Текст книги "Не подведи меня, Ким Тэ Хо 3 (СИ)"

Автор книги: Ярослав Яловецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Да пристрелите ее уже наконец! – выкрикнул я, глядя на экран с неподдельным интересом.

– Эй, ты вообще за кого тут? – ткнула меня локтем Сэйрин.

– Да это я про главную героиню, – соврал я, – бесит, вся такая добрая… Надеюсь, ты ее все же прирежешь.

Но, к моему удивлению, на этот раз гнева со стороны Сэйрин не последовало.

– Прирежу-прирежу, вот прям щас, – усмехнулась она.

И действительно – в следующую секунду она же, но уже на экране, в образе обезумевшей от ревности девушки, вонзила длинный нож в грудь той самой героини, которую я считал главной.

– Черт… – не сдержался я от неожиданности.

– Ну скажи же, режиссер молодец. А всего-то и нужно было его как следует попросили, – с довольным видом заметила Сэйрин.

Как именно она его «попросила», я уточнять не стал. Впрочем, думаю, тот бедняга и сам уже не рад, что связался с этой особой. Хотя, раз критикам все понравилось, значит, ход действительно оказался удачным.

– Ну и как тебе? – спросила Сэйрин, когда на экране пошли титры.

– Отлично. А концовка… вот этого я точно не ожидал – что все так перевернется, и та девка окажется злодейкой, а ты в итоге главным героем. Серьезно, очень круто обыграли, – честно признался я, все еще под впечатлением.

– А то! Я лично постаралась, чтобы эти бездари нормально переписали сценарий, – усмехнулась она.

– Кстати, что там с твоими преследователями? – вспомнил я про нерешенную проблему, которая тянулась уже какое-то время. – Может, все-таки одолжить тебе Габу?

– Этого хватит, – ответила она, поднимая мешочек, который почти сразу после моей драки с Чужаком вернулся на ее шею в качестве извинения за помолвку. – Да и я уже догадываюсь, кто это.

– И кто же? – спросил я, передавая ей кепку и маску, чтобы нас никто не узнал при выходе из зала.

– Когда точно узнаю – тогда и скажу.

– Хорошо. Но сама ничего не предпринимай, – предупредил я, тоже надевая маскировку от папарацци.

Глава 3

– Это тебе, – сказал я, присаживаясь рядом с больничной кроватью. Я протянул небольшого розового плюшевого мишку в модных очках и кепке с логотипом «Люмин».

Девочке, лежащей на кровати, было лет десять, не больше. На её голове была надета тонкая жёлтая шапочка с изображением какого-то, видимо, известного мультяшного пингвина. Она взяла мишку хрупкими руками, кожа на которых казалась почти прозрачной, и посмотрела на него усталыми глазами.

– Спасибо, – ответила она, осмотрев гламурного медведя, и после положила его в сторону.

– Может, хочешь увидеть кого-то из «Люмен»? – спросил я, совершенно не понимая, что нужно говорить в такой ситуации.

– Если честно, они мне не нравятся, – сказала девчонка.

– Мне тоже, – честно ответил я.

Отпуская в приказном порядке Настю на тот горнолыжный курорт, я совершенно не подумал, что мне придётся вместо неё ехать в больницу ради благотворительной акции в помощь детям, больным онкологией. И притом она ещё и затащила сюда «Люмин», которые сейчас развлекали ребятню в игровой комнате, а я случайно увидел вот эту девчушку, одиноко лежащую в палате, и почему-то решил зайти.

– Меня зовут Су Юн, а вас? – спросила она, когда повисла неловкая пауза.

– Тэ Хо, – ответил я, а потом бросил взгляд на тумбочку, где лежали фломастеры и альбом для рисования. – Любишь рисовать, Су Юн?

– Да, очень, – улыбнулась она и неожиданно потянулась к моей руке, а после взяла один из фломастеров, лежавших прямо на её кровати, и что-то начала рисовать на тыльной стороне моей ладони.

– Может, тебе новые фломастеры нужны? – спросил я, пытаясь вспомнить, было ли что-то подобное в той куче хлама в виде мерча «Люмин» и всякой всячины, которую мы привезли сюда для детей.

