Текст книги "Клан бастардов. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Майоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Что значит это свечение?

– Они всегда так начинают мерцать перед тем, как извергнуть из себя полчища тварей. В тот момент мои инстинкты кричали о том, что нужно броситься к вратам, вывести оттуда членов совета. Но меня остановило то, что я увидел. Из врат вышли вовсе не монстры. Оттуда вышли люди.

– Люди? Кто это был?

Он пожал плечами.

– Я видел их первый раз, но выглядели они точно также, как обычные люди. Даже в костюмах были, типа вашего, – он кивнул на мой пиджак. – Они о чём-то говорили с членами имперского совета. Мне пришлось подобраться поближе, чтобы расслышать их разговор.

– И что вы услышали? – я поймал себя на мысли, что просто сгораю от нетерпения. – Что они говорили?

– Я слышал лишь часть, сами понимаете. Пока я дополз до нужного мне укрытия, то часть разговора я упустил.

– Но что-то же вы услышали?

– Да. Похоже, что услышал я самое главное. Те, кто вышли из врат, говорили об энергии. О том, что им нужно больше жизней, чтобы напитать что-то энергией. Говорили о том, что они собираются расширить своё влияние, что им нужны ещё места в совете.

– Что им отвечали те шестеро членов имперского совета? – я уже начинал понимать, почему за этим гвардейцем ведётся наблюдение. И своим визитом сюда он нарисовал у себя на лбу мишень.

– В основном молчали, либо я не слышал их ответов. Дальше я услышал самое главное. Они сообщили, что врата откроются на окраине столицы. И просили прислать туда больше людей.

– Зачем просить прислать больше людей, если это мешает им проникнуть через врата? – в разговор вмешалась Алиса, но у меня возник точно такой же вопрос.

Василий перевёл взгляд на неё. И взгляд этот был полон страха.

– Они сказали, что число людей нужно увеличить, так, как только это способствует получению энергии, а чем больше энергии, тем больше они могут послать к вратам.

– Я не совсем понял, что имеется ввиду? – спросил я, надеясь, что у гвардейца будет ответ на этот вопрос.

Василий тяжело вздохнул и допил воду, поставив пустую бутылку в стороне от себя.

– Тогда я тоже не понимал. На этом их беседа, если её можно так назвать, закончилась. Шестеро членов совета скрылись с помощью магии тени. Они просто растворились в воздухе, и я вернулся к своим.

– Вы им рассказали?

– Тогда я решил молчать. Но всё изменилось потом, – он вновь замолчал.

– Что изменилось? Что произошло после того, что вы увидели?

– Через двое суток я оказался перед третьими вратами. И тогда я понял то, о чём шёл их разговор.

Глава 20

– И вы двое суток молчали? Не думали рассказать кому-то? – это всё больше походило на допрос.

И атмосфера в комнате стала какой-то нагнетающей, тягучей. Я буквально ощущал, как каждый из нас роется в собственных мыслях и пытается понять, стоит ли верить человеку напротив или же он просто сумасшедший.

– Конечно же думал! – воскликнул бывший гвардеец и тут же поник. – Все два дня я думал, как мне рассказать об этом так, чтобы не показаться сумасшедшим. А потом открылись врата. И вновь ближе всех были мы. Семь человек и врата прямо перед нами, на окраине города. И тут случилась та странность, которая дала мне понять, о чём шла речь в разговоре с представителями совета у холма.

Он вновь сделал паузу, потянулся к бутылке с водой, но вспомнил, что она пустая и убрал руку.

– Что там произошло? Странно поверить в то, что именно вы оказались снова в центре важных событий.

Василий пожал плечами.

– Иногда человеку просто не везёт, а иногда не везёт дважды. Это мой случай. Врата открылись прямо по центру улицы. Людей там не было, район почти заброшен. Мы выгрузились из машины, перекрыв ею улицу и стали ждать. Тогда-то я и заметил, что энергия врат…если это можно так назвать, не такая сильная, как обычно. Обычно врата пульсируют этим фиолетовым свечением, оно будто рвётся наружу.

