Текст книги "Акушерка Его Величества (СИ)"

Автор книги: Яра Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– В журнале «Квант»… На странице схема и описание, – буркнула она.

– Журнал это что? – все так же мягко продолжал спрашивать он.

– Тонкая книга…

– Тогда без проблем, – поцеловал в лоб Ольгу мужчина, – представь страничку. пусть не точно, просто вспоминай как ты читала книгу, как разглядывала схему.

Он прикрыл большими пальцами ее глаза, поместив указательные пальцы на виски.

– Вспоминай, Оля. Вспоминай!! – девушка дрожала в руках мужчины, сжимая кубик в пальцах. – А теперь собирай головоломку! Схема перед тобой!

Пальцы мелькали, передвигая и сдвигая слои. Мик молчал, отслеживая изменение направления нитей силы. Вот уже собран верхний слой, пара движений и готов второй.

Мик с удивлением отметил, что с каждым новым слоем становятся иными и нити силы. Он следил за тем, как истончались линии, обрывались и исчезали, сворачиваясь и втягиваясь внутрь кубиков.

Спустя какое-то время в руках Ольги оказался собранный куб, а герцог отпустил лицо девушки, предварительно поцеловав ее глаза.

– Ты просто молодец, Оль, – прошептал Антарей. делая шаг назад.

Громкие аплодисменты послышались откуда-то сбоку и Ольга резко повернулась, так же как и Антарей, и Мик.

– Надо же! Какой сюрприз! – рыжий брат королевы с кривой улыбкой впивался взглядом в кубик в руках девушки. – Какие люди! И не в том месте, и не в то время. Да еще и с чужой вещью в руках.

Ольга неосознанно сделала шаг назад, становясь за спину Антарею и ближе к Мику. Ситуация казалась безвыходной. Трое против сорока магов…

Спасибо за то, что вы все со мной!

Глава 19. Последний день узурпаторства.

Рыжий подонок двигался вдоль стены и облизывал сальным взглядом затянутую в походную одежду фигурку девушки, игнорируя убийственные взгляды стоящих перед ней мужчин.

Ольга оглядывалась в поисках путей отступления. Однако, тот ход, по которому они пришли от реки, оказался перекрыт четырьмя ухмыляющимися магами-универсалами, а неприметная дверка, из которой выбрались нежданные гости, светилась как раз за спинами остальных магов. Скорее всего из этой странной комнаты были еще выходы, однако все они оказались скрытыми от чужих глаз. За разглядыванием стен девушка не заметила, как Эндрю встал сбоку от нее, выжидая удобный момент. Ольга вздрогнула и неосознанно попыталась вновь спрятаться за спинами своих защитников.

– Артефакт отдай, – внешне спокойный граф в магическом зрении даже для плохо одаренной Ольги выглядел сгустком черной энергии. – Шевелись, иначе тебе помогут.

Девушка скосила глаза в сторону своих спутников. Пальцы Антарея подрагивали, активируя атакующие и защитные заклинания. А Мик… Мик стоял, как опасный хищник, напряженный и готовый кинуться в атаку в любой момент. Скрытая сущность демона была очень близкой, прорвавшись наружу твердыми кристальными когтями и мерцанием кожи. И все равно, как казалось Ольге, мага и демона недостаточно для того, чтобы отбиться от сорока магов и одного королевского родственника с неизвестным даром. Она попыталась связаться с Кимом, посылая сигнал от своего артефакта связи. Надеясь на то, что защита пала, и теперь нет препятствия для работы артефактов. К сожалению, ответа на свой крик о помощи девушка не получила.

– Девчонку в живых оставьте. Пригодится. А эти двое мне не нужны. И артефакт сохраните… – Эндрю с видом полного превосходства картинно взмахнул рукой, давая сигнал своим ручным магам напасть на троих ждущих атаки людей и демона.

Когда трое магов, стоящих практически за спиной у Мика и Анта, играючи запустили огненными шарами в мужчин, а четвертый создал воздушное лассо и попытался захватить им Ольгу, девушке стало страшно. Воздушная петля мягко прижала ее руки к телу, лишая возможности отбиваться хотя бы физически. Дыхание перехватило, и ее потянуло в сторону.

