Текст книги "Чернокнижник. Неистовый маг 4 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 18

Их скорость была велика, но и охрана канцлера не просто так ела свой хлеб. Мгновенно были вскинуты ружья и пистоли, разряжаясь прямо в оскаленные морды, потерявшие даже подобие человечности.

Выстрелив, они роняли оружие на пол, не пытаясь его перезаряжать, и слитным движением доставали уже другие стволы, открывая огонь вновь.

Освященные пули проделывали огромные дыры в телах тварей хаоса, но их было слишком много. На каждую павшую тут же приходилось две новых.

Самое же жуткое было в том, что они совершенно не заботились о своем выживании. Монстры отталкивали друг друга, чтобы первыми прыгнуть навстречу верной смерти.

Один из охранников страшным ударом зазубренного проклятого меча был откинут в сторону. Рука вскрикнувшего бойца отдельно шлепнулась чуть дальше.

Вальтер Шмидт не успел даже пикнуть, лишь наполовину вытащив из складок одежды пистолет, как на него обрушился град нечеловеческих ударов сразу нескольких хаоситов. Брызнула во все стороны кровь и раздался тошнотворный хруст костей.

Но несмотря на то, что жертва была уже мертва, убийцы не могли остановиться, продолжая месить останки, попутно пытаясь вцепиться в них изменившимися клыками. Они не обращали внимание на то, что охранники отходили прочь.

– Цельсь! – сверху раздалась зычная команда. – Огонь! – С верхней балюстрады обрушился целый рой пуль, изрешетивших искаженных людей.

Выжившие охранники отбегали или отползали из-под огня. Все же мушкеты имели некоторый разброс.

Среди обычных воинов стояли маги и даже церковники. Последние внимательно вглядывались в темноту, ища малейшие признаки скверны. И они ее нашли.

Один из паладинов, засияв ореолом божественной магии, с места выстрелил своим телом прямиком на крышу. Демоническая иллюзия спала, обнажив сразу нескольких демонов в человеческих телах.

Твари зло оскалились попытавшись дать деру. Они отлично поняли, что хоть покушение и увенчалось успехом, скоро тут станет жарко. Но не тут-то было. Святой воин превратился в сферу чистейшей освященной стали, так быстро в его руках метался полуторный меч.

Более того, воин разразился целым потоком воздушных лезвий, напитанных божественной антимагией. Демоны были вынуждены бросить попытки убежать, чтобы не быть разрубленными на несколько неаппетитных кусков.

Ну а дальше подоспели остальные церковники, запрыгнув следом. Из окружения успели вырваться лишь двое одержимых, чтобы мгновенно сдохнуть, попав сразу под несколько стихийных заклинаний. Заклинания нельзя было назвать слишком сложными, все же Республика имела откровенно мало сильных магов, но зато их было много.

Осторожно спустившиеся вниз бойцы споро начали добивать булькающие отродья хаоса, которые даже будучи изорванными пулями никак не могли просто сдохнуть. Бойцы разряжали ружья в эти истекающие черной кровью обрубки, опасаясь приближаться к ним слишком близко.

Внезапно вокруг стало тесно. Прибежали еще какие-то непонятные люди, принявшиеся осматривать хаоситов. Тело канцлера тоже осторожно подняли на руки, унося прочь. Было очевидно, что с такими ранами невозможно выжить.

Глава охраны, прихрамывая мрачно проводил эту процессию взглядом. Он не знал, что с ними теперь будет. Странно, но этот побитый жизнью раненный мужчина, побывавший в сотнях схваток, боялся сейчас не за себя, а за своих парней, которые сгрудились возле него, словно неоперившееся птенчики возле мамы утки.

Командир хмуро оглядел столь чудесным образом появившихся спасителей. Он понятия не имел, что у них будет какая-то страховка. Тем не менее, канцлер был мертв. И это было нелогично. Ведь если кто-то хотел убить правителя целой страны, сомнительно, что ему нужна была выжившая охрана.

Мужчина болезненно скривился, приложив руку к боку. Кираса смогла защитить его от смертоносного удара когтистой лапы полузверя, но куски помятого железа все же порвали кожу и отбили внутренности.

– Сержант Вайкул. – внезапный, но столь узнаваемый голос, чуть не заставил командира поседеть. Развернувшись на месте он ударил кулаком по кирасе.

– Генерал Сандоваль-Ван-Бормон! Прошу меня простить, я вас не заметил!

– Прощаю. Вольно – генерал застыл рядом молчаливой статуей, наблюдая за копошением своих людей.

