Текст книги "Проклятый наследник 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Тем временем над лесом закричали виверны, на которых маги сгоняли тучи и создавали дождь, чтобы потушить начавшийся лесной пожар. Огонь уже начал перекидываться с крон, а ветер там был сильный и без магов весь лес мог бы сгореть. Олег, к слову, уже ретировался.

– Кайл, рад тебя видеть живым… – через мгновение рядом с нами приземлился воин на виверне, полностью облачённый в броню. – Но что-то ты разошёлся сегодня.

– Лич пробудился.

– Лич? Почему?

– Из-за тёмного артефакта. И вряд ли эта проклятая игрушка появилась здесь случайно.

Всадник спешился и подошёл к останкам лича, после чего аккуратно подобрал посох.

– Хм… проклятье уже спало, хотя чувствуется отголосок чужой силы. Нужно будет изучить. Ладно, Кайл, я поговорю с начальством, за поджёг можешь не волноваться. А вот за магию света… сам понимаешь. Врать служителям Ароса я не стану.

– Понимаю, я знал на что шёл.

И всадник кивнул, после чего сел обратно на виверну и улетел. Я же остался стоять рядом с Кайлом, который вытер свою палицу и пошёл искать шляпу с плащом.

– М-да… я так полагаю за убийство такого количества нежити нам никто не заплатит?

– Нет контракта – нет денег, – со слегка печальной улыбкой произнёс Кайл. – Но мы сделали хорошее дело и вовремя обезвредили потенциальное восстание нежити. Кроме того, нашли улику, которая возможно приведёт охотников к некроманту.

– Хорошее дело, ага… – повторил я, после чего в животе предательски заурчало.

– Не переживай, нам заплатил Олег за кротогнилов. Да и такое не часто случается. Но я рад, что ты не сбежал. Ладно, пойдём, нам ещё до ночи нужно два контракта выполнить. А мы и так тут много времени потратили. Покушаем по дороге.

– Ещё два? А как мы успеем?

– Как-как, поторопимся и успеем. Правда на сне и отдыхе придётся сэкономить, но… Ты же хочешь заработать на обучение к концу года? Если поднапряжёмся, то может и успеем. Ты парень умелый, так ещё и довольно сильный маг.

Я тяжело вздохнул, но всё же молча кивнул, показывая согласие с Кайлом. Да, неприятно что наш вклад в убийство нежити никто не оценит и даже медяка ломанного нам никто не бросит. Но как сказал Кайл, это всё же хорошее дело.

Жаль только, что всем плевать на это хорошее дело.

Глава 28

– Эх, – тяжело выдохнул я, присаживаясь рядом со своим волчком. – Я думал, что ты будешь моим самым глупыми решением, но снова лишь рассмешил богов. Самым глупым решением было работать с Кайлом.

Волчонок ничего не ответил и даже на почёсывания за ушком никак не отреагировал. И не мудрено, ведь в его зубах наконец-то оказалось свежее мясо, вкуснейшая свининка. Эта вкусная еда стала для него всем миром, ведь у него, как у животного, были весьма очень ограниченные потребности. Впрочем, мне, как человеку, вряд ли стоит мыслить настолько высокомерно. Мой вид тоже недалеко ушёл, а возможно и вовсе застрял в тупике.

– Ой, да ладно тебе. Чего ты разнылся? – тут же спросил Кайл, который вычёсывал свою Красавицу, также лакомившуюся мясом, но в куда большем количестве.

– Где деньги, Кайл? Я работаю с тобой уже вторую неделю. Холодать начинает, зима близко, как и набор в магическую школу. А нам платят то мясом, то мешком зерна и чем угодно, но не монетами. И ладно бы эти «дары» можно было продать за приличную сумму, так нет же, едва на прокорм самих себя хватает.

– Ну… жители деревень не особо богато живут. Тем более времена тяжёлые, Лорафорны с Флорианами войну затеяли. А война огромной нагрузкой в первую очередь на простой народ и ложится.

– Я понимаю, да только работать за одну идею… – я встал на ноги и посмотрел на Кайла. – Для тебя это может и норма, но не для меня. Мне учится нужно.

