Текст книги "Алый - цвет боли"

Автор книги: Яна Паувел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

Алекс силой мысли открыл двери и, обняв меня одной рукой, повел внутрь. Щелчок пальцами и на ладони парня загорелся небольшой синий огонек. Демон внимательно осмотрел помещение и неожиданно выбросил руку куда-то вправо.

– Ты лорд?

Синий огонек попал в цель, и в той стороне в чаше загорелось яркое золотистое пламя, быстро поглощая синий огонь. Вслед за ним, будто пошла цепная реакция, золотистое пламя загорелось повсюду. То тут, то там вспыхивали в чашах золотистые огни, пока полностью не осветили огромный холл.

– Да, – тем временем ответил демон. – Мои родители были из аристократических родов оба. Я последний живой представитель рода своего отца.

– Грейстоун?

Парень кивнул и улыбнулся.

– Кто-то говорил обо мне?

Я не ответила, с восторгом разглядывая просторное помещение. Здесь пахло сыростью и плесенью, а еще землей и мертвятиной, но мой взгляд был устремлен на статуи. Десять статуй украшали холл. По пять с обеих сторон от прохода. Статуи были где-то под три метра в высоту и будто поддерживали потолок. Заметив мой восторг, Алекс улыбнулся и объяснил.

– Это первые члены Совета.

– Это эльф?

– Нет, дроу… – с улыбкой возразил демон.

Я прикусила губу и подошла ближе к статуе.

– А чем они отличаются?

– А давай я тебе дам одну очень познавательную книгу по расоведению, и если ты сама с этим не разберешься, я тебе помогу.

Я вздохнула, но согласилась. Подойдя ближе к второй статуе довольно улыбнулась.

– А это дракон?

– Да.

– А это?

Парень улыбнулся и обнял меня со спины.

– Дельф. У них еще кожа синяя.

Мне сразу же вспомнилась девушка из темного леса.

– Это вампир? – парень кивнул. – А это демон?

– Ты это по рогам поняла?

Я почему-то покраснела, но кивнула.

– Это тень, феникс, пожиратель, а вот это – маг.

– А это значит эльф?

Парень кивнул и подтолкнул меня к лестнице.

– А членов Совета всегда было десять?

Демон кивнул.

– А почему не приглашались оборотни, к примеру? Они ведь тоже сильны…

– У оборотней продолжительность жизни значительно ниже. И они почти что смертны. К тому же у них слишком много разновидностей и стай.

– Да, я понимаю… Но они ведь тоже представители этого мира.

Алекс остановился и тяжело вздохнул.

– Твоя идея не лишена смысла… Но это будет трудно сделать…

– Но ты ведь хочешь навести порядок, верно?

Парень вздохнул и кивнул, после чего продолжил путь наверх.

– Предыдущий Совет был созван для того, чтобы остановить войны. Сейчас немного другая ситуация. К тому же главными работорговцами этого мира являются орки, как мне говорила Кара.

Алекс скривился и передернул плечами.

– Орки всегда жили по своим законам. Единицы покидают степь, поступают на учебу и становятся уважаемыми жителями городов. Большинство предпочитает жить по варварским законам. Не хотелось бы с ними связываться.

– Придется… А еще как по мне было бы не плохо пригласить кого-то из людей. Чистокровного человека. Как Кара, к примеру…

– Окажись здесь Кара, и ее сразу же потребуют обратно представители вампиров.

– Хорошо, тогда кто-то другой из моего мира, но такой же сильный. Нам ведь нужно наладить отношения.

Парень нахмурился и больше ничего не сказал. Только открыл передо мной двери, когда мы добрались, наконец, на второй этаж. Пока он размышлял над моим предложением, я рассматривала комнату, в которой оказалась. На самом деле это было нечто наподобие театральной сцены. И мы с Алексом вышли на балкончик.

– Осторожнее, – предупредил меня демон, когда я отошла от него, – этот плющ ядовитый, так что не поранься.

Я кивнула и подошла к краю балкончика. Внизу располагался большой круглый зал. На полу были выведены какие-то символы, но разобрать что-либо не позволял плющ. На балконе в свою очередь находилось десять похожих на троны кресел.

