Текст книги "Невинная для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Юлианна Сафир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 46

Встреча

К нам стремительно приближались десятки драконов, их крылья затмевали небо. Дракориан мгновенно задвинул меня за спину, словно живой щит, его глаза неотрывно следили за приземляющимися неподалёку драконами.

– Не бойся, – его голос был тих, но полон решимости, – Я не дам тебя в обиду.

Я положила ладонь ему на спину, безмолвно выражая доверие и поддержку. Но затем сделала шаг в сторону, встав чуть позади него, лицом к надвигающейся угрозе. Этим жестом я показывала: мы равны, но я доверяю ему вести нас.

Несколько драконов в мгновение ока обратились людьми. Перед одним из них, чью голову венчала массивная корона, встали двое других, как живая охрана. И это император? Тот, кто прячется за спинами других от Дракориана и хрупкой девушки?

Из-за спины императора вышел знакомый мне мужчина – Диметриус. Значит, он выжил после нападения магов на его лагерь. Не удивлюсь, если этот трус просто сбежал с поля боя.

– Прячешься за спинами своих людей, Арталон? – в голосе Дракориана звучал холодный вызов.

Затем он обратился к брату, его слова были полны ярости:

– Ты жалкий трус и предатель. Я с наслаждением лишу тебя головы.

Император Арталон заговорил, его голос гремел над поляной:

– Дракориан, ты обвиняешься в сговоре против императора и приговариваешься к сожжению в драконьем пламени, как и те, на чью сторону ты встал.

Мое сердце колотилось как безумное, страх сковал тело. Но Дракориан остался невозмутим.

– Я, генерал западных земель, дракон черного рода, вызываю тебя, Арталон IV из рода синих драконов, на поединок, – чеканил слова мой дракон, положив правую руку на грудь, – Пусть он определит сильнейшего.

Дрожь пробежала по моему телу, я затаила дыхание. Возможно, это лучшее решение – сразиться с одним противником вместо десятка драконов.

Во взгляде императора промелькнула растерянность и… страх? Такого поворота Арталон явно не ожидал.

– Изменники не имеют права… – начал было император, но договорить не успел.

Внезапно из леса со всех сторон начали выбегать маги, на ходу формируя заклинания для атаки.

Воздух наполнился гулом магической энергии, и я поняла: последняя битва начинается. Вот только кто выйдет победителем?

… События разворачивались с такой стремительностью, что мне казалось, будто я наблюдаю за происходящим со стороны, как бы в каком-то сюрреалистическом сне.

Дракориан поворачивается ко мне и подталкивает меня в сторону леса.

– Спрячься и жди меня! Я обязательно за тобой приду! – его голос звенит от напряжения.

Я отступаю, понимая, что сейчас только мешаю своему мужчине.

Воздух наполняется гулом магической энергии, от которой волоски на коже встают дыбом. Маги создают заклинания, атакуя драконов; небо озаряется всполохами их чар. Драконы извергают пламя, их когти рвут воздух, хвосты сметают на всём своём пути.

Среди этого хаоса выделяется один черный дракон, нападающий на себе подобных, защищая и прикрывая меня, бегущую в лес.

Сердце колотится так сильно, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди.

Моя цель – скрыться за деревьями, а потом… что? Чем я могу помочь? Судорожно хватаюсь за Кулон Силы на шее, но мысли путаются. Раньше нужные слова сами всплыли в сознании, сейчас же в голову ничего не приходит.

Но сдаваться я не собираюсь.

Я уже почти добралась до спасительного леса, когда внезапная мощная магическая атака вызвала землетрясение. Земля под ногами раскалывается, огромный разлом открывается прямо передо мной. Почва трескается, угрожая поглотить меня.

Оглядываюсь, ища глаза черного дракона. Он чуть поодаль от меня, и в этот самый момент его огромная пасть смыкается на шее дракона грязно-болотного цвета. Дракориан отпускает соперника лишь для того, чтобы опалить его мощной струей пламени. Диметриус, его предавший брат, замертво падает на землю.

Все действие заняло несколько минут, но произвело на меня неизгладимое впечатление – смесь ужаса и… облегчения? Я никогда не была кровожадной, не терпела насилия, но помня все, что натворил Диметриус, мне его не было жалко.

Я уже бегу в противоположную сторону от расщелины, спасаясь от смертельной пропасти.

