Текст книги "Чернокнижник. Неистовый маг 4 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 3

Пушечная батарея с грохотом выпустила целый рой тяжелых ядер, которые, просвистев, вновь впились в и так измочаленную крепостную стену.

Посыпались камни и целые куски, подняв у подножья серую пыль.

Вульфс с мрачным удовлетворением смотрел на это торжество техники против фортификации. Ведь именно поэтому рыцарские замки и высокие стены постепенно исчезли со страниц истории в его мире. Даже примитивная пороховая артиллерия была настоящей грозой крепостей.

Из-за этого форты стали делать значительно ниже, а затем еще и толще, дабы артиллерии пришлось здорово потрудиться, не говоря уже о различных крепостях в форме звезд.

Вот только артиллерия их армии не ограничивалась одной батареей пушек.

Очередной залп уже с другой стороны и значительная часть кладки рухнула, открывая вид на внутренний двор крепости.

Воздух сотряс радостные крики солдат.

– Отлично, – кивнул Денариус Бобс, передавая рядом стоящему солдату подзорную трубу. Очередное изобретение мастерских Шмидта. Деятельный немец по мнению Алекса словно бы вознамерился в кратчайшие сроки привнести в этот мир как можно больше технических изобретений их родного мира. – Еще пол часа и можно будет командовать атаку. Слышь, Вульфс, у тебя все готово?

– Абсолютно. Ждем твоей отмашки. – лениво ответил Алекс.

Король наемников и иномирец довольно быстро смогли найти общий язык. При первой встрече могучий старик пригласил землянина как-нибудь заглянуть и поболтать. Вульфс согласился, и он не привык нарушать обещания.

Найти точки соприкосновения оказалось несложно. Вульфс еще на земле знал кое-что о военной истории и влиянии ее на развитие человечества. Денариус же обладал гигантским багажом различных баек из наемничьей карьеры, каждая из которых по опасности потянула бы на полноценный роман.

Прибавим сюда любовь собеседников к черному юмору и Вульфс плотно подсел на беседы с этим далеко не простым человеком.

Несмотря на уже внушительный возраст, Бобс обладал цепким и острым умом, запоминая и анализируя все, что рассказывал Алекс.

Королю наемников было безумно интересно слушать о ядерных бомбах способных стирать целые города и масштабных войнах, в которых участвовали не десятки тысяч, а целые миллионы солдат.

Летающие машины заливающие целые леса напалмом или поселения, единственная цель которых заключалась в геноциде целых народов. Вульфс не стеснялся в выражениях рассказывая о своем мире.

Возможно, таким образом он выплескивал то, насколько же сильно он по нему скучает. Человеческая психика забавная штука, рассказывая об ужасах своего мира, он истово желал в него вернуться.

– Хорошо, – кивнул Бобс. – Эти твари уже обмочили свои штаны и, вероятно, очень сожалеют, что с нами связались.

– Кто же знал, что ты вместо того, чтобы ударить по их союзнику, как все ожидали, совершишь ускоренный марш и, обойдя их лесами, ударишь туда никто не ждал? – весело уточнил Алекс.

– Главное правило успешного, а главное живого наемника, – наставительно поднял палец Денариус, смеясь и распушив усы. – Никогда не делай то, что от тебя ждет враг. Так ты ему значительно усложнишь задачу тебя прикопать, ну или сжечь. Какая у тебя там вера посмертия.

– Так точно, учитель, – шутовски кивнул землянин. – Как вы смотрите, если я напишу книгу. Что-то вроде «Самые важные наставления Короля Наемников»? Уверен, она будет пользоваться неувядающим интересом!

– Только если девяносто процентов с прибыли мои. – немедленно отреагировал Бобс.

– Я так понимаю, это именно вы учили торговаться Портиса? Узнаю эту невероятно наглую и людоедскую тактику торга. – хмыкнул Вульфс.

– А кто же? Знал бы ты каким он был деревенщиной, когда мы впервые познакомились. Его страшно было отпускать даже к тем же шлюхам! Эх, напомни потом рассказать историю о том, как Цестус умудрился стать самым желанным гостем у Шлюх чуть ли не всего запада, когда спустил все свои бабки на Лиззи Сладкий Передок.

