Текст книги "Железный гром (СИ)"

Автор книги: Янов Алексей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Посвящение в воины, а значит и возраст полной дееспособности по местным обычаям обретался в 13 лет у парней. Ритуал этот производился перед идолами богов на местном капище недалеко от поселка.

У девушек это событие происходило в тот год, когда они «роняли первую кровь», то есть часто в еще более раннем возрасте – в 12 и даже 11 лет. Точнее говоря, с началом менструального цикла они могли выходить замуж и тогда вместе с замужеством переходили во взрослую лигу, но понятно, что их права были не в пример скуднее мужских.

Также ясно, что 13-16 летние юноши, хоть и переводились в «отцовскую» дружину, но еще долго оставались там на вторых ролях, но, тем не менее, формально они уже являлись полноценными мужчинами и воинами.

Вот и «младшая дружина», в которой уже два года как состоял Дивислав подобным образом – походами и участием в охоте, периодически «обкатывалась» старшими воинами. Поэтому отказаться от участия в таких мероприятиях, при условии, что подросток здоров, было просто немыслимо! «Откосить» у меня не получилось, хоть я и попытался сослаться на слабость, что действительно имела место быть после перенесенной Дивиславом болезни. Просто я сейчас считал для себя более важным не охоту, а попытаться получше, с учетом нового опыта, разобраться в происходящем вокруг и, что не менее важно, наконец-то подружиться с собственной головой.

Доведенный местным квасом до несколько осоловевшего состояния, попрощался с брательником, направившись к Черну-Лучеславу – тоже брату своему старшему, но из нас троих родных братьев – среднему. Прямо, как в той сказке, как там?.. «было у отца три сына: старший – умный был детина, средний был ни так ни сяк, младший – вовсе был дурак!» М-да … в моем случае психом.

Лучеслава прозвали Черном из-за того, что мыться он не любил, точнее говоря делал это не так часто, как того обязывала делать его профессия. Большую часть своего времени он проводил в кузне, у кричных горнов, заготавливал древесный уголь, отчего цвет лица имел специфический, с налетом угольной копоти и нагара.

От иронизирования над собой грешным и братьями отвлек огромный, врытый в землю резной столб с вырезанным рельефным бородатым лицом – изображением бога Перуна. Сверху столба крепилось колесо – знак солнцеворота и бога Солнца – Ярилы. Рядом от этого культового места находилась изба волхва – Яролика, вся обнесенная врытыми в землю столбами с вырезанными на них тайными знаками и установленными поверху черепами животных. Самый высокий шест украшал череп ведающего медом бера – тотемом конкретно нашего и нескольких близлежащих поселков. В других поселках племени и у других «шаманов» были свои тотемные животные. Дивислав про эти дела знал многое и даже одно время задумывался стать учеником волхва, но у Дмитрия интерес ко всему этому носил чисто культурологический характер, не более того.

Волхв Яролик был сыном Яробуда и моим двоюродным дядькой. Да и сам дед Яробуд был не последним человеком – он являлся старейшиной Лугово, важное уточнение – только населенного пункта Лугово, в отличие от военного вождя, что командовал всеми вооруженными силами племени. В других драговитских поселениях были свои старейшины и волхвы. Последние, служители культа, чаще всего духовно окормляли целый округ, состоящий из нескольких деревень. Совет же старейшин решал глобальные вопросы жизни племени, чаще всего вопросы войны и мира, посильной помощи нуждающимся и т.п. – в общем, государственным устройством припятьских славян была «военная демократия» в ее чистом и незамутненном виде.

Сейчас из дома верховного волхва племени пела сопель и одновременно до моего слуха доносились ритмичные стуки бубнов. Всякого рода «камлания» на памяти Дивислава Яролик со своими присными (учениками и заезжими коллегами – волхвами) устраивал регулярно, чуть ли не еженедельно. Усмехнувшись про себя, вспомнив один анекдот про чукотского шамана, потопал дальше.

