Текст книги "Тени прошлого"

Автор книги: Ярослав Солдатенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Дверь в ванную все также висела на одной петле, как и раньше. Провозившись пять минут с вентилем, Маркус смог перекрыть поток по трубе, и воды на кафеле стало меньше.

– Ты раньше не работал сантехником? – спросила с улыбкой Лиз.

– И сантехником, и археологом, и частным психологом – ответил Край, убирая инструменты в ящик тумбочки – с таким другом как Лео психиатр не помешает.

Лиз подобрала с пола заколку, которой Лео взломал наручники, и осмотрела ее.

– Не моя. У тебя есть девушка?

Маркус хмуро на нее посмотрел, от чего Лиз пожалела, что не родилась немой.

– Если ты имеешь ввиду постоянную, то нет. А так, да. Иногда приходят в гости.

– В гости? – на автомате ехидно спросила Лиз, вновь не подумав о последствиях.

– Тебе что, завидно? – огрызнулся Край – может ее Лео достал из кармана. Почему сразу что, я виноват!

– А я и не говорила, что ты виноват – спокойно ответила девушка и сурово взглянула на мужчину.

– Да. Ты тонко намекнула! – резко ответил Маркус.

– Я прекрасно тебя понимаю, но ты не должен винить себя. Представь, что было, если бы мы заснули, а он был рядом.

Взглянув на дыру в двери, Край взревел и бросился в гостиную. Запрыгнув на диван, он забрался с ногами и обхватил их руками. Девушка последовала за ним и села напротив.

– Не нервничай – с опаской сказала Лиз, и вжалась в кресло от вопля Маркуса.

– Не нервничай?! – заорал он, поддаваясь эмоциям – Да Лео прав был, что ты виновата во всех неприятностях!

Лиз замолчала и лишь судорожно глотала ртом воздух. Часто моргая, она старалась не плакать. Оскорблениям со стороны Лео она уже привыкла, но никак не ожидала такого от сдержанного, как она думала до этого, Маркуса.

– У меня никого не было, но появился друг. Потом появилась ты – и друга не стало! – кричал Край.

– Я не виновата, что твои родители погибли – тихо прошептала Лиз.

– Конечно не виновата. Никто не виноват! Они сам захотели разорваться на куски!

Лиз сидела на кресле и какое-то время пыталась не расплакаться, но не выдержала и разрыдалась. Маркус сидел рядом и злился. Абсолютно на всех: на родителей, на Лиз, на Лео, на брата, и главное, на себя.

– Конечно ты не виновата – произнес Край, моментально понижая градус гнева, и взял девушку за руку – Прости меня пожалуйста.

Лиз плакала, и слезы катились по бледному лицу, теряясь в волосах, рассыпавшихся локонами по плечам. Спина сотрясалась от рыданий, и Маркусу тяжело было видеть, как его слова причинили боль.

– Нет… ты прав – всхлипывала она – я виновата… я во всем виновата…

– Прости меня – вновь извинился Маркус – Я не хотел тебя обидеть.

– Я виновата – повторяла Лиз, словно не слушая Края.

Маркус встал с дивана, и, подойдя к бару достал бутылку. Откупорив пробку, он налил на донышко стакана и протянул девушке. Та трясущимися руками взяла его, и одним глотком выпила, нервно икнув.

– Спасибо – сказала она, взбираясь на кресло с ногами.

– Прости меня – в десятый раз извинился Маркус, печально глядя на Лиз.

– Я все понимаю – ответила девушка и взглянула на юношу.

Маркус поставил бутылку назад, и, закрыв бар, сел перед Лиз. Та о чем-то думала, изредка поглядывая на Края.

– Я знаю этот взгляд – грустно произнес Маркус.

Лиз испуганно встрепенулась, словно он читал ее мысли. Хотя она знала, что таким талантом обладал Лео, девушка боялась, что и Край тоже умеет проникать в голову.

– Такой взгляд я часто замечал у Лео, когда он хотел что-то сказать, но боялся – ответил Маркус.

Девушка поежилась, и наконец, решилась на то, о чем так напряженно думала.

– Я изначально не была с вами честна – сказала она – Я знаю, я лгунья и пусть меня забьют камнями…

У Маркуса от такого признания глаза стали как блюдца, а челюсть почти отъехала вниз.

