Текст книги "Моё сердце знает (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Дыши… – прервал сладкую пытку он, проведя губами по моей шее.
– Какого демона ты творишь?! – прошипела я.
Я дернулась, в попытке столкнуть своим телом с кровати тушку наглеца, но мы ведь не первый день знакомы – он резко переместился на меня, наваливаясь своим весом.
– Если я упаду с кровати – этот шум поднимет остальных наших коллег, – прошептал он в мои губы с легкой ухмылкой.
– Вот именно: коллег! Кайл, мы с тобой коллеги!
– Забудь об этом. Все в наших руках и мы сами можем изменить статус друг для друга, если захотим… Ты бы хотела быть со мной, Асми? – спросил он, проводя своими губами по моим щекам, скулам, спускаясь к шее.
– Я не собираюсь быть твоей любовницей! Ты, кажется, забыл: что помолвлен?! Уходи! – рыкнула я, а у самой аж пальчики на ногах подогнулись от такой самой безобидной ласки.
– Тебя только это останавливает? – замер он и снова уставился на мое лицо, прищурившись.
– Что?! – опешила я.
– Ты стала бы моей, если бы я был свободен? – спросил он, внимательно всматриваясь в мое лицо.
– Это не важно. Ты принадлежишь другой и точка.
– Важно. Для меня важно.
– У меня нет для тебя ответа. Уходи!
Кайл недовольно нахмурился, отпустил мои руки и скатился с меня. Он поднялся с постели и прошествовал в сторону дверей.
– Твое тело отвечает за тебя, Асми… ответят и губы…
Это было последним: что я услышала перед тем, как он закрыл за собой дверь. Мне стало обидно: что Кайл посчитал меня такой доступной, беспринципной и легкомысленной девушкой. «Как такое вообще возможно?! На что ты рассчитывал? Нам же еще работать вместе!» – не укладывалось в моей голове.
Глава 9
– Асми!! Асмодея!!! – проснулась я от визгов Сирин, доносившихся из гостиной.
Я открыла глаза и привстала, уперевшись локтем о постель. Распахнулась дверь, и в комнату вихрем влетела оборотница.
– Ты чего орешь? – нахмурилась я.
– Заходил Аргус и сказал: что он сменит Джо, а нам можно поспать и появиться к самому торжеству.
– Я тебя сейчас правильно поняла: нам можно поспать – а ты меня будишь? – вздернула бровь я.
– Аргус принес тебе подарок! У тебя появился поклонник – а я об этом не знаю?! – показательно надула губу она.
Девушка положила на комод шкатулку с конвертом, а на кресло – знакомое лиловое платье, которое вчера мне подарила принцесса.
– Это платье от Эриаль, – закатила глаза я. – Какие поклонники? Мы на работе, Сирин!
– Ой… прости, – а у самой на лице и следа раскаяния не было, и, прежде: чем я разразилась гневной тирадой, подруга умчалась.
Уснуть снова мне не удавалось, поэтому я поднялась с постели и отправилась в душ. Вскоре я вернулась в свою комнату и принялась собираться на королевскую помолвку. Подаренный наряд был изумителен: с кружевными рукавами и глубоким декольте, которое прикрывало полупрозрачное кружево. Я обратила внимание на комод и, развернув бумагу, прочла короткое послание: «в знак нашей дружбы». Я открыла шкатулку и ахнула: в ней лежал широкий браслет из белого металла с мелкими фиолетовыми и сиреневыми камушками, и под стать ему массивные длинные серьги с россыпью камней.
Примерив на себя всю красоту разом: и драгоценности, и наряд, я принялась за макияж. Затем я высушила волосы и придала им волнистый вид. Небрежно собрав высокий хвост, подколола локоны шпильками – вышла пышная высокая прическа. Выудив из пучка несколько тонких прядей, оставила их небрежно ниспадать на спину. Взяв из шкафа серебристые туфельки на высоком каблуке и, вооружившись удавкой, спицами и метательными пластинами, привязала к голени кинжал и обулась. Еще раз окинула в зеркале свой внешний вид – он был безупречен, если не считать грустного взгляда. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и переступила порог комнаты.