– Помогите!!! – заверещала Ольга, привлекая к себе внимание своих спутников.

Ант, разворачиваясь припал на колено, сбрасывая веером с рук целый веер поражающих заклинаний. Тонкие серебристые иглы разлетелись в разные стороны выводя из строя сразу пятерых магов, которые рухнули на пол, как подкошенные. Петля спала и девушка прижалась ближе к мужчинам.

Эндрю, грязно ругаясь, одним простым движением поспешил выставить перед собой щит, закрывший его от атаки герцога.

Мика подбросило в воздух, его одежда разлетелась в стороны, разорванная на клочки. На мрамор опустился сверкающий ледяной демон. Его широкая пасть с двумя рядами острых длинных клыков притягивала взгляд чернотой. Ярко-красный узкий раздвоенный язык скользнул между бледных узких губ, ловя две прозрачные капли яда, свисающие с клыков. Плоский широкий нос с вывернутыми трепещущими ноздрями жадно ловил запахи врагов. Сияющие как два сапфира глаза под выпуклыми надбровными дугами фиксировали каждого, обещая ему не самую легкую смерть. Мускулистые крепкие лапы с изогнутыми когтями с душераздирающим скрежетом вспороли гладкость мраморного пола. Два длинных хвоста с острыми пиками на концах в нетерпении оглаживали бугрящиеся мышцами бока и круп.

– Демон… – среди магов пробежался шепот. – Да быть этого не может! Демоны же не выходят со своего материка!

Мик рыкнул и выпустил из пасти облачко искрящегося пара и медленно повернул голову в сторону графа Эндрю. Шумно сглотнув, тот поспешил спрятаться за пытающихся рассредоточиться магов.

– Теперь немного лучше, – прорычал демон и Ольга слегка выдохнула от появившейся надежды.

Антарей слегка расслабился внешне, однако, продолжая вязать пальцами заклинания, подвешивая одно за другим.

В этой пещере установилось шаткое равновесие. Казалось, что любое действие со стороны девушки и ее спутников, либо со стороны магов может привести к непоправимому. Воздух стал пропитываться запахами смерти и страха.

Ольгу колотило крупной дрожью, ожидание хотя бы какого-то исхода было невыносимо. Затянувшаяся ситуация снизила внимание и самой Ольги, и ее защитников. Поэтому летящее заклинание сна заметили в последний момент.

– Ольга, на пол! – крикнул Антарей и накрыл троицу защитным куполом, который отзеркалил заклинание и позволил ему уйти в пустоту. Глубокий гортанный вой вырвался из широкой груди демона и моментально проник во все уголки помещения. Мик присел, оттолкнулся лапами и, сверкающей молнией, ворвался в самую кучу теснящихся магов. Кровь брызнула на мраморные пол и стены. Стоны и крики боли влились в шум битвы. Герцог продолжал подпитывать защиту, одновременно поливая смертельными иглами стоящих вокруг магов, которые успевали отбиваться.

Истошный крик молодого мага привлек внимание девушки. То ли молодость, то ли недостаток опыта, сделали свое дело и парнишка пропустил несколько игл, которые вонзились ему в щеку. Остекленевший взгляд, струйка крови из мест вколов, тонкая ниточка слюны… Стоящий рядом мужчина зарычал, выпуская наружу безмерное чувство боли и потери. С его рук полилась сила магии огня, вычерпывая резерв. Огненная волна захлестнула Ольгу и Антарея, заставив мужчину уменьшить радиус купола и прижать к себе ближе девушку.

Демон почувствовал, что Ольга и герцог в опасности. Рыскающий взгляд нашел мага, отдающего в заклинание силу своей жизни. В один прыжок Мик добрался до смертника и коротким ударом снес голову магу-создателю огня. Огонь схлынул, оставив после себя закопчённый мрамор пола и прижавшихся друг к другу девушку и молодого мужчину, еле избежавших смерти под небольшим защитным куполом.

Обезумев от увиденного, ледяной демон с новой силой принялся громить магов, отбиваясь от их атак. Защита Антарея начала сдавать и он потянул Ольгу ближе к постаменту, на котором стоял артефакт, в надежде прикрыться хотя бы этой мраморной тумбой.

