Текст книги "Фантомобиль профессора Циляковского"

Автор книги: Янка Мавр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

AnnotationДень и ночь свирепствует пурга. Небо смешалось с землей. Хотя в это время года на далеком Севере солнце вовсе не уходит с неба, но здесь, на зимовке, четвертый день продолжалась ночь. Здания зимовки на своем веку много раз видели пургу, но такой, как эта, наверное, и не видели. Вся зимовка была занесена снегом. Даже главный двухэтажный дом был засыпан с обеих сторон. Зимовщики, как видно, за эти дни не раз прочищали выход из него и проход к рабочим постройкам, но снег все равно засыпал их снова. Только мачта радиостанции поднимался вверх. И с этой мачты летели на Большую землю радиоволны:

Янка Мавр

I. ТАИНСТВЕННЫЕ ПРИШЕЛЬЦЫ

II. ДЕДУШКА И ВНУКИ

III. В АМЕРИКЕ

IV. НА ЛУНЕ

V. НА МАРСЕ

VI. ПРИГЛАШЕНИЕ В ГОСТИ

VII. СВЕТОЗАР НАВОДИТ ПОРЯДОК НА МАРСЕ

Янка Мавр

ФАНТОМОБИЛЬ ПРОФЕССОРА ЦИЛЯКОВСКОГО

Фантастическая повесть

Перевод с белорусского А. В. Левчика

Впервые опубликовано в журнале «Маладосць» (Минск) №№ 9-12 1954 г., №№ 1-2 1955 г.

I. ТАИНСТВЕННЫЕ ПРИШЕЛЬЦЫ

День и ночь свирепствует пурга. Небо смешалось с землей. Хотя в это время года на далеком Севере солнце вовсе не уходит с неба, но здесь, на зимовке, четвертый день продолжалась ночь. Здания зимовки на своем веку много раз видели пургу, но такой, как эта, наверное, и не видели. Вся зимовка была занесена снегом. Даже главный двухэтажный дом был засыпан с обеих сторон. Зимовщики, как видно, за эти дни не раз прочищали выход из него и проход к рабочим постройкам, но снег все равно засыпал их снова. Только мачта радиостанции поднимался вверх. И с этой мачты летели на Большую землю радиоволны:

«Третий день у нас пурга, гидролог Кузьменко при смерти. Спасти может только переливание крови. Группа первая. Ее у нас нет…»

Было часов шесть вечера. В большой комнате нижнего этажа сидели два человека: метеоролог Юшкевич и заведующий хозяйством, он же охотник, чукча Чардун. Они сидели молча, поглядывая то на занесенное снегом окно, то на немного приоткрытую дверь одной из комнат. Оттуда слышалось тяжелое дыхание, хрип, а временами и стон больного человека.

– Если бы не эта проклятая пурга, то сегодня мог бы прилететь самолет… – тихо сказал Чардун – А когда пурга прекратится, то, может… будет и поздно.

– Все может быть, – Вздохнул метеоролог. Послышался скрип лестницы, ведущей в верхнее помещение. Оттуда спускался радист Тимохин, самый молодой и самый высокий сиз зимовщиков.

– Радиограмму посылал раз десять, – сказал он и, взглянув на дверь в комнату больного, спросил:

– Как там?…

– То же самое, – ответил Юшкевич.

Тимохин на цыпочках подошел к двери, просунул голову, постоял несколько минут, и также на цыпочках вернулся назад и сел за стол.

Снова наступила тишина, если не считать завывания пурги. Но люди, казалось, совсем не слышали ее. Тиканье стенных часов было для них более слышным, так как они часто смотрели на них.

А стрелки двигались так медленно, что казалось, они стоят на месте. Проклятая пурга остановила не только жизнь зимовки, но и время. Время сейчас измерялось не часами, а ревом метели. Если остановится она – прилетит самолет, и человек будет жив, а если нет, то придется вот так сидеть и ждать его смерти.

