, – Он мне нравится. Я его забираю.
Уверенно кивнув самой себе, возобновила путь до призывно раскрытых дверей.
– Это неправильно! Милесы дикие животные!
Бой часов, оповещающий об окончании пары, заглушил слова Геральда. Девушка сорвалась на бег, надеясь домчаться до своей комнаты раньше, чем коридоры замка наводнят студенты. Сумку с учебниками она забыла рядом со входом в «сектор №9», но на сегодня она ей и не понадобится. Может один из однокашников соизволит прихватить вещички сокурсницы? Все таки, она сегодня пострадала для всеобщего блага. Что-то же странный препод Леон Крон рассказал им, пока Лора пребывала в эмоциональном нокауте.
К тому же, ближайшее место, куда она собиралась отправиться после общаги – столовка. Жутко хотелось есть, в животе бурчало, да и голова начинала побаливать. Отсутствие завтрака существенно сказывается на организме. Он принимается требовать свое, во что бы то ни стало.
Несомненно, оставлять лысого бобра на совсем она не собиралась. Мало ли, какие у него еще закидоны имеются, помимо тех, что он уже любезно продемонстрировал. Да и вряд ли Васька обрадуется такой конкуренции. Но Лоре очень хотелось получше его изучить. Чутье подсказывало – голос Слизень (да, она уже придумала ему имя) подал именно в тот самый момент не зря. Она практически попала под воздействие гипновзгляда и еще не известно, где бы и в каком виде сейчас находилась, вместо того, чтобы со скоростью подстреленного кабанчика мчаться по холодным каменным коридорам. Может, роханские милесы чувствуют перемены в ауре человека или еще какую белиберду? Это нужно было в срочном порядке выяснить! Вдруг, придется таскать его с собой, за место артефакта или катализатора? А что? Попытается кто-нибудь из новоиспеченных подопечных пукнуть в ее сторону магией, а Слизень такой: «Хрю-хрю, хозяюшка! Этого хмыря надобно проучить! Мочи розги!»
Вот, впереди показались знакомые ступени, ведущие в общагу. Широкими шагами преодолев их, а затем оставшееся расстояние до вожделенное двери, Лорелия ворвалась в комнату. К счастью, она пустовала. Рубина была на парах. Лишь Васька дрых в своей клетке, прицепившись к верхним прутьям задними лапами. Настоящий мышь! Почивал, как и полагается, вверх тормашками.
Стараясь не слишком шуметь, Лора прошла в ванную комнату, набрала большой пластмассовый тазик водой и, кряхтя, протащила его под стол.
– Иди ка сюда… – державшийся все это время за ее мантию Слизень охотно позволил себя снять и окунуть в воду. И вот, в тазике плавает одна голова, смешно дергающая редкими усиками у самого основания синеватого носа. – Во, дела… Блондинку разорвет от ужаса…
Все-таки коперфильдная способность – становиться невидимым в воде. Ей бы такую…
Дальше необходимо было в темпе переодеться и отправиться обедать. Заодно поразмыслить, чем питаются роханские милесы. Раз обитают в озере, то, возможно, рыбой и водорослями. Значит, нужно стащить из столовки чего-нибудь подобного. И еще, прихватить куриную ножку для Васьки. А потом – башня папеньки и разведывательная работа в ее окрестностях.
Ей столько нужно было за сегодня успеть сделать, что впору заказывать машину времени!
Надев удобные черные лосины на пару с зеленой туникой-сеточкой, Лора прикрыла сие великолепие мантией, заплела волосы в две косички и отправилась превращать планы в жизнь.
В столовой было не протолкнуться. Оголодавшие студенты сразу по окончании пар ломанулись жрать, толпясь у раздачи, словно стадо бизонов. Протиснувшись сквозь толпу, растолкала мешавших большим подносом, который прихватила на входе и остановилась у «стола изобилия». Чего на нем только не было – аж глаза разбегались, а желудок истерично орал: «Бери все подряд, чего вылупилась?!». Слушать внутренние органы дело неблагодарное. Но в этот раз, Лора практически поддалась.
