Текст книги "Тени прошлого"

Автор книги: Ярослав Солдатенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– И ты все-таки прошла головоломку? – спросил Маркус, ерзая в кресле.

– Не совсем. В один из дней, они заставили меня сделать это снова. Я перекладывала детали с одного штыря на другой, и не заметила, как ошиблась. А когда поняла – прозвучал взрыв. Но я не погибла. Ага, вот тогда я первый раз и переместилась.

– Не первый – сказал Кейнан.

– Что? – удивилась Лиз – конечно первый. Я раньше такого не делала.

– Ты не помнишь что делала. Когда Внушающие терли наши воспоминания, ты забыла один эпизод – сказал Кейнан – в детском доме мы с тобой дружили. И однажды я рискнул подшутить над тобой, потому что на тот момент, ты не проявляла никаких талантов. В общем, когда мы гуляли в парке, я подбежал сзади и резко заорал «Пожар!». Ты психанула и пропала. Воспитательница нашла тебя на берегу пруда, где ты плакала.

Лиз молчала. А что она могла сказать? Несколько лет она пыталась забыть боксы, опыты, детский дом, но не получалось. Каждую ночь очередной кошмар, и очередное посещение своего прошлого.

– Я не помню этого – промолвила девушка, и посмотрела на Маркуса. Тот ободряюще улыбнулся.

– А что было после того, как ты провалила эксперимент? – спросил Край.

– А разве я сказала, что провалила? – злобно спросила Лиз и посмотрела на парней – Головоломка была лишь спусковым крючком. Они пытались определить, как я могу перемещаться. Видимо еще тогда, когда ты напугал меня, им сообщили об этом и они знали, на что я способна.

Кейнан вздохнул и печально взглянул на окно.

– Вот теперь я дополню – сказал он – Я тоже участвовал в эксперименте. Только он был куда изощренней. Эти уроды поставили цель мысленно заморозить предмет, хотя я никогда такого не делал. Оказалось, что они каким-то образом узнали раньше меня, эволюцию моих способностей. И вот тогда же они попросили заморозить вазу с водой и цветами в соседней комнате. И конечно же я не смог этого сделать. Они не сдались, и стали колоть мне какую-то мерзость, но ничего, кроме тошноты оно не вызывало. Когда же концентрация вещества достигла предела, у меня случился припадок. Одна из медсестер кинулась мне помогать. В забытьи я коснулся ее руки и…и… и ее рука, вплоть до плеча покрылась толстым слоем льда. Она заорала, поскользнулась и упала. Ну и естественно ее рука разбилась на кусочки.

– Вот почему они посадили тебя в карцер! – поняла Лиз.

– Да. Я сидел там неделю, пока меня не выпустили – ответил Кейнан и замолчал.

Лиз вздохнула, а Маркус поднялся с кресла и подошел к окну. На улице бегала та же стая собак, в то время как Глория лежала рядом с мусорным баком, и высунув язык, наблюдала за окнами дома.

– В общем, однажды я обманул свою пятерку и сбежал. Тогда же я подобрал Глорию, которая бродила по подвалу особняка, где мы жили. Ты ее раньше не видела Лиз, потому что я ее прятал. А после случая с Университетом понял, что всю жизнь прятаться глупо.

– А откуда у нее эта…? – неопределенно спросил Маркус.

– Что «эта»? – не понял Кейнан.

– Ну эта… – сказал Маркус, показывая пальцами танцы, которые напоминали о щупальцах осьминога.

– Ааа – рассмеялся мужчина – ты про щупальце во рту? Глория, как и мы с Лиз, была экспериментом Синдиката. Они проводили генные изменения и даже собаке испоганили жизнь. Потом ее списали и поселили в особняке с нашей пятеркой.

Маркус был мрачнее тучи и все это время, что они находились в гостях, думал о Лео. Информации что они получили до этого, хватало понять – Кар глубоко, буквально по уши погряз в неприятностях.

– А вот мне интересно, эти уроды из Синдиката что-то сделали со мной когда-то, или я такой родилась? – спросила Лиз, с надеждой посмотрев на Кейнана.

– Честно – не знаю – ответил мужчина – я встречал людей, таких как мы, хотя они никогда не сталкивались с Синдикатом.

