Текст книги "Моё сердце знает (СИ)"

Автор книги: Юлианна Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Что за вопросы: юная леди?! – изумилась Рейна.

Кажется, мама Кайла не поняла: что произошло. Я улыбнулась девушке:

– Нет, – она с облегчением выдохнула и закусила губу. – Кажется: нам нужны еще маги и брачные браслеты, – хмыкнула я, переведя взгляд на растерянную Рейну.

– В каком это смысле? – мама моего жениха была в шоке.

– В прямом, – пожала плечами я. – Сдается мне: сегодня в наш род перейдут два наследника Ос-Лавинтиель.

Едва я это сказала: как мужчины вернулись в гостиную.

– Асмодея, пойдем. Мне нужна твоя помощь, – обратился ко мне озадаченный брат.

– Эммм… – обвела я жестом свой внешний вид.

– Я создам иллюзию другого наряда, – правильно понял меня он и то-то прошептал, а потом взял меня за руку и утянул прочь из апартаментов.

– Аргус, что происходит? – едва не вприпрыжку я следовала за ним по коридору.

– Я женюсь, – улыбнулся он.

– Отец будет в ярости! – хмыкнула я.

– Не то слово. Малыш, иди в покои Эриаль: возьми из ее гардероба белое платье и помолвочные браслеты, которые я выбирал. Помнишь? – я кивнула. – Она не будет против. Я сам с ней объяснюсь.

– А ты куда? – затормозила я у лестницы: так как мне надо было на этаж выше.

– Я к Леонидасу: мне нужны брачные браслеты, его приказ для храмовников и маги. Потом прихвачу Кайла, Найриса, кто там еще с вами в сговоре?

– Эрим и Канон, – сказала я, а брови брата в удивлении поползли на лоб.

– Как ты смогла договориться с этими снобами?

– Скажу тебе больше: Эрим купил для меня это платье, – хмыкнула я.

– Поделишься секретом, – подмигнул он, и мы расстались.

Я сделала все: как сказал мне Аргус, и вернулась в покои Ос-Лавинтиель. Семейство обедало. Я прикрыла за собой дверь и приблизилась к столу.

– Эльза, – девушка сидела перед пустой тарелкой и нервно сжимала салфетку, она обернулась. – Переодевайся, – протянула я ей наряд.

– Правда?!! Папа? – вскочила она со стула и схватила белоснежное платье.

– Ты согласна? – ухмыльнулся родитель.

– Да!!! – радостно завопила девушка и вихрем унеслась в одну из комнат, а Элис поспешила за ней.

– Мы отдаем Эльзу?! – растерянно смотрела на супруга Рейна. – Но ведь она стихийница воды, а Ос-Райвиель – воздушники.

– Асмодея, присаживайся и подкрепись, – сказал Тайс, и я последовала его указу. – Закона, запрещающего магам разных стихий вступать в брак, не существует – а это значит: что их союз возможен.

– Кармал нам точно не простит такого!! – закусила губу Рейна.

– Значит в роду Ос-Лавинтиель станет на двух эльфов больше, – услышала я любимый голос и обернулась.

Порог гостиной перешагнули двое шикарных и улыбающихся дорогих моему сердцу мужчин. Кайл был в шикарном костюме цвета морской волны и ему удивительно шел этот оттенок. Аргус тоже сменил наряд: видимо он оставлял в башне телохранителей свои вещи, предназначенные для праздничных королевских мероприятий – и теперь на нем безупречно сидел темно-синий, почти черный костюм.

Глава 19

Кайл приблизился ко мне, и склонился в легком поклоне, целуя мои пальчики. Я не могла отвести глаз от его восхищенного взгляда.

– Не ожидал увидеть тебя здесь, – прошептал он, но услышали все.

– У кого же детям просить помощи: как не у родителей? – улыбнулась я ему.

– У одних родителей просить помощи разобраться с другими? – веселился мой жених.

– А что поделать? – пожала я плечами.

– Асми, – окликнул меня брат, и я перевела взгляд на него. – Браслеты?

Я протянула ему пару помолвочных украшений, переливающихся блеском россыпи бриллиантов и синих сапфиров. Мужчины присели за стол и всей большой компанией мы слегка перекусили.

– Где остальные?