– Я подумывал над тем, чтобы отдельно созвать Верховных.

– Таких как ты?

Демон кивнул.

– Суд должен быть независимым. Это я понял, изучая законы вашего государства. Мне понравилась идея о распределении власти.

Я невольно улыбнулась. Мне она тоже нравилась. Но все же больше я тяжелела к монархической форме правления. Это ведь так романтично – наследственность трона, аристократические корни. Невольно стало интересно – в насколько близком родстве с правящей семьей находится мой демон. Но спрашивать об этом я постеснялась.

– Это зал суда?

Парень кивнул.

– Видишь круг на полу?

Я присмотрелась и кивнула. Круг там действительно проглядывался.

– Туда помещается подозреваемый. До конца заседания он не может покинуть круг. Огненная магия ему этого просто не позволит. Это ложе Совета. Обычно они наблюдают за судом, но могут задавать свои вопросы, если они имеются.

– А где твое место?

– Внизу, за границей круга. Видишь второй круг?

Я отрицательно мотнула головой. Демон вздохнул и подошел ближе. Посмотрел на пол внизу и поморщился.

– Ничего, я тебе позже покажу. Там внизу есть два круга. Внутренний, в котором помещается подозреваемый, и внешний, который отгораживает от присутствующих Верховного. Только Верховный может свободно пересекать границы обеих кругов. Также пространство за границей кругов разделено на несколько секций. В одной располагаются свидетели обвинения, в другой – защиты. В третьей родственники подозреваемого, в четвертой потерпевшие. Как ты должна сама понимать, пересекать границы секций они не могут.

– А представители СМИ?

– Они не допускаются в залу суда. Обычно заседания закрытые.

Я понимающе кивнула.

– Ты хочешь создать что-то наподобие независимого суда?

Демон кивнул.

– И это должен быть коллегиальный орган?

Парень снова кивнул. Я прикусила губу и скрестила руки на груди. Изучение законов давало мне преставление о структуре судов.

– Нам нужно непарное количество судей. И один главный судья, слово которого будет решающим. Есть еще идея с судом присяжных, но не думаю, что Совету она придется по душе. Вначале нужно созвать Совет, ибо работу судей нужно будет хорошо оплачивать, чтобы у них не возникало желания заработать на стороне.

Алекс рассмеялся и кивнул.

– Обязательно учту твои советы.

Я невольно покраснела и взглянула ему за спину.

– Есть здесь еще что-то, что нужно осмотреть?

Парень кивнул и вывел меня из зала. Мы еще немного побродили по мрачным коридорам, осмотрели несколько кабинетов и залов, оценивая масштабы работ, после чего вернулись в особняк Белиала. Я почему-то так и не проголодалась. Зато сильно устала и почти сразу уснула.

А разбудил меня, как ни странно звон стали. Нахмурившись, я перевернулась на другую сторону, пытаясь заглушить звуки одеялом, но у меня ничего не вышло. Поворочавшись так несколько минут, я не выдержала и подошла к окну. Штора легко отодвинулась, но источник раздражающего звука я нашла не сразу. Вначале мой взгляд остановился на огромном крылатом ящере. Существо, будто почувствовав мой взгляд, подняло морду и заглянуло в окно. Я невольно поежилась и перевела взгляд немного левее, ориентируясь на звук, и так и замерла.

Помнится раньше меня интересовало, как у Алекса получается поддерживать свое тело в такой хорошей форме. Кажется, я нашла ответ на свой вопрос. Демон был там. Обнажен по пояс и, похоже, босой, он ловко отражал удары Белиала. От клинков отскакивали искры, под ногами демонов незаметно таял снег. Демоны грациозно двигались то уходя от ударов, то нанося их. Я почти сразу забыла о своем раздражении. Никогда раньше не видела столь красивого зрелища. Нужно будет попросить Алекса преподать мне несколько уроков фехтования.

В какое-то мгновение Алекс неловко оступился и меч Белиала скользнул по его плечу, оставляя на теле парня красную отметину. Рана мгновенно затянулась, но Белиал довольно улыбнулся и сказал Алексу что-то явно оскорбительное, так как после этого парень значительно оживился и на Белиала удары посыпались градом.

