Текст книги "Приключения Григория Половинки"

Автор книги: Всеволод Нестайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Экспериментальное поселок пришельцев.

– Где ты был? – Мама воскликнула это так, что Котька вздрогнул. Так мама не выкрикивала даже на сцене народного театра, когда играла Марию Стюарт (папа с мамой еще со студенческих лет увлекались драматическим искусством).

– Ну, старик, ты даешь! .. – Тоже на высокой ноте произнес папа (трагически у него не получилось, потому что его амплуа было комедийное).

– А что такое? – Невинно улыбнулся Котька, только теперь поняв, что уже вечер, а он покинул «Бережок» утром.

– Смотрите, он еще смеется! – Воскликнула мама, откинув руку в сторону сына (сколько она мучалась когда над этим жестом). «Браво! Браво! »– Зааплодировал в душе Котька.

– Тебя уже на дне искали, артист! – Воскликнул отец. – Спиридон Спиридонович даже с аквалангом нырял, – и, повернувшись к маме, уже спокойно добавил: – Я же тебе говорил, что это глупости. Он прекрасно плавает. Спортсмен-разрядник.

– Ну да! .. Топятся раз те, что прекрасно плавают. Те, что не умеют, держатся под берегом, а те ... Ох! Он сведет меня в могилу ... – мама опять-таки красивым жестом 'взялась рукой за лоб.

– Да где это тебя носило, а? – Уже своим обычным легкомысленным тоном спросил папа.

– Я познакомился здесь ... – начал и замялся Котька.

– С кем это надо познакомиться, чтобы забыть обо всем на свете! – Воскликнула мама и, резко изменив тембр, почти шепотом продолжала: – Эх, дети-дети ... Все для них делаешь, жизнь отдаешь, а они встречают первого попавшегося носатого сорвиголову и забывают о родной матери ...

«Эх, если бы вы знали, с кем я познакомился! Вы бы мне здесь пьесу не играли. Вы бы ... вы бы ... не знаю, что бы с вами было! .. »– Подумал Котька, а вслух сказал:

– Да с ребятами я здесь местными познакомился. А вы что думали ... с инопланетянами?

Как это у него вырвалось, он сам не знал. Сказал и замер. Но родители не обратили на эту реплику малейшего внимания.

– Это хорошо, что познакомился, – сказал папа. – Конечно, тут тебе компания мало подходящая. Но надо было забежать, сказать ... А то мама волнуется. Приподнятой на целый день, ни слуху ни духу ... Конечно, всякое в голову лезет.

– И для кого я обед варю? – Сказала мама. – Что же теперь – выливать?

– Да ты что! – Воскликнул Котька. – Я голоден как волк! Давай вместе сейчас же! Вместе с ужином! А вам я принес яблочек ... – и он начал вытряхивать из-за пазухи яблоки (не мог же он их на берегу оставить!).

– Откуда это? – Удивилась мама.

– Наворовал? – Иронически улыбнулся папа.

– И вовсе нет! – Сказал Котька. – Тот старик угостил ... Дикая природа, помните? ..

– А-а! Спасибо! – Папа схватил яблоко и надкусил.

– Сережа, ты что! Немытые? – Всплеснула руками мама. – А ну, помой сейчас же! Ну что мне с вами делать? Что старое, что малое ...

И, схватив яблоки, мама побежала на кухню. Гроза прошла. Немного погуркотило и развеялось. Жизнь вошла в свою колею ...

Приходилось ли тебе, дорогой читатель мой, держать когда-нибудь в душе тайну? Не ту, что тебе Вася сказал, чтобы ты Пети не говорил, что Вова вчера подносил Любе в школу портфеля. Нет! Настоящую серьезную тайну, которой никто-никто не знает и которая может ошеломить любого – от родного папы к почтенному и неприступного Спиридона Спиридоновича, и так огорошить, что у них челюсти поодвалюються и нападет икота ... Приходилось ли тебе, дорогой друг, держать такую ​​тайну? Если не приходилось, то я тебе скажу: ох, какая же это тяжелая невыносимая вещь!

Тайна и не дает тебе дышать, не дает усидеть на одном месте, крутит тебя волчком, подбрасывает вверх, несет, толкает тебя куда. Распирает тебе грудь, ломает ребра – рвется к людям.

И где тех сил набраться, чтобы удержать ее? Не пустить с языка.

