Текст книги "Доверие [первый вариант]"

Автор книги: Вячеслав Рыбаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вся моя сознательная жизнь связана с Ленинским комсомолом и нашей великой ленинской партией, которые взрастили и воспитали меня таким, каким я есть.

Из выступления товарища Кириленко А. П., октябрь 1976 года.

Я же ничего не понимал. Ничего не знал об этом мире! А теперь узнал? Понял?

Я понял... понял, что все зависит от меня. Меня обманывали, обманывали, обманывали – теперь я имею возможность обмануть. И имею необходимость обмануть. Имею право обмануть.

Имею возможность вмешаться, имею необходимость вмешаться – значит, имею право вмешаться.

Песий бред – от меня, от Бомки, зависит судьба пятидесяти миллиардов! Да неужели ради того, чтобы выручить эти нескончаемые миллиарды от беды, от такой беды, от такого обмана и насилия, я не пойду на что угодно?

Нет, не так. Пятьдесят миллиардов – это пустой звук. Пятьдесят, тридцать, десять... сто пятьдесят... Чего я хочу? Я не человечество хочу спасти, с этим справится и Ринальдо. Я хочу спасти каждого человека. Единственного. Неповторимого, незаменимого. Хочу, чтобы не было катастрофы. Чтобы все встало на свои места. Вернуться к Бекки хочу. Хочу, чтоб совесть моя была чиста. Чтобы не совершалось каждодневное, немыслимое преступление, эта гнусь, мерзость. Мерзости я не хочу, подлости! Мне противно от всего этого! Меня не интересуют проценты спасенных. Я не хочу, чтобы совершалась жестокость. Никакая. Ни большая, ни маленькая.

Но если большую жестокость можно победить, лишь пойдя на жестокость, пусть на мизерную по сравнению с той? Да я и глазом не должен моргнуть! Ишь, чистоплюй, сдрейфил... Не должен. И ты у меня не моргнешь, понял? Не моргну. Знаю. Чувствую в себе силы, потому что люблю людей. Ринальдо не любит, ему принципы важны, символы. Человечество... Человечество – это люди. Я люблю людей, и ненавижу гнусность, и выбираю поэтому борьбу, а борьба по природе своей, по определению – жестока. И чем сильнее любовь – тем страшнее борьба.

Стоп, стоп... Не так ли начинают все тираны? Не так ли Ринальдо начинал?.. Но ведь преступление, и я, я, я один, здесь, имею возможность ему помешать! Больше ни одна живая душа!

Если вы хотите цели, то... как там сказано... то тем самым хотите и средств, которыми эта цель достигается. И ведь это действительно так! Цель оправдывает средства – да. Средства способны опорочить и погубить цель – тоже да. Тысячу раз да, история знает примеры... Но если достигнуть светлой цели нельзя иначе, как прибегая к темным средствам? Нет способа! Если выбор стоит так: или бездействовать, боясь загадить цель средствами, и жить в мерзости и подлости, равной которой не было со дня сотворения мира; или рискнуть целью во имя цели же? Что лучше: прозябание в тоске бездействия, в испуге – или попытка, которая может окончиться неудачей? Неужели выбор не очевиден? Неужели всякий, кто истинно любит и истинно ненавидит, не выберет попытку – без колебаний, без страха, без угрызений совести? Я хочу цели. Моя цель светла. Я добьюсь ее. Я вернусь к Бекки, к друзьям, к работе, все вернется, и это забудется, как кошмар... Мой выбор – не выбор. Здесь нечего выбирать, здесь все ясно с самого начала. Путь один. Другой путь – для безвольных подлецов, которым ничего не жаль, которые ничего и никого не любят, кроме собственного покоя и отсутствия хлопот, отсутствия ответственности! Я не нытик, который более всего боится, как бы не исчез повод ныть. Я не безвольный трепач. Я не подлец. Я иду.

– О чем ты задумался? – тихонько спросила Мэриэн. Он очнулся.

– Да ни о чем... Впадаю в нирвану. Просто хорошо, правда ведь? Она чуть улыбнулась.

– Мне сто лет не было так хорошо...

