Текст книги "Врывалась буря (Повесть)"
Автор книги: Владислав Романов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
III
Егор в одной гимнастерке выскочил на улицу, огляделся. Кое-где уже вспыхнули керосиновые лампы, люди, привычные ко всяким переменам, не особенно-то волновались, однако, Воробьев встревожился не на шутку. Остановка турбины дело чрезвычайное, ибо потом нелегко запускать снова, учитывая особый режим пара, необходимый для ее постоянной работы. Поэтому электростанция и котельная работали круглые сутки. А когда требовалась чистка труб и котлов, то всех заранее предупреждали, в горкоме собирали совещание руководителей, которые обсуждали, как с наименьшими затратами провести этот день, а тут в начале рабочего дня да еще без всякого объявления…
Сергеев просыпался обычно в шесть и у Воробьева имелось полчаса все спокойно обдумать.
Первую мысль – позвонить на электростанцию – Воробьев отбросил тотчас же, ибо у телефона на пропускном пункте дежурит Лукич, этот звонок старика только напугает, и никаких сведений он Егору не даст, поэтому он набрал телефон Никиты Григорьевича Бугрова, главного инженера, а также временно исполняющего обязанности начальника электростанции. Но трубку взяла жена Бугрова, Нина Васильевна, взяла сразу же, и Воробьев понял: в их доме уже переполох. Так оно и оказалось, Бугров ушел, а Нина Васильевна на вопрос Воробьева: «Что случилось?» – все рассказала. Турбина стала греться, и Русанов, техник, вынужден был остановить ее.
– Пока не надо никому об этом рассказывать, – попросил Воробьев.
– Хорошо-хорошо, – согласилась Бугрова и положила трубку.
«Вот и бублики… – ругнулся про себя Воробьев. – Ну какого лешего Бугров посвящает жену в подробности секретного значения?!» Сколько раз он говорил Никите, чтобы тот не делился сведениями о работе узлов электростанции с посторонними. Ведь сам подписывал документ о неразглашении служебных тайн, а там записано: запрещается рассказывать посторонним лицам о всякого рода неполадках, происходящих на электростанции и способах их устранения! Записано же! Ну что теперь делать?! Он обязан доложить об этом Сергееву, а последний просто слышать имени Бугрова не может. Ох, Бугров! Бугров!..
Двухметровый силач, внешне чем-то похожий на Маяковского, застрелившегося год назад, – с таким же крутым лбом, широкой улыбкой, обаятельный неутомимый Бугров был тайной любовью всего Краснокаменска. Местная поэтесса напечатала даже стихотворение в городской газете, ему посвященное, называя Бугрова «рыцарем электричества». Сергеев же считал иначе. Да и как не считать, коли Василий Ильич за нарушение инструкции по количеству осветительных приборов, положенных на всю территорию действующей ГРЭС, а также строящейся второй ее очереди, наложил арест на электростанцию. То есть потребовал работу прекратить и привлечь к ответственности виновных. Никто, естественно, этому не подчинился, а горком попросту позвонил полномочному представителю ОГПУ по Уралу Свиридову, и тот отменил это незаконное решение, пропесочив Сергеева по телефону и приказав в десятидневный срок исправить положение с освещенностью территорий. Тут подоспела городская партийная конференция, где Бугров в клетчатом костюме да при галстуке выскочил на трибуну и подверг резкой критике местный отдел ОГПУ и, в частности, товарища Сергеева за самоуправство.
– Сегодня товарищ Сергеев арестовал электростанцию, – под одобрительные смешки говорил Бугров, – а завтра, глядишь, арестует социализм за то, что некоторые его индивиды опять стали носить клетчатые костюмы вместо гимнастерок, да еще шляпы и галстуки!
В зале все засмеялись, Сергеев побагровел от стыда, и Воробьев, сидевший рядом, увидел, как побелели его руки, вцепившиеся в подлокотники кресла. Но этого Бугрову показалось мало, и он упомянул, помимо самоуправства Сергеева, еще и его политическую незрелость. «Тут уж он перегнул палку», – подумал Воробьев. У Сергеева кровь разом отхлынула от лица, и Воробьев заоглядывался, ища медсестру, стоявшую где-то в проходе.
– Сиди, – хрипло оборвал его Сергеев.