– Все уже ждут нас в храме, – просветил меня Кайл.

– Поторопи Эльзу, у нас очень мало времени, – нервничал брат.

Но едва я поднялась со стула, как девушки сами вышли в гостиную. Все присутствующие мгновенно поднялись из-за стола. Кайл обхватил меня поперек талии, обнимая со спины, и мы затаили дыхание. Невеста выглядела потрясающе в белом платье с открытым верхом, переливающимся корсетом, обшитым сотнями мелких сверкающих камушков и пышной многослойной юбкой из полупрозрачной невесомой ткани. Она заколола несколько прядей волос сбоку, украсив их одним большим цветком лилии, а остальные кудрявые локоны ниспадали на ее оголенные плечи и спину. Аргус приблизился к своей избранной, и в помещении прозвучали его громкие и твердые слова:

– Коартэ мий лэ тоасэмий Эльза. Ка устой ми лиаерий, – попросил брат стать его невестой и защелкнул один из браслетов на ее запястье.

– Коартэ мий лэ тоасэмий Аргус. Ка устой ми ниаурий, – вторила она ему: попросив стать ее женихом, и раздался еще один щелчок.

– Отец нас убьет, – прошептала я так: чтобы услышал лишь Кайл.

– Нет. Покричит, конечно: но оставить свой древний род вообще без наследников он не может, – ответил жених.

– Нам пора, – развернулся к нам Аргус.

Брат держал за руку свою невесту, а в глазах обоих плескалось неподдельное счастье. А уж я как рада была: за сто шестьдесят лет своей жизни он наконец-то нашел свою любовь. Причем любовь с первого взгляда. Я никогда не забуду этот момент.

– Полог, – сказала Рейна, и мы все встали как можно ближе к ней.

Она зашептала заклинание, а когда закончила: такой же дружной кучкой мы покинули апартаменты и зашагали по дворцовым коридорам.

Вскоре мы вышли за пределы дворцового комплекса, двигаясь мимо сада с разнообразными фруктовыми деревьями. Через несколько минут из-за деревьев показалось белоснежное здание храма. Снаружи никого не было, но едва мы переступили порог, вступая в прохладу, излучаемую каменными стенами, как я в удивлении замерла.

У самого алтаря стояли трое служителей в золотистых балахонах – как и положено при свадьбах. Чуть подальше от храмовников, но ближе к нам нас ожидали изумленные друзья: Эрим, Канон и Найрис. Мимо нашей замершей четверки прошевствовала Рейна и встала с парнями в полукруг. А окружали их около десятка человек в черных костюмах и алых мантиях – королевские маги.

– Так, малолетки, – хмыкнул Аргус. – Повторяем все за мной и Эльзой: движение в движение, слово в слово.

– Слушаюсь, дедушка, – буркнула я.

– С левой ноги, и рааааз, – шепотом скомандовал Аргус, и наша четверка плечом к плечу синхронно шагнула к центру помещения.

Мы приблизились к алтарю и, не сговариваясь, нервно выдохнули. Парни услышали нас, и по залу прокатилось эхо смешков. Женихи положили на алтарь брачные браслеты, и я заметила: как губы Аргуса сжались – он старался не расплыться в улыбке.

– Ревнивец, – все же донесся до меня шепот синеглазки, который заметил арузы.

– Об этом мы с тобой еще поговорим, – многообещающий шепот Кайла в ответ.

Я закусила губу, едва сдерживая смех: перед глазами промелькнули картинки событий, когда Аргус провоцировал моего жениха на ревность. Но уже через секунду нам стало не до веселья, так как заговорил один из служителей храма:

– Да услышат вас Всевидящие! – громким, но хриплым голосом повелел он.

– Аргус Ос-Райвиель.

– Эльза Ос-Лавинтиель.

– Кайл Ос-Лавинтиель.

– Асмодея Ос-Райвиель.

Каждый из нас представился.

– Имя и кровь принимающего рода! – вновь скомандовал он и положил на алтарь небольшой клинок с рукоятью, украшенную драгоценными камнями.