– Обязательно. – пообещал, еле сдерживающий смех Вульфс. Землянин сомневался, что король был в восторге от того, что эти истории узнает кто-нибудь еще. Но еще не появилось человека или сущности способной заткнуть Денариуса Бобса против его воли.

Объединение двух сильнейших игроков на политической арене мало кому понравилось. Многочисленные правители с упоением резавшие друг дружку внезапно поняли, что они маленькие визгливые злобные собачонки по сравнению с двумя яростными волкодавами, которые, к тому же, явно не собирались жрать друг друга.

Часть из этих собачек униженно замахали хвостиками и, протирая животами землю, поползли к новым хозяевам, клянясь в верности.

Обычно это делали небольшие страны, которые находились прямиком возле границ гигантов. Они отлично понимали, кто станет следующей целью для расширения.

Однако далеко не все смогли засунуть свою гордость поглубже. Другая часть спешно стали пытаться организовывать союзы, дабы совместными силами сопротивляться возможным захватчикам.

Учитывая наличие хаоса и приближающийся конец мира, вся эта возня невероятно раздражала все руководство Союза.

Ведь кроме нежелания терять власть в их действиях невооруженным глазом просматривались мерзкие нити хаоса, который не желал объединения людей в единую силу.

Возможно это, а может здравый смысл, но Шмидт с Портисом в кратчайшие сроки смогли найти общий язык, после чего страны начали спешно сближаться друг с другом.

И вне всяких сомнений это было удивительно.

Политика грязная штука. Известное дело, что у любой страны могут быть лишь два по-настоящему верных товарища: ее собственная армия и флот. На всех остальных полагаться гиблое дело.

Тем не менее, наличие столь мощного общего врага оказалось лучшим из возможных скрепляющих составов.

Со стороны Портиса вклад был опытными, отлично умеющими воевать солдатами. Его люди бок о бок вступили с республиканцами в войну с северянами, позволив Республике чуть выдохнуть. Также у Цестуса имелось немало рудников, металл с которых потек в мастерские Вальтера на производство пушек, ружей и доспехов.

Прежние объемы производств были не достаточны. Железа постоянно не хватало и доходило чуть ли не до переплавки металлических частей городских статуй и крыш дворцов богачей.

Сам же немец в ответ отправил мастеров в Росульфское королевство, дабы они начали развертку заводов по производству пушек и ружей.

Очень смелое и неожиданное решение для такого человека как Шмидт.

Более того, Республика в срочном темпе перевооружала армию своего союзника, практически за гроши продавая достаточно дорогое оружие.

И если бы только оружие. Специальные наставники Вальтера спешно передавали наемникам знания нового строя. Линейная тактика, стрельба шеренгами, опускание на колено, дабы дать возможно стрелять задним рядам.

Эти знания имели стратегическое значение и в дальнейшем могли сыграть ключевую роль.

Что же побудило параноидального немца выдать Портису такой кредит доверия?

Всего лишь наблюдение за противостоянием мертвых жителей пустыни и хаоситами востока дало правителям четкое понимание, что напади на них любая из двух армий, им бы не поздоровилось.

Даже если у них получилось бы отбиться, страны находились бы в столь плачевном состоянии, что дальнейшая оборона была невозможна.

Два месяца шло противостояние мертвых легионов и демонических орд. И лишь спустя это время ожесточённость боев начала немного угасать и отнюдь не из-за нехватки солдат. Личи, осознав, что с наскоку взять не получили, начали готовить что-то другое.

Однако даже так бои и не думали заканчиваться и этому не было конца. Смогли бы люди выдерживать такой же темп? Скорее всего лишь ценой немыслимых потерь.

Секундную тишину прервал пронзительный визг боевой свирельки, отдающей команду на движение. Робкий удар по барабану и воздух сотряс единый удар десятков палочек по полковым барабанам, перешедший в четкий ритм.

Новая невиданная в этом мире военная должность отрабатывала своя жалование. Барабанщики четко отбивали ритм, следуя которому тысячи одинаковых ботинок с силой вбивались землю, поднимая пыль.

Солдаты браво шагали вперед, смело смотря вперед. Они знали кто сегодня будет праздновать победу. Годы сражений воспитали целое поколение опытных солдат готовых почти без страха смотреть в лицо смерти.

Верещали свирели, корректируя построения этих своеобразных прямоугольников, состоящих из двух-трех шеренг.

