Текст книги "Нянька для злодеев"
Автор книги: Юлия Ханевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Рано или поздно должна же найтись та, которая не знает и не примет такого отношения.
– Возможно, – Холд оттолкнулся от кресла и поднял мантию с дивана, задержав взгляд на темной тяжелой ткани, – но вряд ли она найдется в этом замке. А вообще, какое тебе дело до всего этого?
– Какое дело? Да, собственно, никакого, – он улыбнулся и повернулся уходить, но Геральд остановил его.
– Постой!
Парень обернулся, а Гера в несколько шагов оказался рядом. Разве мог дать ему уйти и не узнать, зачем приходил? Протянул руку:
– Геральд.
Первокурсник опустил на нее взгляд, помедлив пару секунд. Он будто о чем-то раздумывал, взвешивая в мыслях все «за» и «против», и в итоге принял решение.
– Фин, – представился он, пожав холодную ладонь. – Каждую минуту мы делаем выбор, который поворачивает нашу дорогу в ту или иную сторону. Так говорил человек, который меня воспитал. Мне всегда было интересно это проверить.
Холд вздернул бровь. Новый знакомый все больше и больше интересовал его. Во взгляде фиолетовых глаз не было ни уважения, ни страха, ни презрения. Там вообще ничего не было. Полное безразличие и пустота, будто отсутствие в этой комнате его, Геральда, вообще ничего не поменяло бы, и Фин с таким же успехом пожал ладонь кому угодно, если б тот оказался сейчас напротив. Это если не раздражало, то настораживало. Понятное дело, можно списать незнание, кто такой Геральд Холд, на первый курс, но ведь слухи и репутация всегда шли впереди. Его либо боялись, либо ненавидели: третьего не дано.
– Этот человек – настоящий философ. Но его мнение ошибочно. Зачастую мы абсолютно не влияем на собственный выбор. Он навязывается нам судьбой.
Геральд прошел мимо, намереваясь добраться наконец-таки в свою комнату и отключиться до утра. Слишком тяжелым оказался сегодняшний день, чтобы тратить последние его минуты на бесполезные разговоры о вечном.
– Я бы хотел попросить тебя об одолжении, – раздалось за спиной.
Холд хмыкнул, оборачиваясь. Ну кто бы сомневался. Не просто так этот мальчишка явился в башню аномальников, да еще «случайно» оказался один на один с Герой. И как только смог пройти защиту входных дверей?
– О каком? – он почти догадывался. По-другому к нему попросту не обращались. Удивительно, что ректор до сих пор не прознал о тайной деятельности своих студентов.
– Мне нужно, чтобы ты отвел меня к Йорвигу.
Гера помолчал, медленно приблизившись. Внимательно всмотрелся в ничего не выражающие глаза. Что-то настораживало в них. Отталкивало.
– Разве ты аномальник? Нам в подполье чужаки не нужны.
– Я бы хотел услышать об этом напрямую от вашего командира.
– Что ж, будь, по-твоему. Завтра вечером я устрою вашу встречу, – он приблизился вплотную, наклонившись к уху Фина. – Только имей ввиду, обратного пути уже не будет.
*
Антонин выпустил милеса в озеро и долго смотрел, как по темной глади разбегаются круги.
Подавлен. Размазан по стенке тонким слоем.
Всю жизнь он искал ответы там, где их по определению быть не могло. Его родных унесла не болезнь. Их скосила аномалия. А он? Почему сейчас он здесь, а не в одной из могил, рядом с близкими? Быть может, в этом случае все зеркально наоборот, и странностью является не гибель от недуга, а то, что маленький мальчик остался им не тронут. Глупо считать, что та легкость, с которой он внедряется в человеческие души никак не отличает его от остальных. Ведь несмотря на десятки лет практики, здешние маги не прошли и половины пути в целительстве, а он с легкостью решает задачи другим неподвластные. Возможно, многое значит практика. Годы исследований и опытов, затягивающих с головой на целые месяцы. А может, сотни людей, через воспоминания которых прошел, в попытке вылечить их далеко не физические болезни. Вряд ли всё это просто пролетает мимо, не оставляя следов.