Он прокашлялся и попросил ещё воды. Я пододвинул к нему новую бутылку, и он продолжил рассказ. А меня удивило, насколько же хорошо власти скрывают появление врат, даже когда это происходит в столице. Страшно представить, что твориться во всём мире.

– А в этот раз было по-другому. Свет был слабым, как тогда, у холма. А потом из этого…портала вышли твари.

– То есть всё, как обычно? – я не понимал, что именно в этой ситуации было не так.

Он мотнул головой.

– Нет. Их было семь. Ровно семь существ, который вышли из врат и замерли, будто ожидая чего-то.

– И вас тоже было семь? – уточнила Алиса.

Василий перевёл взгляд на неё и кивнул.

– И тогда до меня дошло. Врата питаются энергией тех, кто стоит возле них. Кристалл, который находится внутри врат, поддерживает их за счёт нас самих. Я осознал это также ясно, как осознаю и сейчас. Поэтому я дал приказ отступать.

– И что было дальше? – пока я это всё расценивал, как безумную теорию.

– Мы не успели. Прибыло подкрепление, две роты, которые были ближе всего к нам. И угадайте, что произошло? Свет врат усилился. Они напитались энергией и в наш мир пришли новые твари. Тогда я точно понял, что прав. Вратам нужно, чтобы мы находились возле них. Поэтому совет посылает целые бригады на их закрытие. Не ради безопасности жителей, а ради того, чтобы подпитывать тварей. Я уверен, что всё подаётся с команды тех шестерых, которые были у холма.

– Я не понимаю, в чём смысл? – вновь спросила Алиса. – Вы ведь закрываете врата, уничтожаете кристалл. Зачем тогда это, если врата всё равно будут закрыты?

В этот раз гвардеец понимающе кивнул.

– И я не понимал, пока не поговорил с одним человеком. Мой старый знакомый, известный маг-технолог. Он и разработал это устройство, – он указал пальцем на шайбу, лежащую на столе. – Вы не первые, кому я всё это рассказал.

– И какие были его выводы?

– Он задал тот же вопросы, что и вы, – он посмотрел на Алису. – И принялся изучать этот феномен, хотя должен признаться, меня он тоже не воспринял всерьёз. Поначалу. Исследование заняло время и это всего лишь теория, но он говорил о том, что когда мы уничтожаем кристалл, то он уже пуст. Скорее всего энергия, полученная от нашего мира, уходит туда, от куда родом эти твари. Таким образом они копят энергия на что-то более масштабное.

– Но это лишь теория? – уточнил я.

– Даже просто предположение, но оно оказалось правдивым. Мой друг…он решил высказать предположение высшим чинам гвардии. Он полагал, что если я и говорю правду, то враг проник только в совет. Через день его нашли мёртвым, несчастный случай в лаборатории, – он печально ухмыльнулся и опустил взгляд. – Он рассказал правду о кристаллах и умер. Значит эти…иные, с той стороны врат, попытались остановить распространение этой теории. А значит она правдива. И они знают, что я очень тесно общался с этим учёным. Поэтому меня отстранили от службы. И теперь я знаю, что они идут за мной, так как я не стал молчать.

Откровенно говоря, информации было слишком много. И выглядело все несколько сумбурно и скомкано. Могу ли я верить гвардейцу, который трижды бывал по ту сторону? Сошёл ли он с ума из-за того, сколько смертей своих сослуживцев он увидел?

Или он говорит правду и вся эта, безумная на первый взгляд теория, является нашей новой действительностью.

Вывод напрашивался сам собой – эта информация требует личной проверки. Только так я могу подтвердить или опровергнуть его слова, пускай пока что они останутся просто теорией.

– Алиса, у нас есть место, где наш дорогой гость сможет переночевать? – я повернулся к девушке, которая удивленно смотрела на старика.

– Да, на этом этаже полно пустых кабинетов, могу выделить один из них.

– Вы же не будете против, Василий? – я повернулся к гвардейцу, который вертел в руках бутылку с водой.

– Мне всё равно некуда идти, – он рассеяно осмотрел помещение. – За моей квартирой следят. И я уверен, что и здесь они меня найдут.