Тарелка салата «Цезарь», голубцы, половина курицы, жареная картошка, вяленная рыба, пучок какой-то зелени, стакан компота и пироженка. Одним словом, поднос был тяжелый. Это уже три слова, но не суть. Народ посылал на ее харчи какие-то дикие взгляды, расступаясь в стороны, не мешая ей продвигаться к столам. Лоре было все равно. Она одна воспитывает двух зверей, и их надо кормить. Пусть думают, что хотят.
Заняв облюбленное место, которое почему-то еще пустовало, Лорелия взяла тарелку с салатом и накинулась на содержимое. Удивительно! Он был великолепен! Словно из лучшего кафе ее города «Гаваи», куда она частенько любила захаживать с друзьями.
– А ты не лопнешь, деточка? – рядом материализовались «двое из ларца».
Прям реально – возникли из ниоткуда!
Едва не подавившись, Лорелия закашлялась. Отпила большой глоток из стакана. Ратон услужливо постучал ей по спинке.
– Как вы это сделали? – вернув способность говорить удивленно спросила она.
– Порталы перемещения.
– Все гениальное – просто.
– А у вас есть еще? – она отставила опустевшую тарелку, подтягивая к себе блюдечко с пирожным, – Я тоже такое хочу.
– Конечно есть. Но не бесплатно, – Милада потянулась к голубцу, но Лора шустро шлепнула ее по пальцам.
– Не-а! Пойди отвоюй себе сама.
– Слушай, ну этим реально можно толпу накормить!
– Вот сходи набери и корми кого хочешь. А мое не трогай.
Милада фыркнула и отправилась к раздаче. А Лора припомнила простенькие чары и, наколдовав пару пакетов, принялась укладывать в них содержимое подноса. Ратон молчаливо за этим наблюдал. Потом, решив не вникать, заговорил:
– Фин сказал, ты хочешь увидеть драконов.
– Все верно. А еще, мне интересно, почему вы вчетвером не ходите на занятия. Финеас еще был на первой паре, а вот «зов джунглей» я постигала уже без него. О вашей гоп-компании вообще молчу. Вы сюда по блату устроены, что ли?
– Кто бы говорил за блат, – Ратон хмыкнул, утащив-таки с ее тарелки один голубец, – Лорелия Фельн.
– Я, в отличие от некоторых, исправно грызу булыжники наук…
На пару минут за столом повисла тишина. Жуткоглазый близнец доел утащенное и с сожалением проследил, как в пакете исчезают последние куски еды.
– Отвечу в обмен на информацию.
– Какую?
– Кому ты это понесешь?
– Ручному крокодилу. Привезла с собой из родного измерения. У нас там все кого-нибудь этакого заводят.
Парень завис, с интересом вглядываясь ей в глаза и пытаясь понять, шутит она сейчас или говорит серьезно. Решив разузнать подробности позже, выудил из упаковки зубочистку и принялся колупать ею в зубах, периодически отвлекаясь на слова:
– Нам не обязательно… посещать все… пары из расписания.
– У вас справка, что ль имеется?
– Какая?
– Не знаю, ты скажи.
– Мы уже практически все умеем. Родители начали нанимать учителей, едва нам исполнилось по пять лет. Так что, здесь мы лишь для того, чтобы получить сертификат об окончании академии Семи Магов.
– Круть…
К ним вернулась Милада, притащив с собой аппетитный запах жаренного мяса. Но Лора уже утолила голод и не истекала слюной на все, что выглядело хоть частично съедобным.
– Уже все умяла? Ну ты даешь! – деваха округлила страшные глаза на опустевший Лорин поднос.
– А откуда такое название, кстати, – не обращая на нее внимание, продолжила расспрос ее братца Лорелия.