Вайкул резко дал команду своим бойцам отойти прочь. Очевидно, что Бормон хотел обсудить что-то с ним наедине.

– Что будет со мной и моими людьми? – наконец задал животрепещущий вопрос сержант. У него на языке вертелось сейчас много чего, вроде «Зачем вы организовали все это представление, убив своего канцлера и господина?», но он благоразумно не стал озвучивать эти размышления вслух.

– С вами? – Сандоваль даже не повернул свое, как всегда неподвижное лицо в сторону собеседника. – Ваша задача отправиться за этим человеком, – он сделал жест и рядом нарисовался мутный человечек. Вайкул сразу заподозрил его в работе на тайную канцелярию. – И выполнять все его приказы. Скажет кого-то устранить, вы устраняете. Вопросы?

– Никак нет! – вновь вытянулся Вайкул.

– Идите. – махнул рукой Бормон. Следом за сержантом двинулись его бойцы. Командир гнал от себя мысли, но они вновь и вновь возвращались: «Что же будет с нашей страной после смерти канцлера?»

* * *

В это же время Вальтер Шмидт, сидя в тайной резиденции получал отчет за отчетом об активизировавшейся сети хаоситов.

Немец глубоко вздохнул, будто ныряя в прорубь. От его дальнейших действий зависело слишком многое. Он не имел права на ошибку. Все, чего он достиг за эти годы было под угрозой.

Идея создать себе двойника, как оказалось, себя полностью оправдала. Найти опытного мага жизни хоть и было тяжело, но не невозможно. Убедить его оказалось куда легче. Следом наступил черед поиска подходящего кандидата. Требовался человек не заурядных способностей и актерского мастерства. Им стал один мелкий дворянин, побирающийся на задворках больших дворов и балов. Он быстро согласился, оценив перспективы. Жить в подобной роскоши он не мог и мечтать. К несчастью, он наслаждался благами своего положения недолго.

«Не забыть». – сделал мысленную пометку Вальтер: «Приглядеть за семьей погибшего. Все же он своей смертью и верной службой спас мне жизнь. Стоит отплатить».

Перед канцлером застыли курьеры и полевые командиры тайной канцелярии Республики. Были тут и командиры отрядов наемников, точнее уже давно личной гвардии канцлера.

«Значит, они решили действовать. Нам не остается другого выбора кроме как атаковать в ответ. Следует действовать максимально решительно, пока последователи хаоса и просто предатели не расползлись прочь как тараканы».

– Слушайте приказ. – голос Вальтера оборвал все тихие разговоры. – Тайно передайте Цестусу, что вступает в силу приказ шестьсот шестьдесят шесть. Республике начать план по очищению ее от выродков хаоса, проклятых демонопоклонников. – Шмидт давно нашел развлечение давать в этом мире имена и названия, беря их с Земли. Он смотрел бессмертную классику космической фантастики, поэтому название для подобного приказа было выбрано не просто так. К тому же, он не боялся, что его безумные собратья о чем-то догадались бы, ведь по приказу подразумевалась атака на агентуру королевства Рольсус. Теперь же немец всего лишь перевел направление удара.

– Как вы уже поняли, на нашей земле свили свое ядовитое гнездо те, кто в свое время уничтожил Шарфклинг и Империю, – Каждому из находящихся здесь были выданы листочки с кратким пояснением того, что происходит. – Мы долго терпели присутствие этих тварей рядом, теперь же пора положить этому конец. Передайте мой приказ всем. Поднимайте солдат, действуйте по плану только на этот раз цель будет иной. Все имеющиеся логова хаоса уничтожать подчистую. Пленных не брать. Всех, кто попадает даже просто под подозрение убивать без всякой жалости. Тех, кто представляют ценность в той или иной степени, брать в плен до выяснения всех обстоятельств. В идеале, убивать всех!

Он перевел дыхание.

– В данный момент предатели считают, что я мертв. Пусть так считают и дальше. Мы позволим им выползти на свет, после чего отрубим ядовитые головы! Время покончить с этой мерзостью раз и навсегда! За Республику!

– За Республику!

* * *

Цестуса Портиса, в отличие от Вальтера Шмидта, у которого был план, спасла лишь чистая случайность и охрана из магов. Вместо того, чтобы поехать по заранее запланированному маршруту, ему захотелось провести внеплановую проверку одной из казарм.

Король очень трепетно относился к своей армии, поэтому не давал генералам ни секунды продыху, постоянно проверяя и устраивая учебные выезды и походы.