Брат взял оружие и полоснул им по ладони правой руки, затем протянул кинжал мне. Я едва коснулась своей еще не зажившей раны с ритуала призыва Аргуса, и притянула оружие служителям. Мы вместе опустили наши руки на алтарь ладонями вниз. По древнему артефакту словно искры пронеслись, а его трещины засветились, словно опутывая его магической сетью. Боковым зрением я уловила едва заметный кивок брата.

– Ос-Райвиель! – разнесся по залу наш слаженный хор.

– Вступающие в род, подтвердите свои намерения!

Храмовник вновь протянул клинок в нашу сторону. Эльза протянула правую руку, и Аргус полоснул ее ладонь, затем они развернулись друг к другу: и девушка положила свою раненную ладонь поверх ладони моего брата. Он протянул клинок мне, и мы с Кайлом повторили процесс, только с одним отличием: рука любимого легла поверх моей – так как я его принимала.

– Разделяете ли вы свою жизнь с вашими избранными? Готовы ли вы идти вместе: шаг в шаг? Готовы ли вы проживать вместе: душа в душу? Готовы ли вы жить друг другом: дыхание в дыхание? – снова заговорил служитель храма и опустил обе руки на алтарь, его примеру последовали и остальные два. – Да даруют мне Всевидящие право разделить отпущенное вашим душам земное время поровну!

Вокруг нас загудели маги, тихонько читая слова заклинания. По моему телу пробежала волнительная дрожь. Видимо: Кайл ощутил это и едва заметно улыбнулся мне, подбадривая. Маги резко затихли.

– Тыемь си аун латэй! – хором произнесла наша четверка последние слова заклинания.

В ту же секунду на меня словно налетел ураган из легкости. Мне показалось: что я как будто несла тяжелую ношу и наконец-то ее сбросила с плеч. В отличии от пары Аргуса и Эльзы, которые оба являлись чистокровными эльфами и перекинулись между собой может быть пару десятком лет и ничего особо не заметили при их долголетии в триста пятьдесят-четыреста лет – я сполна ощутила как помолодел мой организм, принимая годы Кайла. Так как я была полукровкой, то разделив со мной жизнь, Кайл отдал где-то четверть своих лет. Теперь нам обоим было отпущено примерно по двести семьдесят-триста лет жизни.

– Имя рода, дарующего потомкам свою кровь и мощь!

– Ос-Райвиель! – ответила одна я.

Маги снова принялись читать заклинание, только лишь для меня и Кайла: именно мои гены будут переданы нашим детям для зарождения в них магических способностей. А Эльза будет радовать Аргуса наследниками, обладающими либо водной, либо воздушной стихией. Гул начал стихать и через несколько секунд шепот стих.

– Лэассэ тар той ми коурилий! – закончила я.

– Имя рода, принимающего в свою ветвь новых продолжителей!

– Ос-Райвиель! – снова наш слаженный хор с братом.

Уже в третий и последний раз зашептали маги, и снова лишь для меня и Кайла. Аргусу и самому хватит сил принять в наш род Эльзу. А вот мои силы были на исходе и я нервничала. Наверное, что-то отразилось на моем лице, потому что Кайл едва заметно провел мизинцем по ребру моей ладони, и я уставилась на него. «Я рядом» – сказал он одними лишь губами, и я медленно моргнула, давая понять: что благодарна за поддержку. Как вдруг он нахмурился и инстинктивно дернул руку. Я вспомнила: как Аргус принимал меня в род, и с силой сжала кисть любимого. «Да, те еще ощущения» – понимала я его как никто. Но вот его лицо разгладилось, и он облегченно выдохнул. А вот я напряглась: маги затихли, но я не знала слов. У меня не было рода, и я целенаправленно избегала изучения общепринятых магических заклинаний, связанных с родовыми ритуалами.

– Кираса молден миорь! – сообразил Аргус и сказал последние слова вслух.

– Кираса молден миорь! – вторила я за братом.

Левой рукой Кайл взял с алтаря арузу и застегнул браслет на моем правом запястье рядом с помолвочным. Как только раздался щелчок, металл покрылся туманной дымкой, а через несколько секунд развеялся. Отныне мое запястье венчала вязь ажурной татуировки. Я повторила действия любимого мужчины и не сдержала улыбку: когда и его руку украсил сложный темный рисунок.

– Да услышат вас Всевидящие! – снова повелел храмовник.

– Аргус Ос-Райвиель.

