Текст книги "Алый - цвет боли"
Автор книги: Яна Паувел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)
Невольно отступив на несколько шагов, Даниель поспешно закрылся щитами, но все же ощутил легкий привкус горечи.
– Скольких ты выпил, прежде чем тебя лишили рода?
Белиал закаменел, и Даниель всем телом ощутил, как отступает сила демона. Белиал все еще ощущал это гнетущее чувство. Чувство легкого голода, неестественной потребности в чем-то.
Да, он был чудовищем когда-то. Настолько бездушным и жестоким, что сам отрекся от своей семьи. В какой-то мере, он был виноват в том, что произошло с его сестрой. Он не откликнулся на ее призыв, когда она нуждалась в нем. Он даже не знал, что она мертва, пока не вернулся домой. И то, что его отец изгнал его, не было никоим образом удивительным для него.
Более того, после ее смерти… смерти своей женщины… он жаждал не просто изгнания… Он желал умереть. Как же он хотел умереть… Он выпил их всех… Всех, кто был причастен к ее смерти, но облегчения не ощутил. Как не ощутил его и спустя сотни лет. Даже сейчас он не ощущал его.
Смерть сестры привела его в чувство. Ужасный способ вернуть себе самообладание. Но все же… Он жив, и он здесь… Все еще в этом мире. А значит, нужно держать себя в руках. Невероятным усилием воли ему удалось взять под контроль его силу.
– Что разозлило тебя на этот раз?
Белиал скрипнул зубами и с трудом удержал в узде своего внутреннего монстра. Его отец был мудрым главой рода, но он умер. А его кузен был не очень то благонадежным. Белиал рассчитывал, что после смерти отца пост главы рода займет его сестра. Вот только, он умерла, прежде чем успела вступить в наследование. Вначале он считал, что кузен замешан в ее смерти. Но расследование показало насколько на самом деле слабохарактерный и глупый этот демон. Так что Белиал был почти уверен в том, что план по захвату власти просто не мог придти в голову этого идиота. Зато он сумел за каких-то сорок лет превратить процветающий ранее род в собрание враждующих эгоистичных глупых демонов, способных думать лишь о своем благе.
О каком контроле может идти речь, если он не способен даже возразить. Так что Белиал никоим образом не сомневался, что во всей этой истории с подставой замешан кто-то из рода. Осталось только выяснить, кто. И убить его…
****
Потянулись серые будни… Ладно, вру… Будни были вовсе не серые, и уж тем более не скучные. В конечном итоге Совет достиг согласия по всем интересующим нас вопросам. Удивительно, но возражающих почти не оказалось. Правда, на следующее заседание Совета так и не явился князь Девон, что было странно. Нет, он не был нашим ярым союзником, но и ярым противником уже также более не являлся. Отправленные Алексом шпионы вернулись не с самими лучшими новостями. Князь был обнаружен в своем кабинете с вырезанным сердцем – мертв. Его клан бесследно исчез, как и клан Морес… О судьбе Лиона, который после смерти отца должен был занять его место не было ничего слышно.
В конечном итоге из-за постоянных кошмаров и тревоги мне удалось убедить Алекса в необходимости встречи с некромантом, правда, пришлось отказаться от мелких пакостей в его адрес. Дольше пришлось ждать подходящего момента, для воплощения в жизнь моей просьбы. Но в конечном итоге, демон лично сопроводил меня к Тарфилду, и тот даже провел своеобразный спиритический ритуал. К сожалению, полноценного диалога у нас с живим призраком так и не вышло. Зато, я впала на несколько минут в своеобразный транс. После чего демон категорически отказался проводить повторный ритуал. Я решила не говорить ему о том, что на самом деле это был вовсе не транс.
Призрак действительно питался предупредить меня. В ворохе жутких по своей сути видений, явившихся мне тогда, было много непонятных вещей: трещина на чашке, лужица крови на полу, похожая на ворону черная птица с красными глазами, закаменевший змей, черное бушующее пламя и жуткая, похожая на птичью лапу будто обуглившаяся черная рука. Но заканчивалось все так же, как и в том видении, которое посетило меня в Цитадели Скорби. Глаза Алекса стекленели и гасли. Позже это долгое время мучило меня в кошмарах. И я совсем не знала, как это предотвратить.