Клева сегодня не было, и папа с Спиридоном Спиридонович не поймали ни хвоста. Они сидели на лавочке и болтали о том, что вообще рыба стала ловиться плохо, что когда той чехони было навалом, а теперь нет, что некоторые породы рыб исчезли совсем («Например,« бычки в томате », – хохотнул папа), что виноваты в этом прогресс и цивилизация, очень хорошо, что сейчас так много внимания уделяют охране окружающей среды, а как так пойдет дальше, то скоро нечего будет охранять, попортят, съедят все на земле, и придется перебираться на другие планеты ...

Котька кружил вокруг них и мужественно боролся со своей тайной. Но, когда он услышал, что придется перебираться на другие планеты, он не удержался:

– А ... а не может быть так, что где-то на какой планете это уже произошло и инопланетяне захотят перебраться к нам?

Папа посмотрел на Спиридона Спиридоновича. Спиридон Спиридонович посмотрел на папу. Папа пожал плечами. Спиридон Спиридонович тоже пожал плечами.

– Думаю, что нет, – сказал папа.

– И кто это захочет перебираться на планету ... – улыбнулся Спиридон Спиридонович.

– ... Где даже чехонь не ловится, – закончил за него папа.

– Вот именно! – Согласился Спиридон Спиридонович.

– А ты что, боишься, чтобы у нас землю кто-то не отобрал? – Снисходительно улыбнулся папа.

– Нет, – покраснел Котька. – Просто интересно, может ли к нам кто прилететь с другой планеты.

– Теоретически – вполне возможно, – сказал Спиридон Спиридонович.

– А практически? – Спросил Котька.

– А практически я никогда инопланетян не встречал, улыбнулся папа. Сколько сил пришлось приложить Котьци, чтобы не сказать: «А я встретил». Как ему хотелось это сказать! Но он только тяжело вздохнул и спросил:

– А в Петрозаводске что это было?

И снова папа посмотрел на Спиридона Спиридоновича. А Спиридон Спиридонович посмотрел на папу.

– Думаешь, летающая тарелка? – Улыбнулся папа.

– Начитался, пожалуй, – улыбнулся Спиридон Спиридонович.

– Так все несерьезно, сынок. Если бы что-то было, ученые бы давно ...

– Да я ... – начал Котька и запнулся.

Ой, остановись, Котька! Ой, остановись, потому что сейчас виляпаеш все! И ребята тебе никогда не простят! И что ребята! Может же просто сорваться контакт с инопланетянином. Тогда тебе человечество, вся планета не простит никогда. Остановись! ..

– Да я ... ничего, – опустил голову Котька.

– Артист! – Подмигнул в его сторону папа.

– Эх-хо-хе! – Вздохнул Спиридон Спиридонович. – Завидую я тебе, Костя. Прекрасная пора – детство! .. Сколько тайн, сколько загадок, сколько см необычных ...

– Да-а, – и вздохнул отец. – И как быстро оно проходит. Здлеться, только что был таким, как он, а уже сына такого нет ...

И они вместе дружно вздохнули.

Чудаки эти взрослые! Здесь не знаешь, как его быстрее вырасти, как быстрее сделаться взрослым, чтобы кем-то стать, чтобы мечты осуществились, чтобы что-то в жизни такое сделать. А они по детству вздыхают! И что в нем хорошего, в том детстве? Сами неприятности. Все время судьба по носу щелкает: то споткнешься, упадешь, то-то разорвешь, разобьешь, поломаешь ... Все время тебе рот затыкают («Молчи, ты еще маленький»), все время что-то запрещают, не позволяют («Детям до шестнадцати запрещено »,« Вот подожди, когда вырастешь ... »)« Эх-хе-хе! .. »– теперь уже вздохнул Котька.

После неудачной беседы с папой и Спиридоном Спиридонович Котька старался избегать разговоров, убегал на берег, слонялся там, ждал и не мог дождаться, когда уже ложиться спать.

И вот, наконец, мама послала постель и папа сказал:

– Все по местам! Запереть ворота!

Это была реплика из пьесы. Папа, будучи студентом, подрабатывал со своим другом Аитошею – работал статистом в Киевском театре Леси Украинский, играл народ в пьесе «Навеки вместе».

