Текст книги "Испано-американская война"
Автор книги: Яков Жилинский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Крепостные артиллерийские батальоны №№ 4, 5, 7 и 8 сформировали по одной роте в составе 5 офицеров и 200 нижних чинов.
Инженерные войска сформировали: 1 телеграфную роту (5 офицеров и 150 нижних чинов), 1 роту гелиографистов (5 офицеров и 150 нижних чинов), 2 железнодорожных роты (по 5 офицеров и 162 нижних чина) и 4 роты саперов (по 5 офицеров и 160 нижних чинов).
Части эти составили 11-ю экспедицию, отправленную между 25 июля и 10 ноября 1896 г. на следующих судах:
Antonio Lopez | на пополнение | 15 | 676 |
Ciudad de Cadiz | на пополнение | 6 | 583 |
San Augustin | волонтеры de Madrid | 26 | 108 |
1 рота Baleares | 5 | 198 | |
на пополнение | 698 | ||
Montevideo | 2 роты Zaragoza | 10 | 408 |
2 роты America | 10 | 419 | |
2 роты Bailen | 11 | 431 | |
1 рота Isabel II | 5 | 200 | |
2 роты стрелков Madrid | 10 | 428 | |
разных команд | 7 | 19 | |
Buenos Aires | 2 роты Barbon | 11 | 416 |
2 роты Extremadura | 10 | 417 | |
2 роты стрелков Figueras | 10 | 395 | |
2 роты Alfonso XII | 10 | 410 | |
1 рота Pavia | 5 | 212 | |
Colon | 2 роты Burgos | 10 | 413 |
2 роты Luzon | 10 | 422 | |
2 роты Zamora | 11 | 406 | |
1 рота Isabel II | 4 | 204 | |
2 роты стрелков Habana | 11 | 419 | |
Alfonso XII | 2 роты Soria | 13 | 393 |
2 роты Granada | 10 | 393 | |
2 роты Alava | 11 | 370 | |
2 роты стрелков Cuba | 10 | 448 | |
1 рота Pavia | 5 | 204 | |
разных команд | 37 | ||
San Fernando | 2 роты Gerona | 11 | 420 |
2 роты Galicia | 11 | 408 | |
2 роты Tetuan | 11 | 443 | |
2 роты Viscaya | 8 | 436 | |
2 роты Sevilla | 10 | 429 | |
Santo Domingo | 2 роты Cordoba | 7 | 304 |
2 роты Reina | 11 | 422 | |
разных команд | 12 | 59 | |
Gallart | 2 роты Infante | 12 | 429 |
2 роты стрелков Alba de Tormes | 12 | 427 | |
разных команд | 311 | ||
Puerto Rico | 1 рота Baleares | 5 | 212 |
разных команд | 603 | ||
San Francisco | 2 роты стрелков Manilla | 11 | 408 |
2 роты Ciudad Rodrigo | 10 | 407 | |
2 роты Vad Ras | 10 | 400 | |
Leon XIII | 2 роты Asia | 11 | 373 |
2 роты Sicilia | 10 | 367 | |
2 роты Constitucion | 10 | 380 | |
2 роты Andalucia | 10 | 420 | |
2 роты Principe | 9 | 419 | |
Satrustegui | 2 роты Mallorca | 9 | 395 |
2 роты Guadalajara | 11 | 401 | |
2 роты Otumba | 10 | 421 | |
2 роты Princesa | 10 | 438 | |
2 роты Espana | 11 | 451 | |
разных команд | 24 | 31 | |
Cavadonga | 2 роты Garellano | 9 | 398 |
2 роты Valencia | 10 | 382 | |
2 роты Estella | 10 | 386 | |
2 роты San Marcial | 8 | 391 | |
2 роты Lealtad | 10 | 391 | |
San Ignacio | 2 роты Toledo | 10 | 403 |
2 роты Murcia | 11 | 407 | |
2 роты Segorbe | 10 | 415 | |
разных команд | 12 | 40 | |
Guadalupe | 2 роты Rey | 8 | 350 |
2 роты Cuenca | 10 | 361 | |
2 роты Saboya | 11 | 356 | |
2 роты San Fernando | 9 | 359 | |
2 роты Castilla | 9 | 407 | |
Gran Antilla | 2 роты Almansa | 9 | 364 |
2 роты Aragon | 10 | 394 | |
2 роты Navarra | 10 | 396 | |
разных команд | 2 | 8 | |
Santiago | 2 роты Albuera | 10 | 386 |
2 роты Luchana | 10 | 361 | |
