Текст книги "Орлята партизанских лесов"

Автор книги: Яков Давидзон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Беглец

Его настоящее имя я узнал тридцать лет спустя. А тогда, в сорок третьем, в брянских лесах, я наткнулся на сани с сеном, застрявшие в снегу. Возницу я сразу и не заметил – настоящий «мужичок с ноготок».

Я шёл с группой партизан на операцию. Аппарат спрятал под полушубок, чтоб не замёрз. Но не сделать такого снимка не мог – уж больно интересен был мальчишка. Я сфотографировал его. Партизаны не стали дожидаться меня и уже входили в лес. На бегу я спросил, как зовут моего нового знакомого. Он крикнул. Имя – «Ваня», а вот с фамилией получилась неувязка – мне послышалось: «Шкалев». Я так и записал в своём блокнотике. А на самом деле звали его Иван Шкелев.

В брянском селе Гута – родном селе Вани Шкелева – новоявленный староста держал речь. Ваня стоял рядом с отцом. «Стрельнуть бы в этого фашиста, – тихонько сказал Ваня своему другу Сеньке Абраменкову. – Вишь, как пугает, гад…»

– Чтоб теперь с оружием я тебя не видел! – вдруг вмешался отец.

– С каким оружием? – притворился Ваня.

– Которое вы с Семёном в овраге прячете! Если немцы или полицаи обнаружат – нас всех до последнего расстреляют. От этой «власти» жди только худого.

Ручной пулемёт, карабин и две коробки с патронами они подобрали на месте боёв. Это была их самая сокровенная тайна. Но сколько раз Ваня убеждался, что от отца ничего не скроешь. Его Ваня любил и уважал: справедлив, зря не наказывал. Когда бывал в настроении, рассказывал о революции, о том, как сражался с разными врагами за Советскую власть. С нетерпением ждал Ваня праздники – 1 Мая и 7 Ноября. В эти дни надевал отец свои боевые награды…

Ваня даже не догадывался, что отец – бывший красногвардеец – вовсе не собирался мириться с «новым порядком», который устанавливали на советской земле фашисты. Он прочёсывал окрестные леса и овраги в поисках военного снаряжения. Помогал ему старший сын Алексей. Однажды они и наткнулись там на ребят.

…Село взбудоражили выстрелы, конский топот и два сильных взрыва. Когда Ваня и Семён прибежали на место происшествия, дом старосты имел странный вид – стёкла вылетели вместе с рамами, крыша съехала набок, чёрный дым сочился через оконные проёмы. Староста в нижней рубахе, с автоматом в руках никак не мог попасть ногой в стремя. Лошадь вертелась вьюном, какой-то полицай пытался её удержать, но получил удар копытом. Другие полицаи грузили в повозку ящики и тяжёлый стальной сейф, который до войны стоял в просторном кабинете председателя колхоза.

Наконец староста таки взгромоздился па коня, дал команду и полицаи ускакали.

– Драпанули! – радостно воскликнул Ваня. – Вот так партизаны! Слушай, Семей, махнём в партизаны?

– Не-е, – протянул Семён, – не теперь… Отец узнает, выпорет…

– Струсил?

– А ты-то сам в партизаны пойдёшь? – спросил Семён и испытующе посмотрел на друга.

Баня на секунду задумался – нелегко дать ответ сразу.

– Пойду! – сказал Ваня и испугался собственных слов: если отец узнает…

Ваня вернулся домой. Отец возился на огороде. Старший брат Алексей пилил дрова. Ои внимательно посмотрел на Ваню, но ни о чём не спросил. «Лишь бы сумку мою военную не увидели», – подумал Ваня. Командирскую кожаную сумку он подобрал ещё в прошлом году, когда отступили наши войска. В ней, правда, ничего секретного не оказалось – две листовки с призывом бить ненавистных фашистских поработителей, красный карандаш с золотой надписью «Тактика», фотография военного с девочкой и чистый блокнот. Листовки они с Семёном приклеили клейстером на второй день после появления старосты – одну на ворота его дома, а другую – на столбе посреди сельской площади. В сумку Ваня вложил карту Украины из учебника географии и портрет легендарного комдива Котовского.