– Ага, Кинара так же говорила – оживился Маркус, а Кейнан с интересом спросил:

– Цыганка из приюта?

– Не говори мне, что ты тоже ее знаешь – с сомнением сказал Край.

– Заочно. Но я не имею представления, чем она занимается. Слухи на улицах, говорят, что она еще та темная лошадка. – Ответил Кейнан – А ты ведь тоже такой?

– Какой? – переспросил Маркус, сделав вид, что не понял.

– Чудик, как мы с Лиз. – Ответил мужчина. – Что ты умеешь? Только если это нечто глобальное, не показывай. Мне еще аренду за прошлый месяц оплатить надо.

Маркус сосредоточился на стареньком радио. Слегка дрожащая проволока мешала остальной части подняться. Наконец, радио взлетело над тумбой и провисело несколько минут, после чего плавно опустилось на место.

– Ух ты, – выдохнул Кейнан – я мечтал о такой возможности. Повезло тебе.

– Как сказать. Наверно, это попытка неких сил замолить убитое детство – ответил печально Край.

– Тебя тоже Синдикат схапал?

– Нет, слава богу нет. Просто мои родители погибли на заводе очень давно, когда я был ребенком – ответил Маркус.

– Сочувствую. Мои старики еще живы, правда, живут далеко отсюда. Когда я сбежал от Синдиката, то разыскал их, и что самое удивительное, они меня приняли. Хотя они, когда я пропал, думали, что я сбежал. К ним пришел полицейский и сказал, что такое часто бывает, и что они приложат все усилия, чтобы найти меня. Искали долго и безрезультатно, как вы понимаете.

– Эх… – печально протянула Лиз – а такое совпадение вырисовывалось…

– Прости? – не понял мужчина.

– Ну, мои родители погибли, родители Маркуса тоже на том свете, и я думала, что твои тоже. Тогда можно было бы подумать, что Синдикат похищает сирот.

– Но ведь меня не похищали – возмутился Край.

– И ты тоже! – воскликнула огорченно девушка – вот нафига я логику пыталась включить?!

– Ты у нас и так красивая… – ответил Маркус, и спустя секунду осознал, что сказал что-то не то.

Лиз оскорбилась и замолчала. Край взглянул на часы, и понял, что полтора часа пролетели незаметно.

– Ну что ж, Кейнан. Спасибо, что помог информацией, но, к сожалению, нам пора домой.

– Уже? – грустно спросил Кейнан.

Лиз добродушно улыбнулась в ответ.

– Нам нужно домой, пока нас не повязал «отряд альфа» – сказала она.

– Какой отряд?! – встрепенулся мужчина, подбегая к окну.

– Да есть одни надоедливые вояки, которым что-то от меня надо. А их карлику со световыми шарами, я хочу оторвать руки – ответила Лиз.

– Это плохо. Очень плохо – озабоченно произнес Кейнан – это специальная бригада, наемники. Ты им чем-то сильно насолила. Та пятерка, с карликом, одна из элитных.

– Да есть грешок. Про тебя они тоже знают, кстати – Скромно произнесла Лиз, и добавила – еще раз спасибо. Мы пойдем.

Аккуратно ступая по доскам, девушка подошла к входной двери, и положив руку на ручку, собралась выйти. В этот раз, Маркус учел неприятное знакомство с защитой от не прошеных гостей, и насчет «три», шагнул за порог одновременно с Лиз.

Оказавшись на крыльце, они помахали наблюдавшему за ними мужчине, и пошли к тому месту, где Край припарковал свой мотоцикл. Рядом с большой машиной, похожей на «даблбуд» Лео, стояло его транспортное средство. Надев черный шлем на голову, Лиз села сзади, и обхватив парня за талию, громко чихнула.

– Будь здорова! – рассмеялся Маркус, выезжая на дорогу.

Поток машин был достаточно плотным, и друзьям не повезло, потому что они попали в пробку. Впереди обзор перекрывал большой синий автобус. Через стекла было видно, что пассажиры стояли в проходе между креслами.

Наконец где-то далеко впереди рассосался перекресток, и Маркус смог с нормальной скоростью доехать до дома. Консьерж Тэд, как обычно стоял на входе и услужливо улыбался, когда Край и Лиз прошли в холл и зашли в лифт.

– Это этого дядечку гонял Лео, пока ты тащил меня до квартиры? – спросила Лиз.