– Здесь вы будете под защитой. Уже завтра к офису будет представлена охрана, а пока мой дорогой друг, – я хлопнул Орука по плечу. – И по совместительству начальник моей охраны, лично займётся вашей безопасностью.

Орук выпрямился и гордо задрал могучий подбородок.

– Здесь вам ничего не угрожает, – пробасил он. Сейчас орк источал непоколебимую уверенность в себе. Это именно то, что и было мне нужно.

Вроде бы на нашего гостя это подействовало. Он немного расслабился и откинулся на спинку кресла. По его лицу видно, какая усталость на него обвалилась. Думаю, что он очень давно не чувствовал себя в безопасности, а это очень тяжёлое чувство, которое изматывает крайне быстро.

– Алиса, проведи нашего гостя в какой-нибудь кабинет, где уже установили мебель.

– Если отличный вариант в конце этажа, там есть диван, – она учтиво улыбнулась и поднялась с места.

– Михаил, – старик посмотрел на меня, когда встал с кресла. – Я очень вам благодарен, правда. Я опасался, что вы не поверите, но кажется, опасения были напрасными. Я готов помочь вам. Готов пойти к вратам ещё раз, если потребуется. Только скажите.

– Сейчас отдыхайте, для вас ещё будет работа. Добро пожаловать в легион охотников.

Мы пожали руки и в этот момент гвардеец будет просветлел. С нескончаемым потоком благодарностей он вышел из кабинета вместе с Алисой, которая должна была показать ему его новое временное убежище.

– Что думаете? – спросила я Орука и Нику, оставшись с ними наедине.

– Мутная история, очень, – сказала Ника и указала взглядом в монитор ноутбука, – я тут попробовала найти информацию о том, что он рассказал. Пусто. В сети не обсуждают кристаллы во вратах. Так что вся теория видимо держится только на его словах и до недавнего времени знал о ней только он. И проверить мы это никак не можем.

Орук недовольно вздохнул и хлопнул ладонью по столу. Так он выразил своё недовольство тем, что перед нами была очередная загадка, а он их очень не любил.

В кабинет вошла Алиса.

– Он сразу же лёг спать, даже от еды отказался. Думаю, что не спал он пару суток, минимум, – она сел на своё прежнее место. – Уже успели обсудить его историю?

– Ника не верит в его сказки, – буркнул орк. – И проверить мы это не можем, я согласен.

– Вообще-то можем, – улыбнулся я. – Но вам моё предложение не понравится.

Все трое уставились на меня взглядами полными вопросов. Поэтому я поспешил пояснить свой план, хотя внутри сам понимал, насколько он будет опасен и ненадёжен.

– Когда это устройство, – я взял механизм в руку, – определит, что скоро откроются врата, то мы с Оруком поспешим туда первыми. Вдвоём. Если всё так, как говорит Василий, то из врат должны выйти всего пара тварей, так как кристаллу не хватит энергии. Если так и произойдёт, то он окажется прав. И тогда всё будет просто, нам останется только создать небольшие отряды специалистов, которые будут уничтожать эти кристаллы. Таким образом мы не дадим им поглотить достаточное количество энергии. Вот и всё.

Я попытался преподнести это так, что якобы всё просто, но на самом деле понимал, что это вовсе не так. Первая опасность – врата работают иначе и на нас с Оруком обрушиться полчище монстров. Вторая опасность – гвардеец соврал или ошибся и никакого заговора нет.

Все риски были очевидны, но другого пути я попросту не нашёл.

– Ты не подумал ещё кое о чём, – строго сказала Алиса. – Тебя могли подставить изначально.

Я нахмурился.

– Что ты имеешь ввиду?

Она барабанила ногтями по столу и пристально смотрела на меня. Сейчас на её лице читался только холодный расчёт. Она анализировала ситуацию, прикидывала варианты. Именно это мне в ней и нравилось.

– Что, если имперский дворец намеренно хочет заманить тебя к вратам. Что если всё это одна большая попытка обмануть тебя.

Я отрицательно мотнул головой.