В гостиной в креслах меня ожидали мои напарники, исключая только Джо. Кайл оглянулся в мою сторону и удивленно приподнял бровь. Впрочем: точно такая же реакция была и у меня – на мужчине был дорогой темно-фиолетовый костюм и белоснежная рубашка. Поджав губы, я кивнула друзьям.
– Лови! – запустил в мою сторону флакончик Найрис.
– Спасибо, – буркнула я.
Вернувшись в комнату, откопала в недрах шкафа серебристый клатч под цвет туфелек и вложила пузырек в него. Повесив сумочку на плечо, снова вернулась в гостиную. Но моих коллег уже не было. Не желая сталкиваться в столовой с Кайлом, я отправилась прямиком в апартаменты принцессы. Толкнув дверь, перешагнула порог королевских покоев и кивнула Джордану. Оборотень предстал передо мной в безупречном темно-зеленом почти черном дорогом костюме.
– Дай угадаю: подарок принцессы? – вздернула бровь я, вспоминая о платье Сирин: насыщенного изумрудного оттенка под цвет ее глаз.
– Да, а как ты узнала? – растерялся напарник.
– О, скоро сам все увидишь. А по тебе и не скажешь: что ты не спал почти сутки.
– Потому что я спал здесь, – смутился Джо и кивнул в сторону диванчика. – Не волнуйся, со мной здесь еще был Аргус. Асми, я поцеловал Сирин, но вот не понял ее реакции. Теперь я в растерянности. Что мне делать?
– Я не знаю, Джо, но ты все правильно сделал: теперь предоставь ей выбор.
– Скажи: а если бы Кайл предложил тебе руку – что бы ты ответила?
Я непонимающе уставилась на оборотня.
– Найрис сказал, что видел: как эльф заходил ночью в твою комнату, – лукаво улыбнулся он.
– Вот вы… жуки… никуда от вас не деться и ничего не скрыть. Я надеюсь: вы ничего не сказали Сирин? – глубоко вздохнула я.
– Боишься: что она посчитает тебя распутной?
– Боюсь допроса с пристрастием на тему моей распутности, – парировала я.
– Какая же ты злючка, – поджал губы напарник и отвернулся к окну. – Вы взрослые люди не обязаны перед кем-то отчитываться. Асмодея, у всех у нас на носу брачный сезон, все давно уже не дети.
– Между нами ничего не было и не сравнивай нас, – тяжело вздохнула я. – Ты не помолвлен в отличие от него. И ты не потеряешь семью, тебе грозит только лишение места альфы стаи – и то не факт.
– Что нужно оборотням для помолвки? – послышался звонкий голосок со стороны спальни, и мы обернулись.
– Добрый день, Эриаль, – хмыкнула я принцессе, которая все еще пребывала в шелковом халатике нескромного вида.
– Эммм… – растерялся друг, а я ему кивнула, подбадривая. – Парные кольца с лунными камнями.
Девушка вихрем унеслась в гардеробную.
– Асми? – вопросительно уставился на меня друг.
– А что я? Готовься и собирайся с духом, – я не выдержала и прыснула. – Ты же сделал свой выбор? Или нет?
– Вот!!! – подлетела к нам Эриаль и протянула оборотню маленькую открытую шкатулку, в которой находились изумительной красоты перстни, украшенные россыпью лунных камней вперемешку с бриллиантами. – Подойдет?
– Да, ваше высочество, – опешил напарник. – Но… я…
– Ты знаешь: что Сирин двадцать пять, и она уже получила два предложения? И она не ответила отказом, она думает! Сомневаться не время! Иди быстрее!!! – девушка буквально вытолкала Джордана из апартаментов и хлопнула дверью.
– А я и не знала: что Сирин получила несколько предложений, – растерялась я.
– Ну, она тоже об этом не знает, – подмигнула мне эта сводница.
– Ты бесподобна… Ахаааа… – расхохоталась я. – Взяла на слабо… ахаааа…
– А для тебя у меня коллекция браслетов эльфийской работы для помолвки. Мне надарили целую кучу – можешь выбрать любые, – схватила она меня за руку и утянула в гардеробную. – Кстати, я хотела тебя попросить: помоги мне определиться с выбором.
– Добрый день, – кивнула я синеглазке, который стоял здесь и держал в руках нечто длинное и пышное.
– Аргус, помогите мне! Выберите три пары на свой вкус.