2 роты Cantabria | 11 | 367 | |
2 роты Guipiscoa | 10 | 377 | |
2 роты San Quintin | 10 | 401 | |
разных команд | 151 | ||
Alicante | 2 роты Baleares | 8 | 407 |
2 роты Asturias | 9 | 371 | |
2 роты Canarias | 10 | 360 | |
2 роты Leon | 10 | 334 | |
1 рота 8-го крепостного артиллерийского батальона | 5 | 181 | |
разных команд | 2 | 203 | |
Forgas | 1 рота 4-го крепостного артиллерийского батальона | 5 | 190 |
разных команд | 836 | ||
D. Alvaro de Bazan | 2 роты Cavadonga | 10 | 362 |
1 рота 5-го крепостного артиллерийского батальона | 5 | 188 | |
1 рота 7-го крепостного артиллерийского батальона | 5 | 191 | |
4 роты саперов | 19 | 848 | |
2 железнодорожные роты | 10 | 268 | |
1 рота гелиографистов | 4 | 135 | |
1 телеграфная рота | 5 | 131 | |
Ciudad de Cadiz | батальон волонтеров Asturias | 39 | 745 |
на пополнение | 35 | 356 | |
Montevideo | provisional de Puerto Rico № 5 | 36 | 752 |
на пополнение | 36 | 462 | |
Buenos Aires | на пополнение | 49 | 281 |
Alfonso XII | на пополнение | 6 | 399 |
Santo Domingo | на пополнение | 16 | 420 |
Ciudad de Cadiz | на пополнение | 11 | 224 |
Всего | 1.067 | 36.836 |
Прибывшие роты частью были направлены к своим батальонам, частью посланы на trocha Jucaro – Moron, на которой возобновлены были работы. В течение следующих месяцев, эти роты пошли на пополнение убыли в своих батальонах, которые и остались, следовательно, по-прежнему в шестиротном составе.
Возобновление trocha Jucaro – Moron, несмотря на всю бесцельность этой работы, начато было по приказанию генерала Вейлера в апреле 1896 года. Работа эта стоила больших денег. Линия железной дороги обнесена была с обеих сторон проволочной сетью; на каждых пяти км построены были двухэтажные каменные казармы, приспособленные для ружейной обороны; на каждом км – каменные двухэтажные блокгаузы на 30 человек с вышками для рефлекторов, с коих вспышками магния освещали местность в случае тревоги; на половине расстояния между ними построены были еще небольшие деревянные блокгаузы и наконец, еще промежуточные земляные. Части, служащие резервом, расположены были в бараках, обнесенных оборонительным палисадом; их предполагалось подвозить к угрожаемым пунктам по железной дороге. Лес и кустарник по обе стороны линии железной дороги вырубался на 500 м.
Раньше, чем генерал Вейлер начал свои операции против Maceo, отложенные до осени, этот смелый инсургент сам дал знать о себе. 24 сентября 1896 года он с 2.000 человек разбил у Arroyos колонну полковника San Martin (батальоны Vad-Ras и San Quintin), которая пыталась помешать ему принять боевой материал, прибывший из Америки. Возвращаясь в горы Cacarajicara, он 26 сентября разбил поочередно две испанские колонны, высланные против него по разным дорогам: полковника Hernandez (батальоны Castilla и Reina) у Tumbas de Torino и полковника Frances (батальоны Valladolid и Cuba) у Manajaz. Затем он отбросил пытавшиеся преградить ему путь колонны: генерала Bernal у Caja Negra 29-го сентября, полковника Granados у Guama 30-го сентября и наконец, генерала Echague у Guyabitas.