Черный дракон поворачивает ко мне морду и утробно рычит от осознания опасности – земля под моими ногами продолжает раскалываться, образуя всё более глубокие трещины. Я понимаю, что Дракориан не успеет до меня долететь. Отчаянно пытаюсь двигаться в противоположную сторону, чтобы не угодить в разлом, но чувствую, как почва уходит из-под ног.

Последнее, что я вижу – это стремительно приближающуюся фигуру, или же лишь попытку Дракориана долететь, прежде чем тьма заберет меня.

Глава 47

Прости меня

Когда беда обрушивается на нас, мы часто вопрошаем высшие силы: «Почему именно я?», «За что мне все это?», «В чем я провинился?».

Эти извечные вопросы звенят в душе, словно эхо в пустом колодце.

В тяжелые моменты так хочется забыть о страхе, о тревогах, врагах и… просто жить, дышать полной грудью, наслаждаясь каждым мгновением.

Падая в бездонную расщелину, осознавая, что помощь не успеет, я размышляла о парадоксальной природе испытаний.

Нам даются лишь те трудности, которые мы способны преодолеть, именно они закаляют нас, как огонь закаляет сталь. Мысли о будущем промелькнули яркими вспышками: уютный дом, наполненный смехом детей, тепло объятий любимого мужчины. За счастье порой приходится сражаться, вгрызаться в него зубами, цепляться всеми силами. Эти образы и мысли, словно калейдоскоп, пронеслись в моей голове за доли секунды.

Кулон Силы, зажатый в моей руке, внезапно нагрелся, окутывая знакомым теплом. Я воззвала к силам земли, и они откликнулись, подчиняясь моей воле. Неведомым образом я начала подниматься, паря в воздухе, возвращаясь из мрачных глубин расщелины обратно к свету.

Меня переполняло ощущение могущества, словно каждая клеточка тела пульсировала в унисон с биением самой природы. Это было похоже на пробуждение после долгого сна – все чувства обострились, мир вокруг заиграл новыми красками. Я чувствовала себя частью чего-то большего, древнего и могущественного.

Из этого состояния блаженной неги меня вырвал резкий захват. Драконьи когти вцепились в меня мертвой хваткой, унося прочь от поля битвы.

– Прос-ти, моя единстве-нная, что… – голос Дракориана эхом отозвался в моей голове. Но он не успел закончить мысль – внезапно я кубарем полетела вниз.

Приземление было жестким и неожиданным, выбив из меня весь воздух.

С трудом поднявшись, я в ужасе наблюдала, как на черного дракона обрушивается атака десятков других крылатых чудовищ.

Происходящее вызывало первобытный страх, заставляя сердце колотиться где-то в горле.

Мой бесстрашный генерал сражается с десятком драконов – с теми, с кем долгие годы стоял плечом к плечу. А теперь он защищает меня – девушку, которую впервые увидел чуть больше месяца назад. Меня – ведьму из рода, с которым он вел нескончаемую войну.

Каждый взмах его крыльев, каждый удар хвоста – все это ради меня.

Мой любимый, моя поддержка, моя опора, мой герой. Как странно устроена судьба – еще недавно я была для него рабыней, а он моим господином, а теперь я готова отдать за него жизнь. И, кажется, он думал то же самое.

Закрывая глаза, я вспоминаю ощущение, которое охватило меня, когда я поднималась из расщелины. Глубокий вдох – и сила начинает струиться по моим венам. На этот раз мне даже не нужен Кулон Силы – магия уже здесь, она часть меня. Я чувствую, как откликаются стихии: земля под ногами вибрирует, воздух вокруг меня закручивается в спираль, вода в закрытом ручье словно шепчет мне. Огонь… огонь пылает в моей душе и готов вырваться вперед.

Сосредоточившись, я управляла этой мощью природы. Магические заклинания сами всплывают в моем сознании – древние, как сама земля, и мощные, как гром. Мои руки двигаются в замыслованном танце, и каждый жест посылает волну энергии в сторону драконов, атакующих Дракориана. Воздух вокруг меня искрится от магии.

В этот момент я чувствую себя богиней. Мое тело окутывают вихри стихий, и мне кажется, что я существую одновременно здесь и везде. Земля, воздух, вода и огонь – все они часть меня, и я часть их. Я ощущаю каждую травинку, каждую каплю воды, каждую искру огня. Мне кажется, что нет ничего могущественнее меня.