– …Надо сделать так, чтобы ни ОГПУ, ни милиция не были самоцелью при социализме. Ведь их существование продиктовано тем, чтобы наши электростанции, фабрики, заводы работали бесперебойно, ритмично и были ограждены от посягательств всяких враждебных элементов. Тогда и станет понятно, что ОГПУ работает на рабочий класс, на социализм!.. – сняв кругляшки очков, победно улыбаясь, закончил под аплодисменты Бугров.
Воробьеву последняя мысль понравилась, что-то похожее он читал у Дзержинского, но Сергеев уж ничего не слышал. Жгучая обида заслонила все вокруг.
Каким-то странным и быстрым образом тогда через неделю подоспела анонимка. В ней утверждалось, что Бугров отвергает принцип демократического централизма, круто забираясь вверх по волюнтаристической лестнице руководства, а также имеет место факт разглашения служебной тайны, ибо товарищ Бугров впрямую называет мощность Краснокаменской ГРЭС после ввода второй очереди, говоря, что она станет лишь чуть поменьше Днепрогэса, и указывает при этом мощность будущего Днепрогэса.
Сергеев хотел уже было привлечь Бугрова к ответственности за разглашение тайны, даже уже нашел свидетелей – Бугров приводил эти данные на митинге строителей, – но Воробьев показал ему статью Куйбышева, который называл в ней конкретную мощь Днепрогэса.
– Но мощность-то нашей ГРЭС он разглашает? – не унимался Сергеев.
– Он же не называет точную цифру, – парировал Воробьев.
– Но он говорит, что чуть поменьше Днепрогэса! – настаивал Сергеев.
– А нам, кстати, никто и не указывал, что эти данные засекречены, – заметил Егор, – отчего бы ему их не приводить и не воодушевлять ими строителей. Пусть знают, что строят не мельницу!..
– Твоей роли защитника я что-то не пойму, – процедил Сергеев.
– Опомнись, Василий Ильич! – не выдержал Воробьев. – Обида глаза застит?.. Мы же политическое управление, мы не только преступников искать должны, а помогать строить социализм, разъяснять его!..
– Хватит! – оборвал Воробьева Сергеев. – Банда в Выселках обнаружена, поедешь, встряхнешься да заодно делом поможешь социализм строить, а не языком! Цицеронов набрали, и откуда только эта зараза в тебе объявилась, вроде сын пролетария!..
Сергеев хлопнул дверью и ушел. Уже потом, после этой истории с Семеновым, глядя на молчаливого и притихшего Воробьева, Сергеев вдруг усмехнулся и сказал:
– Ты вот давеча про то, что мы не преступников искать должны, краснобайствовал. И вроде так оно и есть. Только я почему-то с восемнадцатого года и по сию пору тем все время и занимаюсь, что навозные кучи преступлений разгребаю!.. Конечно, про Бугрова ты прав, я охолонился, и анонимщик этот на мою личную обиду рассчитывал, но когда изо дня в день под пулями ходишь, не долго и душу сорвать, не железными же болтами она к хребту прикручена!.. Бдительность терять не надо, об этом нам с тобой еще Ленин наказывал. Видишь, как с Семеновым. Катьков теперь новую команду соберет да похлеще зверствовать будет, не одна голова упадет, а все из-за копеечной вроде оплошности. Вот и считай, во что эта копеечка нам всем теперь обойдется!
Ныне же Сергееву предстояло столкнуться с Бугровым лицом к лицу. Егор взглянул на ходики: без десяти шесть. Василий Ильич просыпается как часы, ровно в шесть, а значит, тотчас зазвонит да еще наорет, что не Воробьев, а он докладывает ему об отсутствии света. Егор услышал, как скребется за шкафом мышь, и спохватился о кошке. Василий Ильич лично ему приказал найти кошку. Да, именно кошку, а не кота, так как кошка – зверь чистоплотный, до мышей злая, а то последние добрались до протоколов. О кошке Воробьев и позабыл, а худо это, распоряжения начальства забывать…
Он снял трубку и попросил 2-16. Через секунду на другом конце провода сняли трубку.
