Текст книги "ЛАЕВ 4 (СИ)"

Автор книги: Яся Недотрога

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Тебя всё равно не переспорить, верно?

Король Эстраола с улыбкой кивнул.

После этого мы покинули кабинет настоятельницы и перешли в один из храмовых залов. Затем в какую-то подозрительного вида каморку, в центре которой располагалась подставка с книгой и парящим над ними золотым пером.

В последний раз взглянув на Георга, Флория цапнула перо и величественно сделала некую запись. Какую именно я узнала после того, как проколола палец и заверила эту запись собственной кровью.

Никаких подвохов. В книге было написано, что его величество Георг, правитель Эстраола, и леди Маргарита Сонтор-Вейз заключили помолвку, благославлённую Храмом. Дата, размашистая подпись настоятельницы, ну и два наших кровавых пятна.

И вот что интересно… Когда Георг, а он прикладывал палец вторым, окропил страницу книги кровью, надпись вдруг вспыхнула, блеснула ослепительно и вновь стала нормальной.

– Что это было? – насторожилась я.

– Ничего особенного, – отозвался Георг.

А Флория наоборот всполошилась:

– Как? Ты разве не знаешь?

Меня посетило предчувствие засады. Оно оказалось в целом верным, потому что…

– Секунду назад эта запись появилась в учётных книгах всех королевских родов, и в книгах аккредитованных специалистов по генеалогии тоже.

Э-э… То есть мы сделали этакое публичное заявление? Словно объявили по громкой связи? Ну, Георг. Ну, жук!

Я возмутилась, ведь для меня это стало неожиданностью! Король же самодовольно оскалился, а где-то в роскошных апартаментах дворца… наверное упала в счастливый обморок королева-мать.

Глава 10

Ситуация с объявлением о нашей помолвке немного выбила из колеи. Я понимала, что объявление будет, что от широкой публики такие вещи не утаивают, и была как бы согласна. Но всё получилось слишком внезапно.

Меня словно поймали! Подловили. Отрезали путь к отступлению, хотя отступать я, в общем-то, не собиралась.

Это стало поводом для гневных взглядов в адрес его величества. Причём он отлично понимал почему сержусь.

Понимал, но всё равно сделал так, как считал нужным. У-у-у! Величество! Впрочем, каких ещё действий я хочу от короля? Чтобы он каждый раз спрашивал разрешения? Советовался со мною по любому поводу?

Увы, но советоваться каждый раз Георг точно не будет. Не тот характер. Да и мне это, объективно, не нужно. Только по ключевым вопросам, связанным лично со мной и моей семьёй.

Объявление о помолвке к ключевым не относилось. Технически момент. Ведь я уже дала согласие, так о чём ещё речь?

Но я всё равно фырчала, и за этими мыслями совершенно забыла, что нам предстоит посетить не одно, а два места.

Поэтому, когда добрались до площадки и король, призвав магию, перенёс нас не в столицу, я удивилась. А ещё застыла, осознав, что в трёх десятках шагов плещется море. Самое настоящее! Лазурно-синее!

– А… мы сейчас где? – только и смогла выдохнуть я.

А после этого наступил «снегирь»! То есть романтика в исполнении его величества.

Чуть дальше по пляжу высились три белоснежных шатра, к которым меня и повели.

У шатров обнаружились несколько слуг и две служанки, которые, увидав переночевавшую в джунглях меня, сначала дрогнули, но быстро вернули лицам спокойное выражение.

С вежливыми поклонами меня утащили в один из шатров, где помогли переодеться и привести в порядок причёску. Из бравой приключенки, посылающей смертоносные семена дара в атаку на исполинского змея, я снова превратилась в леди. В благородную наследницу герцогства Сонтор и не менее благородную урождённую Вейз.

К моменту, когда я вышла из шатра, Георг был уже готов – ждал меня под белоснежным тентом.

Его величество тоже преобразился, от перепачканного грязью и слизью «спецназовца» не осталось и следа.

Он был, как всегда, высок, широкоплеч, невероятно хорош собой, а лёгкий летний камзол сверкал вышивкой и бриллиантами.

