Текст книги "Попаданец в дракона 7 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Стальбург пребывал в отчаянии. В прошлом оживлённый и вечно бодрствующий город затих и со страхом поглядывал в небо – место, откуда скоро должен был появиться противник. Худшим же был тот факт, что врагом должны были стать свои же войска, теперь вернувшиеся мстить за своего павшего господина.

Известие о смерти Аргалора стало катастрофой, приведшей к десяткам бунтов, беспорядков и сотням сошедших с ума техно-воинов. Лишившиеся определяющей в их мироздании фигуры Аргалора, напичканные имплантами и духами воины устраивали ужасающую резню, убивая всех, кто попадался им на глаза.

Тяжёлой ситуация была и для обычных жителей. Несмотря на очевидные минусы Аргалориума, он худо-бедно, но справлялся со своей задачей, давая разумным стабильную и спокойную жизнь.

В дикой и беспорядочной вселенной, кто ещё мог похвастаться чем-то подобным?

Своим существованием Аргалор позволил многим расам впервые прожить целых пятьдесят лет в мире и согласии. Теперь же, когда его не было, всё собиралось вновь рухнуть.

Растущая же грызня в верхах корпорации предвещала нечто гораздо худшее – раскол и полномасштабную гражданскую войну. Единственное, что останавливало совет главных прислужников – это наличие угрозы в лице Аргозы.

Золотая драконица, чьё могущество если и уступало Аргалору, то ненамного, была силой, против которой они поодиночке не выстояли бы. Когда же она увела за собой одну из Корпоративных армий, то дела вообще стали «швах».

Технически, у Аргозы не было права так поступать, но за годы войны она вместе с Аргалором не раз и не два спасала воинов, спускаясь на кровавые поля боя подобно германо-скандинавским валькириям.

Когда войска узнали от Аргозы о ужасающем предательстве идей их ныне погибшего повелителя, они были полны желания пойти за своей новой госпожой хоть в ад.

И теперь всё пришло к тому, что войска под предводительством Морица и стоявшего рядом Тарета Варбелта наводили тысячи орудий на спускающиеся с небес корабли.

Сто летучих судов – это была сила, которой стоило страшиться. И хоть линкоров и боевых кораблей среди них было меньше половины, пока остальные были транспортниками и десантными кораблями, даже так мало стран Тароса могли противопоставить этому хоть что-то.

В переговорах не было нужды. Ни Аргоза, ни Мориц не собирались менять своего мнения, прекрасно зная упрямую натуру оппонента.

Со вспышкой выстрелили дальнобойные орудия Скотта. Гигантские машины устанавливались на специально возведённых для этого башнях и благодаря высоте были способны простреливать гигантские расстояния.

Впрочем, их выстрелы бессильно расплескались о мощные щиты выдвинувшихся вперёд линкоров. Бронированные корабли с жуткой неизбежностью шли прямо сквозь десятки, а затем и сотни разрывов. Это была буквально цель их создания – встречать грудью угрозы остальному флоту. Находящиеся внутри маги расчётливо питали сразу несколько систем щитов, гарантируя безопасность своих судов.

Следом, достигнув прицельной дальности, открыли огонь и сами корабли эскадры. Уже их радужные выстрелы врезались в городские щиты, заставляя жителей города приседать и в страхе прикрывать руками головы, будто эти отчаянные действия могли спасти их от энергетических взрывов.

Тем временем никто из противников не питал иллюзий по поводу своих щитов. Пока ещё никто из них не раскрыл тайных козырей своих войск. Да и стреляла пока что лишь дальнобойная артиллерия, целью которой было прощупать врага.

Очень скоро оба «гиганта» поравняются и тогда в дело пойдут настоящие пушки.

Вот только прежде чем девушка и главнокомандующий «Убийцы Бароса» успели совершить непоправимое, находящаяся прямо сейчас внутри Пожирателя бури, личного флагмана Аргалора, Аргоза нахмурилась, почувствовав непосредственно рядом с собой применение мощной, пусть и старательно скрытой магии шаманизма.