– Ты это помнишь? – удивился Маркус – ты же была без сознания?

– Да была я в сознании. Терпеть не могу эту формулировку – рассердилась девушка – Человек в одном случае бывает без сознания, только если он мертв. Просто я словно откуда-то из глухой пещеры, слышала, как Лео ржал над этим мужиком.

– Поражаете вы меня, леди Элизабет – улыбнулся Маркус, и чуть не рухнул на пол от пинка Лиз, когда двери лифта открылись.

Звеня ключами, он открыл дверь и вошел в прихожую. Внимательно взглянув на пол, он почувствовал тревогу. Лиз остановилась, и тоже заметила грязные следы от обуви, ведущие в спальню. Взяв в руки биту, стоящую в углу под вешалкой, Край боязливо заглянул в комнату.

На кровати, поверх покрывала, лежал мужчина и тихо спал. Рядом на полу валялись перемазанные в грязи ботинки. Подойдя ближе, Край чуть не заорал, и выронил биту. Гулкий удар падения, словно гром, раздался эхом. Когда же мужчина перевернулся во сне лицом к Маркусу, Лиз стоящая за его спиной испуганно ойкнула.

Глава 11

Маркус и Лиз сидели на диване и тихо перешептывались. Девушка раз в десять минут с опаской поглядывала в сторону спальни.

– Нифига себе новость. – Тихо сказала она – Интересно, давно он пришел?

– Когда проснется, тогда и спросим – ответил Маркус с легкой нервозностью в голосе.

– А если он нас грохнет? – обеспокоенно спросила Лиз.

Край закатил глаза и посмотрел в потолок.

– Не грохнет он нас. Если что, попробую откинуть его подальше. Можно еще шокером воспользоваться, если припрет – ответил он, доставая из тумбочки маленькую вещицу.

– Это жестоко. Даже для него – усмехнулась Лиз.

– Может ты и права – задумчиво сказал Маркус, пряча шокер в карман.

Из спальни донесся громкий храп. Лео во сне опять перевернулся, оставив забрызганными брюками грязный след на покрывале.

– Что мы знаем? – неожиданно начал Маркус.

– Ты про что? – не поняла Лиз.

– Про все. Мы знаем, что отряд с карликом наемники, а значит у нас на одну проблему больше. Также нам стало известно, что тайная организация Синдикат нагадила многим в этом городе. Да нам дважды хана.

– Трижды. – Поправила девушка – за стенкой еще бомба замедленного действия.

– Да что ж ты его так боишься? Ничего он нам не сделает – ответил Край – Он слегка контуженный, но он же не…

– … псих – прозвучало за его спиной.

Маркус резко обернулся и увидел Лео. Он не обратил внимания, когда друг появился за его спиной. Браслет на его руке выглядел каким-то бледным и уже не так ярко блестел на свету.

– Скотина! – почему-то заорала Лиз и бросилась на Чейза.

Он даже не пытался отбиваться от ударов девушки, а та все колотила и колотила его, и в то же время плакала. Обессилив, она обняла его и повисла на шее.

– Сволочь – тихо прошептала она, отходя от него.

– Я надеюсь, ты меня бить не будешь? – спросил Чейз у Маркуса.

Край молчал, сдерживая себя, чтобы не закинуть в него чем-нибудь тяжелым.

– Я дурак, я знаю – печально произнес Лео – Могу ли я надеяться на прощение?

Лиз отпустила Чейза и вытерла слезы.

– Ты же не виноват – ответил Маркус – это все из-за браслета. Как там новые друзья, не приставали?

– А ты откуда знаешь? – удивился Лео.

– От туда – злобно ответил Край, встретившись взглядом с Лиз.

Лео сел в кресло, и положив ногу на ногу, вздохнул:

– Это секта. Главный у них какой-то придурок. Уверяет, что их Культ поклоняется дракону, как реально существовавшему. У них есть ритуалы, молитвы и дурацкие гимны. Убийцы они.

Маркус собирался долго строить из себя обиженного, но интерес к Культу был огромным, и ему хотелось узнать как можно больше подробностей.

– А поподробней? – попросил он.

– Ну представь: большой зал с колоннами, в центре большая плита, а вокруг нее знаки на полу. Главный читает молитвы, а присутствующие повторяют слово в слово. Потом в зал приходят два мужика в зеленых колпаках и тянут несчастную жертву.