Увлеченные боем, Ант и Мик не заметили, как рыжий граф впитывал последнее дыхание жизни от каждого умершего мага, делая свою черноту гуще и насыщеннее. Вокруг его пальцев клубилась тьма, становясь плотнее, яростнее, смертоноснее. Холеное белокожее лицо исказилось судорогой ненависти, верхняя губа задралась, обнажая удлиняющиеся желтеющие зубы.

Девушка лежала на полу пещеры скрючившись, закрываясь руками от летящих осколков камня. Решив выглянуть из-за постамента, она осторожно подтянулась и высунулась как можно меньше. Мик был прекрасен в своем гневе. Он метался среди врагов, останавливая их смертоносные заклинания. Ант не забывал защищать Ольгу, короткими выстрелами прикрывая спину демону.

Девушка видела, что победа у них почти в кармане. Судя по всему, часть магов сбежала, оставив своего хозяина разбираться самому с демоном и герцогом. Ольга глазами поискала Эндрю. Увидела то, как он изменился… Увидела, как он стоял перед ней с темными шарами в обеих руках. Видела, как он размахнулся… Как в нее летят заклинания… Закрыла глаза, понимая, что защита ослабевшего Антарея не сможет выстоять перед такой силой. И не увидела, как между нею и летящими заклинаниями кто-то встал, отдавая свою жизнь за ее.

Чей-то негромкий стон оказался отчетливее, чем гневный рык демона, горестный стон герцога и полный разочарования и злобы крик графа. Грохот, крики, звуки боли заполнили пещеру. Кто-то толкнул девушку, и она упала на колени, широко распахивая глаза. Граф Энтони обезумев, хаотически бросался смертельными заклинаниями, бесстрашно расходуя свой резерв. Вокруг него сжимали кольцо неизвестные маги в одежде гильдий воров убийц, методично и размеренно атакуя его и выматывая.

Ледяной демон, покрытый чужой красной кровью, теснил последних, отчаянно отбивавшихся магов. Среди этого хаоса на грязном мраморном полу лежало небольшое сжавшееся тельце в серой тряпке.

Ольга задохнулась от пронзившей ее душу боли, неосознанно крепче сжала кубик, который все так же держала в руке, почувствовала боль от граней и удивленно опустила глаза на него. Небрежно запихнув в карман драгоценнейший из артефактов, она бросилась к своему неизвестному спасителю и вцепилась в одежду этого неизвестного. Небольшое тельце казалось почти невесомым для девушки, чья сила выросла под действием адреналина. Подхватив малыша на руки, она поспешила отползти подальше от завершающейся битвы. Сев у стены, Ольга стянула капюшон с головы спасителя и горестно застонала, увидев бледное как снег лицо с прилипшими золотыми локонами.

– Зачем? Ник, родной мой, зачем ты это сделал? – роняла она слезы, понимая, что без своей сумки помочь может очень и очень малым. Слишком плохое было состояние амура и слишком мало в целительнице было магии.

Девушка рывком разодрала камзольчик амура на груди и замерла на секунду, увидев  как по нежной чистой кожице расползались уродливые черные щупальца. И как с этим бороться она совершенно не представляла. Сдерживая рыдания, Ольга принялась вливать силу в лежащее на ее коленях тело, надеясь продержаться до того, как закончится бой.

С грохотом и руганью, навалившись скопом, задавили обезумевшего графа и наконец-то обратили внимание на скорбную фигурку девушки, вцепившуюся в малыша.

К Ольге кинулись сразу трое: Мик, Антарей и неизвестно откуда взявшийся Ким.

– Что с ним, Оля? – с дрожью в голосе беспокоился Ким.

– Не знаю. Какое-то черное колдовство… И я не могу ничего сделать. Моих сил не хватает, чтобы излечить Ника, – девушка гладила спутанные волосы амура, продолжая вливать по капле силу, и понимая, что она готова выйти за пределы своего резерва, отдавая собственную жизненную силу. – Я не знаю, что делать, если честно.

Она растерянно переводила взгляд с одного хмурого лица на другое. Помрачневший Ким присел рядом и погладил бледную, покрытую холодным потом щечку амура.