Чувствует она или нет? Догадывается или нет? Он плотнее обнял ее, осторожно поцеловал терпко, горьковато пахнущую шею, потом ясный подбородок, потом впился губами в горло, ощущая биение там, под тонкой бархатистой кожей. Краем глаза он видел – та таинственно улыбается в сумрак, то ли иронично, то ли упоенно...

– А кто лучше просчитывает твою статистику – я или та? – спросила вдруг Мэриэн. Он отшатнулся, но ее твердые руки, валявшиеся у него на затылке, вдруг напряглись, потянули его голову обратно, и он подчинился, безвольно упав губами на ее подставленные полураскрытые губы. Неужели догадывается? Ее кожа была горячей, но сама женщина лежала вяло, единственно только не выпуская его. Тело протестовало, мышцы просились в бой, хотелось скрутить ее в бараний рог, измочалить, чтобы кончился этот непонятный и унизительный покой, чтобы сломалось ровное дыхание... Он протянул руку и сквозь почти не ощутимую ткань темптера скомкал пятерней ее крупную тугую грудь. Хоть бы вскрикнула, что ли, неужели не больно?.. Ее сердце ритмично, равнодушно клацало совсем близко от его пальцев.

– Пожалуй, уже поздно, – проговорила Мэриэн, и он сразу отдернулся. – Я пойду...

– Я хочу тебя, – сказал он на пробу, и она опять улыбнулась, на этот раз отчетливо удовлетворенно.

– Завтра очень важный эксперимент, – сказала она, поднимаясь с тахты, – тебе надо выспаться. Сегодня ведь подключили две новые энергостанции... Завтра должна получиться связь.

– Что ты понимаешь в колбасных обрезках, – сказал он. – Работы еще месяца на три... Останься, а?

– Нет, нет, – игриво сказала она, оправила брюки, взбила высокий воротник темптера и вышла, играя обтянутыми бедрами.

Надо выждать еще с полчаса, подумал Мэлор. Боже, что мне предстоит... Года три. Один в этом неуютном холодном зале, с экраном во всю стену, и за экраном – ничего, только звезды и пустота, и туманный шар Терры в пятидесяти тысячах километров... Как будет трудно...

Дверь открылась, и Мэлор в панике повернулся. Но это лишь Мэриэн – просунула головку в каюту, пропела улыбаясь: "Спокойной ночи, приятных снов..." и удалилась снова. Ничего, подумал Мэлор злорадно, завтра ты у меня попляшешь...

... – Честное слово, по нему никак нельзя было сказать, что он задумал такое! Был такой же, как всегда... Честное слово! – она жалобно смотрела на Чжу-эра.

Тот стоял, широко расставив ноги, положив ладонь на рукоять комбинатора, перед дверью в экспериментальный зал. Дверь была заперта. Толстая сталь отливала платиной, на ней лежали две четкие тени – коренастая, массивная – Чжу-эра и женственная, стебельковая – Мэриэн.

– Недооценили, – пробормотал Чжу-эр и опять, в который раз, долго нажал кнопку вызова. Экспериментальный зал не отвечал. – Что за бессмыслица? Что он может там сделать? Вы уверены, Мэриэн, что у него нет связи?

– Нет, – закивала Мэриэн, – я же каждый день считывала показания... – ее голос набухал скрытыми слезами.

– Да если бы и была, все равно нигде нет приемников... Что за бессмыслица!

– Он же был такой, как всегда; ласковый, глупенький, теленочек, кто мог подумать... Я уверена, что после той я как солнце была для него, он так клянчил, чтобы я осталась спать с ним...

– Хватит, – жестко бросил Чжу-эр, перестав терзать кнопку. Сквозь непроницаемую маску его лица пробилось на секунду раздражение. – Если он не отзовется, я отключу зал из сети воздухоснабжения. Да и отсечь его машины от источников энергии – дело получаса... Что за чертовщина, он сошел с ума! Он задохнется там и замерзнет, его машины будут немы...

– Так сделайте это! – крикнула Мэриэн. Ее голос рвался.

– Успеем. Я хочу понять, что он мог придумать. Он не включил пока аппаратуру, на генераторах ни ватта... Что ему могло там понадобиться, он же понимает, что выкурить его оттуда – пустяковое дело.