– Козлика? – спросила наивно Лиз.

– Какого козлика, – нервно передернул Лео – человека. Его укладывают на плиту, а он не сопротивляется. Потом главный заносит кинжал и протыкает жертву. Несчастный трясется, покрывается пеплом, рассыпается и его пепел впитывается в плиту.

Лиз вжалась в кресло от испуга, а Лео продолжил:

– И никто ему не спешит помочь. Словно они под кайфом.

– И ты… тоже…?

– Не знаю. Я думал, видел, чувствовал, но не мог говорить и двигаться – ответил Чейз – Ой, Лиз, перестань думать об этом!

Маркус удивился и взглянул на Лиз, а та испуганно пялилась на Чейза.

– Я это я. И я в порядке. По крайней мере, теперь. – Ответил Лео – жаль, нет волшебной металлической пластинки, чтобы полностью удостовериться. А что у вас-то было, пока я прохлаждался?

Край неохотно рассказал о встрече с Кейнаном. А когда он поделился историей о Глории, Лео хохотал в истерике.

– Тебе смешно, – обиделась Лиз – а я больно рухнула на асфальт. До сих пор локоть болит.

– У вас хоть что-то веселое было, а у меня один мрачный пейзаж – ответил Лео и грустно вздохнул.

Маркус улыбнулся и, поднявшись с кресла протянул руку для рукопожатия.

– Я рад, что ты вернулся – сказал он, когда Чейз пожал руку в ответ – только дверь сам починишь.

– Какую дверь? – не понял Лео.

– Дверь в ванную – ответил Маркус.

Лео вскочил, выбежал в коридор и через минуту вопль изумления оглушил Лиз.

– Это я так сделал?! – спросил Лео в возбуждении.

– Хочешь сказать, что не помнишь этого? – понял Край – В общем, ты попросил приковать себя к батарее в ванной и…

– Стоп, стоп! – остановил Чейз – приковать? Я что, похож на мазохиста?

Лиз испуганно переглянулась с Маркусом и спросила:

– Что ты помнишь последнее?

Лео задумался на короткое мгновение и ответил:

– Мы были в клубе, на нас напали и мы бежали. Оказавшись здесь, у тебя дома, я положил руку в кастрюлю, и начал психовать. Потом я расплавил телевизор, а дальше – не помню.

Лиз неожиданно воскликнула, услышав ответ Чейза:

– Ох… фигеть. Ты не помнишь, как оторвал батарею, разнес дверь и сбежал? Да ты монстр! Ой, прости, я не хотела сказать, что ты плохой… Я…

– Я понял, Лиз. – Прервал ее Лео – Не надо извиняться.

Маркус слушал ответ друга внимательно, и молча, не говоря ни слова, подошел к шкафу. Проведя пальцем по корешкам, он нашел то, что ему было нужно, и достал толстую тяжелую книгу. Раскрыв ее на середине, Край что-то вынул. Зажав это что-то в руке, Маркус поставил книгу на место и вернулся к Чейзу и Лиз. Девушка с интересом смотрела за его действиями, и не могла определить, что же он держал в руках.

– Мой дядя, ну точнее муж тети Аннет, сестры моего отца, страдал психическим заболеванием, которое называется «комплекс Хайбекера». Когда мы обратились к врачу, он диагностировал заболевание, но через месяц все прошло и дяде стало легче. Все было хорошо, пока через два месяца опять не повторился приступ. Тогда, доктор рассказал об одном психологическом тесте, который позволяет определить несколько признаков того самого комплекса. Само заболевание заключалось в изменении личности, своеобразном делении на несколько других личностей, не связанных друг с другом. Дядя был обычным добрым бакалейщиком, но во время приступа он вел себя как бешеный отец семейства, который пьет сутки напролет и бьет жену и детей, а иногда он менялся абсолютно в другую сторону.

Лео задумался и будь он чуть менее слаб своим эго, то возможно сильно бы испугался. Но как бы он не прятался за каменными стенами, которые выстраивал внутри себя, история из жизни Маркуса его взволновала.

– И что это за способ? – спросил он, присматриваясь к предмету в руках друга.