– Малыш, что ж ты первым в портал полез-то… И вперед убежал… Неужели дождаться нас не мог…

Ольга вздохнула: – Он мне жизнь спас. Если бы не он…

Герцог тронул локоть Холодной Смерти:

– Мик, помнишь то заклинание у реки? Не для него ли сейчас время? – Антарей смотрел на начавшую бледнеть и часто дышать девушку, осознавая, что следует поспешить, чтобы не потерять двоих.

Демон оглянулся, контролируя то, как бессознательного графа спеленали и уже выносили бойцы двух гильдий.

– Скорее всего, так оно и есть. Это может быть действительно невосполнимая потеря, – демон, обнаженный по пояс, в разодранной  одежде умудрился сохранить целой поясную сумку, из которой вытащил оставшиеся три батончика.

– Оля, грызи, – вложил в ее руку один брусочек Мик. – И прекрати жизненную силу отдавать. Сейчас доем и заберу кроху.

Антарей тоже получил свой источник энергии со словами о том, что его резерв тоже потребуется.

Мик перехватил амура с колен девушки, и легко понес его к выходу из пещеры в тот коридор, который вел к реке. Покряхтывая от мурашек, бегущих по затекшим ногам, Ольга ковыляла следом, поддерживаемая под руку герцогом. Хмурый Ким шел следом и требовал объяснений.

На знакомом берегу Мик бережно уложил маленькое тельце, казавшееся таким хрупким, прямо на большой плоский камень, который судя по всему совершенно не случайно оказался в центре рисунка заклинания. Кима отправили читать заклинание на валун, Ольгу попросили отойти подальше и поддерживать всех морально. Мик и Ант стояли друг напротив друга, готовые выписывать самое сложное заклинание в их жизни. Взмах рукой… Плетение пальцами… Узелок… Еще узелок… Опять плетение…

В воздухе повисало огненное кружево, в котором каждый узелок сверкал словно капля воды в лучах Дневного светила.

Резерв Антарея был почти пуст и Мик один тянул основу плетения.

– Не хватит! – крикнул Мик, лихорадочно выискивая хотя бы какое-то решение. Ким сиганул с высоты, не пользуясь левитацией, лишь бы сохранить полноту резерва, подбежал и оттолкнул Антарея, перехватив висящие на его пальцах петли.

– Герцог! На валун! – крикнул глава гильдии воров.

Антарей не стал ждать повторной просьбы, бегом вскарабкиваясь на камень.

– Смерть – Возрождение – Дар! – крикнул он.

Мужчины доплели последние переходы и Мик затянул последний узелок, вливая оставшуюся силу в уже сплетенное заклинание.

Кружево вспыхнуло, залило светом всю пещеру, заставив прикрыть глаза и отвернуться.

Ольга зажмурилась. Резь в глазах мгновенно прекратилась и девушка увидела вихрь открывшегося портала, зависший над лежащим без сознания амуром.

Маленькое тельце с бессильно свисающими руками и ногами, откинувшейся головой, медленно поднялось со своего твердого ложа и поднялось к вратам. Свет окутал Ника и закрыл от жадно следящих за ним глаз. Все чувствовали и понимали, что это врата в его мир. В тот самый мир, куда не успел уйти тогда еще юный и наивный малыш.

– Не уходи… Останься… Ты мне нужен. Очень нужен… – молила девушка, когда вдруг к ней пришло осознание, что маленький амур вполне возможно мечтал вернуться в свой мир, к своим близким. Она с трудом сглотнула бегущие непрерывно слезы. – Ник… Если тебе будет лучше в том мире, тогда иди туда и будь счастлив.

Она вытерла лицо ладонями, желая проводить своего лучшего друга улыбкой. Световой кокон так же медленно опускался от врат вниз, развеиваясь у самого камня.

Прекрасный улыбающийся амур, расправив белые крылышки, нерешительно стоял на плоской каменной поверхности и смущенно теребил край дурацкой белой рубашечки.

Продолжение

– Ники… Никлей! – задыхаясь от волнения, бросилась к маленькому существу Ольга и рухнул перед ним на колени, крепко обнимая друга. – Ты вернулся! Или?...