В итоге блондин лишился своего оружия и едва не лишился головы. Я только чудом не вскрикнула, когда увидела приближающийся к шее демона клинок. Но в последнее мгновение тот остановился, лишь слегка оцарапав кожу демона на шее.

Я облегченно выдохнула и перевела взгляд на Алекса. Лицо мгновенно обдало жаром. Я резко отступила и запахнула штору. Но было уже поздно, и я поняла это как только сильные руки легли на мою талию.

– Понравилась тренировка?

Я покраснела еще сильнее и повернулась к парню лицом. Довольная улыбка парня меня немного бесила, но я решительно взяла себя в руки и честно кивнула.

– Да, – добавила я к кивку. – Вы очень красиво смотритесь с мечом, лорд Грейстоун. Не затруднит ли вас обучить и меня немного фехтованию?

Демон улыбнулся шире и как-то коварно, что ли. Я невольно насторожилась.

– А взамен?

Я нахмурилась. Подозрительно прищурилась и заглянула парню в глаза.

– Какое еще взамен? Ты должен посчитать это великой честью для себя и с радостью согласиться.

– Вот как? Что ж, раз уж мне и правда оказана такая огромная честь, я действительно не могу отказаться.

Как-то незаметно его лицо приблизилось. Я даже моргнуть не успела, а он уже меня целовал. Мое тело мгновенно расслабилось в его руках, пальцы зарылись в мягкие волосы. Он сомкнул объятья у меня за спиной и прижал меня крепче к себе. За считанные мгновения я забыла обо всем на свете, потому не сразу отреагировала на вежливое покашливание. В себя меня привел только громкий стук. Я поспешно отпрянула от демона и даже отошла на несколько шагов, стремительно заливаясь краской.

В дверях, довольно улыбаясь, стоял Белиал. Он держал в одной руке какую-то книгу и с интересом рассматривал меня.

– С добрым утром, малышка… Тебе очень идет эта пижама…

Я сильнее покраснела и поспешно стянула с кровати одеяло, в которое тут же закуталась. Дело в том, что в последнее время мне самой почему-то начали нравиться футболки Алекса. Во-первых, они больше чем мои и значительно удобнее. А учитывая то, что парень меня значительно выше – еще и длиннее. А мне в последнее время жарковато ночью, даже несмотря на минусовую температуру за окном. Вот я и взяла у парня пару футболок и еще одну рубашку. Главное, что он никоим образом не возражал.

– У меня есть кое-что для тебя, – уже на своем языке заговорил Белиал, обращаясь исключительно к Алексу.

Алекс улыбнулся, заметив любопытство на моем лице, и ответил Белиалу на моем.

– Что это?

– Вечно ты портишь все веселье… Может, девочке нужен стимул? Быстрее язык выучит.

– Белиал?

– Вот, – немного раздосадовано вручил он книгу Алексу. – Это копия оригинального Кодекса. Мне пришлось в свое время здорово попотеть, чтобы достать это.

– Секс с женой градоправителя вряд ли можно причислить к тяжкому труду.

Демон слегка смутился и бросил короткий взгляд на меня.

– Да ты ее хоть видел? Она страшнее горного орка.

Алекс только хмыкнул и посмотрел на меня.

– Ладно. Спасибо за Кодекс.

– Это ты сейчас намекаешь, что мне пора уходить? – слегка обижено переспросил блондин.

– Какой ты все-таки умный и догадливый, – иронично отметил Алекс.

Белиал поморщился и развернулся к нам спиной. И, только закрыв за собой дверь, громко возмутился:

– Дожил, в родном доме не могу спокойно передвигаться.

Алекс усмехнулся и бросил книгу на кровать.

– Это он специально, чтобы мы слышали, – зачем-то пояснил он.

Я кивнула и подозрительно прищурилась. Но осуществить то, что собирался Алекс так и не смог. В дверь снова постучали. На этот раз я без проблем опознала Дарела, – только он так стучит.

– Лорд Грейстоун, к вам пришли…

Алекс невольно скривился и с тоской посмотрел на меня.

– Мне пригласить леди в гостиную?

– Леди? – сама не знаю, почему это вырвалось.