Чжу-эр был зол. Он терпеть не мог быть один, когда приходится самому придумывать решения, а потом еще за них отвечать. Он не мог простить Ринальдо этого проклятого доверия, которое тот ему оказал, послав лично присматривать за опасным ученым. Все приходилось делать самому, никто не говорил: голубчик, сделайте, пожалуйста, то-то и то-то... Все это было нестерпимо хлопотно, и страшно, и нервно, а теперь еще вот такой финт...

В микрофоне раздался отчетливый щелчок, и чуть измененный электроникой голос Мэлора спокойно произнес:

– Я слушаю.

Мэриэн дернулась.

– Почему ты ушел? – взволнованно крикнула она.

– Сколь отрадно слышать слезу в этом голосе, – ответил Мэлор. – А я уж думал, ты кибер.

Чжу-эр наклонился у уху Мэриэн и шевельнул губами.

– Я тебя обидела? – воззвала она. – Я что-то сделала не так?

– Ну что ты! – возмутился Мэлор. – Разве может кукла что-то сделать не так?

– Что?!– отчаянно крикнула Мэриэн. Из микрофона выплеснулся издевательский, садистский смех Мэлора.

– Чжу-эр с тобой?

Она в недоумении повернулась к Чжу-эру. Тот непроизвольно пожал плечами.

– Да, я здесь, голубчик. Что это ты надумал такое? Все складывалось так чудесно, тебе дали еще две энергостанции...

– Мало, – сказал Мэлор.

– Имей же совесть, – проговорил Чжу-эр, – там, внизу, люди недоедают, спят под дождем...

– Мне плевать на конкретных людей, – ответил Мэлор, – у меня цивилизация на шее.

Чжу-эр подобрался, совершенно неожиданно услышав из микрофона знакомые слова и интонации.

– Слушайте меня внимательно, сволочи, – пророкотали микрофоны. – Если не поймете– спросите, я повторю. Усвойте, зар-разы, как таблицу умножения. Мне нужна энергия, и вы мне ее дадите. Я посчитал, вы три года будете строить мне энергостанции по всей планете, спать под дождем и жить впроголодь, ясно? И строить мне энергостанции.

– Он сошел с ума, – прошептала Мэриэн. Чжу-эр качнул головой. Нет, это было не сумасшествие. Он узнавал интонации, и тело уже просилось в подтянутую позу, и поправить ремень, перечеркивающий грудь...

– Что вы говорите, Мэлор? – спросил он и сам испугался того, что назвал вдруг затравленного, забившегося в экспериментальный зал мальчишку на "вы".

– Я говорю, вы слушаете, – ответил Мэлор. – Не прослушайте, это может обернуться трагедией. Вас, как и уважаемого Ринальдо, подвела некомпетентность. Меня услали сюда, чтобы я делал связь и не смел мутить воду и мешать карты Ринальдо и его команде. Не возражайте, я все понял, пес вас возьми. Можно подумать, надпространственной связи не все равно – полтораста миллионов километров или полтораста парсеков. Дело лишь в энергии, ее действительно нужно очень много. Я просчитал. Так вот слушайте. Я не хочу, чтобы Солнце стало сверхновой. Или даже просто новой. Светило Терры несравненно ближе, и тот, кто может прекратить процессы, ведущие к вспышке, тот может их и начать. Начать мгновенно. При попытке ворваться ко мне я нажимаю кнопку. При попытке отключить мой воздух, пищу или что-то еще я нажимаю кнопку. Одним словом, при любой попытке каким-либо образом оторвать меня от пульта я взорву здешнее солнце. Я знаю, как это делать, я профессионал, а не дилетант, как те несчастные нейтроноскописты, между нажатием кнопки и взрывом пройдет не больше получаса. Двадцать семь минут с секундами, как видно из моих расчетов. Вы хорошо меня слышите и понимаете?

– Да... – шевельнул посеревшими губами Чжу-эр, а Мэриэн лишь кивнула, ее щеки пылали, она восхищенным, завороженным, сияющим взглядом смотрела на отблескивающую сталь двери, за которой находился узурпатор.

– Рад, – зло и весело сказал микрофон. – Вы будете строить энергостанции и подключать их мне. Если будет сбой в сроках против тех, что я укажу, я тоже нажимаю кнопку. Времени в обрез. Тогда мы спасем Землю. Правда, вся эта заваруха с эвакуацией окажется пустым номером, и мне по-человечески жаль Ринальдо. Но из двух зол я выбираю наименьшее. Вы меня поняли?