Наш в прямом смысле этого слова «град на холме» – Лугово представлял собой скопление полуземлянок и хозпостроек различного назначения с кучевой бессистемной застройкой. Хозяйственные строения устраивались поблизости от жилищ. Нередко хозяйственные и жилые постройки объединялись под одной крышей. В некоторых случаях хозяйственные сооружения занимали свободные от жилищ участки поселения. Повсеместно встречались ямы-хранилища, над которыми устраивались деревянные навесы.

Стены наземных частей жилищ были каркасно-столбовыми: вертикальные столбы переплетались прутьями и обмазывались глиной. Полы были земляными, плотно утрамбованными. Крыши двускатные. Внутри жилищ вдоль стен устраивались лежанки или скамейки, укреплявшиеся тонкими столбиками. В качестве отопительных устройств использовались простые очаги диаметром около метра, под которых промазывался глиной или выкладывался из небольших камней или крупных черепков. В некоторых жилищах наличествовали и глиняные печи, своды которых делались из глиняных вальков. Иногда для печей делалась врезка-подбой в одной из стенок котлована полуземлянки.

Из городища спускались вниз две извилистые тропы. Одна из них вела к речному причалу, притулившемуся у подножия холма, вторая сбегала к возделываемым полям и пастбищам, ответвляясь к ремесленной слободе, где производились гончарные изделия и железо. Металлургическое производство, по большому счету, находилось за пределами деревни, у подножия холма, но хлипким частоколом все же было обнесено.

Дивислав ни выплавкой кричного железа, ни кузнечным делом особо никогда не интересовался. Поэтому своей новой личностью мне захотелось еще раз взглянуть на применяемые местными металлургические процессы, попытавшись понять, что здешние горе-металлурги делают не так. Дмитрий о правильной работе кричных горнов в свое время кое-что читал и видел, а потому была надежда разобраться и с местными производственными затыками. Конечно, я мог бы предложить построить более современные печи, но опять же, опыт у Дмитрия в этом деле был все больше теоретический, в своих силах я был совсем не уверен, а у Дивислава, в свою очередь не было никакого авторитета у местных металлургов, его бы просто никто из них не стал бы слушать. Ну, или бы выслушали и ответили примерно также как Градислав – затрещиной. Поэтому, надо было попробовать, так или иначе, внедриться в коллектив литейщиков и кузнецов. Благо, там у меня средний брат трудился, а во-вторых никаких цехов и цеховых секретов еще не было и в помине, что должно серьезно облегчить задачу.

На единственной в деревне кузни периодически работало несколько человек, в том числе и наш средний брат. Если это важнейшее для племени дело доверить исключительно одному человеку, то по завершении очередного похода или неудачной охоты можно остаться без кузнеца, а значит и без железа, что было бы для племени совсем неприемлемым. Поэтому руду приносили в случае неудачи в добычи лесного зверя все охотники, на работе в кузню тоже допускались практически все желающие, конечно, если они к столь ответственному делу относились со всей серьезности, без баловства. Более того, на кузни ежечасно и днем и ночью кто-то находился. Если не брать в расчет всякий бред про духов огня, то цели вахт были весьма прозаическими – охрана имущества и поддержание огня. Все обитатели Лугово периодически для розжига очага обращались или к соседям или непосредственно в кузню. Так, понятное дело, было проще и быстрей, нежели самостоятельно добывать огонь древним способом – трением дерева о дерево. В общем, кузня и гончарня являлись одним из краеугольных мест сосредоточения общественной жизни. Двумя другими местами были дом вождя, дом шамана и общественная мыльня/баня – место, где люди стирали свои вещи и сами периодически мылись, последнее было актуально особенно в холодное время года, летом для этих целей использовались естественные водные источники.

Снабжалась кузня рудой в основном стараниями охотников. Поскольку возвращаться домой с пустыми руками было не принято, то в случае неудачной охоты на обратном пути посещали солончак или копали руду, ну или летом приносили какие другие дары леса вроде орех и ягод.

Дорогу мне пересекла важно расхаживающая стайка шумных гусей, громко гогочущих.

