Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том II (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Перестаньте, вы обе, – с укоризной произнесла женщина, приглашая юношу сесть рядом. – Юрген сам примет решение, когда окажется в критической ситуации, нужно просто верить в него.

– Мы и верим. Но хвалить вредно.

– Не согласна с тобой, Трилла. Тебе тоже теплых слов не хватает. Но моя дочка исправила это, правда?

Я фыркнула, ничего не сказав. Когда в комнату вернулись Зар’ина и Катуни, женщина обратилась ко всем с речью.

– Друзья, я так благодарна вам, что вы заглянули к нам, хоть и не делали это намеренно. Не ожидала встретить кого-то из выживших джедаев, и рада, что наша встреча произошла. Я хотела бы вам кое-что сказать на прощание. Быть джедаем – не значит искать одобрения Совета, это значит осознавать своё место в происходящем вокруг.

– Тем более, когда Ордена больше не существует.

– Верно, Трилла. Ты понимаешь это как никто другой, потому что многое испытала. Но выжила, а это самое главное. Хочу сказать, что вы не одиноки. Джедаи никогда не одиноки. И дело не только в Силе. Катуни может подтвердить. Это девочка осталась со мной после всего случившегося, а когда родилась моя дочка, постоянно помогала мне по дому. И без нее я бы никогда не пережила гибель наших братьев и сестер, Мита. Мы спасли друг друга. И я хочу сказать, Трилла, на будущее, что на самом деле мы все – создания Света, а не тьмы. Потому Светлая сторона всегда будет сильнее Темной стороны. Свет твоей души сильнее твоего гнева по отношению к бывшему учителю, по отношению твоих надзирателей в Инквизитории. Сильнее твоей темной сущности.

– Я это уже поняла. С помощью мастера Тано. Мое внутреннее «я» помогло мне. Я буду двигаться вперед. И постараюсь никогда не вернуться на путь темного джедая. Надоело. Все равно будут охотиться, так я хоть смогу дать достойный отпор и по возможности, спасти жизни невинных людей, которых угнетают и унижают. Я верю, что под присмотром мудрой Миты Тано я не паду во тьму снова. Айва показала мне новый путь. Она вырастет очень хорошим джедаем, если вы захотите обучить ее.

– Не думаю, что это ее судьба, – покачала головой Айла. – Но не буду противиться ее желаниям, расскажу все, что нужно, и пусть сама решает. Катуни, тебя это тоже касается.

– Что ты имеешь в виду? – непонимающе взглянула на нее толотианка.

– Не отрицай, я вижу, как твое сердце желает продолжить битву со световым мечом в руке. Тебе не нравится сидеть сложа руки. Это не в твоем характере. И я виновата, что ты сидишь здесь, с моей дочкой, зная о том, что происходит в Галактике.

– Но это не так! – возмущенно воскликнула девушка, сникнув, – то есть, хочу сказать, что мне не хватает адреналина, но я никогда не откажусь от Айвы, ни за что не брошу ее, особенно сейчас, когда участились случаи похищения детей и девушек. Я не позволю испортить ее жизнь таким образом. Не обижайся, Зар’ина.

– Я все понимаю, – улыбнувшись, ответила девушка, – я ведь не выбирала такую жизнь. Родители все за меня решили, когда мне было лишь семь лет.

– Мне жаль, – толотианка погладила девушку по оливковой руке, потом вновь посмотрела на старшую подругу. – Айла, я останусь с вами, пока я нужна девочке. Когда необходимость во мне пропадет, я пойду искать свой путь. Возможно, Юрген с Триллой примут меня к себе. Или Зар’ина с мастером Тано.

– Конечно, дорогая, – кивнула тогрута, блестя глазами, – я не сомневаюсь, что состоится наша новая встреча. Но сейчас нам нужно улететь, расстаться, чтобы не дать имперцам и охотникам на джедаев повода сунуть сюда свой нос.

– Понимаю, – наклонила голову толотианка.

Я уловила в голосе учителя некое лукавство, но не стала заострять на этом внимания. Когда придет время, учитель сама раскроет все карты. Мы обменялись взглядами. Тогрута поняла, что я верно услышала ее слова, но только растянула губы в улыбке.