К сожалению, Портиса, далеко не все из его бойцов имели возможность получить ружье, поэтому между отрядами мушкетеров двигались бойцы старых формаций, неся длинные тяжелые копья и двуручные мечи.

Однако были в этом и плюсы. Никто не забывал, что тактика демонов отличается от обычной, поэтому в любом случае без бойцов ближнего боя обойтись не получится.

На стенах по бокам от пролома наметилось какое-то нездоровое шевеление. Защитники явно задумали что-то нехорошее.

Алекс кивнул молодому парню с ожиданием на него смотрящего.

Тот, получив указания, бросился с небольшого холма в сторону низины, где вальяжно расположился отряд Вульфса. И нет, теперь это были не только наемники, число которых даже немного снизилось, достигнув всего лишь сотни.

Зато в его подчинении прибавились тех, кто по голой мощи вполне себе превосходил не одну сотню обычных солдат.

Элисандра Дастс, получив официальное разрешение властей на мирную жизнь, развернулась по полной.

Обычно короли довольно прохладно относились к большим группам магов. Ведь если Церковники могли проигнорировать парочку своих исконных врагов, то вот десяток магов рисковал подвергнуться полноценному нападению.

Их же сражения приводили к массовым разрушениям.

Теперь же впервые за долгие годы войны был объявлен запрет на противостояние этих двух сил. Нарушившие его должны были иметь дело с внушительной армией нового короля.

Как итог маги начали стекаться в Рольсус, при этом Элисандра отнюдь не стеснялась объяснять прибывшим, что, дескать, это именно она ответственна за столь радушный прием.

Вследствие этого число ее сторонников неуклонно росло, что невольно коснулось и короля.

Его величество, оценив, как ловко у него из рук вытягивают власть, немного огорчился.

Таким образом Портис решил ослабить безраздельную власть магессы льда и передать часть ее полномочий Вульфсу.

Сделать это оказалось просто на словах, но отнюдь не просто на деле.

Очевидно, что сама женщина оказалась совершенно не в восторге от этой придумки. Конечно, она не могла послать новоявленного короля к дьяволу. И даже отнюдь не из-за демонического вторжения.

Глава 4

Союз Драклика и Рольсуса объявил сбор всех уцелевших церковных орденов. Им было обещано возвращение земли, и целых замков. Единственным условием была верность Союзу и правителям, в частности.

Далеко не все верили обещаниям, но тонкий ручеек воинов богов постепенно превращался в маленькую, но реку.

Учитывая это, маги теперь являлись отнюдь не ультимативной и единственной силой.

Ну и под конец, не стоило забывать про мстительный и откровенно паршивый характер Цестуса, который ни за что бы не простил подобное неповиновение со стороны Элисандры.

Как итог, Алекс внезапно, причем даже для самого себя, получил звание полноценного магистра, а следом приказ собрать из имеющихся магов боевой корпус, который должен был поступить под управление Денариуса Бобса.

Особенно забавно это выглядело, учитывая его репутацию в глазах других магов. Алекс в погоне за силой даже не пытался соблюдать неписанные правила магов. Да и на официальные плевал с высокой колокольни.

Злому на весь мир землянину нужны были знания и поэтому он не стеснялся идти по трупам тех, кто не желал расставаться с ценными манускриптами и книгами.

Не раз, и не два латная перчатка Вульфса вырывала из скрюченных рук трупов их вещи.

Он был парией, опасным и жутковатой страшилкой о маге, который чуть ли не ведет самую настоящую охоту на своих же собратьев.

И в этих слухах была часть правды. Алекс не брезговал выбивать информацию о том, где искать те или иные вещи. Пару раз он покидал армию Портиса и направлялся в ближайшие по ходу движения города где вступал в схватки с обладателями нужных секретов.

Нет, если они безропотно отдавали книги он обычно их отпускал, но кто в своем уме так просто расстанется с безумно ценным содержимым архивов Ассоциаций?

Возможно, обычный маг, точнее изгой, ничего бы и не смог поделать с этой отстранённостью других магов.

Вот только Алекс Вульфс уже долгие годы являлся командиром самых разных ублюдков и мерзавцев всех мастей, да и сам немногим от них отличался.

Он отлично знал и практиковал методы, способные заставить других людей делать то, что они не хотят.