– Всего семь основных предметов. И колдунов, соответственно, столько же. Сейчас включили еще несколько дополнительных, но они не обязательны.
Как интересно… Значит, в академии не так много взрослых магов. Хотя, если посчитать охрану и остальной персонал – их предостаточно.
– Ну, так что? – вернулся к изначальной теме Ратон, облокотившись на стол и подавшись вперед, – Пойдешь с нами в драконьи пещеры?
Лора подобно ему наклонилась и понизила голос:
– А когда?
– Сегодня вечером.
– Ты что, ополоумел? – прошипела Милада, – Чужакам нельзя!
Ратон толкнул ее плечом, призывая не влезать.
– У меня урок полетов… – задумчиво проговорила Лора, усиленно размышляя, что ей в этом его жесте не понравилось.
– Вот как раз после него. Можешь даже метлу прихватить.
– Вряд ли это хорошая идея, – она скривилась, представив, как потащит свою задницу на облезлом держаке прямиком в логово огнедышащих ящериц. Да если не соскользнет и не свалится прямиком в их кормушку, то будет испепелена, словно большая назойливая муха, не умеющая летать. – Но вот пешком – с удовольствием! Куда мне идти?
– Мы тебя будем ждать у сарая с мётлами.
– Договорились! Тогда до вечера.
Лора широко улыбнулась и встала. Самое время исследовать ректорскую башню.
Интерлюдия №*
Антонин в пятый раз перечитывал письмо, которое ему передали на вокзале. Но никак не мог решиться на то, что ему приказывали. Вообще, эта двойная игра его выматывала похлеще всех обязанностей вместе взятых. Оставалось потерпеть совсем немного. Еще месяц и Йорвиг выполнит часть их сделки – выдаст информацию, которая поможет наконец раскрыть тайну иллюзорной лихорадки, унесшей тысячи жизней в родном измерении Смертова. Как бы не были ужасны последствия войны с аномальниками здесь, они не смогут занять место в его сердце, равносильное тому, что занимала гибель близких ему людей. Да, прошло много лет. Да, ничего не воротить и не изменить. Но это дело всей его жизни. И сюда он прибыл за поисками ответов. А то, что пришлось ввязаться в чужое противостояние… не такая большая цена. На сколько далеко он может зайти – это уже другой вопрос.
– День добрый, Антонин, – в кабинет без стука вошел высокий лысеющий колдун. Длинный нос, косые глаза и постоянно немытые космы вызывали несвойственное Смертову чувство отвращения.
– Здравствуй. Чем обязан?
Ларс Келерман был не из тех личностей, которых бываешь рад видеть у себя в гостях. Криво улыбнувшись тонкогубым ртом, он прошел ближе к столу, за которым сидел Смертов и заинтересованно упер взгляд правого зрачка на бумагу в его руках. Антонин свернул письмо и отложил в сторону. Оскалившись еще шире, зельевар выудил из кармана смятый кусок пергамента и наигранно заботливо уложил на стол, старательно разгладив.
– Что это? – после пары секунд молчания спросил Антонин, с подозрением вглядываясь в сумбурный некрасивый почерк.
– Направление на отбытие наказания.
– Вот не надо! Забери и отдай кому-нибудь еще, – маг откинулся на спинку кресла, внутренне закипая, – я не собираюсь занимать свой вечер твоими нарушителями!
– Извини, документ заверен Кощеем. – улыбочка стала еще более отвратительной, – Ты же знаешь, мне запрещено проводить исправительные мероприятия.
Смертов мысленно расчленил стоящего напротив на порционные кусочки. Конечно, еще бы тебе не запретили, садист чертов! После твоих экспериментов лазарет трещал по швам от наплыва пострадавших «нарушителей» порядка, складывающихся исключительно из студентов факультета аномальной магии.