Просто разом вспомнился запах женских духов, который я учуяла на демоне однажды, и что-то неприятное царапнуло изнутри. Я начинала подозревать, что это ревность. Хоть и не хотелось в этом признаваться.

– Сибил помогает мне с документацией.

Я нахмурилась и прикусила губу.

– Угости ее чаем, – тем временем распорядился Алекс и исчез.

Я поморщилась и забралась в шкаф. Из вороха одежды быстро вытащила рубашку и брюки. Волосы уложила в удобный пучок и повертелась несколько минут перед зеркалом. Когда Алекс вышел из душа, я уже была готова, и начала убедительно лгать ему о том, что мое присутствие на этой встрече просто необходимо, и что я хорошо разбираюсь в работе с бумагами. Даже напомнила о том, что работала некоторое время секретарем. Парень хмурился, подозрительно косился на меня, но в конечном итоге сдался под моим напором и разрешил присутствовать, предупредив только о том, что Сибил является демоном, как и он сам. К тому же из аристократической семьи. Так что я была готова к презрению и насмешкам.

Не готова была к тому, что увижу. Сибил оказалась высокой стройной девушкой модельной внешности. Блондинистые волосы красиво подчеркивали хорошенькое личико, а легкая доброжелательная улыбка, адресованная Алексу, вызывала желание их проредить.

Девушка вежливо поздоровалась с работодателем, пытаясь удержать довольно большую стопку бумаг. Почему она их на стол не поставила? Ответ на этот вопрос нашелся быстро. Будь они на столе, уронить их было бы труднее. Скрипнув зубами, я опередила Алекса и подхватила все бумажки, еще до того как они упали на пол. Сама удивилась своей прыти, но виду не подала. Собрав бумаги в кучу, сделала вид, что их собираю, сама же внимательно просматривала содержимое.

Девушка тем временем спрятала свое недовольство моим поступком и принялась окучивать моего парня. Нет, она то не знала, что я все понимаю, зато Алекс все знал и пытался всячески вернуть разговор в деловое русло. Когда ему, наконец, удалось это сделать, и девушка начала сбивчиво о чем-то говорить, я нашла искомое и не смогла удержать победной улыбки.

Записи девушки были беспорядочны. Складывалось впечатление, что она ни разу до этого не работала с бумагами. Да в ее записях был больший бардак, чем у моего бывшего боса.

– Надеюсь, эта уважаемая барышня не работала с твоими финансами и раньше….

Алекс запнулся на полуслове. Да перебивать нехорошо, но и позволять этой милой барышне и дальше вешать лапшу на уши моему демону я не собиралась.

– В чем дело? – хмуро поинтересовался у меня демон.

– Что-то не так? – на своем языке переспросила девушка.

Алекс жестом попросил ее подождать и сосредоточил свое внимание на мне.

– Здесь, конечно, очень трудно разобраться. Записи слишком беспорядочны. Но, судя по всему, вы как минимум два раза умудрились оплатить услуги рабочих, лорд Грейстоун. А еще, вот эта бумажка, да и эта тоже, свидетельствует о том, что какой-то налог так и не был уплачен.

Алекс выхватил у мене из рук тонкий листок и нахмурился, пытаясь вникнуть в его суть.

– Там точно нет квитанции об оплате?

Я отрицательно мотнула головой, но все же еще раз просмотрела документы. Квитанции нигде не было.

– Дьявол! – тихо ругнулся демон и поднялся с кресла. – Мне нужно в банк…

Я понимающе кивнула, и парень тут же испарился. Девушка еще несколько минут растерянно смотрела на место, где раньше сидел Алекс, после чего бросила на меня недовольный взгляд.

– И что мне теперь делать? Сидеть здесь в компании рабыни?

Возмущалась она, конечно, очень тихо и на своем языке, но я расслышала и резко поднялась со своего места.

– К сожалению, – медленно проговорила я, на чужом языке, пробуя слова на вкус, – у меня не так много времени, чтобы тратить его на безмозглых леди. Поэтому, буду кратка – вы уволены.

Девушка побледнела на мгновение, после чего подскочила на ноги и побагровела от злости.

– Да кто ты такая, чтобы решать подобные вопросы!? Жалкая человечка!