– Ты и учишься в процессе. Твоя магия точно стала лучше после зачистки дюжины нор и того случая с похабным лешим.

– Ой, лучше не напоминай. Однако всё равно мне нужны деньги. Так что я, наверное, поищу вакансии в другом месте.

– Стой-стой, не спеши.

– Нет, Кайл, даже не начинай читать мне морали про высшие цели и благо Ароса. Я к таким речам невосприимчив.

– Помнишь я говорил, что работаю на лордов? Мы как раз завтра мы к нему должны будем заехать, если, конечно, проблем по пути не встретим.

– Ты говорил мне это три дня назад.

– Но в деревне по дороге мы нашли проблемы. Как я мог развернуться и пройти мимо? Тем более для нас целого хряка забили, дали мешок соли, семь мешков зерна и внушительную головку сыра.

– Ладно, я доверюсь тебе в последний раз. Но если твой лорд тоже нас опрокинет или мы каким-то образом по пути к его владениям вдруг заглянем ещё в одну деревню, где за сраное зерно будем всю ночь возится в грязи, измазанные буквально дерьмом кротогнилов для перебивания запаха…

– Зато работу сделали идеально. Да и вещи нам постирали, а уж как на тебя местные девушки заглядывались, когда ты в реке мылся. Сразу все побежали воду набирать. И что ты там с ними на сеновале потом делал…

– Это всё равно того не стоило. Мне нужно оплатить учёбу, и я устал это повторять каждый раз, Кайл.

– Оплатишь, не переживай. Просто ты очень часто подмечаешь негативные стороны и мало уделяешь время позитивным. Улыбайся чаще, друг.

И после этого я аж впал в ступор. Ревнитель Ароса, буквально инквизитор, который неизвестно сколько чернокнижников и похожих на чернокнижников людей сжёг на кострах или запытал до смерти в темницах говорит мне «улыбайся чаще».

Красавица же тем временем поднялась и начала тащить телегу, попутно ещё и хвостом мне перед лицом махнула.

– Идём давай, – подогнал меня Кайл, доставая свою трубку и начиная забивать её табаком.

– Слушай, а как так получилось, что такой опытный инквизитор как ты вдруг стал заниматься чисткой деревень от грызунов и падальщиков? – решил поинтересоваться я, догоняя Кайла.

Признаться в этот момент во мне играло не только любопытство, но и желание уколоть. Кайл слишком часто не договаривал всей правды, заставлял меня делать грязную работу, за которую нам потом толком ничем и не платили, так ещё и нотации порой читал, нравоучениями занимался!

Поэтому я смалодушничал, не сдержался, в очередной раз доказал, что являюсь всего лишь человеком. Ну и попутно приготовился либо к игнорированию, либо к заслуженно грубому ответу, ведь сам бы на месте Кайла так и поступил бы. Но, к моему удивлению, не случилось ни первого, ни второго.

– Во время святого похода на юг я вырезал поселение южан численностью в три тысячи человек за поклонение злым богам. Под злыми я подразумевают не тёмных, не пантеон Миоса, как и не суровых богов войны или просто жестоких… про действительно злых и порочных. Это должно было остановить обряд, но как оказалось я сделал лишь хуже. Демон был призван, с огромным трудом я всё же его убил. Жизнь за это отдали семь послушников, двенадцать почётных гвардейцев и паладин. С заданием я справился, но… – Кайл вдруг замолчал, после чего начал заново подкуривать трубку. – Но… мои действия сочли неоправданно радикальными, а меня излишне эмоциональным.

– Тебя? Эмоциональным?

– Ага. После этого меня вызвали в храм Света, не в Святые Земли, а в один из храмов в Раздробленной Империи, где базировались ревнители Ароса. Меня отчитали, я ответил им что думаю. Довольно грубо ответил, после чего меня отстранили от святого похода.

– Но, наверное, ты счёл, что цель оправдывала средства и хотел как лучше, не так ли? Или они это не учли?