– Не надо, папа любит сам приносить мне фломастеры, – сказала она, продолжая что-то выводить на моей руке. – Жаль, он сегодня не смог приехать. Ему нравятся «Люмен».

– Ну хоть кому-то они нравятся, – невольно усмехнулся я, потому что в моём круге общения этот главный актив айдол-агентства всех раздражал своим уж больно приторно правильным имиджем.

Хотя, кажется, детишкам в этой больнице они и правда нравятся. Впрочем, если подумать, для них любая знаменитость – уже радость. Даже моя Сэйрин. Хотя… нет. Зная её репутацию, они, скорее всего, запирались бы по палатам.

– А вы их продюсер? – спросила она.

– Делать мне больше нечего. Я их хозяин. Ну, точнее, хозяин их агентства, – честно сказал я, зацепившись за эту хоть и недетскую тему для разговора.

– Так вы богатый? – спросила она, меняя фломастер.

– Можно и так сказать.

– Везёт. Мой папа всегда говорил, что мы бедные. Интересно, каково это – быть богатым? – сказала она, снова меняя фломастер.

– Ну вырастешь – разбогатеешь, продавая картины. Обещаю, первым покупателем буду я, – сказал я, сам не веря своим словам. Не знаю, чем больна эта девчушка, но, судя по тому, что даже не может подняться с койки, это точно что-то серьёзное. И, судя по выражению её лица, когда я это сказал, она тоже в это не верила.

– Не надо врать. Я отсюда уже не выйду, – сказала девчонка, отпустив мою руку, и я посмотрел на тыльную сторону ладони.

Там красовалась бабочка, причём она была нарисована так хорошо, что я на миг подумал, что она живая. В этот же момент что-то странное произошло: я почувствовал, как тепло приливает к моей ладони в том месте, где была бабочка, и вдруг она зашевелила крыльями, а после взлетела.

Я сразу чувствовал с этой бабочкой какую-то связь, будто мысленно мог управлять ею. Повинуясь моей мысли, бабочка сделала круг по палате, после чего села на руку девчушки и просто растворилась в воздухе.

– Вы фокусник? – с живым детским энтузиазмом спросила она, и я понял, что она тоже всё это видела.

– Ага, фокусник, – сказал я, осматривая свою ладонь, где уже не было никакого рисунка.

– А можно ещё? – спросила девчонка с таким восторгом в глазах, что я не смог отказать.

– Ну, – пробормотал я, глядя на свою руку, с которой исчез рисунок.

– Я ещё нарисую! – с неожиданным энтузиазмом сказала Су Юн и, схватив мою руку, начала быстро что-то выводить фломастером. Но не прошло и пары секунд, как фломастер выпал из её пальцев.

Я испуганно посмотрел на неё: лоб девочки покрылся мелкими капельками пота, дыхание стало тяжёлым и прерывистым.

Я уже собирался звать на помощь, но в палату стремительно вбежала одна из медсестёр в цветастой форме детского отделения. Быстро нажав что-то на панели у кровати, она вежливо, но твёрдо попросила меня выйти, а затем закрыла за мной дверь.

– У Су Юн опять приступ? – не успел я выйти, как услышал детский голос.

Мальчик лет двенадцати, может, чуть старше, стоял напротив двери в палату Су Юн. И по внешнему виду сразу было понятно, что он по полной воспользовался нашим благотворительным визитом. На голове его была кепка, а сам он был одет в футболку, и даже на запястье красовались белые часы, и на всём этом красовался логотип «Люмин». А в руке он держал пачку фломастеров и что-то похожее на пластилин с теми же логотипами, которые он, видимо, взял для Су Юн.

– Не знаю, – честно ответил я.

– Извините, а вы директор Ким? – неожиданно спросил он.

– С чего ты взял?

– Просто тот мужчина, который пришел с «Люмин», ругался, что время визита закончилось, а директор Ким куда-то пропал, – сказал парнишка.

Вот же бесит. Тот мужик, о котором говорил этот парнишка, был продюсером «Люмин», как его там звали, Пак или Пэк, впрочем, не так и важно.

– Можешь передать этому мужчине мои слова? – спросил я парнишку.

– Конечно, директор Ким, – бодро ответил он.