Тогда главнокомандующий 20 октября 1896 г. предпринял общее сосредоточенное наступление к горам Cacarajicara; он направил туда из Bahia Honda дивизию генерала Gonzales Munoz из 7 батальонов и 2 орудий, из San Cristobal – колонну Echague из 4 батальонов; из Consolacion del Sur – полковника Hernandez с 2 батальонами и из Vinales – полковника Devos также с 2 батальонами. Но войска эти встретили лишь одну шайку инсургентов в 500 человек; очевидно было, что Maceo покинул горы Cacarajicara. И действительно колонна полковника Segura, направленная в тот же день из Candelaria в горы Rubi, заметила большие массы инсургентов у Soroa. – Думая окружить Maceo в восточной оконечности гор, генерал Вейлер 10 ноября направил сюда несколько колонн и сам прибыл для руководства операциями. Но и на этот раз, ни Maceo, ни его банды пойманы не были; понимая, что открытая борьба с такими большими силами испанцев немыслима, Maceo разделил свой отряд на мелкие партии и двинул их разными путями на восток.
Пока генерал Вейлер направлял новые колонны на поиски за Maceo, он 3-го декабря энергично атаковал trocha Mariel – Majana в южной ее части, а 4-го с шайкой всего в 15 человек пробрался через нее ночью близ г. Mariel. Вероятно и многие из его инсургентов в разброд перебрались через trocha, а к ним присоединились и мелкие шайки, находившиеся в провинции Гавана. 7-го декабря 1896 г. Maceo с отрядом уже в несколько сот человек двинулся к Гаване. В 18 км от столицы у Hoyo Colorado на него случайно наткнулся полковник Cirujeda с двумя ротами батальона San Quintin и 120 guerillas, всего 370 человек и сначала атаковал его, но, видя превосходство инсургентов в силах, он перешел к обороне, расположившись за каменной стенкой. Тогда Maceo лично повел в атаку свой отряд и при этом был убит. Рядом с ним пал и Francisco Gomez, сын "генералиссимуса" инсургентов[6]6
Атака инсургентов была отбита; guerillas, бывшие при испанском отряде, по обычаю бросились грабить убитых и захватили оружие, бинокль и часы Maceo; по этим вещам и узнали, что он убит. Инсургенты же, заметив отсутствие Maceo, снова ринулись в атаку и унесли его труп.
Говорят, что креолы сами указали испанцам на отряд Maceo и рады были, что он погиб, ибо он был мулат и под его начальством негры, боготворившие его, становились опасны.
[Закрыть].
После смерти Maceo восстание в западной части острова несколько затихло. Колонны, направленные между 20 и 30 декабря 1896 г. в разные местности провинции Pinar del Rio встретили и рассеяли только небольшие шайки инсургентов, так что можно было считать эту область почти очищенной от них и обратить главное внимание на Santa Clara, а затем на восточные провинции, где господствовали Maximo Gomez, Calixto Garcia и другие вожди инсургентов, так что испанцы держались только в портах и городах и терпели частые поражения.
В конце ноября из Испании были посланы новые подкрепления. Это были 66 рот, сформированных по одной при оставшихся в метрополии пехотных и стрелковых батальонах для остальных батальонов на Кубе, не получивших еще 7-х и 8-х рот. Части эти составили 12-ю экспедицию, отправленную между 19 ноября 1896 года и 1 января 1897 года.