Ваня незаметно прихватил в доме краюху хлеба и две луковицы. В сарай он прошмыгнул, когда брат отправился к отцу на огород. Достать сумку, положить в неё пропитание на дорогу и выбежать на улицу было делом минуты.

Вскоре Ваня торопливо шагал по лесной тропе, направляясь на большак Рославль – Мглин.

Где он будет искать партизан, Ваня не представлял.

Напевая песенку из кинофильма «Три танкиста» – «Броня крепка и танки наши быстры, и наши люди мужеством полны…» – шагал Ваня Шкелев, десятилетний пионер и будущий партизан.

Выйдя из лесу, Ваня неожиданно натолкнулся на вооружённых людей. Одни сидели на телегах, другие стояли группками – курили, разговаривали. Бежать было поздно.

– Эй, малец, – поманил Ваню бородатый человек с автоматом. – Пойди сюда!

Ваня смело подошёл.

– Откуда будешь? – спросил бородатый.

– Из Гуты, – ответил Ваня, и вдруг вспомнил, что на боку у него командирская сумка.

– Ты куда это бежать собрался? – спросил бородатый, успев схватить сумку за ремень.

Тут только Ваня обратил внимание, что у некоторых на пилотках были красные ленточки.

– К партизанам! – смело выпалил он. – К вам!

– А откуда ты знаешь, что мы партизаны?

– Чего уж тут! Красные ленточки только у партизан! Возьмите меня с собой!

– А ты кто будешь?

– Иван Шкелев. Пионер.

– Ты здешний? – спросил Николай Зебницкий, командир партизанского отряда имени Дзержинского. Было командиру 23 года, и этот «мужичок с ноготок» пришёлся ему по душе.

– Здешний… – начал было Ваня, да спохватился: а вдруг в село отведут. Поспешил поправиться: – Почти что здешний…

Зебницкий не обратил внимания на его уклончивый ответ. Спросил заинтересованно:

– Ширковку знаешь?

Ещё бы не знать Ване Ширковку! Он туда до войны в школу ходил, товарищей там – не перечесть.

– Знаю! И где полицаи живут, тоже знаю.

– Ого! Да ты, оказывается, шустряк! – рассмеялся Зебницкий. И уже серьёзно спросил: – Можешь незаметно провести к управе? Так, чтобы никто нас не увидел?

– Чего уж проще! Я даже знаю, где в деревне спрятаны винтовки и патроны. Когда Красная Армия уходила, тогда ещё спрятали!

– Ну и хлопец! Ну и молодец! – воскликнул Зебницкий.

– Так возьмёте с собой? – напрямик спросил Ваня.

– Об этом мы после поговорим, – сказал командир и скомандовал: – Мальчика – в голову колонны!

У Ширковки оказались в самый разгар дня. Полицаи меньше всего ожидали нападения. В управе находились лишь дневальные. Остальные разбрелись по домам. Вот когда пригодилась Ванина наблюдательность: он знал наперечёт, где живут предатели. Зебницкий выделил несколько групп и направил их по Ваниным адресам. Сам же двинулся к управе, строго-настрого запретив Шкелеву высовываться под пули. Настроение у Вани под-упало, потому что он рассчитывал участвовать в настоящем бою. Больше того, он как раз собрался попросить у командира хотя бы наган…

– Как только начнут стрелять, – сказал Зебницкий, – лечь под забором и ни с места. Понял?

– Чего там…

– Партизан Шкелев! – строго возвысил голос Зебницкий. – Это приказ командира. Нужно отвечать – есть!

– Есть…

– Это другое дело. Теперь последнее: если пойти к управе во-он за теми домами, никто нас не заметит?

– Никто… Только и вы никуда не дойдёте. Там забор высоченный, и ещё каменный сарай. Нужно вокруг дома с колодцем – видите? – обойти, там калитка прямо к управе выходит.

– Понятно. Заремба, останешься прикрывать нас! – Командир партизанского отряда строго посмотрел на немолодого партизана с охотничьим ружьём.

– Есть, прикрывать, – ответил тот и сказал Ване: – Теперь мы с тобой в заслоне, как бы получается…

Ваня выбрал себе местечко в тени под вишней, устроился поудобнее. С Зарембой в разговор не вступал. Он старался показать, что страшно обижен таким бесцеремонным отношением к своей персоне. Как вывести партизан на управу – Ваня нужен, а как дать наган и взять в бой – пожалуйста, сиди под забором.