Из комнаты больного вышла молодая женщина в белом халате, с усталым лицом, с припухшими глазами. Все внимательно посмотрели на нее, а она в ответ лишь сказала:

– То же самое…

Врач Людмила Антоновна была женой больного. Сцепив пальцы рук, она начала ходить взад и вперед по комнате.

Такое ожидание было мукой. Метеоролог сказал своим товарищам:

– Пойдем, проделаем еще раз проход.

И мужчины вышли в тамбур. Осторожно открыли дверь, и прямо с крыльца к ним влетел сугроб снега. Они взялись за работу, а Людмила Антоновна снова пошла к больному.

Когда мужчины вернулись назад, часы показывали половину восьмого. Из комнаты больного доносились хрип и стоны… На дворе, как и раньше, свирепствовала метель. Вдруг Чардуну показалось, что за окном через белый слой снега мелькнуло что-то темное, словно птица пролетела. Чардун вздрогнул, присмотрелся, но ничего не сказал: мало ли что могло ему показаться?

Прошла еще минута и… на дворе словно послышались голоса! Да еще детские?!

Здесь уже все трое подскочили и стали прислушиваться. И тогда отчетливо донесся до них мальчишеский голос:

– Эй! Откройте дверь!… Зимовщики взглянули друг на друга почти бешеными глазами и некоторое время не могли сдвинуться с места, не произнося ни слова. Тогда снаружи послышались уже два голоса:

– Открой-т-е две-е-ри!

Мужчины бросились в тамбур, открыли дверь на крыльцо и стали разгребать снег. А за этим снегом снова послышалось:

– Не беспокойтесь, мы сами заедем. Мы небольшие. Зимовщики, совершенно онемевшие от удивления, смогли выжать из горла лишь какие-то неясные звуки: а!… э!… о!…

Тем временем через дверь мягко и легко проехала какая-то красная машина. Она оказалась в прихожей, совсем не нанеся с собой снега.

– Закрывайте двери! – скомандовал из машины тот же мальчишеский голос.

В тамбур прибежала Людмила Антоновна. И все увидели перед собой какую-то совсем небольшую машинку с маленькими пропеллерами спереди и сзади, и маленькими крыльями, скорее похожими на птичьи, чем на самолетные. По бокам можно было заметить буквы: «ФЦ-2». Из кабины вылезли мальчик лет пятнадцати и девочка лет тринадцати. Одеты они были в легкие школьные одежды. На девочке было платье с черным фартучком и пионерский галстук на шее, а на парне – брюки и ковбойка. На головах ничего надето не было, как летом.

Увидев это, Людмила Антоновна совсем забыла необычность самого факта и сразу закричала:

– Вы же замерзли! Скорее в дом!

Она схватила их за руки и потащила в центр комнаты. А мужчины все еще стояли и боялись прикоснуться к своим необычным гостям.

У девочки в руках был какой-то сверток. Мальчик взял из ее рук сверток и подал Людмиле Антоновне:

– Вот вам кровь, которую вы просили, – сказал мальчик.

У всех зимовщиков вырвался крик удивления, а Людмила Антоновна схватилась за сердце и пошатнулась. Радист подхватил ее и усадил в кресло. Через мгновение она подскочила, схватила сверток и побежала к больному.

– Петр Иванович, прошу вас помочь мне! – крикнула она по дороге.

Радист пошел за ней. По всему было видно, что ему очень не хочется оставлять гостей, которые «упали» с неба и появления которых никакой разум не мог бы объяснить.

– Мы свое дело сделали и можем отправляться домой, – сказал мальчик и повернулся к двери; за ним повернулась и девочка.

Этого уже никто не ожидал! Каждый из зимовщиков был уверен, что дети должны в них побывать, погреться, отдохнуть, что можно будет поговорить с ними, расспросить, кто они, откуда, как сюда попали и что это за машина такая. А они сейчас же отправляются обратно!

Не только метеоролог, но и Чардун, и радист, и Людмила Антоновна, которая, услышав разговор, выбежала из комнаты больного, начали просить детей, чтобы они хоть немного побыли с ними.