Я спокойно вытянула вперед руку с браслетом. Девушка побледнела сильнее и с недоверием посмотрела на меня. Видимо что-то отразилось в моих глазах, потому что она отступила на шаг и сглотнула.

– Это не возможно… Такого просто не бывает. Вампиры держат обращенных в узде.

– Вон, – мягко проговорила я, снова не узнавая свой голос, слишком много рычащих ноток в нем было.

Вдобавок угрожающе зазвенело стекло, задребезжал чайный сервиз на подносе. В следующее мгновение лопнула чашка. Девушка испуганно взвизгнула и вылетела из комнаты как ошпаренная. Я же молча наблюдала за тем, как по деревянной поверхности стола растекается лужица чая.

– Развлекаешься?

Я невольно подпрыгнула. Стекло в серванте все же лопнуло и разлетелось на осколки, усыпав ими каменный пол.

– Ну вот, теперь ты еще и мой дом громить начала.

– Извини, я случайно.

Белиал улыбнулся и поддел носком сапога осколок стекла.

– Да ладно, с кем не бывает.

Он молчал несколько мгновений, ворочая сапогом стекло, после чего поднял на меня рассеянный взгляд.

– Ты бы поосторожнее с аристократами. Голубая кровь, и все такое…

Я невольно фыркнула. Для меня слово аристократ это кто-то храбрый, сильный, изысканный, благородный, но никак не капризная девица, возомнившая о себе Бог весть что.

– Ревнуешь?

Я вздрогнула и бросила на демона подозрительный взгляд.

– А почему ты спрашиваешь?

– Ну… Я тут давненько стою… Успел кое-что заметить. Учти, у Редгара и раньше не было проблем с женщинами, сейчас же, когда он перестал изображать из себя ледяную глыбу, их станет в разы больше.

Я поморщилась и передернула плечами.

– Если ты, конечно, не согласишься стать его женой.

И может, я повелась бы на подобную уловку, но сумела заметить, как он прячет довольную улыбку.

– Это ты! – обвинительно ткнула я в него пальцем.

Парень вздрогнул и даже оглянулся.

– Ты специально подсунул Алексу безграмотную девчонку, чтобы я приревновала. Ты..!

– Да ладно, подумаешь, хотел племяннику помочь.

У меня едва челюсть от его наглости не отвалилась.

– Согласись, леди Грейстоун звучит внушительнее госпожи Волошиной. Более того, жену демона никто не посмеет обозвать рабыней.

На мой возмущенный взгляд демон никак не отреагировал. Резко выдохнув, я собрала бумаги со стола и решительно направилась в свою комнату. Уже на подходе смогла успокоиться и подумать над происходящим. А ведь Белиалу ничто не помешает снова подсунуть Алексу какую-то барышню. И в этот раз она может оказаться умнее.

Я даже остановилась. Мой взгляд опустился на стопку бумаг. Я нахмурилась, кусая губы, посмотрела на дверь комнаты. Алекс ведь не бросит меня, верно?

Вспомнилось лицо девушки, и уверенность в этом значительно уменьшилась. Зачем ему жалкая человечка, если вокруг такие красивые демонесы. Да нет это бред… Нельзя поддаваться на провокацию Белиала. С такими мыслями, я медленно выдохнула и уже с улыбкой вошла в свою комнату.

Глава 8

Я сидела за столом и старалась не злиться. Или хотя бы не выдавать своей злости. Алекс сидел рядом и вежливо обсуждал свои банковские дела с высокой, стройной вампиршей. Она, конечно, не была так красива, как Сибил, но могла спокойно дать той фору. Сама ее манера общения, обольстительный голос и томный взгляд красноватых глаз в сочетании с острим умом и незаурядной внешностью говорили о многом. Во-первых, у женщины явно был богатый опыт общения с мужчинами. Во-вторых, само ее поведение говорило о том, что она охотница, и вовсе не против поохотится на демона. Моего демона.

Но не это злило больше всего, а то, что Алекс ей отвечал. Он улыбался, смеялся над ее шутками, и вежливо отвечал на ее вопросы. Когда женщина уже собралась уходить, демон вызвался ее проводить и пропал на целых десять минут. Стоит ли упоминать, что у меня окончательно пропал после этого аппетит? Зато появилось отчетливое желание кое-кого покусать.