Это была славная страница в артистической биографии папы. Когда приезжал его друг Антоша и они садились за стол, не было такого никогда, чтобы и страница не оживала перед ними. И хоть были они статистами и не произносили на сцене ни слова, но знали почти всю пьесу наизусть и, перебивая друг друга, обменивались репликами ...

А вообще почти каждый вечер перед сном папа говорил ту реплику из пьесы: «Все по местам. Запереть ворота! »Вот и сейчас он это сказал и погасил свет.

Котька долго лежал и не мог заснуть. Все события этого удивительного дня проходили перед ним в замедленном темпе. А сердце, наоборот, стучало так, будто он не лежал в постели, а со всех ног куда-то бежал, бежал от какой безумной погони ...

Это же подумать только, он, Котька Швачко, обыкновенный пятиклассник, не двоечник и не отличник, не озорник, но и не тихоня, обыкновенный мальчик, каких тысячи и миллионы, познакомился с инопланетянином, пришельцем из далеких миров!

Если бы на его месте был Игорь Дмитруха – все было бы нормально. Никто даже не удивился бы. С таких, как Игорь Дмитруха, вырастают полководцы, космонавты, чемпионы – те, кто удивляет мир. А с таких, как Котька Швачко, вырастают врачи, инженеры, кандидаты наук, ну, в крайнем случае, актеры-любители из народного театра, обыкновенные себе люди.

Судьба, видимо, просто ошиблась, перепутала и то, что принадлежало подсунуть Игорю Дмитрусь, подсунула случайно ему.

– Нет! Не ошиблась! – Раздался вдруг характерный «неземной» голос Сэму.

Котька вздрогнул. Голос доносился из открытого окна, за которым светил полный месяц.

Вся комната была залита лунным светом. Папа и мама уже крепко спали на своих койках. Папа свистел носом, а мама, как всегда, цмокала во сне губами.

– Прошу выйти! .. Ля ли мо мо! .. – Снова послышался за окном голос Сэму.

Котька встал, на цыпочках подошел к окну и выглянул.

Под окном стоял и улыбался ... папин начальник Спиридон Спиридонович.

– Вылезай, вылезай! Скорее! – Весело сказал Спиридон Спиридонович голосом Сэму.

«Тю! Так вот кто такой, значит, Сэму! Спиридон Спиридонович! »– Почему-то без всякого удивления, а также с облегчением подумал Котька. И полез в окно.

– Пойдем скорее! Нас ждут! – Сказал Спиридон Спиридонович и ушел ... вверх. Словно по невидимым ступеням. Вот он уже на крыше соседнего домика. Поманил Котька к себе рукой.

Котька тронулся с места и почувствовал, что тоже поднимается вверх.

Вот вн уже рядом с Спиридоном Спиридонович. Тот берет его за руку и ведет дальше – прямо к луне. Котька присматривается и вдруг видит, что то совсем не месяц, а прожектор, который светит из какого странного воздушного корабля эллиптической формы.

«Летающая тарелка», – мгновенно догадывается Котька. Бросает взгляд вниз – под ногами пустота. «Как же мы идем?» – Удивляется Котька.

– По гравитационных лестнице, – улыбается Спиридон Спиридонович. Причем Котька точно видит, что он не говорит, не шевелит губами, даже не раскрывает рта. Значит, они общаются без помощи языка – самими мыслями. Телепатическая связь! Спиридон Спиридонович услышал Котьчину мнение и отвечает ему тоже мнением.

– А что это за гравитационные лестницы? – Мысленно спрашивает Котька.

– Ну да. Плом колибы бурдавур, – улыбается Спиридон Спиридонович. – Мы ступаем по гравитационных импульсах, которые посылает специальный аппарат – импульсатор ...

– Очень удобно, – кивает Котька. – Чрезвычайно! ..

– Рад, что тебе нравится. Это изобретение твоего отца, – улыбается Спиридон Спиридонович.

«И папа ничего никому не сказал! .. Ох, папа! .. Мама его всегда ругает, считает легкомысленным, несерьезным (она кандидат, а он обычный инженер!), А он, видишь ... »– и Котька наполняется невыразимым, щемящей до слез нежностью к своему скромному и гениального отца.