Тут, под открытым тентом, был накрыт стол, на песке стояли несколько больших вазонов с цветами, а вдалеке искрилось под солнечными лучами море. Погода была летней, но не жаркой. Этакий идеальный идеал.

– Леди Маргарита, прошу, – король галантно указал на стол.

В эту секунду слуги испарились.

Мы остались вдвоём. Георг лично усадил меняна лёгкий резной стул, затем предложил игристого вина.

Я догадывалась что к чему и смущалась, но сопротивляться было поздно.  Поэтому я приняла бокал, а после короткой витиеватой речи, у меня попросили руку… Не в переносном смысле, а в самом что ни на есть прямом.

Я подчинилась, и через секунду на безымянном пальце засверкало удивительно красивое и отнюдь не артефактное кольцо.

Помолвка перешла на новый виток, приобрела ещё одно материальное выражение. Оставалось понять, что будет с теми дарами из сокровищницы. Их снова привезут в особняк Филинии? Или уже оставим в покое несчастный сервиз?

Я смелая, но здесь и сейчас смущалась я дико. А Георг прямо-таки наслаждался этим смущением, всё больше входя в образ этакого доминанта – именно он был ведущим в этой партии. Он подкладывал мне кушанья, подливал вина и вёл разговор.

Я же смотрела то на море, то на него, и понимала, что жизнь моя скоро изменится. Изменение логичное! Вот только…

– А Академию закончить я смогу? – спросила у него.

На меня посмотрели весело, с видом лучшего преподавателя планеты. Мол, зачем тебе какие-то пыльные университеты, когда есть я?

Но нет. Запирать будущую жену в четырёх стенах король не собирался.

–  Разумеется сможешь. Только после свадьбы жить будешь во дворце.

Конечно, вспомнился Калтум. Бедный ректор уже наверное икает от количества нарушаемых из-за меня правил, а тут новое. С другой стороны, зато он сможет хвастаться тем, что в его ВУЗе учился уникальный специалист – ведь способностей как у меня ни у кого больше нет.

Мы сидели, общались, разговаривали на отвлечённые темы, и я совсем не узнавала в Георге того напыщенного, самовлюблённого, вечно недовольного моим поведением мужчину, каким король был вначале.

Это радовало.

Меня вообще всё радовало!

И особенно кольцо. Оно было восхитительным! Гипнотизировало сиянием камней.

От улыбки уже болели щёки, когда жених – какое однако непривычное слово! – произнёс:

– Кстати, по поводу той схватки со змеем. Когда ты внезапно атаковала, а я не был готов и едва с него не слетел… Марго, нам нужно чаще сражаться вместе. Чтобы лучше понимать друг друга в бою, чтоб без лишних сюрпризов.

Я честно подавилась воздухом. Чаще сражаться? Он шутит?

А вот объявить величеству, что мы с парнями что-то как-то остыли к приключениям и мечтаем об уютном замке с камином, язык не повернулся.

Поэтому я сказала о другом!

– Георг, тебе нельзя рисковать собой. Ты же король, на тебе целое государство, а наследников у тебя нет.

Пауза, хищный блеск глаз и шедевральное:

– Думаешь сначала нам с тобой нужно обзавестись наследниками?

Я поперхнулась воздухом повторно.

Потом почему-то подумала… ведь в этом мире явно нет банков с… биологическими материалами. Может изобрести?

А что? Учитывая важность кровного родства и наследования, такой банк может стать очень полезной штукой. Может выручить многих, особенно помешанных на адреналине, товарищей.

Посмотрела на Георга, и… нет, вслух эту идею не озвучила. Зато вспомнила про несчастную контрацепцию и, раз уж кое-кто заговорил о наследниках…

– Георг, прости за интимный вопрос, но у тебя точно нет детей?

Собеседник немного изменился в лице.

Я застала его врасплох, а пока сюзерен переваривал услышанное, успела смутиться ещё больше. Настолько, что принялась оправдываться:

– Ну мало ли. Просто ты не мальчик, и не девственник. Я понимаю, что у тебя были женщины… И где гарантии, что все они своевременно пили это ваше противозачаточное зелье?

Брови Георга взлетели на середину лба.

На меня уставились ну очень внимательно. Сначала с изумлением, а потом со смехом.

– И что смешного я сказала? – произнесла раздосадовано.