Маркус расслабил пальцы, и открыл ладонь. На ней лежала стопка карточек с рисунками, перевязанная цветной резинкой. Взяв двумя пальцами одну из карточек, Край поднес ее к глазам Лео.

– Посмотри на эту карточку, и скажи, что ты видишь? – попросил он, наблюдая за выражением лица Чейза.

– Две палочки и точку в углу – ответил неуверенно Лео.

– А здесь? – спросил Маркус, показывая вторую карточку.

– Примитивную елочку из разноразмерных треугольников. А что я должен увидеть? – не понял Чейз.

– Понимаешь в чем штука, комплекс Хейбекера это деление твой личности на несколько других, а такое деление требует эмоциональной подпитки для каждой части – ответил Маркус – Одна личность накладывается на другую, и эти картинки нарисованы так, что твой мозг неосознанно делит изображение и теряет некий кусок. Например, на первой карточке нарисована буква «Н» и восклицательный знак, но ты видел только перекладину и точку. А на второй нарисован человечек. Верхний и средний треугольник на самом деле кружок и палочка.

Лео присвистнул и замолчал.

– Так я действительно псих? – наконец спросил он.

Маркус вздохнул и ответил, как-то неуверенно:

– Не знаю. Я не психиатр. Просто так врач диагностировал заболевание у дяди Роджера. У меня есть только теория, что твой браслет оказывает некое воздействие на сознание, нечто похожее на надлом. Так как он относится к культу с темными наклонностями, возможно, он жрет твою память и поэтому ты некоторые моменты забываешь. Если мысль правильная, то надо срочно придумать, как его снять.

Лео пригорюнился и сидя в кресле пытался снять браслет, но, как и раньше, попытки успехом не увенчались.

– А что если нам обратиться опять к Кинаре? – предложил Маркус как бы, между прочим.

Лео вскочил и побежал за курткой. За ним выбежала Лиз, а Маркус так и остался сидеть в кресле, заторможено моргая.

– Куда рванули? – проорал он друзьям вслед – меня подождите!

* * *

В этот раз Лео решил не идти дворами, чтобы опять не вляпаться во что-то мерзкое. Лиз же от каждой пробегающей собаки шарахалась, словно от чумной. Единственным на первый взгляд спокойным из троицы был Маркус, который всю дорогу не замолкал.

– А вы уверены, что она знает что это? – неуверенно спросил Край, перешагивая через небольшую ямку в асфальте.

– Ой, не нервируй! – процедила сквозь зубы девушка – я думаю, за свою жизнь она и не такое видела.

Вывеска неожиданно выскочила перед глазами. Как обычно, дверь резко открылась, и друзья увидели цыганку, которая с порога пригласила всех зайти внутрь.

– Рада снова вас видеть – сказала она – что вас беспокоит, опять?

Лео сел на стул и положил руку с браслетом на стол. Кинара с интересом посмотрела на украшение, и Лиз показалось, что женщина на минуту задумчиво нахмурила брови.

– Эта милая вещица причиняет неудобства?

Лео грустно вздохнул и кивнул головой. Цыганка осторожно потрогала браслет и почему-то поцокала языком.

– Будет очень трудно его снять – сказала Кинара, обращаясь к Чейзу.

– Я на все согласен! – пылко заявил Лео, с надеждой и мольбой посмотрев на цыганку.

– Поосторожней со словами! – сурово произнесла Кинара – Такие браслеты уже доставляли мне неудобства. Придется его раскалить, потом остудить, вновь раскалить и стукнуть молотком. Только тогда у тебя след от ожога останется на коже.

– Да без разницы. Лишь бы от него избавиться и больше не слышать безумную песню – сказал Лео.

Маркус и Лиз сидели тихо и наблюдали за тем, как цыганка поднялась по лестнице на второй этаж. Через пять минут она вернулась с книгой и небольшим ящиком. Открыв крышку, Кинара достала две чаши и наполнила их водой из кувшина. Рядом с собой положила небольшой молоток и развернула рулон бинта. Лео, и не только его самого, смущало отсутствие одного элемента для снятия браслета. Нигде не было ни спичек, ни зажженных свечей, ничего бы то ни было, что можно было зажечь.

– А как вы раскалите украшение без огня? – удивленно спросил Чейз.