Как же я ошиблась…

Я настолько погрузилась в свои ощущения, что не заметила хитроумного плана драконов. Пока одни нападали на черного дракона, другие, наблюдая за неожиданной помощью, нацелились на меня.

Их атака была внезапной и жестокой, словно удар раскатился в яркий день. Я увидела их лишь в последний момент – огромные тени заслонили небо, и рев, от которого задрожала земля, вырвал меня из моего магического транса.

В последний момент я увидела, как черный дракон укрыл меня от нападения своих собратьев. Дракориан отбивался с неистовой яростью, но даже его сила имела пределы. Его рев, полный несгибаемой решимости, разрывал воздух, но я слышала в нем нотки отчаяния.

Дракориан, мой возлюбленный, мой якорь в бушующем море жизни. Тот, чье присутствие дарит уверенность, чья сила поражает воображение, чье благородство и отвага вдохновляют на подвиги. Тот, кто стал частью моей души, кого я полюбила всем сердцем…

… А затем время словно замедлилось. Мой любимый, безжизненно падая с огромной высоты, передал мне свои последние слова:

– Я буду любить тебя вечно. Прости, что нашей вечности не суждено было сбыться.

Грохот его падения эхом отозвался в моей душе. В этот момент я поняла – это конец. Конец моей вере, моим мечтам, всему, чем я дорожила. Мир потерял краски, жизнь утратила смысл. Без него свет не мил, и сама жизнь кажется невыносимым бременем.

Дракориан – сильнейший из драконов Авраантики, я в этом уверена, но даже он не всесилен против армии тренированных воинов.

Слезы уже не просто текли – они застилали взор, превращая мир вокруг в размытое пятно. Мне не хотелось верить, что всё может закончиться вот так, но суровая реальность разбивала мои надежды вдребезги.

Слова Верховной эхом отозвались в моей памяти: «В нужный момент ты всё поймешь.» И вдруг, словно пелена спала с глаз – я осознала, что иного выхода нет. Я должна найти в себе силы лишить мир магии сейчас, с надеждой, что когда-нибудь в будущем она вернется, и мир не погибнет окончательно, не иссушится.

Я – та, кто прошел инициацию стихиями… Я – ведьма, я – любящее сердце, что потеряло смысл, разбиваясь о рифы реальности…

Строки древнего заклинания сами всплыли в сознании. Я начала читать на языке, прежде мне неведомом, но каждое слово ощущалось правильным, неизбежным. Тело отреагировало мгновенно: жар, подобный расплавленному металлу, растекся по венам. Каждый нерв словно вспыхнул огнем, мышцы сводило судорогой. Мощь заклинания была столь велика, что казалось, будто сама ткань реальности трещит по швам.

Напоследок я окинула взглядом поле битвы, усеянное жертвами, которых не должно было быть. Жертвами непонимания, жадности и корысти.

Сердце разрывалось на части, когда мой взор нашел Дракориана. Его глаза были навеки закрыты, лицо даже после смерти не обрело мягкости, оставаясь суровым.

Душа разрывалась на части, словно ее терзали тысячи невидимых когтей. Боль утраты, отчаяние, страх перед неизвестностью – все смешалось в один бушующий водоворот эмоций.

«Мне нужно быть такой же сильной, иначе в этом мире не выжить.» – промелькнула мысль.

Ослепительная вспышка, пронзительная боль – и я потеряла связь с реальностью. Последнее, что всплыло в памяти – слова моего любимого, сказанные накануне:

– Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Мы справимся со всем, моя единственная. Даже вечность нас не разлучит.

Глава 48

Возвращение

Сквозь пелену сна до меня доносится знакомый голос:

– Калиста, ты меня слышишь, чертовка такая?

Я медленно прихожу в себя, пытаясь понять, где нахожусь. Голос становится громче, в нем слышится раздражение и… осуждение?

– Калиста! Отвечайте немедленно!

Наконец, я узнаю голос.

Это мой опекун, Матеус Райт.

Но почему он так зол? Что я натворила в этот раз?

Я пытаюсь сосредоточиться, но мысли разбегаются, как будто испуганные мыши.

Где я? Что произошло? Память подводит меня, оставляя лишь обрывки странных образов.

Мне снился удивительный сон. Нет, не сон – целая жизнь в другом мире. Я словно перенеслась в прошлое, где встретила настоящих драконов, могущественных магов и таинственных ведьм.