IV
Труба котельной Краснокаменской ГРЭС не дымила. Самая высокая в городе, она была видна отовсюду, и жители по ней определяли свою жизнь: раз дымит, значит, свет будет. А где свет, там тепло и уют. Да и двухэтажное кирпичное здание станции, сделанное из красного обожженного кирпича, выглядело праздничным и нарядным. Рядом с ним вздымались леса, шла стройка, строился еще один машинный зал уже не для одной, а для двух турбин, и краснокаменцы с гордостью всем показывали: а вон и наш Днепрогэс!
Сергеев в черном, обитом смушкой тулупчике и шапке-кубанке стоял посреди двора электростанции, выслушивая сбивчивые объяснения сторожа Ильи Лукича Зеленого. Широкоскулое, обветренное лицо Сергеева с резкими морщинами еще больше подчеркивало ту угрюмость, которую Василий Ильич напускал на себя при расследовании любых дел. Дул злой, не по-весеннему резкий ветер. Сергеев ежился, пряча в густые усы тонкогубый рот, хмуря и сдвигая к переносице пышные черные брови. Воробьев, увидев мрачное лицо Сергеева и устрашенного им Лукича, тоже нахмурился. Теперь начальнику не перечь, иначе вообще отстранит от дел.
– …Я, это… чую, сон-то одолевает, – рассказывал Лукич, – ну, решил кипяточку позлее да заварки покруче. Ну, сладил чаек, попил, а меня еще боле! Кто знал, что они в заварку-то сыпанули!.. Хорошо ить осталась заварка, а то бы кто виноват был? Лукич Зеленый…
– Кто сыпанул, чево плетешь? – взвился Сергеев.
Еще утром Воробьев сам отвез остатки заварки в лабораторию, и там обнаружили частицы сонного зелья. Состав последнего был неизвестен, заварку отправили в Свердловск, но кто-то о зелье уж проболтался, что и взбесило Сергеева.
– Да ить все бают, – пролепетал старик.
– Кто тебе сказал, ну? – взяв Лукича за отвороты полушубка и притянув к себе, спросил Сергеев.
– Да Петро тот же Русанов и сказал, да все уж знают, – захрипел старик, и Сергеев отпустил его.
– Русанов, значит, – повторил Василий Ильич. – Бублики!.. А кто чаи разрешил распивать на охранном объекте, а? – прохрипел Сергеев.
– Дак ночью-то без чая как? – удивился Лукич.
– А в инструкции что записано? – язвительно спросил Василий Ильич.
Когда он чувствовал свою правоту и уже загонял противника в угол, ярость неожиданно уступала злой усмешке, что вконец изводило собеседника.
– А что записано? – не понял Лукич.
– Ты, значит, еще и инструкций своих не знаешь?! – усмехнулся Сергеев, в упор глядя на Лукича. Тот вспотел, замигал глазами, швыркая носом.
– Как не знаю, – забормотал Лукич. – Наше дело охранять!..
– Ты кто есть? – устав разводить антимонии, вспылил Сергеев.
– Как это кто? – не понял Лукич. – Я вить энтот…
– Ты боец охранного поста! – перебил его Сергеев. – Тебе доверено оружие, ты охраняешь особо важный объект. Любой шорох или появление на территории подозрительных лиц должны производить немедленную тревогу по всему караулу! А вы что здесь развели? Чаепития, закусывания, продовольственный ларек на посту!
– Дак я это, не всегда ем, я…
– Кто заходил к тебе вчера вечером? – перебил его Сергеев.
– Вчера?.. Петро Русанов заходил. Заварочки попросил. Парень одинокий, житье трудное, без родных, – вздохнул Лукич, – я уж его приваживаю, нам чо со старухой надо?.. Он заместо сына нам…
Сергеева точно кипятком ошпарило.
– Что?! Заварочки попросил? Какого же ты… – непонятно какой силой начотдела сумел себя удержать. – Вот так бублики! И Русанов, значит, вечером заходил, а потом насчет зелья сообщил?
– Ну да! Опоили, грит, нас Лукич, кому-то мы понадобились!..
– Больше никто не заходил? – спросил Сергеев.
– Больше никто, Василий Ильич, – подумав, сообщил старик.
– Иди, понадобишься – вызовем, – сказал Сергеев.
– А разговор, эт, значит, в тайне? – спросил шепотом Лукич.
– В тайне, – думая уже о своем, пробурчал Сергеев. – Язык проглоти лучше!