– Дослушай. Затем я нарушил этот запрет, потому что желание уничтожать врагов Ароса было слишком велико… и в какой-то момент я столкнулся с необычайно сильным некромантом. Он успел собрать орду, которая начала разрастаться, а мелкие лорды продолжали игнорировать проблему, воюя между собой. Я остановил и его. Но то как я это сделал… это снова ужаснуло всех и стало последней каплей. От меня отвернулся Владыка Света Аенор, меня изгнали из культа Ароса и запретили использовать магию света в любом насильственном проявлении.

– Вот как. И что же ты сделал?

– Я предал огню земли на пути орды, предварительно осквернив места всех захоронений. Несогласных или тех, кто не успевал сбежать, убивали на месте и четвертовали, по возможности предавали также огню. После этого я явился в два замка, к двум лордам и обезглавил их, взяв под свою контроль вымотанные войной два воинства. Там было всего лишь двести голов, но с учётом набранного ополчения… мы смогли остановить продвижение орды вглубь других территорий, после чего через месяц прибыли подкрепления.

– И… сколько это ты убил невинных?

– Не знаю. Я не считал, но речь, наверное, о десятках тысячах, – всё также спокойно говорил Кайл, голос которого даже не дрожал. – А что касается твоего вопроса… Я уверен, что сделал всё правильно. Ведь иначе бы погибло ещё больше людей. У меня не было благих намерений сделать лучше, я знал, как сделать лучше и я сделал то, что должен был. Возможно, был другой способ, но… в тот момент на пути некроманта стоял я и ничего другого сделать не смог. Может быть Милосердный Владыка Света Аенор бы смог и некроманта убить, и спасти всех, но… его же там не было. Там был только я, куча напуганных смертных, которые вскоре должны были пополнить воинство мёртвых, парочка надменных феодалов и моя Дорогуша.

– Мрачная история. Особенно жутко становится от того насколько ты легко рассказываешь об этом. Тебя никогда не мучала совесть? Понимаю, ты сделал то что должен был, но…

– Нет, никогда. Я с детства был каким-то… бесчувственным. У меня никогда не ёкало в груди. Я убивал некромантов, пытал их учеников, обезглавливал одержимых родителей на глазах детей и сжигал одержимых детей на глазах родителей. Но никогда не помню, чтобы я хоть что-то чувствовал в такие моменты. Не было сострадания, не было наслаждения, никаких чувств не было. Была задача. Я её выполнял. Правда для такого Великого и Доброго Аенора я, наверное, слишком ужасен из-за этого. Но вот Радиель несмотря на решение Владыки Света свою метку на мне оставила. Иногда она мне даже помогает, хоть и по её лицу видно, что она тоже меня презирает, просто старается всеми силами этого не показывать.

От подобного откровения желание продолжать разговор у меня как-то отпало. Не из-за презрения, просто теперь было над чем подумать. Внешне Кайл казался спокойным и уравновешенным, все граждане относились к нему с добротой и тепло улыбались. Но знали ли они о прошлом Кайла? Нет, скорее всего нет. И оно, наверное, к лучшему.

Удивляло только то, что Кайл постоянно говорил про добрые дела и эта помощь деревням… было ли это попыткой усыпить совесть? Или же он таким образом искал прощения у своего Владыки Света? Я не знал ответов, но мне кажется всё было куда проще. Кайл просто психически больной человек лишённый всякого сострадания. И хвала богам, что кто-то привил ему принципы Ароса, ведь иначе он бы стал каким-нибудь маньяком.

– Не скули, – в процессе пути от размышлений меня отвлёк мой волчонок. – Нет, я не буду брать тебя на руки. Ты уже взрослый, к тому же хищник и дикий зверь. Топай сам и не смотри на меня так.

И волчонок действительно послушался, после чего поджал хвост, опустил ушки и продолжил идти, понуро смотря в пол. Ужасно жалкое зрелище или же хитрый расчёт. В результате долго сопротивляться я не смог и всё же взял его. Тяжело ему, наверное, поспевать за нашим широким шагом.

– Балуешь его, друг, – тут же произнёс Кайл, при этом даже не обернувшись.

– Он же маленький такой, лапки короткие, а ходим мы много.

– И что? Он же дикий зверь. Из-за тебя он станет слабым.