Она отстранилась и выжидательно, закусив губу, смотрела в его глаза выискивая в них ответы на свои вопросы.

– Я вернулся. И я не уйду никуда от тебя, – тихо ответил девушке Никлей. – У нас еще впереди много чего сделать нужно.

Мик, Ким и Антарей стояли за спиной девушки, широко улыбаясь. Лицезреть чудо оказалось очень увлекательно и приятно. Особенно, когда вот такое чудо произошло с тем, кто действительно этого заслуживал.

Амурчик нервно пожал плечами, поднял глаза на Кима, подмигнул ему и показал длинный розовый язык.

– А ты мне кричал вслед не торопиться… А если бы я не успел? – укоризненно покачал головой крошка.

– Но ты успел, мой маленький герой, – вновь обняла и звонко чмокнула пухлую щечку.

– Ник, что с тобой случилось? Ты где был? – герцог чуть только не лопался от любопытства. – В своем мире, да?

– Да не был я в своем мире, – пожал плечами малыш. – Не знаю где был. Крутило, болтало, перемалывало. Потом вот выплюнуло сюда. Стою тут, как дурак в ночнушке и спина чешется со страшной силой. Помыться бы…

Жаловался амур, пытаясь почесаться.

Ольга и мужчины переглянулись и девушка решилась открыть глаза другу:

– Ник, у тебя вообще-то крылья отросли… – она ждала реакции амура, когда-то потерявшего уже надежду на возвращение утерянного.

Малыш замер, закрутился на месте, старясь дотянуться до крыла. Ким присел и остановил маленького нечеловека, взял его ладошку и, ухватив крыло, соединил их вместе.

Яркие, большие, голубые глазищи удивленно распахнулись, остановились и в них засверкали непролитые слезы. Пухлые губки поджались, круглый подбородочек задрожал.

– Этого не может быть! – прошептал он. – Не могу поверить… Обещание выполнено…

Он просиял и повесился на шею главы гильдии воров, пряча свое лицо в плотном сукне курточки вора.

– Пойдемте отсюда. Там наши дворец уже должны были захватить. Да и штаны одеть хочется… Сверкать филеем как-то неприятно, – смутился амур, усаживаясь на руках Кима удобнее.

Ольга хихикнула, хватаясь за предложенную руку герцога, и встала рядом с ним.

– Идемте. Очень хочется посмотреть в глаза этим уродам, – буркнул Антарей и решительно направился к выходу.

Во дворце на удивление царила какая-то упорядоченная атмосфера, несмотря на грязь и разрушения. Повсюду стояли караульные из представителей разных гильдий. Радостные и взбудораженные боевики свистом и гиканьем приветствовали Кима, салютуя ему оружием.

Со стороны покоев короля навстречу бежал худенький парнишка, который бросился к Мику с криками, привлекая к себе внимание.

– Мик! Мик! – его зеленые глаза сверкали, на скулах яркими пятнами горел лихорадочный румянец. – Вас ждут в Восточной комнате. Королеву арестовали!

Мик тряхнул парнишку за плечо, приводя в себя.

– Сейчас будем. Эндрю туда же отнесли? – дождавшись утвердительного кивка, Мик продолжил. – В покоях принца найди одежку вот этому чуду.

Мик мотнул головой на гордо восседающего на руках Кима амура.

Парнишка опешил и, с открытым ртом, остался стоять соляным столбом, пока мимо него проходила весьма живописная компания с Холодной Смертью во главе.

– Тирик! Отомри! Тебе задание дано? Выполнять! – рявкнул на него Мик и, посмеиваясь над сверкающими в быстром беге пятками пацана, проследовал далее.

Перед Восточной комнатой было слишком много вооруженных людей и сильных магов, да и к двери пришлось продираться через толпу охранников. Повезло в том, что Мика и Кима знала каждая собака среди гильдийских, поэтому их не задерживали, провожая удивленными взглядами крылатого малыша на руках главы гильдии.