Из-за этого я начала проводить с демоном все больше времени, сама не осознавая, насколько сильно боюсь потерять его. К слову, в нормальную форму он вернулся уже на следующий день после ранения. Засыпала я в объятьях громадного рогатого монстра, а проснулась рядом со своим Алексом. Из-за сильного контраста он мне даже на мгновение показался слишком хрупким. Но стоило положить ладонь ему на грудь, и это ощущение тут же исчезло. Из-за усилившейся тревоги, в каждом посетители мне виделась потенциальная угроза. И я старалась надолго не оставлять демона наедине ни с кем.
Цербер… Он оказался толковым учителем. Спустя уже две недели я научилась управлять пламенем в достаточной мере, чтобы не вспыхивать каждый раз в приступе гнева. Но этим он не ограничился. Труднее всего мне почему-то давался телекинез. Но он нашел этому объяснение. Оказывается, у меня большой потенциал. И все же, он дал мне понять главное – моя сила завязана на моих эмоциях, и чтобы управлять ею, достаточно управлять собой. За два месяца я не сильно продвинулась в рукопашном бое и фехтовании, но, по крайней мере, меч больше не выскальзывал из моих рук в самый неподходящий момент, и я уже вполне могла выдерживать натиск Кары на тренировках.
К слову, Кара с каждым днем выглядела все более мрачной. Кажется, к ней начала возвращаться память. А еще, метка, оставленная на ее шее Каем совсем не собиралась исчезать. В какой-то из вечеров, она призналась мне, что вспомнила Лиона. Не знаю почему, но когда я спросила ее, что она теперь будет делать, она ничего не ответила, но то, как ее рука взлетела к шее, уже сказало о многом.
– Ты же не собираешься к нему возвращаться? – спросила я тогда.
– Он не отступится… – спокойно ответила она с грустной улыбкой на губах.
– А как же Кай?
И она промолчала. Впервые я видела такое хмурое выражение на ее лице, и то, как она терла при этом место метки…. В общем, у Кары все было сложно.
Зато Михаэль выглядел с каждым днем все лучше. Он постригся, и теперь волосы ежиком торчали на его голове. В глазах его появилось странное тепло, и он начал чаще улыбаться. Правда, времени в доме Белиала проводил значительно меньше. Но его в этом плане можно понять. Молодая жена и все такое…
К слову, Белиал также начал реже появляться в особняке. Он все время ходил хмурый и сосредоточенный, почти не реагировал на подколки Даниеля и значительно отдалился от Алекса. Когда я попыталась расспросить у демона, что происходит, он не ответил, только порекомендовал не лезть к Белиалу с расспросами, чего я и так не собиралась делать.
Постепенно зимние деньки сменялись весенними. Снег таял, и вместе с ним уходило и мое спокойствие. Жуткое ощущение приближающейся беды становилось все сильнее, и я никак не могла от него избавиться. Даже редкие пакости в адрес Никиты больше не поднимали настроения. К слову, за эти два месяцы парень должен был меня уже давно возненавидеть, но все же он продолжал мужественно терпеть. Даже когда я незаметно подсыпала ему сахар в суп и соль в чай, даже когда намеренно подсунула ему сломанный стул, он продолжал терпеть, а я продолжала мстить, ибо Алексу мстить уже не хотелось. Да и после наших договоренностей, мне было немного неудобно это делать.
Можно сказать, что Никита отдувался за двоих. И не скажу, что это меня каким-то образом огорчало. Не знаю как он, я лично ждала, когда у него кончится терпение. Хотелось взбесить его. Заставить ощутить то, что я испытала, осознав его предательство. И потому да, я продолжала молча наблюдать за братом, пока он проверял на прочность стул, садился за стол, трогал кончиком пальца ложку – это он после того, как я ее однажды нагрела, начал вот так с опаской относится к столовым приборам.