– С одной стороны, я боялась, и ничего о вас не знала, – говорила Лиз, лишь изредка вздыхая – но нужно было сразу все объяснить. Хотя бы наполовину, и я бы не подвергла вас опасности. Я воровка, это правда. Но я не была такой всегда.

Маркус внимательно слушал, лишь изредка бросая украдкой взгляд на часы, считая, сколько времени Лео нет дома.

– Я жила с мамой и папой в небольшом домике на окраине Хэмпта. У нас была собака, такая большая рыжая вислоухая дворняга, которую мы назвали Плутом. Мама была учительницей, а папа врачом. Обычная среднестатистическая семья, если бы не тот факт, что вся моя жизнь череда сплошных ошибок и нелепиц.

Край подумал о том, что Лиз уж очень сильно занималась самобичеванием.

– В одну из сред, я вернулась раньше чем обычно, потому что в школе заболела учительница и урок отменили. Когда я пришла домой, на кухне кто-то громко разговаривал. Прислонив ухо к двери, я услышала, как папа ругался с каким-то мужчиной, а через пять минут я отпрянула от двери, потому что гость распахнул ее и вылетел словно бешеная пчела. Папа не сказал кто это был, но весь вечер он не находил себе места. А ночью слу… слу… случился пожар – сказала она и расплакалась – родители потеряли сознание от угарного газа и сгорели. Но я – нет.

Маркус был под впечатлением. Его и девушку как оказалось, связывало нечто большее, чем просто спасение ее жизни. Лиз говорила и говорила. Край не сразу сообразил, в чем причина таких откровений, но вспомнив о стакане, все понял.

– Я проснулась и звала на помощь. Кричала и плакала, сжимая в руках свою любимую игрушку и молила, чтобы меня спасли. И тогда, огонь расступился, пропуская внутрь сгусток света, а в нем я увидела женщину. Она протянула ко мне руки и мир зарябил. Я лишь поняла, что она уносит меня прочь от горящего дома. Я кричала, царапалась и пыталась вырваться. Дура. Какая же я дура была. Нужно было бежать от этой тетки – со злобой сказала девушка и стукнула кулаком по подлокотнику кресла.

– А кем она была? – спросил Маркус.

– Чудовищем. Хотя я сначала не догадывалась кто она – ответила Лиз уже спокойней, лишь изредка всхлипывая – После того как она поставила меня на землю, я долго не могла понять где нахожусь. Вокруг была оживленная площадь, но никто не обращал на нас внимания. Я звала родителей, а эта женщина тянула меня за руку, куда-то в сторону. Мы оказались перед домом. Старым особняком с массивными дубовыми дверьми. Я не помню, как она толкнула меня в комнату, и я осталась одна в темноте. Утром она меня выпустила, и я узнала, что нахожусь в детском доме.

– Детском доме? – переспросил Маркус – Вот так сразу после пожара и без решения суда?

– Ага. Я была единственной девочкой – оборванцем, но недолго оставалась такой. Моя соседка дала свою кофточку и платье. Мы подружились, и чем дольше я находилась в том месте, то начинала осознавать его необычность. Дети что жили в этом доме, умели творить… даже не знаю как это назвать… в общем чудеса. Одна девочка рисовала так, что никто не знал что перед ним – эскиз карандашом или фотография. Мальчик из комнаты напротив каждый день дарил мне невероятные фигурки из бумаги. Каждый раз абсолютно разные.

– И что же это за место, ты конечно узнала?

– Не совсем. Прошло четыре года и меня перевели в другое, еще более загадочное и страшное место, чем детский дом. Мне на глаза одели повязку, и я не видела куда меня привезли. Ангар был большой, железный и отопляемый изнутри. Внутри ходила охрана и сторожила боксы-камеры. В один из таких боксов запихнули и меня. И с этого момента начался ад… Меня водили по лабораториям и проводили эксперименты. Я каждую ночь слышала крики и плач из других камер. Но не слышала, как кричал мой сосед справа. Он лишь сидел и шептал сам с собой.

– И ты через все это прошла? – ужаснулся Край – да кто они, черт возьми, такие?!