– Зелье? Противозачаточное? А откуда ты о нём знаешь?

Я фыркнула, а Георг…

– Откуда ты знаешь про варианты близости между мужчиной и женщиной, я уже выяснил. Но наше зелье в твоих живых картинках точно не показывали.

Кстати!

Настала моя очередь испепелять взглядом. Я ведь до последнего надеялась, что те стоны из телефона были чем-то иным, не имели отношения к эротике. Может массаж там девушке делали или она, к примеру, ходила по камням.

Но! Во-первых, всё-таки эротика, а во-вторых, Георг на эту эротику пялился. И ладно бы на своём гаджете! Так нет же, на моём. И с использованием моего же кота!

– Что? – спросил сюзерен, промокая губы салфеткой.

Он сам сейчас то ли гневался, то ли веселился.

– Ничего. Телефон верни.

– Те-ле-фон… – в устах короля слово прозвучало непривычно, словно с каким-то акцентом, – вернуть могу. Но только если ты поклянёшься не смотреть эти…

– Видосики? – подсказала я.

– Угу.

Вот теперь Георг уставился ну очень сурово. За столом напротив меня сидело этакое «облеко морале». Воплощённая, блин, мораль.

– Да я эти видео, чтоб ты знал, вообще не смотрю!

Выпалила и тут же пожалела. Просто король стал совсем уж хмурым.

– Тогда откуда, Марго? – тихо прорычал он. – Откуда, ты знаешь про то, о чём невинные леди узнают лишь после свадьбы?

Ы-ы-ы!

– Я не смотрю, но я видела несколько раз. И вообще, в нашем мире с такой информацией проще, она вполне доступна.

– Вот как? – прищурился Георг.

Пауза и новый вопрос проникновенно-грозным голосом:

– А зачем ты этим интересовалась?

– Для общего развития! – опять-таки не подумав, ляпнула я.

Тёмные глаза прищурились, в них полыхнуло пламя. В этот миг я поняла, что тему нужно срочно менять.

Только поменять не получилось, потому что мне было интересно, и этот интерес касался в том числе меня. А ещё моих будущих сыновей! Ну если у нас с его величеством вдруг родятся мальчики…

– Так что с противозачаточным зельем? – повторила изначальный вопрос.

Ещё секунда… и Георг остыл!

Опять посмотрел насмешливо, и так, словно что-то задумал. Стало нервно, только сдаваться на милость смущению я не собиралась. И эта моя стойкость, как ни странно, дала плоды.

– По-твоему зелье пьют только женщины?

Я встрепенулась, а Георг продолжил:

– Мужчины тоже употребляют, и на них оно действует аналогично. Зачатия под действием зелья не получится. Но…

Тут я едва не выругалась! Это его «но», да в сочетании с повисшей внезапно паузой, было таким, что моё любопытство раздулось до размеров аэростата.

– Но? – подтолкнула я нервно. Вот как ни глянь, а интриги здесь были совершенно неуместны.

Георг сдал явки-пароли не сразу. Помариновал меня ещё пару долгих секунд:

– Но если говорить лично обо мне, у меня не зелье, а высшая магическая блокировка. Такую ставят на всех монархов, она снимается в момент произнесения брачной клятвы. Брачная клятва является ключом к заклинанию.

Я выдохнула, осознала и кивнула. А король…

– Причём с недавних пор такую блокировку используют и в высших сословиях, ставят на юношей в момент созревания. Чтобы избежать именно того, о чём ты говорила – обмана со стороны женщин и рождения бастардов.

Я осознала и это. Получалось, что система ограждала только неженатых. Значит остальным таки нужно пить зелья? Впрочем, не суть.

Странно что Зора этот момент не упомянула!

А ещё ситуация с моим двоюродным дядей, сыном Филинии.

– Получается Вальтор Сонтор, чьей дочерью меня изначально представили, не мог иметь детей вне брака? – отыскать в своей старой легенде очередную уязвимость оказалось неожиданно неприятно.

Но Георг догадку опроверг:

– Блокировка – личное дело семьи. Её ставят не все, и корона этот процесс не контролирует. То есть Вальтор теоретически мог.

Я опять вздохнула. При воспоминании об убитом маркизе Сонторе стало грустно.