– Это один из моих талантов – как-то смутно ответила цыганка – будет больно – ори. Но не смей вырываться, иначе все может плохо кончиться…

Лиз наблюдала за действиями цыганки и никак не могла понять, каким образом браслет можно было раскалить. А тем временем операция по снятию началась.

Цыганка обхватила двумя руками запястье Лео, и стала читать непонятные даже Маркусу молитвы. Вначале Чейз сидел тихо, но с каждым словом, его лицо начинало нервно подрагивать.

– Ааа!!! – заорал он, наблюдая за тем, как между пальцами женщины, стал просачиваться дым.

Маркус и Лиз не двигались, осознавая, что только Кинара могла помочь Лео. Чейз все кричал и кричал, а затем резко замолчал, когда цыганка отняла руки от браслета. Быстро намочив бинт в одной из чаш, она смочила им украшение.

– Готовься. Сейчас опять будет больно. – предупредила женщина и обхватила руками украшение.

Лиз зажала руками уши и старалась не слышать воплей. Маркус все сильнее бледнел и терял самообладание. Чаша на столе подрагивала, от чего на поверхности от центра к краям расходились концентрические круги.

Вновь смочив браслет, только теперь водой из второй чаши, Кинара резко схватила молоток и ударила по украшению в том месте, где была голова дракона. Маленькая трещина прошлась по шее существа и браслет буквально задрожал. Маркусу даже показалось, что он услышал чей-то противный истеричный вопль, но списал это на волнение. Ударив еще раз, трещина стала больше. С третьего раза браслет надкололся, и соскользнул с руки Лео. Чейз тут же схватился за свое запястье, тихо ругаясь, нянчил покалеченную руку. На коже осталась широкая полоска от ожога, которая к тому же немного зудела.

– Спасибо – сказал он коротко цыганке.

– Благодарность принята – улыбнулась Кинара – дай руку.

Лео с опаской протянул раненную руку и приготовился к новой порции боли. Но цыганка всего лишь намочила бинт оставшейся водой из двух чаш и перевязала обожженное место.

– Через пару недель не будет зудеть. Но есть один минус – след останется навсегда – сказала женщина убирая чаши в ящик.

– А… а вы не знаете, как браслет может влиять на обладателя? – спросил Маркус.

Кинара задумчиво взглянула на расколотое украшение и потрогала его пальцем, качнув из стороны в сторону.

– Это не первый браслет, который попадает ко мне. Года два назад приходила девушка, с такой же проблемой. Только ее браслет обдавал холодом, и ее рука получала сильнейшее обморожение. Даже когда я накалила его, он продолжал источать мороз. Честно, я не знаю, как этот браслет влияет на обладателя. Хотя… если вам интересно…

– Да! – заверил ее Лео.

– Что ж… – сказала Кинара – я могу помочь с этим. В центре города есть один магазинчик с артефактами. Хозяин, он же оценщик реликвий, знает почти обо всех мистических и оккультных предметах. Иногда я обращаюсь к Ниру за консультацией.

– Нир? – переспросила Лиз.

– Да. Нир Милини – ответила цыганка, и написав на бумажке адрес, протянула его Лео.

Тот взял листок и положил в карман.

– Еще раз спасибо. Вы снова нам помогли – поблагодарил он цыганку.

– Сочтемся – ответила Кинара.

Закрывая за собой дверь, Маркус еще раз посмотрел на шаткую лестницу. Что-то заставило его заволноваться, но юноша не обратил на это должного внимания.

– Куда дальше? – спросил возбужденно Лео, намереваясь, естественно, поехать к Ниру.

– Домой. Оценщик никуда не денется, а нам надо передохнуть. Ты хоть час поспал, а мы с Лиз уже двое суток на ногах. – ответил Маркус.

Чейз со злостью пнул консервную банку, и понуро зашагал к машине. Лиз шла прямо за ним и о чем-то думала. Последние несколько лет ее жизнь была ровной, почти без каких либо глобальных потрясений, но теперь, опять все рушилось. Куда-то, зачем-то бежать, кого-то искать, что-то узнать. Ну не ее это. Она даже к истории артефактов, что воровала относилась не то что прохладно, а вообще никак.