Думать сейчас на подобные темы – еще больше вгонять себя в тоску. Антонин был уверен в одном: Йорвиг говорил правду и в кратчайшие сроки необходимо обдумать полученную информацию, понять, как она меняет ход вещей. В том, что аномальник обосновался так близко к академии есть определенный смысл. Ему что-то или кто-то здесь нужен. Об одной своей потребности он высказался вполне прямо – Лорелия Фельн. Но зачем ему только появившаяся в измерении девушка? Как средство влияния на ее отца? Вряд ли, ведь Азар здесь давно, и ждать, пока явится его дочь было бы глупо. Значит, дело в самой Лоре. И не только в ней. Возможно, она последняя из списка. Потому, ее появление дало толчок колесу событий. Йорвиг дождался, пока в поле зрения будут все, кто ему нужен и приступил к активным действиям.
Смертов обвел невидящим взглядом не шелохнувшуюся более гладь и повернулся уходить. Размышления немного расставили имеющиеся факты по местам, но не дали ответа на главный вопрос: кто еще нужен главе подполья и для какой цели?
Ночь стояла темная, не сойти с тропы помогали привыкшие к мраку глаза. Которые, к слову, периодически застилались туманом, от чего приходилось останавливаться и жмуриться. Он слишком много выпил. Зачем вообще поперся в этот сектор, относить прирученную зверюшку Кощеевой дочки? С каких пор его стали волновать жизни магических тварей? Наверное, просто не смог сидеть в четырех стенах, давящих со всех сторон, и воспользовался шансом выйти на свежий воздух. О том, что едва не заволок к себе дотошную девчонку, Антонин старался не думать. В пьяную голову порой приходят сумасшедшие мысли, о которых потом стараешься не вспоминать.
Смертов почти достиг выхода, когда услышал странные звуки. Остановился, нахмурившись. Откуда-то сбоку доносились слабые стоны. Или всхлипы? Так сразу и не разберешь. Несмотря на тягучую тишину, разобрать было сложно. Чуть помедлив, он сошел с тропы.
Продираться через кусты, оплетенные лианами пришлось минут двадцать. Едва только справлялся с одной преградой, как впереди вырастала другая. Применить магию и банально прожечь или прорезать себе путь не представлялось возможным – в учебных секторах этого делать нельзя. Все вокруг создано не за один год, эти растения высаживали вручную. И если уничтожить хотя бы одно из них, придется создавать все заново. Перспектива получить нагоняй от Азара не особо пугала, а вот то, что восстанавливать придется все самостоятельно – весьма.
Вырвавшись наконец из цепких петель лиан и плюща, Антонин споткнулся о торчащие из-под земли корни и стукнулся лбом о стену. Чертыхнувшись, выставил вперед руки, ощупывая стальные прутья. Граница сектора. Как странно… в той стороне вечная мерзлота, снег и лабиринты пещер, в которых обитают необычайно противные твари. Кто мог сунуться в этот ад по доброй воле?
Немного протрезвев на этих мыслях, Смертов быстро пересек оставшееся расстояние до выхода и перешел в соседний сектор. Едва калитка хлопнула за спиной, со всех сторон сразу же накатил пронизывающий до костей ветер, увеличивающий в десятки раз положенные климату минус пять градусов. Несмотря на это, в воздухе не искрила метель. Снег на земле намертво скован коркой наста, а чистое безлунное небо освещает окрестности мириадами звезд. Отличные условия для охоты местной фауны. Необходимо было поскорее отыскать источник стонов и уносить отсюда ноги.
Удача улыбалась. Почти сразу же звуки раздались вновь, приглашая следовать в сторону невысокого снежного холма. Кажется, удастся покинуть сектор, не повстречав мимкрирующую под снег живность.
Бегом добравшись до нужного места, обошел пригорок кругом и лишь со второго раза обнаружил темный провал, изначально принятый за тень. Согнувшись в три погибели, вошел внутрь. Темнота облепила в кокон и в первые секунды целитель решил, что ослеп. Растерев замерзшие руки, сотворил небольшой шар желтоватого света, запуская его впереди себя. Показались серые стены узкого коридора. Протискиваться, не зная на верном ли он пути не хотелось.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь? – голос прозвучал непривычно громко, отскакивая от камней и отражаясь эхом. Значит, дальше тоннель расширяется в пещеру. Это радовало.