– Покажись! – холодно приказала золотая драконица, уже формируя заклинание, что при попадании должно было схватить и вырвать с корнем духовные связи противника.

К счастью, заклинание так и не сорвалось с лапы Аргозы, ведь вторженец показал себя. Напротив Аргозы сформировался полупрозрачный, но вполне себе узнаваемый силуэт, в то время как рядом с ним продолжил появляться широкий стол и сидящий за ним Мориц, вместе со стоявшим рядом растерянным Таретом.

– Асириус, это ты⁈ – Аргоза на мгновение позволила себе удивиться, прежде чем подозрительность вновь заставила её сузить глаза. – Откуда мне знать, что это действительно ты? И зачем ты показываешь этих двух предателей?

– То, что он настоящий, могу подтвердить я сам! – громогласно расхохотался призрачный Мориц, указывая пальцем прямо на Асириуса, ведь он сейчас стоит прямо передо мной.

И это была чистая правда. Если на корабль к Аргозе Асириус отправил духовную проекцию, то в кабинет Морица он тайно проник в своём реальном теле.

– Ты жив⁈ – пораженно прохрипел Тарет, делая от Асириуса неверный шаг назад, что не укрылось от разом похолодевшего Морица. – Но тогда почему ты всё это время не показывался⁈ Почему молчал, пока вся корпорация сходила с ума⁈

– Мне это тоже интересно, – чуть успокоилась Аргоза, получив магическую версию «проверки документов». Отправленные кобольдом заклинания явно мог знать лишь он сам, ведь они были созданы исключительно в сотрудничестве Аргалора и самой Аргозы. – И зачем ты появился теперь? Если ты собираешься упрашивать нас отказаться от сражения, то ты бездарно опоздал. Теперь уже поздно. Обещаю, что когда всё кончится, ты продолжишь занимать место главного прислужника корпорации.

– Эй, не говори так уверенно! – возмутился разом приободрившийся Мориц. У бедного, не знающего, за что хвататься главнокомандующего словно открылось второе дыхание. Наконец-то появился тот, на кого бывший легионер мог сбросить все те проблемы, что топили его все эти недели! – Асириус, брат от другой матери и отца! К чему тебе довольствоваться ролью какого-то там прислужника, если ты сможешь стать самым главным⁈ Поверь, я отдам тебе полномочия при первой же возможности!

– Благодарю за предложения, – тихо засмеялся Асириус, покачав головой в развлечении. – Но прежде я или вы примем решение, и я расскажу, почему так долго скрывался и изображал из себя мертвеца, каждый из вас должен отдать приказ об отмене устранения своего противника.

Взгляд Асириуса упёрся в парочку самых верных бойцов своего друга, что никогда не отходили от него ни на шаг. Повисла неудобная тишина, разорванная прыгнувшим вперёд стражником Морица и обхватившим Асириуса в тесные объятья.

– Аси-и-ириус, как ты догадался, что это я⁈ – закричала трансформирующаяся Луидора под запорным взглядом Морица. Бывший легионер с нарастающим холодком понял, как близко он на самом деле был к смерти. – И как же я рада, что ты жив! Вот веришь, еле удержалась от того, чтобы не завизжать!

– Верю! – прохрипел полураздавленный кобольд в могучих объятиях металлической драконицы. – А так, я лишь подозревал, что один из них ты, ведь связь с тобой подозрительно прервалась как раз с началом всей этой неразберихи. Зная же вашу связь с Аргозой, я предположил, каким именно будет её первый приказ тебе.

– Какой же ты у меня умный и хитрый! – умильно забормотала Луидора, радостно тиская щёчки явно размякшего кобольда. – А я говорила Аргозе, что ты не мог так просто умереть. Ты слишком умный для этого!

– Кхм-кхм! – многозначительно захмыкала Аргоза, которую раздражало поведение своей подруги, проявляющей столь неподобающие чувства к чему-то столь низменному, как не-дракон.

– Ой, – всполошился приходящий в себя Асириус. – Чуть не забыл! Мориц, это тебя тоже касается. Отмени операцию по уничтожению Аргозы!