– Ага! – кивнул старик. – Ну если что вспомню, я это… – Лукич, облеченный тайной, удалился.
– Русанов говорит, что тоже напился чаю и ничего не помнит, – доложил Воробьев, вытащил папиросы. – Правда, есть тут любопытный момент, деталь одна…
– На территории станции не курят, – сурово заметил Сергеев.
– Дак все же… – удивился Воробьев.
– Вот именно, что все! – Сергеев в сердцах выругался. – А по инструкции курить запрещено! Развели тут содом и бардак!.. Русанова проверь основательно!
– Ты думаешь, он… для отвода глаз? – шепотом спросил Воробьев.
– Я ничего пока не думаю, я думаю… – Сергеев осекся, метнул испытующий взгляд на Воробьева. – Я тебе даю заданье, и бублики! Дело твое исполнять!.. – уже шепотом проговорил он, поежился, вытер кончики усов, – Да и поговори с Бугровым! Я с этим… – он махнул рукой, – еще скажут, что придираюсь, в общем, допроси его как следует: что, почему, зачем!
– Так-так-та-ак! – кивнул Воробьев.
– Я к Щербакову, – бросил на ходу Сергеев.
Сергеев ушел, а Воробьев поспешил к Бугрову, подальше от этого сиверка, резавшего лицо как бритвой.
Как-то уж быстро и убедительно сложились улики против Русанова, подумал Воробьев, поднимаясь по узкой лестнице на второй этаж управления станцией к Бугрову. «Раз, и бублики», – усмехнулся он. Сергеев сделал вид, что не хочет наперед доверять этим уликам против Русанова, хотя версия у него сложилась, и скорее всего такая: Русанов исполнитель. А кто же главный тогда? Бугров?.. Он нарочно и проверить Русанова послал Воробьева, чтобы потом сказать: «Вот, Воробьев проверял, я лишь сопоставляю факты, а факты – штука упрямая!» А Никита действительно распустил охранников, никакого контроля за их службой!.. Говорил же ему!
Бугров в своем кабинетике, узком, точно пенал, разговаривал с Москвой. Кабинет напоминал не то мастерскую, не то склад, и портрет Сталина на стене выглядел даже как-то неестественно в столь захламленной комнате. У окна громоздилась чертежная доска, заваленная рулонами и чертежами. На полу были свалены книги. На продольной стене, уже ближе к чертежной доске, висели портреты Маяковского и Ньютона. На подоконнике возвышался примус, на единственном стуле – макет будущей Краснокаменской ГРЭС, на табуретке – старый мотор, гаечные ключи. Из-за чертежного стола выглядывал слесарный верстак, на нем возвышалась огромная лампа с большим розовым колпаком, лампа странной, оригинальной конструкции, которую Бугров, по всей видимости, мастерил сам, потому что колпак был сплетен из тонкого провода, служившего обмоткой старого мотора. «Подарок жене делает, что ли?» – подумал Воробьев.
– Я понимаю, Костя, но дело сделано, фирму «Пакс» я уже оповестил… Хорошо, хорошо, ничего не буду предпринимать. У меня тут начальник станции болеет, и я в одном лице: и швец, и жнец. Да заводу еще помогаю на правах главного энергетика… Хорошо… Обнимаю… Пока… – Бугров положил трубку, снял очки и, закрыв глаза, помассировал переносицу. – Я сейчас, – не открывая глаз, промычал он. – Снимайте макет, Егор Гордеич, и садитесь! – он вздохнул, открыл глаза и радостно улыбнулся Воробьеву. – Хронический насморк, забивает пазухи. – Никита махнул рукой, надел очки. – Бедлам, как видите! Но я привык и, знаете, даже полюбил его отчасти… – Бугров помолчал и без перехода вдруг прочитал:
Я спал. В ту ночь мой дух дежурил,
Раздался стук. Зажегся свет.
В окно врывалась повесть бури,
Раскрыл, как был, – полуодет!
– Ну, спрашивайте! Я же знаю, что не в гости зашли чаю попить, спрашивайте! Сам в растерянности, не понимаю одного: как механик, заливая масло, не мог не увидеть этого песка наждачного. А так все просто: он не растворяется, попал в ходовую часть, турбина стала греться. Ничего, мы промоем, прочистим, масло процедим…
– А где масло хранится? – спросил Воробьев.