* * *

Маркус долго ворочался на диване и никак не мог заснуть. Лео и Лиз раздражали своими разговорами за стеной. Их постоянное бухтение не давало ему расслабиться. Натянув подушку на голову, он попытался отключить голову и не обращать внимания на окружающие звуки. Через десять минут Маркусу благополучно удалось отправиться в царство сновидений, и теперь он выглядел расслабленным, лишь изредка подергивая ногой.

Лео, сидящий на кухне, замолчал, когда услышал похрапывание, и налив чай в кружку тихо продолжил разговаривать с Лиз:

– А сильно тогда рвануло?

– Нифига себе сильно! – рассмеялась девушка – да там всю комнату раскурочило!

– Эх… попробовать бы мне такую головоломку. Я бы стопроцентно ее решил – самодовольно сказал Чейз, отхлебывая из чашки.

Лиз рассмеялась вновь и ответила:

– Какой ты наглый!

– Я и наглый, и хамоватый, и засранец циничный – ответил Лео, подняв левую бровь вверх.

Девушка улыбнулась и потрогала руку Чейза. Коснувшись повязки, Лиз почувствовала тепло кожи под ней и отняла ладонь.

– Болит еще?

Лео дотронулся другой рукой до повязки и ответил:

– Гораздо лучше. Уж пусть чешется, чем горит огнем, и песня в ушах звучит.

– Да что это за песня, о которой ты постоянно говоришь?! – не выдержала Лиз.

– Да, в общем-то, простая песенка с повторяющимися строками – ответил Лео на важный для Гридинг вопрос.

Собравшись с духом, он тихо запел, с опаской прислушиваясь к храпу Маркуса:

 
Динь-дон новый идет,
Тьма и свет снова зовет,
Дочь, сын, матерь и брат,
Отец призывает вас всех назад.
Динь-дон пламенный свет
Крики и стоны сквозь звон монет
Дочь, сын, матерь и брат…
 

– Отец призывает вас всех назад… – нараспев, подражая Чейзу, продолжила Лиз, интуитивно догадавшись, что строка повториться.

Лео кивнул молча головой и допел последний куплет:

 
Динь-дон отец зовет,
Каждый, кто с нами дракона лишь ждет,
Дочь, сын, матерь и брат,
Собой нас закроют, не пустят мрак…
 

– И правда жуткая песня – сказала приглушенно Лиз.

– А я про что! – воскликнул Лео и чуть не уронил чашку.

Маркус всхрапнул и Чейз продолжил разговаривать как можно тише. По Лиз было заметно едва уловимое волнение, и чтобы отвлечься, она теребила чашку за ручку и двигала ее по столу.

– Может, пока наш археолог спит, заглянем к оценщику? – предложил Лео.

– Но мы же хотели втроем сходить – ответила Лиз пододвигая пустую чашку к себе.

– Ой, ладно тебе! – заговорчески шепнул Лео – зачем его будить? Пусть спит, а мы пока сходим, проверим, прошвырнемся по местным магазинам и потратим мою премию…

– Ну хорошо, хорошо! – сдалась девушка.

Чейз самодовольно усмехнулся, и, вымыв чашку, вышел в коридор. Оставшись на кухне в одиночестве, Лиз услышала какой-то грохот в прихожей. Испугавшись, что это может быть отряд преследователей, она выбежала из комнаты и застала барахтающегося Лео, пытавшегося вылезти из-под упавшей вешалки. Запутавшись в рукавах курток, он никак не мог выбраться, снова и снова падая. Что удивительно, от громкого шума Край так и не проснулся. Лишь однажды он перестал храпеть, словно что-то услышал.

– Да не дергайся ты! – пропыхтела девушка, помогая Чейзу вылезти.

Наконец, когда Лео встал на ноги, он отряхнул джинсы и выругался.

– Вот говорил Маркусу, прибивай лучше. Эта гребаная вешалка не первый раз уже на меня нападает!

Лиз рассмеялась и надела свою куртку. Выудив из кучи верхней одежды свою куртку, Лео скептически ее осмотрел, причитая:

– Ай… Изгваздалась…

– Да там едва заметная дырочка. К тому же сейчас модно носить штаны с дырками… – рассмеялась Лиз и испуганно втянула голову в плечи, когда Кар посмотрел на нее своим коронным суровым взглядом.

С остервенением застегнув молнию, он открыл дверь и вышел из квартиры. Лиз, словно извиняясь за неуклюжесть других, попыталась повесить вешалку на место, но та вновь с грохотом упала.