– Из-за одного раза не станет, – ответил я при этом скрепя душой, ведь как же избито звучало это «из-за одного раза». – Хороший волчонок.

– И почему ты его называешь волчонком? Дай ему имя уже какое-нибудь.

– Хм… как насчёт… Император?

– За такое тебя могут убить. Империи может уже давно нет, но за последнего императора многие смертные на наших землях готовы тебе будут глотку вскрыть. Не поймут тебя.

– Хм… тогда может… Лорд?

– Ты издеваешься? Лица дворянства приставил, когда они узнают, что какой-то смерд титулами своего питомца награждает?

– Может тогда…

– Не надо называть его Богом, Творцом, епископом и тому подобным.

– Я и не собирался.

– Точно?

– Нет. Генералом или адмиралом я тоже так понимаю называть его не стоит?

– Друг, ну ты даже не служил! Будь ты сам генералом, то мог бы в шутку назвать его капитаном, но… не надо с такими вещами шутить.

– Тогда назову его Драконом.

– Драконом? Но он же не дракон и даже не рептилия. Почему ты не хочешь выбрать что-то попроще.

– Например?

– Грандон.

– Грандон?

– Вот в таких моментах ты сильнее всего и палишься, что не местный. На этих землях любят называть собак Грандонами. Это герой местного фольклора, отрицательный персонаж, которого унизительно называли псиной вонючей.

– Кайл, ты говоришь злые вещи. Как я могу назвать этого милого и доброго волчонка таким ужасным словом? О, придумал, будет Цезарем.

– Цезарем? Звучит немного странно, но в принципе пойдёт. А что за слово вообще?

– Неважно.

– Как скажешь.

Волчонку новое имя явно понравилось, ведь он тут же завилял хвостом. Хотя возможно это реакция на кусочек протянутой лепёшки. Точно сказать было нельзя.

Так мы шли, однако в какой-то момент раздался топот копыт. А затем мы уже увидели всадников на боевых скакунах, из ноздрей которых буквально шёл пар. Да и броня у лошадей была просто отличная, кольчужное полотно, усиленное пластинами. Весило такое снаряжение прилично, плюс ещё всадник в полном боевом облачении. Обычная лошадь с такой нагрузкой долго бы не поездила.

– Сир Шиваль де Лон ждёт вас.

И это заявление меня несколько удивило. Во-первых, мы вроде как ехали к какой-то важной шишке, к лорду, но тут никакой проблемы не было, ведь в Расколотой Империи лордами называют всех феодалов.

Однако вот обращение «сир» использовалось по отношению к рыцарям, к самой низшим дворянам. Однако этот всадник, явно служит сиру и следовательно сам очень вряд ли являлся рыцарем. Это скорее просто конный сержант, которого случайный и не искушённый обыватель мог спутать с рыцарями ведь они оба на конях, с копьями, в латах.

И если сержант этого феода использовал такую дорогую магическую лошадь, броню и оружие… то значит и его господин вряд ли был рядовым рыцарем. Более того, даже у барона Гроулона сержанты носили снаряжение куда проще. Неужели какой-то сир имел больше денег, чем барон? Или же может здесь просто идёт ущерб количества в угоду качеству? В любом случае у меня появился ряд вопросов.

Поэтому я сразу и поинтересовался у Кайла:

– Кто такой этот Шиваль де Лон?

– Сир Шиваль де Лон, – поправил меня Кайл. – Манерами ты, видимо, не обучен, так что давай говорить буду я. Ну и да, он наш заказчик.

– Я понял, что он наш заказчик, но почему у сира…

И тут я оборвался на полуслове, ведь из-за деревьев вдруг показался замок на холме. Высокие стены, глубокий ров, арбалетчики в бойницах, ворота, усиленные зачарованным железом, а также баллисты башнях и лёгкое мерцание в воздухе, что говорило о сильном магическом фоне и, следовательно, наличии энергетического щита.

Замок был небольшой, внутри располагалась лишь казарма, арсенал, кузница и магическая мастерская. Гарнизон был примерно в сотню человек. Ну и слуги ещё имелись. Однако куда бы я не смотрел, то видел что-то необычайно дорогое.