– Масло?.. На складе. Но там сейчас черт ногу сломит– стройка, хранить стройматериалы негде, у нас же, знаете, все на ходу, авто на ходу ремонтируем и собираем… Но механик обязан был проверить.
– А кто дежурил?..
– В том-то и дело, что дежурил Петя Русанов, мой воспитанник, талантливый умелец, я голову за него положу. Он клянется, что ни одной соринки не было! – Бугров замолчал, уставясь в одну точку.
– Так-так-та-ак! – потирая подбородок, пробормотал Воробьев. – А масло когда заливают?
– Обычно в начале смены. Я был еще здесь и, уходя, спросил у Петра: залил? Он ответил: да, все в порядке, бодрый был, тут этот чай дурацкий, там что, что-то нашли, говорят? – поинтересовался Бугров.
– Да нет, слухи, – поморщился Воробьев.
Сергеев уже направил Прихватова в химлабораторию, чтобы проверить, откуда могла произойти утечка сведений. Первый случай, чтобы так быстро всем стало известно.
– Вот я и говорю, не мог Петро!
– А кто тогда? – спросил Воробьев.
– Почему «кто»? – усмехнулся Бугров. Он поднялся, потянулся и снова сел. – Это недоразумение! Я же объясняю: идет стройка, на складе черт-те что, вот вполне мог этот песок просыпаться в бак из-под масла. А когда заливали, то могли не заметить. Я уже Русанова отругал, думаю, такое не повторится. Вот все, что могу сообщить, – он зевнул. – Не выспался… Лег в два, в четыре подняли… Сергеев, наверное, шпионов уже ищет? – усмехнулся Бугров, выдержал паузу, насмешливо сощурив глаза. – Все эти истории про шпионов вообще-то хороши, но не для Краснокаменска. Кулаки – да! Верю. Но здесь, на станции, кулаков нет, за каждого я могу поручиться головой!
– Головой не надо, Никита Григорьевич, – заметил Воробьев. – Голова еще пригодится…
– Вы уж извините меня, Егор Гордеич, – не выдержав, вскочил Бугров, – но ваша многозначительность, она попросту смешна! Я понимаю, вам для отчетов там, для всяких рапортов очень хочется записать: «На Краснокаменской электростанции разоблачена группа шпионов в составе трех человек…» – но, увы, такого отчета у вас не-по-лу-чит-ся! Не получится, ибо еще раз повторяю: за каждого человека могу поручиться!.. Тут одна загвоздка, – Бугров поежился. – Турбина на гарантии, и я вынужден был сообщить представителям фирмы «Пакс». Это немецкая фирма, и теперь придется ждать приезда их представителя, а у Парфенова поставки, и он начнет кричать как оглашенный, но это уж пусть руководство решает, – Бугров стал делать гимнастику, чтобы согреться. Потом сел за стол, зевнул, потянулся, и лицо его приобрело по-детски благодушное выражение, какое бывает у людей беспечных, считающих, что все сделано и можно со спокойной душой завалиться спать. Да, уж Парфенов, директор механического завода, чьи станки ждал строящийся в Свердловске машиностроительный завод, устроит здесь истерику. Да и Щербакову, первому секретарю горкома, будет не легче, он не меньше Парфенова за поставки отвечает, так что главные объяснения у Бугрова впереди. А уж «Паксу» спешить некуда.
– А без «Пакса» турбину не пустить? – спросил Воробьев.
– Почему не пустить, хоть сейчас! Четыре часа – и мы в дамках! Но надо срывать пломбу. Сорвем без немцев, они аннулируют гарантию. А это значит: полетит турбина – новую покупать за золото, а так – гарантия на десять лет. Полетит – они обязаны поставить новую.
– Понятно, – пробормотал Воробьев. – А немцы выехали?
– Должны сегодня… – вздохнул Бугров. – И не вызвать я их не мог: пломба!
Здесь будут только завтра, прикинул Воробьев, да еще неделю на разбирательства, препирательства… Нет, для Парфенова это смерть. Значит, что же? Такая авария очень выгодна для немцев?! Так-так-та-ак, Егор Гордеич! Этак мы и на международную арену выйдем. Но другой-то логики нет! То-то и оно!