Все было так реально, что сейчас, услышав знакомый голос дядюшки, я не могу понять, где сон, а где явь.

Слышу хлопок двери. В комнате я осталась одна.

Осторожно прислушиваюсь к своему телу. Вроде цела, ничего не болит. Но ощущение, словно прошли даже ни дни или недели, а месяцы или годы.

И вдруг, как будто вспышка, в моем сознании возникает образ.

Дракориан.

Мое сердце сжимается от боли и тоски. Неужели ты мне действительно приснился? Неужели все это было лишь игрой моей фантазии?

В этот момент меня накрывает волна глубокой меланхолии. Чувства теряются настолько сильно, что я едва могу дышать. Реальность и фантазия смешались в моем понимании, оставив после себя лишь горькое послевкусие несбывшейся мечты.

Я открываю глаза, готовясь встретиться с привычным миром. Но часть меня все еще там, в том волшебном мире, куда я попала рабыней, затем обрела ведьмовскую силу. Там, где я любила и была любимой.

Открываю глаза, и первое, что бросается в глаза – это потолок. Знакомый до боли потолок с витиеватой лепниной и едва развитыми трещинами, которые я изучила до мельчайших подробностей за годы, проведенные здесь. Я в своей комнате в родовом поместье Райтов.

Раньше родовое поместье принадлежало моему отцу, а сейчас здесь всем управлял и руководил дядюшка Матеус. Горькая усмешка искривляет мои губы. Ведь свой титул лорда он получил после смерти моих родителей, когда стал моим опекуном.

В сердце привычно кольнуло, когда я вспомнил родителей и наше счастливое прошлое. Теплые объятия отца, нежный смех матери – все это теперь лишь воспоминания.

Да, в Авралии власть принадлежит мужчинам. Хотя, по правде говоря, они больше походили на напыщенных павлинов, чем на мудрых отцов. Разодетые в яркие камзолы, с напомаженными париками, они больше заботились о своем внешнем виде, чем о благополучии людей. И ведь вся эта власть когда-нибудь перейдет к моему будущему мужу.

Размышляя о своем женишке Гансе Лейте, я невольно поморщилась. Нужно как-то решить этот вопрос, замуж за него я точно не пойду. Этот напыщенный индюк с его слащавыми речами и маслянистым взглядом вызывал у меня лишь отвращение.

И тут мне снова вспомнился мой сон, такой реальный, как будто все было взаправду. Я тяжко вздохнула. Все-таки волшебный мир с драконами, магией и ведьмами – это нечто совершенно иное. Там я чувствовала себя живой и полной сил. А здесь… здесь я похожа на птицу в золотой клетке.

С трудом поднялась на ноги. Тело было ватным, как будто я несколько дней бежала без остановки, а голова гудела, как колокол. Каждое движение давалось с трудом.

Привычно отправилась в уборную, чтобы привести себя в порядок. Умылась прохладной водой, смыв остатки сна. Расчесала свои светлые локоны, что так нравились Дракориану.

Да, что же такое? Нет, никакого Дракориана. Это был всего лишь сон.

Переоделась в простое домашнее платье, радуясь, что хоть здесь можно обойтись без корсета. Посмотрела на себя в зеркало – бледная, с кругами под глазами, но все еще я. Вернулась в свою комнату, чувствуя себя немного лучше.

Солнце уже было высоко в зените. Сколько же я сегодня проспала? И почему меня никто не разбудил? Странно. У меня же по велению дядюшки весь день расписан уроками этикета, танцев, музыки и прочей ерунды, которые, по его мнению, сделают из меня «достойную леди». Как будто это все, что нужно женщине.

Снова вспомнился мой сон. И мужчина, который был груб на вид, но дарил такие нежные ласки. Дракориан… При воспоминании о нем по телу пробежал дрожь. Глубоко вздохнула, выдохнула, пытаясь прогнать непрошеные мысли, и отправилась вниз на кухню. Есть хотелось с неимоверной силой, словно я голодала целую вечность.

На кухне мне встретилась наша кухарка Марта и ее помощницы. Добрая Марта, которая всегда кормила меня сладостями, когда я была маленькой.

При моем появлении Марта схватилась за сердце, сначала побледнела, затем мягко осела на стул. Ее реакция меня напугала. Неужели я так ужасно выгляжу?

– Наконец-то, хвала Святым, ты очнулась, деточка, – облегченно выдохнула Марта, на ее морщинистом лице озарилась улыбка.