Растрепанная королева с красными заплаканными глазами и закушенными губами сидела на низком диванчике. Темно-зеленое платье было залито какой-то темной жидкостью и Ольга поначалу испугалась, опасаясь того, что это может быть кровь. Руки королевы сдерживали антимагические перчатки, не дающие плести заклинания. Бессознательный граф лежал на полу неподалеку. Кресла заняли главы трех гильдий. С появившимся Кимом Совет гильдий был почти полным. Не хватало только Тайной. Увидев Ольгу, Эрас поднялся с места, прихрамывая подошел к девушке и, молча, сграбастал ее в объятия.

– Олька, рад, что ты жива… – прошептал он ей в ухо через несколько мгновений.

– И я рада, что ты жив. На Ника посмотри, – толкнула в бок главу гильдии убийц девушка.

Эрас оглянулся на Кима, который в этот момент ссаживал со своих рук на пуфик амура, как-то сдавленно выдохнул и метнулся тискать уже белокурого пухляша, под перекрёстным огнем взглядов.

– Кого ждем? – разогнул спину Ким, собираясь занять кресло.

Помятый лорд Махнистер поморщился:

– Главу Тайной гильдии. Говорят, она уже близко.

Ольга вернулась к герцогу и встала с ним рядом, не отводя взгляда от нервничающей королевы. Антарей нашел руку девушки переплел ее пальцы со своими.

– Скоро все закончится, – шепнул он ей и чуть сжал пальцы.

С грохотом распахнулась дверь и в комнату решительно вошел с каменным выражением лица и очень прямой спиной принц Данияр, следом за ним вплыла глава Тайной гильдии с выражением превосходства во взгляде.

Ольга сжалась в ожидании какой-то неприятности. Такого холодного и отстраненного Яна она никогда не видела. Принц шел мимо, глядя ровно перед собой.

Плавно, словно танцуя, безмерно довольная Тайная проследовала к оставленному для нее креслу, и уверенно опустилась на мягкое сиденье. Антарей шепнул девушке, что, судя по свободным креслам, для принца тоже оставлено свободное кресло и Ольга согласно кивнула.

Она не могла отвести глаз от затянутого в офицерский мундир молодого мужчины. Темно-зеленый цвет делал его глаза особенно глубокими и необычайно холодными. Ян остановился напротив мачехи и, скривив губы, тихо спросил ее о чем-то. Женщина в ужасе отшатнулась и втянула голову в плечи. Ян обернулся, нашел взглядом Ольгу, подмигнул ей и одними губами прошептал:

– Я с тобой, – после чего решительно занял свое место. Остальные поспешили разойтись по всем свободным местам, пригодным для сидения. Ольга и Антарей так и остались стоять возле окна, несколько дистанцируясь от присутствующих. С каждым мгновением девушка все больше ощущала себя не в своей тарелке. Ей нестерпимо хотелось сбежать и хлопнуть дверью, и только твердое плечо герцога рядом и его горячие пальцы, сжимающие ее подрагивающую ладонь, удерживали девушку от необдуманного поступка.

– Графа приведите в сознание, – пошевелил пальцами поднятой вверх руки пухлый Плут. – Очень хочется задать ему несколько вопросов. А пока им занимаются, поспрашиваем королеву. Возражения есть?

Он обвел взглядом членов Совета и принца. Не увидев несогласия, он улыбнулся и так же жестом попросил поставить в центр импровизированного круга между кресел Элену.

Женщина стояла, пытаясь сохранить достоинство. Она высокомерно оглядела глав гильдий. И единственный, на ком ее взгляд изменился, был принц Дариян.

– Мик, дорогой, – позвала Тайная, картинно выгнувшись в кресле. – Ты мог бы достать артефакт правды и обеспечить нас правдивыми ответами со стороны этой особы?

Женщина со шрамом на щеке насмешливо смотрела на потерявшую все королеву.

– Конечно, дорогая, – почтительно склонил голову Холодная Смерть, однако Ольге вдруг показалось, что в его словах прозвучала тонкая нотка ехидства.

«Неужели?» – подумала девушка и решила для себя проследить за отношениями этой парочки. После того, как Мик пережил с ней и герцогом немало опасных мгновений, побывал в переделках, Ольга знала, что к нему не страшно повернуться спиной, и смотрела на поступки и слова этого демона совершенно иначе, видя теперь какой-то скрытый смысл в каждом его действии.