Взгляд Воробьева упал на гитару, прислоненную к слесарному верстаку. Видно, струны порвались, и Бугров их перетягивал. Ходили слухи, что Бугров с женой по вечерам поют царские романсы, мол, тоскуют по той старой жизни. Была даже анонимка на этот счет. Егор посмеялся, а Сергеев спрятал ее в стол. Хода не дал, но спрятал. «Вообще-то, конечно, старые романсы распевать ни к чему, не то время, хотя кому какое дело, что я, к примеру, распеваю по вечерам, – думал Егор. – И все же, ни к чему это, ни к чему… Даже если просыпался наждачный песок, то он тяжелый и должен был осесть на дно, и, уж сливая остатки, нельзя ведь этого не заметить? Нет, налицо факт умышленного вредительства, что тут говорить! Если б Русанов вовремя не выключил, загорелась бы обмотка… Значит, кто-то не со станции, иначе зачем ему усыплять Лукича? Он усыпил, прошел, насыпал… Так-так-та-ак, что это значит? Ведь надо еще знать, куда сыпать!»
– А кто, кроме вас и Русанова, разбирается в турбине? – спросил Воробьев.
– Господь бог, – лукаво усмехнулся Бугров.
– Я серьезно, – проговорил Воробьев.
– Ну, а если серьезно, то, пожалуй, господин Шульц, инженер-эксперт фирмы «Пакс», и я, так как потратил полгода на детальное изучение этих турбин, – заметил Бугров.
– Даже и Русанов не знает? – удивился Воробьев.
– Я его натаскал немного, но… – Бугров иронически поджал губы. – Турбина – это ведь не расческа и даже не двигатель внутреннего сгорания, это чуть посложнее…
– То есть, иначе говоря, вы утверждаете, что, кроме вас, песок в масло никто бы не мог подсыпать? – впрямую спросил Егор.
– Ну, песок-то и Русанов мог, – подумав, сказал Бугров. – Но, кроме меня и Русанова, на электростанции никто. Да и в городе тоже. Ну а господин Шульц поскольку в Москве, то…
– Значит, либо вы, либо Русанов, – закончил Воробьев.
– Совершенно верно! – подхватил Бугров. – Но я спал дома, а Русанов… – Бугров усмехнулся. – Ну это смешно, не правда ли: механик в свою смену, за которую несет ответственность, выводит турбину из строя! Нелепо! Да и Петя Русанов, пролетарский юноша, сирота, комсомолец, чистая душа… Да нет! – Бугров махнул рукой. – Не верю и еще раз повторяю: дам голову на отсечение…
– Неужели больше никто не знает?! – настаивал Воробьев. – Вспомните, может, кто-то интересовался, подходил, спрашивал…
– Ну, во-первых, турбина – стратегический объект и вход на станцию, а уж тем более в машинный зал, посторонним запрещен! Это первое. Второе – это неразглашение служебных тайн. Если кто-то бы стал интересоваться, я обязан доложить об этом вам… – Бугров вдруг осекся, точно кого-то вспомнил, но, взглянув на Воробьева, тотчас подавил это воспоминание.
– Вы кого-то вспомнили? – не выдержав, спросил Воробьев.
– Нет-нет, это не относится к делу, – поспешил сказать Бугров. – Так что подозревать кого-то нелепо! Единственно, что может быть… – Бугров улыбнулся.
– Что «может быть»? – насторожился Воробьев.
– Ну, о турбине мог подробно рассказать кому-то господин Шульц. Он замечательно говорит по-русски.. Но это уже ваша компетенция…
Бугров замолчал, насмешливо глядя на Воробьева.
Егор взглянул в окно, увидел, как по двору, направляясь к Бугрову, идут Парфенов, Щербаков и сзади злой Сергеев. Видимо, Щербаков прошелся и по нему. Парфенов аж подпрыгивал от нетерпения, что-то доказывая Щербакову и вытирая платком лысину, потеющую под шапкой. Видимо, убеждает Щербакова в немедленном пуске, хотя к чему убеждать секретаря горкома, он и сам понимает, чем ему лично грозит срыв поставок. Вот теперь кого надо убеждать, подумал Воробьев, переводя взгляд на Бугрова. Насмешливая улыбочка все еще теплилась на его губах.
«Надо идти, здесь и без меня будет жарко» – вздохнул про себя Егор.