Кузню заприметил загодя, по поднимающемуся в небо дыму от дров пережигаемых на угли.

Сложенная из камней конусообразная конструкция была горном, хотя, наверное, правильно было бы сказать, старалась выполнять эту функцию. И тут, в этой кузне все было таком: вместо наковальни – камень-валун, вместо мехов для нагнетания воздуха – глиняная трубка с поддувом силой человеческих легких и так далее и тому подобное.

Черн-Лучеслав сидел рядом с дымящей угольной кучи вместе со своим напарником Велосом, 17 лет от роду, что был на год младше Лучеслава, ну а третьим с ними на поваленном дереве важно сидел Лысань – лысый мужик 36-ти лет, старший как по возрасту, так и по положению во всем этом металлургическом хозяйстве.

И если Велос был таким же чумазым как и Лучеслав, то на их фоне не грязное, но загорелое, в шрамах, пропаренное кузнечным жаром, с вечно обгорелыми бровями и бородой лицо Лысаня смотрелось сурово.

Выплавкой железа сегодня не занимались, поэтому «потерся» пару часов с мужиками, поспрашивал их о том, как они работают с горном, да и направился обратно домой.

Начало темнеть. Рядом с гончарно-кузнечным кластером у подножия холма правильной прямоугольной геометрической формой на ровном месте располагался укрепленный частоколом загон для животных – коров, коз, овец и свиней. Для птиц, ввиду серьезной опасности для них со стороны даже небольших, но шустрых и пронырливых хищников вроде тех же хорьков, для пущей безопасности был сооружен отдельный загон, непосредственно в «граде», в его незастроенном центре. Животные содержались коллективными усилиями всей общины, также потом они и в пищу употреблялись, частной собственности на них, кроме шести коней, я не обнаружил.

Ладислав вместе со своими сверстниками вовсю орудуя палками с неимоверным шумом, криком и поросячьим визгом пытались всеми правдами и неправдами заманить, затолкать в открытый загон вымазанных в грязи свиней. С наступлением весны подобная веселуха повторялась каждый вечер. Вначале пригоняли с полей коз с коровами и овцами, потом выискивали по всему «граду» зарывшихся в грязь свиней. И единственная возможность, чтобы тихо-мирно загнать этих поросят в загоны заключалась в необходимости использования какой-либо съестной приманки, которая чаще всего ребятами употреблялась в пищу самостоятельно, без привлечения в этот гастрономический процесс парнокопытных. Свиньи же являлись созданиями очень даже неглупыми и мстили объедающим их загонщикам, отказываясь без взятки едой добровольно перемещаться в загоны.

– Див! Гони сюда Рябу! – приметив меня, закричал Нечай.

Встретившись взглядом с этой весьма умной и расторопной свиньей, чуть согнувшись и расставив руки по сторонам, я танком попер на нее. Ряба хрюкнула и пригнувшись телом намеривалась проскочить мимо, двигаясь вдоль плетенного забора. Но не тут-то было! Когда хрюшка с визгом проносилась рядом со мной я изогнулся, прыгнул, ловя беглянку за задние ноги. Она с неистовым визгом завалилась, порываясь вырваться, но держал я ее крепко. Приподнявшись на четвереньки, развернул свинью на сто восемьдесят градусов и, отвесив ей шлепок по филейной части, направил испуганную и одновременно разгневанную хавронью к ее компаньонкам в сторону загона.

Встал и принялся обтирать испачканные в земле колени на штанах и локти на рубахе.

– Дивислав! – окликнул Тороп уже спешащий ко мне. – Представляешь, сегодня …

Ладислав, принюхавшись, подозрительно уставился на меня.

– Мед пил! – даже не спросил, а подтвердил с плохо скрываемой завистью брательник.

– Ага. Завтра ты, я, Добрила и Станил идем на охоту, если Град не передумает, – «и не забудет», хотел добавить, но счел за лучшее промолчать.

– Здорово! – Тороп ажно подпрыгнул. – Надо сбегать парням сказать!

– Правильно! Давай, беги, предупреди.