Его секрет заключался в трех вещах: звериной жестокости, умении держать слово и щедрости.

Любой из его бойцов отлично знал, что за серьезный косяк с него будет спрос. Никакие жалобы, просьбы или причитания не помогут уйти от заслуженного наказания. Надеяться же на доброту и прощение чернокнижника было так же бессмысленно, как ждать от суккуб большой и чистой любви.

И в первом и втором случае надеющегося лишь жестко и бессердечно поимеют, пускай и разными способами.

С другой же стороны, если он сказал своим бойцам, что заплатит вовремя, то порвется надвое, но найдет деньги. Опять же обещания Алекс старался держать от и до. Это давало людям вокруг него твердую почву под ногами.

«Чернокнижник в командирах – это херово, но хоть понятно, что от него ждать. Вон у других командиры гниды. Сказали заплатят в конце месяца, а как платить, так денег нет, но вы держитесь. Одно слово, гниды». – так думали те, кто сражался вместе с ним.

Последний же пункт заключался в отсутствии у Вульфса большой жадности к деньгам. Алекс понимал их ценность, поэтому не разбазаривал направо и налево, тем не менее его доходы были выше всяких похвал, и он не видел смысла пытаться набивать кубышку, откладывая на будущую старость.

Землянин не особо верил, что сможет дожить до этого призрачного времени. Забавно, но даже живя на Земле, Александр не верил в беззаботную старость, так как считал, что правительство в какой-то момент устанет повышать пенсионный возраст и волевым решением окончательно отменит пенсии.

Поэтому-то его бойцы дрались особенно отчаянно, так как знали, что их доли чуть ли не лучшие во всей армии. Лишь личная гвардия Портиса получала больше. Но здесь Цестус не смотря на всю свою жадность, прекрасно понимал, где не следует экономить. Личные, еще не испортившиеся преторианцы – это всегда ценно и актуально.

С магами же к уже имеющимся пунктам землянин присоединил еще один – дисциплину.

Хоть в этом мире каждый из людей имел возможность развивать внутреннюю энергию, мало кто сколько-то долго шел по этому пути. Маги приятно выделялись на этом фоне, так как их тренировки были все же полегче, а результат куда нагляднее.

Одно дело рубить кого-то мечом, пускай и с огромной силой и скоростью, другое сжигать огнем десятки людей разом.

Тем не менее, маги, считая себя привилегированным классом, пускай и в чем-то заслуженно, излишне расслаблялись, не дорабатывая на все сто процентов.

Вульфс исправил этот момент. Он набрал ровно двадцать четыре мага и разделили их на четыре пятерки, каждая из которых специализировалась на своем мистическом элементе. У каждой пятерки имелся маг-сержант.

Землянин не стал ломать голову, с легкой руки создав удивительное в своей нелепости звание. Надо было видеть глаза четырех магов-сержантов, когда лейтенант объяснил кто они теперь такие.

Каждый из магических сержантов являлся самым настоящим магистром, причем каждый своей стихии. Кроме контроля над пятерками в их задачу входили ежедневные изматывающие тренировки.

Вульфс не стал ничего придумывать, просто пересказав свое собственное расписание. Надо ли говорить, что непривычные к таким нагрузками маги взвыли волками.

При этом Алекс, словно карающая Немезида, проверял каждый шаг сержантов, постоянно тестируя успехи своих людей.

Вследствие этого, магистрам приходилось и впрямь учить своих подчиненных, передавая знания и следя за тренировками.

И за прошедшие два с половиной месяца уже появились успехи, не считая того, что маги, наконец, перестали всем своим видом изображать нежелание подчиняться Вульфсу.

Сделай хоть один из его солдат такое лицо, Вульфс бы мигом вбил ему подчинение подбитым металлом сапогом прямо в лицо. Но с магами так делать было нельзя, поэтому чернокнижнику приходилось, скрипя зубами, показывать личный пример, начиная тренироваться еще больше, попутно устроив парочку спаррингов с магами-сержантами.

Спарринги хоть и были учебными, но слишком уж часто ситуации напоминала вполне реальный бой. Однако были и плюсы, магистры, оценив умения и личную силу Вульфсу, признали его право командования. Об непреклонном авторитете речи пока и не шло, но даже такие успехи что-то стоили.