– М-м-м… – отозвались практически сразу. Причем не так далеко.
Ускорившись, Антонин свернул в небольшой поворот. Здесь стены коридора расширились. Получилось даже выпрямиться. Впереди показалось слабое сияние, никак не зависящее от наколдованного шара. Это насторожило. Смертов сбавил шаг и, наверное, лишь благодаря этому заметил краем глаза промелькнувшее сбоку движение. Замер. Вернулся на пару шагов назад, направляя лучи света в небольшую нишу.
На полу, привалившись боком к стене лежала девушка. Руки связаны сзади, темные волосы скрывают лицо.
– Боже… – целитель присел рядом, осторожно отодвигая спутанные пряди. Сердце пропустило удар, – Марика?
Его пропавшая практикантка оказалась на территории академии! В секторе учебного полигона! Связанная! А если бы он не отправился сегодня относить зверюшку Лорелии Фельн? Если бы не услышал стоны или списал бы их на слуховые галлюцинации? Сколько векторов должно было сойтись, чтобы он оказался здесь! Вот и не верь после этого в судьбу.
Антонин поторопился распутать веревку, туго стянувшую тонкие запястья и поднял обессилившую студентку. Слабо похлопал по щекам.
– Ну же, очнись! – почему-то прошептал, уверенный, что громко говорить нельзя. Это после того, как смело орал парой минут ранее.
Марика подала голос, но ее протяжное: «М-м-м», ему ничего толком не объяснило. Дальше по коридору послышался громкий стук, словно на камни упало что-то тяжелое. Стараясь не паниковать, Антонин присел, подхватывая девушку за талию и перекидывая через плечо. Что-то подсказывало, оставаться здесь более не безопасно. Приводить ее в себя можно начать позже, когда под ложечкой перестанет посасывать навязчивое чувство тревоги.
Снова удар камня о камень, уже ближе. Будто сигнал к действию. Вырулив в коридор побежал в обратном направлении, не оборачиваясь. Золотистый шар мчался впереди. Надо бы его загасить, но эта мысль потерялась где-то на задворках сознания, охваченного страхом. Не за себя. Смертов давно перестал бояться даже в самых опасных ситуациях. Он не мог уложить в мыслях только что произошедшее.
Он нашел пропавшую девочку в бессознательном состоянии не в лесу, за куполом, не в подполье Йорвига, а здесь, куда приводят на занятия студентов. Можно подумать, что над Марикой жестоко подшутили ребята с факультета аномальной магии, ведь подобное случалось уже не раз. Не с ней, но с другими. Тогда почему сердце колотится, как бешенное, а ноги несут скорее, через сужающийся холодный тоннель? Антонин ощущал подобное впервые.
За спиной раздался стрекот.
В лицо ударил свежий морозный воздух.
Выскочив наружу, целитель отбежал чуть в сторону и резко обернулся, вскидывая свободную руку ладонью от себя. Что бы ни преследовало его, удар искусственного ветра откинул это назад. Черная куча с хрустом врезалась в ледяной настил, падая наземь. Сверху присыпал съехавший пластом снег.
Не разбираясь в подробностях, целитель побежал к выходу из сектора. Движения замедляли глубокие ухабы и все еще не пришедшая в себя Марика. Алкоголь выветрился из крови весь до капли. В голове красной лампочкой мигала мысль: существо, что бросилось им вслед – не зверь. Это был человек.
11.2
Шел третий спокойный день после ночных приключений в лесу. Время будто замерло, отравляя реальность наискучнейшей тишиной. Лора даже заподозрила, что вылазка за купол, погоня, аномальники ей приснились, ведь поговорить хоть с кем-нибудь об этом не могла. Ее окружали десятки людей, но тянущее чувство одиночества становилось все сильнее. Как такое вообще с ней приключилось? Всегда будучи в центре внимания, и дня не сидела на одном месте. Рядом обязательно что-то происходило, кому-то она непременно была нужна. А сейчас… осталась одна в толпе незнакомцев. Даже отец не стремился к ней, занятый какими-то очень важными делами. Лора лишь раз видела его в коридоре замка, но подойти не решилась, не хотела отвлекать от беседы с тремя какими-то магами.