Isla de Panay | 1 рота Almanza | 2 | 156 |
1 рота Navarra | 2 | 176 | |
1 рота Mallorca | 3 | 202 | |
1 рота Viscaya | 3 | 200 | |
1 рота Tetuan | 2 | 200 | |
1 рота Sevilla | 4 | 200 | |
разных команд | 88 | ||
San Francisco | 1 рота Sicilia | 5 | 197 |
1 рота Constitucion | 4 | 200 | |
1 рота America | 3 | 200 | |
1 рота Saboya | 4 | 190 | |
1 рота San Fernando | 3 | 184 | |
1 рота стрелков Madrid | 4 | 199 | |
San Augustin | 1 рота Zamora | 2 | 197 |
1 рота Luzon | 1 | 198 | |
1 рота Murcia | 2 | 199 | |
1 рота стрелков Habana | 2 | 205 | |
разных команд | 11 | 48 | |
Cataluna | 1 рота Zaragoza | 5 | 200 |
1 рота Cuenca | 3 | 198 | |
1 рота Cordoba | 3 | 195 | |
1 рота Borbon | 4 | 198 | |
1 рота Reina | 3 | 196 | |
1 рота стрелков Cuba | 3 | 199 | |
разных команд | 2 | 1 | |
Bazan | 1 рота Valencia | 3 | 198 |
1 рота Lealtad | 3 | 192 | |
1 рота Andalucia | 235 | ||
1 рота San Marcial | 2 | 199 | |
1 рота Bailen | 3 | 206 | |
1 рота Cantabria | 2 | 231 | |
1 рота Garellano | 2 | 200 | |
1 рота стрелков Estella | 2 | 210 | |
разных команд | 8 | 82 | |
Guadalupe | 1 рота Principe | 3 | 241 |
1 рота Isabel II | 1 | 519 | |
1 рота Toledo | 3 | 425 | |
1 рота Burgos | 3 | 406 | |
разных команд | 2 | 5 | |
San Ignacio | 1 рота Baleares № 1 | 2 | 191 |
1 рота Princesa | 3 | 208 | |
1 рота Guadalajara | 3 | 205 | |
1 рота Espana | 2 | 279 | |
1 рота Otumba | 3 | 216 | |
разных команд | 34 | ||
Alicante | 1 рота Guipiscoa | 3 | 177 |
1 рота Luchana | 3 | 189 | |
1 рота Albuera | 3 | 181 | |
1 рота Aragon | 3 | 195 | |
1 рота Asia | 3 | 173 | |
1 рота San Quintin | 3 | 183 | |
1 рота стрелков Alfonso XII | 3 | 191 | |
1 рота Figueras | 3 | 191 | |
разных команд | 2 | ||
Monserral | 1 рота Rey | 3 | 253 |
1 рота Castilla | 2 | 254 | |
1 рота Asturias | 3 | 212 | |
1 рота Cavadonga | 3 | 322 | |
1 рота Baleares | 4 | 271 | |
разных команд | 74 | ||
Cristina | 1 рота Leon | 3 | 180 |
1 рота Canarias | 3 | 199 | |
1 рота Vad Ras | 2 | 246 | |
1 рота стрелков Manilla | 3 | 255 | |
Buenos Aires | 1 рота стрелков Segorbe | 3 | 455 |
1 рота Pavia | 3 | 471 | |
Satrustegui | 1 рота Extremadura | 4 | 310 |
1 рота Alava | 4 | 316 | |
санитаров | 62 | ||
разных команд | 14 | 33 | |
Alfonso XII | 1 рота Soria | 2 | 568 |
1 рота Granada | 4 | 350 | |
разных команд | 21 | 103 | |
Santiago | кавалерийский полк Alfonso XIII | 16 | 780 |
на пополнение | 2 | 101 | |
Santo Domingo | на пополнение | 12 | 381 |
Ciudad de Cadiz | на пополнение | 51 | 767 |
Всего | 341 | 18.568 |
Затем в 13-й экспедиции между 10 января и 1 мая 1897 г. на 13 транспортах доставлено было на Кубу для пополнения рядов и замены отправляемых на родину 188 офицеров и 5.672 нижних чинов, а с острова Пуэрто-Рико перевезено два батальона стрелков: № 21 Valladolid и № 23 Colon в составе 76 офицеров и 1.450 нижних чинов.