– Так точно... – вырвалось у Чжу-эра. Он испуганно встряхнулся, будто отгоняя наваждение, будто пытаясь проснуться.

Но проснуться не удалось. Там, в экспериментальном зале, залитом холодными огнями светильников, с режуще отблескивающими гранями пультов, с зеркальным полом, пребывала Власть. Она повелевала. Проклятая сталь на двери мешала прийти, дать ей кофе и укрыть ноги пледом.

– Я понимаю,– проговорил он медленно, осторожно подбирая слова. – Мне вы не доверяете, еще бы... Но Мэриэн. Она же любит вас, вам было хорошо...

– Голубчик,– сказал микрофон, и Чжу-эр автоматически прижал руки к бедрам, а потом со злобой встряхнул ими. – Пропади она пропадом, ваша шлюха...

Мэриэн содрогнулась, вздернув прекрасной головой, но улыбка не пропала с ее губ.

– Мэлор... Вы серьезно думаете, что сможете просидеть над этой вашей кнопкой три года?

– Должен, – ответил Мэлор, словно в древнем, не очень талантливом фильме.

– Но... это же чушь. Когда вы заснете...

– Я не засну. У меня большой запас стимуляторов, я не буду спать эти три года.

– Ты отравишься! – крикнула Мэриэн.

– А что прикажешь делать?

– Мэлор... – голос Чжу-эра дрогнул. – Я клятвенно обещаю вам, что мы не... не сделаем ни одной попытки насильственно прекратить ваше предприятие. Вы убедили меня. Клятвенно обещаю. Откройте люк, не губите себя. Будем работать вместе. Вы же умный человек, вы знаете, что переиграли Ринальдо. Сила у вас, значит, будущее за вами...

Как только язык повернулся сказать такое... Двадцать лет вместе, двадцать лет... как верный пес...

Но язык повернулся. Потому что ход истории необратим.

– Вы понимаете, Мэлор? Товарищ руководитель...

Руководитель чего? Как подобрать слово, какой титул того, кто держит сейчас руку на самом страшном оружии в истории человечества и лечит подобное подобным? Руководитель...

– Раз будущее за вами... Служба Спокойствия всегда была с теми, за кем будущее...

Мэлор долго не отвечал.

– Я верю вам, Чжу-эр. И я почти верю этой женщине, и мне очень трудно отказаться от ее тепла, каким бы морозным оно ни было. Но я уже не человек, вы поймите. Я взвалил на себя ответственность за исход великого предприятия и не могу ставить этот исход в зависимость от такого ненадежного детектора, как человеческое доверие. Я верю, но как руководитель обязан исходить из худшего.

И это решило дело. По-настоящему решило. Если бы дверь открылась, и Власть сказала бы: "Хорошо, я верю", Чжу-эр без колебаний низложил бы ее и старался бы не вспоминать потом о своей минутной слабости, ибо это оказалась бы не настоящая Власть. Настоящая Власть должна опираться лишь на себя и зависеть лишь от себя.

Но дверь не открылась, и Руководитель доказал, что он достоин Власти. Достоин посылать на смерть. Достоин преданности. Доказал, что будущее действительно за ним.

Чжу-эр сказал:

– Я очень боюсь, что вы один сойдете с ума.

– Постараюсь дождаться дня победы, – ответил Мэлор. – Если вы и впрямь хотите мне помочь, давите поактивнее на Временный совет Терры. Энергостанции! Не жилье, не заводы, не сельхозцентры – энергостанции! – голос, летевший из микрофонов, звенел яростным фанатизмом и силой. – Вы меня понимаете?

– Так точно! – ответил Чжу-эр с уже забытым, казалось, удовольствием. Сердце его пело, и жар бил в мозг. Он будет давить! Он оправдает доверие.

...двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь... двадцать восемь шагов, теперь налево, вдоль пульта, как там пульт? Все огоньки горят нормально, голова кружится, в глазах слегка рябит, девять, десять, одиннадцать, все-таки в зале много не нагуляешь, я выйду отсюда совсем стариком. Так, переведем дух... Заснуть бы. Надо принять еще таблетку, где они у меня... я что, забыл, где они у меня? нет, еще не время приема, нельзя так часто, можно отравиться, а может, я уже отравился, потому так плохо – где график приемов, где часы? Вот часы. Вот график приемов. Все правильно. Покамест можно поесть, хоть и не лезет, и думать про еду омерзительно, а надо, пососу чего-нибудь солененького, колбаски там, или корнюшончик сделаю... Огонь!! Красный огонь!! Как медленно палец летит к кнопке... Все!!! Все!!! Конец, всем, всему конец! Палец завяз в воздухе... Ох, померещилось... Все спокойно, везде зелень... Аж пот прошиб, надо сесть, а где кресло – вот кресло. Хорошо, что вовремя разобрался, а то как тиснул бы ее... Меня сто лет потом от наркомании будут лечить, я и сейчас уже не человек, а когда выйду, это еще не скоро, но ты не трусь, Бом, все еще будет, и сон, и зелень на Терре, и зелень на Земле, лес, поле, море, Бекки, на лыжах поеду с ней, купаться поеду с ней, только бы не сойти с ума, только бы эти идиоты не наделали глупостей, Бекки, Бекки, ласонька моя, девочка, как же мне тут одиноко одному, а кто это, кто сквозь дверь сочится, дым! Удавить меня вздумали! Где пульт? Почему я так далеко от пульта?! А, померещилось, это Мэриэн сочится... Надо проверить запоры люка. Ну? Все правильно, все в порядке. Давай гулять. Раз, два, три... Спать... я совсем же не хочу спать, я только скучаю по подушке и покою... по ее голове на подушке, по волосам, расплесканным на белой материи, при свечах, без свечей, по яркому свету зачарованно приоткрытых губ, надо отвлечься. Почему я взял с собой так мало книг – но я и десятой доли не прочел, по совести говоря, а как там пульт – пульт в порядке, все горит зеленым светом. Ну ладно, надо только отключить экран, а то я не могу больше видеть эту чертову бездну, и этот проклятый шар все висит, того гляди упадет, а я не хочу, чтобы упало, где кнопка отключения, ага, вот она, сейчас будут просто стены, будет хорошо, тепло, уютно... Стой!!! Это ж Та Кнопка!! Подальше от пульта, ничего не трогать, господи, сколько можно; сколько нужно, столько и можно, можно, и можно опять, и нужно опять, и таблетку принять уже можно, и нужно, заложить под язык эту маленькую штучку, достать из кармана, только не помню зачем это нужно, а она такая противная, ей-богу, лучше бы ее не доставать и не класть, но раз уж взялся...

Ф-фу... Как хорошо отступает туман в голове. Ну вот, все хорошо. Надо принимать чуть чаще, раз в пять часов, а не раз в шесть. А то я здесь наворочу. Давай-ка, Бомка, пообедаем, жрать полезно для здоровья. Ты глянь-ка, Бомка, полгода осталось! Во здорово, два с половиной уже отбарабанили! Держись, Мэлоришка, мы им вломим, отрабатывай свое имя роскошное! Ах, Бекки, Бекки... ах, Мэриэн, Мэриэн... ах, длинноногая из Крыма... ах, Ленка из девятого класса, как мне вас всех тут не хватает!.. Вкусно. Очень вкусно. Нагулял аппетит, стервец, ай да я! А что, с утра, верно, километров десять оттопал по залу. Лечебная ходьба, это вам не хухры-мухры. Ай да огурчики, очень вкусно! Наша переважит, Бомка!!

– Товарищ Руководитель, – голос с потолка. Что? Кто? Где кнопка?!

– Как вы себя чувствуете? Мэлор разлепляет губы.

– Хорошо...

– Простите, не слышу... Вы меня слышите? Товарищ Руководитель! – какой страх у него в голосе, никак, и впрямь волнуется, шельма!

– Я чувствую себя хорошо, – внятно говорит Мэлор. – Только очень не хватает какой-нибудь мэриэн.

– Я здесь!.. Женский голос!! Не открывай люк!!

– Я счастлива, что вы обо мне помните...

– О ком же мне еще и помнить, как не о мэриэнах, – галантно говорит Мэлор.

– Товарищ Руководитель. Планета просит отсрочки завтрашнего пуска. Совершенно объективные причины...