Например, над воротами виднелись латунные сопла, которые могли изрыгивать пламя. Донжон имел выступающие балконы, на которых были установлены многозарядные арбалеты. Мост надо рвом поднимался с помощью голема, а снаряжение даже простых смертных арбалетчиков поражало качеством и чистотой.

Чёрт подери, да тут даже стража брилась и следила за собой. Может у них, и баня есть где-то под землёй? Хотя что тут удивительного? С такими технологиями они вполне могли пробуриться до источника воды. Вернее, они были обязаны это сделать, потому что замок без колодца в случае осады – бесполезный замок.

И всё же… слишком богатым был этот замок для какого-то сира. Слишком богатым.

– Уважаемый Кайл, а мы вас уже заждались, – на входе нас уже встречал мажордом, старший лакей, управляющий или же просто дворецкий.

– Задержались, были кое-какие проблемы. Приносим извинения.

– Ничего страшного, сир Шиваль де Лон всегда с пониманием относился к вашему стремлению помогать всем и каждому, – с доброй улыбкой ответил староватый, но статный мажордом.

Внутри двора всё было вымощено камнем. Грязи почти не было, всё прибиралось слугами. Кругом находились и герба. Золотая дева, лежащая на куче золота, а фоном ей служил алый бархат.

– Чёрт подери, там у стражи щиты окаймлены позолотой что ли? – удивился я, проходя по внутреннему двору к распахнутым воротам донжона.

– Может краска просто?

– Он срёт золотом что ли? – тихо поинтересовался я у Кайла, но тот лишь усмехнулся.

– Может и срёт, не знаю.

И едва войдя в донжон я тут же чуть не ослеп. Яркий свет ударил прямо в глаза, ведь внутри всё сияло драгоценными металлами. Магические светильники были выкручены на полную мощность и в центре тронного зала находился стол с множеством яств. Правда накрыт он был лишь частично, на дюжину человек.

– Кайл, как рад вас видеть! А я-то вас заждался! – с трона, находящегося во главе стола, поднялся сам сир Шиваль де Лон.

Лицо было его остро и имелись в нём хищные нотки, но никто не замечал их из-за лучистой белоснежной улыбки, которая буквально заставляла улыбнуться в ответ. Располагающая аура стояла вокруг сира, поправившего свои роскошные золотые локоны средней длины. Взгляд же его пронзал сердца стрелами на манер купидонов.

– Прошу простить, в деревнях сейчас тоже неспокойно, – вежливо произнёс Кайл и поклонился.

– Ох, да будет вам! Не нужно этих формальностей! – звонко и громко говорил Шиваль де Лон, пока слуги заканчивали финальные приготовления застолья.

– Я готов приступить к работе прямо сейчас.

– Ну уж нет, в прошлый раз мы договорились, что вы сначала отужинаете. Так что, прошу, отдохните и расслабьтесь. Вы очень много работаете. Нужно же иногда и себя баловать. Не переживайте, вашу Красавицу тоже покормят, почистят её прекрасную шерсть и отполируют клыки. Ну же, Кайл! Если не ради себя, так ради вашего ученика! Умойтесь, переведите дух, а затем мы за едой обсудим мою проблему.

Внешность Шиваль де Лона была ослепительной, однако куда опаснее был его соловьиный голос. С ним совершенно не хотелось спорить, однако и не было желания подчиниться. Ведь складывалось впечатление, что на пиру нужно отужинать ради себя, а не потому что этого хочет Шиваль де Лон.

И из-за этого мне стало жутко не по себе. Только вот после времени с Кайлом, всей этой тяжёлой работы, гражданской войны, резни… я почувствовал, как сильно устал. И из-за этого запахи дорогих блюд, горячие и томные взгляды специально отобранных красавиц-служанок, звон позолоченных столовых приборов и банальное предложение помыться не в бадье и не в реке…

Всё это стало слишком заманчивым. И Кайл это понял, поэтому не стал спорить и любезно принял предложение, от которого раньше всегда отказывался. А я даже не попытался задуматься в чём же здесь был подвох.