Многочисленные рекогносцировки летучих колонн, произведенные в конце декабря 1896 г. и в начале января 1897 г. в провинциях Гавана и Матанзас обнаружили в них лишь небольшие шайки инсургентов. Решившись тогда начать операции против Maximo Gomez’а, генерал Вейлер 20-го января 1897 г. прибыл в Матанзас для личного руководства операциями, поручив командование войсками в западных провинциях, образовавших западный корпус (бывший 3-й, но усиленный) генерал-лейтенанту Ahumada.
Кроме войск, уже находившихся в провинции Santa Clara, туда направлено было из провинций Гавана и Матанзас 14 батальонов и 1 кавалерийский полк.
Во всех восточных провинциях объявлена была реконцентрация сельских жителей, прекращение полевых работ, уничтожение плантаций, реквизиция лошадей, словом все те меры устрашения населения, которые ранее были применены в западных провинциях.
Испанские войска сосредоточились первоначально в юго-западной части провинции Santa Clara, близ г. Cruces. Отсюда многочисленные колонны произвели во все стороны подробные рекогносцировки и затем параллельными путями около 1-го марта 1897 года подошли к местности, называемой la Reforma, где в окрестностях Arroyo Blanco предполагалось местопребывание Maximo Gomez. Однако ничего, кроме небольших шаек в 50 – 100 человек, бежавших обыкновенно после нескольких выстрелов, найдено не было: Maximo Gomez, как оказалось, еще в половине декабря успел со своими бандами перейти trocha Jucaro – Moron и находился в провинции Puerto Principe.
Наступивший вскоре сезон дождей помешал генералу Вейлеру перенести военные действия в эту провинцию. Испанские войска подошли к trocha и производили лишь небольшие рекогносцировки в ее окрестностях.
Вследствие усиленной деятельности в течение зимнего и весеннего периода в армии развились болезни; санитарное состояние ее в течение всей кампании было плохо. Люди, только что прибывшие из Европы, не акклиматизированные, должны были немедленно переносить все тягости походной жизни, спать под открытым небом, часто под тропическим дождем, или жить в блокгаузах в крайне дурных гигиенических условиях. Конечно они тотчас же начинали страдать местными лихорадками. Некоторые части счастливо попадали в такие местности, где лихорадок нет, и санитарное состояние их было удовлетворительно. Но если их затем переводили в местности лихорадочные, то они быстро таяли; из батальонов в составе военного времени через два – три месяца оставалось в строю 200–400 человек. Так батальон Alava в составе 1.100 человек из города Trinidad, расположенного в гористой, здоровой местности был переведен в Manzanillo и через два месяца в нем осталось в строю только 200 человек здоровых. В бригаде генерала Pareja в Guantanamo (на южном берегу провинции Santiago), как видно из его донесения, с 15-го мая по конец июня 1897 г. умерло от болезней 756 человек, т. е. пятая часть всего состава бригады. В батальон San Quintin, в г. Consolacion del Sur, в провинции Pinar del Rio, в одну неделю заболело малярией 325 человек. В этой же провинции был случай, что в батальоне Gerona остался в строю только 1 подпоручик и 59 нижних чинов – все остальные были больны лихорадкой[7]7
Обработанных, официальных статистических данных о болезненности в армии достать было невозможно, ибо это тщательно скрывается.
[Закрыть].
Болели главным образом от употребления сырой воды и местных фруктов, к коим люди не привыкли. Если же строго наблюдать за гигиеной нижних чинов, то болезненность очень уменьшается. Так в 1896 году гарнизон Puerto Principe, благодаря строгому наблюдению, установленному генералом Castellano, сохранился почти без убыли.