Идти по гравитационных импульсах очень легко, не чувствуешь никакой усталости, ноги переставляются сами собой. Котька поднимается все выше и выше в небо, «Бережок» внизу уже совсем маленький, домики игрушечные. На одном уровне с Котька проплывают освещенные то ли луной, то прожектором корабля облачка. И Котька, который так боится высоты, который к перилам балкона не подходит, у него сразу начинают бегать в животе холодные мурашки (как от ледяной газировки), сейчас испытывает чрезвычайную приятность, легкость и подъем.

«Вот молодец отец! .. Какие прекрасные гравитационные ступени придумал! "

Они с Спиридоном Спиридонович подошли-поднялись уже до самой «летающей тарелки».

Спиридон Спиридонович постучал (звук был такой, будто он стучал в пустые цинковые корыта) и сказал:

– Откройте! Это я! Саму! Па ни ко мо! ..

Послышался железный скрежет (похожий на тот, что был, когда старичок Дикая природа открыл железную дверь склада), и в «летающей тарелке» образовался зияющий темнотой отверстие. Оттуда пахнуло сыростью и запахом яблок. Где-то вверху тускло светилась зарешеченная лампочка (совсем как в составе).

– Иди вперед! – Приказал Спиридон Спиридонович, и Котька пошел. Его ноги до колен погрузились в какую скользкую липкую жидкость.

– Не пугайся. Мы проходим дезинфектор-акклиматизатор. Внутрь нельзя заносить ничего земного. Ба рабадол пирадур ... – Спиридон Спиридонович постучал (теперь словно в пустую деревянную бочку), и вдруг Котька зажмурился от яркого слепящего света. А когда открыл глаза, то увидел, что они уже стоят в огромном зале, очень похожем на зал Киевского оперного театра, только все зрители в скафандрах с антеннами и с мигающими на голове лампочками. «Ого! Какая она, оказывается, большая внутри, летающая тарелка ", – подумал Котька. По проходу между рядами до Котька шли двое. Тоже в скафандрах. Подошли, наклонились, и сквозь иллюминаторы скафандров Котька вдруг узнал ... папу и маму. Они улыбались и подмигивали ему. Но молчали.

«Так что? Папа и мама – пришельцы? – Удивленно подумал Котька. – Значит, я – сын пришельцев? И получается, я тоже ... пришелец ... »

В голове у него замакитрилося.

– Так, так! .. – Улыбнулся Спиридон Спиридонович. – Весь: «Бережок» – пришельцы. Экспериментальное поселок пришельцев. Но это большая тайна. Если ты ... то тебе придется аннигилизуваты. Но еще большая тайна – на сцене! Пойдем!

И Спиридон Спиридонович повел Котька через проход, мимо зрителей в скафандрах на сцену. Скафандры возвращались к Котька, и он познавал сквозь иллюминаторы жителей «Бережко». Вот жена Спиридона Спиридоновича, вот его дочь, вот знакомая детвора в маленьких скафандриках ...

Они поднялись на сцену, и тут Котька увидел ... черноволосую Свету ... Она лежала связанная посреди сцены, а возле нее стояла запряженная бильмуватою кобильчиною бочка, в которой она возила на «Бережок» воду. – Наш «язык», – показал Спиридон Спиридонович на черноволосую Мира. – А это – орудия труда! Ку ко ибо бочка!

Неожиданно дно бочки прохилилося, словно дверь, и оттуда выглянул старичок Дикая природа. Подмигнул Котьци и приложил палец к губам:

– Тсс! .. Я «зайцем»! .. Я тебя выручил, и ты меня не выдавай.

И дно закрылось.

– А где твое ку ко ибо так? – Неожиданно нахмурился Спиридон Спиридонович.

Котька растерялся:

– Да я ... я же пришелец ... Он же мои папа и мама ... в скафандрах ... Вы что – разве не знаете? ..

– Ничего я не знаю! Где твое орудие труда? На нашей планете все работают. И иначе быть не может!

– Но я ... ребенок ... – забормотал Котька. – Я еще мал.

– Как-то другое, то ты взрослый, а как ... – уже голосом Чайников бабы, сказал Спиридон Спиридонович. – Или немедленно давай ка ко ибо так, или ...

И Котька вдруг почувствовал, что сцена под его ногами стала раздвигаться, и как раз посередине, между левой и правой ногой. Котька хотел перешагнуть на то сторону и не мог. Черная страшная расщелены все больше и больше, ноги разъезжались все шире и шире. Котька не выдержал и полетел в пустоту ...