– Спасибо за разговор, пойду, – направляясь к выходу, проговорил Воробьев.
– Заходи! – подмигнул Бугров.
– Да уж придется, – улыбнулся Егор.
Бугров протянул руку, но, вспомнив, тотчас отдернул, усмехнулся. Воробьев считал рукопожатия антисанитарным моментом на данном этапе. И не только потому, что он был активным членом Общества Красного Креста и Полумесяца и обязан был вести санитарное просвещение у себя на работе. Чисто по-человечески он считал рукопожатие ненужной привычкой. Почему надо обязательно хвататься за руку и сжимать ее что есть мочи? Вон, рассказывают, в Африке есть племя, где все здороваются носами. Увидят друг друга, подбегут, хлоп нос в нос и радешеньки. И поголовный насморк. В Африке, правда, тепло, а у нас точно бы все чихали! А сейчас мода пошла и женщины стали руку подавать. Нет уж, это надо искоренять! Вон раньше: присела, улыбнулась, а мужик поклонился. И гимнастика и вежливость! Забываем хорошее-то, забываем! А Сергеев зря негодует на костюм и галстук Бугрова. Воробьев хоть и носит кепку, шинель и гимнастерку, а про себя тайком мечтает о шляпе и галстуке, И плохого тут ничего нет. Когда-нибудь все будут носить шляпы и костюмы, вспомнят нас и скажут: вот дураки-то! И чего в гимнастерках ходили?.. Правда, в ней удобно, тут слов нет, а пиджак – это даже как-то налагает… Ну, точно артист или кавалер какой-нибудь…
Егор покрутил головой и улыбнулся, представив себя в роли кавалера да еще с Антониной. Не-е, не для него. Он снова вспомнил о Семенове. Надо бы зайти к Щербакову поговорить. Пропадет парень! Пусть назначат расследование его связей с Катьковым, что ли, зачем же так не доверять? Этак и до петли можно довести!.. Воробьев остановился. Куда же он идет?..
Он и сам не заметил, как выбрался на угор и теперь улица шла прямо к отделу ОГПУ. Не доходя два дома, живет Семенов. Зайти бы, ободрить… Воробьев вытащил папиросы, закурил. Задумался. Сергеев попросил его повертеться вокруг Русанова. Странную задачку загадал Бугров. Или он, или Русанов, или Шульц. Но Шульца нет и не было, а вот Бугров или Русанов? Бугров спал, значит, остается Русанов. И ведь зелье он мог нарочно подбросить Лукичу, засыпать песок в масло, выпить чаю с этим сонным порошком и объявить, что его опоил Лукич. Да выпил, видно, немного, потом испугался и остановил турбину. А может, побоялся, что взорвется и сам пострадает? Убежать же нельзя… По всем догадкам выходит, что Русанов враг, хоть парень, действительно симпатичный, простой, открытый, и вроде посмотришь на его веснушчатую, веселую физиономию, так всякие дурные мысли улетучиваются, жить хочется. Как говорит Щербаков – такие люди «барометр социализма». А тут диверсия. С другой стороны, в последней инструкции сказано, что враги используют наш социалистический образ мыслей, чтобы маскировать свои истинные цели. Тут на веру полагаться нельзя. Надо проверять.
Воробьев свернул на соседнюю улицу, где жил Русанов, дошел до его дома. Помедлил у калитки, потом вошел. Домишко этот, наполовину вросший в землю, а теперь засыпанный снегом, раньше принадлежал старухе Кугушевой, властной, злой татарке, которую мало кто любил из соседей. Поговаривали, что и глаз у нее ведьминский, и любую порчу нагнать может. Русанова она взяла сама из приюта и держала его за мальчика на побегушках. Комсомольцы даже требовали отнять у нее Русанова, которого, как они писали, старуха капиталистически эксплуатирует. Но он уже был взрослый и сам этого не захотел. И правильно сделал, потому что старуха померла, а дом отошел к нему. Не было у нее родственников. Старуха держала раньше огромного волкодава, еще более злющего, чем сама, по ночам спуская его с цепи. И упаси прохожего забраться к ней на двор: вмиг разорвет! После смерти старухи сгинул куда-то и пес, но все равно Воробьев нс без опаски вошел во двор. Залаяли собаки с соседних дворов, будто вызывая к жизни волкодава. Егор быстрехонько вскочил на крыльцо, толкнул дверь.