Можно забыть график приема стимуляторов, пищи, прогулок, но этот График он помнит! Помнит, и не забудет, будьте вы все прокляты!

– Пуск завтра, в семнадцать ноль-ноль по среднетеррианскому. План был утвержден Временным советом, что же еще?

– На планете, в районе станции, наводнение. Поля и аппаратура затоплены, там голод, почти тысяча человек погибли, и еще умрут от голода, потому что склады пострадали. Синтезаторы не работают, для них нет энергии, могут начаться эпидемии, среди пострадавших женщины и дети...

Женщины. Мэриэн. Двадцать Мэриэн, сорок, сто... красивых, уверенных, спокойных, равнодушных, им полезно поголодать, чтобы слетела спесь, так. Дети. Дети, которых рожают эти Мэриэн, не от него, не от Мэлора, он-то здесь один... Какая все это чушь – пять тысяч мэриэн!..

– Мне нужна энергия! Энергия, а вы мне про эпидемии, голубчик.

– Но нужно накормить людей! Нужны медикаменты, пища, нужно, чтобы новая станция хотя бы трое суток работала для местных синтезаторов, хотя бы трое суток! Это минимум, товарищ Руководитель, планета просит именно этот минимум, трое суток!

– Даю вам пять часов. Если в двадцать два ноль ноль завтра очередные мегаватты не поступят ко мне, я взорву звезду. Я веду борьбу за цивилизацию! Вы меня поняли? Я четко выражаюсь? Двадцать два, и не лезьте ко мне с какими-то тысячами жертв, я считаю на миллиарды! Энергия!! Энергия!! Время не ждет!! Я знаю, что могут люди! На что они способны, когда их ведет великая цель!

... – Мэриэн. Вы что, так намерены тут ночевать?

Мэриэн застенчиво, беспомощно улыбнулась и отодвинула свесившуюся на лоб прядь волос. Она сидела, прижав колени к подбородку, прямо на полу коридора, прижавшись спиной к двери в экспериментальный зал. Тронный зал. Сталь тускло отблескивала в свете ночников.

– Уже второй час, – Чжу-эр украдкой, пользуясь тем, что Мэриэн опять уткнулась лицом в колени, разглядывал ее ноги, обтянутые серебристыми брюками. Странно, подумал Чжу-эр. Пока она была спокойна, я и внимания на нее не обращал. Сотрудник, да еще не оправдавший в свое время доверия... Наверное, только сейчас она и становится женщиной. Наверно, женщина еще не женщина, пока она в кого-то не влюблена...

– Я совсем извелась, – сообщила Мэриэн. – Полтора месяца осталось, я не могу больше, сердце рвется. Как он там? Я все пытаюсь представить... – она передернулась. – Никогда не подозревала, что человек может такое.

Чжу-эр пожал плечами.

– Когда человек делает дело, он на все способен.

–Ах, перестаньте! Вы не понимаете. Вы такой... а он... Он удивительный, Чжу-эр. Что я была за дура!.. Он... он один такой, вы улыбаетесь, я чувствую, что вы улыбаетесь, вы не можете не улыбнуться, когда при вас говорят такое, а я знаю. И мне не стыдно говорить вам. Просто я уже поняла, а вы еще не поняли.

Чжу-эр опять пожал плечами.

– Принести вам что-нибудь лечь?

– Нет, спасибо, – она наконец-то подняла на него поверхностно благодарные, отрешенные глаза. – Я так.

Он помялся секунду, а потом также сумрачно спросил:

– Можно мне посидеть вместе с вами?

Из-под сосредоточенного, скорбного выражения ее лица на миг протаяла улыбка.

– Пожалуйста, не надо. Вы же видите, я жду. Чжу-эр кивнул. Он и не ожидал другого.

– Да, конечно. Спокойной ночи, Мэриэн.

– Спокойной ночи, Чжу-эр. Приятных снов.

Сидеть и выговариваться. За многие годы... Перед девочкой... Вон как слушает -вытянулась в струнку навстречу моим словам, стоит на коленках, в модном своем балахоне, Чари, Чари, солнышко мое, неужели тебе и впрямь интересна эта стариковская чушь? И зеленая шелковая трава, и синие струйки неба льются на лицо сквозь листья, замершие над головой...