Автоматная очередь разогнала сонную послеобеденную тишину. Выстрелы зачастили в разных концах села. Вскоре, однако, всё стихло, откуда-то долетали громкие голоса.

– Конец, – прислушавшись, сказал Заремба. – Пойдём и мы.

Возле управы Зебницкий разговаривал с жителями села. Он набирал новичков в отряд и с каждым хотел поговорить лично. Склад с оружием уже нашли, и командир отряда вручал партизанам винтовки. Заремба шёл впереди, Ваня за ним, чуть приотстав. Это-то его и спасло от неприятностей. Ещё издали Ваня увидел школьного учителя. Кто-кто, а учитель прекрасно знает, кто такой он, Шкелев, на самом деле. Если скажет командиру – прощай, отряд. Ваня юркнул в первый попавшийся двор. Сквозь щель в заборе увидел, как суетится Заремба, хватившись его. Потом старик подошёл к командиру и что-то стал объяснять. Он смешно разводил руками, а Зебницкий, наверное, сердился и выговаривал ему. Наконец командир махнул рукой, и Заремба поспешил уйти. Ване даже стало жаль его: старый уже, а даже винтовки настоящей не имеет. «Ладно, – решил Ваня, – так и быть отдам наш с Сенькой пулемёт, когда в Гуту зайдём». Воспоминание о товарище натолкнуло на мысль, что отец уже, наверное, хватился его, ищет. Стало грустно, но Ваня крепился. «Когда узнает, что я в партизаны пошёл, небось, простит», – решил он.

Вскоре отряд Зебницкого выстроился в походную колонну. Вперёд выслали разведку. Ваня огородами да садами следовал за партизанской заставой, прикрывавшей отход. Когда вступили в лес, Ваня смело догнал партизан.

– Ты гляди-гляди, пропажа объявилась! А командир его обыскался! – воскликнул партизан в тельняшке. – Давай-ка к нам, мальчик!

– Живой! – только и сказал Зебницкий, увидев Ваню.

– Чего со мной случится! – протянул Ваня, во все глаза выглядывая школьного учителя. Но напрасно тревожился – учитель остался в селе. Когда пришли на лесную базу, Зебницкий приказал пошить юному партизану форму – сапоги, штаны и гимнастёрку. Но самым ценным приобретением Вани Шкелева была настоящая будёновка. Хоть и великовата оказалась, но с будёновкой Ваня не расставался никогда.

Стал Ваня Шкелев партизанским разведчиком. Маленький, проворный, он ходил по сёлам, высматривал, передавал сведения, добытые партизанскими помощниками. Когда отряд Зебницкого направился в Белоруссию, командир приказал Шкелеву остаться во 2-й Клетнянской партизанской бригаде, в сещенских лесах. Как ни больно было расставаться с людьми, к которым Ваня привык за эти несколько месяцев, приказ нарушить не осмелился. Единственное, что скрадывало горечь расставания, было то, что в бригаде воевали отец Вани и старший брат Алексей.

– А мы уж думали – пропал Ванюша, – со слезами на глазах обнял Ваню отец. А потом сказал – Выдрать бы тебя не мешало… Да авторитет твой подорвать боюсь…

Первые капли дождя упали, когда отряд выходил из лагеря.

– Самая что ни есть партизанская погода, – сказал кто-то у Вани за спиной.

– Глядишь, припустит вовсю, немцы попрячутся в укрытия, – обрадованно подхватил Ванин отец. – А нам только это и нужно!

Некоторое время назад командование бригады обнаружило странную закономерность: стоило какому-нибудь отряду покинуть базу и выйти из лесу, как он попадал в засаду или встречал на своём пути сильный заслон. Сначала думали, что в бригаде появился предатель. Были усилены меры предосторожности: о выходе на задание знали только командиры. Рядовые бойцы узнавали о походе перед самым началом операции. Новички проходили строжайшую проверку.

Но неудачи продолжали преследовать партизан. Наконец, всё разъяснилось. В трёх десятках километров от базы находился военный аэродром. Когда фашистское командование потеряло всякую надежду справиться с партизанами, оно подключило к борьбе с народными мстителями авиацию. На аэродроме появилась «рама» – специальный самолёт-разведчик со сдвоенным хвостом. «Рамы» беспрепятственно парили в небе, и самый маленький отряд, появлявшийся из лесу, немедленно засекался. Остальное, как говорится, было делом техники.