– Пф-ф, что он может мне сделать, – высокомерно фыркнула задравшая нос золотая драконица. – Пусть пытается, итог это всё равно не изменит.

– Пробравшийся к тебе на борт Шон Счастливчик не согласится, – нетральным тоном заметил Асириус. – Как не согласится и особая, экспериментальная артефактная бомба, чьей мощности по расчётам должно хватить, чтобы уничтожить целых два Пожирателя бури за раз.

Аргоза уже совсем другим взглядом посмотрела на главнокомандующего, и последний ответил ей похожим взглядом. Оба разумных внезапно переосмыслили опасность своего противника.

Также Аргоза с Морицем невольно посмотрели на Асириуса. Несмотря на то, что они оба составляли свои планы в абсолютной тайне, этот кобольд всё равно умудрился разгадать их интриги!

В конце концов, Аргалор не просто так назначил Асириуса своим самым любимым прислужником и позволял ему поднимать темы, за которые любой другой уже превратился бы в пепел.

– Раз уж с этим разобрались, то прикажите всем перестать сражаться! – напомнил им о себе кобольд. – Хоть у флота ещё есть около четырёх минут до боевого сближения, но не стоит зря тратить время! В ответ же я вам расскажу, кто был настоящим предателем.

Мориц и Аргоза были не особо довольны подобной постановкой вопроса, но в свете появления Асириуса и рассказанных им новостей, продолжать сражаться было как-то глупо.

Надо было видеть удивление как флота, так и войск Стальбурга, когда идущее полным ходом сражение внезапно остановилось, и всё застыло в неудобной тишине, пока никто не понимал, что происходит.

– Идеально, – облегчённо выдохнул Асириус. – Теперь, предатели. Когда выстрел из линкора уничтожил мой любимый особняк, то сработала экспериментальная система Скотта по спасению жизни в экстренных ситуациях. Он её разработал для себя, чтобы успевать убегать, когда его очередной эксперимент идёт ужасно неправильно. Таким образом, несмотря на активированный вокруг моего особняка блокирующий телепортацию ритуал, я всё же сумел сбежать, пусть и вид у меня был на выходе такой себе.

Гном, дракон и человек внимательно слушали рассказ кобольда.

– Придя в себя и восстановив потерянную в ходе телепортации чешую, я столкнулся с ожидаемым вопросом. Кто был тем предателем, задумавшим гибель нашего повелителя и устранение нас, главных прислужников. И после всестороннего анализа и тайной проверки я пришёл к одному единственному выводу…

Взгляд Асириуса, словно гробовая плита, прижал Тарета на месте.

– Н-нет, я этого не делал! – поспешно прохрипел гном, бросая на окружающих отчаянные взгляды. – Асириус, о чём ты говоришь⁈ Я всегда был верен Аргалориуму!

– А я ведь знал! – хлопнул кулаком по ладони Мориц, хищно разглядывая побледневшего Тарета и перебивая собирающегося что-то сказать кобольда. – Но ничего, пыточных дел мастера быстро выбьют из тебя признание!

– Это не он, Мориц. – устало буркнул Асириус.

– А? – не поверил услышанному главнокомандующий. – Что значит не он?

– Хватит спешить с выводами! – огрызнулся на него красный кобольд. – И дайте мне уже закончить! Я хотел сказать, что гибель нашего повелителя и нападение на меня никак не было связано! Предатели и впрямь имелись, но никого из них не было среди высшего руководства! Я их всех уже нашёл! Так каково же было моё удивление, что вы сами, без поддержки врагов, развязали здесь весь этот беспорядок! Устроить гражданскую войну, серьезно⁈ Ради этого наш господин трудился, чтобы вы сожгли все его труды напрасно⁈

– Поосторожнее со словами, прислужник, – пробурчала Аргоза, но делала она это скорее инстинктивно. Было видно, что золотая драконица, как и Мориц с Таретом, чувствуют неловкость.