– Есть кто?! – крикнул он.
Никто ему не ответил. Перед уходом Воробьев не зашел к механикам, но будучи там перед разговором у Бугрова, слышал, как Русанов заявлял всем, что пойдет домой отсыпаться, голова не соображает ничего. Поэтому он мог спать, подумал Егор и вошел в сени.
Они были длинные, заполненные всяким барахлом, оставшимся еще после старухи: кадки, косы, коробы, сундуки – все свалено как попало. Налево вход в избу, а чуть подале дверца в кладовку. Обычно хозяева эту дверцу запирали на замок и хранили там особо ценные вещи, делая из кладовки клеть. Сейчас же замка не было и дверца была даже плотно не прикрыта. Значит, дома хозяин, потому что замок висел рядом на петле.
Воробьев вошел в избу. Узкий коридорчик вел ка кухню, прихожая чуть больше метра: вешалка и умывальник. Егор шагнул прямо в горницу, рассчитывая увидеть хозяина, но она была пуста.
В дальнем углу, покрытая наспех лоскутным одеялом, стояла кровать, тяжелая, деревянная, резная, видно, еще старухина. У окна – стол. На нем кувшин, миски, хлеб, накрытый полотенцем. В углу следы от икон. Их-то хоть снять догадался, вздохнул Воробьев. Слева в углу – груда железяк, полусобранная, странная непонятная машина с пропеллером, со шкивами, колесом и колесиками. Такой Егор еще не видел. «Перпетуум-мобиле»? – усмехнулся он. О вечном двигателе был диспут в рабочем клубе механического завода, принимал в этом диспуте участие и Русанов. Газета «Вперед» даже писала о нем, и корреспондент уверял читателей, что летом в клубе откроется первая городская выставка вечных двигателей, лучший из них поедет на областную выставку, а оттуда, может быть, на всесоюзную.
Воробьев присел на корточки, рассматривая диковинное устройство, как вдруг увидел рядом кусок пакли. Пакля была в масле, и на ней блестели зернышки наждачного песка. Точно такой же Егор видел и на полу у турбины. У Воробьева тревожно забилось сердце. Он, еще не веря своим глазам, чуть приподнял паклю и увидел горсть наждачного песка, завернутого в тряпицу. С первого взгляда песок был один и тот же.
Послышался скрип половиц в сенях. Точно кто-то быстро прошел к выходу, заюлили петли на дверях, и все стихло. Егор еще подождал несколько секунд, ему на какой-то миг показалось, что пришел Русанов, что он был на чердаке или в кладовке и что сейчас войдет в дом. И вдруг страшная догадка бросила Воробьева в жар: Русанов удирает! Он узнал Воробьева и теперь дал деру!..
Егор бросился из дома. Уже на бегу к нему пришла вторая догадка: это мог быть и преступник, которому сейчас важно, чтобы подозрения пали на Русанова, и он принес в его дом наждачный песок – главную улику диверсии. Воробьев выскочил из калитки, огляделся: впереди по дороге, удаляясь от дома Русанова, спешно уходил человек. Егор бросился за ним следом, но уже через несколько метров по каракулевой боярке он узнал Бугрова.
– Никита Григорьевич! – остановившись как вкопанный, закричал Воробьев.
Бугров оглянулся и удивленно взглянул на Воробьева. Егор подошел к нему.
– Что случилось? – с тревогой спросил Бугров.
– Вы… откуда сейчас?! – в упор спросил Воробьев.
– Я? Со станции, на обед иду, – Бугров пожал плечами.
– Так-так-та-ак!.. – промычал Егор. – Вы же на соседней улице живете, – с горечью усмехнулся он. – Там же прямо от станции до вашего дома дорога!..
– Ну и что?! – весело удивился Бугров. – Я к Русанову хотел зайти, да потом вспомнил, что сам же отослал его на завод, там у них распредщит барахлит. Парфенов замучил просьбами, так что…
– Неубедительно, очень неубедительно, – срывающимся от волнения голосом проговорил Воробьев. – Как это сами послали и забыли!
– А кого мне надо убеждать? – обиженно надув губы, удивился Бугров. – Я никого не собираюсь убеждать. И вообще, где мне хочется, там я и хожу! В чем дело?