Получив команду пятерки вскинули руки, формируя общее заклинание. Алекс с легкой завистью смотрел на их работу. Вот одна из граней магии, которую он был вынужден пропустить.

Путь одиночки накладывал свои ограничения, вынуждая полагаться только на себя. Поэтому он понятия не имел как формировать подобные совместные заклинания.

Да и обычные стихийники бы не подошли, ему нужны были собратья демонологи или маги хаоса. А последних днем с огнем не сыщешь.

Совместные заклинания выглядели красиво. Ставшие полукругом маги, раскинув руки, едиными усилиями удерживали переливающиеся ядра магических конструктов, в которые широким потоком вливалась стихийная мана.

Первыми справились воздушники. Дрожащее полупрозрачное нечто над ними впилось в стену, буквально сдирая верхний слой камня и все, что было на стене. Даже с такого расстояния была видна кровавая взвесь разлетающаяся во все стороны.

Практически тут же метнулась огненная петля, похожая на трубчатого воздушного змея, которая поползла вперед, втягивая в себя вопящих солдат врага. Наружу из этого плазменного червя вылетал лишь пепел и брызги металла.

Если воздушники и огневики обработали левую сторону крепости, то вот земляные и водяные маги взяли на себя правую.

Удар землевиков выглядел так, как будто земля превратилось в морскую гладь по которой прошла волна, двигающаяся в сторону крепости. Шла она неторопливо, поэтому водяное торнадо достигло стен раньше. Из него взметнулись острые плети, разрубающие все на своем пути.

Магический же бугор, наконец, достигнув стен, разом обрушил всю стену, похоронив под камнями всех уцелевших защитников.

Однако Вульфс не обманывался. Не смотря на столь впечатляющие спецэффекты жертв было не так уж и много.

На стенах остались лишь те немногочисленные солдаты, которые были все еще верны местному правительству. Остальные же уже дезертировали, правильно расставив приоритеты.

– Собираемся! – крикнул Алекс. – Двигаемся следом за нашей доблестной армией!

Маги, получив указания, споро начали собирать вставленные в землю энергокристаллы и артефакты. Теоретически это бы все равно никто не украл, но Вульфс не собирался давать своим магическим бойцам никаких послаблений.

В следующем бою, может, им как раз придется спешно собираться, и каждая секунда будет на вес золота. Поэтому пусть сейчас тренируются.

Вульфс оказался прав. Двигающимся солдатам Денариуса почти не оказывали никакого сопротивления. Более того, противники наоборот предпочитали демонстративно сдаваться.

Однако, в свою очередь и бывшие наемники вели себя максимально вежливо. Союз в самом начале своего существования провозгласил нежелание проливать кровь.

«Сдайтесь, и никто не пострадает», – примерно так звучали их призывы.

– Четыре круга ада! – выругался Денариус Бобс, к которому протолкался Алекс. – Люди совершенно разучились воевать! Вот когда я был молодым, сдаваться в плен считалось позором! А сейчас что?! Подняли лапки и раздвинули булки, чтобы нам было удобнее их оприходовать. Эх, правильно говорили старики еще в моем детстве. Вырождается человечество, вырождается. Скоро всем миром меч не сможем поднять. Какая к черту это жизнь?

– Вы слишком много видели и слишком опытны в бою, – рассудительно пояснил Алекс, провожая взглядом очередную колонну сдавшихся солдат. На их лицах можно было даже увидеть улыбки, что уж ни лезло ни в какие рамки. – Поэтому вам просто и не интересно.

– Ты сейчас меня так иносказательно назвал старым пердуном? – уточнил Денариус Бобс, грозно нахмурив кустистые брови.

– Как можно?! – ужаснулся насквозь фальшиво Вульфс, изобразив глазами выражение, которое характеризовал анекдот, про «Пойманного врасплох какающего ежика»

– Как тебя только Портис не прикопал, – хмыкнул король наемников, отводя взгляд. – Никакого уважения к авторитетам.

– Ну, я умею убивать, – пожал плечами Алекс, повторив те же слова, которые он сказал Элисандре. – Ну и я не люблю предавать.

– Хорошие качества в наше непростое время, – одобрительно кивнул старик. – О, глянь. Как раз ведут этих говноедов. – охарактеризовал старый наемник командующего крепости с ближней свитой.