– Передай ему, что я уехал, а сколько ему тут находиться, решать не ему, а детям персоналу больницы. И ещё, если он что-то возразит, то скажи, что я сказал, что начинаю сомневаться, стоит ли вообще продлевать контракты с «Люмин», и что ему в этом случае придётся тоже искать работу, причём где-нибудь в другом городе, – сказал я, хотя сразу понял, что переборщил.

– Хорошо, директор Ким, я всё сделаю, – бодро ответил парнишка, который показался мне довольно сообразительным и, ещё раз бросив взгляд на закрытую дверь палаты, ушёл, видимо, и правда передавать мои слова. Но потом резко обернулся и крикнул:

– Директор Ким, если вы ещё решите навестить Су Юн, то лучше принесите игрушку в виде жирафа, ей они очень нравятся.

– Жирафа, – задумался я, а после сказал, – спасибо, я запомню.

Парнишка на этот раз поклонился будто бы начальнику и быстрым шагом двинулся по коридору.

– Хозяин, Габу хочет вам кое-что сказать, – раздался голос моего слуги, когда я ещё раз бросил взгляд на дверь палаты, к которой уже быстрым шагом направлялся один из докторов.

– Только не говори, что это из-за меня, – бросил я Габу, но, к несчастью, это услышал врач. Молодой парень, на вид не старше тридцати.

– Вы тут ни при чём, если вам от этого станет легче, – сказал он на ходу и, не останавливаясь, влетел в палату.

– Говори, – скомандовал я Габу, отойдя от двери.

– Хозяин, в этом человеческом детёныше находится частичка проклятия, высасывающая её жизненную энергию, – произнёс он.

А вот этого я точно не ожидал. Вспоминая случай с тем тренером Рисинки, учителем Соном.

– Можешь его сожрать, как тогда с тем тренером? – сразу спросил я.

– Простите, хозяин. Габу не может. Паразит слишком сильно сросся с её душой, – ответил он.

– Насколько я помню, ты говорил, что эту дрянь можно подцепить только в проклятых местах, – вспомнил я наш старый разговор.

– Да, хозяин. Эти сущности питаются жизненной силой и удачей тех, кто был в проклятых местах, и этим питают проклятие того места, – сказал он.

– А если избавиться от проклятия, то что станет с паразитом? – спросил я.

– Проклятие и эти существа – по сути, одно целое. И если избавиться от проклятия, то и все, кто носят паразитов, избавятся от них.

Даже не знаю почему, но я остался стоять у двери. А вот Габу отправил на поиски других заражённых духовными паразитами, и не только среди детей. Что-то подсказывало мне: если я столкнулся с этим уже дважды, значит, это вряд ли просто совпадение.

– И как она? – спросил я у того самого молодого врача, когда он спустя пару десятков минут вышел из палаты.

– А вам-то зачем? Вы же тут только ради того, чтобы сэкономить пару вон на налогах, – выпалил он но, проведя ладонью по лицу, добавил: – Простите. Я не специально. Понимаю, что для этих детей такие мероприятия и правда важны… Просто в последнее время… Впрочем, неважно.

Он не дал мне ничего ответить – убрал руки за голову и пошёл по коридору. На ходу он со всего размаха ударил ногой по стоящему у стены ведру, но, пройдя пару шагов, вернулся, поднял его и аккуратно поставил обратно.

– Не сердитесь на него, доктор Нам очень хороший человек. Просто он тяжело переживает, когда с детьми случается… такое, – сказала медсестра, тоже выйдя из палаты.

– Всё нормально. А как там?

– С Су Юн всё хорошо, насколько это вообще возможно в её состоянии. Сейчас она спит. Но если хотите, можете зайти на минутку. Я вижу, вам это важно. Вы добрый человек, раз так переживаете за чужого ребёнка.

– Насчёт «добрый» – это точно не про меня, – ответил я, приоткрыв дверь. Убедившись, что с девчушкой всё в порядке, я тихо закрыл её и, достав визитку, протянул её медсестре. – Я, пожалуй, пойду. Если что-то понадобится, звоните.

– Я передам это доктору Наму, – ответила она, приняв карточку двумя руками и вежливо поклонившись.