Мы с мужчиной склонились к полкам стеллажа с ювелирными украшениями. Осмотрев эту сокровищницу дракона, я протянула руку к одной приглянувшейся мне паре и наши с эльфом руки соприкоснулись, зависнув над одной и той же парой. Послышался смешок Эриаль. Я взяла браслеты и протянула их принцессе, через несколько секунд мы выбрали разные комплекты, а в третий раз все повторилось: и мы вновь остановили свой выбор на одних и тех же браслетах.
– Я выбираю вот эти, – Эриаль отложила на комод одну из предложенных нами пар. – А тебе дарю вот эти, лиловые камни хорошо подойдут под цвет глаз Кайла, – протянула она мне браслеты под смеющимся взглядом Аргуса.
– Спасибо, но не нужно. Я не собираюсь замуж за напарника, – скромно отказалась я.
– Я не слепая и не дура! – в миг лицо девушки стало серьезным. – А вот ты ею будешь – если не готова сражаться за внимание этого мужчины. Мне сто пятнадцать лет, Асмодея, и я прожила достаточно чтобы понять: насколько редко эльфы влюбляются.
Принцесса дернула на себя мою сумочку и быстро всунула браслеты в нее. Затем резко развернулась и покинула гардеробную. Аргус осторожно тронул меня за руку и покачал головой, давая понять: что сейчас не время споров. Мы поспешили за девушкой. В спальне уже было полным полно народа. Синеглазка протянул наряд прислуге и кивнул мне в сторону гостиной. «Логично, сейчас лучше не попадаться на глаза этой капризуле» – я вышла из комнаты и увидела Кайла, закрывающего дверь за очередной служанкой. Девушка проскользнула мимо меня в спальню. Я отвела взгляд от мужчины и подошла к окну, уставившись на улицу.
Я ощутила: как эльф заступил мне за спину и перехватил мою талию обеими руками, прижимая к себе. На своей шее я почувствовала нежное прикосновение губ Кайла. По коже побежали мурашки, мое дыхание участилось, а пальцы с силой впились в его руки на моем животе.
– Прекрати, – мое дыхание участилось.
– Нет…
Он проложил дорожку поцелуев по шее, затем по скуле, коснулся уголка моих губ и замер: давая мне выбор.
– Ты не имеешь права касаться меня… – прошептала я в его губы и отвернулась.
Эльф ослабил хватку, и я покинула его объятия. Мне потребовалось несколько минут: чтобы унять дрожь в коленках и восстановить дыхание.
– Как я выгляжу? – послышалось с порога спальни, и я обернулась к Эриаль.
– Потрясающе, – ответила я, но девушка скептически изогнула бровь.
Она действительно выглядела сногсшибательно: в нежно-персиковом длинном платье со шлейфом из блестящего и переливающегося материала. Верх у наряда полностью отсутствовал и держался он на лифе и корсете. Открытые шея и плечи добавляли пикантности в столь невинный цветочный образ, а ниспадающие кудрявые локоны на спине достигали талии, словно накидкой укрывая гибкий стан. Шею, запястья и уши украшали драгоценности с розовыми бриллиантами, а на голове красовался извилистый тонкий венец.
– Эриаль, я впервые вижу перед собой такую красоту, – и я убедила ее: принцесса просияла.
– Нам пора, – Аргус поравнялся с ее высочеством и подал ей свой локоть.
Синеглазка тоже выглядел изумительно в строгом черном костюме с заплетенными по-эльфийски волосами. Парочка прошевствовала на выход, а я поспешила за ними. Вскоре со мной поравнялся Кайл, и мы медленно пошли по дворцовым коридорам.
Глава 10
Выйдя во внутренний дворик, наша четверка оказалась в кольце телохранителей из свиты принцессы. Эриаль и Аргус остановились, мы с Кайлом тоже замерли. Синеглазка сделал несколько шагов назад, и я оказалась между эльфами. Принцесса обернулась, и я заметила в ее глазах проблески паники.
– Эль, – шепотом позвала я ее, и она остановила бегающий взгляд на мне. – Ты помнишь: что я с тобой? Ничего не бойся, я рядом, а тебя ждет любимый… Ступай, я буду идти за тобой след в след.