– А-а-а-а! ...

– Котю! Котю! .. Что с тобой? – Раздался озабоченный голос мамы.

Котька открыл глаза.

В окно светило солнце.

За окном щебетали птички.

А над Котька склонилась мама:

– Что? Почему ты кричал? .. Приснилось что-то страшное?

– А? – Котька наконец понял, что это сон. – Приснилось ...

– Вот гоняешь неизвестно где, збуджуешся перед сном, а потом душат кошмары.

Котька вскочил с постели, чмокнул в щеку маму и побежал умываться.

Глава XII

Опять Дикая природа. Волк.

Первый личный контакт двух героев – главных и неглавных.

– Да пусть идет! – Сказал папа. – Ну чего ему, действительно, слоняться здесь, между взрослыми? Он ехал, чтобы с сельскими мальчишками покозакуваты. Пусть узнает жизнь! .. Пусть! ..

– Только на обед приходи. А то бегаешь где голодный целый день, – сдалась наконец мама. – И на солнце не перегрийся, слышишь? .. Возьми панамку! Котю! Котю! ..

Но Котька уже трещал по тропинке, сверкая пятками. Он не слышал и слышать не хотел. Которая панамка! Хорошо смотрелся бы он в детской евпаторийской панамке перед чайником и Петякантропом.

Да куда же это так бежит со всех ног Котька? .. То совсем не в ту сторону направили его быстрые ноги. Не до деревни, где в третьей от поля доме под жестью (что Гинка тополь и колодец у ворот) с нетерпением ждут ребята пришельца из космоса. А по берегу, вдоль берега до дряхлой ивы, до того места, где вчера, сначала лежа в кустах, а затем с чертополохом, наблюдал он события чрезвычайные и невероятные ...

Простите, но разве он забыл суровое предостережение Сэму не появляться ни в коем случае на острове? Разве не боится он страшной непостижимой аннигиляции?

Нет, это вы простите, пожалуйста!

А какое он, Котька, имеет к этому отношение? ..

Разве его, Котька, это предостережение касалось? Разве он контактировал непосредственно с пришельцем, как он называл свое имя, как к нему обращался Сэму? Он сидел в сторонке в кустах и ​​не высовывался. Так простите!

Так сам себя убеждая, бег по берегу Котька, с каждой минутой приближаясь к тому знаменательному места. И сердце его чуть не выскакивало из груди, не столько от быстрого бега, сколько от волнения и нетерпения. Увидеть, хоть одним глазком, хоть на одно мгновение увидеть того пришельца! А может, его уже нет? Может, он уже улетел навсегда в далекие миры, в галактику Яизюли. И никогда больше не прилетит ... И никто в мире не узнает, что он прилетал ... Кроме них, трех ребят. И никто им не верить. И все будут убеждены, что они придумали. А он же сам, сам видел своими глазами И слышал. Скорее! Скорее!

Может, Сэму специально заставил ребят сидеть дома, чтобы они не помешали ему улететь.

Может, Котька еще успеет и будет последним, кто увидит пришельца. Последним! Единственным из людей на Земле. Скорее! Швы ...

Котька споткнулся о какой корягу и со всего размаху плюхнулся на землю ...

– Эва! .. Зачем это землю носом пахать? Может, это у вас, в городе, принято. А мы землю плугами пашем ...

Котька поднял голову.

У воды сидел с удочки старичок Дикая природа.

– Забился? А? – Уже сочувственно спросил он. – А с ребятами нашими познакомился вчера? Вероятно, к ним спешишь, да? .. Но то я их здесь не видел, у реки ... Кажется, они в деревне.

Котька поднялся, потрогал ушибленное подбородок, почесался и чего вспомнил, как подмигнул ему во сне с бочки этот старичок. И улыбнулся.

– А ты герой, – одобрительно сказал старичок. – Так шлепнулся и смеешься. Молодец! Так и надо – лихом об землю.

Котька покраснел. И чтобы что-то сказать, не молчать, неожиданно для самого себя спросил:

– Скажите, а где живет дед Мирон?

– Что – меда захотелось?

– Нет, – смутился Котька (старичок еще подумает, что он побираться любит, вчера яблоки, теперь мед).

– А, к Грише! .. То хороший парень, – чмокнул губами старичок. – Стоющий. С царем в голове. Стоит подружиться. Там-го, вдалеке у леса, за выгоном. Крайний дом.