– Какая встреча, Ким Тэ Хо, – сказал мне, можно уже сказать, старый знакомый, а именно Чхве Тэ Гун, которого я не встречал ни разу после нашей схватки с Чужаком. Но на этот раз он был не один, с ним была девушка в синем спортивном костюме с на редкость хмурым выражением лица, будто только что узнала, что во время обеда ей в кимчи плюнули.

– Давно не виделись, – сказал я, протянув ему руку.

– Да не так и давно. А ты тут какими судьбами? Неужто кто-то знакомый заболел? – спросил он, видимо, из вежливости.

– Нет, благотворительность. Вот пришлось приехать подарки больным детишкам раздать, – честно сказал я. – А ты то чего тут забыл? Неужто снова выполняешь работу за тех отбросов из клана Цзы?

– Конечно нет. Я больше с ними никогда не свяжусь. И вообще, я теперь работаю на наше государство, – гордо достал из кармана и показал полицейский значок.

– Поздравляю, офицер Чхве Тэ Гун, – чуть не засмеялся в голос я от такой новости, но всё же сдержался и спросил. – И как же тебя так угораздило?

– Да всё благодаря нашим друзьям из клана Цзы. Они же из-за того, что хотели прикончить тебя, не дали мне сделать дело. Хотя, если честно, не думаю, что один бы справился с той образиной. Но не суть дела. Короче, по их вине погибло несколько девчонок, и власть имущие решили, что пора бы поменьше рассчитывать на этих отбросов. Создали отдел, и вот я тут. Кстати, это Хан Бона, моя напарница, – кивнул он в сторону странной девушки.

– Ким Тэ Хо. Будем знакомы, – сказал я ей, но ответа так и не последовало.

– Не обращай внимания, она не может говорить. Да и сама с прибабахом, – сказал Тэ Гун и тут же получил затрещину.

– Эй, ты совсем чокнулась? – почесал он отбитый затылок, зло посмотрев на ставшую ещё более хмурой девушку.

– Может, посидим где? Просто надо одну вещь обсудить, – сказал я, решив всё же рассказать о проклятых паразитах, тем более это теперь его работа.

– Хорошо, только через пару часов, у меня теперь график не совсем свободный, так что ты скинь, куда подъехать. И ещё, ты угощаешь, раз сам позвал, – сказал Тэ Гун уже на ходу.

– Хозяин, Габу обнаружил ещё несколько заражённых проклятьем человеческих детёнышей. Правда, все они уже слишком срослись с их душами, – сказал он, чем ещё больше подтвердил моё желание поговорить с Тэ Гуном.

Покинув территорию больницы, я ничего лучше не придумал, чем просто зайти в ближайшую забегаловку, которая как раз находилась на обратной стороне дороги от нее, и, заказав себе крепкий кофе и парочку сэндвичей, погрузился в раздумья.

– Я присяду, – раздался голос, и я, подняв глаза, увидел невысокого мужчину в простеньком пиджаке и очках, которого, впрочем, сразу узнал. Да и ту парочку, что стояла у него за спиной, тоже. Это были те близнецы из клана Цзы. А мужчина, тот самый, который явился за той африканской маской и которого так небрежно проиграла Ма Ри.

– Мест не хватит, – сказал я, оглядев близнецов, а после кивнул на единственный свободный стул рядом с моим столиком.

– Закажите себе что-то перекусить, я скоро подойду, – сказал мужчина, причём так, что явно читалось: главным тут был именно он.

– Хорошо, – кивнула девчонка, а вот парнишка лишь злобно посмотрел на меня.

И что сегодня за день неожиданных встреч: сначала Тэ Гун, а теперь и эти ребята. И все они как будто бы случайные. А может, и правда случайные, просто место неслучайное, – бросил взгляд я в сторону больницы.

– Так о чём вы хотели поговорить? – спросил я мужчину, так сильно напоминающего мне моего учителя истории.

– Я просто хотел извиниться за тот конфликт, который произошёл у нас с вами, господин Тэ Хо. Но вы и сами виноваты в той ситуации, так что давайте заключим мир. Ссоры в наше неспокойное время ни вам, ни нам не нужны.

– Конфликты? – усмехнулся я, отпив кофе. – У меня нет с вами конфликта и дел нет. Если честно, знать не хочу ни вас, ни ваш чёртов клан. Или думаете, я не догадываюсь, как вы так быстро узнали о смерти Мо Эн До?