Девушка отвернулась и через несколько мгновений мы наконец-то начали движение. Эриаль поднялась на пьедестал и встала под арку рядом с принцем Андрианом. Я встала за спиной принцессы рядом с Сирин, а Кайл зашел за спину принца и остановился рядом с Джорданом. Началась церемония. Я слышала: как принц с принцессой приносили друг другу клятвы, как умилялись присутствующие и охали: когда помолвочные браслеты застегнулись на запястьях этой пары.
Как вдруг на меня накатило ощущение тревоги. Я не переставала смотреть по сторонам, но в огромной толпе народа, который заполонил весь внутренний двор, было сложно вглядываться в каждое лицо и читать эмоции и намерения. Как вдруг я услышала свист рассекаемого воздуха.
– Воздух! – заорала я своим напарникам, предупреждая об угрозе.
Время для меня замедлилось. Призывая стихию и затормаживая потоки воздуха перед венценосной парой, я загородила своей спиной Эриаль, и видела: как Кайл встал перед принцем. Судя по траектории летящих стрел, их запустили с крыши. И их было много… Очень много… И все они летели в сторону принцессы. Я видела: как бок о бок со мной встала Сирин, тоже загораживая Эриаль. Воспользовавшись магией, я перехватила ближайшие восемь стрел – и они упали где-то в толпе. Не успела я вновь обратиться к стихии, как перед моими ногами рухнули еще шесть. Я переглянулась с Аргусом – он загораживал магическим щитом сразу обе королевские четы, эльф кивнул, давая понять: что это он мне помог. Взмахнув рукой, я остановила еще около десятка стрел и замерла.
– Слева! – услышала я голос Найриса и повернулась.
Сбоку в нашу сторону летело восемь клинков. Я понимала: что все они приблизятся практически одновременно, а выставить щит как у синеглазки мне не хватит магических сил – я же полукровка. Сделав пас, я услышала грохот – первые четыре упали на каменную плиту пьедестала, больше я не успевала ничего сделать, лишь наблюдать: как в нас летят еще четыре. Отклониться мы не могли: тем самым раскрывая за своей спиной Эриаль. Ни шагу в сторону – это наша работа…
Руками я перехвачу еще два, но что делать с оставшимися? Причем я должна как минимум один остановить перед Сирин. Отклониться было нельзя, и я протянула руку в сторону напарницы, перехватывая один клинок перед ней, а другой – перед своей шеей. Я уже приготовилась к боли, как вдруг почувствовала лишь легкий толчок, а на моих глазах перед Сирин из ниоткуда взялся Джо… Миг: и мужчина упал на пол с клинком в груди…
– Неееет!!! – крик оборотницы разрезал пространство.
Она припала к телу Джордана и принялась читать заклинания, не жалея сил. Ее место занял Найрис, прикрывая невесту. Я посмотрела вниз: рука Кайла сжимала лезвие оружия прямо перед моим животом, я перевела взгляд на эльфа – в его расширенных глазах читались одновременно и ужас, и облегчение.
– Инструкция… – прошептала я ему, и он бросился в погоню в ту сторону, откуда прилетели клинки, а за ним еще несколько эльфов из свиты принцессы.
– Найрис, прикрой! – напарник кивнул, стоя рядом с Эриаль.
Я нагнулась, вынула кинжал из ножен и разрезала платье до самых бедер: чтобы было удобно бежать.
– Сирин! – рыкнула на целительницу: чтобы она пришла в себя. – Аргус! – обернулась я к эльфу и указала направление, откуда были запущенны стрелы.
Все происходило в считанные секунды. Бросив мимолетный взгляд на окровавленное тело оборотня, я схватила подругу за плечо и встряхнула. Мгновение – и во все стороны разлетаются лоскуты, которые были платьем девушки, а передо мной стоит рыжая волчица.
– Сирин, инструкция! – рыкнула я, призвала стихию и бросилась на крышу.
Мимо мелькали коридоры, комнаты, лестницы, рыжий хвост подруги, наконец: я оказалась на крыше, а рядом возник Аргус.