Проводив взглядом этого оглашенного, посмотрел на небо. Солнце размытым багровым пятном медленно пряталось за линией горизонта, и более нигде не задерживаясь, я поспешил домой.

Добравшись до хижины вождя, обтер босые ноги о мокрую траву рядом с лужей, собравшись с духом и мысленно перекрестившись, зашел в дом вождя. С учетом того, что на улице сумерки быстро переходили в ночь, в жилище вождя оказалось темно, как в жопе у негра. Помещение слабо освещалось лишь углями из прогоревшего очага, да парой лучин в дальних углах. Постоял у входа пару секунд, проморгался, стараясь хоть как-то адаптировать зрение. На улице и то было светлей, чем в этой кротовой норе! В жилищах аборигенов и днем-то сумерки царят, а уж ночью и подавно. Но вбитые в подкорку Дивислава рефлексы дали о себе знать, направив ноги к предназначенному мне лежбищу.

Зашуршав соломой и укрывшись тряпкой вскоре улегся. Но сразу уснуть не удалось. Вначале прибежал взмыленный Тороп и принялся рассказывать отцу о том, что завтра мы идем в поход. Улегся он на мою же лежанку рядом со стеной. Я вспомнил, что оказывается мы с ним вместе спали, просто когда я болел, Тороп временно переместился к своим младшим братьям. А потом и вождь в противоположном угле землянки шумно завозился со своей постанывающей, понятно от чего, супругой Всеславой. Только взрослые угомонились, как захныкала моя племянница Заряна, что-то ей страшное приснилось. Всеслава встала и пошла успокаивать дочку. А прижавшийся к моей спине Тороп начал громко посапывать, чем меня неимоверно злил. Ну, а в довершении, деревенские собаки – хотя их там всего и было меньше десятка, принялись завывать громко лаять.

– Видать волки рядом! – сделала вслух заключение Всеслава, устраиваясь рядом с Гремиславом.

Да и хрен с этими волками, главное, чтобы комары попозже появились, наконец, засыпая, подумалось мне. И тут я услышал над своим ухом противный комариный писк! Но, правда, он быстро пропал, видать насквозь продымленное помещение кровососущему пришлось не по нраву. А я же, тем временем, твердо про себя решил сразу после посвящения этим летом в воины съехать из этой полуземлянки хоть куда, даже в шалаш, главное жить там наособицу от всего этого бедлама.

И то, не факт, что этот вариант выгорит, в «одиночное плавание» меня могли и не отпустить. Потому как стояла, будь она неладна, в нашем поселении еще и дружинно-общинная изба, где временно кантовались не имевшие собственного жилья мужчины и всякие приезжие, так сказать, гости столицы. И обычно такую зеленую молодежь, вроде нас с Торопом, после посвящения в воины и соответственно обретения формального совершеннолетия, в подобного рода учреждения и определяли, и происходило это не только в Лугово, но и во всех крупных населенных пунктах племени. Поскольку жилищный вопрос из-за острой нехватки плотницких инструментов стоял остро и не только у здешних драговитов, а вообще повсеместно у всего славянского народа.

Глава 4

Утром, ни свет, ни заря, был разбужен Ладиславом, уже вскочившем на ноги и активно собирающимся в поход по лесу.

– Див, просыпайся быстрей, а то без нас на охоту уйдут! – обеспокоенно вещал братец, а я подумал, ну и, слава Богу, хотя бы эти хреновы охотники про нас забыли.

Мать Торопа зашипела на своего беспокойного сыночка.

– Тише ты! Отец еще спит! – и правда, с дальнего угла за ворохом тряпья раздавался могучий храп. – Берите с собой снедь, каждому положила в его котомку, сами знаете, где они висят. Я вам давеча все сготовила. И идите уже с богами к Градиславу!

Что за жизнь наступила, думалось мне, покуда я доставал из своей плетеной корзины одежду и одевал ее, напяливал на ноги лапти на кожаной основе и накидывал за спину тощий, практически невесомый заплечный вещмешок. Из еды в нем сиротливо валялись лишь по паре сухих рыбешек на брата. Вероятно, Всеслава считает, что пропитание мы себе будем добывать самостоятельно, а потому снабжать нас сухпаем необязательно.