– Пока мы не разгромим аэродром, немцы будут держать нас на мушке, – сказал на совещании командиров отрядов командир Клетнянской партизанской бригады. – Знаю, что вы скажете мне: пробиться к взлётной полосе практически невозможно. И тем не менее мы должны это сделать. С завтрашнего дня начать тщательную разведку.

В одну из разведгрупп попал и Ваня Шкелев.

С восходом солнца партизаны залегли на подступах к аэродрому. Первые лучи осветили доты и дзоты, ряды колючей проволоки, замаскированные специальными сетями бомбардировщики. Густо стояли часовые.

С восходом солнца аэродром ожил. Сновали из конца в конец бензозаправщики, механики прогревали моторы. Несколько самолётов готовились к вылету: с них сняли маскировочные сети, было хорошо видно, как подвешивались под крылья тяжёлые бомбы.

Ваня прислушивался к разговору старших. Его так и подмывало сказать: «Пошлите меня, я проползу, как уж, и разведаю подходы!»

Словно прочитав его мысли, командир задумчиво заметил:

– Конечно, один-два человека могут подползти к колючей проволоке. Скажем, Ваня наш или ещё кто. Ну, посмотрят, ну, расскажут нам, как выглядят фашистские асы вблизи. А толку? Заминировать полосу ведь не удастся…

Ваня не знал, что командование бригады пыталось найти помощников среди людей, которые работали на аэродроме, а то и заслать своего под видом обслуживающего персонала. Однако гестапо было начеку, и выполнить задуманный план не удалось. Кроме того, поджимало время: «рама» связала партизан по рукам и ногам, лишив их возможности действовать в полную силу. Ведь бригада практически находилась в кольце, и даже ночью трудно было выбраться из леса.

…Дотемна разведчики искали какую-нибудь «щёлку» в охране гитлеровцев. И не находили. Когда группа расположилась на невысоком пригорке, откуда весь аэродром был на виду, командир воскликнул:

– Есть! Есть план! Дадим мы фашистам жару!

Но больше он не произнёс ни слова. Приказал возвращаться, и всю дорогу до лагеря молчал. Едва ступили на территорию базы, отпустил партизан, а сам поспешил в штаб. Ваня не сомневался, что командир задумал что-то очень важное и серьёзное. Его волновал один вопрос: найдётся ли и ему, Ване Шкелеву, место в отряде, который отправится громить врага.

А разговор в штабной землянке происходил вот о чём.

– К аэродрому, как мы ни старались, подойти близко не удалось, – докладывал командир разведгруппы. – Мины, колючая проволока, пулемёты держат под обстрелом каждый метр земли. Ночью тем более не пробьёшься – «волчьи ямы», мины, прожекторы… И всё же решение есть!

Командир сделал паузу. Командиры сидели молча, не спешили с расспросами.

– Есть там одно местечко, пригорок. Аэродром как на ладони. Если незаметно подтянуть нашу артиллерию, можно бить прямой наводкой!

План был рискованный. Бригадные сорокапяти– и семидесятишестимиллиметровые пушки нужно было незаметно доставить на место, установить под самым носом у фашистов и открыть огонь. Не дав немцам опомниться, расстрелять самолёты, склады с боеприпасами и горючим и успеть скрыться.

– Успех операции зависит от быстроты и тщательной подготовки. Расчёт – на внезапность и дерзость, – подвёл итог короткому обсуждению командир бригады.

…Партизаны двинулись к аэродрому. Бесшумно катили хорошо смазанные орудия. Вскоре дождь ровно зашелестел в листьях.

Ваня шёл вместе с расчётом станкового пулемёта, куда его определили вторым номером.

В назначенное место вышли в темноте. Артиллеристы поспешили занять заранее указанные позиции. Маскировали орудия. Поудобнее укладывали снаряды. Взвод охранения изготавливал к бою пулемёты, беря на прицел огневые точки и казармы.