В течение 1895 и 1896 годов в войсках было следующее количество раненых и умерших:
раненых | 441 | 7.631 |
убитых | 120 | 1.707 |
умерших от желтой лихорадки | 318 | 10.475 |
умерших от других болезней (малярия, дизентерия и пр.) | 115 | 10.000 |
В течение трех лет борьбы с инсуррекцией ежемесячно возвращались в Испанию по болезни от 1.000 до 1.500 человек. В Гаване находилось одновременно до 15.000 больных, так что под госпитали пришлось отвести склады и частные дома. Размещать людей приходилось прямо на полу на соломенных матрацах. Докторов и госпитальной прислуги было недостаточно, так как общее количество больных в армии в 1896 году доходило до 35.000 человек.
Кроме климата недостаток и неудовлетворительность пищи также имели неблагоприятное влияние на санитарное состояние армии. Интендантство доставляло войскам муку, рис, кофе, водку, а мясо и овощи они должны были покупать сами. Скот, а также и фураж приходилось добывать реквизицией и часто посылать за ними особые отряды довольно далеко от мест стоянок. Мелкие шайки инсургентов пользовались этим и нападали на колонны, которые вели скот, так что за каждую партию быков приходилось платиться несколькими убитыми и ранеными.
Особенно затруднительна была доставка продовольствия отдельным небольшим гарнизонам, разбросанным в разных городах провинций Puerto Principe и Santiago, где инсургенты, особенно Calixto Garcia действовали очень смело. Прилив новых отрядов из Соединенных Штатов продолжался с большей силой чем прежде. Сильная партия была высажена в начале апреля пароходом Laurada у бухты Banos (севернее бухты Nipe). Инсургенты укрепили высоты, окружающие порт, и заградили вход в него минами, так что отправлена была целая экспедиция из шести судов и 2.500 человек, чтобы заставить инсургентов снять эту осаду.
Долгое бездействие войск в период дождей и наоборот усиливавшаяся смелость инсургентов не только в двух восточных провинциях, но и в Santa Clara и Habana, где небольшие шайки атаковали города Esperanza, Guines и даже Marianao в десяти км от Гаваны, в связи со слухами о бедственном санитарном состоянии армии и reconcentrados произвели крайне неблагоприятное для главнокомандующего впечатление в Испании. Вскоре после смерти Canovas del Castillo министерство Sagasta, заменившее консерваторов, отозвало генерала Вейлера и королевским декретом 9 октября 1897 г. генерал-губернатором Кубы назначен был маршал Blanco.
Маршал Don Ramon Blanco у Erenas отличился в войне с карлистами. Он был генерал-губернатором Филиппинских островов, но ему не удалось усмирить тагалов, восставших под предводительством Aguinaldo. Известный своей гуманностью, маршал был сторонником умиротворения острова путем введения необходимых и назревших реформ, начиная с дарования острову полной автономии. Горячо преданный династии, он по настоянию королевы-регентши принял новое назначение в такую минуту, когда вооруженное столкновение с Соединенными Штатами становилось почти неизбежно. Новый американский посланник в Мадриде, Вудфорд, официальной нотой сообщил испанскому правительству, что непрекращающаяся инсуррекция на Кубе наносит ущерб торговым интересам Соединенных Штатов и просил принять меры для прекращения такого порядка вещей на острове. Испанское правительство с твердостью ответило, что дела на Кубе есть вопрос внутренней политики Испании, в которую оно не может допустить вмешательство иностранной державы, и вместе с тем указало на потворство правительства Штатов формированию на американской территории и отправке на Кубу шаек инсургентов, оружия и припасов.
Обмен этих резких нот не повел однако к войне, а вскоре, затем, 25 ноября 1897 года испанское правительство обнародовало королевский декрет о даровании Антильским островам автономии, основные положения которой заключались в следующем: 1) на Кубе учреждался отдельный от метрополии парламент для обоих островов, состоящий из двух палат; 2) рассмотрению парламента подлежали все законодательные вопросы, бюджет и финансы, таможенные пошлины, налоги, общественные работы, внутреннее административное устройство островов; 3) исполнительная власть должна была принадлежать генерал-губернатору, назначаемому испанским правительством и ответственному только перед ним; он должен был быть главнокомандующим сухопутных и морских сил, главным начальником местной администрации и на него возлагались внешние сношения островов; 4) испанцам, живущим на Антильских островах, предоставлялись одинаковые права с туземцами.