Но, несмотря на все старания жены вождя, дальше поспать отцу семейства сегодня, видать, было не суждено! Внезапно проснулся Славомир (которого я про себя, с недавних пор, стал именовать просто Славкой) – младший брат Торопа, практически полная копия старшего, но еще более шумная и нетерпеливая. Славка тут же устроил крик, истерику и плач, подняв на ноги весь дом, когда узнал, что старшие братья собираются на охоту – и без него!!! Успокоила его, но и то ненадолго, лишь внезапно прилетевшая тяжелая отцовская затрещина. Не успели мы и сотни метров отойти от дома, как нас догнал Славка, на упреки старшего брата с вызовом заявил, что выбежал нас провожать и скоро уйдет. В итоге, уже самого неугомонного Славку пришлось отлавливать и насильно провожать назад до родительского дома Градиславу – злому, не выспавшемуся, страдающему похмельем.

Пока мы на лесной опушке вместе с Бериславом, Станилом и Добрилой дисциплинированно ждали возвращения Града, Ладислав носился наперегонки с Бериславовой собакой по кличке Нюх и к моменту возвращения Градислава что он, что кобелёк Нюх уже ели стояли на ногах от усталости. Впрочем, Градислав ругаться на выкрутасы двоюродного брата не стал, потому как и его, и Берислава, заметно пошатывало и штормило после вчерашней попойки.

Вскоре мы углубились в по-весеннему зеленеющие заросли и могучий девственный лес буквально поглотил всю нашу группу.

Берислав вооружился толстым копьем с острым и довольно длинным наконечником – рогатиной – подобным девайсом можно было завалить и медведя. Градислав свою рогатину вручил мне, сам же, помимо неизменного меча, обвешался луком со стрелами и вел всю группу по узеньким, практически неприметным для глаза лесным тропкам. Затем уже шли мы вчетвером, первым гордо вышагивал с собакой на поводке Тороп, следом шли Добрила, Станил и я замыкающим.

Жизнь в лесу била ключом. Вернулись в свои гнездовья перелетные птицы и на ветвях деревьев слышались щебетание птиц уже хорошо так скрытых подрастающей листвой. Шли часа два, от собаки толку было ноль, след она если и брала, то никуда не приводил. Еще через час Берислав чуть было не заколол проскочившего рядом кабана, разозлился и в своей неудаче обвинил Градислава, который с перепоя не успел среагировать и зацепить секача стрелой, дабы его потом выследить по следам крови и добить.

А еще через час собака наконец-то учуяла след и вывела нас к … трупам!

На дне оврага валялись абсолютно голые трупы с проломленными черепами от ударов деревянными палками. Черные зевы их ртов были разинуты как будто в крике. От тел сильно смердело.

–Как в нос шибает! – Берислав поднес к лицу вытащенную из кармана тряпку.

Градислав, не обращая особого внимания на зловоние, во все глаза обследовал округу пытаясь понять куда, в какую сторону отсюда двинулись разбойники. По словам брата и Берислава, обнаруженные нами тела – были трупы двух охотников из драговитской деревни Марыть, они даже их лично при жизни знали, бывали друг у друга в гостях, сталкивались в лесу на охоте.

Недолго посовещавшись, пораскинув мозгами, Гремислав с Бериславом, оставив нас, пустились по якобы обнаруженному следу убийц.

А нас, грешных, как ни в чем не бывало, оставили одних вместе с собакой, с наказом отправиться домой, дабы подать весточку Гремиславу. А сами взрослые, не теряя понапрасну время, пошли по обнаруженному ими следу налётчиков.

Самостоятельно двинулись в Лугово, Дивислав, как и его спутники, в этих лесах неплохо ориентировался. Орехи, ягоды, грибы, лечебные травы мы тут собирали чуть ли не с младенчества, как только научились ходить.