– О, это я узнала. Только чуть позже. Через полгода нахождения в ангаре, группа людей в халатах отобрала пять человек в небольшой отряд. В него вошла и я. И снова меня перевели в другое место, с четырьмя другими. Мы жили в древнем замке на берегу моря, где нас обучали боевым искусствам, и управлению своим даром. Синдикат оплачивал все необходимое, пока нас тренировали. А, я же не сказала, кого набрали мне в напарники. Как я упоминала, нас было пятеро: я, еще одна девушка и три парня. Мы все были разного возраста. Мы не знали имен друг друга и использовали позывные для переговоров.

– И как тебя звали, там? – спросил тихо Маркус.

Лиз сглотнула и долго не могла говорить. Юноша взял ее за руку и погладил большим пальцем по тыльной стороне ладони. Девушка улыбнулась в ответ.

– Порта, – ответила она – из-за дара перемещения, который называли телепортацией. В отряд вошли: Троуз, умевший ходить сквозь стены, Син – девушка умевшая стать невидимкой на короткий промежуток времени, Пееро – властитель огня и Дубль, который мог клонировать себя. Ярмарка уродов в общем…

– Почему уродов? – обиделся Край – я ведь тоже кое-что умею.

– О, нет, нет! – спохватилась Лиз – Маркус, конечно же я не имела тебя или Лео ввиду. Просто те люди делали плохие вещи. И я тоже…

– Если не хочешь, не рассказывай – ободрил ее парень.

– Нет. Я пять лет жила с этими проблемами и ни с кем не могла поделиться. Не хочу, чтобы, когда я умерла, обо мне никто ничего не мог сказать.

– Ты чего – подбодрил ее Маркус – все хорошо.

– Это ты сейчас так говоришь, пока не знаешь всего. Мы получали заказ откуда-то сверху и отправлялись на задания. Мы похищали людей, убивали их. Перевозили наркотики через границу. И я даже не осознавала, что делаю. Тогда мне казалось это правильным, но чем дальше мы двигались в своих действиях, тем больше все это меня пугало.

Маркус отпустил ее руку, и девушка стала еще больше печальной. Но юноша не закричал, а улыбнувшись, сказал:

– И ты думаешь, что я сейчас заору и выгоню тебя?

– Ну… да… – неуверенно ответила Лиз, ерзая в кресле.

– Дурная. Честное слово дурная. Знала бы ты, что я вытворял с пятнадцати лет. И травку курил, и пил напропалую, и кутил не выходя из угара – произнес Край, прохаживаясь по комнате.

– Наверно ты прав. Я дура.

– Ты еще не рассказала, как стала воровкой-одиночкой. Ты что, бросила отряд чудиков?

– Ага. Я все больше убеждалась, что нас кто-то зомбировал. Я пыталась убедить остальных, но меня никто не слушал. Только Троуз, как мне казалось, начал что-то осознавать. И тогда я сбежала. Я пряталась несколько месяцев, но они не преследовали меня. Мне кажется, что они и не заметили.

– Дурость какая-то! – удивился Маркус, и, посмотрев на часы, спросил – может объявить Лео в розыск?

– А с какого дуба? Он сам ушел куда-то. Ты ему не родственник, и жить здесь он не обязан. Да и никто его искать не будет.

– Вот олух! – воскликнул Маркус и хлопнул себя ладонью по лбу. – Как я не догадался до этого раньше?

– Что? – не поняла девушка.

– Интернет нам поможет – улыбнувшись, ответил Край, включая компьютер. – Я искал следствие, а надо было причину. Просто нужно поискать по описанию браслет, и мы может быть узнаем, что твориться с Лео.

Лиз подошла к нему и оперлась на спинку стула, наблюдая за тем, как юноша вбивает в строку поисковый запрос и жмет кнопку «поиск».

– До этого я искал про раздражение на его руке, но нужно было просто пробить этот браслет – сказал возбужденно Маркус, полуоборачиваясь к Лиз.

– Что там тебе выдало? – спросила Лиз, всматриваясь в экран монитора.

– Старинное украшение, незаменимый атрибут Культа Черного Дракона, именуемого в секте Всеозирающим – прочитал Маркус, и пролистал страницу. – Фигня… фигня… а, вот – браслет выполнял роль опознавателя. Обладатель украшения принимался в секту без вопросов, так как на руку посторонним людям он застегнуться не мог. Дальше длинный текст об истории Культа.