У Рольсуса была, пожалуй, одна из самых многочисленных армий. А выгодные условия для наемников заставляли ее все увеличиваться. Бойцы и целые отряды псов войны стекались в королевство, ведомые жаждой наживы и возможностью устроиться у бывшего собрата наемника, ставшего королем.

Когда же обезумевшие от ожидания твари ринулись на его поиски, их встретили готовые к бою части вместе с магами. И даже так, один из монстров умудрился дотянуться, съездив королю сверху по шлему, чем обеспечил тому огромную шишку и сильную головную боль. Ну и конечно же, самое отвратительное настроение из всех возможных.

А когда правитель столь военизированной страны начинает злиться, это приводит к большой крови.

– Как, сука, вы смотрели, что меня прямо в столице чуть и не прикончили?! – король в ярости ходил по кабинету, прожигая взглядом понуро стоявших начальников его собственной тайной службы. – Нахрена я вам плачу. На что уходят государственные средства, если результат полное говнище! Вам чертовски повезло, что вы сейчас нужны или вы бы уже болтались, суча ногами на виселеце!

Рядом независимо стояла Элисандра вместе с парой магов в сопровождении, чуть дальше застыли церковники. Их особо не трогала ярость короля, ведь они знали, что ни причём. Собственно, как и лейтенанты расквартированных в столице отрядов.

Цестус и раньше подозревал, что его люди для особых поручений проигрывают гаврикам Шмидта. Но столь серьезный просчет возмутил его до глубины души.

– Последний шанс вам уроды! Кооперируйтесь с господами магами и уважаемой церковью, получите усиление армией и выжгите эту заразу напрочь! Надеюсь вы, маги и орденцы куда лучше сможете сработать.

– Простите, Ваше Величество. – вперед вышел один из глав тайной службы. – Мы виноваты, но хаоситы начали действовать совершенно без всякого основания! Не было никаких предпосылок. Так-то у нас есть места расположения и имена всех значимых демонопоклонников!

– Мне насрать на ваши оправдания. Скажете мне это после вашего успешного уничтожения этой погани. – зло скривился Портис, трогая шишку на голове. – Че стоим? Вперед! Эти твари должны сдохнуть в ближайшее же время. Залейте столицу своей и чужой кровью, но они должны быть все мертвы!

Глава 19

Гарсиан Валенгос, эльфийский рейнджер четвертой сотни первой карательной армии был искреннее уверен, что время мести проклятым людям наконец наступило.

Долгое время эльфы терпели постоянные нападения и давление проклятых короткоухих. Они вырубали священные леса, убивали эльфийских граждан и без всякой жалости уводили множество эльфийских девушек в рабство, где они умирали в страшных муках в руках человеческих дворян. Графы и герцоги платили чистым золотом тем подлым ублюдкам, которые рисковали соваться в владения истинного народа.

Гарсиан знал, что их народ появился в этом мире один из первых. Уже значительно позже пришли люди и зверолюды.

Ужас ситуаций доходила до того, что эльфийки чуть ли не до потери сознания боялись жить возле границ с людской Империей.

И сделать ничего было нельзя. Валенгос стискивал зубы каждый раз, когда прокатывались новые сообщения о похищениях. Эльфоловы порой проворачивали столь безумные рейды, что можно было только поражаться их глупости и безрассудству.

Они умирали во множестве от рук защитников, но все равно продолжали делать свое черное дело.

Падение Империи эльфы восприняли с мрачным торжеством. Стоило этому случится, как в кузницах застучали бесчисленные молотки и раздувались горны. Эльфы не чурались кузнечного мастерства или сжигания некоторых деревьев. Просто это должно было происходить подконтрольно и с проведением всех необходимых ритуалов. Люди же плевать хотели на правила истинного народа, попутно захватывая их же земли.

Вместе с работами кузниц, в которых ковалось оружие для будущей мести, эльфы приступили к обучению солдат. Численность их войск была относительно небольшой. Более того, истинный народ хоть и славился большей почти в полтора раза продолжительностью жизни, чем люди, однако имели столь же плохую рождаемость.

Это значило, что им требовалось ценить каждого из бойцов.

С такими условиями тактика внезапным нападений и истощения противника была лучшим выбором. И этому способствовала такая вещь, как наличие магов жизни.

Магия жизни издревле была единственным направлением управления энергии доступных их народу. Стихийники хоть бывало и рождались были куда слабее человеческих магов. А уж некромантия и демонология была вовсе запрещены. Маги жизни имеющие внушительную власть были решительно против их мерзких ритуалов, оскверняющих саму жизнь и порядок.