– Зачем им это? Я ведь так или иначе собирался попасть во врата, мы для этого целую компанию открыли и объявили об этом на всю империю.

Алиса пожала плечами.

– Я не могу знать их планов. Зато знаю, что всё это очень нескладно. Я думаю, что вся эта история построена так, чтобы у тебя намеренно возникли вопросы. И чтобы ты пошёл их проверить сам.

И тут я задумался. Если они хотели гарантировать именно моё появление перед вратами, то они это действительно обеспечили, ведь иначе я мог бы просто открыть своё дело и посылать туда своих людей, но сам не подходить к вратам. С другой стороны, если им по какой-то причине нужен я, то почему не открывать врата прямо в этой самой комнате?

С другой стороны, я действительно не знаю их возможностей, а значит не могу знать, как они открывают такие порталы и за счёт чего определяют место их появления.

Был главный вопрос, на который Алиса и остальные не могли найти ответ, почему им нужен именно я? Ведь если предположить, что это попытка обмана и вся история выдумка, то цель очевидна – я. И Алиса вправду не могла найти ответ на этот вопрос. Я сам его точно не знал, зато у меня было очень сильное предположение – ведь я из другого мира. Кто знает, возможно, им требуется моя магическая сила.

Или мои знания.

Или мои умения, опыт и навыки.

Могли ли они узнать о том, что я ненастоящий Михаил Матвеев? В теории да. Сильный маг, тем более из другого мира, наверняка сможет проследить это перемещение. И если это причина, то всё становится немного яснее.

Но поделиться своими догадками с остальными я не могу.

– В любом случае у нас нет другого выбора, – наконец ответил я. – Нам нужно узнать, сказал ли этот гвардеец правду. Только так мы это выясни, отправившись к открытым вратам. Если мы с Оруком поймём, что это западня, то просто уйдём, оставим это гвардии.

– Вы можете не успеть понять этого! – холод на лице Алисы сменился тревогой. – Мы не знаем, как они работают и что замышляют. У нас очень мало информации.

И в этом мы все были с ней согласны. Информации крайне мало, катастрофически. Поэтому нам придётся действовать вслепую. Или бездействовать, но это не мой вариант.

Я всё для себя решил.

– Ждём открытия врат и идём на разведку. Орук, ты со мной? – я взглянул на орка. Пожалуй, он был единственным в этой комнате, кто сейчас не выглядел озадаченным. Для него ситуация максимально проста – нужно прийти и сделать дело. Именно такой подход мне и нужен был сейчас.

Алиса собралась протестовать, но Ника её остановила, положив руку на плечо. Наша техник и компьютерный мастер поняла, что спорить здесь уже бесполезно.

Орук с готовностью хлопнул ладонью по столу, от чего тот весь задрожал.

– Я готов, – прорычал он.

– Ника, для тебя ещё одно задание.

Девушка кивнула и повернула ноутбук к себе, готовая записывать всё, что я скажу.

– Найди всю информацию по этому гвардейцу. Выясни всё, что можно. Он высший офицер, значит если Алиса права, то ему действительно могли доверить такое дело.

Ника закусила нижнюю губу и с сомнениями посмотрела на меня. И её взгляд, говорящий, что ничего не получится, мне не очень понравился.

– В чём дело? – поинтересовался я.

– Он же гвардеец. Если это правда. Ещё и высший офицер, все данные по ним засекречены. Для этого придётся влезть в архив имперского дворца, а это невозможно.

– Совсем невозможно или ты можешь попытаться?

Ника в ответ улыбнулась, и я прекрасно понимал, что эта улыбка обозначает.

– Я попытаюсь, – коротко ответила она и закрыла ноутбук.

Этим наше спонтанное собрание подошло к концу.

– Орук и Алиса, наблюдайте за ним, хорошо? Я не хочу, чтобы этот гвардеец…если он не тот, за кого себя выдаёт, ударил нам в спину, договорились?

Оба кивнули.

– И в том кабинете камера, так что я тоже буду начеку, – добавила Ника.

Когда разговор наконец закончился на меня вновь навалилась усталость. Всё, чего мне хотелось, это как следует отоспаться. Меня немного раздражала эта особенность нового тела, но придётся свыкнуться.