– Ты это, – скованно засмеялся Мориц, виновато посмотрев на Тарета. – Извини, ошибся немного…

В ответ он получил лишь уничижительный взгляд. Кажется, Варбелт не собирался так просто прощать.

– Ты сказал, что покушение на тебя не было связано с убийством Аргалора, как так? – проигнорировал Морица Тарет, задав мучающий его вопрос Асириусу.

– Потому что если за убийством Аргалора стоял Гномпром, то покушение на меня организовали люди Шитачи!

– Шитачи? – нахмурился Мориц. – Но мы с ними даже не воюем! Почему они нападают на нас?

– Я подозреваю влияние Найта, всем нам известного красного дракона, что продолжает мутить воду в Литуине. – слова Асириуса заставили всех помрачнеть.

Даже тех немногих сведений, что поступали с Реусса и Литуина, хватало, чтобы понять всю неестественность быстрого набора власти этого красного новичка.

Удивительным образом Найт обещаниями, угрозами, силами и деньгами переманивал на свою сторону различных молодых и взрослых драконов. Худшее же, что имелись сведения, что в его окружении видели и парочку древних ящеров.

Все погрузились в тишину, обдумывая услышанное.

– И раз мы во всём разобрались, то очевидно, мы не имеем права на внутренние конфликты, – решительно подытожил Асириус. – Найт слишком опасен, чтобы ослаблять перед ним Аргалориум. Поэтому я предлагаю объединиться и создать триумвират. Мориц возьмёт власть за наземной армией, ты, Аргоза, будешь править нашим флотом, а я справлюсь с управлением делами корпорации.

И хоть Аргозе не особо нравилось делить власть со смертными, но она не была дурой и понимала, что это лучший вариант.

Если изначально она собиралась уничтожить Морица и воспользоваться хаосом командования, чтобы без больших потерь захватить Стальбург, то сейчас было очевидно, что Луидора с появлением Асириуса явно не станет ей помогать.

Так, к великому удивлению и недоумению не только жителей Стальбурга и солдат, но и всего мира, толком и не начавшаяся гражданская война Аргалориума закончилась на столь неловкой ноте.

Известие о создании триумвирата жители Аргалориума встретили без особой радости, но и без гнева. Почти столкнувшись с войной, все были довольны мирным разрешением вопросов.

Всех обрадовала и приостановка войны с Гномпромом в связи с их внутренними проблемами. Мирный договор так и не был подписан, но армии продолжали стоять на месте и число жертв по обе стороны больше не росло.

Спустя неделю чиновники корпорации начали методичный и скучный процесс замещения упоминаний Аргалора – триумвиратом, дабы не было путаницы.

Когда же муторная работа была выполнена, писари выдохнули с облегчением, а жители Аргалориума начали постепенно привыкать к новой реальности, прогремело новое событие, вновь оставившее всех онемевшими.

Оказывается, Аргалор, как и всем известный главный прислужник Асириус, тоже был жив!

И теперь уставшие от столь неожиданных новостей жители Форлонда гневно вопрошали у небес, сколько это может продолжаться и когда кто-нибудь из них умрёт по-настоящему!

* * *

Когда заседающий в личном поместье Аргалора триумвират услышал о чудесном появлении Аргалора, то Мориц и Асириус почувствовали как несомненную радость, так и нарастающую тошноту.

Похожие чувства испытывала даже Аргоза, ведь для укрепления своей власти триумвират был вынужден экспроприировать поместье Аргалора.

Считая же Аргалора погибшим, новое правительство не видело ничего дурного в том, чтобы использовать накопленные сокровища их повелителя для поддержания его же корпорации. Проще говоря, триумвират решил разграбить сокровищницу их почившего господина.

К их невероятной удаче, защитные системы сокровищницы оказалось пройти намного труднее, чем ожидалось, из-за чего её вскрытие длилось достаточно долго, чтобы дошли известия о том, что Аргалор жив.

Те несколько дней, пока Лев возвращался в Стальбург, стали для незадачливой троицы очень нервными, ведь им пришлось скрыть все следы их страшной деятельности, чтобы ничто и никогда не всплыло на поверхность.