Новых знакомых ни разу за два дня не встретила, даже на занятиях, а сближаться с кем-то еще не очень-то хотелось. Даже целитель, втянувший ее в свои темные делишки как в воду канул. Лора не знала, отнес ли он роханского милеса к озеру. После обеда в расписании стояла пара МТиМИО (Магические твари и места их обитания), на которой она планировала об этом узнать. Если конечно молодой профессор поведет их в тот же сектор.
Лишь раз к ней на пару минут подсел Финеас, в конце вчерашнего урока высших зелий. С самых первых минут отвратительный профессор Келерман не сводил с нее глаз, пытаясь найти причину для назначения еще одних отработок. Но она прилежно переписывала с доски все его каракули, внимательно вчитывалась в параграф учебника, в общем, всеми силами пыталась не показать, как ей на самом деле скучно. Что это за практикум без возможности сварить хоть какой-то отвар или эликсир? Потеряв надежду уличить ее хоть в чем-то, Келерман дал самостоятельную работу и вышел из класса. Едва дверь за ним хлопнула, рядом оказался Фин.
– Где Холд, не подскажешь?
Тогда Лору смутили две вещи. Чего это он не поздоровался и почему решил, что она будет знать о местоположении аномальника-третьекурсника?
– Я похожа на его секретаршу? – вспылила, не отрываясь от списывания в специальный блокнот ингредиентов для зелья с причудливым названием «Птичий Зоб». Лорелия не вчитывалась в показания к применению и длиннющий список побочных эффектов, но уже пара мыслишек его использования вертелись в голове.
– Ты же вроде как его девушка…
Лора в тот миг едва не поперхнулась воздухом, зло уставившись на Фина.
– Это в какой вселенной?
– Он сам говорил, если понадобится, обращаться к тебе, – парень выходил из себя, хмурясь еще больше.
Решив не усугублять, Лорелия холодно ответила:
– Я не знаю где он сейчас.
И вернулась к своему занятию, лихорадочно обдумывая планы мести. Видно, негодяй вовсю пользовался их соглашением, условия которого сам исполнять не собирался. Но одно дело, когда она соврала в три короба перед отцом, надеясь оставить подробности этой авантюры внутри его кабинета. И совсем другое – выносить фальшивые отношения на всеобщее обозрение. Встречаться с Герой на полном серьезе она не собиралась.
Лора думала об этом всю ночь. А утром надеялась встретиться с аномальником, дабы вытрясти из него душу и расставить все точки над «и». Даже Ваську прихватила с собой, для моральной и, по необходимости, физической поддержки. Но, увы, Геры нигде не было. Пришлось отправиться в подвалы на пару незнакомого ей еще предмета «Стихийная магия», на котором, под руководством невысокой худощавой женщины, пыталась вызывать дождь. Даму неопределенного возраста звали Сафарина Ламаджи и выглядела она очень похожей на индианок, что держали магазины индийских товаров недалеко от маминого дома. Лора не раз покупала у них ароматизированные палочки и свечи, а мама затаривалась духами. Профессор имела такие же черные прямые волосы чуть ниже лопаток, смуглую кожу и темно-зеленые глаза. На лице практически не было морщин, но это не придавало ей молодости. Напротив, выглядело странно, так как впечатление она создавала умудренного жизненным опытом человека.
Интересно, в этом измерении есть Индия? Из книг, присылаемых отцом, она узнала, что существуют миры, где все абсолютно идентично. Материки, страны, города, народы… Даже основные исторические события. Лорелия не хотела бы там оказаться. Ведь велика вероятность повстречать двойников мамы, папы, друзей и знакомых. Даже себя самой. Ни к чему ей такие стрессы.