– Эльза Ос-Райвиель.

– Кайл Ос-Райвиель.

– Асмодея Ос-Райвиель.

– Да прибудут они с вами, – служители убрали руки с алтаря, и он потух.

Наша четверка дружно поклонилась почтенным храмовникам в знак благодарности и сделала несколько шагов назад, оказываясь меж своих друзей и новоявленных родственников. Снова повернувшись друг к другу, мы перевязали ладони белоснежными платками, которые нам протянула Рейна со слезами на глазах.

– Никуда от тебя не деться. Всю жизнь ты за мной хвостиком, – шутливо подмигнул сестре Кайл, а Эльза, так же дурачась, в ответ показала ему язык. Дружный негромкий смех прокатился по помещению.

– Почему же: вы с Асмодеей – младшая пара в семье и можете жить не только в доме Ос-Райвиель, но и в доме Ос-Лавинтиель, – улыбнулся Аргус.

– Предлагаю так и поступить, – приблизился Тайс. – Ведь Элис тоже упорхнет из дома: если род ее избранника окажется сильнее нашего.

– Кто же будет продолжать вашу династию? – растерялась я.

– Двое моих племенников, – грустно улыбнулся родитель.

– Кстати, с одним из них ты знакома. Просто ты наверняка не интересовалась именем рода Эрима, – сказал Аргус, улыбнувшись воздушнику.

– Правда? – опешила я от такого родства.

– Мой брат женился на магине с воздушной стихией. Эрим – мой младший племянник, а Томас – старший и уже женат. Давайте найдем более подходящее место для беседы.

Я подхватила под руку своего мужа и едва сделала несколько шагов к выходу, как замерла: как впрочем, и все остальные. Около входа от стены отделилась мощная фигура советника Кармала Ос-Райвиель.

Отец с каменным выражением лица развернулся и вышел на улицу.

– Как мы вовремя успели, – прошептал Аргус, но его слышали все.

– Мы, пожалуй, пойдем, – сказал Найрис, а парочка эльфов кивнула, подтверждая намерения всей троицы наших друзей: свалить куда подальше.

Парни первым покинули храм, а оставшимся теперь уже трем семейным парам и Элис ничего не оставалось: как последовать за ними. Переглянувшись с новыми родственниками, я тяжело вздохнула и первая отправилась на выход. Спустя секунду меня нагнал Кайл и сжал мою руку:

– Я рядом.

Глава 20

Мы вышли из храма и принялись спускаться по ступеням, у подножия которых неподвижной статуей стоял мой отец. Как только вся наша семерка спустилась и остановилась около него, по нашему стройному ряду пробежался хмурый взгляд родителя.

– Дорогие мои дети, позвольте узнать: чем таким я заслужил ваше пренебрежение? – сказал он ровным безэмоциональным голосом.

Не сговариваясь, мы с Аргусом сделали шаг к отцу и виновато склонили головы.

– Почему о свадьбе моих детей я узнаю от короля смежного государства? Вам не кажется несправедливым: что вы не поставили меня в известность о своих намерениях?

Я не знала: что ответить. Уж лучше бы он кричал и ругал нас, чем вот так тыкать нас в то: как мы его обидели. Ничего больше не говоря, отец развернулся и направился в сторону дворца, а мы поспешили за ним. Совсем скоро жаркий дневной зной сменился прохладой коридоров. Мы шли достаточно долго, и я даже немного растерялась: так как не была в этой части дворца, куда привел нас родитель. Наконец он остановился перед двойной высокой дверью, а дежуривший здесь дворецкий отворил ее и отошел в сторону.

Перед нами находилась миниатюрная столовая с огромным накрытым праздничным столом, возле которого стояли два монарха, бледные Найрис, Эрими и Канон. Слегка растерявшись, мы нерешительно переступили порог помещения, и дворецкий закрыл двери с другой стороны. Мужчины склонили головы, а женщины, включая меня, присели в реверансе.

– Что ж, вот все и в сборе, – хмыкнул его величество Леонидас. – Прошу к столу.

Оторвав взгляд от пола, я наблюдала: как во главе стола расположились короли. Мой отец сел со стороны Разарда и туда же Аргус повел Эльзу. К ним присоединились родители Кайла, Элис, Канон и Эрим. Муж повел меня прямиком к Леонидасу, а за нами поспешил Найрис, и меня осенило: все расселись согласно своему подданству.