Из другой комнаты послышался плач, потом топот ног по полу и к нам ворвалась сонная девочка. Она подбежала к маме и кинулась ей на шею:

– Мама! Мне такой страшный сон приснился!

– Солнышко, успокойся, все хорошо, – обеспокоенно произнесла Секура, поглаживая дочку по голове. – Мы все рядом с тобой.

– Да, малышка, – ласково произнес Юрген, поманив девочку к себе, – иди ко мне.

– Юрген! – расплылась в улыбке девочка, – ты так много пропустил, пока мы гуляли с Триллой! Она такая хорошая!

– Я знаю, – ответил юноша, бросив на меня многозначительный взгляд и устраиваясь на диване поудобнее, – ты не волнуйся, больше тебе плохие сны сниться не будут.

Он коснулся ее носика и рассмеялся вместе с ней. Айла поинтересовалась у Миты:

– Куда полетите теперь?

– Я же сказала, дорогая, я не знаю, – пожала плечами Мита.

– У меня есть безумная идея. – произнесла женщина, поглаживая дочку по спине, – вы можете посетить Храм в столице, чтобы найти древние голокроны с информацией о Храме Равновесия.

– Это действительно безумие! – Я уставилась на тви’лечку, словно она предложила сигануть в кратер вулкана. – Там же полно штурмовиков, которые ненавидят все пришлые расы! Да что там, сам дворец Императора построен неподалеку от Храма, не говоря уже о штабе Инквизитория. Я уверена, что после Нура Император задумается над ужесточением мер.

– Да, милая, ты совершенно права. – тогрута наклонила голову, потом задумчиво посмотрела в окно. – Но, если мы ничего не предпримем, так и будем ютиться в крохотном такелажнике.

– Вы вчетвером ютитесь в этой рухляди, – скривилась Секура, – там же столько места нет.

– Ну, мы нашли, – пожала плечами тогрута, – плюс, с нами дроид. Я к тому, что вы, Юрген и Трилла, могли бы осмотреться в городе, пока я проникну в Храм. Нам действительно не хватает дополнительной информации. И уверена, что Император не уничтожил Хранилище, но расставил мощную охрану. Нужно будет перехитрить его.

– Это самоубийство, – возразила Катуни. – Из сообщения Кеноби, в котором он просил не возвращаться в Храм, ясно следует, что там все изменилось. В центральных мирах на каждом углу патрули! Если вас раскроют, вас расстреляют на месте!

Айва начала плакать.

– Я не хочу, что вы погибали!

Юрген обнял ее крепче, успокаивая.

– Тише, малышка, никто не собирается погибать. Мы собираемся прожить жизнь так, как нам хочется, а не как ждет от нас Император, – последние слова он адресовал мне, – но нам необходимо двигаться вперед, искать, приспосабливаться и выживать, пока режим не будет раздавлен пламенем феникса, восставшего из пепла погибшего ордена!

– О, как ты заговорил, – цокнула языком я, откидываясь на спинку кресла. – Похоже, девочка на тебя благотворно влияет, Юрген. Серые клеточки внезапно зашевелились.

– Трилла, перестань, – укоризненно произнесла Зар’ина. – Юрген прав, вечно скитаться по Галактике не выйдет. И я тоже хочу новый корабль, где каждому хватит места.

– Значит, мы отправимся в новое путешествие, – подытожила Мита Тано, – но сначала пополним где-нибудь запасы провизии и воды.

– О, дорогие мои, для этого вам не нужно никуда идти, – с улыбкой воскликнула Айла Секура, вставая, – мы будем счастливы снабдить вас всем необходимым.

– Да! – подтвердила Катуни. – Зар’ина, Трилла, Юрген, поможете мне?

– Конечно, – без энтузиазма проговорила я, поднимаясь с насиженного места.

Юрген пощекотал малышку и передал ее матери. Мы вышли на кухню, потом на улицу и за углом был затаен погребок, который девушка отперла особым ключом. Спустилась в него и позвала за собой. Первым спустился Юрген, я стояла наверху, носком ботинка ковыряясь в песке. Происходящее начало немного раздражать.