Несмотря на то, что пара должна была пройти интересно (Вызвать дождь! Это же так глобально, с отсылкой на могущественность!), ничего грандиозного на ней не произошло. Заклинание, с помощью которого можно управлять водой оказалось очень сложным, состоящим аж из двадцати трех слов. За полтора часа Лора его даже не выучила, не то, чтобы применить на практике. Хотя, у более способных вышло затянуть потолок аудитории тучами и наколдовать пару капель.
Профессор Ламаджи отпустила их раньше срока, за что ей были очень благодарны. Ведь далее следовал обед. В столовую их группа заявилась первой, быстро набрав себе огромные подносы всякой всячины, выбирая из еще никем не тронутых блюд.
Лорелии есть не хотелось. Вернее, хотелось конечно, но не так, как всегда. Заполнять тарелки первым, вторым, третьим она не стала. Взяла лишь порцию рисовой запеканки, кружку горячего какао и привычные пол курицы для Васьки. Этот маленький зверек мог слопать в три раза больше, чем сам весил! Возможно, Рубина не зря его опасается.
Расположившись за любимым столиком, Лора потеребила капюшон мантии, в попытке разбудить летучую мышь. Таскать из столовой пакеты с едой она больше не собиралась. Люди и так смотрят на нее как-то настороженно. Еще бы. Тем количеством мяса, что она отсюда вносила можно прокормить небольшого крокодила.
Васька нехотя вполз из капюшона. Цепляясь коготками за ткань спустился по рукаву. Очутившись рядом с курицей мгновенно взбодрился, вгрызаясь в золотистую корочку острыми маленькими клыками. Лора же слабо ковыряла вилкой запеканку, в ожидании соседей. Близнецы всегда обедали за этим столом. Странно, что два предыдущих дня они не появлялись. Может их сожрал один из драконов? Судя по их нездоровой тяге к этим ящерам все в итоге закончится именно этим.
Пробили куранты и помещение быстро наполнилось студентами. Девушка наблюдала, как они по одиночке, парами или большими компаниями наполняют подносы, рассаживаются за столики, разговаривают, смеются. Несколько человек уверенно направлялись в ее сторону, но едва завидев обгладывающего кости Ваську, быстро меняли направление и подсаживались к кому-нибудь еще. Ни Ратон, ни Милада, ни даже их странноватый братец Нотар не появились. Воздухом они что ли питаются?
Когда столовая практически опустела, Лора постучала пальцами по столу и встала. Довольный и сытый Васька быстро вскарабкался ей на плечо, скрывшись за волосами. Вряд ли маскировка удалась на славу, ибо он не переставал елозить, выдавая себя со всеми потрохами. Спать похоже мышь не собирался. МТиМИО обещал быть интересным.
Едва она вышла в коридор и направилась в сторону выхода из замка, сзади раздался смутно знакомый голос:
– Фельн! Староста, подожди!
Лора обернулась, морща нос. Как-то «староста» прозвучало неприятно, словно ругательство. Только горячо любимые подопечные могли ее так обозвать. И действительно, навстречу бежала невысокая худенькая девушка в распахнутой черной мантии – Виолетта. Подол длинного темно-синего платья она приподнимала одной рукой, другой прижимала к груди небольшую стопку пергамента. Упругие кудри подпрыгивали по ее груди и плечам.
Позавчера Лорелия наконец познакомилась ближе со всеми из своей группы. Узнала их имена, расспросила за какие заслуги они определены именно на факультет аномальной магии. Вита, например, запросто пробиралась в чужие головы, считывала мысли, как «в реальном времени», так и через воспоминания. Невероятно полезная способность, но Лора рядом с этой девушкой чувствовала себя не в своей тарелке. Хоть и была уверенна, что природный щит и защитный артефакт-кольцо не позволяют чужим аномалиям на нее воздействовать.
– Вообще-то у меня имя есть, – пробурчала Лора, как только Вита оказалась рядом. – Чего хотела?
– Вот! – девушка протянула ей стопку исписанного пергамента, – мы с ребятами решили подать на участие в соревнованиях.
– А я тут при чем?
Что еще за соревнования? Лорелия впервые об этом слышала. Может, это что-то вроде формы экзаменов у аномальников? Мало ли, она уже ничему не удивится.