Медленно подняв мятую бумагу, Антонин поднес ее ближе к глазам. На лице не дрогнуло ни единой мышцы, но внутренне, он буквально взорвался.
Глубокий вдох. Выдох.
– Фельн? Ректор направил ко мне свою дочь?
– Нет, ее направил к тебе я. Азар же просто подписал и заверил магически. Ну, чтобы тебе не взбрело в голову отказаться.
– И что же она натворила такого непростительного, что заслужила твою немилость?
Келерман поджал губы, резко убрав с лица заискивающую ехидность.
– Не важно. Направление я тебе отдал. Сегодня после пяти она должна отбыть наказание. Какое именно, так уж и быть, оставлю выбор за тобой.
Антонин молча прожигал его взглядом. Видимо, в янтарных глазах отразилось что-то очень нехорошее, так как Ларс, еще раз нервно улыбнувшись, поторопился выйти.
Конец интерлюдии
– Сегодня в пять? У Смертова?! Ты издеваешься? – Лора волком воззрилась на старосту, сминая в кулаке переданное им извещение. Он перехватил ее на пути из столовой, чтобы отдать сумку с учебниками и записульку, напрочь испортившую планы на вечер.
– Я тут ни причем, – приземистый парень с усыпанным веснушками круглым лицом поднял ладони вверх, сдаваясь ее напористости, – Умудрилась заработать наказание у Келермана, теперь расхлебывай. Скажи спасибо, что не с ним лично.
– Ой, иди уже! – отмахнувшись, она прошла мимо, расстроенно уткнувшись обратно в лист пергамента.
Почерком пьяного слепого врача он гласил о самом отвратительном времяпрепровождении, какое вообще может ожидать. Интересно, что для нее придумает папенькин друг? Намывать горшки в лазарете? Или перестирывать пеленки из-под лежачих больных? Такие вообще тут были?
– Эй, а сумку? – окликнули сзади.
– Отнеси в общагу! – бросила через плечо, скрываясь за поворотом, ведущем к винтовой лестнице папенькиной башни. Вернее, до нее еще нужно было пройти не один коридор, но направление Лора выбрала верное.
Значит, от встречи с айсбергом отвертеться никак не получится. Это уже даже не смешно. Жизнь настойчиво ее с ним сталкивает. Прям даже навязчиво как-то. Зачем? Чему такому важному она должна у него научиться? Что ж, придется узнавать. А поход к драконам затеять в другой день. Ничего, они никуда не денутся.
Нужной башни Лорелия достигла на удивление без приключений, ни разу не заблудившись. Народ будто вымер, но она то знала, что все тусуются в столовой. Какой идиот отдаст предпочтение прогулкам по замку, вместо поедания различных вкусняшек?
Вбежав по крутым ступеням Лора перешла на крадущийся шаг, стараясь ступать по каменному полу тихо, дабы не привлечь внимания отца. Она точно не знала, в кабинете он или нет, да и о других помещениях была не в курсе.
В узкие оконца лился яркий свет. Что недвусмысленно напоминало: нормальные люди проделывают все это под покровом ночи, а не при свете дня. Сыщик восьмидесятого уровня, чего уж!
Лоре несказанно везло, ибо никого на своем пути она так и не встретила. Обошла всю башню изнутри по кругу, то и дело удивляясь ее строению. Она состояла из трех секторов. На самом нижнем находился кабинет ректора с прилегающими к нему помещениями – небольшим темным закутком со швабрами (кстати, если тут имеются уборщицы, когда они убирают? По ночам? Ведь она не увидела за несколько дней пребывания ни одного представителя ордена веника и тряпки) и узкой вытянутой аудиторией с диванчиками вместо стульев. Лорелия сразу же прошерстила все углы, не найдя ничего интересного. Разговор она подслушала из гардеробной отца, значит, таинственные незнакомцы встречались именно в этом закутке. Но, увы, никаких следов не оставили.