Мик повесил на шею королеве большой черный кулон на широкой синей ленте и легонько коснулся центрального камня, активируя артефакт.

– Готово, – отошел он в сторону и встал напротив Ольги и Антарея.

Главы разглядывали стоящую перед ними женщину. Кто-то с любопытством, кто с сожалением, и лишь несколько взглядов были откровенно недоброжелательными.

– Дорогуша, что вы можете рассказать по поводу смерти короля? – задал первый вопрос Плут, лихорадочно соображая, что же ему хотелось бы узнать в первую очередь.

Элена дернулась, словно через ее тело прошел разряд тока.

– Много чего… – хриплый голос женщины был еле слышен.

– А конкретнее? – Плут начал терять терпение, и его толстые пальцы забарабанили по подлокотнику.

– Дорогой друг,  – елейно пропела Тайная. – Задавайте конкретные вопросы, прошу. Амулет не дает соврать, но и пространно ответить не позволит.

Ким и Эрас переглянулись, и в их глазах мелькнула тревога. Что-то изменилось за то время, что принц жил в доме Тайной гильдии. Слишком уж уверенной выглядела Тайная и слишком безнаказанно себя вела.

Первым не выдержал принц и начал задавать вопросы так, как требовалось, чтобы получать конкретные ответы.

– Смерть императора – следствие заговора? – молодой мужчина спрашивая не смотрел на мачеху. Его взгляд был устремлен на блестящие носки тщательно отполированных сапог. Казалось, что его не интересовали ответы.

– Да, – ответила королева.

– Перечислите главных заговорщиков.

– Я, мой брат, наш отец, министр магии и ректор Академии, министр внешних связей и главный артефактор. Это те, с кем непосредственно общалась я, – Элена говорила с трудом, борясь сама с собой.

Главы переглянулись и Ким быстро отдал распоряжение арестовать всех перечисленных.

– Моя мать… – принц поднял голову. – Вы убили мою мать?

– Нет, – королева повернула голову в сторону, лишь бы не видеть пасынка.

– Задам вопрос иначе. Кто убил мою мать? – обманчиво мягко звучал голос Дарияна.

– Министр финансов, мой отец… – прошептала женщина.

Принц закрыл лицо руками и его плечи поникли, полный горя вздох вырвался из его груди. Ольга дернулась к нему, желая поддержать, обнять и успокоить, однако твердые пальцы Антарея и жесткий взгляд стоящего напротив демона подавили глупый порыв в самом зачатке.

Дариян выпрямился и откинулся на спинку.

– У меня нет вопросов, – его голос звучал совершенно безжизненно, а в глазах была такая душевная боль, что разрывала сердце на куски.

Неожиданно Эрас спросил:

– Ваше Величество, а какой у Вас дар? – Ким и Эрас с любопытством ждали раскрытия самой большой тайны Виррании.

Элена вспыхнула и залилась тем самым ярким сплошным румянцем, которым часто страдают белокожие рыжеволосые люди.

– Очарование и вожделение, – она закусила губу и с вызовом подняла голову.

Главы переглянулись и Тайная похабно осклабилась:

– Очень удобный дар для обольщения вдового короля, не правда ли? – она обернулась к своему любовнику. – Мик, ты бы устоял?

Холодная Смерть скосил глаза на веселящуюся женщину и с той же невозмутимостью вернул их туда же.

– Угомонись, Тайная, – голос Эраса резанул словно лезвие. – Противно смотреть на твои выходки. Вам еще нужна королева?

Каждый член совета и принц отрицательно качнули головой. Пришло время задавать вопросы графу, который уже ждал своей очереди.

Эмоционально подавленная и даже как-то ставшая ниже ростом, Элена села на то же место, где и была до беседы Совета с ней. Отчего-то Ольга не смогла выпустить ее из поля своего зрения и продолжала отслеживать эмоции на красивом кукольном лице королевы. Девушка готова была поклясться своей крохотной магией, что женщина вздрогнула от ужаса, встретившись взглядом со своим братом, сидевшим на полу в ожидании своей очереди.