Признаю, тогда я немного перестаралась. Не думала, что у него ожог останется. Меня, на удивление, горячее более не обжигало. Наверное, всему виной тренировки с Цербером. Пламя в последнее время стало покладистым, и я почти все время ощущала его тепло бегущее по моим венам.
Тем временем, Никита макнул палец в суп, после чего слизнул с него капельку. Убедился в том, что с супом все в порядке, и начал есть. Ел он быстро и жадно, все время враждебно посматривая на меня.
Я изо всех сил сдерживалась. Нет, правда… Когда Кара рассказала мне об этом порошке, я придумала способов двадцать, как скормить его Никите, и сейчас с откровенным наслаждением наблюдала за тем, как ведьмак поедает щедро приправленный им суп.
Этот порошок оказался настоящей находкой. Он был совершенно безвредным, абсолютно безвкусным и его действие можно было заметить спустя уже десять минут. А чтобы вывести его из организма, нужна была минимум неделя.
Никита отправил очередную ложку в рот и неожиданно замер, глядя прямо на меня.
– Что ты сделала?
Я невинно похлопала ресницами и бросила на парня вопросительный взгляд.
– Черт! – сорвался внезапно парень. – Да сколько можно! Я же уже извинился…
– Твои извинения были неискренними…
Еще одна особенность… После свадьбы мне передались некоторые способности демона. Умение определять ложь, только вершина айсберга в этой куче. Самой головокружительной способностью оказалась пространственная магия. С тех пор, у меня появилось одно маленькое правило – открывая дверь никогда не думать о каком-либо другом месте, иначе существовала возможность туда попасть. К сожалению, управлять этим меня мог научить только Алекс, но он был постоянно занят, и поэтому мне приходилось все время контролировать свои мысли, чтобы случайно не застрять где-нибудь на неопределенное время.
– Да это потому, что ты все время надо мной издеваешься! Я уже даже есть боюсь в этом доме. Ты хочешь, чтобы я умер от голода? Или отравился одним из местных деликатесов?
Я невольно поморщилась, вспомнив, как случайно подлила парню ядовитое вино из личных запасов Белиала. Никита почти трое суток пролежал в кровати в бреду. К счастью Алекс успел его спасти. А я с тех пор держалась подальше от запасов Белиала, мало ли что еще у него там ядовитое…
– Не надо так на меня смотреть, – раздраженно проговорила я. – Ты сам во всем виноват. И вообще, можешь смело есть свой суп, он совершенно безвреден, – и не солгала ведь ни словом.
Парень поморщился и вернулся к трапезе.
– Знаешь, никогда бы не подумал, что ты можешь вести себя так по-детски… – глухо проговорил он, спустя минуту.
Мстительно повела пальцем, с садистским удовольствием наблюдая за тем, как остатки супа стекают вниз по лицу ведьмака. Никита раздраженно утерся рукавом и бросил на меня пылающий праведным гневом взгляд.
– Ты стерва, Алекс… – холодно проговорил он и резко поднялся из-за стола.
Ну-ну, это ты себя еще в зеркало не видел. Невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как медленно зеленеет кожа парня.
– Тебе смешно?
Ой, кажется, я, наконец, таки довела его. Только усиленные тренировки помогли мне вовремя увернуться от тарелки. Дальше в ход пошли столовые приборы. Дожидаться, когда он в меня попадет, я не стала, и весело хохоча, так как волосы парня позеленели первыми, я побежала. Бежала быстро, на ходу уходя от его прицельных бросков. К сожалению, тишина за спиной насторожила меня слишком поздно и уже в следующее мгновение я осознала, что бегу на месте. Парень медленно обошел меня и остановился ко мне лицом.
– Эту рубашку мне, между прочим, Емми подарила.
От супа на ткацком изделии остались уродливые желтые пятна, и мне даже немного стыдно стало.
– Надо будет позже перед ней извиниться, – решила я.
Парень прищурился и сложил руки на груди.
– Знаешь, мне это уже надоело… – внезапно серьезно проговорил он. – Вначале было даже забавно… Но прямо сейчас…
На мгновение мне показалось, что парень меня сейчас придушит. Но вот он прикрыл глаза, глубоко вдохнул и, видимо, успокоился.