– Группам с нашего факультета нельзя вступать в квартальные игры без старост. Но принимать участие тебе не обязательно. Главное впиши свое имя и передай заявку распорядителю.
Лора пролистала бумаги, ни слова не разобрав, но заинтересовываясь еще больше.
– Что это за игры? Я о таких не слышала.
– Ты не была на том собрании? Нам же объявляли в самый первый день. Ректор, между прочим.
– Ну… меня тогда еще в замке не было. Рассказывай, не томи!
12. Если давно не было неприятностей – наживи себе сам!
Виолетта скривилась, словно разжевала лимон.
– Как ты вообще старостой стала? Это вообще твоя обязанность напоминать нам о всех значимых событиях.
– Знаешь, меня как-то не спрашивали, хочу ли я брать на себя ответственность за шайку малолетних аномальников, – Лора внутренне закипала. Нет, девчонка конечно была права, но отвечать в таком тоне на обычную просьбу – уже слишком. – Я никому ничего не должна.
Втолкнув пачку пергамента Виолетте в грудь, Лора повернулась уходить. – Да ладно тебе! – попыталась остановить, вцепившись в рукав, – Нам очень нужна победа в играх, а заявку от меня Крон брать отказался! Ты же как раз к нему на пару идешь.
Лора одернула руку и вышла из замка. Конечно ей ничего не стоило выполнить просьбу. Просто настроение пребывало глубоко под землей. Пусть сама разбирается со своей проблемой, если тяжело потратить пару минут на объяснения. А об этих таинственных соревнованиях можно спросить у Фина, Рубины или у кого-нибудь еще. Если они вообще захотят с ней говорить. Вообще, так дальше дело не пойдет. Лора привыкла, что люди сами тянутся к ней, стремятся подружиться и быть рядом. Здесь же этого почему-то не происходило. Все вокруг какое-то враждебное, настороженное. Если кто-то и оказывается рядом, так только ради собственной выгоды. Как те же Гера или Смертов. Может, дело в ней самой? Нужно что-то менять. Если так и дальше пойдет, она тут взвоет.
Удача улыбнулась практически сразу – впереди маячила подтянутая фигура Геральда, шагающего в сторону озера. Ускорившись, Лора быстро нагнала его.
– Ну здравствуй, милый. Когда у нас свершится первое свидание? Уже вся академия в курсе наших мнимых отношений, а я еще даже не начала ими наслаждаться.
– О, кого я вижу! – улыбнулся, по-свойски приобняв, – Не поверишь, о тебе как раз думал.
– Ты прав, не поверю, – хотелось немедленно скинуть тяжелую ручищу, но Лора себя одернула. Показывая все время колючки, вряд ли начнет с аборигенами ладить. – Так почему ко мне обращаются, стремясь узнать где тебя носит?
– Кто, на пример?
– Финеас, если это имя тебе что-нибудь говорит.
– Ах, этот… Он с твоего курса. Я решил через тебя ему будет легче со мной связаться. Мы же собирались, как можно больше времени проводить вместе.
Гера крепче прижал ее к себе, опуская ладонь по спине. Ну, всё! На сегодня хватит любезностей. Вывернувшись из объятий, Лорелия сложила руки на груди и прищурилась.
– Холд, если ты забыл, ректор, грозившийся тебя отсюда выпнуть – мой отец. Пора бы начать выполнять свою часть договора. И без этого вот всего. А то ведь я могу и пожаловаться, слезно рассказать о домогательствах.
– Да какие… Я не пристаю, а поддерживаю этикет беседы.
– Ну-ну. Ладно, расскажи мне лучше о квартальных играх. Что за зверь такой?
Геральд вздернул брови. Почесал макушку.
– Уверена, что оно тебе надо?
– Узнаю, когда буду в курсе всего.
Странная реакция. Будто она поинтересовалась о чем-то незаконном. Может, лучше сразу идти к папеньке и узнавать из первых рук?
– Среди новичков обычно проводится каждый семестр. В академии их четыре, так как каникул почти нет. Победители получают автоматом все экзамены. А те, кого отметят судьи могут выиграть наставничество и завершить обучение экстерном.