Хотя, вынужден признать, сон всё-такие приятная штука. Главное с ним не перебарщивать. Я вышел из комнаты для совещаний и поравнялся с дверью, за которой спал гвардеец, когда услышал оттуда звук, походящий на шорох. Словно кто-то, не отрывая ног от земли, бродил по кабинету. Я прижался к двери и прислушался.

– Да, звук точно идёт от сюда, – сказал я про себя и осмотрел коридор. Кабинет Ники был рядом, я мог бы подойти к ней и попросить включить камеру из кабинета, но она спустилась на первый этаж.

Теперь, когда я приблизился, этот шорох скорее напоминал мне шёпот. Мне даже показалось, что я смог разобрать какие-то бессмысленные обрывки фраз.

Звук резко прекратился, а точнее сменился новым. Теперь это точно был шаг. Шаг к двери. Я едва успел отойти от неё, как она распахнулась.

Гвардеец стоял в дверном проёме и слегка покачивался, одной рукой он провёл по лицу, словно пытался снять с себя пелену сна. Мы уставились друг на друга и между нами повис немой вопрос, который он задал первым.

– Михаил? – он выглянул в коридор и осмотрелся. – Вы что-то хотели?

Теперь он уставился на меня. На его лице была только усталость. И в данную минуту я его очень хорошо понимал.

– Нет, – спешно ответил я. – Мы только закончили совещание, я шёл к себе.

Василий коротко кивнул, снова посмотрел в коридор и перевёл взгляд на меня.

– Тяжело уснуть после…после всего. Кошмары, вот и не сплю.

– Вы под защитой, можете не переживать. Отдыхайте.

Василий быстро кивнул и закрыл дверь. Я пошёл к себе и пока поднимался по лестнице, пытался понять, что же я всё-таки слышал. Обрывки фраз никак не складывались в полноценные слова, а уж тем более предложения.

А может я и вовсе ничего не слышал? Всё-таки усталость, недосып, всякое может быть.

Когда я дошёл до кабинета, то уже твёрдо решил, что разберусь с этим утром. Я улёгся на диван и закрыл глаза.

Сон тут же вцепился в меня, я почувствовал, что вот-вот усну.

В этот момент раздался звук. Сначала он казался отдалённым, будто звучал где-то через стенку. Через секунду он усилился. Это был быстрый и громкий писк, будто кого-то подключили к монитору пациента, который пикает в ритм бьющегося сердца.

Я распахнул глаза и увидел ярко-жёлтое мерцание.

Прибор, до этого лежавший у меня в кармане, упал на пол, и я этого не заметил.

Теперь он пищал и мерцал.

Это означает только одно – скоро откроются врата.

Глава 21

Я подобрал устройство с пола и посмотрел на горящий дисплей. Полукруг почти сомкнулся, а в его центре расположился набор цифр. Время и координаты. Я выскочил из кабинета и побежал на второй этаж. Главное, чтобы Ника была на месте, не хотелось затягивать с тем, чтобы определить, что за координаты я сейчас получил.

И я не ошибся, она сидела в своём кабинете и ела что-то из доставки. Я буквально ворвался к ней, чем здорово её напугал, но уже через секунду она увидела устройство у меня в руке и услышала его сигнал.

– Врата? – спросила она с беспокойством.

– Кажется, тут координаты и время, – я протянул устройство ей. – Посмотри.

Ника аккуратно взяла механизм, будто боялась его сломать и положила на стол. Её пальцы тут же застучали по клавиатуре.

На мониторе появилась карта, которая переместилась к указанным координатам.

– Где это? – я подошёл поближе, пытаясь разглядеть незнакомую мне местность. Подсознание также не давало никаких подсказок.

– Это деревня “Верхний удел”, в двадцати километрах от города. Сейчас, – она снова что-то набрала на клавиатуре и на соседнем мониторе появилась информация о деревне. – Население семьсот человек, рядом большое фермерское хозяйство. Если верить координатам, то портал появится в одном из полей.