Глава 29

– Протез нужно будет нуждаться в обслуживании раз в год. Не затягивайте с этим. В бою также особо на него не полагайтесь, он предназначен для бытового пользования, а не для войны.

– Ещё раз сердечно благодарю, – даже несколько смущённо ответил я, запрыгивая на лошадь.

Щедрость сира Шиваль де Лона не знала границ. Я ночевал в таких покоях, что описать их роскошность не хватало слов. Кругом бархат, мрамор, камин на алхимическом топливе, личная ванная комната, в качестве грелки ко мне прислали двух служанок, а любой каприз исполнялся тут же ещё до появления самой мысли.

А с утра мне выдали протез, подлатанное снаряжение и новую одежду, потому что некоторые вещи в моём гардеробе приказали долго жить и восстановить их было можно… но не очень-то нужно. Правда ещё мои воровские сапоги хотели забрать, но замена мне не понравилась из-за излишней шумности каблуков. Так что я настоял и сапоги остались.

Ну и да, мне даже дали протез. Не железный крюк и не палку, а настоящий анатомический протез с пальцами. Один в один родная рука, разве что пальцы слушались очень плохо. Однако что-то брать вполне получалось, даже щит при нужде можно держать, но не более. Фехтовать левой рукой у меня вряд ли получится, как и мелкая моторика оставляла желать лучшего.

Но даже так этот подарок был очень дорогим и полезным. Только вот меня смущало то, что Шиваль де Лон не попросил ничего взамен. По началу меня это не волновало, я как-то увлёкся отдыхом, но после получения протеза у меня словно разум прочистился. Я ведь ничего не знал о мотивах этого щедрого сира и даже предположить не мог в чём здесь подвох. А подвох точно был, ведь бесплатный сыр только в мышеловке.

– Чего хмуришься, друг? – поинтересовался Кайл, который отказался от лошади, но позволил пополнить собственные запасы зелий, ядов и алхимических реагентов, а также обновить упряжь своей Красавицы, которая стала ещё краше после усердной работы конюха.

– Странный он, Шиваль де Лон. Так налево и направо деньгами разбрасывается… – протянул я и тут же потянул поводья на себя, ведь моя лошадка что-то решила побежать вперёд как только ворота открылись. – Тише-тише…

– Первый раз в седле?

– Типа того, – буркнул я, пока моя лошадь начала пятиться назад, а Кайл спокойным шагом прошёл мимо, ведя за собой Красавицу.

– Будет забавно, если ты на лошади умудришься отстать от меня.

– Она просто боится Цезаря, он же волк и хищник.

– Ага, точно, – с усмешкой ответил Кайл, бросив взгляд на спокойно спящего за моей пазухой волчонка.

– О, я, кажется, понял. Наверное, это предоплата за какую-то безумную работу, где нам придётся рисковать жизнями.

– Ха-ха-ха, серьёзно думаешь, что твоя жизнь так много стоит?

– А есть какие-то другие варианты? Не за что не поверю, что Шиваль де Лон меценат.

– И правильно, верить ему не нужно. Я в людях разбираюсь, он уж точно ничего просто так не делает.

– Так и зачем ему было нам помогать?

– Алексиар, друг мой, ну не тупи, серьёзно. Посмотри чей герб на твоём новом плаще. Посмотри на магическую метку протеза, присмотрись к новой упряжи и мать его даже склянки в моей сумке теперь с это развратной и жадной до денег бабой на алом фоне. Зараза. Мне ещё и кисет заменили… – раздражённо пробурчал Кайл, который всеми силами старался проследить чтобы как можно меньше подарков было всучено, но не проморгал замену своего кисета.

– А-а-а… так вот оно что… теперь о нём будут знать все, кто хоть раз нас увидит. И с учётом того, как Красавица привлекает внимание и твою репутацию… он точно поднимет репутацию своего имени. Но опять же, зачем ему это?

– Может хочет скрепить брак с Лорафорнами? Если он поднимет свою известность и репутацию, то его начнут приглашать знатные рода, а там уже и до правителя этих земель недалеко.