– И вы не пытались потом как-то переговорить с ней? Ринальдо скептически оттопырил нижнюю губу и покачал головой.

– Мне, видишь ли, казалось, что для того, чтобы так вот с бухты-барахты оставить хоть сколько-нибудь близкого человека, в то время когда он совершенно беспомощен, чуть ли не дважды в неделю пробует отдать богу душу и вообще на всю жизнь, по-видимому, останется калекой... как оно и вышло...

– Да какой вы калека!

Ринальдо улыбнулся половиной лица.

– Во-от. Для этого, полагал я. нужны очень веские причины. И если уж она это сделала, если пошла на такой шаг, то не следует ей мешать, как-то появляться вновь, вновь заставлять ее мучиться угрызениями совести... Я, видишь ли, валяясь в госпитале, думал, что она из-за меня может мучиться угрызениями совести. Она ведь ушла, не говоря ни слова, как мне передавали, не оставив ни записки, ничего... я был в совершенном недоумении. Я пытался строить варианты, и от нечего делать, в перерыве между операциями измымлил этакое стихотворение в прозе, помню как сейчас:

Если ты поверила тем, кого не любила – или говорила мне о своей нелюбви – и не веришь больше мне, не веришь тому, кого любила – или говорила мне о своей любви -и который любил и любит тебя – тогда иди, и мне не жаль расставаться с тобою. Если ты устала быть рядом с калекой, волноваться за сохранение жалких остатков его тела и духа и хочешь наконец жизни – иди, я не держу тебя и никогда не напомню о себе в будущем, и стань же счастлива. Если же произошло какое-то страшное недоразумение и я сам, не ведая об этом, виновен в твоем уходе, обидев тебя чем-то, о чем не могу теперь догадаться, то обьясни мне это, дай мне возможность загладить вину, и я счастлив буду снова стать с тобою вместе...

Что-то в этом роде. Прости, что процитировал это творение полностью, а не в конспекте, – он усмехнулся. – Тогда мне это казалось верхом поэтического мастерства и психологической глубины. Как видишь, мне и в голову не приходило, что она не просто ушла, а ушла к кому-то. То есть мелькало такое, когда очень одолевали боль и тоска, но всерьез я не рассматривал этот вариант. Я даже хотел ей послать сию виршу... то-то было бы смеху! Во-от... Но тут мне опять стало хуже, знаешь ли, опять месяц на пределе, еще пять реанимаций... и когда снова очухался, то счел себя не вправе даже таким робким способом навязывать ей тот жалкий огрызок человека, которым стал. Искусственные легкие, искусственные почки, искусственная простата, 73 процента чужой кожи, четыре сращения позвоночника с подсадками донорского спинного мозга... Одним словом, подарочек. Ну, а потом – очень не скоро, я еще почти год отирался по госпиталям... я узнал, что она с твоим отцом, и окончательно угомонился, так она и не насладилась моими достижениями в области литературы... – Ринальдо опять улыбнулся.

Он рассказывал, он купался в ее внимании, ее сочувствии, запрокидывал голову и пил свет летнего неба, но думал о своем. О своем, о чем не мог рассказать ни ей, да и никому. Никому, пока не закончена эвакуация, пока не взорвалось солнце и его вахта не пришла к концу.