Но таинственные пришельцы не согласились. Они сели в свою машину, почему-то надели на головы какие-то колпаки и попросили открыть дверь тамбура. С большой неохотой открыл Чардун дверь, и необычная машинка, словно тень, проскользнула через нее и исчезла. Никакого шума и звука не было слышно. Исчезла бесследно.

Несколько минут стояли растерянные зимовщики у раскрытой двери, пока снег, холод и ветер не заставили их закрыть дверь и вернуться в дом.

– Что же это такое? – прошептала Людмила Антоновна и даже провела ладонью по глазам.

– Наверное, сон… – пробормотал Чардун.

– Какой же это сон, если препарат крови в наших руках! – воскликнул радист. – Посмотрите хорошенько, Людмила Антоновна, настоящий ли он?

– Я уже посмотрела, – ответила она. – Самый настоящий. Не будем сейчас ломать голову над загадкой, а скорее сделаем переливание.

И она с радистом снова пошла к больному. После переливания крови больной заснул спокойнее. И Людмила Антоновна вздохнула легче. Зимовщики смогли наконец поговорить о том, что произошло на их глазах.

Только о чем было разговаривать, когда ни один ум не смог бы понять такого чуда!

– Они же оказались здесь не позднее, чем через два часа после моей радиограммы, – задумчиво проговорил радист. – Как можно было добраться сюда за такое время, да еще в метель? Мы сами не смогли бы найти даже свой дом, если бы оказались в сотни метров от него… И что это за невиданная машина? Одним словом, ничего не поймешь…

– Это, наверное, какая-то таинственная сила напустила нам вглаза тумана, – опасливо сказал Чардун.

– Хороший туман, когда от него остался в руках конкретный препарат, – сказал метеоролог. – Людмила Антоновна, подумайте, может, вы ничего не переливали больному?

– Наука знает, – сказала она, глядя куда-то в темный угол, – случаи, когда галлюцинацией бывали охвачены группы людей. Такие случаи бывали. Может, и с нами это случилось? Может, мы через некоторое время придем в себя?… Ничего не понимаю…

Но они не пришли в себя ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. А больному стало значительно лучше.

– Не рассказать ли об этом кому-нибудь? Не порас-спрашивать ли?… – рассуждали они.

– Я попробую спросить, – сказал радист.

– Нет, нет! Не нужно! – замахала руками Людмила Антоновна.

– Такой вопрос посылать по радио… официально… Да нас на смех поднимут во всем мире…

Вместо этого каждый из них написал своим близким на Большую Землю письмо с описанием необычного происшествия. Но большинство ответов сводилась к словам:

– Не советуем пить слишком много.

А когда прошли недели и месяцы, то и самим им начало казаться, что ничего такого не было…

II. ДЕДУШКА И ВНУКИ

В глухом переулке небольшого городка Н. за высокой оградой стоит старый деревянный дом на полтора этажа: нижний этаж из четырех больших комнат с верандой, над ним помещение под крышей, также с верандой. Вокруг всей усадьбы, как часовые, стоят высокие тополя, липы, клены, а в середине сада растут старые кривые яблони. Весь дом прячется в деревьях; тихо, уютно в этом углу, и прохожих мало, и проезжего редко увидишь. В этом доме более пятидесяти лет живет старый ученый Петр Трофимович Цыляковский. В нижних комнатах располагается его семья, а сам он весь свой век проводит наверху, где у него то ли лаборатория, то ли мастерская, то ли музей, а точнее – все вместе. Особенно много моделей разных удивительных машин: каких-то необычных самолетов, дирижаблей, ракет и таких устройств, которым и наименования-то не подберешь. Над крышей поднимается вышка, где находится телескоп: Петр Трофимович всегда дружил с небесными светилами. Нет в городе жителя, который не знал бы этого симпатичного старика с седой бородой и зонтиком в руках. Старожилы помнят Петра Трофимовича еще со времен царизма как учителя гимназии, который весь свое заработок тратил на научные опыты, не имея ни от кого никакой помощи. Молодые знают дедушку Цыляковского как известного всему миру советского ученого, у которого есть все возможности заниматься своей любимой наукой. Ходили слухи, что он изобрел разные удивительные машины, на которых можно было летать на Луну или на Марс. Многие в городе просто считали его чудаком, фантазером, но говорили об этом без насмешки, с любовью.