– Пошли уже! – прошипел Лео, выглядывая из-за двери.

Лиз еще раз попыталась вернуть вешалку на место, и вскрикнула от боли, когда она вновь упала ей на ногу.

– Да быстрее! – вновь прошипел Чейз, держась за дверной косяк.

Нянча ушибленную ногу, девушка вышла из квартиры и, не рассчитав силу, захлопнула дверь с гулким грохотом.

– Да тише ты! – выругался Лео, бросая украдкой взгляд на квартиру Маркуса – если его разбудить не вовремя, он и убить может.

Лиз хмуро улыбнулась, нажала на кнопку вызова лифта, и стала ждать, нервно заламывая пальцы.

– Как-то неуютно. Мы пошли без Маркуса – сказала она, когда лифт звякнул и открылись двери.

– Он сам хотел отдохнуть, а потом уже идти. Но я-то бодр. – Ответил Лео, переминаясь с ноги на ногу, пока они ехали вниз.

Девушка не ответила, благо лифт остановился, и они вышли в холл, где Тэд сидел за компьютером и раскладывал пасьянс. Заметив посетителей, он повернул монитор так, чтобы не было видно того, что было на экране.

– Вот это работа! – сказала мечтательно Лиз, когда они выйдя из здания, направились к машине Лео.

– Он еще иногда в «стрелялки» играет – ответил Чейз.

– А ты откуда знаешь? – удивилась девушка.

– Так я сам ему их установил – ответил Лео, и девушка звонко расхохоталась.

Машина завелась с первого раза (хотя обычно с третьего и второй просьбы матом) и вырулив на дорогу, Лео надавил на педаль газа. Лавируя в потоке машин, Чейз смог без происшествий доехать до городской площади, и теперь искал лавку артефактов.

Площадь выглядела как сжатый овал, с памятником мэру города в центре. Не нынешнему, а его предшественнику, руководившего городом три века назад. За долгие годы памятник покрылся зеленью, и частично был загажен птицами. Восседая на постаменте, мэр, словно укоряя, указывал пальцем в сторону мэрии, где заседал нынешний руководитель.

– Ну и где эта лавчонка? – спросила нетерпеливо Лиз.

– Где-нибудь, но явно двери не выходят на площадь – ответил Лео – я думаю, Нир не хотел бы чтобы его магазин был у всех на виду.

Но в этом Чейз ошибся. Буквально напротив мэрии располагалась большая витрина с яркой надписью «Магазин чудных подарков». Номер на стене дома указывал на то, что именно это они и искали.

– Как-то странно – задумчиво произнес Чейз – он что, торгует артефактами у всех на виду?

Лиз пожала плечами и заинтересовалась амулетом, свисающим за витриной.

– Обожаю иероглифы. Непонятная каляка-маляка может ввести в ступор быстрее, чем этажный мат на другом языке. – Сказала она и, потянув за деревянную ручку, вошла внутрь.

Ожидая увидеть внутри электрические разряды, кровавых идолов и дубовые дыбы, Лео напрягся, но когда зашел вслед за девушкой, напряжение улетучилось как воздух из шарика. Столы тянулись вдоль всего торгового зала. На них лежали разные коробочки, игрушки, амулеты и прочие предметы, которые согласно классификации современных реалистов именуются ересью.

За прилавком стояла миловидная девушка, а по залу бегали консультанты, обслуживая клиентов. Вот и сейчас, заметив вошедших, к ним сразу же подлетел курчавый рыжеволосый парнишка лет семнадцати и бойко затараторил стандартным шаблоном:

– Мы рады приветствовать вас магазине чудных подарков. Наши подарки нравятся детям, их родителям, бабушкам, дедушкам, начальникам и прочим представителям социальной лестницы. Наши подарки подходят всем возрастам, полам и расам. От 9 до 99 все мечтают к нам придти. В ассортименте магазина можно найти подарки на все случаи жизни. За надрыв организма от смеха, наш магазин ответственности не несет. Кто попросит книгу жалоб, тот получит сотню палок…

Лиз стояла и краснела. Ее губы были почему-то крепко сжаты, а в горле что-то булькало.

– Простите, а где нам найти Нира Милини? – спросил Лео, незаметно наступая подруге на ногу.