С Мартой мы всегда отлично ладили. Если бы не она, кормившая меня втихую от дядюшки, я бы точно не выжила. Зачем мне тонкая талия, если я буду без силы и энергии?

Дядюшка был одержим идеей выдать меня замуж за богатого лорда. В Авралии считается, что девушка должна быть хрупкой и изящной, вроде фарфоровой статуэтки. Но какой толк в этой хрупкости, если я едва смогу подняться с постели? Марта, казалось, понимает это лучше всех. Опекун знал, что меня тайно кормят на кухне, и сильно ругался, но наша Марта спуску ему не давала, постоянно увеличивая мои обеды с жаром разъяренной медведицы.

– Марта, с тобой все хорошо? Ты побледнела? Что произошло? – засыпала ее вопросами, подойдя ближе и взяв за руку.

Сначала она долго смотрела на меня, как будто увидела призрака, а потом с силой обняла и запричитала:

– Девочка моя! Живая! Как же я переживала за тебя!

Не успел я спросить, о чем она говорит – мы же видели только вчера – как на кухню прилетел дядюшка. Кто уже успел ему доложить, что я здесь? Или он сам искал меня по всему поместью?

Лицо у него было злое, недовольное, красное от возмущения – то и гляди, лопнет, как перезрелый гранат.

– Калиста, – отрывисто бросил он, – быстро пошла в мой кабинет, чертовка.

Затем он резко развернулся и зашагал, не дожидаясь моего ответа.

Я перевела ничего не понимающий взгляд на Марту. Она лишь положила ладонь на грудь и тяжело посмотрела, покачивая головой.

Ничего не оставалось делать, и я пошла вслед за Матеусом Райтом, предчувствуя тяжелый разговор.

Вот только идя по длинному коридору, я еще не понимала, чем этот разговор обернется для меня.

Глава 49

Разговор

Как только я опустилась в кресло напротив массивного стола дядюшки в его кабинете, меня накрыла волна воспоминаний. Этот кабинет когда-то принадлежал моему отцу. Теплый, уютный, пропитанный запахом книг и кожи. Но как только Матеус стал лордом и хозяином нашего родового поместья, первое, что он сделал – полностью заменил мебель и даже обои. Потратил на это невероятно много денег. Словно он хотел таким образом стереть все следы прошлого и отметить, что теперь он здесь хозяин, отныне он главный. Холодный, безликий интерьер теперь отражает его сущность.

Как жил дядюшка Матеус, прежде чем стать моим опекуном, а затем и лордом, я знала лишь из слухов. По слухам, он вел никчемную жизнь, прогуляв все свои деньги на карты и женщин. Как же судьба бывает несправедлива.

Но я планировала сама управлять поместьем, оставалось чуть меньше года, когда смогу стать полноправной хозяйкой. Осталось лишь найти способ избежать брака с лордом Гансом Лейтом. При мысли о нем меня передернуло от отвращения.

Лорд Матеус терпеливо ждал, пока я устроюсь в кресле напротив него, и долго выжидательно смотрел на меня. Его взгляд буравил меня, как будто бы хотел проникнуть в саму душу.

– Ничего не хочешь мне объяснить, Калиста? – наконец, выплюнул дядюшка, – его голос сочился ядом.

Я честно не понимаю, к чему он ведет. Признаться, что я была на празднике Дня Огня, куда мне было запрещено ходить?

– Если вы о праздновании Дня Огня, то я не чувствую за собой вины, – сказала я и задумалась.

Раньше я старалась утаить от него все свои неподчинения его воле и приказам, чтобы избежать наказаний. Но этим утром я почувствовала, что с меня достаточно.

Пора бороться за свою свободу.

– Не строй из себя идиотку, Калиста! – прокричал он, его лицо раскраснелось еще больше. Уже стоит переживать за его самочувствие?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – стояла на своем, чувствуя, как внутри растет решимость.

Я видела, как дыхание окуна стало тяжелее. Сейчас точно грядет буря.

Но в этот момент в двери кабинета поскреблись. На крик дядюшки, чтобы нас не беспокоили, не обратили внимания и открыли дверь.

Марта не зашла, а вплыла в комнату. На злое пыхтение своего лорда женщина не обратила внимания. Она подошла к столу и поставила на него поднос, который держала в руках. Затем раздала нам по чашке, на стол водрузила свежее печенье и так же молча удалилась, закрывая за собой дверь.