Лиз читала, и все больше мрачнела, осознавая опасность, которая угрожала Лео.

– И так. Я как тупая блондинка поняла одно – Лео в глубокой…

– Как не прискорбно, но я соглашусь. – Произнес Край.

Лиз села на диван и стала водить пальцем по обивке, о чем-то сосредоточенно думая. Маркус наблюдал за ней стороны и в то же время пытался припомнить хоть что-нибудь из истории относительно Культа Черного Дракона, но знание ускользало от него.

– Помнишь, копы в баре обвинили меня в укрывательстве преступника ограбившего Университет Физики и Астрономии? – спросила девушка тихим голосом.

– Ну да. – Неуверенно ответил Край – Это же надуманное обвинение, правда же?

– Нууу – протянула Лиз – в этот раз нет. Я действительно помогла одному хорошему знакомому скрыться от полиции. Но он не сделал ничего плохого, не смотря на то, как это все грязно выглядит.

Маркус пришел в замешательство, услышав такое признание. Будь сейчас здесь Лео, то определенно бы ближайшие часа два не упустил бы возможности поиздеваться над доверчивым другом.

– И что он сделал в Университете? – спросил Край с подозрением.

– Понимаешь, мой друг очень подозрительный. Я познакомилась с ним, когда работала на Синдикат. При первой встрече он показался мне таким запуганным и нелюдимым, что наше сближение длилось очень долго. Он тоже, как и я работал на преступную группу в качестве специалиста по артефактам. Помнишь, я сказала, что моя задача при краже ценностей это один длинный квест и меня не интересует история и побочные эффекты? Так вот, моего друга как раз таки интересовало все наоборот. Он знал абсолютно все о разных артефактах: их обладателях, кражах, побочных эффектах, ценах на черном рынке и связях с другими специалистами. И в то же время он совершенно не был в состоянии стянуть у меня кошелек из кармана, не то что бы украсть что-то масштабное.

– Подожди – остановил подругу Маркус – Я не понял. Если он такой выхухоль в кражах, то как он ограбил Университет Физики и Астрономии?

Лиз неожиданно улыбнулась и встав с дивана подошла к окну.

– Кейнан обладал даром, как и мы. Он мог замораживать объекты силой мысли. Мог, но не делал. И вот однажды ему на глаза попалась статья, о том, что в Университете собираются поместить на хранение коллекцию старого антиквара, который скончался год назад, до начала аукциона. В тот момент Кейнан будто тронулся умом и, придумав план, ринулся туда, не посоветовавшись со мной. Я не могла бросить его одного и отправилась следом за ним, держась на расстоянии. Проникнув внутрь, Кейнан попытался украсть несколько вещей, но в тот же момент заорала секретная сигнализация, которую он не обезвредил, и мне пришлось вмешаться. Он не хотел уходить, даже когда я его сильно схватила, оцарапав ногтями. Тогда я и узнала, что старый антиквар это его дедушка, и что коллекция должна была быть передана в Скофилдский исторический музей, на всеобщее обозрение, а не для того чтобы в итоге ее пустили с молотка. Он попросил меня помочь ему забрать семейный медальон из витрины и я не смогла ему отказать. Потом я помогла ему спрятаться, и думала о нашем проникновении никто не узнает, но полицейские похоже идентифицировали след от моей телепортации с базой по другим преступлениям и определили, что я была не одна.

Маркус был ошарашен таким объемом информации, позволившей ему взглянуть на девушку другими глазами.

– Слушай, раз он такой профи, может нам стоит к нему сходить? – спросил Маркус.

– Он выходит на связь только по электронке, а значит надо написать ему письмо и подождать. Кейнан часто не выходит на связь, пропадая из города в неизвестном направлении и я не уверена, что он ответит – ответила Лиз, садясь за компьютер. Открыв свой почтовый ящик, она набрала короткое сообщение, которое пестрело разными символами, которые со стороны выглядели как полная тарабарщина. – это наш с ним особый шифр, который Кейнан придумал, когда мы ушли из Синдиката, чтобы нас нельзя было обнаружить.

Маркус кивнул головой и вдруг вспомнил, что не догадался раньше пролистать книги по истории, стоявшие в его шкафу.