– Ушли…
Сирин припала носом к каменной кладке, а через мгновение ринулась вниз по лестнице, мы с Аргусом последовали за ней. Проскользнув сквозь несколько коридоров, мы оказались за пределами замка. Волчица бросилась по левую сторону от озера, и уже спустя минуту прыгнула на бегущего юношу в форме прислуги. Через мгновение она скрылась меж фруктовых деревьев придворцового сада. Я скрутила нападающего и увидела: как мелькнул меж деревьями черный костюм Аргуса – он последовал дальше. Я призвала магию и оплела шею стрелка воздушными потоками:
– Дернешься – умрешь! – рыкнула я, отправляясь в обратный путь.
Как только я вышла на поляну перед дворцом, увидела приближающихся слева Аргуса и волчицу. Я направилась к ним. У них тоже был улов в виде двух молодых мужчин, которых синеглазка держал под заклинанием. А вот в изумрудных глазах самой оборотницы плескалась боль.
– Иди! – толкнула я ее, но она осталась стоять на месте и лишь опустила голову. – Со мной Аргус, а ты иди! – но она продолжала стоять, и я не выдержала. – К демонам инструкции, Сирин!! Иди и вылечи его, если ты, конечно, не хочешь с ним попрощаться…
Договорить я не успела: рыжий пушистый хвост мелькнул перед моим носом и уже через мгновение скрылся где-то впереди. А мы с Аргусом зашагали с пленниками ко дворцу.
– Что за инструкции? – вздернул бровь эльф.
– Она собиралась следовать протоколу: конвоировать пленных. По инструкции: приоритет – преступник, а не раненный напарник.
– Почему так строго?
– Потому что упущенный преступник – угроза большему количеству людей. На чаше весов: одна жизнь против многих.
– Я видел: что произошло и как ваши парни ринулись перехватывать клинки, оставляя принца без прикрытия – это не противоречит инструкции? – я нахмурилась. – Я не ваш начальник – мне правда интересен ход ваших действий.
– Все дело в поставленной задаче: по контракту наше дело – охрана Эриаль. Джо поступил верно: нельзя было позволить ранить Сирин: мертвый целитель – мертвая спецгруппа. А вот Кайл… Приоритет: подданство – он не должен был оставлять принца и прикрывать меня…
Эльф провел меня какими-то лабиринтами к темницам, и мы заперли преступников. Отойдя от решеток клетки, я тяжело вздохнула:
– Мне нужно платье: впереди еще застолье…
– Пойдем, – эльф взял меня за руку и призвал стихию.
Я тоже воспользовалась магией и уже через несколько минут мы оказались перед гардеробной принцессы в ее покоях.
– Она не будет против, – аргументировал эльф, заходя внутрь помещения.
Аргус выбрал для меня пышное платье цвета фуксии с открытыми плечами. Даже не задумываясь, я быстро скинула с себя лиловое теперь уже тряпье и облачилась в новый наряд.
– Ты совсем меня не стесняешься. Почему? – спросил он, зашнуровывая на мне корсет.
– Не знаю… Ты красив, статен и иногда ловлю себя на мысли: что ты мне нравишься, но… На уровне инстинктов не воспринимаю тебя: как возможного партнера, – пожала я плечами.
– Обоюдно, – буркнул эльф и нахмурился.
Через несколько минут мы покинули апартаменты принцессы и вошли в банкетный зал. Кайл и Найрис были здесь и зорко следили за рационом королевской четы. Я приблизилась к напарникам и наблюдала за ними, стоя в нескольких шагах.
– Мы кое-что забыли, – прошептал на ухо Аргус, и у меня в руках оказалась моя дамская сумочка.
Я быстро вынула флакон и выпила успокоительного – мне необходимо было сосредоточиться на работе. Наша группа, конечно, не впервые переживала ранение кого-то из коллег, но чтобы после происшествия идти на бал и улыбаться – такое было впервые. Мой взгляд зацепился за перевязанную ладонь Кайла. Приблизившись к своим парням, провела пальчиком по краю бинта на руке эльфа:
– Придурок, – буркнула я и, обогнув его, подошла к Эриаль.
Я окинула быстрым взглядом всех королевских персон и встретилась глазами с его величеством. Леонидас хмурился, кивнул в сторону принцессы, а затем слегка постучал вилкой по тарелке. Из-за плеча Эриаль я увидела: что ее тарелка пуста.
– Почему не ешь? – спросила я, опуская руки на ее плечи.
– Асми… – прошептала девушка, положив дрожащую ладонь поверх моих пальчиков. – Мне страшно.