И да, тут вариантов немного: либо тот геккон, как его назвал хозяин острова Чеджу, им сообщил, либо они сами меня пасли. Впрочем, разницы в этих двух вариантах для меня нет: они так и так выступили на его стороне.

– Вы убили его, – сменив тон на жёсткий, сказал сидящий передо мной человек.

– Случайно? А вот те девчонки, погибшие от рук чужака, пока вы бездействовали, ожидая, что та образина прикончит меня, по мне, так это уже преднамеренное убийство. И что-то мне подсказывает: для вашего проклятого клана это не в первый раз, – начал закипать я.

– В этом вы правы. Но я, как и эти дети, – кивнул он в сторону близнецов, которые разместились за дальним столиком, – мы просто не могли ослушаться приказа старейшины.

– Скажи об этом родителям тех, кто пал от рук чужака.

После моих слов он замолчал и о чём-то задумался, а потом всё же продолжил:

– Наверное, вы правы, – а после встал и двинулся к тем близнецам.

Я ещё недолго посидел, раздумывая, правильно ли я поступил. Кто знает, может, мне когда-то понадобится их помощь, или судьба снова столкнёт нас лбами, и тогда я пожалею о той грубости, которую проявил к этому человеку. Но нет, сожаления я не испытывал. Впрочем, и радости от того, что высказал всё это, тоже.

– Слушаю, босс, – раздался голос в трубке, когда я, просто идя по улице, набрал Макса.

– Ну как проходит аудит? – спросил я, понимая, что этот разговор может услышать и его пассия. Хотя почему «может» – если она рядом, то точно попросила его включить громкую связь. Я-то её знаю.

– Ну-у, – услышал я из динамика и тут же представил это его дурацкое выражение лица, когда он пытается что-то придумать. От этого настроение само собой улучшилось.

– Ладно, передай телефон Анастасии.

– Я тут, шеф. Если по сервису – то общепит тут на высоком уровне, но есть недочёты. В спа тоже не без недостатков, а насчёт спортивной части – мы ещё не приступали. Просто Максим… – моментально раздалось в динамике, а значит, я был прав насчёт громкой связи.

– Ладно, по возвращении сделай письменный отчёт. И да, не вздумайте там что-то себе сломать, – сказал я, не став слушать, где там мой сынок накосячил, и сбросил вызов.

– А ты быстро освободился, – сказал я, плюхнувшись за столик в довольно неплохом и тихом ресторанчике, где в последнее время часто проводил переговоры.

– Мог бы местечко попроще выбрать. Я тут себя чувствую, словно свинья в музее, – огляделся Тэ Гун.

– Ну прости, в следующий раз пойдём в лапшичную, – сказал я, сразу подозвав официантку и заказав нам выпить и закусить.

– Так о чём ты хотел поговорить? – спросил он, как только нам принесли по запотевшему бокалу с янтарным пенным напитком.

– Ты что-то знаешь о проклятьях?

Глава 4

– Так вот, значит, в чем дело, – задумался Тэ Гун после того, как внимательно выслушал мой рассказ об этих проклятых паразитах. – Вот умеешь же ты настроение испортить. Только я начал наслаждаться спокойной жизнью на зарплате государственного служащего, как ты подкинул проблем. Может, просто забудем все то, что ты мне рассказал?

– Знаешь, а тебе подходит работа стража порядка – видно, стране не о чем беспокоиться, раз ее спокойствие защищают такие принципиальные и храбрые люди, как ты, – не удержался от сарказма я.

– Да шучу я, шучу. Просто я-то думал, это какой-нибудь из злых духов шалит, по типу Ынгыма, или какой-то лесной дух мстит за уничтоженный дом, – сказал он.

– А что это за ынгым такой? – поинтересовался я.

– Ты про чибеков слышал?

– Это те маленькие шерстяные домовые? – вспомнил я то мохнатое существо в доме Ма Ри, которое я еще чупакаброй обозвал. Она вроде его чибеком называла.