– Маркус, – позвала юношу Лиз.

– Да?

– А ты часто тете звонишь?

– На прошлой неделе, а что?

– Может тебе надо почаще звонить? – предложила девушка – Знаю, это не мое дело, но у тебя хотя бы есть она. А у меня никого, и я бы старалась не бросать единственного близкого человека.

Маркус улыбнулся и взглянул на Лиз. Та отвела глаза в сторону и уставилась в пол.

– Знаешь, ты права – признался он – прямо сейчас позвоню.

– В четыре часа ночи?

– О, поверь, в это время она уже не спит – ответил Маркус, и пошел в коридор к телефону.

Пока он разговаривал с тетей, Лиз встала с кресла и стала ходить по комнате, разглядывая картины и корешки книг. Внезапный писк заставил ее обернуться. Из всех источников шума, внимание привлекал компьютер. На экране мигал бежевый закрытый конвертик, означавший новое сообщение. Кликнув на значок, Лиз прочитала письмо.

«Заброшенные квартиры Блойд. Дом 7. Первый подъезд».

Когда девушка дочитала письмо, в комнату вернулся Маркус.

– Там письмо от него. – Сказала Лиз, уступая место за компьютером – Он назначает встречу назавтра. Мы пойдем?

Маркус не ответил вслух, но решительно кивнул головой, подтверждая свое согласие. Нужно было разобраться с одержимостью Чейза и Культом как можно скорее, пока он не совершил ошибок.

Глава 10

– Отлично брат Леонард – сказал Владыка, осматривая проделанную работу.

Чейз только что закончил рисовать мелом на полу таинственные знаки, которые попросил изобразить Арон. В центре картинки стояла плита, и Лео понимал, что ей отводилась главная роль в сегодняшнем ритуале.

Еще раз, взглянув на знаки, Чейз ощутил непонятный прилив сил. Это не смогло укрыться от цепкого взгляда Владыки, и тот усмехнулся:

– Тише брат. Эти знаки имеют склонность заряжать наши души благословением отцов нашей веры. У вас еще будет время ощутить на себе их эффект. Ритуал начнется через полчаса и нам нужно сменить одежду.

– Да Владыка – сказал Лео, следуя за своим наставником.

Они зашли в соседнюю комнату, где стояла ширма, а на ней висела цветная однотонная ряса. Переодевшись, Чейз взглянул на себя в зеркало. Свою серую сутану он заменил на нежно голубую из шелка. Поясок был инкрустирован тремя маленькими изумрудами. Владыка же оделся в мантию бежевого цвета, тоже шелковую, но еще сверху через шею он надел черную тряпицу, с вышитым на ней золотым глазом Дракона.

– Ритуал начнется, когда все войдут в зал, и займут места. Ты будешь стоять подле меня. – Сказал Арон.

– Да, Владыка – в очередной раз ответил Чейз.

– После окропления братьев и сестер благословенной водой, мы прочтем великие молитвы нашего Культа.

– Да, Владыка.

– В конце ритуала, ты будешь стоять рядом и смотреть финальный шаг к Благословению.

– Хорошо, Владыка. А что означают те знаки, что я нарисовал? – спросил Лео.

– Это Круг Дракона, брат – ответил Владыка Арон, указывая рукой на пиктограммы – Сын Дракона, его мать, и брат – каждый из нас.

– Как в песне… – задумчиво сказал Лео.

Постучав в дверь, в зал вошла сестра Грейс, ведя за собой послушниц. За ней появились и другие сторонники Культа. Через десять минут зал был заполнен, и Владыка начал церемонию.

– Благословением Всеозирающего да озарится каждый из нас – Начал Владыка, возводя руки к потолку в молитве.

– Благословением Всеозирающего да озарится каждый из нас – повторили присутствующие.

– Как мать Его и сын Его с нами, так и братья будут с ними. – Произнес Арон, и вновь сотня голосов повторила за ним.

Подойдя к чаше с водой, он опустил в нее руки, перед этим сдвинув их словно ковшик. Зачерпнув воду, он облил себя, вылив на голову. Затем, Лео взял тяжелую чашу в руки, и, находясь в круге, поднес ее к каждому присутствующему. Намочив голову, Чейз поставил чашу на постамент. Владыка продолжил возводить молитвы, а присутствующие вторили ему.