Эндрю стоял перед собравшимися расправив плечи и вызывающе глядя им в глаза. Ни в чем это маг не раскаивался. Более того, для него вся эта ситуация была чем-то преходящим и не стоящим его волнений.

– Граф, – мурлыкнул Плут, – а расскажите нам подробно, что у вас за дар? – глава гильдии плутов был далеко не прост, хоть и создавал впечатление недалекого сластолюбца и любителя покутить. Плут поймал взгляд Наемника и согласно опустил ресницы. Между этими двумя шел явно какой-то скрытый ото всех диалог. Ольга заметила это и удивленно подняла брови, тут же столкнувшись взглядом со стоящим напротив Миком. Демон вопросительно дернул головой, и девушка глазами указала на продолжавших немой разговор Плута и Наемника. Мик нахмурился и сделал шаг в сторону этой парочки уже давно ведущей какую-то свою игру.

– Мики, дорогой, обеспечь нам правдивые ответы от этого не совсем уважаемого господина, – Тайная продолжала глумиться, несмотря на злобные взгляды мужчин. Демон обладал поистине великолепной выдержкой. Ничто в его облике или поведении не выдало недовольства или возмущения поведением любовницы. Он молча перевесил артефакт с шеи королевы на шею графа. И только быстрый взгляд, брошенный Миком на Ольгу, выбивался из его отстраненной модели поведения и говорил о том. что и у него есть чувства и эмоции.

Плут повторил свой вопрос, и по телу графа пробежала крупная дрожь. Судя по его реакции, артефакт отреагировал на попытку солгать, причиняя крайне болезненные ощущения своему носителю.

 – Не советую укрывать правду, – холодный голос Мика проникал в само сознание каждого сидящего в комнате. – И даже думать о лжи не стоит. Иначе наказание будет более чем существенным.

Руки брата королевы в антимагических перчатках попытались сжаться в кулаки, однако и этого проявления несогласия пленник был лишен.

– Я чернокнижник… – гул голосов прокатился во комнате. Ольга не поняла, почему так отреагировали все присутствующие и сжала руку Антарея, желая получить немедленный ответ.

– Это крайне редкая специализация. Плюс, при определенных условиях чернокнижники могут стать бессмертными, – прошептал прямо в ушко девушки герцог, попутно касаясь горячими губами нежной кожи. У принца Дарияна потемнели глаза от увиденного. Сжатые в тонкую полоску губы напротив побелели. Ольга поспешила отстранится от соседа, чтобы не вызывать негативных эмоций у дорогого ей человека и прислушалась к дальнейшей беседе.

Наемник все так же сам не задавал вопросы вслух, предпочитая общаться с Плутом и побуждая его отвлекать все внимание на себя.

– Какой уровень магии у вас, как у чернокнижника? – уточнил Плут и, услышав ответ, поспешил вжаться в кресло, словно пытался спрятаться от стоящего напротив мужчины.

Глаза Эндрю заволокла тьма, когда он ответил:

– Высший…

Улыбки и насмешки прекратились. Даже Тайная перестала вести себя совершенно развязно и подобралась, будучи готовой дать отпор.

– Как вы достигли этого уровня? – кровь отхлынула от лица Эраса и стало заметно его нечеловеческое происхождение. Кожа пожелтела, и на висках проявились тонкие чешуйки. Вертикальные узкие зрачки желтых глаз окончательно убедили Ольгу в том, что в приятеле явно есть толика змеиной крови.

Красивые даже в разбитом состоянии губы графа презрительно изогнулись.

– Трудом и силой, что дают чужие боль и страдания.

– То есть, ваши оргии не что иное, как способ подняться в магии? – уточнила Тайная, непроизвольно облизав нижнюю губу. И отчего-то этот жест заставил Ольгу содрогнуться от нахлынувшего отвращения. Сколько же порочности и похоти было в этой женщине, которая так презрительно отнеслась к дару Элены, зато себе позволила выпустить наружу ничем не лучшие чувства.

– Держи лицо, – шепот герцога привел девушку в себя. – Мик уже устал знаки подавать. Не привлекай внимание к себе и к нам.

С трудом удалось девушке перестать пялиться на главу Тайной гильдии и обратить все свое внимание на стоящего в центре комнаты рыжего мужчину.