Неожиданно появились слуги и принялись обслуживать присутствующих. Они выставили блюда и наполнили кубки, а затем так же незаметно и бесшумно удалились.

– За новобрачных! – провозгласил Леонидас с поднятым бокалом, и все последовали его примеру.

Сделав небольшой глоток вина, я опустила кубок на стол. В помещении снова воцарилось молчание.

– Кармал, может быть, тебе есть: что сказать своим детям? Все же сегодня их стало вдвое больше, – улыбался монарх.

– Я им уже все сказал и не вижу смысла распинаться дальше. Мои дети уже выказали мне свое уважение со всем почтением, не пригласив на собственную свадьбу! – рыкнул мрачный отец.

– Но ведь ты же успел, – хмыкнул Разард.

– Если бы я знал: куда тороплюсь, то не спешил бы, – парировал обиженный родитель. – Я думал: что моя дочь в опасности и призвала брата на помощь. Летел через два королевства, разряжая пять артефактов с порталами, а они за моей спиной… – тяжело вздохнул он, недоговорив.

– Кармал, прости нашим детям их порыв, – вступился за нас Тайс. – Я понимаю: что тебя не поставили в известность, опасаясь твоего неодобрения выбранных пар…

– Нет.

– Что?

– Ос-Лавинтиель, я бы не сказал: что жаждал нашего родства, но и не против. Я знаю: почему они так поступили и дело не в парах. Я даже прощаю Асмодее ее послушание брату – это он ее надоумил скрыть от меня свои намерения. Но вот своего сына я перестал понимать…

– Отец, ты сам знаешь о причине моего желания содержать все втайне от тебя, – дрогнул виноватый голос Аргуса.

– Знаю. Но я не думал: что мой ребенок такой балбес!

На этой фразе все в удивлении уставились на советника.

– Да, я однажды запретил тебе жениться. Но неужели ты думаешь: что я бы повторил вновь свою ошибку? Когда у тебя появятся свои дети, которые почти век проживут в одиночестве по вине своего отца – тогда и подойдешь с разговором!

Мне стало обидно за брата. Страхи Аргуса были обоснованы. Я захотела его выгородить.

– Это моя вина, отец. Мой брат ничего не замышлял, а свою спутницу обрел лишь несколько часов назад. Вся подготовка… это все было ради моей свадьбы, – мне стоило огромных усилий смотреть на обиженного родителя и при этом держать лицо.

– Учись у своей сестры: защищает тебя, балбеса! – Кармал бросил очередную колкость в сторону Аргуса и пристально посмотрел на меня. – Почему ты мне ничего не сказала?

– Нечего было говорить: на тот момент Кайл был помолвлен с другой.

– Надо было сказать мне, и я бы все обговорил с Тайсом. С чего вдруг дети посчитали себя умнее родителей?

Мне нечего было сказать на этот отчасти риторический вопрос, и я вновь опустила глаза в пустую тарелку.

– А если бы ты не согласился на этот союз? – перехватил гнев родителя на себя Аргус.

– Вот тогда бы и плели интриги за моей спиной! Надо же как спелись: выгораживают тут друг друга! – не успокаивался Кармал.

– Тебе напомнить про твою собственную свадьбу? – скосил на него глаза Тайс, лукаво улыбаясь.

– Не стоит, видишь: какая наследственность плохая, – буркнул он, а я поймала изумленный взгляд брата.

– А я бы сказала: дети взяли пример с их отца, – подала голос Рейна, а его величество Разард хмыкнул. – И ведь смотри, Кармал: в отличие от тебя они не крали своих избранных у их семьи.

«Ого!» – я в шоке смотрела на смущенного родителя.

– Всякое в жизни случается, не сердись на детей, советник! За наших наследников! – снова провозгласил Леонидас, поднимая бокал.

Уже с легкими улыбками все потянулись к кубкам, а вот я к своему притронуться не успела. Кайл перехватил мое запястье и направил мою руку в сторону хрустального стаканчика с соком. «Ну, да: мы же на работе» – не имея ничего против его выбора, я подняла бокал и встретилась с шокированным взглядом всех трех родителей и веселящимися монархами.