– Я все понимаю. Тебе обидно. Но я же не сделал ничего плохого. И вообще, Алекса ты уже простила!
Молча скрестила руки на груди и уперто вздернула подбородок.
– Я же просто хотел сделать как лучше для тебя. Из-за своих глупых страхов ты бы еще с год от него бегала. А сейчас сама на себя посмотри. Смотришь на него влюбленными глазами, ни на шаг не отходишь, когда вы дома…
– Это не потому, что мы женаты! – разозлилась внезапно я и снова затрепыхалась в воздухе, тщетно пытаясь дотянуться пальцами к шее брата.
– Алекс, хватит! У тебя нет никаких причин на меня злиться!
– То есть, ты был бы совсем не против, если бы я вдруг сговорилась с Емми и тайком у тебя за спиной устроила вашу с ней свадьбу?
– Да я бы зацеловал вас обоих, если бы вы это сделали! Честно говоря, я жутко тебе завидую, сестренка. Тебе несказанно повезло побывать только на церемонии. Единственное, чем мне не приходится заниматься при подготовке к своей свадьбе, это выбор свадебного платья.
Я до боли прикусила губу, понимая, что этот аргумент был заранее проигрышным.
– Может, если бы вы двое все это не спланировали за моей спиной, я бы ощутила хоть какое-то удовлетворение от заключения этого брака. А так, единственное, что мне запомнилось о том дне – это насколько сильно я разозлилась и….
Я запнулась, внезапно осознав, что из-за своей злости полностью забыла о еще одной немаловажной детали того дня.
– Ты знал, что наша мама ведьма?
следующее мгновение я неожиданно рухнула на пол. С трудом, удержав равновесие, я с удовлетворением отметила растерянность на симпатичном лице Никиты.
– Черт, – тихо выругался он. – Это многое объясняет…. Но зачем она скрывала?
Я пожала плечами. Парень нахмурился и прикусил губу.
– Может, она думала, что ты пойдешь в отца… Она сказала, что отреклась от дара и желала обычной человеческой жизни.
Никита растерянно улыбнулся и опустил взгляд. Его тело мгновенно закаменело, и я тут же приготовилась бежать.
– Алекс! – этому рыку мог бы позавидовать даже демон. – Ты что со мной сделала, маленькая мерзавка!?
Спустя десять минут мы молча сидели на кухне. Зеленый Никита с хмурым выражением лица пил чай. Я же старалась лишний раз к себе внимание не привлекать. Шишка на голове еще не успела до конца исчезнуть, так что раздражать вспыльчивого ведьмака я более не пыталась.
– Где ты только эту дрянь достала? – раздраженно осведомился парень, и потер пальцами появившееся на коже зеленое пятнышко.
Таких пятнышек по всему его телу было уже больше сотни, но я в этом признаваться не спешила.
– Еще и чешется зараза…
С этими словами он почесал образовавшееся на шее пятно и бросил на меня злой взгляд.
– Не надо на меня так смотреть. Ты мне, может, самый главный день в жизни испортил.
Парень зарычал не хуже волка и со стуком пожил чашку на стол. В следующее мгновение мне резко поплохело. Краски стремительно покидали мое лицо. В голове закружилось, а в глазах начало темнеть.
Никита резко тряхнул меня за плечи, и я поспешно вдохнула, глядя на него полными ужаса глазами. Хлесткая пощечина привела в чувства мгновенно. Я приложила к щеке прохладную ладонь и бросила на брата полный обиды взгляд.
– Извини, просто мне показалось, что если я ничего не сделаю, ты потеряешь сознание… – искренне проговорил ведьмак и осторожно обхватил ладонями мое лицо. – Алекс, что происходит? На тебе лица нет, сестренка…
Я бросила короткий взгляд на чашку и невольно сглотнула, с трудом подавив приступ паники. Длинная трещина украшала округлый бок чашки, полностью повторяя ту, что была в моем видении. Руки дрожали, зубы стучали, будто от холода. Никита неожиданно до боли стиснул мое лицо своими ладонями и заставил меня посмотреть на себя. И его глаза на мгновение заволокло дымкой, а затем он резко отпрянул и замер, не дыша.