**** *****

Когда молодые ушли, а Айва попросилась на руки Мите, я задумалась над ситуацией. Я понимала амбиции Катуни и ее нереализованные способности, но также благодарила ее за то, что она оставалась с моей семьей. И сама стала мне младшей подругой. Мита играла с девочкой, которая громко и жизнерадостно смеялась и мне хотелось, чтобы ее смех осветил всю Небесную реку, принеся с собой надежду в эти темные времена.

– Наше будущее в руках наших детей, Айла, – произнесла Мита, подбрасывая хохочущую девочку в воздух. – Доверимся им и не будем сдаваться. Я уж точно не буду сдаваться, пока не буду уверена, что они смогут выжить сами.

– Я не сдалась, я просто хочу хорошей жизни своей дочери. Я не смогу пойти с вами, мое место здесь. Мы с Катуни захоронили наши мечи в глубинах космоса. Мое предложение – бред отчаявшейся девчонки, Мита, прости меня…

– Нет, ты подала отличную идею. Уверена, Трилла с Юргеном что-нибудь придумают.

– Но за вами охотятся.

– Да, я знаю. Юрген уже прошел посвящение первым боем. Создал свой первый световой меч, но его сердце ищет справедливости, он жаждет новых знаний. Хранилище Голокронов – следующий ключ к нашей новой цели.

– Какой цели?

– Возродить Орден. Он не будет прежним. Потому что изменилась самая наша суть. Я не позволю осквернять устои джедаев сказками Йоды. Мы найдем новый путь, как было тысячи лет назад. Прозвучит немного цинично, но Палпатин сделал нам большой подарок, разрушив старую систему, чтобы построить новую. Мы изменим правила. Сила будет помогать и направлять нас. Именно она привела тебя сюда, к твоему мужу. Ты родила дочь, потому что пожелала этого всем сердцем. Ты уже изменилась, Айла.

– Да, с этим трудно спорить, – кивнула я, принимая дочку на руки и продолжая ее развлекать, – но оправдан ли ваш риск?

– Если бы мы не рисковали, то никогда бы не встретили друг друга. Я не встретила бы Юргена, не полюбила бы его как сына, не воспитала бы его хорошим человеком, в котором сильно чувство справедливости, он бы не сбежал от меня, мы не взяли бы себе бедняжку, которая десять лет страдала и телом и душой, но свет ее оказался сильнее всех оков, что сковывали ее. Мы бы не смогли спасти Триллу из темницы ее души. Но это все произошло. Так было угодно Силе. Моя младшая сестра жива и тоже продолжает борьбу с воцарившимся злом. А я внесу свою лепту. Ради своих детей.

– Ты сказала, что Асока под защитой магии? Какой?

– С ней рядом выжившая Сестра ночи. Я не знаю, кто именно. Еще одну Сестру ночи по имени Меррин мы повстречали на Дантуине в компании с другим выжившим джедаем по имени Кэл Кестис. Юрген на планете впервые скрестил мечи с инквизиторами, которые охотятся на чувствительных к Силе детей. А между тем, ты знаешь, что Гривус истребил все их племя на Датомире. Но они тоже сохраняют надежду.

– Да, похоже всё в корне изменилось. – Задумчиво произнесла я, не замечая, что дочка сорвала с меня косынку, и лекку рассыпались по плечам и спине. – Прошу вас быть предельно осторожными. Вам понадобится все актерское мастерство и харизма, чтобы обмануть офицеров и солдат, которые будут встречать ваш корабль на орбите. Особо придирчиво они отнесутся к тебе и девушке парня. Прости, не очень верится, что она хороший пилот.

– Она быстро учится, Айла. Я за нее ручаюсь, а Трилла всегда может подстраховать. Опыта прошлой жизни у нее хватает.

– Я верю. Просто боюсь за вас.

– Не бойся, дорогая. Если мы будем вместе, мы выживем, я в этом глубоко убеждена.

– Я буду молиться за вас Великой Силе.

– А я буду молиться о здоровье твоей прекрасной доченьки. Айва, слушай свою маму и сестрицу Катуни и никогда не пропадешь, – ласково произнесла тогрута, погладив лекку девочки.

– Обещаю, тетя Мита, – закивала головой девочка, прижимаясь к маме. – Я никогда вас не забуду и буду ждать новой встречи!

– И я тоже, малышка. – улыбнулась тогрута, когда в комнату вернулись молодые люди.