Вот только, не окажись Филиния одна и не начни Георг раньше времени делить её земли, я бы вряд ли очутилась здесь, в Эстраоле. Я бы не узнала Георга, не влюбилась… Впрочем, учитывая историю моей мамы, я бы рано или поздно оказалась в Биорме.

Но в Биорме, опять-таки, нет Георга, а раз так…

Я бездумно уставилась на море. Грусть отступала, но внезапно накатило какое-то беспокойство. Словно я что-то упускаю. Не учитываю некую вещь.

И я всё-таки сообразила. Боксби!

Если верить сведениям, полученным от людей Георга, Боксби наводил справки о герцогине Сонтор задолго до нашей встречи. А ещё та доска в землянке негодяя Юдиуса…

Юдиус и Боксби как-то связаны, это точно. Являться одним лицом они не могут – Филиния была знакома с Юдиусом, она бы опознала. Да и моложе Боксби, причём сильно.

И почему у меня такое чувство, что Боксби меня бы в любом случае привёл?

Эти мысли оказались тёмными, неприятными, они совсем не соответствовали окружающей воздушной обстановке и вообще ситуации. Я заставила себя отбросить мрак и опять посмотрела на Георга.

Так он до свадьбы заблокирован? Мм-м… какой интересный момент.

А потом мне вспомнилась изначальная идея, чемодан, где ждали своего часа блестящие квадратики, и стало очень радостно от того, что мне не придётся предлагать его величеству презервативы.

Фантазия на этом моменте встрепенулась и быстро нарисовала картину того, как, после бурного поцелуя, вручаю королю резиновое изделие и пытаюсь объяснить, что именно с ним делать. И как Георг смотрит на меня большими такими глазами…

Стоило представить лицо монарха, и меня пробрал смех.

– Что? – тут же подключился Георг. Не тот, который из фантазии, а настоящий, всамделишный.

– Нет, ничего.

– Маргар-рита? – повторил он с лёгким нажимом.

– Прости, не скажу!

Не простил. Извлёк из расшитого камзола злосчастный блокнот, карандаш, и принялся записывать.

От этого я покатилась ещё больше!

– Маргар-рита! – не оценил его величество.

Ой, всё. Сейчас со стула свалюсь!

Георг

Разговаривать с любимой адепткой на интимные темы было странно. Но при этом и весело – леди краснела как маков цвет!

Я сидел и любовался её щеками, хотя пару раз меня и самого задело. Другой мир? Другие понятия морали? Возможно. Но какого демона Марго знает о близости между мужчиной и женщиной так много! И почему обо всём этом рассказал ей не я?

Вопрос про защитное зелье вызвал особые эмоции. Любопытство Маргариты взбудоражило нервы и кровь.

Пришлось выпить холодной воды, чтобы успокоиться, и вспомнить про научение Крэйва – про записи. После фиксации произошедшего в блокноте от сердца немного отлегло.

Разговор сместился, и дальше мы говорили о другом, о разном. Я рассказывал Маргарите о своей юности, она поведала несколько забавных историй из жизни на Зе-мле.

Затем я подал знак слугам, и к нам вышли музыканты. Квартет, перенесённый сюда из столицы с одной единственной целью.

– Ну что, – улыбнулся я, когда музыканты устроились под тентом. – Начнём первый урок танцев?

Маргарита хлопнула ресницами, не совсем понимая, что происходит. Потом вспомнила бал, посмотрела жалобно и сдалась.

Для танцев на песке нам обоим пришлось разуться. Потом я подхватил Марго, кивнул музыкантам, и началось.

Поразительно, но танцевала любимая адептка действительно плохо! Вернее, вообще не танцевала. Итог? Мы путались в ногах и несколько раз, невзирая на всё моё мастерство, едва не упали.

Но это было так приятно… Касаться её кожи, вдыхать аромат её волос – ни с чем несравнимое удовольствие. Быть близко и осознанно. Даже ближе, чем прошлой ночью в гамаке.

Я упивался. Я пылал. А Маргарита улыбалась – сначала лишь уголками губ, но чем дальше, тем больше.