– Можно и так сказать, но не совсем. Они больше привязаны не к дому, а к семье. И если кто-то другой вселится в дом, причем заберет его нечестно, то они могут начать портить жизнь новым хозяевам, даже если те уже честно купили жилье через много десятилетий. Там проще просто дом снести. Их, правда, в Сеуле почти не осталось, потому что для этого нужно, чтобы семья жила в одном месте не одно поколение. А в наши времена такое уже редкость. Но вот в деревнях они встречаются довольно часто. Но все равно – это просто чибек. А вот ынгым может появиться, если всю семью убили прямо в доме. Тогда то мохнатое создание полностью теряет связь с домом и семьей и перерождается в злого духа, который, питаясь жизненной силой любого, кого встретит.

– Жуть какая, – сказал я, отпив пива из бокала.

– Это что, теперь надо еще и жилье на наличие вот этих существ проверять? Хотя… он вроде сказал, что там поколениями кто-то жить должен, а такого жилья в Сеуле и правда не так уж и много. Да и в основном это просто хлам, который и так скоро снесут.

– Ага. Но встретить такого – редкость. Уж больно условия для его появления специфические: нужно, чтобы все члены семьи до последнего колена были убиты именно в доме. Хотя, насколько я знаю, после войны таких было очень много. Но злоба пожирает и их самих, так что до наших дней из тех вряд ли кто дотянул. Да и изгнать их не так сложно. На это способен даже обычный монах, знающий нужные ритуалы. А вот твои проклятые паразиты – это другое дело.

– Не мои.

– Не суть дела. Это же, по сути, часть проклятие. И я удивлен, что тот дух, которого ты взял на службу, может ими питаться. Скажи, а ты мне его одолжить не хочешь? – улыбнулся он.

– Не дождешься. Самому нужен, – ответил я, решив, что все же не зря взял Габу себе на службу, раз даже Тэ Гун удивлен его способностям. А я ему еще не рассказывал о его песне. Впрочем, и не расскажу, такие козыри нужно держать при себе.

– Жадный ты. Ну типичный чеболь, – сказал он.

– Не жаднее тебя. Так что с этими паразитами? – решил вернуть разговор в нужное русло я.

– Паразитами, паразитами… Да ничего хорошего. Они просто часть проклятия. Как пиявки, прилипают и питаются жизненной силой людей. И если все настолько плохо, как ты говоришь, то это проклятие уже довольно сильное и уже материализовалось в духовную форму. И тогда битва с Чужаком нам покажется легкой прогулкой, – сказал он, осушив бокал пива. А после достал сигареты, но, видимо вспомнив, что тут это запрещено, скривившись, сказал. – Вот и на зачем ты это место выбрал. Может, пойдем куда попроще?

– Ну, во-первых, не «нам», а «вам». Ты меня к этому делу не приписывай. А во-вторых – пошли, мне тоже тут надоело, – сказал я, тоже посчитав это местечко не лучшим местом для таких разговоров.

Нужную забегаловку мы нашли буквально на соседней улочке. Это был простенький бар, в котором почти не было народу.

– Нет, Тэ Хо, ты все же сволочь. Тебе что, детишек совсем не жалко? – спросил меня Тэ Гун, как только мы уселись за столик.

– Конечно, жалко, – честно ответил я, вспомнив ту девчонку Су Юн. – Вот только чем я-то тебе помочь смогу? Или ты думаешь, у меня нюх на те проклятые места?

– Нюх не нюх, но оказалось, что в этом деле ты знаешь куда больше меня. Да и слуга у тебя с полезным талантом. А еще нас-то всего двое: я да та чокнутая. Ну, еще есть шеф отдела, но он обычный человек, просто когда-то столкнувшийся с миром духов по рабочим делам, – вот его и поставили руководить нашим отделом, – сказал он.

– Кстати, а кто она? – спросил я, вспомнив ту молчаливую девушку.

– Да почти такая же, как ты. Ее тоже сделали слугой. Правда, ее хозяин был, видимо, тем еще гадом и лишил ее возможности говорить, а потом успешно умер. Если, конечно, можно об этом существе так говорить. Хотя, подозреваю, судя по ее скверному характеру, лишил он ее возможности болтать не просто так: скорее всего, она что-то ляпнула или нагрубила ему, и тот так ее наказал.

А мне с Ма Ри, судя по всему, повезло. Она даже не прибила меня за то, что я отказался называть ее хозяйкой, и даже спасла Сэйрин. Впрочем, зная теперь, как все устроено с этими делами, я понимаю, что стоило ей это очень много силы.