Мой телефон завибрировал. Незнакомый номер, я взял трубку.

– Да? – говорил я быстро, сейчас звонки меня не волновали и поднял трубку я на автоматизме.

– Михаил? Вас беспокоит Юрий Павлович.

Я тут же вспомнил это толстое недовольное лицо, с которым он вручал мне артефакт и договор на сотрудничество с имперским дворцом.

– Я вас слушаю, что у вас? – я не мог позволить себе тратить время на разговоры с ним.

Тем временем Ника указала на устройство. Время до открытия врат – один час и сорок четыре минуты…уже сорок три. Время утекало сквозь пальцы, а тут этот звонок.

– Нам поступил сигнал, ваше устройство работает?

– Работает, Юрий. Работает отлично. Я уже собираюсь выезжать.

– И не поставили нас в известность? Я напомню, что это есть в контракте.

И вправду, там был такой пункт. Каждый выезд должен быть согласован с имперским дворцом. Это необходимость контроля со стороны власти или часть плана?

– Времени мало, – парировал я. – Эвакуируйте деревню, срочно.

– Мы этим уже занимаемся. Сколько вам ехать до неё?

Ника услышала этот вопрос и тут же составила маршрут. С учётом, что ночью дороги свободны, поездка займёт не более получаса. Времени достаточно.

– Зависит от того, как быстро вы пришлёте транспорт. Напомню вам, что это также было в нашем контракте.

Я через телефон почувствовал, как мой собеседник злиться. А я довольно улыбнулся.

– Это я прекрасно знаю, Михаил. Транспорт будет…

Я не дал ему договорить. Если это всё часть какого-то плана, чтобы заманить меня в ловушку, то их транспортом мне лучше не пользоваться. Оставлю хотя бы какое-то преимущество за собой. Да и на своём уехать от туда будет проще, если потребуется.

– Не нужно, я передумал. Мы поедем на своём.

В этот момент Алиса и Орук вбежали в кабинет, видимо Ника успела подать им сигнал. Орук был спокоен, а вот девушка выглядела растерянной.

– Михаил, я бы рекомендовал вам так не делать, – начал настаивать Юрий. – Наш транспорт подготовлен, также мы предоставим опытного водителя. Так будет лучше и безопаснее.

Мне не совсем была ясна его попытка проявить какую-то заботу.

– Этот вопрос уже решён. Займитесь эвакуацией людей.

– Да, мы также оцепим деревню.

Хотят взять меня в кольцо, чтобы не выпустить? Возможно. С другой стороны, их обеспокоенность понятна. Только вот если теория Василия правдива, то мне нужно, чтобы люди держались подальше от врат и не передали свою энергию кристаллу.

– На каком расстоянии вы хотите держать гвардию?

Собеседник задумался, вопрос явно был для него нестандартным.

– Это гвардия решает, – не сразу ответил он. – На месте, по ситуации.

– Так вот передайте командующим, чтобы не подходили ближе чем на пол километра.

Юрий вновь замолчал. Меня начинала раздражать его медлительность. Казалось, что каждый шаг он согласовывал с кем-то ещё. Хотя вполне возможно, что так оно и есть.

– Почему?

Такой простой и очевидный вопрос, но как на него ответить? Уж явно не правду рассказывать, что он у меня под подозрением и что мне нужно теорию одного безумного гвардейца проверить.

Нет, отвечу так, что он никакого ответа не получит.

– Нужно кое-что проверить, доверьтесь мне. У меня свои методы уничтожения врат.

– Любите рисковать, Михали? – в его голосе послышалась лёгкая усмешка.

Меня начинал утомлять этот разговор. Тем более, что времени у меня было не так уж и много.

– Сделайте, как я вам говорю, если хотите решить эту проблему.

На этом я сбросил звонок. Я был уверен, что он сделает всё так, как я ему велел. Алиса и Орук тут же накинулись на меня с расспросами. Пришлось кратко ввести их в курс дела. Алиса тут же вызвалась поехать с нами. Да и Ника питала такой же энтузиазм.

– Мы едем с Оруком.

Орк кивнул и выглянул в коридор.