– Ого! Какая щедрость. Конечно мне это интересно!
– Не обольщайся. Задания очень сложные и направлены на выявление истинных, от природы сильных магов. Ведь первокурсники обычно не так много знают. Половина отсеивается еще на старте.
Не удивительно, почему папенька ни слова не сказал. Какие ж у нее могут быть природные таланты, если она в лишенном магии измерении росла? И сюда он ее на халяву взял. Ведь вступительных экзаменов она не сдавала. Обидно даже как-то.
– А ты участвовал?
– Ага. Почти прошел всю арену.
Гера отвел глаза куда-то ей за спину. Обернулась. Со стороны замка к ним топал шкафоподобный детина, имя которого она не помнила. Вот совсем не вовремя! Тут Холд наконец полезной информацией фонтанирует, а этот хмырь явно отвлекать прется.
– Так, не рассредоточивайся! На ближайший час я тебя ворую. Пойдем, там, где-то я беседки видела.
Схватив Геральда за руку, потащила в противоположную от нежеланного объекта сторону. Но если бы все давалось так легко…
– Эй! Шептун! Я не понял, мы идем или нет?
Лору аж передернуло. Шептун? Какая неприятная кличка! За какие же заслуги так обозвали?
Аномальник остановился и ей ничего не оставалось делать, как замереть рядом, ибо сдвинуть с места эту гору мышц не представлялось возможным. Рыжий бугай их наконец настиг, смерив Лорелию пустым взглядом землистых глаз. Геральд, кивнув товарищу, повернулся к ней.
– Слушай, Лорелия, ты говорила, что хочешь побывать за куполом…
Ну уж нет. С вот этими двумя отправляться в лес? С одним Герой еще ладно, в случае чего на него в памяти парочка заклинаний найдется, но вот против великана с лицом умственно-отсталого ей блеснуть было нечем.
– Не сегодня, – решила не вдаваться в подробности.
– Это, кстати, Кузя. Мы с ним тебя на площадке перемещения встречали.
– Да-да, припоминаю.
Кузя улыбнулся. Хотя, улыбкой это сложно назвать. Губы вроде как растянуты, но вот глаза все так же пребывали пустыми и отстраненными. Интересно, какой у него аномальный дар? Может именно эти способности дают столь жутковатый эффект?
– Тогда нам придется попрощаться, как минимум до вечера. Потом, если пожелаешь, я весь твой.
Геральд картинно раскланялся.
– Куда это собрались посреди дня? Что там за куполом такого для вас важного?
В общем-то, ответ у нее и без того назревал в голове. Воспоминания о первом и последнем походе за ограду были все еще свежи. Постовой тогда говорил Смертову про магическую активность неподалеку, а про подполье аномальников, что таилось в лесу она и сама узнала.
– Дела, – уклончиво ответил Холд. – Думаю, скоро ты о них узнаешь.
Прозвучало, словно угроза. Лора нахмурилась. На языке вертелись несколько вопросов, но задавать их она пока не хотела. Решив оставить последнее слово за ним, девушка махнула рукой и отвернулась. Занятие о магических существах скоро начнется, а опаздывать она не хотела. Другое дело вообще не пойти, засев с Геральдом в беседке, дабы расспросить обо всем, касательно игр. Но этот план провалился.
***
Финеас задумчиво шел к замку, то и дело натыкаясь на однокурсников. Занятие МТиМИО отменили. Профессор Крон заболел. Это была весьма любопытная новость, ведь даже тяжелые недуги быстро лечились с помощью целебных зелий и магии. Не явиться на собственную пару, должны быть весомые причины.
– О, Фин! Ты мне как раз-таки и нужен!
Он сосредоточил взгляд, выхватывая из толпы стремительно направляющуюся к нему девушку. Ярко-розовые волосы, расстегнутая мантия и отвратительная морда летучей мыши, торчащая из-за плеча. Лорелия. Зачем он ей понадобился?
– А куда все идут? Как же «зов джунглей»? Я сегодня не увижу моего бобёрчика?
О чем она вообще говорит? Фин несколько раз моргнул, окончательно выныривая из водоворота мыслей и останавливаясь.