Доделывать, переделывать, начинать сначала нам придется еще не раз... Еще не раз... Начинать сначала придется еще не раз... Это писал Ленин, Чари, почти два века назад. Еще не раз... Но, Чари, солнышко мое, вот что я думаю... Начинать сначала можно лишь с людьми, которые понимают, сознают, знают, где была допущена ошибка, и почему эта ошибка не фатальна, и как ее исправлять... Но в периоды, когда мы вдруг уверяемся, что переделывать больше не придется, что делаемое сейчас совершенно правильно и нужно лишь делать это как можно скорее и лучше – тогда мы воспитываем в людях лишь веру, а не понимание, ибо это и быстрее, и проще, кажется более надежным... Ведь тому, кто понимает, надо объяснить, надо убедить – значит, надо быть умнее его, увереннее его, а подсознательно мы не всегда в этом уверены, и в своем уме, и в своей уверенности... а тому, кто верит, можно только приказывать. Прекрасно. Надо верить, любить беззаветно, видеть солнце порой предрассветной... Солнце. Но вот приходится отступать, чтобы переделывать, – и нельзя об этом сказать, потому что вера однонаправлена, она исключает отступление и переделывание. Все перестают верить вообще, и в прежнее дело, и в нынешнее. Наступает апатия. И чтобы избежать ее, не говорим тем, кто верит, о необходимости отступать и переделывать, и начинаем, с неизбежностью начинаем лгать, выдавая отступление за наступление, переделывание – за улучшение уже созданного, скрываемся за словами, за демагогией, и, раз начав, уже не в состоянии остановиться, идем на ложь, на преступление, сковываем себе руки, постоянно боимся, как бы что-то не всплыло, думаем, что все это в интересах дела, а на самом деле заботимся уже не так о деле, как о конспирации... Ах, Чари! Мы поставили во главу угла не своекорыстие, а мораль – и издеваемся сами же над этой моралью. Мы положились почти исключительно на субъективный фактор – и калечим его, увечим, насилуем, как нам заблагорассудится! Преступление... Самоубийство!.. Чари, что это был за мозг! В двадцать втором году прошлого века он знал, что мы способны в борьбе за мелкие, сиюминутные цели к этому прийти, и мучился от такой угрозы, и, как мог, старался ее предотвратить. Уже тогда он называл наши ошибки, наши заговоры в тиши запортьеренных кабинетов "келейно-партийно-цекистскими притушениями поганых дел", это подлинные слова, почитай телефонограммы того времени, я помню наизусть, это не закрытые документы, это опубликовано, и он не бросал слов на ветер... Он писал: мы не умеем открыто судить за поганые дела, за это нас всех и Наркомюст сугубо надо вешать на вонючих веревках, и я еще не потерял, писал он, надежды, что нас когда-нибудь за это поделом повесят... Наркомюст – это так тогда называлась Академия Чести и Права, Чари, а, ты сама догадалась... Нас не повесят, Чари. Просто взорвется Солнце. А оно могло не взорваться... могло, и я мог это предотвратить, но не захотел, и не жалею об этом, потому что уже было поздно. Но, Чари!

В кого превратятся переселенцы, когда узнают, что их там жестоко обманули? Какой чудовищной, непредставимой силы апатия овладеет ими, какое неверие, Чари, какая усталость, равнодушие? Ладно, первые годы им придется быть героями, чтобы выжить. Но потом, когда трудности будут преодолены, когда возникнет хотя бы минимальный достаток – в кого превратятся эти храбрецы, герои, гуманисты, энтузиасты, гвардия человечества, генетическая элита? Поверившие нам, отправившиеся осваивать в труднейших условиях новую планету, а ведь, Чари, землеподобная планета – это все-таки совсем не Земля... покорившие ее во имя своей Родины, во имя своей расы, во имя оставленных на Земле родителей, жен, детей, уверенные, что трудятся для их жизни, а не после их смерти?.. Каких детей они вырастят? Какое плюющее на все и всех стадо, каких преступников, наслажденцев, не ведающих высоких чувств, потому что мы надругались над их высокими чувствами неслыханным, непредставимым способом? Как смогут их руководители завоевать хоть клочок доверия после такого шока?

И я ничего, ничего не мог сделать. Все время поздно, поздно... Последнее время мне приходит в голову, что тогда, когда действительно объективно обусловленные опасности, объективно обусловленная борьба была выиграна – ну, борьба за мир, борьба с капитализмом, борьба за продовольствие, борьба за экологию, – человечество стало как-то генерировать другие опасности, другую борьбу, чтобы не было времени, чтобы руки не доходили за действительно важную, единственно важную борьбу – борьбу за него самого, за его лицо... Хотя это, наверное, параноидальный бред...

Этот мальчик... Мэлор Саранцев. Это он со мной сделал такое. Он меня перевернул. Он даже не понял, что сделал со мной, когда спросил: а кто нас сделал такими? Я испугался, Чари! Понял я не сразу, но испугался уже тогда. Действительно, чего мы можем требовать от людей, когда мы здесь, направляющие их, забыли те правила, которые формулировали создатели системы и при которых единственно возможно ее функционирование? Нет, пусть не забыли, но стараемся не вспоминать, потому что при повседневных делах они якобы мешают... а на самом деле просто трудно по-настоящему думать...