Когда я уже готова была отправиться выполнять свои кусательные планы, демон вернулся. Выглядел он уставшим, но довольным.

– Извините, – обратился он к нам с Белиалом. – Я просто не мог поступить иначе. Если бы не Матильда, я бы потерял возможность выкупить здание.

– Да в чем вопрос? – отмахнулся от извинений Белиал и бросил короткий взгляд на меня.

А я чувствовала себя закипающим чайником. Алекс тем временем подошел и занял свое место рядом со мной. Я невольно поморщилась, когда нос уловил женский запах, и подорвалась с места.

– Спасибо за ужин, – поспешно выпалила я. – Я, пожалуй, пойду.

Демон бросил вопросительный взгляд на Белиала, но тот только пожал плечами. Я же отправилась к себе. Мне было неприятно. Мне не нравился этот дом, не нравились живущие здесь нелюди, да и весь этот мир переставал мне нравится. Еще и Белиал со своими глупыми разговорами. Я зашла в свою комнату и села на краешек кровати. И что мне теперь делать?

Ревность съедала изнутри. Я не знала, что могу такое испытывать. Да и откуда мне было знать? Хотя, я ведь была влюблена в Никиту… Но в тот раз было больно и обидно. А сейчас… Сейчас мне хотелось выпрыгнуть в окно, догнать эту наглую вампиршу и тщательно проредить ей не только волосы, но и зубы. А еще хотелось сделать какую-то глупость. Отправится в клуб, или поцеловать первого встречного, но только так, чтобы Алекс об этом знал. И ревновал.

Но я понимала, что все эти глупости диктуются такой же глупой ревностью. Ведь поводов ревновать у меня не было. Да, Алекс кокетничал с этой мымрой, но он ведь с самого начала представился ей моим женихом, и на протяжении всего разговора держал меня за руку.

Так что если кто и виноват, то это сама вампирша. Скрипнув от злости зубами, я подорвалась с места и решительно направилась в библиотеку. Не знаю как с вампиршей, но секретаря Алекс будет видеть каждый день, и вряд ли Белиал порекомендует ему кого-нибудь из мужчин.

В общем, решение было простым. Труднее было с его воплощением в жизнь. Уже подходя к дверям библиотеки, я остановилась. Просто вспомнилась вдруг книжечка, которую еще утром Белиал принес. Минуты две я простояла на месте, сомневаясь в правильности принятого решения, но в конечном итоге все же вернулась в спальню за Кодексом.

Я просидела в библиотеке уже больше часа, когда в комнату вошел Алекс. Недовольно хмурясь, он подошел ко мне и присел на диванчик рядом.

– Что читаешь?

В нос снова ударил запах вампирши. Я встала и отошла на несколько шагов, не выпуская из рук книгу.

– Да так…

– Почему не спишь?

– Не спиться.

Я старалась отвечать спокойно, но внутри уже теплился огонек раздражения. И это нервировало. Я ведь всегда была разумной и хладнокровной, чем и гордилась. А сейчас бесилась от ревности. И из-за чего? Додумать эту мысль до конца, Алекс мне не позволил.

– От меня снова воняет? – удивительным образом догадался он.

Я только поджала губы, чтобы не ляпнуть какую-то глупость, и кивнула.

– Ладно… Я посплю в своей комнате…

Я снова кивнула. Демон явно хотел еще что-то сказать, но промолчал. Лишь посмотрел на меня с тоской во взгляде и исчез. Облегченно вздохнув, я подошла к диванчику и уже собиралась присесть, когда нос уловил раздражающий запах.

– Да что ж такое! – громким шепотом возмутилась я.

В итоге всю ночь я просидела в неудобном кресле с артефактом в руке, изучая Кодекс и прочую литературу касательно Совета. Алекс мне уже о многом успел рассказать, но о многом и не упоминал. Так, например, я узнала, что изначально драконы не поддержали идею создания Совета, но родной брат тогдашнего правителя настоял на своем, и его отправили в Совет в качестве представителя. Так что первым представителем драконов был вовсе не сильнейших из них. Как упоминалось в той самой книжечке, это был дракон средних возможностей, который значительно уступал и в силе, и в ловкости практически всем своим родственникам. Даже сестре. А еще я узнала о том, что среди представителей фениксов ни разу не было мужчины. И это в очередной раз напомнило мне о том, что я совершенно ничего не знаю об этом мире и его жителях. Так что я решила позже все же почитать что-то об обитающих здесь существах.