Шедший впереди Станил вдруг резко остановился, вскидывая руку, и повернувшись к нам одними губами прошептал:

– Ложись! – дублируя свой шепот характерным взмахом рукой.

Не успели мы завалиться на лесную подстилку, как рядом с нами прошмыгнул какой-то зверек, явно чем-то напуганный. И что примечательно, он двигался не убегая от нас, а наоборот, приближаясь навстречу и запоздало среагировав, чтобы с нами разойтись, сменил курс лишь в последний момент. Совершенно точно, что он кого-то или чего-то испугался и убегал от опасности, пока его неожиданно не вынесло на новую опасность уже в нашем лице.

Тороп прижал к себе обеспокоенного и явно кого-то почуявшего впереди Нюха. Слава Богу, собака молчала, лишь беспокойно водя черным влажным носом.

– Там недалеко есть овражек с ручьем. Кто-то или пьет или набирает воду, расположившись на привале … – Добрила на слова Ладислава лишь подернул плечами, наверное, представив себе убийц наших охотников.

– Да, я вроде чую запах дыма! – повернувшись назад, зашептал Станила. – Что будем делать? Повернем назад или …

– У нас только один нож, одно копье и две пращи – у меня и Ладислава, – как бы оправдываясь за собственную трусость заметил Добрила.

Я посмотрел на брательника. Тот хоть и мандражировал, но был явно настроен двинуться вперед и собственными глазами оценить обстановку. То, что впереди находятся люди уже ни у кого из нас не вызывало сомнений, потому как вившуюся, едва заметную струйку дыма сейчас видели все.

Молча ждали возвращение Станилы, вглядываясь в заросли. Не прошло и пяти минут, как он вернулся.

– Там проклятущие змеелюды, галинды! Поджаривают что-то в овражке на костре. Их там двое! – сообщил Станил, лишь только до нас дополз. – Видел у них копье, колчан со стрелами, древко от топора.

Тут я решился-таки взять инициативу в свои руки, план, правда, очень рисковый, у меня в голове уже сложился.

– Слушайте, что сделаем! Устроим на галиндов засаду. Добрила, ты будешь приманкой. У Ладислава собака, она его слушается, ему нельзя, иначе своим скулежом и лаем она может змеелюдов всполошить. У Станилы копье – незаменимая вещь, у меня нож. И самое главное, ты быстрее всех нас бегаешь! – польстил парню, готового, казалось, вот-вот разрыдаться.

На самом деле, прокрутив в голове воспоминания Дивислава относительно Добрилы, я вовсе не был в нем уверен, как в боевой единице, парень был трусоват, а вот в качестве наживки он подходил идеально.

– Мы втроем прячемся в засаде за деревьями, накидываем на себя ветки и траву. Ты по этой дорожке, по которой ходил Станил пробежишь мимо нас. Старайся бежать змейкой, меняя направление бега, чтобы в тебя не кинули копьем или стрелой не подстрелили. Первым атакует копьем второго по счету преследователя Станил, а первого галинда – бью я.

Тут Тороп не выдержал, всполошившись и с обвиняющими нотками в голосе спросил:

– А я, что буду делать? Нюха сторожить? Не, брат, так дело не пойдет!

– А ты, Тороп, – на его говорящим само за себя имени, я сделал акцент, – не переживай, бездельничать не будешь! Мой и Станилин противники окажутся нами занятыми и развернутыми к тебе боком или спиной, по ситуации, орудуя пращей как кистенем, атакуешь любого из них, кто к тому времени будет жив, и с кем сходу Станиле или мне не удастся справиться. Все ясно? – обвел всех взглядом, никто не возражал. – Тогда за дело! Добрила, перед тем как уйдешь, поможешь нам накидать на спины ветки и траву, так, чтобы нас не было заметно с тропы.