– Кайл, ну ты же вроде умный мужик, опыта у тебя горой, а такую глупость говоришь. Если бы он хотел попасть в королевский двор, то нужно было подарки дворянам и посылать, а не нас деньги тратить.

– Хм… и то верно. Не силён я в таких делах. В любом случае остерегайся его. На меня он воздействовать особо не может, но на тебя точно попробует.

И я уже хотел было съязвить, ткнув вечно читающего мне нотации Кайла в то, что он так-то сам взял кучу подарков. Однако мозгов у меня оказалось больше, чем у большинства людей моего возраста. Поэтому я промолчал, ведь все эти подарки были взяты Кайлом явно не потому, что его волновали деньги. Просто одному бедолаге с протезом вместо руки очень было нужно золото для обучения.

А уже в первой таверне я лицезрел плоды вложения Шиваль де Лона. Сначала все начали шушукаться, когда мы только въехали в поселение, а затем уже внутри таверны обслуга и даже сам владелец аккуратно расспрашивали меня о протезе. Инвалидов в Эримосе было много, но также как и моём мире на них было всем плевать и дай бог тебе костыль кто-то сделает или крюк. А о качественных протезах – забудь, их создали не для тебя, как и жизнь в бархате.

Из-за этих и многих других мыслей мои ответы стали скупыми, после чего я и вовсе начал пытаться скрывать символы Шиваль де Лона. Кто-то уже считал меня его воином или слугой. И чего этот богатый сир добивался? Ну узнает о нём больше людей, имя на слуху станет, все будут говорить о щедром лорде с золотой девой на гербе. И что дальше?

Признаться ответа даже не хотелось знать, ведь моё чутьё подсказывало, что такие люди как Шиваль де Лон крайне опасны. Их мотивы тебе не понятны, предсказывать их действия ты также не можешь, а значит ты в уязвимом положении. Сверху добавим то, что такими людьми и затеваются опасные игры, в процессе которых умирает бессчётное количество как невинных, так и виновных.

К слову, работу Шиваль де Лона мы сделали за пол часа. Нужно было лишь потравить три мутировавших улья. Кайл разобрался с ними за считанные мгновения с помощью одного пузырька с крайне дешёвым ядом. Остальные двадцать девять минут ушли на перемещения между ульями.

Да и если быть честным, то эти ульи не представляли особой угрозы. Они бы не разрослись, не начали мешать людям, максимум пчёлы каких-нибудь медведей покусали и всё. Вероятно, Шиваль де Лону просто нужна была какая-то причина, чтобы позвать Кайла и наконец-то сделать его своим рекламным щитом.

– Ах, пряный эль Тотарана как всегда на высоте… – довольно и чуть ли не облизываясь произнёс Кайл и даже отложил свою трубку на стол.

Рядом с ней на тёмном и слегка грязном дубовом столе также находился персональный магический светильник и стопка книг. Кайл любил читать в перерывах, при чём уделял время именно художественной литературе, пусть и с весьма религиозным уклоном. А вот чего он не любил, так это тавернщников экономящих на освещении, что и вынуждало его купить магический светильник по мощности равный трём свечам.

– Я думал у вас, святых, запрещено пить алкоголь и курить, – произнёс я, разобравшись с первой пинтой и размешивать рагу, попутно изучая состав.

– Смеёшься? В святых землях столько виноградников, что порой даже эльфы нам завидуют. А уж сколько кагора пьют паладины… ты даже не представляешь.

– Больше тебя?

– Зависит от магической силы. У таких как мы метаболизм выше.

– Да, я заметил. Опьянеть совсем не получается.

– А хотелось бы?

– Говорят алкоголь лекарство для души. Конечно, шаг влево, шаг вправо и ты алкоголик, но порой жизнь не оставляет ничего другого как нажраться вдрызг, чтобы хоть на мгновение забыться от всего окружающего дерьма.

– Оставляет.

– М? Что именно?

– Верёвку без мыла.

– Шутки у тебя под стать твоему прошлому, Кайл. Больше не шути, а то мы так сопьёмся.