– Мы закончили, Айла. – произнесла Катуни, улыбнувшись девочке, – если позволишь, я провожу их до корабля и вернусь, чтобы мы вместе начали готовить ужин.

– Хорошо, Катуни, только не задерживайся по дороге. По вечерам здесь особенно опасно.

– Конечно. Никто меня не заметит, – пообещала девушка.

– Мастер, Сидни там уже нервничает не по-детски, – отметила Трилла. – Боюсь, если мы не вернемся, его микросхемы уже подгорят.

– Я поняла, Трилла. Пришла пора прощаться со старыми и новыми знакомыми, чтобы вновь обратить лик наш к черноте бесконечного космоса.

– Мама, а им обязательно улетать? – всхлипнула девочка, посмотрев на всех нас, – разве они не могут остаться с нами навсегда?

– Нет, милая, они не могут.

– Но почему!?

Трилла подошла к девочке и взяла ее на руки.

– Мы должны улететь, чтобы ты жила без страха, выросла красивой и умной девочкой, которая не боится за завтрашний день. Только нам под силу обеспечить твое светлое будущее рядом с мамой и сестрой, понимаешь?

– Но это очень опасно!

– Да, опасно. Но кроме нас, никто не сможет это сделать. Риск – часть нашей жизни. Я обещаю, что мы снова увидимся, когда-нибудь в будущем, Айва.

– Клянёшься?

– Клянусь, – она протянула девочке мизинчик и потрясла рукой.

– Я люблю тебя.

– И я тоже. Веди себя хорошо. Живи и помогай маме и сестренке.

– Хорошо. А ты береги свой свет. Меня же не будет рядом…

– Обязательно. Спасибо за все, чему ты научила меня, малышка.

Айва поцеловала девушку в щеку. Подошел Юрген и взял девочку на руки.

– Покатаешь меня на плечах? – спросила девочка, заглянув в глаза юноши. – На прощание?

– С удовольствием, принцесса, – подмигнул ей Юрген, помогая ей усесться на своей шее. Она обхватила его крепко за шею и заливисто засмеялась, когда он побежал по малой траектории вокруг диванов и кресел. Несколько минут они гонялись, потом Юрген сдался и подбросил девочку в воздух, поймав на руки. – Ну все, ты меня утомила, моя принцесса.

– Я люблю тебя, Юрген, – блестящими глазами посмотрела девочка на него, обняв за шею и поцеловав, – береги себя и твоих родных! Вместе вы сильнее.

– Знаю, малышка. Все будет замечательно, и мы обязательно встретимся снова. Главное, набраться терпения, ждать и верить в Свет. Я всегда буду в твоем сердце, – он осторожно коснулся грудной клетки девочки, – как и ты в наших сердцах, Айва.

– Я так счастлива сегодня, мама! – воскликнула девочка, попросившись на руки к Зар’ине, – ты очень красивая девушка!

– Ты красивее, – возразила Зар’ина, щекоча животик девочки. – Ты многое нам показала, Айва, и я никогда тебя не забуду. Буду жить и бороться ради тебя, и ради сотен тысяч детей, которые будут рождаться в Галактике. Обещаю. Люблю тебя.

– Люблю тебя!

Айла подошла и забрала девочку к себе, чтобы она не плакала так сильно.

– Не плачь, родная.

– Да, Айва, улыбайся! Твоя улыбка станет нашей путеводной звездой в космосе, – добавил Юрген. – и никогда не позволяй себе грустить. Катуни и мама с папой этого не одобрят.

– Обещаю, Юрген. – чуть не плача ответила девочка, помахав рукой. – Я буду с вами во снах!

– А мы в твоих. До свидания!

– Побудь пока в комнате. Я провожу их до крыльца.

– Нет, мама, я пойду с тобой.

– Ну хорошо.

Мы вместе вышли на крыльцо. Катуни уже запрягла наших животных в повозку, груженную различными бочками, ящиками и бидонами. Катуни села на козлах, чтобы управлять, рядом села Зар’ина, помахав девочке рукой. В блестящих глазах ее стояли слёзы, но она держалась.

Мита остановилась на дороге и посмотрела на меня, положив руки на плечи учеников.