– Я-то, дурак, когда решил спасти Габу и сделать его своим слугой, выжил только благодаря Хранителю Земли и тому, что у него была, так сказать, «батарейка» для этого дела, в виде Чужака. А так мне и сотни лет не хватило бы, чтобы сделать еще кого-то своим слугой. Не говоря уже о двоих, да еще за короткий промежуток времени.

– И что, после смерти хозяина она выжила? – задал я вопрос, надеясь, что Ма Ри никогда не узнает об этом, а то, гляди, и прибьет.

– Конечно. Сила, переданная, хоть и связывает тебя с хозяином, но она уже твоя. Но можешь даже не рассчитывать – твоя хозяйка точно не помрет. Это все же персона в вашем мире, можно сказать, легендарная. А тот, кто сделал ту чокнутую слугой, едва ли дотягивал до того жабьего хмыря, которого ты прикончил. Кстати, все хотел задать вопрос – как ты это сделал?

– Как-то сделал, – не стал отвечать я на этот вопрос, удивляясь его осведомленности. Хотя тот же Мао об этом знает, а значит, тайны в этом давно нет.

– Ладно, вернемся к нашим паразитам.

– Вашим.

– Не суть. Просто скажи: ты, если что, поможешь доблестным блюстителям порядка в моем лице, если это потребуется? Как-никак, в нашем отделе сейчас только двое, которые хоть на что-то способны.

– А что мне за это будет? – решил я все же прощупать почву.

– Мне что, медаль тебе пообещать? Хотя, думаю, можно устроить – так сказать, за выполнение гражданского долга. Ну что, хочешь медаль, Ким Тэ Хо? – сказал он и допил остатки пива из бокала.

– Себе оставь. И вообще, если я решу вам помочь, то у меня есть парочка просьб, – сказал я, все же решив проверить одну догадку.

– И каких? Скажу сразу – денег не дадим. Да и тебе они зачем, ты же богатенький наследник.

– Вы же уже ведете списки обитателей мира духов? – спросил я.

– Пока только составляем.

– Тогда я хочу, чтобы меня никогда в них не было. Прости, но мне не хочется быть на крючке у доблестных блюстителей порядка, тем более как потенциальный преступник, – честно сказал я.

– Да, вроде бы от присутствия в этих списках мне ничего не грозит, но это пока. А жизнь она длинная, и кто знает, как оно повернется. Тем более, я не собираюсь переставать использовать силу в деловых вопросах, а это уже может тянуть на преступление. Хотя почему «может» – тянет, и на немаленький срок. Хотя, думаю, в тюрьму таких, как я, сажать никто не будет. Что эти пять или даже десять лет заключения почти бессмертному созданию. Так что тут только два варианта: либо прибьют, либо поставят на службу, и, если честно, ни того, ни другого мне не хочется.

– На этот счет ничего сказать не могу. Но как минимум обещаю, что твое имя попадет в папочку «безобидных и не представляющих опасности для общества существ».

– Ты бы меня еще животным назвал, – сказал я, не сильно радуясь тому, что уже стал неким потусторонним существом. Хотя какая-то правда в этом есть.

– Как есть, так и назвал. На правду не обижаются. Ты уже кто угодно, но точно не человек, – усмехнулся он.

– Ладно. Тогда я хочу доступ к тому, кто делает твои амулеты, которые ты использовал при драке с Чужаком, – сказал я.

Его амулеты мне еще тогда приглянулись, и я подозреваю, что они бывают с разными, так сказать, свойствами. Например, неплохо было бы поставить один дома, чтобы никто не зашел. Да и что-то уж слишком часто мне приходится ввязываться в драки, так что от лишнего козыря я бы точно не отказался.

– Сразу скажу – нет. И не потому, что ты мне не нравишься. Просто то место, где я их беру, не для таких, как ты. И от этих амулетов тебе тоже толку не будет: все по той же причине – ты уже не человек.

– Знаешь, с тобой дел не сваришь – только «нет» да «нет», – выпалил я от расстройства.

– Просто просьбы у тебя такие, да и мои возможности все же ограниченны. Хотя постой… Знаю я, что тебя должно заинтересовать. Ты о таком персонаже, как Антиквар, слышал? – спросил он.