– Спасибо, – кивнул Котька.

– Ну, беги. Всего хорошего. Только под ноги смотри, а то всю землю нам перепашет, начнется эрозия почвы ... О! – Старичок дернул удочку и вытащил немаленького Краснопер.

– О! – Повторил Котька, сказал: – До свидания! – И побежал.

Когда старик скрылся за кустами, Котька снова повернул к берегу и уже без приключений добрался до вчерашнего места. Лодки у острова не было.

«Неужели полетел?» – Разочарованно подумал Котька. С минуту он колебался – плыть до острова или нет. Но ... одно дело вместе с ребятами, другая – самому. В группе и храброму быть достаточно просто. Котька подумал о аннигиляции, потоптался немного на берегу, еще раз подумал о аннигиляции, поморщился и побежал через выгон в лес.

Хата деда Мирона была, пожалуй, старейшая во всем селе. Потемневшую от времени крышу почти полностью укрыл рыжий мох. Окошки маленькие, на четыре стекла.

А в саду около дома ульи – много-много тоже потемневших от времени ульев. И крышки ульев также покрывал рыжий мох.

И казалось, что дом – не дом, а большой улей. И то, что стояла она на отшибе, у леса, и живущий в ней глухой, диковатый дед вместе с необычным, загадочным Грицьком Половинкой, придавало ей таинственной сказочности.

В Котька перехватило дыхание, когда он приблизился к дому. Он давно уже не бежал. Он перешел сначала на шаг, потом стал подкрадываться.

Ни деда, ни Гриши Половинки не было видно.

Тишина. Только гудели в саду пчелы.

Котька вдруг почувствовал, что сейчас должно произойти чудо.

И чудо произошло.

Котька обвел взглядом безлюдное двор, сад, повернулся к лесу, и ... будто его током ударило. Из лесу большими прыжками прямо на него мчался волк ...

Но чудом было не только это. Чудом было еще и то, как смог Котька за несколько секунд вскарабкаться по совершенно гладкому стволу на самый верх сосны, стоявшей у плетня. Котька никогда в жизни не лазил по гладким стволам.

Видимо, волка это тоже поразило. Он подскочил к сосне, оперся о ствол передними лапами и удивленно смотрел снизу на Котька. Склонил голову, в одну сторону, в другую, оскалился, будто улыбнулся.

Если бы волк заговорил сейчас человеческим голосом, Котька бы не удивился. Но волк не заговорил, – видимо, ему отнялся язык. Пожалуй, он впервые в своем волчьем жизни видел, чтобы обычный человеческий парень так ловко и быстро лазил. «Воистину возможности человеческого организма неисчерпаемы», – видимо, думал волк.

Котька сидел на ветке, обхватив ствол обеими руками, и искоса поглядывал вниз. Волк все еще смотрел на него, склоняя голову то в одну, то в другую. И молчал. И то, что волк не издал ни одного звука, не завил, не зарычал, – наполняло Котьчине сердце еще большим страхом. Страхом непостижимого.

Неожиданно волк метнулся и исчез.

Так же без звука, как привидение.

Но Котька даже не шелохнулся. И не подумал слезать.

Он вдруг почувствовал, что ... не сможет слезть. Он не мог разомкнуть руки, которые судорожно обхватили ствол. То только во сне он так бодро, без страха ходил по небу «гравитационными ступенями» и не боялся высоты. А в действительности ... Как только Котька смотрел вниз, в животе у него брали старт и быстро-быстро бежали к горлу эти холодные мурашки.

«Что же теперь будет? .. Что же теперь будет? – Панически думал Котька. – Зачем я сюда лез? Шел бы себе до ребят ... Я же собирался ... Они там будут контактировать с пришельцем, первые в мире, а я буду сидеть на сосне, как дятел ... А потом не выдержу, сорвусь, упаду и ... все! И никто меня не пожалеет. Ибо я сам виноват ... А папа с мамой, может, и не узнают даже, где я пропал. Ибо волк меня подберет и съест ».

И Котьци так стало досадно и так себя стало жалко, что сами собой наворачивались на глаза слезы ...

– Ну куда ты меня ведешь? .. Что такое? ... Что здесь произошло? – Послышался голос Грицька Половинки.