Те, кто с ним знакомился ближе, больше всего восхищались его добротой и чистотой души. Казалось, ничто плохое, что существует на свете, ни разу не коснулось этого восьмидесятилетнего человека. И еще одна особенность удивляла каждого – это внутренняя молодость Петра Трофимовича. Не только взрослые, но и молодежь, даже дети чувствовали себя с ним как равный с равным, как со своим близким товарищем. Шли годы, полысела голова, поседела борода, морщинки покрыли лицо, а сам он словно и не изменился: такими же живыми оставались его глаза, также близко к сердцу принимал он все явления жизни – волновался за революцию в Китае, увлекался большим планом преобразования природы, возмущался неполадками в городском транспорте и интригами американских капиталистов, переживал чужое горе и чужие радости, радовался успехам социалистического строительства и говорил о будущем так, словно ему еще оставалось жить как минимум лет сто.

Одна только беда была: такой энергии ему хватало на два-три часа, а потом ощущалась потребность отдохнуть, подремать. Но через полчаса или даже менее он уже снова был молодым на несколько часов.

У Петра Трофимовича была большая семья, но дети давно выросли и разошлись своими путям. Они только приезжали с семьями в свой родной дом во время отпуска. Жена Петра Трофимовича давно умерла. Теперь жила с ним младшая дочь Нина Петровна с двумя детьми – тринадцатилетней дочерью Светланой и пятнадцатилетним сыном Светозаром. Отец их, военный инженер, погиб во время Великой Отечественной войны, и они переселились к деду.

Дед сильно любил своих внуков, тешился ими. Учились дети очень хорошо, девочка в шестом классе, а мальчик в восьмом. Ни у кого не было от них никаких неприятностей. Они были любопытны и читали много книг. Поэтому и учиться им было легко. Даже можно сказать, что они слишком много читали книг. Живя обособленно, они как-то отдалились от своих товарищей, и все свободное время проводили в своем укромном уголке вместе с дедом. Дед нежно называл их «Светлячки», охотно занимался с ними и старался передать им свои знания и мечты. А знаний и мечтаний у него было столько, что хватило бы на тысячу человек!

Прижавшись друг к другу, затаив дыхание, Светозар и Светлана слушали его как завороженные. Рассказы деда переносили их то в прекрасный город будущего, то в сибирскую тайгу, то на Луну, то в историческое прошлое, то на Южный полюс…

– Фантазия, – говорил дед, – великая сила! Без фантазии самый светлый ум был бы слепой. Человек видел бы только то, что у него перед глазами, к чему он может прикоснуться рукой, а фантазия освещает путь вперед на такое расстояние, на которое не достигнет свет никакого прожектора. Она дает возможность видеть то, чего еще нет. Изобретатель, создавая новую машину, уже заранее видит, как она выглядит и как работает. Архитектор может показать нам дом, который еще не начали строить. Ученый, исследуя свет далеких звезд и планет, может рассказать о них так точно, словно он сам там побывал. Советский народ еще начинает превращать степи и пустыни в богатые, плодородные земли, сажает леса, прорывает каналы, а вы уже можете видеть на картинках, какой вид они будут иметь. Все это возможно только благодаря фантазии. Никакие знания не могут быть знаниями без воображения, то есть, без той же самой фантазии.

В раскрытые двери, виляя хвостом, вбежал пес и стал ласкаться к деду.

– Не мешай! – строго сказал ему дед. Собака легла на пол, положила голову на лапы и затихла, словно поняла, что ей сказали. Дети засмеялись.

– Вот видите, – сказал им дед. – Собака, а какой-то разум имеет. Слон, конечно, еще умнее. А вот фантазии ни у кого из животных нет. Фантазия – есть высшая свойство, которое по всей природе имеет только человек. Мы должны этим гордиться.

Видимо, эта тема для ученого была самой любимой, так как он часто к ней возвращался и пользовался каждым случаем, чтобы подчеркнуть значение фантазии.