– Что? – не поняла я их выражения лиц.

– Кайл, ты ничего не хочешь нам сказать?! – рыкнул мой отец.

– Всякое в жизни случается, – спокойно повторил он слова его величества и пожал плечами.

И тут до меня дошел смысл поступка мужа: я ведь могу быть беременна! «Демоны!» – испуганно смотрела я на раздраженного родителя.

– Кармал, не кипятись, – осторожно сказал Тайс. – Они уже поженились. Ничего страшного не произошло.

– Это твое последнее дело, дочь! – четко проговорил каждое слово отец. – Как только вы закончите со своей работой во дворце – ты немедленно отправишься в дом своего рода!!

– Мы еще не решили… – начал было Кайл, но я схватила его за руку и с силой сжала.

– Что не решили? – сузил глаза советник его величества.

– Мы уволимся и переедим в Ласантию, – поспешила я успокоить родителя, умалчивая о том: что не выбрали место жительства.

– И только попробуйте мне преподнести хоть еще один сюрприз! – рыкнул родитель. – Аргус, надеюсь: ты за пару часов успел только жениться? Или мне начинать подбирать имена и твоим детям?

– Кхм-кхм… – закашлялся Тайс.

– Кажется, я знаю: в кого ты такая язва, – прошептал мне на ухо Найрис.

– Для какого демона на церемонии проводят ритуал, заклинанием вкладывая потенциал будущих наследников?! – снова взорвался отец.

Я виновато опустила взгляд в тарелку. За столом снова повисла гнетущая тишина. Боковым зрением я увидела: как его величество Леонидас подозвал слугу и что-то шепнул тому.

– Кармал, разве неодаренных магически внуков ты будешь любить меньше? – вздернул бровь Разард.

– Нет, но с такими детьми мне не суждено дожить до внуков. Они сведут меня в могилу своей тупостью!

– Тебе ли жаловаться на детей?! – рыкнула Рейна, и все устремили на нее свои взгляды. – Начни с себя, Кармал: двадцать с лишним лет не знал о существовании дочери!! Прекращай истерику и порадуйся уже за них! Возможно: это самый счастливый день в их жизни, а ты тут из себя обиженного строишь!

«Вот это дает моя свекровь!» – восхитилась я. Ничего не говоря, отец встал из-за стола и отошел к окну, отвернувшись от всех нас, он смотрел на улицу. Аргус тоже поднялся и кивнул мне в сторону родителя. Я последовала за братом. Он молча встал слева от Кармала и похлопал его по плечу. Я подошла справа и накрыла своей перевязанной ладонью кисть руки родителя, лежащую на подоконнике.

– Прости нас, – прошептала я и повернула голову в сторону отца.

Его лоб был нахмурен, а в глазах стояли слезы. И все-таки мы очень обидели его. В следующую секунду сильные руки сгребли меня в объятия и прижали к широкой груди.

– И вы меня. Не скрывайте от меня даже свои промахи, – тихо сказал он. – На то я и родитель: чтобы учить вас.

– Извини за свадьбу. Я думал: ты не одобришь, – подал голос Аргус.

– Я понял, – только и сказал Кармал.

Он отстранил меня, запечатлев на лбу отеческий поцелуй. А потом повернулся к Аргусу и улыбнулся, давая понять: что мы прощены.

– Асмодея! – окликнул меня Леонидас, и я обернулась. – Подойди.

Рядом с его величеством стоял королевский целитель – это я поняла по белоснежной хламиде, отделанной зеленой строчкой. Мужчина в годах с сединой на висках на вид чуть старше короля протянул мне флакончик:

– Выпей и скажи: какой вкус ты почувствовала.

Я по привычке перевела взгляд на Найриса. Друг встал из-за стола, приблизился к нам, взял из рук целителя пузырек с жидкостью и принюхался, затем он вылил каплю содержимого на палец и лизнул. Задумавшись на несколько секунд, кивнул мне. Я приняла флакончик и опрокинула содержимое в себя. Язык слегка пощипывало, а во рту разлился неопределенный вкус.

– Я бы сказала: что это какой-то коктейль из цитрусовых, – ответила целителю.