Под деревом снова появился волк и опять оперся передними лапами на ствол. Вслед за ним в сосны подошел Григорий Половинка. Закинув голову, посмотрел вверх:

– О! Ты что – загнал парня на дерево? Как тебе не стыдно!

Волк виновато заметляв хвостом и склонил голову.

– Эй! Алло! Слушай! Слезай, он тебя не тронет. Слезай! – Закричал снизу Половинка.

Котька не двигался. Его даже не удивило, что Половинка так просто разговаривает, контактирует с волком, с диким зверем. Он это уже принимал как должное. Просто он застыл и не мог шевельнуться.

– Ну чего ты? Ты что – не слышишь? ..

Котька тяжело вздохнул: «Ну, сейчас начнет смеяться, смеяться ...»

И опять он вспомнил Тютю ...

– Подожди, я сейчас, – вдруг крикнул Половинка и куда побежал.

А волк остался. Сидел и вищирившись смотрел наверх.

Котька охватила какая равнодушие.

«Ну и пусть! .. Пусть зовет кого хочет, пусть смеются, пусть издеваются, пусть ославлять на весь мир! Пусть! Так мне и надо! Чтобы не был такой умный! .. Но это же волк ... настоящий волк ...

Нет, этот Половинка таки не обычный парень. Неужели прищелець? Но какое это уже имеет для меня значение, как я сейчас сорвусь, упаду и ... Вот уже руки слабеют, дрожат, и во всем теле такая вялость, вялость ... Неважно ... Все равно ... »

– Держись! Я уже иду! Уже иду! – Словно сквозь сон услышал он голос Григория Половинки.

Половинка, кряхтя, еле тянул длинную лестницу. Нести ему было не под силу, он волочил ее по земле.

– Сейчас, я сейчас! Подожди! – И Половинка засуетился вокруг лестницы, пытаясь поднять и доставить ее к дереву. Но лестница была очень длинная и тяжелая, а Половинка был очень мал и слаб. И ничего у него не получалось. Он сопел, пыхтел, но не мог поднять лестницу.

– Эх! .. Дед уехал в город по рамки для ульев, а людей звать не хотелось бы. Они же не поймут, смеяться начнут. С меня ... Что я плохого лестницы поднять не могу. Что же делать? .. – Он на мгновение задумался, глядя в землю, потом поднял вверх палец. – О! Подожди, я сейчас ...

И опять куда побежал. За минуту прибежал, держа в руках длинную веревку.

– Сейчас! Не волнуйся! .. Главное – техническая идея, – он коротко хихикнул, прикрыв рот ладонью, затем привязал один конец веревки к верхней ступени лестницы, взял в руки второй конец, раскрутил над головой и бросил. Но веревка долетела до половины ствола сосны и упала на землю.

– Что-то тяжеленько привязать надо, – он бросился искать, нашел какой корягу, привязал и снова бросил. Но и теперь ничего не вышло.

Он опять бросил, и опять не получилось.

Он все бросал и бросал, стараясь из последних сил, но никак не мог добросить до ветки, чтобы перетянуть через нее веревку.

– У-у, слабак! – Он заскрежетал зубами и обеими руками ударил себя по голове.

Котьци стало жаль его, что он так убивается. И это же через него, чтобы снять его с дерева. Вдруг решимость охватила Котька. Он разомкнул окоченевшие пальцы и, не глядя вниз, начал слезать. Он слезал очень медленно, обхватив руками и ногами ствол, и от напряжения дрожал. Боли он не чувствовал, хотя ужасно царапался об кору.

Половинка сначала замолчал, а затем осторожно начал поддерживать его снизу негромким бодрыми выкриками:

– Да! Да! Правильно! Давай! Давай! Еще! Еще! .. Наконец Котька ступил на землю. Вернее, не сделал, а сел на землю, ноги его не держали.

Половинка бросился к нему, помог подняться:

– Молодец! .. Спасибо? .. А то я уже не знал, что и делать ...

Он еще извинялся!

В Котька не было сил что-то говорить. И он не успел даже испугаться, когда неожиданно к нему подскочил волк и лизнул прямо в нос.