После слов принцессы я оказалась под перекрестным огнем обеспокоенных взглядов: как человеческой королевской четы, так и эльфийской.
– Хочешь, я накормлю тебя?
– Да! – воскликнула девушка и задрала лицо вверх, смотря на меня.
– Жди меня, – я отошла от ее высочества и жестом указала Кайлу следить за ней.
Пройдя до конца стола, выхватила поднос у пробегавшего мимо слуги и отправилась в зал на охоту. Выудив с общих столов то, что посчитала нужным, под озадаченными взглядами гостей вернулась к королевскому столу. Я положила поднос перед Эриаль, схватила нож и принялась делать всевозможные бутерброды: из соленого творога с помидорами, из копченостей и сметанного соуса, из мяса птицы, ананасов и чесночного соуса. Когда моя стряпня была завершена, я установила блюдо перед ее высочеством.
– Я не могу. По этикету, кушать руками…
Я не стала ждать ее нравоучений, а просто взяла бутерброд и пихнула ей в рот. Эриаль укусила и принялась жевать, при этом не забывая бросать на меня негодующий взгляд.
– Приятного аппетита, ваше высочество, – съязвила я и увидела: как Леонидас прикрыл рукой лицо и тихонько засмеялся.
Убедившись, что кушанье пришлось по нраву венценосной капризуле, я отошла ей за спину и принялась следить за слугами. Наконец, я смогла расслабиться – все самое страшное позади. Мне было тревожно за Джо, но рядом с ним находилась наша целительница, а мы – коллеги не могли оставить свой пост. Несколько раз я останавливала принца и принцессу, которые тянулись к сомнительным блюдам. Скопив рядом с собой целый стол подозрительно выглядевших угощений, я подошла к Аргусу.
– Мне это надоело. Я словно на экзаменах по ядам. Пусть твои люди возьмут Найриса и спустятся вниз, на кухню, – буркнула я эльфу и он кивнул.
Я наблюдала: как Эриаль кружит по залу в объятиях любимого – девушка была счастлива. Пройдясь взглядом по гостям, я вдруг замерла и в шоке уставилась на весьма повзрослевшую копию Аргуса. Мужчина не сводил с меня взгляда, а мне стало не по себе под пристальным вниманием этих синих омутов. Я отвела глаза и вдруг боковым зрением уловила: как к Кайлу приблизилась красивая, высокая, эльфийка с голубыми волосами. Она приложила ладонь к его предплечью и что-то ему сказала, кокетливо стреляя глазками. Напарник нахмурился и резко ответил, отчего девушка надула губу и ретировалась обратно в зал. Я проследила: как она подошла к паре эльфов в возрасте и едва не задохнулась, рассматривая их. Высокий со скульптурно вылепленным лицом беловолосый мужчина и миниатюрная брюнетка как мне показалось с лиловым цветом глаз – родители Кайла. Его отец недовольно поджал губы и покачал головой, выслушивая подошедшую девушку, а мгновением позже зло сощурил глаза в сторону сына.
– Не прожги в ней дыру, – я аж вздрогнула: рядом стоял ухмыляющийся Аргус. – Асмодея, сказать тебе честно? – я вопросительно вздернула бровь. – Я с ней знаком, и, по моему мнению: она очень уступает тебе по всем фронтам.
– Видимо не по всем: раз он с ней… – закусила губу я.
Наш разговор прервался, так мы заметили знак от принца Андриана: следовать за ним. Я повернулась: на выход из зала в боковую дверь уже практически вышли все королевские особы. Аргус взял меня за руку, и мы приблизились к Кайлу.
– Мы уходим, а ты можешь быть свободен и провести время с родителями и невестой. Только забери Найриса с кухни – венценосные особы перенасытились празднеством.
Ничего не говоря, эльф кивнул и его взгляд задержался на наших переплетенных руках. Кайл поднял глаза, и я аж вздрогнула от плескающейся в них ярости, с которой он посмотрел на Аргуса. Синеглазка лишь хмыкнул и продолжил путь, увлекая меня за собой из зала.
Глава 11
Как только дверь за нами закрылась и отрезала от шумных звуков, эльф уставился на меня и широко улыбнулся:
– Асмодея, а спорим: мы не успеем сделать десять шагов?