На третьей попытке совместного падения под музыку леди искренне хохотала, а я был просто счастлив. Если не считать ту прогулку по городу, мы впервые были вместе, один на один, без всяких врагов и проблем.

Мой мир сузился до одной единственной девушки. Тонкой фигурки, которую держал сейчас в своих руках.

Невеста. Будущая королева. Законная и официальная.

Всю свою жизнь я был убеждён, что день выбора будущей жены и помолвки станет для меня днём скорби, а вышло наоборот.

В какой-то момент к нашему танцу присоединились семена дара… Они выбрались из сумки, в которой оставила их Маргарита, и тоже закружились, вызвав у музыкантов и слуг настоящий шок.

Это было тоже забавно. А самым приятным событием стала прогулка по берегу… Мы просто шли. Здесь, на далёком юге, было гораздо теплее, чем в Эстраоле, но море уже остывало, песок обжигал прохладой. Я обнимал Маргариту, она льнула ко мне и снова улыбалась.

Когда солнце окрасилось в оранжевый и покатилось к горизонту, моя леди замерла, любуясь.

А я любовался ею! И не знал ничего прекраснее, чем эти припухшие девичьи губы и блестящие глаза.

Мы застыли оба. В безмолвии, наполненном плеском волн. Я смотрел на Марго и не мог насмотреться. Кажется это длилось вечность. А потом леди резко встрепенулась и посмотрела на меня глазами человека, с которым случилась катастрофа.

– Что? – мигом напрягся я.

– Я вспомнила, – ответила Марго. – Вспомнила о чём забыла.

Ничего не понял.

– О чём забыла? Что вспомнила? – переспросил по-прежнему напряжённо.

Девушка открыла рот, но тут же закрыла, словно передумав.

Окинула меня новым, предельно жалобным взглядом, и заявила:

– Георг, ты ведь проводишь меня до общаги, правда? Ты ведь мой жених, значит ничего зазорного?

– Конечно провожу, – вообще не понял проблемы я.

Марго выдохнула, но осталась на взводе. Кивнула на белеющие неподалёку шатры, и объявила:

– Думаю, нам пора.

Мы вернулись. Прежде, чем забрать упакованную слугами старую одежду и накинуть тёплый плащ, Марго подскочила к столу и завернула в салфетку несколько тонких кусков запечённого мяса.

Я опять не понял.

Адепты Академии голодают? Или Марго не наелась? Если так, то…

– Пойдём, а? – перебила эти мысли леди Маргарита.

Я кивнул и активировал портальный переход.

Глава 11

Маргарита

Вспомнила! Весь день внутри зудело от ощущения, что я что-то забыла, и вот оно озарение. Я прямо-таки подпрыгнула и едва не заорала в голос. Фиалка! У меня же Фиалка вторые сутки не кормлена! Как я могла о ней забыть?

Учитывая скверный характер кошки, стало жутко. Всё романтичное настроение сразу развеялось, и в Академию я бежала как ужаленная.

Вернее не в Академию, а в общагу – телепорт Георга выбросил нас возле ворот, а вот дальше – да, почти бегом.

– Маргарита, да что… – попытался прояснить ситуацию король, когда добрались до дверей общежития.

Я не ответила. Просто цапнула величество за руку и потащила за собой.

На всякий случай! В конце концов, он теперь мой жених, и вообще. Я слабая трепетная девушка и не должна решать все проблемы самостоятельно.

А то, что проблемы будут, я чуяла… Шаршем. Едва мы ввалились в общагу, змей ощутимо зашевелился, добавив стресса и без того взъерошенной мне.

Подъём по лестнице на пятый этаж, вход в длинный коридор, и тут предчувствия оправдались.

Возле двери моей комнаты собралась целая делегация во главе с ректором. Целая толпа! Тут были и комендантша, и её помощница, и несколько преподавательниц… А Калтум выглядел так, словно вот-вот лопнет.

Какая я всё-таки молодец, что догадалась прихватить с собой короля.

– Георг! – именно к нему Калтум и обратился, едва мы появились. – Георг, это уже за гранью!

А потом и мне:

– Адептка Сонтор, потрудитесь объяснить, почему дверь выделенной вам комнаты заблокирована! Почему у нас не получается использовать запасной ключ!