– Фантазия, – говорил он в следующий раз, – не только дает возможность видеть то, что человек предполагает сделать. Она вообще неограниченна. «На крыльях фантазии», как издавна говорят, можно перенестись и туда, куда совсем уж нельзя попасть, – в самую середину Земли, на Солнце, а то и просто в будущее или прошлое. Есть очень много книг, где говорится о таких путешествиях. Там описываются самые разнообразные и самые неправдоподобные способы: то машина-крот для путешествия под Землей, то какие-то стеклянные пузыри для жизни на дне океана, то вообще машина для путешествия в прошлое. А в одном случае путешественники умудрились выехать из центра Земли на деревянном плоту, да еще через вулкан во время его действия.

– Эта книга Жюля Верна «Путешествие к центру Земли», – сказала Светлана. – Мы читали.

– А еще мы читали книгу Герберта Уэллса «Машина времени», – добавил Светозар.

– Ну и что, вы поверили, что так было в действительности? – спросил дед.

– Нет, – ответили внуки. – Но читать все равно было интересно. Очень интересно.

– Сказки вообще более интересны для детей, так как у детей фантазия большая. А если сказки хотя бы немного базируются на научных данных, то это еще лучше. К сожалению, те книги, о которых мы говорим, писались очень давно, когда наука и думать не могла о том, что сегодня знаете хотя бы вы сами. Например, никому тогда не могло бы прийти в голову, что для так называемых фантастических путешествий можно использовать энергию самой фантазии. И не в сказке, а на деле.

– Взаправду?! – вырвалось у детей.

– Да, взаправду, – улыбнулся дед. – Даже у вас хватит знаний, чтобы понять это. Слушайте. Все явления природы – материальные. Русский ученый Лебедев давно показал, что свет давит на то место, куда оно падает. Радиоволны, которые никто не видит и не чувствует и которые, между прочим, тоже открыл русский ученый Попов, – настолько материальные, что вы сами слышите их работу. Все то, что мы называем энергией, также материальная вещь. А энергия выделяется везде, где происходит какой-либо процесс. Если человек думает или фантазирует, в мозгу его тоже происходит процесс, значит – и выделяется энергия. Хотя и чрезвычайно слабая, но все равно материальная. А если материальная, то ею можно и воспользоваться. Вы знаете, как мы используем радиоволны. Радиоволны не только кричат и шумят в наших приемниках, но еще управляют самолетами без летчика и огромными кораблями без экипажа. А знаете ли вы, сколько энергии несут приемнику радиоволны за год? Подчеркиваю – за целый год. Столько, сколько тратит муха, чтобы подняться вверх по стене на один сантиметр. Вот какая сила может заставлять приемник греметь целый год. Конечно, не сами эти слабенькие радиоволны делают такую работу, а с помощью электричества, которое превращает энергию их в те звуки, слова, музыку, передаваемые человеком через, как мы видели, чрезвычайно слабые волны.

Энергия, выделяющаяся в процессе работы нашего мозга, конечно, несравнимо меньше энергии радиоволн, но зато мы теперь имеем силу несравненно большую, чем электричество – атомную энергию. Эта энергия может сделать то же самое с импульсом нашего мозга, что делает электричество с импульсами радиостанции. То есть, выполнять все то, чего хочет наш мозг, иначе говоря, наши фантазии. Ну, светлячки, поняли ли вы что-нибудь?

– Чуть-чуть поняли, – произнес Светозар, глядя на деда широко раскрытыми глазами.

– А разве можно это сделать? – тихо спросила Светлана.

– Теперь все можно, – серьезно ответил дед. – Нынешнее состояние нашей науки, особенно атомной, позволяет это. Я уже давно занимаюсь этим вопросом и надеюсь сделать вам такую машину.

Такие авторитетные и серьезные слова ученого заставили детей поверить в подлинность всего дела. Они тут же начали мечтать.

– Я полетел бы на Луну или на Солнце, – сказал Светозар.

– А я сначала объехала бы весь наш Союз, – сказала Светлана.