– Спасибо за гостеприимство, Айла. Да пребудет с тобой и твоей семьей Великая Сила.

– И я благодарю вас за то, что посетили наш дом, пусть и случайным образом.

Я посмотрела на Юргена и Триллу. Они выглядели грустными, но собранными.

– Берегите друг друга. Вы – новая надежда павшего Ордена. Найдите новый путь и освободите миры от гнета Империи зла. Боритесь вместе, не подведите учителя Миту.

– Обещаем. – ответил Юрген. – Она стала мне матерью после гибели родителей. Я не подведу ее и стану достойным мужчиной. И джедаем тоже. Мы справимся.

– Я верю тебе, мой мальчик, – я ласково обняла его, потом Триллу, и прошептала ей, – никогда не позволяй свету твоей души гаснуть. Поддерживай постоянное тепло, как пламя, как само солнце. В тебе скрыта великая сила, направь ее в нужное русло. Присматривай за мальчиком.

– Я знаю. Айва показала мне, чего мне не хватало. Я не подведу ее доверие. До свидания, принцесса. Сила будет с тобой.

– Пока, Трилла, – всхлипнула девочка, спрятав лицо в материнской юбке, – увидимся во снах.

– До скорой встречи, милая.

Трилла и Юрген поклонились и взобрались на повозку сзади, помахав руками.

Я посмотрела на Миту:

– Связь между ними велика. И я доверюсь твоей интуиции, если ты считаешь, что эта связь сослужит им хорошую службу.

– Самой Силой им было предназначено встретиться и спасти друг друга от смерти. Я помогу им найти путь. – ответила тихо тогрута, погладив Айву по голове, – ты хорошая девочка. Береги себя и будь счастлива.

– И вы тоже, тетя Мита!

– Только не плачь.

– Не буду.

Я обняла Миту и пожелала им всем удачи в трудном предприятии. Мита кивнула, накинула капюшон и пошла рядом с повозкой, которая сдвинулась с места. Проводив их взглядом до поворота, мы с дочкой вернулись в дом.

***** *****

У «Очарованного странника» нас встретил недовольный всем на свете Сидни. После объяснений, он снизошел до того, чтобы помощь Зар’ине загрузить провиант в корабль.

Катуни робко обратилась к учителю Тано.

– Скажите, вы правда уверены, что Асока жива?

– Конечно, я говорила с ней через Силу, когда случилось страшное происшествие.

– Смерти сотен детей…

– Именно. Каждый пережил это по-своему. Моя сестра поддалась тьме. Она устала нести тяжкий груз борьбы на своих плечах. Но когда придет время, ты присоединишься к ней, вместе с Юргеном и Триллой, и теми, кого вы встретите на своем пути в будущем.

– Откуда вы знаете?

– Я знаю. Просто верь в Силу и продолжай заботиться о маленькой девочке. Береги себя, Катуни. Да пребудет с тобой Сила, всегда.

– До свидания, мастер Тано.

Мита ушла помогать тви’лечке и дроиду. Катуни обратилась ко мне и Юргену.

– Я рада, что встретила вас столько лет спустя после Истребления. Значит, надежда еще и вправду есть.

– Да, Катуни, мы тоже были рады познакомиться с тобой, – ответил Юрген, – уверен, мы станем хорошими друзьями, пусть и должны на время расстаться. Знай, что мы с Триллой всегда будем рады видеть тебя. Независимо от того, когда состоится наша новая встреча, как изменимся мы или мир вокруг нас.

– Точно, – согласилась я, протянув ладонь для рукопожатия, – береги себя, детка.

Девушка расчувствовалась и бросилась нас обнимать. Потом судорожно вздохнула и произнесла:

– Я буду скучать по вам! Я еще никогда не видела Айву настолько счастливой и радостной. В этом захолустье мало что происходит, кроме похищений ради рабства и наживы. Но вы подарили нам всем надежду. И я прошу, сражайтесь вместо меня, а потом я примкну к вам.

– Мы обещаем. Да хранит тебя Сила. Позаботься об Айве и ее маме. И будь счастлива. – произнес Юрген, еще раз ее обняв.