Работали молча, сосредоточенно. Ваня проверял патроны и в мыслях подгонял наступление утра. Больше всего ему хотелось увидеть, как вспыхнут ненавистные самолёты с чёрными крестами. Сколько раз, вжимаясь в землю, Ваня исподлобья вглядывался в небо, где кружили бомбардировщики. Свистели бомбы, и земля дрожала от взрывов…

– Ещё раз предупреждаю, – раздался голос командира отряда. – Стрелять лишь по сигналу красной ракеты!

Дождь утихал. В неясном предутреннем свете проявлялись самолёты, склады, казармы.

Красная ракета взлетела неожиданно и повисла в сером небе. И тут же воздух задрожал от пушечных выстрелов. У самого уха Вани загремел пулемёт. Ване некогда было даже взглянуть на аэродром – он следил, чтобы не заело ленту. Когда же ему удалось краем глаза увидеть поле боя, он с радостью обнаружил что тут и там на аэродроме пылали огромные костры.

Рвались боеприпасы. Немцы беспорядочно стреляли, но трассирующие пули пролетали высоко.

Когда взрыв всколыхнул воздух и невидимая сила смахнула Ваню с пригорка, раздалась команда:

– Всем уходить! Орудиям – сниматься с позиции! Взвод охранения – занять место в конце колонны!

…Ещё долго гул разрывов и эхо беспорядочной стрельбы доносилось до партизан, быстро удалявшихся от места боя. Охранение – там находился и Ваня Шкелев – было готово встретить преследователей. Но немцы так и не решились броситься вдогонку. Впрочем, нм было тогда не до этого. Неожиданный налёт партизан надолго вывел из строя аэродром.

– Теперь будут знать, как бомбить нас, – сказал Ваня отцу, который шагал рядом с ним.

– Будут, сынок, – сказал отец. – Не только это будут помнить – проклянут минуту, когда решились напасть на нашу страну…

…Никто уже не сказал бы, сколько дней и ночей продолжался этот бой. Не успевал он утихнуть в одном месте, как с новой силой вспыхивал в другом.

Каратели, как волки, шагали по неостывшим следам партизан. Много суток люди не ели горячего, не пили кипятку. Спали на ходу, падали в снег и с трудом поднимались. Кто терял последние силы, мог надеяться только на руку друга. Кончались патроны, и каждая граната была на вес золота. Февраль сорок третьего выморозил до дна даже никогда не замерзавшие прежде болота. Вторая клетнянская бригада из последних сил отбивалась от врага.

Лунные, морозные ночи были наполнены тревожным ожиданием. Разведчики возвращались с невесёлыми сведениями: бригада в кольце, и кольцо с каждым днём и часом стягивалось туже и туже.

– Ты, Ванюша, держись середины колонны, – сказал отец, когда объявили короткий привал. – Оно надёжнее так…

Ваня с жалостью посмотрел на отца. Щёки у него были отморожены, почернели, глаза горели каким-то нездоровым огнём, пальцы едва держали автомат. Время от времени отец загребал рукой пригоршню снега и запихивал его в рот. Губы кровоточили, а от снега лопались ещё сильнее.

Ване тоже хотелось пить, а ещё больше – есть.

– В середине колонны должны быть раненые, – ответил Ваня. – А я здоров.

– Эх, сынок, нелёгкая тебе досталась доля, – с трудом говорил отец. Он сидел прямо на снегу, откинувшись спиной на вековой дуб.

– Ничего фашисты с нами не сделают, – сказал Ваня. – Вот посмотришь! Шкелев-старший попытался было улыбнуться, но кровоточащие губы причинили ему такую боль, что лицо невольно искривила болезненная гримаса.

– А знаешь, Ваня, наверное, ты прав, – продолжал, чуть приободрившись, отец. – Сколько на нашу молодую республику бед наваливалось, сколько раз предрекали нам конец… А мы только сильнее становимся после всех испытаний. У меня ведь это – третья война: сначала первая империалистическая, потом гражданская. Теперь с фашистами нужно рассчитаться…

У Вани от голода кружилась голова, и порою его охватывало такое чувство, словно он вот-вот взлетит над землёй.