– И как Свет приходит с молитвой, так и тьма уходит с проклятьем – прогрохотало под сводами зала.

– Ид мехап тахик ландуми! – Громко прочитал Арон и Лео, стоявший на пиктограмме, отпрянул. Ободок руны загорелся сиреневым светом, а линии внутри него стали золотыми.

– Свет торжествует над тьмой, а тьма сменяет свет – возвестил Владыка и дверь в зал вновь открылась.

Протискиваясь сквозь толпу, шли два мужчины в зеленых одеяниях, с колпаком на голове. Между собой они держали за руки молодого парня, который почему-то глупо улыбался. Лео опешил, когда узнал в подростке Марна.

– Вл… – попытался крикнуть он, но почему-то слова застряли в горле.

Притащив парнишку к плите, мужчины в колпаках уложили подростка на гранит. «Господи! – подумал Лео – что здесь происходит?!»

Толпа стала петь и раскачиваться. Слова на непонятном языке звучали еще более ужасающе.

– Тарьет мир дуаде с Терти кам! – слышал Лео, когда руки Марна закрепляли на плите.

Став по обе стороны от плиты, мужчины в зеленых колпаках сложили руки на груди и склонили головы.

– Тьма нисходит на землю и проникает во все углы – громогласно произнес Владыка – И Свет выходит на бой. Битва велика и страшна. Тьма отступит! Предатели веры не братья нам! А изменники, погань!

«Нет! Нет! Нет!» – кричал мысленно Лео, но так и не смог вымолвить и слова. Тем временем Владыка сделал пассы руками, и Чейз заметил, как блеснул в свете факелов изогнутый нож.

«Стойте! Нет! Прекратите!» – кричал Лео, с ужасом наблюдая, как нож заносится над Марном. Словно какое-то дьявольское колдовство сковало Чейза и он не мог пошевелиться.

– Тьма отступает. Свет торжествует! – крикнул Владыка и замахнувшись, вонзил в грудь Марну нож по самую рукоять. Парень вскрикнул, задергался в конвульсиях, но никто не бросился ему на помощь.

У Лео в голове началась сумятица, и мысли путались. Мучаясь в судорогах, словно от удара током, Марн в последний раз дернулся, и медленно стал покрываться чем-то темным. Чейз мог вскрикнуть, если бы у него была такая возможность. У него на глазах, подросток покрылся пеплом, словно моментально сгорел без использования огня. Вынув нож из тела, Владыка оставил его в левой руке. Минуту, Марн, точнее то, что от него осталось, лежал на плите, а потом рассыпался и камень впитал пепел, не оставив никаких следов.

– Агнец вознесется к Отцу нашему и будет при свите Его. Отец простит заблудшего и проведет его к свету – возвестил Владыка, вскинув руки вверх.

Лео только сейчас взглянул ему в глаза и увидел, нет, точнее почувствовал, как что-то мерзкое и липкое отразилось в зрачках.

– Тармиле мир этун нидит! – громко разнеслось под сводами зала и пиктограммы медленно стали гаснуть.

Лео никак не мог понять, почему никто из присутствующих не двинулся с места, когда убили Марна. Да и насчет себя он не был уверен. Оцепенение никак не хотело уходить, и только когда неожиданно у него дернулся палец на руке, он хотел подбежать к Владыке, но что-то заставило его остановиться.

Даже когда заторможенность прошла, присутствующие продолжили спокойно стоять. Владыка замолчал, и люди стали выходить из зала. Лео догнал сестру Грейс, и сразу же накинулся на нее:

– Почему вы не остановили их?

– О чем вы? – спросила удивленно женщина.

– Они уб… – начал было Лео, но остановился и спросил о другом – что вы помните последнее?

Сестра задумалась на мгновение и ответила:

– Мы облили себя водой из чаши, затем Владыка произнес слова молитвы, и я ощутила присутствие Всеозирающего. Он говорил со мной…

Лео опешил и остался стоять в коридоре, когда сестра Грейс исчезла в потоке выходящих из зала. Только сейчас он осознал куда попал. Отнюдь не в организацию с великой целью, а в очередную секту, в которой главный рассказывает про богов, сущности и значимость каждого. Зашагав по коридору, он вошел в холл, перед этим заглянув в ванную, где он забрал чистую одежду, в которой пришел в Культ, и взявшись за ручку вышел на улицу. Никто его не остановил и не задержал.