Удивительно, но злость и раздражение оказались отличными стимуляторами. Мне даже не пришлось пить горький бодрящий напиток, который в этом мире заменял кофе. Я и так смогла все прочитать. И даже голова не болела. А ранним утром в библиотеку ворвался взволнованный Алекс.

Замерев на месте, он окинул взглядом вначале меня, затем стопки книг на столе. Прочитанных, сейчас было всего две. Кодекс и тоненькая книжечка об истории создания Совета. Проследив за его взглядом, я невольно покраснела и протянула ему Кодекс.

– Извини, мне просто стало любопытно…

Парень, наконец, отмер и резко выдохнул. Забрав у меня Кодекс, он переложил его обратно на стол, чем вызвал у меня недоумение, и решительно протянул ко мне руки.

Слегка заторможенная от недосыпа реакция не позволила мне вовремя отреагировать, так что в следующее мгновение я уже безрезультатно извивалась у демона на плече, пытаясь вырваться из мертвой хватки.

– Поставь меня на место! – раздраженно потребовала я.

Парень даже ухом не повел. Обиженно засопев, я изо всех сил заколотила по его спине, требуя вернуть меня в вертикальное положение, но парень опять не отреагировал. И лишь когда за нами захлопнулась дверь моей комнаты, меня удосужились снять с плеча. Мир в одно мгновение перевернулся. Я даже возмутиться не успела, как мои джинсы были разорваны, кроссовки сдернуты с ног, а сама я тщательно замотана в одеяло. Сопя от злости, я гневным взглядом сверлила наглую демонскую рожу, не замечая гнева во взгляде самого демона.

– Значит так, – прервал затянувшуюся паузу этот змей бесхвостый. – Не знаю, что в этот раз спровоцировало твою непомерную тягу к знаниям, и честно говоря, не хочу знать, – я засопела еще громче. – Но если я еще хотя бы раз застану тебя под утро в библиотеке с этим в руке, – он продемонстрировал мне артефакт, – запру в комнате. И мне плевать на то, насколько это важно. Это, – он снова указал на артефакт, – не игрушка. И если ты не планируешь в ближайшее время отправиться на встречу со своими предками, тебе стоит реже его использовать. А теперь спать.

И я хотела что-то возразить, но веки вдруг стали невероятно тяжелыми, тело обмякло, и навалилась ужасная сонливость. Это же как надо было его разозлить, чтобы он смог мне внушить, что я хочу спать? Да как он вообще смог мне что-либо внушить? Я думала, это на меня больше не действует.

Додумать эту мысль до конца я так и не смогла, банально уснув. Уже следующим утром я поняла причину гнева демона. Голова раскалывалась, как от похмелья. И почему-то вернулось неприятное двоякое восприятие реальности. Я даже немного испугалась, но быстро взяла себя в руки. Зато Алекс обнаружился рядом. Он молча сидел на краю кровати, и смотрел на меня.

– Вот как себя обычно чувствуют те, кто так интенсивно использует подобные артефакты, – поучительно начал демон, – и если бы я каждый раз не исцелял тебя после использования артефакта, ты бы уже давно потеряла рассудок.

Я невольно сглотнула. Все же страшновато это прозвучало.

– Я надеюсь, сейчас, когда мы это прояснили, ты будешь более внимательно относиться к своему здоровью?

Во рту было слишком сухо, так что я решила просто кивнуть. Парень вздохнул и подал мне стакан воды. Я бросила на него благодарный взгляд, и разом выпила почти половину. Демон тем временем накрыл ладонью мое плечо, от чего по телу расползлось тепло, и головная боль начала медленно отступать.

– Ты еще не нашел себе секретаря? – допив воду, ненавязчиво поинтересовалась я.

Демон поморщился и с подозрением посмотрел на меня.

– Белиал уже предложил мне несколько кандидатур.