– Он умрет? Да? – с трудом сдерживая рыдания, спросила я. – Ты тоже это видел, не так ли?
Никита резко вдохнул и осторожно посмотрел на чашку. Подлетев к столу, он резко подхватил ее и бросил в мусорное ведро. Несколько минут на кухне было тихо, как на кладбище. Я боялась не то, что пошевелиться. Я боялась дышать. Этот страх, ужас, съедающий меня на протяжении долгих недель…
– Я не смогу без него… – тихо прошептала я. – Если с ним что-нибудь случится… Я просто не смогу…
Никита резко подошел ко мне. Рывком поднял меня на ноги и влепил мне еще одну пощечину. Было больно, и разум резко прояснился.
– Возьми себя в руки, Алекс… – требовательно проговорил он, обхватив пальцами мой подбородок. – Это всего лишь один из вариантов развития событий. Все может измениться в любой момент. Помнишь, когда мы были детьми, ты читала одну очень заинтересовавшую тебя книгу…
Я всхлипнула и отрицательно мотнула головой.
– Это был детектив, в котором автор описывал несколько вариантов развития событий. И у той книги было три альтернативных концовки. Так вот, твоя жизнь то же самое. Только дальнейшее развитие событий зависит исключительно от тебя. Каждый твой выбор влияет на будущее. Видение просто проводник, подсказка, предупреждение. Будущее изменчиво, я говорю тебе об этом, потому что сталкиваюсь с этим каждый день. Каждое решение, каждый новый шаг меняет что-то в полотне будущего. И мне порой на день приходит вариантов десять развития событий. Не стоит отчаиваться лишь потому, что что-то из видения начало сбываться. Лучше подумай о том, что сделать, чтобы предотвратить финал.
Я сглотнула и резко выдохнула, прикрыв глаза. Никита еще несколько минут удерживал меня на месте, а затем отпустил. Я растерянно присела на стул и зажала дрожащие ладони между колен.
– Как у тебя это получается? – тихо спросила, глядя исключительно на поверхность стола.
Никита неторопливо протер стол, убрав маленькую лучицу чая, и присел на свой стул.
– Никак, хмуро проговорил он. Эта сила мне пока неподконтрольна…
– Но ты ведь можешь попытаться? – я подняла на брата полные надежды глаза.
– Может нужно спросить? Просто спросить?
Парень осторожно обхватил руками мои ладони и собирался что-то сказать. Но я так ничего и не услышала, внезапно оказавшись в абсолютной темноте. Здесь не было воздуха или опоры. Просто бесконечное темное пространство и будто фантомы в нем неожиданно появились светлые силуэты. Несколько минут светлые тени хаотично двигались, мельтеша перед глазами, а затем они приняли форму, и я содрогнулась от ужаса.
Цербер был там. И его взгляд. Это был не тот растерянный мальчишка, с которым я проводила столько времени в своем подсознании. Это был тот монстр, о котором говорил Алекс. И он смотрел на меня со смесью горечи и сожаления в глазах.
– Она твоя, брат…
Я повторно вздрогнула, увидев высокого широкоплечего и темноволосого мужчину за спиной Цербера. А затем все исчезло, силуэты смазались, тени размылись, и я снова оказалась посреди кухни.
– Алекс?
Я содрогнулась всем телом и невольно отпрянула в ужасе, только на полу сообразив, что это было не более чем видение. Всего лишь видение не больше, и не меньше.
– Ты в порядке?
Надо мной навис растерянный Никита. Я поспешно кивнула и приняла его ладонь.
– У тебя взгляд странный. Ты точно уверена?
И я снова кивнула, ощущая, как он стучится внутри. Мысленно отгородившись от Цербера, я невольно обняла себя руками.
– Ты что-то видела, не так ли?
Я еще раз сглотнула подступившую к горлу желчь и кивнула. Как это могло произойти? Почему он оказался на свободе и почему смотре на меня так? Откуда это сожаление? Откуда горечь? Будто это я предала его и вынудила что-то сделать. Будто вынудила его пойти против своей воли. Будто сделала ему больно. Я сглотнула и с трудом сдержала подкатившую к горлу тошноту.