– А ну тебя! – Половинка оттолкнул волка. – Вот Верзила! Думаешь, я от него страха не натерпелся? Как приехал ... Ого-го! Целый день в погребе просидел. Замерз как бешеный. Думал, на снеговика превращусь. И главное – не лает же, сатана. Ибо дед же глухой, все равно не слышит. И он привык, и как-то, подходит и за полу дергает. Но умный ужасно. Детей не трогает никогда. Играть очень любит. То он бежал к тебе играть. Но разве ты знал! Это помесь настоящего волка и овчарки. Дед его из соски выкормил.

Котька только молча кивал. Ноги еще дрожали и подгибались. Он боялся, что снова сядет на землю. Ему хотелось поскорее уйти.

– Ну, с ... пока! – Еле выдавил он из себя.

– Пока! .. – Сказал Половинка.

Глава XIII

Сарайчик – не парфюмерный магазин.

Весло возвращается на место.

«Скажи, а как там, в ваших школах? Задают много? "

Опять Сэму.

Эх! Дорогой читатель! Если бы в жизни было, как в театре – сначала репетиция, а потом уже спектакль ... Ведь лучшие мысли и решения приходят в голову всегда почему после того, как-то уже произошло, то уже сказалось, то уже сделалось ...

А какие же хорошие, меткие слова звучат мысленно, какие прекрасные поступки в воображении, когда все уже позади! .. Но поздно! Не переиграешь. В жизни репетиций не бывает. Сразу играется спектакль. И хоть бейся головой об стенку – ничего не поможет. Спектакль окончен, публика разошлась, играть не перед кем ...

Ну чего, чего он сразу не слез с того дерева? Чего дрожал, чего трясся, чего боялся, как заяц? Ведь потом он таки слез! Сам! .. Без посторонней помощи. Так чего же было не сделать это сразу?. Чего же было не это сделать сразу?. Эх-х! ..

Котька аж зубами скрипел от досады и злости на самого себя, как он себя презирал! Как он себя ненавидел в эту минуту! .. Как он только не ругал себя! ..

Но так уж устроен человек, что она не может все время себя презирать, ненавидеть и ругать. Проходит некоторое время, и человек находит в себе силы простить себе, найти какие смягчающие причины и дать себе слово, что такого больше никогда-никогда не будет ...

Котька происходил немного по улицам, отошел, ноги перестали дрожать и понесли наконец его к третьей от поля избы, под железом (у ворот колодец и тополя).

Чайник и Петякантроп, очень серьезные и сосредоточенные, молча прохаживались по двору.

– Привет, ребята!

– А-а, это ты? Привет! – Сказал Чайник.

– Привет! – Сказал Петякантроп и внимательно осмотрел Котька. – А чего, это ты такой ... поцарапан? С котами воевал?

– Да ... – смутился Котька. – Это ... это вчера ... в чертополохе ...

Трудно ему было врать, не любил он врать.

– Слушай ... Знаешь ... – Чайник наморщил лоб, демонстрируя напряженную работу мысли. – Я так считаю, тебе лучше где-то спрятаться. А как он тебя увидит, то может ...

– Ну да, – подхватил Петякантроп. – Он же тебя там не видел ... Он только нас знает.

– И вообще ... – сказал Чайник.

– Как хотите, – покраснел Котька (он был немного обижен, но, может, ребята были правы). – А где?

– Ну хотя бы здесь, в хлева ... Козу баба погнала пасти, здесь никого ... А через щель все будет видно, – Чайник распахнул скрипучие двери хлева, и Котька зашел.

Конечно, хлев, где живет коза, не парфюмерный магазин, и пахнет там не одеколоном. Это Котька почувствовал сразу. У него аж в голове помутилось. Но спорить он не решился. Такой ответственный момент, ребята ждут инопланетянина, а он будет носом крутить. Потерпит!

Чайник прикрыл дверь хлева, и свежего воздуха стало еще меньше.

«Бедная коза! Как она здесь живет? "– Только подумал Котька.

Хорошо, что щели между досками были внушительная, и это давало возможность и вести наблюдение, и то более-менее дышать ... Чайник все еще глубокомысленно морщил лоб, расхаживая по двору. Петякантроп не очень утруждал себя мыслями, но тоже морщил лоб, чтобы не отставать от Чайника.

– Гм, – поморщился Чайник. – Ку ко потому что ... «Личные орудия труда!" Что же здесь мое? .. Топор? .. Папина. Лопата? .. Матери. Грабли? Бабьи. Тьфу! .. Моя здесь, выходит, разве что ложка ...