Припавший к земле, заваленный с ног до головы хворостом и ветками, я вслушивался в удалявшиеся шаги Добрилы и звуки окружающего леса. Сердце колотилось как заведенное, во рту пересохло, из-за накатывающей периодически к горлу тошноты было трудно дышать. Мелкий тремор колотил не только вспотевшую ладонь сжимающую нож, но и, казалось, каждую клетку тела. Было огромное желание вскочить и умотать отсюда куда подальше. Очень страшно, все-таки физические кондиции тринадцатилетнего подростка заметно уступали взрослым мужчинам. Оставалось лишь надеяться на опыт Дмитрия, навыки ножевого боя, что преподавали Дивиславу Яробуд, Гремислав и братья, и, самое главное, на эффект неожиданности. Выйти в честном бою, да еще и по собственной инициативе один на один с взрослым противником, я бы никогда не рискнул.

Наконец, тишину разорвало заполошными криками и хрустом ломаемых веток. Из-за деревьев выскочил как наскипидаренный Добрила, промчавшись мимо нас, а следом за ним мелькнула стрела, вонзившись парню в плечо. Добрила с горестным воем завалился, а в этот момент из-за кустов выскочил Станила и с диким кличем ринулся вперед, вонзая копье прямо в правый бок галинда. Проблема в том, что он атаковал не второго по счету преследователя, а первого, порушив наши планы, а размышлять было некогда, с топором на Станилу налетал бежавший следом за первым второй балт. Оба галинда выглядели достаточно молодо, были облачены в простенькие кожаные латы, с длинными развеивающимися на бегу волосами, первый вооружен луком, второй – топором.

Из своих засад мы с братом выскочили практически одновременно. Еще секунду назад испытываемый мною безудержный страх исчез, как будто его и не было вовсе, сменившись какой-то нездоровой эйфорией, что не только била по мозгам, но и как будто замедляла время и утраивала мои силы. И это впервые возникшее тогда, в этом бою чувство, очень скоро превратила меня в «наркомана», желающего ощутить его снова и снова. В другие сражения, что еще не однажды со мной случатся, я уже ввязывался с предвкушением от плохо скрываемой радости вновь ощутить всю ту бурю эмоций, пролившихся тогда на меня полноводным, живительным потоком. Подобного рода «боевой транс» искусственно, во время тренировочных боев ни до, ни после у меня никогда не проявлялся, но он всегда неизменно возникал во всей своей бесподобной мощи когда случались реальные поединки или сражения.

Тем временем, первый балт, взвывши раненым волком, бросив лук и обхватив руками копье, заваливался наземь. Ладислав, своим кистенем, выцеливал голову второму преследователю, но балт успел извернуться в результате чего, удар пришелся в предплечье, отсушивая галинду одну из занесенных вверх для удара топором по Станилу рук. Балт взвыл, обрушивая на автомате или может даже роняя из рук занесенное вверх лезвие на голову Станилы, но тот уже успел отпрыгнуть в сторону. Я же находился дальше всех от места схватки и вступил в бой последним. Ни о чем не думая, с ловкостью обезьяны прыгнул вперед, обвиваясь ногами о ноги балта, левой рукой хватаясь за его длинные волосы, а правой взрезая ножом ему горло. Галинд захрипел и под моим грузом повалился на спину, но под себя не подмял, я успел отскочить, а Ладислав довершив начатое, со всей дури приложившись кистенем по лбу противнику. В этом скоротечном поединке отделался малой кровью, лишь раскровил себе нос, когда резал балту горло и тот судорожно дернул своим затылком, угодив мне прямо в переносицу. Поглядел на первого балта, которого приголубил копьем Станил. Тот уже затих, а Станил аккуратно вытаскивал из тела галинда свое копье.

Нюх, трусливая псина, сбежал с места кровавой стычки с галиндами и громко лаял, державшись рядом с лежащим навзничь Добрилой, из спины которого пошатываясь, вздымаясь вверх-вниз торчала стрела. Значит, парень был жив и дышал, что не могло не радовать. Все-таки план был мой и смерть Добрилы отбросила бы тень, легла бы на меня тяжелым грузом. Не теряя времени, побежал к парню, а Нюх, испугавшись меня помчался навстречу, дав небольшого кругаля, под защиту к Ладиславу. )

– Эй! Станил, Тороп! Живее дуйте сюда! – опомнившиеся парни, с любопытством рассматривающие скорчившиеся на земле трупы, наконец, опомнились, вспомнив о раненном товарище, и мигом помчались к нам.