Мы уже взошли по трапу самолета, когда мимо нас пробежал ураган по имени Зар’ина, она бросилась в объятия опешившей девушки и пожелала ей всего наилучшего. И обе стали плакать. Я не выдержала и с трудом оторвала тви’лечку от толотианки. Катуни помахала на прощание рукой, шмыгнула носом и села на повозку, развернув животных. И двинулась в сторону более широкой тропы, ведущей в город.

Я вернулась в каюту. Юрген тоже заперся у себя, а Мита и Зар’ина с помощью дроида готовили наш корабль к новому путешествию, исход которого не был известен никому из нас. Но мы чувствовали в Силе волны тепла и поддержки, идущих от Айлы, ее дочери и Катуни, которые избрали иной путь, продолжая верить в светлое будущее Галактики. А встреча с маленькой девочкой помогла мне окончательно разобраться в том, зачем я теперь живу на этом свете. Я, Трилла Судури, обязательно найду свой путь. И поведу за собой других. И моя семья будет со мной. А Сила будет с нами.

Том Второй. Путешествие в прошлое (13 ДБЯ). Глава Девятнадцатая. Мандалор. Наследие Сатин Крайз

Октябрь-ноябрь 2020

Когда человек что-нибудь делает, он всегда делает это для себя. Может быть, и существуют на свете совершенные эгоисты, но уж совершенных альтруистов не бывает.

«Хищные вещи века», Братья Стругацкие

Вешоковые леса на севере планеты Мандалор. Близ Энцери.

В северном полушарии Мандалора, в отличии от умеренно теплого экватора наступила поздняя осень, и в высоких деревьях с крепкими, извилистыми стволами вешоков листва озолотилась и покраснела. Твердая кора деревьев, похожая на потрескавшийся камень, в этот час была похожа на темный насыщенный шоколад. Трава, поросшая на лесных тропинках, недоступным взгляду путников с земли, примялась, пожелтела, но все еще испускала благоухающий аромат. В этот вечерний час, когда солнце планеты-спутника постепенно закатывалось на горизонт, направляясь в южное полушарие, в лесах близ излучины реки Келиты, лес был полон стриллов – плотоядных полуразумных млекопитающих длиной в метр серого и золотистого цветов. Они напрягли все свои шесть лап, водя носом в воздухе в поисках своего любимого лакомства – шатуалей, обитающих в высоких ветвистых кронах деревьев. Стриллы глухо рычали, заметив тени животных, которые перепрыгивали с ветки на ветку, издавая ужасающие человеческий слух крики. Дернув головой, стрилл зарычал, испуская тягучую слюну, и рванулся по крепкому стволу вверх, чтобы схватить добычу, однако не сумел удержать положение и грохнулся на траву, заскулив.

В воздухе раздался свист. Стрилл помотал головой, почесался задней лапой и тихо пошел по невидимой, тонкой тропинке в сторону реки, на другом берегу которой возвышался огромных размеров каменный форт со сторожевыми башнями, длинной и высокой крепостной стеной, нависающей прямо над самой глубокой точкой реки.

Наш небольшой разведывательный отряд продвигался к наблюдательному посту, отдаленному от всех остальных. За последние годы, что Империя хозяйничает на моей родине, участились случаи похищения людей, детей. Последний раз их видели именно в квадрате, в котором располагался один из имперских фортов. Наш отряд состоял из пяти прирученных стриллов, десяти мандалорцев и маленького спецотряда из трех человек. Я подняла голову вверх и посмотрела на небо. Несколько минут назад оно было безоблачным, а сейчас уже снова затянулось сизыми тучами, поднялся ощутимый тропический ветер, вызывающий в кронах таинственный шепот и свист. Я подняла правую руку, сжала в кулак. Люди рассосредоточились по территории. Проникновение не всегда было лучшей моей стратегией, но сейчас иного выбора у нас не было. После того, как Мола забрала с собой Асока, наша планета погрязла в гражданской междоусобице. И через несколько месяцев после воцарения Галактической империи власть над планетой перешла в руки предателя по имени Гар Саксон. Он обесчестил бескар, посягнув на верность Императору. Захватил Сандари, в котором почти семь лет назад погибла моя старшая сестра, герцогиня Сатин Крайз. Не сказать, что мы были с ней особо близки, потому что я желала возродить древнее могущество мандалорцев, основанное на боевом искусстве, а моя сестра стала пацифисткой, ведущей наш народ к миру и процветанию. С тех пор мы были вроде как по разные стороны баррикад. У каждой из нас была своя цель, ради достижения которой мы выбрали разные дороги. Но сейчас я очень об этом жалею.