– Возьми, – сказал отец, протягивая Ване крошечную, в полкулака, чёрствую горбушку. – Последняя…

Ваня жадно схватил хлеб и впился в него зубами. Он съел почти половину, как вдруг его словно молния пронзила. Он вспомнил, что в середине колонны на уцелевших санях лежат раненые. И в последний раз их кормили два дня назад…

Ваня поднялся и, ничего не сказав отцу, почти поплыл по глубокому снегу. Сугробы доходили до пояса, в некоторых местах Ване приходилось разбивать твёрдый наст руками.

Он подошёл к первым же саням. Там лежали закутанные в одеяла и прикрытые сеном двое. Один был без сознания и что-то невнятно говорил в бреду. Второй партизан лежал с открытыми глазами и смотрел в небо. Он заметил Ваню и спросил:

– Немцы далеко?

– Не слышно уже вон сколько времени, – сказал Ваня как можно бодрее.

– Это хорошо, глядишь – и оторвёмся… Хотя нет, не оторвёмся… Нам бы пургу, снег… А нынче даже ночью светло, как днём…

В хвосте колонны дробно застучал пулемёт, ему стали вторить автоматы. Глухо разрывались мины.

– Сниматься! Немедленно сниматься! – побежал приказ от партизана к партизану. Все задвигались, стали подниматься, выстраиваться в колонну по четыре.

Ваня даже не попрощался с раненым и побежал туда, где находился отец.

Но отца на месте уже не было, мимо бежали люди, испуганно ржали от близких разрывов копи. Фашисты стреляли разрывными пулями, и лес наполнился страшным гулом. Казалось, пули летели отовсюду и от них ни убежать, ни укрыться.

– Эй, парень, сюда! Ко мне! – чей-то резкий голос вывел Ваню из растерянности.

Он увидел высокого партизана с ручным пулемётом и двумя запасными дисками под мышкой. За спиной у него висел тяжёлый вещмешок.

– Хватай диски и за мной! – приказал он. – Куда это задевался мой второй номер?

Он сунул Ване в руки диски и кинулся вперёд, даже не посмотрев, бежит ли юный помощник за ним. Доверие окрылило Ваню и он вовсю старался не отставать от пулемётчика. Мимо проносились сани, бежали люди. Стрельба приближалась.

– Здесь! – крикнул высокий партизан и кинулся в снег. Он ловко пристроил пулемёт между двух сосен-близнецов. Руками разгрёб снег, поудобнее улёгся. Потом, что-то вспомнив, приподнялся, быстро вытащил из вещмешка две гранаты на длинных ручках. Положил справа от себя.

– Идут! – крикнул пулемётчик. – Идите, идите! Голову, голову убери, парнишка! – обратился он к Ване и тот страшно удивился, как это партизан заметил, что он приподнялся, чтоб лучше увидеть наступавших фашистов.

Немцы шли по дороге. Их чёрные шинели резко выделялись на снегу.

– Ближе, ближе! – приговаривал пулемётчик, прильнув к прикладу «Дегтярёва».

Он подпустил их так близко, что Ваня испугался. Ему показалось, что фашисты видят их и хотят взять живьём.

Пулемёт выпустил длинную очередь, и первые два ряда фашистов, как марионетки на ниточках, задёргались на месте и попадали.

Фашисты попытались обойти пулемёт с фланга, но две гранаты на время остановили их. Офицер, размахивая пистолетом, поднял-таки солдат в атаку.

– Давайте, давайте сюда! – кричал партизан, и его пулемёт «вырубывал просеки» в рядах наступавших.

Вскоре немцы подтянули миномёты, и мины разорвались за спиной у партизанской засады.

– Вот теперь самое время и позицию поменять, – сказал пулемётчик. – За мной!

Они отползли назад, и глубокий снег надёжно скрыл их от глаз противника. Они уже догнали партизанское охранение, а позади ещё рвались мины… Спустя два дня, в пургу, партизанская бригада прорвала окружение и примкнула к соединению Фёдорова.

С частями Советской Армии Ваня Шкелев встретился на реке Сож.

– Ты, Иван Шкелев, за свои двенадцать лет достаточно навоевался, – сказал ему командир дивизии, к которому он обратился с просьбой зачислить в ряды Советской Армии. – Теперь твоё дело – учиться и учиться! А фашистов мы добьём, можешь не сомневаться!

…В Калининграде хорошо знают штурмана дальнего плавания коммуниста Ивана Афанасьевича Шкелева. «Это человек с партизанской закалкой», – говорят о нём товарищи.