– Думаю, ты должна рассказать ему об этом… – внезапно ворвался в мои размышления голос брата.
Я бросила на него испуганный взгляд.
– Расскажи ему, Алекс…
– О чем?
Я вздрогнула и резко побледнела, услышав этот голос. Демон совершенно бесшумно подкрался ко мне и нежно поцеловал в щеку.
– Добрый вечер, Никита. Выглядишь… не очень…
– Да, знаю… Твоя женушка постаралась…
Я кожей ощутила улыбку Алекса и невольно всхлипнула, когда он прикусил мою кожу на шее.
– Рад, что ты на меня больше не злишься, – доверительным шепотом сообщил Алекс и еще раз поцеловал меня в щеку.
– Ты долго не возвращался, – тихо проговорила я, стараясь уйти от темы.
– Пришлось уладить несколько дел… – с самым невинным выражением лица ответил демон и осторожно поднял меня на руки.
Даже возражать ничего не стала, только крепче обняла его шею и спрятала лицо на широкой груди. Демон тем временем, присел на мой стул, удобно расположив меня у себя на коленях, и зарылся носом в мои волосы.
– Сильно устал?
Парень только кивнул.
– Хочешь есть?
Он снова кивнул, но когда я попыталась встать, не отпустил.
– Так о чем вы здесь разговаривали?
Я прикусила губу, выводя невидимые узоры на руке демона.
– Алекс? – укоризненно позвал он и перехватил обе мои ладошки. – Что происходит?
– Я соскучилась…
Он улыбнулся, я ощутила это, но поворачиваться к нему лицом не стала.
– Ты уходишь от разговора… – с улыбкой сообщил мне демон и нежно поцеловал в шею.
– А я рассказывала тебе, как раздобыла красящий порошок?
Парень вздохнул и резко развернул меня к себе лицом.
– Не хочешь говорить?
Я только сильнее прикусила губу. Мне хотелось рассказать. Но стоило об этом подумать и мне становилось так страшно… Все это казалось таким нереальным, пока об этом знала только я. Сейчас же…
Демон нахмурился и осторожно утер пальцем побежавшую по моей щеке слезу. Я резко выдохнула и требовательно прижалась губами к его губам. Демон ответил на поцелуй с небольшим опозданием и слишком быстро отстранился.
«Что так сильно тебя напугало, любимая?»
Я опустила взгляд и провела пальцами по пуговицам на его рубашке.
– Я видела… видела как ты умираешь… – хрипло прошептала я. – И мне так страшно, Алекс… Так страшно…
Он осторожно приподнял мой подбородок и заглянул в мои глаза. Несколько минут, мы молча смотрели друг на друга, ничего не говоря, а затем, по губам демона скользнула нежная улыбка.
– Это всего лишь видение, Алекс… – тихо проговорил демон и успокаивающе погладил меня по щеке.
Вот только это было бесполезно. Все это показное спокойствие не могло более скрыть от меня его тревог и волнений. И я ощутила всем своим существом, как он мысленно напрягся, не позволяя мне увидеть свои истинные эмоции, и смогла только грустно улыбнуться в ответ.
За пересказом своих видений я безостановочно прикасалась к демону. Казалось, стоит его отпустить, и он исчезнет. Но вот я в очередной раз провожу пальцами по его волосам, и становится немного легче.
Честно говоря, ничто так сильно не пугало меня как бессилие. И я совсем не знала, как поступить. Мне было страшно и было больно. И эти два чувства не позволяли трезво мыслить. Демон внезапно перехватил мою ладошку и нежно поцеловал каждый пальчик.
– Все будет хорошо… – тихо проговорил он.
– Откуда столько уверенности? – хрипло переспросила я.
– Предупрежден – значит вооружен, или как там у вас говорят?
Я нахмурилась и снова провела пальцами по его волосам.
– Алекс, я серьезно… Если ты умрешь, я не смогу спокойно жить…
Он перестал улыбаться и мягко сжал мои пальцы.