Вот она, искренняя забота: принести отвар и немного еды, зная что я голодная, не смотря на возможное наказание от лорда Матеуса.

Я взяла в руки горячую чашку с отваром. Принюхалась. Так и есть – настой из мяты, ромашки и лаванды, мой любимый. Наверное, Марта понимает, что сейчас время успокоить нервы. А вот лорд Матеус к принесенному остался холоден.

«А ему бы не помешало успокоить нервы», – мелькнула мысль.

Я успела сделать лишь глоток, как дядюшка встал из-за стола, прошел взад-вперед по кабинету и начал… орать. Никогда его таким не видела. Его голос, полный ярости и возмущения, заполнил все пространство кабинета, заставляя меня вжаться в кресло. Что же такого я натворила, что вызвало такие бурю эмоции?

– Ты хоть понимаешь, что устроила, негодница? – кричал дядюшка, его лицо побагровело от гнева.

А вот я была абсолютно спокойна. Даже удивительно, что меня больше не заботили его претензии. Я снова отпила отвар, чувствуя, как теплая жидкость успокаивает.

– Как теперь отмыться от такого унижения⁈ – продолжал распаляться мужчина, размахивая руками.

Еще один глоток. Аромат мяты окутал меня, как защитный кокон.

– Ты о моей репутации совершенно не заботишься? Что ты молчишь? – продолжал бесноваться Матеус, – его голос срывался на визг.

Четвертый глоток. Я чувствовала, как спокойствие наполняет меня изнутри.

– Перестань изображать из себя святую добродетель! Признавайся, где ты была, неблагодарная?

Я набрала полные легкие воздуха, выдохнула, повторила действие и… не успела произнести ни слова, как меня выбили из равновесия следующие слова лорда Райта:

– Что ты устраиваешь за представление⁈ Где ты была все это время? Тебя не было два чертовых месяца!

Что?

И тут меня словно молнией пронзило.

Это правда! Все правда!

Я действительно попала в прошлое!

Была рабыней… Прошла ритуальный лес… Открыла в себе ведьмовские силы…

И… в последнем бою потеряла любимого… Дракориана…

* * *

… Я уже несколько часов провела в лесу, сидя на старом поваленном дереве, которое облюбовала еще в детстве. Листва шелестела над головой, словно пытаясь утешить меня.

Почему я пришел именно сюда? Мне хотелось побыть одной. Приведите мысли в порядок. В голове до сих пор не укладывалось, что я потеряла. Не просто любимого, частичку себя.

Для чего Верховная призвала меня в Авраантику? С ее же слов, чтобы спасти мир. Получилось ли у меня? Я не понимаю. Если я сделала все неправильно, то и Авралии уже не должно было существовать. Или же мир сейчас на границе гибели?

Если, черт возьми, все произошло так, как и предрекала Верховная, и проклятие в самый последний момент сработало, то… что?

Снова столько вопросов и ни одного ответа.

И душу раздирающая тоска… Тоска по людям, с кем успела если не подружиться, то очень близко сблизиться.

Галатерея. Захариус. Верховная.

Дракориан.

Слова проклятья эхом отдавались в моей голове, словно древнее заклинание:

«Пусть все драконы вернутся в людей, забыв крылья и огненное дыхание. Пусть мир меняется, став добрее и светлее, без войны, без рабства, без страданий».

Нужно проверить, есть ли у меня сейчас ведьмовская сила. Это будет лучшим доказательством того, что все происходящее было реальностью, а не сном.

Но не успел я ничего предпринять, как меня отвлек звуков шагов. Это была Марта, она знала о моем укрытии, где я часто скрывалась ото всех, ища уединения. Увидев меня, на ее морщинистом лице отразилось облегчение.

Сегодня, когда в кабинете дядюшки на меня обрушилось понимание того, что со мной происходило, я тяжело поднялась с кресла, извинилась и, пока опекун не пришел в себя, быстро вышла из его кабинета и скрылась ото всех.

– Калиста. Как ты, девочка моя? Все поместье ищет тебя. Лорд Райт… – тут женщина запнулась, явно подбирая слова, – лорд Райт негодует. Мы очень переживаем за тебя.

Я неопределенно пожала плечами, сейчас мне не хотелось говорить.

– Калиста, лорд Райт отдал приказ отправить весточку твоему жениху. Уже пришел ответ, через три дня он приедет сюда.