– Ну, вот, Кармал: одним нервным расстройством меньше на твою голову. Твоя дочь не беременна, – хмыкнул Разгард.

– Я еще раз поздравляю новобрачных: будьте счастливы, дети, – поднялся из-за стола Леонидас, а за ним и все остальные.

Венценосные особы покинули столовую.

– Асмодея, Аргус, Найрис, Эрим, его величество нас ожидает в своем кабинете, – сказал Кайл. – Время работать, – развел руками он, словно извиняясь.

Я заметила: с каким сожалением брат взглянул на свою супругу. Они ведь даже и парой слов не перекинулись, лишь клятвами. И все же мы попрощались с теперь уже большим семейством, и мой муж повел вышеназванных на ковер к королю. Вновь поприветствовав его величество, мы расселись в огромном кабинете кто куда. Кайл присел со мной рядом на диван и сжал мои пальчики в своей ладони.

– Итак, господа. Кайл мне рассказал о подозрениях Асмодеи. Будь добра, перескажи все вкратце, – обратился ко мне его величество.

– По моим соображениям тот: кто организовывает все покушения, находится в свите принцессы. Почему я пришла к такому выводу? Во-первых: так злоумышленник лично контролирует безопасность Эриаль – поэтому: он и не беспокоится о ее жизни. Во-вторых: об этом еще говорит его осведомленность обстоящих дел во дворце и тщательный контроль исполнителей. В-третьих: Эрим мне рассказал что некоторые из телохранителей являются наследниками древних и богатых родов. Есть еще один нелицеприятный факт: его величество Разард имел представление о составе набранной свиты дочери и не потрудился поделиться сведениями: что среди простых одаренных и талантливых воинов в рядах телохранителей находятся и весьма солидные претенденты на руку принцессы.

– Ты хочешь сказать: что Разард знает о происходящем и прикрывает злоумышленников? – прищурился король.

– Возможно. Поначалу я попросила Эрима составить мне некое подобие досье на всех: любую известную ему информацию. Но потом подумала: что в свите может находиться не сам кандидат в мужья Эриаль, а его помощник-исполнитель. Исходя из этого, считаю: что шерстить телохранителей нецелесообразно – лишь посеем смуту, недоверие и напряжение среди воинов. Надо идти другим путем… – перевела дыхание я, а Кайл подал мне стаканчик с водой.

Благодарно улыбнувшись мужу, я промочила пересохшее горло и продолжила:

– В нашем распоряжении имеются два узника, из которых мы можем потянуть ниточку к тому: кто им отдавал приказы. Это опасно и я бы не хотела подвергать риску неопытного Эрима или бесценного алхимика Найриса – но другим я не могу верить. Собственных сил мне, как полукровке, может не хватить – и меня все равно придется кому-нибудь страховать, да и резерв мой на нуле после свадьбы. В общем, ваше величество, для дальнейшей работы мне необходимы ваши маги, только они должны быть очень преданы вам и желательно под клятвами. А еще надо приставить к вашему сыну в сопровождение мага, который бы проверял еду, питье, шампуни принца – мы обнаружили: что ему подливают некое психотропное вещество. Из-за его воздействия его высочество стал агрессивнее и несдержаннее. Я думаю: это делается для того, чтобы провоцировать ссоры между ним и принцессой, – закончила я.

– Так, значит: доверять Разарду и Кармалу я не могу, а тебе, Аргус? – вздернул бровь Леонидас.

– Я на стороне самой Эриаль, и я бы сообщил ей: если б узнал нечто подобное, – нахмурился брат. – И я думаю: что моя сестра права и недоброжелатель находится среди свиты. Когда мы с отцом уехали в Ласантию и распустили слухи: что одно из покушений на принцессу достигло успеха, то не заметили ничего такого: чтобы усомниться в искреннем сожалении всех известных нам подходящих аристократов. Если кандидат в мужья Эриаль не здесь, то его надо искать в других королевствах.

– Что думают остальные? – погрустнел король, услышав про масштабы поисков.

– Если позволите, я выскажу свое мнение, – подобрался Эрим, и дождался кивка монарха. – Я не особо разбираюсь в следственном процессе и многого не знаю: как например Асмодея. С аналитической точки зрения я здесь бесполезен, но я могу проследить за поведением телохранителей изнутри: кто чаще набивается в смены, кто старается угодить ее высочеству даже в самой малой прихоти, кто бывает рядом с ней при покушениях и прочее.