Я сделала честные глаза, а ответить не успела. Калтум взъярился опять:

– Ваше величество, я многое могу понять, но такие нарушения правил – это уже слишком. Ну ладно прогулы. Ладно неподобающее поведение с вашим, позвольте напомнить, участием! Но животное в комнате…

– Какое ещё животное? – попытался прикинуться шлангом Георг.

В следующий миг из-за двери донеслось вполне отчётливое и весьма недоброе мяу. Не надо быть гением, чтобы понять – Фиалка в ярости, и опасаться сейчас нужно не Калтума, а именно её.

У-у-у!

После второго уже не грозного, а просто истерично-мерзкого мява, все сотрудники Академии уставились на меня, ну а я…

– Это его кошка, – я некультурно ткнула пальцем в сюзерена. – Поверьте, я тоже была категорически против, когда он её принёс. Но с королями не спорят, а я всего лишь подданная.

У Георга от такой подставы вытянулось лицо.

Но длилось изумление недолго, через миг король снова превратился в этакого властного вседержителя.

Только Калтум не впечатлился – он явно был из тех, кто просто ненавидит животных. Есть такие странные люди, увы.

– Георг! – вновь воскликнул ректор. – Ваше величество!

– Георг её сейчас заберёт, – встряла я. Потом повернулась к королю, сделала большие невинные глаза и добавила: – Правда, милый?

На слове «милый» все поперхнулись – видимо у них не имелось книги, где отображаются записи о королевских помолвках. Ну либо они, увлечённые взламыванием моей двери, эту книгу ещё не читали.

Сам же Георг… Застыл, продемонстрировал непередаваемое выражение лица, и… да, кивнул.

Пока он не успел передумать, я подскочила к двери и открыла её без всякого ключа. Голодная разъярённая Фиалка вылетела чёрным смертоносным шаром.

Сбежать не пыталась, просто демонстрировала возмущение, и мне даже стало стыдно, однако угостить животинку прихваченным с морского обеда-ужина мясом я не успела.

– Георг! – Калтума аж подбросило. – Георг, я вынужден назначить твоей адептке дисциплинарное взыскание!

Ой.

И опять – вроде всё закономерно и логично. Есть правила, и я их нарушила. Учитывая тот факт, что в Академии чины и звания значения не имеют, меня в самом деле следовало наказать. Но…

– Даже не думай, – сказал Георг. Тон оказался неожиданно ледяным. Таким, что не только карательную делегацию, но и меня приморозило.

Ректор и король схлестнулись взглядами, но схватка была недолгой.

Разумеется, нехорошо ронять авторитет главы Академии в присутствии сотрудников, но Георг его всё-таки уронил.

Так уж вышло. Калтум потупился, смутился и замялся.

Впрочем, он тоже знал на кого давит! Мог бы сделать это поспокойнее и наедине.

Пауза. Очень тяжёлая. А потом Георг глубоко вздохнул и перешёл от молчаливого избиения к мирному тону:

– Ну какие наказания? Вспомни, что случилось при её первой и единственной отработке в подвалах? Точно хочешь повторения? Лично я – нет.

Атмосфера слегка разрядилась, на моих губах вспыхнула робкая улыбка. Мы с Ботаником и Психом, конечно, практически перевоспитались и готовы вычеркнуть приключения из своей жизни, но, с другой стороны, если меня прямо накажут и отправят в подвалы… Вот туда, к каракатицам и слизням…

А король словно мысли прочёл:

– Марго, нет! – рявкнул он.

И так сразу хорошо стало, так радостно. Если бы ещё Фиалка у ног не орала…

– Маргар-рита! – прозвучало над ухом.

Да что я? Я вообще молчу!

Наклонившись, я подхватила кошку, пихнула этот вопящий комок в руки Георгу, следом протянула салфетку с завёрнутым в неё мясом и, от греха подальше, проследовала в комнату.

Уже на пороге повернулась, чтобы извиниться за устроенный переполох и пожелать всем хорошего вечера.

Ещё шаг. Закрыть дверь, и всё, я оказалась в тишине и в одиночестве.

Оу, какое счастье! Не хватало, правда, прощального поцелуя Георга, но как-нибудь переживу.

Завтра поцелует. Ведь он придёт вести у нас какую-нибудь лекцию?