– Господин! Аргалор! Как мы рады, что ты жив! – прибыв в Стальбург, Аргалор был ошеломлён видом невероятно широких и радостных улыбок своих прислужников. Аргоза даже нежно потёрлась о его щеку, заставив Льва почувствовать себя тронутым.

«Ах, любой другой дракон может только мечтать о таких верных и преданных прислужниках!» – Думов был почти растроган тем благодарным приёмом, что организовали ему главные прислужники.

– Кто эти два дракона? – от общества не укрылись два прилетевших вместе с Аргалором древних дракона. Сиарис осталась руководить эвакуацией гномов. Для успешного побега в Аргалориум или даже просто на поверхность требовалась масса вещей и подготовки, и всё это надо было сделать ещё вчера.

Наконец-то увидевшие небо за столь долгое время Таранис и Гаскарий не особо желали общения. Всё свободное время они молча поднимали головы вверх и так и стояли часами.

– Об этом нам и придётся сейчас поговорить, ведь времени в обрез. – коротко заявил Аргалор, двигаясь к своему поместью.

Аргоза и прислужники обменялись удивленными и облегченными взглядами – кажется, Аргалор не собирался обращать внимания, что они правили корпорацией в его отсутствие.

Когда все собрались, в том числе Луидора и два древних дракона, Аргалор наконец-то всем поведал очень сильно редактированную версию случившегося. В ней отсутствовали пытки, подробности пленения и прочие унизительные вещи, но собравшиеся с шоком узнали о невероятно безумном решении гномов похищать других драконов.

– Господин, – осторожно заговорил Асириус, когда рассказ подошёл к концу. – Но почему вы сказали, что у нас мало времени? Гномпром разорен мятежами и грызнёй за власть, наша армия с прибытием господ Тараниса и Гаскария ваша армия сильна как никогда. На этом континенте лишь Император Священной империи способен хоть как-то вам противостоять, а так вы самый сильный правитель.

– Ты был бы прав, Асириус, если у меня не было одной особо болтливой сестры, – криво улыбнулся Аргалор. – Перед тем, как помочь с моим освобождением, Сиарис сообщила всем коатлям о случившемся и попросила их сообщить титаническим драконам о произошедшем.

Светящиеся глаза Аргалора горели мрачным светом.

– Узнав о глубине прегрешениях гномьей расы, титанические драконы пришли в неописуемую ярость. Они приказали коатлям связаться с каждым грёбанным драконом Тароса и даже теми драконами, кто хоть и за пределами этого мира, но находится неподалеку. Более того, титанические драконы объявили внеочередной тинг, где присутствовать могут все драконы, невзирая на возраст. Единственным ограничением является умение летать, ведь встреча произойдёт в центре океана.

– Мы можем попрощаться с гномами. – с нервным смешком заметил Мориц. Рядом сидевший Тарет белыми губами пытался произнести хоть слово, но у него ничего не выходило.

– Теперь вы понимаете, почему нам надо поспешить, – криво улыбнулся Аргалор. – Ведь если мы хотим успеть спасти хоть кого-то из гномов, то у нас для этого очень мало времени! Кроме того, будущий тинг представляет возможности, упустить которые значит совершить величайшую ошибку во всей жизни!

* * *

Пока Аргалор рассказывал потрясенным слушателям о том, что грядёт, коатли уже рыскали по миру, находя каждого из драконов и сообщая им последние новости. Где бы повелители неба не находились, верные гонцы находили их и там.

Глубинные и горные пещеры, подводные убежища, песчаные ямы – известие о внеочередном тинге дошло и туда.

Когда же полусонные драконы всё же сумели обработать рассказанное, то Тарос содрогнулся от возмущённого рёва тысяч и тысяч драконов.

Какой скандал!

Многие драконы не могли даже помыслить, что смертные расы пойдут на столь отвратительную низость, как их пленение!

Да, ящеры пленяли самих смертных, но они всегда давали выбор – возможность сразиться с драконом и, победив его, обрести свободу. Разве проблема драконов, что смертные были слишком слабы, чтобы воспользоваться предоставленной им возможностью?