Квартал, в котором располагалось прибежище Культа, был незнаком Чейзу, но следуя за двумя незнакомыми парнями, он вышел к остановке транспорта. Автобус, большой синий, только что подъехал и ждал пассажиров.

* * *

Тусклый свет освещал улицу. Фонари почти не горели, а каждый второй из них был разбит. Маркус и Лиз отпрянули, когда мимо них пробежала свора бездомных собак. Одна из них отделилась от своих собратьев и сев перед девушкой стала махать хвостиком.

– Ути какая милая – умилилась Лиз, однако Край не разделял ее эмоций. Он почувствовал схожесть этого животного с машиной для убийств.

– Лиз, не трогай ее – предупредил Маркус – моя интуиция шлет тревожный звоночек.

– Да ладно тебе. Посмотри какая она хорошенькая – умильно разглядывая собаку сказала девушка.

Собачка часто била хвостиком по асфальту. Маркус присмотрелся, и заметил, как она слегка скалилась, обнажая ряд неприглядного вида клыков.

– Пошли отсюда – предложил Край.

– Ой, она наверно голодная – сказала Лиз и стала рыться у себя в карманах.

– Лучше не надо – снова повторил Маркус, но добрая подруга уже кинула собачке небольшой сухарик.

Та молниеносно распахнула пасть, и Лиз завизжала от ужаса. Из пасти показалось длинное щупальце, на котором можно было заметить рот с рядом острых зубов по кругу.

– Дра-а-а-паем! – крикнула девушка, развернулась на каблуках и побежала прочь.

Собачка, проглотив сухарик, выпустила ей вслед свое щупальце, и обхватила вокруг лодыжки. Лиз вскрикнула и рухнула на асфальт. Маркус попытался ударить по собаке, но та быстро успевала увернуться.

– Глория! – крикнул мужчина, появляясь в окне соседнего дома – Фу! Нельзя!

Собачка заскулила, и щупальце, размотавшись, втянулось обратно в пасть.

Мужчина посмотрел на Лиз и Маркуса и крикнул из окна:

– Сейчас спущусь!

Лиз с опаской посмотрела на собаку.

– Что ты там говорил про звонки и интуицию?

– Интуиция – это способность головы чуять попой, а попа не ошибается – рассмеялся Маркус.

– Юморист, блин! – выругалась девушка – почему ты не предупредил меня насчет шавки?

– Я говорил, не трогай ее.

– Надо было громче орать!

– Глория, фу! – крикнул хозяин собаки, появляясь из подъезда – зачем вы пугаете мою собаку?

– Кто ее пугает?! – чуть не заорала Лиз – она меня чуть не сожрала!

Мужчина хмыкнул и, подозвав к себе песика, почесал ей за ухом. Маркус с интересом разглядывал незнакомца. Лет ему было не больше чем Лео, каштановые волосы коротко пострижены. Одежда выглядела сильно изношенной, о чем говорили несколько заплат на штанах и рубашке.

– Я Кейнан – представился мужчина Маркусу – пошлите в дом.

Край с опаской покосился на мужчину, но когда тот пошел к дому, то последовал за ним. Открыв дверь маленьким ключом, Кейнан и Гридинг вошли в дом, а вот Маркус замешкался, и когда попытался войти в проем, неизвестная сила отбросила его назад. Больно ударившись лопатками об асфальт, он вскочил и заорал:

– Эй!

Кейнан рассмеялся, а девушка испугалась.

– Прости – сказал мужчина – надо было идти одновременно с нами. На двери защита от непрошенных гостей. Да и на окнах тоже.

Мужчина вернулся за гневным Маркусом, и они вместе вошли в дом. Краю показалось, что тело пронзили тысячи электрических разрядов. Коридор выглядел обветшалым и обшарпанным. Обои свисали клочками, а на одной из стен большим пятном рос мох. Пол скрипел от каждого шага, а когда Лиз последовала за Кейнаном в комнату, вскрикнула от неожиданности. В полу зияла небольшая дыра.

– Смотрите под ноги, – не оборачиваясь, сказал мужчина – здесь доски почти везде прогнили.