С другой стороны, маги жизни достигли столь больших высот, о которых короткоживущие людишки не могли и мечтать. Лечение любых болезней, изменения и укрепление тел эльфов, усиления роста растений и животных для пропитания истинного народа.

Но наличие проклятых людей заставляло магов жизни прикладывать свои навыки к куда более прозаичным вещам – к умерщвлению врагов.

Проводниками их воли стали различные звери, которых разводили на всем протяжении эльфийского леса. Волки, лесные тигры, лоси и многие другие.

От автора. Все эти животные могут выглядеть несколько иначе, да и называются по-другому. Все же другой мир. Но ради не загромождения названий будут волки и.т.п.

Обработка магией жизни делала их больше и сильнее. Грубела шкура, обзаводясь кое-где роговыми пластинами, росли рога или клыки. Толщина черепов увеличивалась дабы суметь выдержать попадания арбалетным болтом, копьём или мечом. Чувства и поведения также подвергались обработке. Монстры становились абсолютно послушными воле магов жизни, выполняя заранее запомненные команды. Эти звери даже получив смертельные раны все равно продолжали тянуться клыками или рогами до своих убийц.

Подобные твари соединялись в специальные корпуса и должны были выпускаться на врагов эльфов. Зверолюдей как-то особо не отделяли от людей. Хотя монстры и были натасканы чуять запах эльфов, не нападая, но в пылу битвы могли случиться ошибки.

Поэтому их требовалось выпускать без поддержки основных войск эльфов.

Последние же в основном представляли собой конницу. Маги жизни выращивали могучих скакунов, послушных воле всадников и способных развивать внушительную скорость, оставляя обычных или даже улучшенных человеческих лошадей позади.

Из-за этого многие из эльфов были вооружены мощными луками, способными посылать тяжелые стрелы куда дальше. Тактика засад, внезапных нападений и изматывания противника дождем из стрел себя полностью оправдывала.

Когда же вражеские войска окончательно обессиливали, в дело вступали мутировавшие звери и тяжелая эльфийская конница. Самые умелые воины, закованные в лучшую броню на одетых в такую же сталь лошадях вламывались в порядки пехоты, рассеивая ее и давая более легким всадникам рубить спины проклятых короткоухих.

Эльфы были терпеливы. Они отлично понимали, что не смотря на всю накопленную силу, им не тягаться даже с одной только южной провинцией. Поэтому они не стали нападать. Истинный народ был мудр. Они знали, что людишки не смогу долго прожить в мире.

Удивительная жестокость и жажда наживы рано или поздно толкнут их на дорожку братоубийственной войны. И они были правы.

Спустя не так много времени на останках Империи вспыхнул огромный костер войны, подобной которой этот мир не видел уже давно.

Но словно судьба издевалась над истинным народом, южные провинции почти не участвовали в этом безумии. Конечно, некоторые южные шахи объявляли друг другу войну. Сталкивались армии, звенело оружие и проливалась кровь. Тем не менее большинство из южных правителей отказалось от войны, словно ожидая чего-то.

Не трудно было догадаться чего. Юг планировал стать теми, кто завершит войну, окончательно захватив ослабленные бесконечными войсками королевства. Все же они так и не отбросили идею Империи и Сената. Пускай мятеж против Императора и провалился в свое время, южане лелеяли надежды на реабилитацию старого плана.

В таких условиях нападать на готовых к бою шахов было равносильно смерти. Эльфы прекрасно понимали, что им не простят полноценного вторжения, отобрав и те немногие леса, и поля на краю континента, которые у них остались.

И когда надежды казалось бы не было, богиня жизни все же улыбнулись им. Вторжение некромантов прошлось косой по всем планам южных правителей. Нежить не знала жалости, убивая всех живых, которые только встречались на ее пути. Ходили слухи, что оставляли в живых лишь магов, чтобы через мучительный ритуал превратить их в личей.

Правая половина юга превратилась в мертвую пустошь ведь именно там прошлась основная волна мёртвого нашествия. Выживших почти не было. Единственные счастливчики смогли протиснуться между пустыней и востоком в разрушенный прорывом хаоса центр бывшей Империи.

Потом эта территория была захвачена ордами демонопоклонников, которым пришлось блокировать этот путь, чтобы их не обошли орды нежити с фланга.

Южная провинция разом потеряла половину своих имеющихся сил. Хуже того, часть мертвецов ведомые личами, которые почему-то не двинулись на восток, пошли прямиком во вторую половину юга.