Эта широкая реформа удовлетворила большинство населения на Кубе, но не удовлетворила ни инсургентов, ни американцев. Первые заявили, что не сложат оружия до тех пор, пока не добьются полной независимости и провозглашения Кубинской республики; для американцев же объявленная реформа была неприятна, потому что отнимала предлог для вмешательства, за которым таилось давнишнее желание захватить богатые Антильские острова. Поэтому президент Мак-Кинлей в послании 6-го февраля к конгрессу выразился, что хотя миру ничего не грозит, но если конгресс признает, что интересы цивилизации и человеколюбия требуют вооруженного вмешательства, то Соединенные Штаты перейдут к действиям.
Прибыв в Гавану 30 октября 1897 г., маршал Blanco обратил главное внимание на внутреннее положение страны и отменил многие суровые меры своего предшественника. Приказом 30 марта 1898 г. реконцентрация была отменена и поселянам разрешено возвратиться в свои деревни и фермы и обрабатывать поля.
Приняты были меры для уплаты жалования, которое не выдавалось уже несколько месяцев, что ставило особенно офицеров в крайне затруднительное положение.
После обнародования декрета об автономии маршал стал подготовлять переход к этой реформе. 1-го января 1898 года назначил министров и стал заниматься подготовкой выборов в кубинские кортесы.
Но все это не отдалило возможности войны с Соединенными Штатами, которые, не имея теперь основательной причины для вмешательства в кубинские дела, стали искать и создавать предлоги для разрыва с Испанией.
Американский консул в Гаване, вопреки всем международным обычаям открыто сносился с инсургентами. Его подстрекательствами главным образом объясняется и несговорчивость инсургентов, не пожелавших удовольствоваться дарованием острову полной автономии.
В конце января в Гавану прибыл американский крейсер Maine. Посещение Кубы военным судном всякой другой державы конечно не вызвало бы никаких возражений; посылка же американского крейсера была со стороны Соединенных Штатов актом вызывающим и демонстративным и возбудила недовольство испанского правительства и всего испанского населения Гаваны и Кубы.
15 февраля 1898 года крейсер Maine погиб от взрыва при обстоятельствах, которые остались не разъясненными. Взрыв случился вечером, когда команда была в сборе и люди уже спали, вследствие чего он сопровождался гибелью почти всей команды, кроме офицеров, которые по счастливой для них случайности все были в отсутствии.
Американцы, конечно, немедленно приписали этот взрыв испанской мине. Но моряки-специалисты доказывают, что такой взрыв, как на Maine, не мог произойти от мины, которая делает на судне только пробоину в подводной части и не может повернуть всей кормовой части килем кверху, как это случилось с Maine. Такой взрыв мог быть произведен только воспламенением сильных взрывчатых веществ внутри судна, а такое воспламенение могло произойти или от неосторожности или от небрежного хранения нынешних сильнодействующих взрывчатых составов, которые в таком случае легко воспламеняются сами собой. То и другое вполне допустимо в американском флоте, где дисциплина, порядок и служба далеко не так строги, как на судах европейских государств.
Конечно, американцы верили только своей прессе, которая обвиняла во всем испанское правительство и испанцев и до последней степени возбудила против них общественное мнение в Соединенных Штатах.
После этого случая поведение Соединенных Штатов сделалось вызывающим и привело к открытию военных действий 21 апреля 1898 года. Хотя официально объявление войны со стороны президента Соединенных Штатов последовало только 25-го апреля, после неоднократного обсуждения этого вопроса в Вашингтонском сенате; но уже с 21-го американские крейсеры стали захватывать испанские коммерческие суда, т. е. война фактически уже началась.