– Держите его крепче, сейчас буду доставать стрелу! – напарники обхватили Добрила за руки и ноги, с силой прижав их к земле, а я одним рывком вытащил стрелу.

Вошла в тело она не слишком глубоко – или мощность балтского лука так себе, либо галинд впопыхах как следует не дотянул тетиву, либо случился небольшой рикошет об ветку дерева, погасивший инерцию выпущенной стрелы. Короче говоря, Добриле повезло, если так вообще можно говорить о человеке словившем стрелу.

Нательная рубаха одного из балтов, предварительная вымытая Ладиславом в ручье, была разорвана на полосы и пошла на перевязочный материал для закрытия раны. Когда мы перевязывали Добрилу, то он периодически терял сознания. Не знаю, происходило ли это от пережитого им нервного стресса, или действительно рана была серьезней, чем казалась на мой дилетантский взгляд.

– Все будет хорошо, Добрила! – старался как мог его успокоить и приободрить, – если бы ты не отвлек внимание на себя, то мы бы с супостатами в век бы не справились! А рана у тебя легкая, дальше наконечника стрела не вошло, луговские лекари тебя мигом выправят и на ноги поставят.

После того, как в сторону Ладислава и Станилы были брошены пару гневных взоров, друзья мне с удовольствием начали поддакивать, говоря о том, какой Добрила молодец.

Для перемещения раненого из подручных средств соорудили носилки. Для этого пришлось вырубить две жердины и раздеть не только трупы, но и использовать наши рубахи в качестве соединительного материала. Переместили бесчувственное тело Добрилы на эту самодельную конструкцию, и периодически сменяя друг друга, потопали домой.

Обратный путь, наверное, занял часа четыре-пять, показавшийся нам вечностью. Ведь даже когда ты сменяешься на носилках, то все равно вынужден волочь на себе оружие балтов и другие их, и наши пожитки в вещмешках. К тому же, перемещали мы Добрилу с максимально возможной скоростью, ему требовалась срочная помощь деревенской лекарки, сделать нормальную перевязку и так далее. В пути Добрила пару раз терял сознание, впадая в забытье.

Вышли мы за полдень, когда солнце еще высоко висело в небе, а к Лугову дотопали уже вечером, когда нежный розовый свет садящегося солнца щедро заливал леса и опустевшие из-за приближающейся ночи пастбищные поля.

Лишь на подходе к Лугово, когда мы уже ясно видели очажные дымки поднимавшиеся над крышами скрытого за частоколом и земляными валами поселка, наш отряд заметили, оперативно перехватив с рук на руки нашу пока еще живую ношу. И только выпрягшись из носилок, мы наконец-то, с чистой совестью, обессиленно повалившись на землю под сенью вытянувшихся длинных теней от деревьев. Пот с нас стекал в три ручья и даже свежий вечерний ветерок еще долго не мог охладить разгоряченные тела.

Однако разлеживаться нам долго не дали, вскоре прискакали четыре конных дружинника Гремислава – Нерев, Остромир, Волк и Семой, что тут же загрузили нас верхом на своих коней вместе с нашими же котомками и пустились вскачь. «Пустились вскачь» это я, конечно, малость загнул. Дело в том, что вся наша боевая конница состояла из двух жеребцов и четырех кобыл, что использовались главным образом не в военных походах и боях, а в качестве тягловой силы и на сельскохозяйственных работах. Отсюда особой резвости или излишней свирепости эти мирные животинки никогда не проявляли, поэтому доехали мы до дома вождя относительно комфортно. Да и просто очень многих конских «приблуд» даже в профессиональной военной кавалерии в этом времени еще не было изобретено. По крайней мере, наши «кавалеристы» не использовали и даже не знали само понятие стремян, никогда не слышали, что это вообще такое и «с чем их едят?»