– Отменили. Занятия не будет.
– Вот ведь не везет, так не везет! А ты не знаешь, как можно попасть в сектор без пропуска?
И почему она до сих пор не спелась с Эворами? Близнецы нашли бы в чем задействовать столь неординарного человека. Вообще, Лора ему даже нравилась. Она была слишком непохожей на окружающих, что делало ее по-настоящему особенной. Эти волосы, ямочки на щеках, выпрыгивающие на лицо во время улыбки, блеск в глазах, неповторимая аура беззаботности, притягивающая к ней, словно магнитом. Но просто так ее магия не действовала. Нужно оказаться рядом, почувствовать витающую вокруг беспечность и позволить ей себя захватить. Финеас ощутил нечто подобное в самую первую их встречу, в столовой. Словно она вовсе не незнакомка. Словно он знал ее очень давно.
Подобные ощущения у него были и касательно замка. Ступив на порог академии впервые в жизни, он понял, что уже здесь был.
– Нет, никак нельзя. А зачем тебе туда? – он возобновил движение, боковым зрением замечая, как Лорелия пристраивается рядом.
– Ну, так говорю же, лысого бобра проведать хочу. Я его к себе забрала, приручить хотела, а он, оказывается, далеко от дома начинает чахнуть.
Пару минут до него доходил смысл ее слов. Поняв, наконец, о ком она говорит, Фин не удержался от смешка. Ну вот, колдовская аура в действии. И куда делась безнадежность, опутывающая его последние два дня?
– Это ты про роханского милеса, что ли? Скажешь тоже… бобер! Надо ж было такое придумать.
– Похож ведь.
Он задумался.
– Да, есть сходства. Но совсем незначительные.
– Для меня даже самое незначительное имеет вес.
Интересно сказала. Наверное, такие мысли должны что-то говорить о человеке, характеризовать его. Но пока Фин не мог собрать в кучу самые разномастные отрывки впечатлений о Лоре. Пока она для него оставалась необъяснимой загадкой, в чьи слова нужно внимательно вслушиваться, чтобы понять их тайный смысл.
– Ладно. Так я для этого тебе был нужен? Узнать о возможности незаконного проникновения? – он улыбался. Сам толком не понимая, почему.
– Нет, конечно, – пауза. Он даже повернул голову, чтобы увидеть ее лицо. Но наткнулся на красные глазищи мыши. Та окончательно угнездилась на плече хозяйки и не сводила взгляда с Фина.
Не зная, что в таких ситуациях нужно делать, он чуть замедлил шаг и переместился девушке по другую руку. Мало ли, может существо магическое и вполне способно наслать какую-нибудь хворь. Только этого ему сейчас не хватало. Не придав, как показалось, особого значения его передвижениям, Лорелия наконец заговорила, нарушая неловкую паузу.
– Я хочу принять участие в квартальных играх.
Он даже сбился с ритма, едва не споткнувшись. Зачем это ей? Уж обеспечить гладкую сдачу всех экзаменов ее отец вполне способен. Как и нанять хорошего наставника. Для этого совсем не обязательно лезть в опасную и, порой, не честную схватку. Тем более, распорядитель в этом году Леон Крон. Фин слышал много нелестных отзывов о самом молодом профессоре академии Семи Магов. Это могли быть, конечно, всего лишь слухи, но… в любом случае, арена не для девушек.
– Забудь. Ты на подготовку потратишь больше времени, чем продержишься в соревновании.
– Почему? С чего ты так решил? Ведь совсем меня не знаешь.
Кажется, ее это задело.
– Во-первых, чтобы достичь своей главной цели, а именно – выявление истинных колдунов среди толпы первогодок, организаторы выдумывают хитрые задания, выполнить которые не каждому под силу. Во-вторых, для преодоления некоторых препятствия важна хорошая физическая подготовка. Многие годами тренируются, прежде чем поступить сюда. А в-третьих, в связи с напряженной обстановкой с аномальниками, правила ужесточили. Теперь участвовать можно только командами, хотя победителями, как и прежде могут быть лишь несколько.