Сандари захвачен и контролируется Саксоном и мандалорцами-предателями, столица Келдабе захвачена прихвостнями Империи, требующих беспрекословного подчинения новому порядку. Как во время Войн Клонов, так и сейчас я не подчинилась чужой воле и собрала вокруг себя тех воинов, женщин и детей, что желали продолжить борьбу против режима угнетения нашего народа, с великой историей и культурой. Черный меч Мандалора исчез бесследно, но я сохраняла в душе призрачную надежду, что он когда-нибудь вернется в родную гавань, и кланы воинов перестанут перегрызать друг другу глотки. Император добился того, что Мандалор и остальные планеты сектора погрязли в междоусобице, оставив другие миры без защиты. Но и этому когда-нибудь придет конец.

Спросите, почему я так думаю? Все изменила случайная встреча на арене в Ордо-Эрис. Многие сейчас скажут, что мандалорцы никогда не спасают своих, если те сделали ошибку. Но это полная чушь, придуманная теми, кто никогда не имел дела ни с нашей культурой, ни с нашими традициями, полагая, что мандалорцы – самые жестокие и кровожадные воины во всей Вселенной. По моему мнению, такие люди ничего из себя не стоят, потому что бояться собственной тени.

Тогда, на Ордо-Эрис, на знаменитой в преступных синдикатах арене, пока искали своих детей, сбежавших на одном из небольших кораблей в поисках приключений, мы наткнулись на странную тогруту со сливовой кожей, янтарными глазами и знаменитой фамилией Тано. Она заговорила со мной первой. Ее звали Мита Тано. Одна из выживших джедаев, которых я считала погибшими. После смерти Сатин я помогла Оби-Вану Кеноби сбежать с помощью преданных мне людей и друзьям племянника сестры. Ее младшая сестра, Асока, очень сильно помогла мне с поимкой ситха, из-за которого на планете началась братоубийственная война. С тех пор я тогруте ничего не слышала. И вот, на далекой планете в астероидном поясе встречаю старшую сестру юной дже’тии. Ее мудрость, искренность и вера в светлое будущее помогли мне снова преодолеть многовековые предрассудки мандалорцев по поводу джедаев. Она так просила за своего сына – человеческого подростка, который сражался на арене, что я не могла ей отказать, и приняла ее помощь с поиском наших потерянных детей. Мне понравилось, что она уважала наш язык, нашу культуру, наверняка знала нашу историю и особенности. И что важнее всего – прививала это своему сыну по имени Юрген Галлен. Мы, мандалорцы, называем таких детей «найденышами». И неважно, какого они происхождения, мы воспитаем их как своих воинов, как собственных детей. Этим наша культура и отличается от других рас и народов изведанной Галактики. Юрген действительно умел сражаться, путь у него не было ни стиля, ни техники, он сражался своим сердцем и душой, защищая то, во что верил, чему учила его Мита. И я очень надеюсь, что у него сейчас все хорошо, и они продолжают бороздить космическое пространство, помогая обездоленным и слабым. После побега с Ордо-Эрис мы привезли мальчика с учителем и раненой рабыней-тви’лечкой в наше убежище. В таком состоянии девушка просто не могла встать на ноги быстро. И мы решили им помочь. Эрис, одна из спасенных детей, которая через год прошла инициацию и получила свой первый бластер, пожертвовала девушке свою тканевую броню. Пока девушка проходила реабилитацию, я обстоятельно поговорила с Митой, а потом с ее юным учеником. Он был дерзким и несносным, но уважал мнение старших, признал свою вину и поблагодарил за помощь. Урса хотела его пожурить, но передумала, намекнув мне, что стоит заняться его подготовкой. Я подумала, что это прекрасный шанс передать знания нашему народу другим, особенно со способностями к Силе. Однако я до сих пор не знаю, к чему это может привести. Мальчик проявил недюжинные способности к нашему языку и истории, немного отставал в физической подготовке и боевых искусствах, но под присмотром Урсы и спасенных детей – Эрис, Дитера и Томаса, справился и с этой задачей. Клятву мандалорца я с него спрашивать не стала, потому что понимала, что его ждет другой путь – путь джедая, который борется с тьмой, поглощающей миры.