– Мне предупредить гвардейца?

Я отрицательно мотнул головой. Сейчас в этом не было никакого смысла. Если Василий является частью плана тех, кто обитает по ту сторону врат, то он и так всё знает.

– Собирайся. Что у тебя есть из оружия?

Орк сложил руки на груди и почесал подбородок.

– Мачете, дробовик, пистолет, – задумчиво перечислил он, будто мог что-то забыть. – Пистолета два, но я один разобрал, собирать долго.

– Мачете то тебе зачем? – усмехнулся я.

– Обычный нож для меня как-то мелковат, – он сжал огромный кулак у себя перед лицом. – Держать его неудобно, как зубочистка.

– Ладно, бери всё и загружай в минивэн.

Орук кивнул и вылетел из кабинета. Его тяжёлые шаги были отлично слышны до тех пор, пока он не вышел на улицу.

Я проверил пистолет. Жаль, что я так и не позаботился о том, чтобы пополнить его боезапас. В вытянутой обойме оставалось четырнадцать патрон.

– Можно я поеду с вами? – Алиса подошла ко мне. – Я могу помочь.

Ника тут же подскочила со своего места.

– Я тоже могу поехать.

Пришлось объяснять им, что нельзя оставлять офис, тем более, когда в нём находится бывший гвардеец, который может быть причастен к заговору против меня.

– Мы с Оруком просто едем на разведку. Проверим, работает ли теория. Вот и всё, – этими словами я закончил убеждать Нику и Алису в том, что им необходимо остаться здесь.

Они обе выглядели недовольными, но спорить не стали.

Уже через пару минут я сидел в минивэне. Орк завёл его заранее. На приборной панели лежал дробовик и мачете в кожаных ножнах.

– А пистолет? – спросил я, осматривая кабину.

– Здесь, – орк хлопнул себя по внутреннему карману кожаной куртки. – А твой где?

Я достал его из-за пояса и положил перед собой.

– Поехали.

Ночной город был пуст, за исключением парочки улиц, где находилось слишком много увеселительных заведений. Имперский дворец и его запрет на распространение информации о вратах работал очень хорошо. Казалось, что население города вообще не подозревает о том, что врата уже открывались в столице, хоть это и было в пригороде и заброшенном районе.

Мы пересекли черту города и выехали на трассу, которая также оказалась пуста. Через двадцать минут мы свернули на дорогу, которая пересекала обширное поле. Здесь не было фонарей и встречных машин, поэтому единственным источником света служил наш минивэн.

Я глянул на навигатор, ехать оставалось меньше десяти минут. Устройство мигало и интерфейс показывал, что до открытия врат немногим меньше часа.

– Будь готов, Орук. Это может быть засада.

Орк выглядел невозмутимым. Он держал руль одной рукой, а второй барабанил пальцами по ноге. Но я заметил, что его взгляд постоянно меняет направление. Он осматривает местность, прикидывает, от куда можно ждать нападения.

– Миха, можно тебя попросить? – сказал он, продолжая смотреть по сторонам.

– Да.

– Я там сзади патронташ оставил. А то в самом дробовике только шесть зарядов, маловато. Можешь подать?

– Ага.

Я перегнулся через сиденье и достал увесистый патронташ. Орк тут же перекинул его себе через плечо.

– Так лучше.

В сфере фар показалась табличка с названием деревни. Рядом с ней стояли два бронированных автомобиля, перегородив нам дорогу.

Мы остановились в паре метров от них. К нам на встречу вышли два гвардейца с автоматами на перевес.

– Будь готов, – шепнул я орку, а сам взял пистолет и прислонил его дулом к дверце, готовый высадить в гвардейца весь магазин, если потребуется.

Я опустил стекло. Гвардеец остановился прямо передо мной, идеально, чтобы использовать пистолет. Но пока я этого делать не собирался. Второй гвардеец остановился возле капота и пристально смотрел на Орука.

– Михаил Матвеев? – спросил гвардеец, наклонив голову, чтобы получше меня рассмотреть. Наши лица были подсвечены только тусклым светом приборной панели.