Тем временем в таверне стало появляться всё больше людей и других представителей смертных видов. Комнаты раздавались, тавернщик фиксировал прибыль, порой кто-то даже перепродавал свои койки за пятикратную цену. Из примерно тридцати посетителей шестеро были рыцарями. Такие все из себя важные, нос к верху задирают, а при этом некоторые из них даже магами не являлись и владений скорее всего тоже не имели.

Более того, их снаряжение тоже выглядело плачевным, никаких сверкающих лат и мечей. Копьё есть и славно, а в качестве запасного оружия использовали палицы, топоры, булавы. Всё же меч – это больше про понты, если он не зачарован эльфами и не выкован какими-нибудь гномами. Тупится быстро, ломается легко, так ещё и латы хрен им пробьёшь. А той же булавой броню хоть промять можно и без магии. Клевцом так и вовсе насквозь пробить.

В общем, как я понял рыцарей на этих землях было прилично, впрочем, как и королей. Само название Раздробленная Империя как бы намекало на то, что после распада появилась куча королей, которые как один метят в императоры.

К слову, о королях и императорах. В таверну к нам завалился и какой-то странствующий бард, который тоже носил наряд с гербом Шиваль де Лона. Сначала он сыграл пару песен в честь своего покровителя, потом пол часа распинался как важно делать пожертвования на развитие искусства, попутно хваля, собственно, Шиваль де Лона. Делал ли он это намеренно или же просто по наивности я сказать не мог, но это было неважно и совсем неинтересно.

А вот интересно стало потом, когда бард начал играть новую пьесу собственного сочинения. И вдохновился он недавной победой Лорафорнов над Флорианами. Сама же песня рассказывала от Алмере Сияющем, юном принце и гордости Лорафорнов. В одиночку он бросился в гущу сражения и одолел миллиарды врагов, драконов, титанов и бла-бла-бла.

На Алмера Сияющего тоже плевать. Куда важнее информация о том, что конфликт Лорафорнов и Флорианов подошёл к концу. Помимо Гроулона к Лорафорнам отошли ещё некоторые земли. Сами же Флорианы показали слабость из-за чего их положение в большой игре пошатнулось, как и баланс в целом. И подписание мира не означало наступление покоя, нет, скоро под Флорианами начнут раскачивать фундамент соседи, чтобы потом устроить пир на костях.

– Пф-пф… так значит война закончилась, – тихо произнёс Кайл, который молча попивал эль и читал свои книги.

– Пока ещё нет, но… вскоре так и будет. Хотя если половина этой песни про Алмера Сияющего правда, то скоро Раздробленная Империя снова станет единой, побеги начнут расти в землю, а реки потекут в горы.

– А там, где прошли войны, там много трупов и проблем. Надо будет почистить логова мигрирующих падальщиков. Отправимся прямо сейчас.

– Что⁈ Прямо сейчас? Опять ночевать в лесу?

– Только одна ночь в замке, и ты уже разбалован словно принцесса. Соберись Алексиар. Нужно работать. При чём много и качественно. Иначе ты не накопишь на свою школу.

– Я на неё и так не накоплю, ведь по твоему лицу видно, что мы опять поедем в деревни эти, где золота никогда не видели.

– Мы выбьем грант в гильдии магов или в ратуше. Лорафорны и сами заинтересованы в моей помощи, так что просто предложим им сделку первыми. Если, конечно, получится.

– Что значит «если»?

– То, что пока в городе начнётся чума, никогда от крыс избавляться не планирует, как и платить мне. А так как мы решаем многие проблемы в зародыше, то… возможны некоторые проблемы с финансированием.

– Самая ужасная работа в мире.

– Знаю, – тяжело вздохнул уставший от моего нытья Кайл, начиная складывать свои вещи. – Но кроме нас её никто делать не будет. Всем плевать.

– Хм… а знаешь, у меня есть идея как тебе помочь.

– Да ну? И что за идея?

– А я не скажу. Но мне нужен кусок пергамента, чернила и перо.

– Чернила и перо? Тридцать первый век на дворе, друг, – ответил мне Кайл и протянул перьевую ручку, не такая удобная как шариковая, но зато можно ставить подписи кровью благодаря не очень хитрой системе с иглой.