Когда девушка пошла на поправку, я приняла решение, что им пора покинуть наш сектор – имперские шпионы могли рыскать по всей планете, а это не пошло бы на пользу мне лично и нашей деятельности. Мудрая Мита согласилась со мной. Мы снабдили их неприметным кораблем, провизией на первое время и одеждой. Я провела с Юргеном отдельную беседу. Убедилась, что ему можно доверять и отдала сверток с инфодисками, полезной информацией и старыми кодами, которые действуют только в моём клане. И отдала небольшой слиток редкого сегодня бескара, чтобы он в будущем мог создать свой меч. Я не говорила ему, что он может вернуться к нам, и что его домом может стать Мандалор, но по его горящим глазам я знала, что со временем мальчик сам об этом догадается. А мы всегда примем его, куда бы его судьба ни завела. Таков мой новый путь. И верю, что таким станет путь всего Мандалора.

Из воспоминаний меня вывел далекий удар грома и тихий голос рядом. На плечо легла рука:

– Миледи, мы готовы начать. Надвигается буря.

– Она сыграет нам на руку, Эрис.

Я взглянула через визор на юную девушку в белой бескаровой броне с изображением клана Крайз на правом плече. Ее прибор ночного видения был опущен, она сканировала окружающую местность, которая через несколько минут потонет в тоннах воды – ливни в этих лесах очень страшные. Мелкие капли уже забарабанили по шлему и наплечникам. Я опустилась на одно колено, осторожно всматриваясь в башни, которые уже скрывались за стеной тьмы и дождя вперемежку со снегом с окрестных гор. Потом сверилась с данными, полученными внешней разведкой, и снова обратилась к застывшей рядом мандалорке:

– Послушай, Эрис. Тебе с твоим отрядом достанется самая сложная часть. Вы должны проникнуть в здание тюрьмы и через тридцать минут после начала грозы выйти оттуда с пленными детьми и женщинами. Я с остальными возьму на себя охрану. Каждые десять минут докладываешь обстановку. Ты поняла меня?

Девушка в белом задумчиво смотрела на форт, потом перевела свой т-ообразный шлем на меня и кивнула.

– Да, миледи. Все пройдет точно по плану. Не волнуйтесь.

– Теперь я за тебя всегда буду волноваться. Но об этом никто не должен знать, Эрис…

Несколько минут мы молчали, прислушиваясь к звукам дикой природы. Потом девушка спросила:

– Вы вспоминали тот день?

– Да. Тебе уже шестнадцать. Ты успешно прошла инициацию, и я могу назвать тебя сестрой по оружию. Но кроме всего прочего ты… – я запнулась, не в силах произнести это слово.

– Ваша дочь, миледи, – спокойно ответила девушка в белом, сжав мое плечо. – Я знаю, и никогда не забуду вашей милости.

– Давай об этом потом поговорим, когда вернемся в лагерь, – я вздохнула, и кашлянула, отдавая приказ остальным людям.

– Как пожелаешь… мама, – тихо отвела мандалорка, бесшумно переместившись к берегу реки, ближе к своим людям – Дитеру и Томасу. Именно им сейчас предстояло доказать, что они не зря стали носить бескар. Поборов в себе лишние чувства, я сосредоточилась на главной задаче – диверсии.

Я взглянула в темное небо, которое переливалось от раскатов молний, за светом которых шел громовой бой. Трава и земля под ногами стали вязкими и скользкими, но по общему сигналу мы активировали свои ранцы и поднялись в воздух.

Дождавшись, пока дозорные башен скроются в помещение, гонимые непогодой, мы перебрались ближе к стенам форта. Я видела, как специальный отряд под командованием Эрис Вайз, состоящий из Томаса Болена и Дитера Майнца, уже проник в потайной ход под зданием имперского форта. Мысленно отчитав пять минут, я дала сигнал следующему отряду приступить к установке зарядов. Убивать в моих планах не было, потому что иначе имперцы усилят конвои и патрули, а тем самым давление на простых жителей планеты, чего я допустить никоим образом не могла.