Южане не были готовы даже к столь урезанной версии нашествия воинов смерти. Личи действовали стремительно. Усыхающие или рассыпающиеся гнилью ворота и уже тут же в город за городов вливаются волны скелетов и зомби. Единственная причина почему юг вообще сумел организовать оборону это отсутствие единого командования у личей. Каждая из групп действовала отдельно никак друг с дружкой не кооперируясь.

Невероятном усилиями южане смогли создать заслон, удерживая мертвецов от своих земель. Лучшие воины сражались и гибли в схватках с мертвецами.

Юг стал почти беззащитен, и эльфы не стали отказываться от такого подарка судьбы.

Несмотря на древние обиды эльфы старались соблюдать хоть какие-то правила и не вырезать всех встречных людей и зверолюдов.

Конечно, далеко не все соблюдали эти правила. Слишком многие эльфийские семьи в то или иное время потеряли своих родных. Это порой выливалось в звериную жестокость эльфийских разъездов, вырезающих деревни подчистую. Жены, мужчины, дети – никто не получал пощады. Их трупы отправлялись в колоды, заражая воду и почву. А когда туда приходили личи…

Пару раз пострадав от самовосставшей нежити, эльфы стали сжигать тела. Юг заполнился дымом погребальных костров.

Но большинство жителей тех же городов все же выпускали, выпинывая прочь без средств и всяких надежд на выживание. Эти беззащитные колонны были лакомой целью для бродящих то тут, то там мертвецов.

Попытки шахов выставить хоть какое-то ополчение, иначе как жалкими было назвать трудно. Эльфийские воины без всяких проблем разрывали их в клочья, после чего сжигали трупы в многочисленных кострах.

Земли в давние века захваченные у эльфов, вновь обретали своих исконных владельцев.

Новость о двинувшемся корпусе союза каких-то западных королевства не стал для эльфов новостью. Презренные южане посмели запросить помощь у других людишек? Разобьем и их тоже!

Гарсиан, как и остальные эльфы лишь посмеялись над этим. Череда громких побед вскружила им голову. Даже командиры, в глубине души понимающие их причину, невольно поддались этим обманчивым настроениям.

Сразу несколько армий эльфов двинулись навстречу западным «помощникам». Конечно, их численность была меньше чем у людишек, но зато и качество солдат было выше. Во всяком случае, так думали эльфы.

Никто не сомневался в победе. Все считали, что бой пройдет быстро, после чего они продолжат выковыривать подлых шахов из их крепостей. Надо ли говорить, что ни один из южных правителей не выжил после этого, будучи казненными десятками причудливых способов. Эльфийские гаремы никто не забыл и не простил.

Расплата за самоуверенность последовала незамедлительно. Смешно, но их армии даже не успели дойти до этого самого корпуса, как стало ясно, насколько же сильно они ошибались.

Как оказалось, их жестоко обманули, когда сказали, что будет лишь один корпус. Ударившие с боков две полноценные армии это отлично показали. Эльфы все же смогли вырваться, но лишь ценой больших потерь.

А клещи продолжали сжиматься, угрожая захватить сразу несколько отрядов эльфов в смертельные объятия.

Именно тогда истинный народ познакомился с новым изобретением проклятых короткоухих – огнестрелом. До этого они видели его изредка и в очень плохом качестве.

Странные металлические палки обладали ужаснейшей точностью, не способной даже близко соперничать с эльфийскими луками.

Но зато они обладали высокой дальностью, а главное огромным количеством. Люди даже не пытались выцеливать всадников. Построения пехоты стремительно разворачивались и давали залп за залпом лишь в сторону эльфов.

И этого хватало, чтобы хоть какое-то количество пуль попадало куда надо.

Но куда опаснее стало второе изобретение короткоухих – пушки.

Если эльфы стояли далеко, эти творения безумного гения извергали тяжелые ядра, которые проделывали целые просеки в плотных эльфийских рядах. Это научило истинный народ рассредоточиваться.

Но в разы страшнее оказались выстрелы целой россыпью металлических пуль, картечью, которые рвали лошадей и всадников вблизи.

Попытки навязать свою тактику разбивались об огромную огневую мощь.

Безусловно, эльфы могли куда быстрее дать несколько залпов и ускакать прочь. Но люди все равно успевали выстрелить вслед. И если раньше обычные армии не могли достреливать, то вот у мушкетов такой проблемы не было.

Солдаты всего лишь поднимали стволы ружей повыше, стреляя по настильной траектории.

И словно бы этого было мало среди людей встречались маги и воины церкви, также участвовавшие в войне.

Подобные размены были совершенно не на пользу эльфам. Потеря даже одного воина встречалась яростью и… Страхом.