Они даже начали спорить, куда ехать, и выдумывали все новые и новые маршруты. А дед смотрел на них и, посмеиваясь, кивал головой.

– Да, да. Хорошо, хорошо. Вижу я, фантазировать вы умеете. Теперь посмотрим, какую энергию имеет ваша фантазия.

Он встал с кресла, подошел к шкафу, где блестели различные сложные устройства, и взял одну штучку с циферблатом, который был прикреплен к широкой круглой подставке с выемкой внизу, как перевернутая миска.

Подойдя к внукам, дед приложил устройство к голове сначала одному, а потом другому, наблюдая за стрелкой. Потом весело сказал:

– Очень хорошо! Горючего хватит на путешествия, какие пожелаете.

Вдруг он посерьезнел, глаза его погасли и, сдается, уже не видели внуков. Он сел в свое кресло и опустил голову. Светозар и Светлана поняли, что деду нужно отдохнуть, и тихонько вышли из комнаты.

Когда первое впечатление от разговора c дедушкой прошло, Светозар и Светлана начали думать, что он шутил, рассказывал им одну из тех научных сказок, которые дети слышали от него уже не раз. И раньше часто бывало, что не разберешь, где кончается наука и где начинается сказка.

– Научные сказки, – говорил он, – отличаются от народных тем, что в народных неправдоподобными обычно бывают все факты, а в научной может быть неправдоподобным какой-нибудь один, основной. Возьмем, например, известную сказку «Конек-Горбунок». Там, во-первых, неправдоподобен сам Конек-Горбунок. Иванушка, который едет на нем, встречает дальше и неправдоподобного кита, и ерша, и неправдоподобную Жар-птицу, и вообще все события в сказке неправдоподобны. В научной сказке «Плутония» нашего ученого Обручева неправдоподобно только то, что в наше время человек попал в какое-то царство допотопных зверей. Зато все дальнейшее описание абсолютно правильное: если бы человек действительно мог попасть в такое царство, он увидел бы как раз тех же животных, в том самом царстве, где они были бы в действительности!

Вспоминая эти слова, Светозар и Светлана задавали себе вопрос: наверное, и здесь была научная сказка? Наверное, и здесь есть что-нибудь неправдоподобное? Но что? И почему дед говорил так, словно действительно может сделать машину?

– А зачем нам ломать голову? – наконец решили они. – Если это была сказка, пусть будет сказка, а если это правда, то сами увидим.

***

После этого внукам долгое время не приходилось сидеть у деда и беседовать с ним.

Он был очень занят, даже выезжал куда-то; потом к нему приходили какие-то люди, что-то приносили, мастерили там наверху. Вниз дед спускался редко и ни на кого не обращал внимания.

Но никто этому не удивлялся: он часто был таким, когда был очень увлечен своей работой.

И вот однажды дед сказал:

– Ну, светлячки, идите, принимайте свою машину.

На веранде у деда стояла маленькая красная машина, похожая одновременно и на автомобиль, и на подводную лодку, и на самолет, так как сбоку были маленькие крылья, как у птицы, которая готовилась взлететь.

Внизу чуть виднелись небольшие колеса. Спереди был маленький пропеллер с немного загнутыми назад лопастями; так он был похож на сверло. Сзади, где в автомобилях часто прикрепляются запасные колеса, тоже был то ли пропеллер, похожий на вентилятор, то ли вентилятор, похожий на пропеллер. На боках было написано «ФЦ-1».

Мама, которая тоже была здесь, сказала своему отцу с укором:

– Стоило ли столько беспокоиться ради такой игрушки? Она ж, наверное, и стоит дорого. Вместо нее лучше было бы велосипеды им купил. А эту штуку и не используешь никак…

– Эх, мать! – сказал старик с укором. – Не используешь! А ты уже забыла, как сама когда-то использовала даже перевернутое кресло для путешествий по всему миру? И, кажется, была уверена, что это реальность.

– Так это была детская фантазия, – ответила дочь.

– Вот мы и воспользуемся эту детскую фантазию. Только не так, как вы когда-то, а по-научному.