Лиз держалась стены, и с опаской делала шаги в сторону двери. Комната была не лучше коридора, но здесь хотя бы лежал маленький коврик около дивана, а сам диван стоял посреди комнаты. Рядом с ним располагалась тумбочка, на котором лежало маленькое старое радио с антенной из проволоки.

– Ну-с – протянул Кейнан, падая на диван – что вы хотите спросить? Сразу предупреждаю – если вы журналист, вали отсюда пока жив и я добр – с угрозой сказал Кейнан.

– Нет… Нет… Мистер… Кейнан – замялся Маркус – я не журналист.

– Это хорошо. А то у меня уже нет места, чтобы складывать трупы глупцов – сказал мужчина, наблюдая за реакцией гостей.

Лиз заинтересованно посмотрела на Маркуса. Однако Край почему-то не испугался и рассмеялся, но как-то нервно.

– А вы шутник…

– А я не шутил, нет. – Серьезно сказал Кейнан, но добавил через секунду – ладно, ладно. Шучу я.

Лиз не вмешивалась в разговор, зная, что таким образом ее друг прощупывает Маркуса.

– Придурок! – не выдержал Край.

– Негоже господину наезжать на хозяина дома, у которого он в гостях – ответил Кейнан.

– Мальчики, хватит бодаться – прервала перепалку Лиз – расскажи пожалуйста, что ты знаешь про Культ Черного Дракона?

– Культ? – переспросил Кейнан – Ну, немного если честно. Я бы точнее назвал их сектой. Люди, которые приходят туда, редко возвращаются. Иногда целыми, иногда по частям. – Ответил Кейнан, и, заметив печаль на лицах новых знакомых, спросил – а чего вас эти утырки заинтересовали?

– Мой друг попал в беду из-за их браслета – ответил Маркус и спросил – а почему ты ушел из Синдиката?

Кейнан замялся на мгновение, но взглянув на Лиз понял, что новому знакомому можно доверять и ответил:

– Мою девушку убили и я поклялся, что уничтожу их, чего бы мне это ни стоило.

– И как, успешно? – спросил Маркус.

– О да! – воскликнул Кейнан – я даже составил по памяти карту места, где меня держали. Эта база была под землей, и ее постоянно через вентиляцию заметало снегом.

– А у тебя есть эта карта сейчас? – оживился Край.

– Да, но не покажу – ответил Кейнан – Она спрятана надежно и я не хочу раскрывать свои тайны.

– Ну расскажи хотя бы о себе, когда ты был в боксах – предложила девушка.

Кейнан о чем-то задумался, и посмотрев на Лиз хмыкнул.

– Сначала ты. А я дополню твой полусобранный пазл.

Лиз опешила, а Маркус сдвинул брови от негодования.

– Хорошо, подлюка – сказала девушка – Я начну, а ты закончишь. Бокс 1703 был моим домом, ну или типа того. У меня были соседи за стенками, причем некоторые капитально «ку-ку». Два раза в день у меня брали анализ крови, и каждый вечер в шесть часов водили в лабораторию, где доктора, хотя какие там доктора – убийцы в общем, проводили тесты. Я отвечала на их тупые вопросы, рисовала дебильные картинки, а однажды, меня так запугали, что во время одного задания я психанула. Мне нужно было собрать головоломку, все детали которой ставились на штыри. Только это не было легко. Эти уроды установили головоломку на бомбу. Определенная деталь давала определенное давление на механизм. Если я правильно его распределила, то бомба не рванет, а если ошибусь, то рвану к чертям собачьим. Но я ошибалась очень часто, но не взорвалась, потому что давалось три секунды на исправление.

Маркус только сейчас начал осознавать, что проблемы в жизни есть у всех. Ему всегда казалось, что он один на белом свете, а все остальные не важны. Судьба Лиз была гораздо сложней, чем его собственная, и от этого ему было еще хуже.

– Но ведь они могли тоже рвануть? – спросил Край боевую подругу.

– Держи карман шире. Они все предусмотрели, гады! Меня заводили в отдельную комнату, где я играла в разминирование. Если бы произошел взрыв, то волна не вышла за пределы помещения. Максимум, что они могли потерять, это камеры наблюдения и микрофон.