– Не успеем куда? До чего десять шагов? – не понимала я, но продолжала идти рядом.
– Четыре… два… – считал синеглазка.
Как вдруг мою талию обхватили знакомые руки и с силой дернули: я оказалась прижата к телу Кайла.
– Она никуда с тобой не пойдет! – рыкнули над моим ухом.
– Уверен? – иронично вздернул бровь синеглазка.
– Пусти! – пыталась разжать я стальную хватку.
– Куда ты с ним собралась?! – развернул меня в объятиях эльф и уставился в мое лицо.
– Да какое тебе дело?! Ты мне кто: чтобы задавать подобные вопросы?! Пусти! – от близости мужчины мое самообладание трещало по швам.
– Почему ты выбрала его?
– Что ты несешь?! Выбрала?! Я никого не выбирала! Ты сошел с ума!
– Кайл?! – послышалось позади, и мы обернулись.
У выхода из зала стояли родители напарника и его невеста, недоуменно пялясь на происходящее.
– По-моему, пора делать ноги, – прошептали позади меня и снова дернули.
Я оказалась в руках Аргуса, а разъяренный Кайл переводил взгляд с родителей на нас и обратно. Недолго думая, синеглазка подхватил меня за талию и повел дальше по коридору.
– Зачем ты его бесишь?
– Затем: что он – дурак. Прожить сто лет и не понять: что наконец-то нашел свою любовь – надо быть еще тем олухом.
– Аргус! – рыкнула я.
– Помолчи, малолетка. Я прав и скоро ты это поймешь.
– Я – малолетка? А тебе сколько?
– Сто шестьдесят.
Я не успела я даже удивиться, как мы резко остановились и эльф открыл передо мной дверь. Мы переступили порог огромной гостиной, и я сразу же опустила голову и присела в реверансе.
– Раз все в сборе, прошу присесть, – сказал принц Андриан и мы повиновались приказу, присаживаясь на ближайший диван. – Аргус, я требую ответов по произошедшему.
Я перевела озадаченный взгляд с принца на присутствующих королей, которые задумчиво уставились на нашу парочку. А еще здесь был начальник стражей Арвий и та самая повзрослевшая синеглазая копия Аргуса.
– Шестерка, напавшая во внутреннем дворике, заперта в темнице и завтра с утра заключенных ожидает допрос. На кухне мы ничего не обнаружили, а вот в рядах самой прислуги, подающей блюда за королевский стол, моими людьми были схвачены еще три человека, в карманах которых было по несколько пузырьков с различными ядами. Эту троицу тоже ожидает завтра веселое утро, – отчитался эльф.
– Я только и слышу от тебя доклады: как удалось предотвратить угрозу, ты вообще собираешь расследование вести? – недовольно прищурился король Ласантии – его величество Разард.
– Дело в том: что у меня просто нет на это ресурсов. Эриаль нуждается в ежесекундном присмотре: как моем, так и остальных телохранителей. Его величество Леонидас даже группу спецов нанял по контракту в качестве охраны, а не как следователей. И все мы не спускаем глаз с принцессы – поэтому и удается предотвращать беду. Я же просил вас: чтобы вы отложили помолвку и позволили мне сначала поймать заговорщиков. В Ласантии у меня были и ресурсы и люди, а здесь что? – парировал Аргус, а я поражалась: как он не боялся вот так вот пенять венценосным особам?
– Это я уже говорил, – махнул рукой старший синеглазка. – Поэтому я и привез с собой своих людей – можешь руководить.
– Асмодея, ничего не хотите добавить? – как-то хитро смотрел на меня Леонидас.
– Я не вела расследование, мне практически ничего неизвестно, – скромно отозвалась я.
– Я хочу услышать ваше мнение, – король покачал головой: его не устроил мой ответ.
– Мое мнение: что все эти нападения – спектакль, – все мужчины удивленно уставились на меня, кроме старшего синеглазки: он ухмыльнулся.
– Объяснитесь, юная леди, – нахмурился отец Эриаль.