– Ну, играйте себе по-научному, – равнодушно сказала мать и пошла вниз.

– А что означают буквы «ФЦ»? – поинтересовалась Светлана.

– Это название, – засмеялся дед. – Читается так: «Фантомобиль Цыляковского», модель первая. А теперь садитесь в свой фантомобиль. На голову наденьте эти шлемы. От них идут провода к этому аппарату (за их спиной было как бы окошко с сеткой). Здесь именно находится, так сказать, сердце машины. Как я уже говорил, двигать машину будет ваша фантазия. Это значит, что можно выполнить каждое ваше желание. Повторяю – каждое. Значит, никакого другого управления не нужно, и вы можете сидеть спокойно и фантазировать. Чтобы пустить машину в ход, нужно нажать вот эту кнопку. Тут еще есть циферблат со стрелкой, так вы его пока не трогайте: я потом скажу вам, как им пользоваться. Скорость вашего «фантомобиля» в принципе должна быть такая же, как скорость фантазии, то есть, неограниченная. Но в природе мы еще не знаем скорости, превышающей скорость света, то есть, триста тысяч километров в секунду. Наука считает, что вообще большей скорости не может быть, как не может быть холода, большего, чем 273 градуса. Ну что ж, если не удастся нам поднять скорость машины до скорости фантазии, то хватит вам и скорости света, с которой вы сможете оказаться, например, на Луне через одну и три десятых секунды, или за одну секунду объехать вокруг Земли семь с половиной раз. Помните только, что перед посадкой нужно заранее уменьшить ход, чтобы вас инерция не расплющила. Это же надо иметь в виду и при ускорении. Но поскольку все зависит от ощущений вашего тела, то я уверен, что оно инстинктивно будет само регулировать скорость, как и регулирует равновесие во времени ходьбы. Пока вы находитесь в машине, никакая опасность вам не грозит, так как вы можете в любой момент направить ее обратно. Вот, вроде, и все.

Внуки не знали, что и подумать. Разум подсказывал им, что этого не может быть. Но дед говорил совершенно серьезно, верить ему внуки привыкли с самого рождения. Да и к тому же они знали, что весь мир считает их деда великим ученым. Как было не верить?

Тогда Светлана без всяких обиняков задала ему один вопрос:

– А вы сами, дедуля, ездили на такой машине? Дед искренне рассмеялся.

– Правильный вопрос, Светланочка! – сказал он сквозь смех. – Или, как говорят, провокационный вопрос. Но на него есть очень простой ответ: у взрослого человека, а тем более у такого старого, как я, фантазия совсем не та, что у детей. Могла бы, скажем, теперь ваша мать, как вы слышали, фантазировать, как в детстве, ездить по всему миру на перевернутом стуле? Нет, на нашей фантазии далеко не поедешь, а вот на вашей… Нажимайте кнопку – и в дорогу!

Послышался тихий гул, как при включении радиоприемника. Вздрогнула, приподнялась, мелькнула в воздухе и исчезла машина. Старик посмотрел ей вслед счастливыми глазами и прошептал:

– Да, рассуждения мои оказались правильными… Потом глаза его погасли. Он опустился на стул и задремал.

Безудержный рейс

Машина сразу оказалась в черноте, где со всех сторон сверкали точки-звезды. Движения не ощущалось, только за спиной тихонько гудело, словно там запуталась в паутине муха. Звезды-точки, в зависимости от приближения или отдаления, то увеличивались, то уменьшались. Вдруг далеко сбоку появился огромный лохматый огненный шар с хвостом.

– Комета!

Летела она наперерез машине и наверняка должна была столкнуться с ней, если можно говорить о столкновении горы с мухой. Но у наших пассажиров не было никакого желания сталкиваться с кометой, значит, и машине передалось это нежелание. Скорость ее уменьшилась, голова кометы пролетела мимо, а машина врезалась в хвост.

– Ай! – вскрикнула Светлана.

– Не бойся, – спокойно сказал Светозар. – Это просто туман. Дед говорил, что в 1911 году наша Земля тоже пролетела через хвост кометы, и никто этого не заметил.