– Виделся один раз, – честно сказал я, вспоминая его визит в дом Ма Ри. Просто не думаю, что таких, как он, много в Сеуле.

– Ну вот. У него ко мне есть должок, и я могу выбрать любой предмет с первого этажа его лавки. Там, конечно, ничего особо ценного, но, глядишь, что-то найдешь полезное для себя.

– Получается, я должен рисковать своей, по твоим словам, уже не человеческой шкурой, а ты мне взамен обещаешь выбор из хлама, среди которого тебе самому ничего не приглянулось? – деланно закатил глаза я.

– Ну, нет так нет. Извини, но больше мне тебе предложить нечего. Как ты понимаешь, я и так предлагаю тебе награду из своего кармана, – сказал он. Видимо, у него и правда не было особых вариантов.

– Ладно черт с тобой, я подумаю. Но если соглашусь – то буду делать только то, что в моих возможностях. И если что, сразу говорю: не рассчитывай, что я стану вашей собачкой. Это разовая акция, – сказал я, тоже допив пиво из бокала. А после добавил: – И еще: медаль и правда было бы неплохо получить. Ну или, на крайний случай, грамоту. Да и в папочку я хочу не ту, что «безобидные», а ту, где отмечены те, кто заслужил одобрение за помощь доблестным служащим нашей родины.

– Боюсь, ты в этой папочке будешь в одиночестве, – усмехнулся он.

– Ну так это даже лучше, – сказал я, еще и вспоминая случай с Мо ен До. Вдруг они решат поднять все то, чем занимался клан Цзы, и тогда нахождение моего имени в правильном списке мне очень пригодится. Ну, по крайней мере, на это можно надеяться.

Если честно, то я согласился не из-за награды, которая, как я ему уже сказал, была мне не настолько интересна, чтобы я был готов ради нее рисковать жизнью. Мне просто вспомнилась та девчушка в больнице, да и захотелось все же доказать, что я все еще имею остатки человечности – и даже не сидящему передо мной хмырю, а самому себе.

– Ты что, дурак⁈ – выпалила Сэйрин, когда я рассказал ей о своем договоре с Тэ Гуном, лежа в постели. И зачем я это сделал – уму непостижимо.

– Так вышло, – не нашел ничего умнее, что сказать я.

– Фак, тебе что, той истории с Чужаком мало? Или ты уже забыл, как чуть не умер?

– Не умер же. Да и не все там было так страшно. Со своей жизнью я чуть не расстался только по своей глупости – когда решил спасти того жабенка.

– Хватит меня дурить. Просто скажи, зачем тебе все это надо? Я же знаю – ты без выгоды и пальцем не пошевелишь. И сам понимаешь: раз твоему дружку ничего не приглянулось на первом этаже у Антиквара, значит, там ничего ценного и нет.

– Ну просто… та девчонка. Мне просто стало ее жалко, и все. Ну прости, что я не могу просто пройти мимо, – выпалил я честный ответ.

– Так бы сразу и сказал, – сказала она и положила мне голову на плечо. – Просто у тебя своих детей нет, вот ты и беспокоишься о чужих.

– Ну… – невольно выпалил я.

– Чего, только не говори, что у тебя там, на родине, дети остались.

– Нет их на родине, – честно соврал я. Потому что Макс уже не там.

– В смысле – «нет на родине», а где-то есть?

– Оо, телефон звонит, – сказал я и поднялся с кровати. И правда, к зазвонившему очень вовремя телефону.

– Мы еще не закончили! – крикнула мне в спину Сэйрин, когда я уже взял смартфон и, посмотрев на экран, подумал, что это Е Джин – в такой-то час понадобилось.

– Ты даже не представляешь, как я рад твоему звонку, – выйдя из комнаты, сказал я в трубку.

– Тэ Хо… отец умер. Подъезжай в Центральную больницу, – сказала она явно заплаканным голосом.

– Понял. Скоро буду, – ответил я, и сбросил вызов.

– Эй, ты куда собрался? – видимо, подслушивая мой разговор, спросила Сэйрин. Хотя нет, у нее сейчас слух не хуже моего, так что она просто все слышала, даже не стараясь.