– Сами покушения – смехотворны. Чтобы оскалить пасть на венценосную особу, нужно иметь в запасе что-то более серьезное, чем: отравленные пирожные или парочку стрел. Складывается ощущение: что это все напускное… Я хочу сказать: что по-настоящему Эриаль не хотят убить, а хотят запугать и вернуть в Ласантию. Я бы подумала на того: кому выгодно возвращение принцессы домой, кто был бы рад ее несостоявшемуся браку? Логичнее предположить: что кто-то метит в ее мужья…
– Погодите. Но ведь все покушения носят смертоносную опасность. О каком запугивании идет речь? – непонимающе смотрел на меня Арвий.
– Кто-то прекрасно осведомлен о способностях свиты ее высочества. Он уверен: что все эти мелочи свите по силам предотвратить, – развела руками я. – Опять же: это мое личное мнение. Я не вела расследование и понятие не имею ни об одном возможном кандидате, который бы набивался к Эриаль в мужья. Слишком многого мне неизвестно: чтобы делать выводы.
– И тем не менее, я бы проверил эту версию на правдоподобность, – задумчиво произнес Леонидас.
– А я полностью согласен с этой девочкой, – заговорил старший синеглазка. – Я и раньше вам говорил: что все это – большой фарс.
– Давайте проверим эту версию? – предложил Аргус. – Пока я копался в дворцовых интригах и политических заговорах – такое я не предполагал и не проверял. Начинать искать нужно в Ласантии, так что: отец, ты зря привез людей сюда, – посмотрел он на свою копию постарше. – Есть идеи? – повернулся он ко мне.
– Разве надо что-то придумывать? Почему бы и нам свой занавес не открыть? Разве есть смысл мудрить? – вздернула бровь я.
– Ну, да, согласен, – улыбнулся он. – Яд? – я кивнула. – На сколько дней?
– Тебе виднее: ты поедешь и…? Прикинь хотя бы сейчас количество и сроки.
– А ты со мной?
– Я же ничего не знаю.
– Зато быстро схватываешь.
– Мы вам не мешаем? – прервал нас недовольный принц.
– Извините, ваше высочество. Мы говорим о том: что нужно разыграть свой спектакль. Надо сделать вид: что сегодня Эриаль все же чем-то отравилась и посмотреть что будет, – стал просвещать остальных Аргус.
– Сейчас Эриаль напугана – ей надо успокоиться и немного развеяться. Вы бы могли ее увезти отдохнуть на недельку куда-нибудь в неизвестное никому место с помощью порталов… – продолжала я.
– Я отправлюсь в Ласантию, как раз со мной вместе и слухи дойдут: что принцесса нездорова. Есть у меня подозрения в отношении нескольких персон в нашем королевстве – я их проверю на возможную версию Асмодеи…
– А в это время можно будет пораскинуть мозгами на тему других кандидатов. Я имею ввиду: не только принца Андриана, но и венценосных особ других королевств… А также: разобраться с теми, кто уже в темнице и попробовать выйти на заказчиков.
Мы замолчали и уставились на внимательно слушающих нас мужчин.
– Вы не замечали: что очень похожи? – его величество Разард перевел взгляд на родителя Аргуса. – Я говорю про всю вашу троицу. Внешность, манера разговора, мимика… А эти двое так и вообще фразы друг за друга заканчивают, – кивнул он в сторону дивана, на котором мы с Аргусом сидели.
Сказать: что я была шокирована – это ничего не сказать. В мыслях сразу пронеслись слова Эриаль о нашей похожести с синеглазкой. Я изумленно переводила взгляд с Аргуса – на его отца и обратно. Оба мужчины задумчиво рассматривали меня.
– Были у меня такие мысли. Отец, ничего не припоминаешь?
– Сколько тебе лет? – нахмурился старший синеглазка.
– Двадцать четыре по человеческому исчислению лет.
– А кто твои родители? – спросил он.
– Моя мать – обычный человек. Кто мой отец – мне неизвестно, но скорее всего внешностью я талантами я в него. Склонна думать: что этот мужчина – эльф и владеет стихией воздуха на уровне, который присущ наследникам древних родов.
– Все больше я склонен думать: что прав, – улыбнулся Разард.
– Мы отклонились от темы. Аргус, я так понимаю: ты хочешь взять Асмодею в Ласантию? – синеглазка кивнул отцу. – Но девочка права: она там ничего не знает и ничем не поможет. Я сам поеду с тобой, и займемся делом вместе.