– Согласен. Действуй, – дал добро Леонидас и перевел взгляд на Кайла.

– Методом выслеживания злоумышленника не найти, а магическими способами идти по следу очень опасно, – серьезно заговорил мой супруг. – Мое мнение: проще всего было бы устроить скандал и вернуть Эриаль домой. Посмотреть: что будет дальше и кто предложит ей брачный союз.

– Но это может затянуться на неопределенный срок, – его величество напрягся.

– Эльфы могут годами ходить помолвленными, и никто не удивится поступку принцессы. Важнее другое: а прекратится ли все после свадьбы? Злоумышленники уже не гнушаются подливать зелья принцу – что дальше? Сделают Эриаль вдовой? Я считаю: что необходимо все рассказать наследникам и уже исходя из их соображений, действовать дальше.

– Я правильно вас понял: вы считаете – что я не могу решить: как для моих детей будет лучше?

– А вы считаете: что будущие король и королева настолько глупы и сами не в состоянии оценить все риски? – смело парировал Кайл. – Сегодня я услышал весьма мудрые слова советника Кармала в обращении к своим детям: «не скрывайте от меня даже свои промахи… на то я и родитель: чтобы учить вас». Не «оберегать», а «учить». Уберечь от всего родители не способны, а вот привить детям свою мудрость – вполне. Так позвольте же вашим детям тоже принимать решения.

– Его высочество Андриан уже был недоволен тем: что мы лишь предотвращаем покушения. Но ставки выросли: если мы не остановимся, то на кону будет не запугивание принцессы – а жизнь принца, – высказался Аргус.

– Я согласен с мнением Кайла, – подхватил Найрис. – Принц и принцесса должны быть в курсе событий. Ведь неизвестно: когда они сыграют свадьбу – остановится ли на этом их недоброжелатель?

– Что ж, я подумаю над всем: что вы мне сказали. Сегодня вы можете быть свободны. Пока не предпринимайте ничего – я вас вызову.

Попрощавшись с монархом, мы покинули кабинет короля.

Глава 21

В коридоре около лестницы стоял Кармал, услышав позади себя топот, он обернулся к нам:

– Дети, пойдемте со мной.

Кивнув Найрису и Эриму, я с братом и мужем последовали вниз по лестнице за родителем. Обстановка коридоров стала уже более знакомой и в скором времени мы вышли к переходу в башню телохранителей, но отец прошел мимо него, а уже буквально за одним поворотом остановился.

– Асмодея, оставь нас, – попросил Кармал и махнул рукой на какую-то дверь.

Я последовала указанию родителя и перешагнула порог незнакомого помещения. Это оказались гостевые покои: большая гостиная с диваном у камина, креслами и небольшим столиком у окна, книжным шкафом и письменным столом в углу. Я прошла в центр комнаты и изумленно ахнула: сквозь открытые двойные двери в спальню я стала угадывать силуэты знакомых вещей. Я вошла в комнату и принялась осматриваться: на комоде моя шкатулка с украшениями, подаренными Эриаль, на туалетном столике моя расческа, духи, косметика. По обеим сторонам от двухместной кровати были небольшие двери. Я поспешила к той, что находилась ближе к туалетному столику: за ней скрывалась шикарная купальня с огромной ванной на двоих, а то и на троих. Подбежав к другой двери, убедилась: гардеробная, причем забита не только моей одеждой, но и супруга…

«Муж…» – из-за всего водоворота событий я даже еще не осознала: что отныне у меня есть муж – даже само слово странное и непривычное. На меня накатила паника: а ведь я никогда не представляла себя в роли жены. Как-то само собой так получалось: что за свои двадцать четыре года я была занята исключительно работой, задвигая личную жизнь «на потом». И вот наступило это «потом»… Как изменятся наши с Кайлом отношения и вообще: изменятся ли? Вспомнив об Аргусе и Эльзе, я практически успокоилась: в отличие от них мы с эльфом хотя бы давно знакомы. Даже боюсь представить: как сейчас ощущает себя жена брата, ожидая его…