Впрочем, стоп. Завтра же выходной и значит я еду к Филинии. Тоже нужное дело, по бабушке я очень соскучилась. И нам, особенно учитывая события двух последних дней, есть о чём поговорить.

Впервые за последние несколько недель я спала одна, без нагло выпихивающих с кровати кошек. Это оказалось с одной стороны приятно, а с другой… невзирая на умеренно-вредный характер Жреца и обострённо-вредный Фиалки, вызвало ощущение некой неправильности. Пустоты.

Но всё равно! Я выспалась прямо-таки отлично! Проснулась в изумительном настроении, потянулась, а когда открыла глаза, взвизгнула! Просто с потолка на меня взирала большая чёрная клякса с белёсыми глазками.

– А-а-а!

Жуть. Просто жуть!

– Чего орём? – спросила клякса голосом Заучки. После чего плюхнулась с потолка прямо на постель. На укрытую одеялом меня.

Как не заорала повторно? Не знаю! Уж слишком такое явление было неожиданным.

Семена дара и те всполошились – подлетели и закружились у постели всей толпой.

– Что ты тут делаешь? – совладав с голосом, выдохнула я. – Ты же не можешь покидать главный корпус. У тебя там привязка.

Ведь действительно. Всезнающая сущность была жестко прикована к тому колодцу с маслянистой субстанцией, спрятанному под читальным залом. К штуке, которую, невозможно перенести.

Чёрная клякса заметно надулась, опять хлопнула глазками.

– Ну да, привязана. И что такого? – нелогично и довольно издевательски ответила она.

Отлично.

Ирония с утра пораньше – именно то, что мне нужно.

– Можно без загадок? – попросила я, осторожно выползая из-под одеяла и оставляя на нём Зору.

– Ладно, объясню, – буркнул местный ИИ. – Для того, кто умеет шевелить мозгами, способ есть всегда.

Вот тут выяснилось, что привязки привязками, но существуют такие штуки, как каналы. Если проложить канал, то по нему можно пройти.

Как с нашими проводами. Есть, условно говоря, электростанция, а есть провод, который тянется в другую точку. И на конце этого провода… да, всё то же электричество.

Вот только протянуть такой канал от главного корпуса до общаги и моей комнаты Заучке было очень нелегко.

На вопрос «почему ты не сделала этого раньше?», сущность ответила:

– А зачем? Потребности-то не было!

– Значит сейчас потребность появилась? – напряжённо натягивая халат, уточнила я.

Белёсые глазки аж сверкнули! А в голосе подруги прозвучала закономерная, в общем-то претензия:

– Ты так и не рассказала мне о своём мире, Марго. Всё куда-то летишь, всё тебе некогда. Вот я и решила, что проще достать тебя здесь, в комнате.

Ы-ы-ы… интересный ход!

– То есть ты пришла за знаниями?

– А зачем ещё? – снова возмутилась Заучка.

Я подумала и смиренно кивнула. Вот только…

– Сегодня выходной, и я еду в особняк к Филинии.

– Маргарита!

Я вскинула руки в примиряющем жесте:

– Но, когда вернусь, я вся твоя!

Подруга засопела, мне же всё не давала покоя сложность с созданием канала. С чем она всё-таки связана?

Я спросила вслух, а в ответ услышала:

– Канал состоит из моего тела. И чтобы протянуть тело под землёй, нужно очень много магии.

Что-о-о? Вот тебе и «провод»! Надеюсь, это тело целиком в моей комнате не вылезет? А то я, невзирая на всю любовь к Заучке, могу обмочить штаны.

Зато теперь стало понятнее. Много магии. Хорошо, отлично.

С этим пониманием я дошлёпала до ванной, привела себя в порядок, потом примерно с полчаса поотвечала на Зорины вопросы, оделась и ушла. Меня ждала встреча с Филинией. И лишь усевшись в присланный из особняка экипаж, я вспомнила про тот злосчастный конверт и застонала.

Останавливать возницу? Бежать обратно в общагу? Вариант, конечно, но… конверт же никуда не денется?

А выходной не вечен!

Более того, желательно добраться до бабушки прежде, чем обо мне вспомнит его величество. Ибо мало ли к чему наша новая встреча приведёт!