Стакан не выдержал давления и лопнул прямо у меня в руке. Капельки темно-красной крови медленно полетели вниз на покрывало. Время будто замедлилось, а в следующее мгновение все снова пришло в движение. Я резко выдохнула и стряхнула осколки стекла с ладони. Один пришлось вытаскивать. Закончив с этим, бросила на демона виноватый взгляд. Он ничего не сказал, только взял меня за руку и заботливо исцелил те несколько царапин, которые еще не успели затянуться сами. Голова болела уже не так сильно, хотя легкое раздражение присутствовало. Вздохнув, я потянулась к демону и благодарно поцеловала его в щеку.

– Спасибо.

– Ладно, это был благодарственный поцелуй за исцеление, но я все еще злюсь…

Я прикусила губу и бросила взгляд на входную дверь. Та была закрыта, и я еле заметно улыбнулась, целуя демона в губы. Поняв мою задумку, он улыбнулся в ответ и отрицательно мотнул головой.

– Ты могла пострадать… – поучительным тоном проговорил парень, поглаживая пальцами мою щеку.

Со вздохом я обвила руками его шею и решительно притянула парня к себе. Он хохотнул, но перестал смеяться, как только я коснулась губами его губ. Будто ток пробежался по венам, когда он ответил, жадно прижимая меня к себе. И вся моя ревность и раздражительность мгновенно испарились. Парень тем временем зарылся пальцами в мои волосы и запустил руку мне под футболку. Я вздрогнула и отстранилась, но он тут же переключился на мою шею.

– Ты еще злишься? – решила я воспользоваться ситуацией.

Демон хохотнул, что-то невразумительно промычал и прикусил мое плечо. Я обижено засопела и отстранила его от себя.

– Хитрая маленькая…

– Оу, извините что прерываю…

Я вздрогнула, Алекс поморщился и закрыл глаза, явно пытаясь унять раздражение. И никто из нас не обратил внимание на то, что Белиал вдруг замолчал. И так бы и дальше длилось, если бы он снова не заговорил.

– Ого… Так… Я явно не вовремя… Вы это… Продолжайте, не стесняйтесь… Я потом зайду… Ну или лучше Редгар ко мне сам заскочит.

С этими словами демон, наконец, вышел из комнаты, чем немало нас удивил, и закрыл за собой дверь. Мы с Алексом переглянулись, и я осторожно заглянула ему за плечо. Сначала мой взгляд зацепился за кроссовок. Он сиротливо лежал посреди комнаты, привлекая к себе внимание. Дальше взгляд скользнул по обрывкам джинсов. Уже тогда в сознание закралась смущающая догадка, и щеки обдало жаром. Но затем мой взгляд упал на покрывало, точнее на пять маленьких красных пятен, и картинка сложилась воедино. Я покраснела. Алекс обвел растерянным взглядом комнату, посмотрел на меня, от чего я еще сильнее покраснела, и улыбнулся.

– Лучше молчи, – предупредила я его.

Демон ничего не сказал, только улыбнулся шире и поцеловал меня в губы. Не сказав ни слова, он исчез, оставив меня краснеть в одиночестве. А я тем временем вспомнила, что кое-что с ним так и не обсудила. Чертыхнувшись, я подорвалась с места и быстро оделась, после чего выбежала из комнаты.

– Алекс!?

Парень не отозвался и не появился внезапно. Я прикусила губу и сбежала вниз по лестнице. Может он еще в доме. Я на это надеялась. Ведь мне нужно было с ним поговорить. Не разбирая дороги, я сбежала вниз по лестнице и с разбега влетела в столовую. На той скорости, с которой я неслась, столкновение было неизбежным, и только реакция незнакомца не позволила мне упасть на пол.

– Ой, – тихонечко пискнула я, разглядывая совершенно черные глаза незнакомца.

Мужчина был значительно выше меня, и мне пришлось задрать голову, чтобы хорошенько его рассмотреть. И честно признаюсь, один его внешний вид вызывал у меня нервную дрожь. Пока я приходила в себя, он мягко меня отстранил и отошел на шаг. Холодный взгляд скользнул по моему лицу, изучая, и я невольно отвела взгляд.