– Я могу за себя постоять, Алекс. И Белиал усилил охрану дома. Сюда не смогут проникнуть посторонние. А в здании Совета действует своя особая защита, делающая присутствующих там неприкосновенными. Меня гораздо больше волнует сближение миров. Мы ожидали этого, но позже…
– Что-то случилось? – осторожно прочесывая пальцами его волосы, поинтересовалась я.
Демон улыбнулся и осторожно сжал мою ладонь.
– Пойдем, я покажу тебе кое-что весьма любопытное.
С этими словами, демон резко поднялся на ноги и утянул меня за собой. Переступив сквозь грани, мы оказались на маленькой поляне посреди леса. Я растерянно осматривалась вокруг, пытаясь понять смысл происходящего. А затем мои глаза начали выхватывать первые странности. Я отчетливо слышала в отдалении шум оживленной трассы и в то же время находились мы на небольшом возвышении и могли отчетливо видеть огни небольшого городка внизу посреди деревьев. И городок был магическим.
Я нахмурилась и, отпустив руку демона, сделала несколько шагов вперед, пока не подошла к самой обычной елке. Под деревом даже лежало несколько шишек. И прямо возле нее росло совсем еще молоденькое маленькое деревце неизвестной мне породы.
– Это эклитос… Он растет на юге, непривередливое деревце и очень крепкое. Лучшие корабли строят именно с этих деревьев.
– Значит ли это…?
Я не смогла договорить, не в силах поверить в происходящие.
– Я уже отгородил эту территорию, чтобы хищники не смогли попасть в ваш мир. Люди же просто будут обходить это место по колу, сами этого не понимая. Но факт остается фактом… Наши миры соединяются… Боюсь, вскоре известный нам мир изменится, Алекс…
– То есть, это не прорыв? – недоверчиво уточнила я.
Демон отрицательно покачал головой.
– Это место наложения. Со временем оно будет только возрастать, и я не смогу вечно удерживать людей в неведении. Мы обязаны научиться уживаться друг с другом, иначе нас ждет война…
Если вы думаете, что после этого мое чувство тревоги куда-то исчезло, то вы сильно ошибаетесь. Оно только усилилось и засело глубоко внутри скользким червем, не позволяя мне свободно дышать и заставляя чувствовать себя слабой и беспомощной.
Глава 31
Время для меня будто остановилось. День сменялся днем, но я жила будто во сне, боясь сделать неверный шаг или неверный выбор. Этот страх съедал меня изнутри, и я ненавидела себя за это. Я старалась избегать встреч с Цербером. Старалась говорить с ним как можно реже. Закрывалась от него всевозможными щитами. Но тревога не уходила, и легче мне не становилось. В какой-то из дней я проснулась, а на улице уже во всю царила весна.
Снег растаял, и на деревьях появлялись первые почки. Постепенно они сменялись нежными зелеными листочками, и уже спустя каких-то три недели весь город утонул в цветении. В тот день все было как обычно. Посетителей было как всегда много. И я с трудом поспевала выдавать анкеты. Людей привозил со всего мира. Кого-то хозяева отпускали добровольно, их было большинство, и большинство из них мы уже успешно переправили обратно в мир людей. Кому-то стирали память, кто-то желал оставить свои воспоминания при себе. Кого-то приводили стражи. Их нанял Алекс, и признаться, это было хорошей идеей, потому как он не мог одновременно находиться везде, где в его помощи нуждались. Стража работала отлично. Двадцать молодых, перспективных воинов, лучшие из лучших, принадлежащие к разным расам и отобранные Алексом лично. Они с огромным энтузиазмом выполняли все приказы демона и с радостью воплощали в жизнь великий замысел Верховного.
Очередная партия освобожденных прибыла с утра. Я к тому времени чувствовала себя механической куклой. Силой, приклеив к лицу вежливую улыбку, я старалась никого не пугать и максимально быстро сортировала анкеты.
– Извините…
Я невольно вздрогнула и подняла взгляд. Мужчина, нависший надо мной, был высоким, широкоплечим и украшенным множеством шрамов. У него было всего три пальца на левой руке и не было правого глаза. Но выглядел он при этом устрашающе. Рыжеватые волосы уже подернулись сединой, а единственный глаз светился внутренней силой этого могучего мужчины.