Взбешенные повелители неба, выражая свой гнев, крушили всё вокруг. И если для каких-нибудь взрослых или старых драконов это означало сжигание лесов или уничтожение нескольких холмов, то с древними и титаническими драконами масштаб разрушений трудно было даже представить.

Десятки горных вершин оказались сплющены, разбиты или расплавлены. Находящиеся неподалеку поселения смертных не успели даже осознать, как оказались сметены и стерты с лица земли.

Для некоторых драконов смертные были просто смертными, неважно, к какой расе они относились. В бешенстве они уничтожали всё живое, на что падал их взгляд. Животные, разумные, строения, города или фермы – всё превращалось в мертвые пустоши, когда рядом с ними пролетали такие драконы.

А ведь многим из особенно могучих драконов даже не нужно было выражать свои эмоции, чтобы сеять хаос. Так, построивший величественный замок в неприступных горах темный маг не успел даже осознать, как он умер, когда весь замок просто рухнул ему на голову.

Строя свою крепость на мощном магическом источнике, маг явно не знал, что расположился прямо под секретным убежищем титанического дракона. Последний же, проснувшись, просто прыгнул вверх и тем самым разом разрушил верхушку горы и стоявший на ней замок.

Первая корпоративная война резко заглохла, сметенная тем валом мини-катастроф, сопровождающих пробуждение такого количества драконов.

Надо понимать, что в каждый момент времени бодрствующих драконов было относительно мало по сравнению с теми, кто мирно спал. Учитывая, что самые старые драконы могли спать сотни и сотни лет, шанс их встретить был исчезающе мал.

Но сообщение Сиарис заставило пробудиться всех из них.

Расправив крылья, все эти тысячи непобедимых монстров взлетели вверх, чтобы рёвом оповестить мир о своём существовании.

Живущие возле горных цепей смертные бессильно падали на колени, провожая опустошенными глазами полёт над их головами тысяч гигантских силуэтов. Появление даже одного дракона было событием, о котором люди будут упоминать ещё своим внукам. Видеть же каждый день тысячи из них значило увидеть приближение апокалипсиса.

Тарос был старым миром, скрывающий в своих недрах чудовищ, которых опасалась бы даже вся остальная вселенная. И драконы в полной мере носили это гордое звание.

Местом встречи было решено выбрать точку в океане, примерно равноудаленную от всех континентов, дабы соблюсти условное равенство. Так как в том месте не было суши, то титанические драконы её создали.

Немыслимой силы заклинания земли и воды заставили двигаться миллионы тонн камня и жидкости, поднимая из кружащегося водоворота океана черные стены исполинского амфитеатра.

Древние морские монстры в панике ревели, когда рвущаяся с самых глубин океана земля ломала им кости и расплющивала плоть. Их мёртвые, окровавленные остатки навсегда застыли на острых пиках поднявшейся конструкции.

Высота отвесных стен в самой высокой точке достигала двух километров, а сама каменная конструкция с неба напоминала огромную чашу.

Концентрация магии и магических существ в лице драконов была такова, что реальность начала идти трещинами, сквозь которые в мир прорывались различные элементали, духи, дьяволы и даже демоны. Впрочем, последние, осознав происходящее, быстро убирались прочь.

Достигая места встречи, многие из драконов, не в силах терпеть распирающий их гнев, взлетали в небеса и присоединялись к кружащейся над черной ареной стае других повелителей неба.

Подчиняясь их инстинктивной магии воздуха, облака, воздух, дождь и грозы повторяли их движения, образуя над океаном огромной силы циклон, влияние которого сделало совершенно невозможным любое плавание. Гигантские волны потопили бы любой корабль, отважившийся выйти в плавание.

И так почти затухшая война между Шитачи, Реуссом и Нур-шахом умерла в тот момент окончательно.

Именно сюда и прибыл Аргалор со всеми драконами, что решили последовать за ним.

Могла ли Сиарис представить, что своими действиями она запустила одну из крупнейших встреч драконов со времён Олдвинга Великого?