Самым интересным было то, что все это произошло в мертвой тишине, так как в пространстве без воздуха звуки передаваться не могут.

Когда машина пролетела через хвост кометы, Светозар со смехом сказал:

– А знаешь ли ты, что если бы мы летели через этот хвост на самолете со скоростью даже тысячу километров в час, то нам пришлось бы лететь несколько лет. Я сам это читал.

– Ну?! – удивилась Светлана.

Рассуждать больше не было времени. Впереди одна из звезд начала быстро увеличиваться, стала, как солнце, потом начала расти все больше и больше, наконец, превратилась в огненную стену без конца и края.

– Назад!!! – невольно вырвался крик у брата и сестры.

И внезапно машина повернула назад и полетела в противоположную сторону. А там было такое же черное небо, на нем светились такие же звезды-точки, и другая звезда тотчас же стала превращаться в огненную стену без конца во все стороны. Закричали дети в ужасе:

– Назад!

И снова повторилось то же самое…

Тесно стало нашим героям в мировых пространствах – везде они натыкались на звезды, планеты, кометы. По-видимому, для фантазии и вселенная не такая уж и большая.

– На Землю!!! – со слезами закричали путешественники. И: оказались среди льдов. Поодаль сидел белый медведь и следил над полыньей за тюленем. Холодно, неуютно показалось здесь детям – и они сразу оказались в какой-то горячей пустыне. Вокруг, как морские волны, шли барханы; гребни их словно дымились от легкого ветерка. Жара страшная…

– Ну и путешествие! – рассердился Светозар. – Прыгаем, как блоха, и ничего хорошего не видим.

– Дед же говорил, что скорость нашей машины такая же, как скорость мысли, – отметила Светлана.

– А зачем нам такая скорость? – закричал Светозар так, словно Светлана была в этом виновата. – Вон куда, невесть чего занесло! Лучше бы уж на море занесло, чем в эти пески.

Тут же подул холодный ветерок – и они увидели, что барханы превратились в настоящие морские волны, а их машину начало бросать, как щепку.

Снова испугались дети. Светозар, дрожа от страха, начал успокаивать сестру:

– Чего боишься? Разве ты забыла, что от нас самих зависит, куда нам деться. Захотим выбраться на землю – и будем там.

И действительно, они уже были на земле. Это был крохотный коралловый островок в Тихом океане. На нем росло несколько кокосовых пальм, а больше никого и ничего не было.

– Слушай, Света, снимай скорее свой шлем! – крикнул Светозар и снял свой. – Скорее, скорее снимай!

– Что такое? – испугалась Светлана.

– Снимай, снимай! – подгонял Светозар и, когда она сняла, добавил: – Надо нам отдохнуть от этих скачек. Если шлемы будут на голове, то мы без конца будем перепрыгивать. А сейчас мы даже можем вылезти и походить здесь.

Они вышли из кабины и с удовольствием распрямили руки и ноги. Легкий ветерок нежно обдавал их лица. Море было тихое, на горизонте дымился пароход. Он шел мимо, с людьми, а дети оставалось здесь, на другом конце мира, одни. Невольно пришла в голову мысль: «А что, если не удастся выбраться отсюда?»

– Едем скорее на родину! – сказала Светлана. Светозар молча пошел к машине. Сели на свои места, надели шлемы, смотрят – стоит милиционер и с интересом всматривается в них.

А их машина стоит на площади, перед ними кремлевская стена со своими блестящими звездами. Вокруг необычной машины начали собираться люди. Сейчас подойдет милиционер и начнет расспрашивать – кто, что, откуда, как, почему, да еще пристанет, что нет номера настоящего на машине и шоферские прав у них нет.

Тогда у обоих путешественников появилась последняя, самая сильная мысль: «Домой!»

И машина на глазах нескольких сотен человек пропала…

Люди потерли себе глаза, осторожно поглядели на своих соседей. Видел еще кто? Но никто первый не смел сказать, что он видел такое чудо. Каждый боялся, что над ним начнут смеяться, и каждый сам себя убедил, что ему одному так показалось.