– Я могу вам чем-то помочь? – вежливо переспросила я.
Мужчина слегка покраснел и опустил взгляд.
– Я давно не писал ничего… Рука совсем не слушается…
Я прикусила губу и постаралась приободрить мужчину улыбкой.
– Вы присаживайтесь, я постараюсь вам помочь.
Мужчина кивнул и осторожно опустился на стул для посетителей. В это мгновение дверь в приемную открылась, и в комнату ввалился Самайн. Парень пересек пространство комнаты в два шага и резко наклонился надо мной.
– Привет, красавица…
– Самайн!
Я невольно улыбнулась. Инкуб поморщился, выпрямился и поправил костюм. Это был уже стандартный ритуал, с тех самых пор, как нас познакомили.
– Вот так всегда… – обижено пробормотал он.
– Хватит соблазнять мою жену… – раздраженно потребовал Алекс, появившись в дверях своего кабинета.
Молодой страж скорчил невинную рожицу и бросил на демона честный взгляд.
– Извини, Верховный, трудно удержаться, когда рядом такое милое создание, – последняя часть фразы была опять обращена ко мне.
Алекс издевательства терпеть не пожелал и, оказавшись у парня за спиной, ухватил его больно за ухо и торопливо утащил в свой кабинет. Инкуб шипел и ругался, при этом, умудряясь улыбаться мне искушающей улыбкой.
Когда за ними закрылась дверь, я тихо извинилась перед мужчиной и приступила к заполнению анкеты.
– И так, как вас зовут?
Мужчина нахмурился и почесал пальцами подбородок.
– Подождите, я сейчас…
С этими словами он полез руками в карман и вынул из него старый снимок. Я не успела разглядеть, что там на нем, когда он его перевернул.
– Мирский Юрий Иванович… – прочел он.
Что-то екнуло внутри и руки слегка задрожали. Я растерялась слегка, бросила мужчине виноватую улыбку и осторожно записала имя в нужной графе. От чего-то сердце в груди застучало быстрее. Но я отмахнулась от этих ощущений.
– И так, вы хотели бы вернуться, или остаться здесь?
– Вернуться, – без колебаний ответил мужчина.
– Хотите, чтобы ваши воспоминания изменили, или…
– Нет, – перебил меня мужчина и нахмурился.
– Ладно… – я осторожно записала ответ. – Требуется ли вам помощь лекаря?
– Нет…
Я взглянула на мужчину и невольно прикусила губу.
– Магия позволяет восстановить даже самые глобальные повреждения. На это может уйти немного больше времени, но я уверена, что вам смогут вернуть глаз и пальцы.
Мужчина нахмурился сильнее и о чем-то задумался.
– Не думаю, что для вашей семьи будет иметь значение то, что вас не будет еще пару дней.
– Знаете, когда я уходил из дома, мне и в голову не могло придти, что я уже не смогу вернуться. Мы с моей девушкой здорово поспорили. Разругались в пух и прах. У нас ведь дочка была маленькая… Ей сейчас лет двадцать быть должно.
Я ощутила, как темнеет в глазах, и ухватилась руками за столешницу, еще не понимая, что именно в его словах вызвало у меня такую реакцию.
– Мила молоденькая была совсем еще. Лет семнадцать, когда жить вместе начали. Да и я не многим старше… Волнуюсь, как бы она с ребенком справилась одна… Совсем ведь…
– Алекс, – теплые руки легли мне на плечи, и только тогда я осознала, что больше не дышу.
Вдох вышел судорожным, рваным и пугающе сиплым. Алекс придержал меня за плечи и бросил холодный взгляд на мужчину. Его глаза зацепились за снимок, удерживаемый Юрием, и он бесцеремонно вырвал тот с рук человека. Увидев изображение, я резко вскочила, зацепив рукой стакан с соком. Красная жидкость пролилась на стол и стекла тоненькой струйкой на пол, образовав уже знакомую лужицу. Этого мой воспаленный мозг уже не выдержал, и я благополучно потеряла сознание.