Очевидно, что вопрос был риторическим, он не мог не знать меня, так как им обязаны были предоставить подробные инструкции.

– Он самый. Вы провели эвакуацию? – я тут же решил брать ситуацию под свой контроль.

Гвардеец немного опешил. Он сжимал свой автомат, но я уже прикинул, что воспользоваться им он никак не успеет. Главное, чтобы пули моего пистолета пробили плотные бронежилет и разгрузку.

– Да, жители деревни были вывезены минут десять назад.

– Сколько от сюда до деревни? – мне хотелось оценить, насколько плотное кольцо создали силами гвардии.

– Километр ровно, – он указал рукой на табличку. – Прямо по этой дороге.

– Сколько вас тут? – я оглядел две машины, перегородившие нам проезд, но больше гвардейцев не увидел.

Орук перебирал пальцами по рулю и неотрывно смотрел на второго гвардейца, который этого тяжёлого взгляда не выдержал и начал переминаться с ноги на ногу, при этом нервно сжимая рукоять автомата.

– Здесь двое.

– Я про общее число спрашиваю.

– А…три роты. Мы установили заграждение вдоль леса, – он указал взглядом на тёмную полосу леса сбоку от себя. – Ну и в полях поставили машины с тяжёлыми пулемётами.

Стало ясно, что выбираться из деревни, в случае какой-то подставы, будет непросто.

– Из техники только машины?

– Так точно, – коротко ответил гвардеец.

– Ладно, я всё понял. Пропустите.

Гвардеец на мгновение замялся, но потом кивнул своему напарнику, и они отошли к машинам.

В деревню мы въехали минут через пять. По сути, тут было всего пара улиц, по бокам которых выстроились дома. Кроме парочки уличных фонарей, свет больше нигде не горел.

Координаты на устройстве вели нас дальше, к фермерскому хозяйству, где они и должны были открыться.

– Притормози немного, хочу осмотреться, – сказал я Оруку и внимательно всматривался в окно.

Одноэтажные дома явно пустовали. Свет нигде не горел, машин видно не было. Мне хотелось убедиться, что гвардеец не соврал и внутри деревни действительно никого нет.

Тем более, что среди домов устроить засаду можно элементарно.

Но никого увидеть мне так и не удалось. Правда это не означало, что мы тут одни, темнота всё-таки отлично способствовала маскировке, да и в пустых домах можно легко спрятаться.

Мы выехали на просёлочную дорогу. Она и вела к ферме, очертания которой я уже видел в дальнем конце поля. Это было невысокое, но объёмное здание. Рядом с ним стояли несколько единиц тяжёлой техники. Когда подъехали поближе, то я рассмотрел ещё несколько построек поменьше.

Орук остановил машину у железных ворот с выцветшими буквами, которые когда-то складывались в название этого предприятия.

Ворота предусмотрительно кто-то закрыл.

– Видишь что-нибудь? – спросил я, осматривая окружающие нас поля. Особенно меня интересовала полоса леса, которая расположилась за зданием фермы. Очевидно, что там самое удобное место для засады.

Орук почти прижался к лобовому стеклу в попытках что-то рассмотреть. От его дыхания стекло начало запотевать.

– Нихера, – коротко, но очень ясно сказал он. – Темнота, поле и здания. Может ферму стоит проверить?

Идея была здравой. Я взглянул на устройство. Оставалось немногим больше сорока минут, этого вполне хватит, чтобы бегло осмотреться.

– Согласен. Только машину тут оставлять не хочется. Она должна быть под боком, если примем решение сваливать от сюда.

Орук кивнул и открыл дверь минивэна. Я не стал спрашивать, что он собирается делать. Всё и так было очевидно.

Орк подошёл к воротам и бросил на них оценивающий взгляд. Заперты они были мощной цепью с солидного размера амбарным замком. Я приоткрыл свою дверцу, чтобы орк мог меня слышать.

– Получится открыть? – прикрикнул я и мой голос тут же утонул в бескрайних просторах полей, окруживших нас.

Орк хмыкнул и потряс замок в руке.

– Получится, – наконец уверенно сказал он и обхватил замок пальцами.