Георг

Любовь моей Маргариты к утреннему кофе оказалась заразна. Я находился в малой столовой, наслаждался напитком, а напротив сидела леди Мирра и выговаривала за то, что сделал всё не так.

То есть матушка сияла и буквально приплясывала на стуле, но моё отступление от традиций в вопросе помолвки с Марго не могло остаться не отмеченным.

Ну а как иначе? Ведь в числе традиционных расшаркиваний были не только свадебные дары, испрошение благословения у родителей, но и пышный дворцовый приём.

Я, разумеется, объяснил матушке, что в случае с Марго нужно ковать железо пока оно не остыло. Леди Мирра с доводами согласилась, но не поворчать действительно не могла.

Это была в целом формальность. Я принимал её со всей стойкостью уже помолвленного и успокоенного этим фактом человека.

Матушка почти закончила свою речь, когда в двери столовой влетел секретарь и выдохнул с поклоном:

– Ваше величество, у нас чрезвычайная ситуация.

Что? Опять?

Я не дрогнул. Даже бровью не повёл! Только уточнил:

– Надеюсь на сей раз вопрос не связан с леди Маргаритой?

– На первый взгляд не связан, – успокоил секретарь. Но тут же всё испортил: – Но кто знает?

Секретарь схлопотал разгневанный взгляд.

Он запнулся и «объяснил»:

– Вас очень просят немедленно прибыть в Академию.

Тут я всё-таки скривился.

Если Академия, то мечтать о непричастности Маргариты сложно. Впрочем, может не она, а её банда? Ведь Марго вернулась поздно, а у МикВоя с Храфсом был целый день и целая ночь, чтобы что-нибудь натворить.

– Что конкретно случилось? – прорычал я.

А услышав ответ, залпом допил кофе и вылетел из столовой. Успокаивало одно – масштаб катастрофы был таким, что Маргарита вряд ли при делах.

При всех талантах моей леди, силёнок и смекалки у неё на такое не хватит. По крайней мере на данном этапе обучения. Вот если годика через два-три…

Спустя полчаса я стоял перед главным зданием Академии и понимал, что ничего не понимаю. Вокруг толпились не менее озадаченные магистры, а Калтум честно пытался не паниковать.

Получалось у ректора скверно. Оно и понятно, ведь ответственность, в любом случае, на нём. Именно с него будет спрашивать Совет попечителей. Добывать финансирование на реконструкцию тоже ему.

Что произошло?

Да немыслимое!

Главное и старейшее здание лучшего учебного заведения страны, чьи камни пропитывались магией ещё при строительстве, и чья защита выстраивалась и поддерживалась многие века, целыми поколениями магов, вдруг оказалось… голым.

Защитной магии не было. Вообще! Словно кто-то её смёл.

– У кого-нибудь есть версии, что и как могло случиться? – наконец подал голос я.

Магистры дружно развели руками.

Я же испытал острое желание отойти к парковым скамейкам, лечь и уставиться в небо. Просто в небо. Чтобы смотреть на проплывающие мимо тучи и не думать ни о чём.

Маргарита

Филиния встречала меня прямо в холле, с двумя бокалами игристого и хитрой улыбкой. При этом герцогиня нервно притаптывала ножкой – я прижала уши и вообще скукожилась, глядя на неё.

– Ну, поздравляю! – воскликнула бабушка весело.

Я сделала ну очень большие глаза, потом спросила:

– Ты не злишься?

– А чего мне злиться? Я наоборот рада! Рада, что Георг повторил предложение, а ты согласилась. В конце концов он король, а королям не отказывают.

Я выдохнула, принимая из рук Филинии бокал, а та добавила:

– Но вообще такие помолвки совершают публично. С испрошением благословения, с пышной церемонией, со священниками.

Я вообразила себе такой процесс и… всё-таки порадовалась тому, что мы обошлись малой кровью.

– Расскажешь как это было? – подтолкнула Филиния, и я снова непроизвольно втянула голову в плечи.

– Да что рассказывать… Обычно всё… – начала я и осеклась, понимая, что врать и умалчивать не буду.

Бабушка прочитала что-то по моему лицу, и её радость сменилась хмурым любопытством: