Текст книги "Эдем 5 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Тогда в авангарде будете сражаться вы. Только будьте осторожны, этот человек не так прост, как кажется.

После этого разговор закончился. Аристократ же снисходительно покачал головой, после чего взглянул прямо в глаза командиру Троицы. Чёрный орк и сам ещё сомневался в целесообразности помощи двух драконоидов. Ведь эти рептилии не понимали с кем придётся сражаться и что взять живым такую цель практически невозможно. Однако всё же Зос Бровар решил, что потенциальная выгода оправдывает возможные риски.

Пусть они вымотают противника и сдохнут. В конце концов выбора им не оставили.

Глава 24

Зос Бровар, командир троицы, громадный чёрный орк являлся ещё и ударным кулаком отряда. Тяжёлая броня, гигантский меч и пламенная аура жестокого воина. Обычно к нему обращались при нужде в грубой силе, когда нет никакой необходимости в скрытности или не получилось договориться с ассасинами. О них Ланса и предупреждали в Гильдии.

Также аристократ ни капли не удивился о вскрытии роли двух драконоидов. Ведь всё изначально и затевалось ради чистки. Ишар знала, что на неё готовится покушение, для этого и был убит её прошлый любовник, который не справлялся с ролью защитника госпожи. Правда такое необдуманная диверсия немного смущала. У этих горе-убийц даже запасного плана не было. Трон взорвали, а там двойник.

Удар сердца, Зос Бровар сделал шаг, натянулась тетива гигантского лука позади, с воздуха уже собирался спикировать Прелат Пеор, а Алф Киен’Ферув исчез из физического мира. Капкан вот-вот должен захлопнуться, так ещё и бой начался немного раньше. Первой сражение начала Нирла Пеор, которая продолжала прятаться за колоннами.

Гигантский нематериальный дракон тут же попытался сомкнуть челюсти на ментальном теле противника. Противостояла ему воля человека, ставшая стенами и башнями из ментальными узоров. Клыки смыкались на возведённых барьерах, хвост крушил оборону, ответные выпады Ланса подобно баллистам отрывали куски из Нирлы, но и она повреждала энергоканалы. И что хуже всего, она отвлекала от боя в физическом мире. Приходилось разделять своё внимание сразу на два поля боя.

Второй удар сердца и главный зал взорвался ещё раз. Прямо позади аристократа столкнулись две волны стихии земли. Первую создал Ланс, вторая следовала за стрелой. Принимать эту атаку на жёсткий блок означало потратить больше сил, чем требуется. Куда лучше послать в ответ обломки, чтобы они столкнулись со снарядом и заставили его расколоться. Точечный смертельный удар превратится в рассеянную и не представляющую угрозы энергию.

Пока создавалась динамическая защита и проходил бой в тенях Кихариса с Нирлой, удар нанёс с воздуха Прелат. Силу его пламени можно сравнить только с его предками, с древними драконами. Огонь невиданной мощи, он заставлял камень буквально взрываться, столь быстр был перепад температуры. Простые смертные просто превращались в пепел, а сталь становилась жидкой за считанные мгновения.

Этот гад доставил аристократу больше всего проблем. Даже загоревшаяся лазурная гладь перстня на среднем пальце левой руки не смогла остановить ярость брата Пеор. Ледяная броня заплакала под гнётом бушующей стихии, моля о дополнительном харе.

Следующим атаковал Зос Бровар. В диком прыжке его клинок заставил отойти Ланса назад. Гигантский меч снова поднял ураган и в этот раз мощь артефакта слилась с пламенем. Клинок не коснулся ни одного объекта, но рассёк соседние колоны, кроме того, чёрный орк одновременно атаковал и ментальное тело, чем позволил Нирле вонзить нефизические клыки в сверкающее в тенях Кихариса правое плечо.

Кровавый кристалл перстня на правой руке засиял и тут же потух. На долю мгновения был прерван поток хара, но это существенно повлияло на создание необходимого магического узора. Пламя же Прелата становилось всё сильнее, лёд уже начал трещать.

В этот же момент прямо за спиной появилась тень Троицы. Тёмный эльф нанёс три стремительных удара своими парными двухклинковыми мечами. Артефактное оружие легко разрезало стихийный доспех, вены тут же загорелись из-за попавшего в кровь яда. Однако третий удар не достиг цели.

Правая рука аристократа уже исцелилась и покрылась прочным слоем камня. Пальцы же схватили один из мечей противника, заблокировав лезвие подобно тискам.

Подобная дерзость слегка удивила Алфа, его лицо искривилось уродливой улыбкой. В один миг он отпустил оружие без раздумий, после чего в освободившейся руке тут же появился новый меч с почерневшим клинком. И металл тут же пронзил развернувшегося аристократа в живот.

Лезвие только показалось с обратной стороны, но Ланс даже не охнул от такой раны. Более того его тело вмиг растворилось в тысяче жёлтых искр. А в следующее мгновение маг молний уже воплотился позади Зоса. Вонзённый в живот клинок теперь оказался в ноге чёрного орка.

Сразу же капитан Троицы ударил с разворота, снова разорвал физический мир на части. Но человек снова оказался быстрее и увернулся. Всё это предвидел и глаз Троицы. Стрела переместившегося на северную стену великана сбила аристократа в воздухе, после чего лавина стихии земли впечатала его в одну из колонн, погребая тело под завалом.

Прелат уже собирался спикировать во второй раз, но вовремя опомнился. Если расплавить цель вместе с камнем, то Надию найти уже не получится. Его нужно брать живым. Это же понимала и его сестра Нирла, остановившая натиск в тенях Кихариса.

Впрочем, это никак не помешало Крадиусу обрушить потолок. Всё, как и в прошлый раз, каменные обломки с треском сливаюсь в монолитные стены, которые сужаются всё быстрее. Великан собирался раздавить человека.

– Остановись! – проревел Прелат, который пусть и не бросился на лучника, но перевёл свой жестокий взгляд, разрезающий в том числе и тени Кихариса.

– Бой ещё не закончен! – тут же рявкнул Зос Бровар, понимая, что лучшего дуэлиста Эдема так просто убить не получится.

Но глупость двух драконоидов уже обернулась бедой, в первую очередь для самой Нирлы. Она действовала в паре с братом, который и должен был защищать её от боя в физическом мире. Как кулак Троицы расчищает путь для тени Троицы, как глаз Троицы всегда прикрывает спины своим союзникам. И посланный Гильдией отряд продолжал действовать в команде, не нарушая построения. А вот Прелат отвлёкся, чем вынес приговор своей сестре.

Куча обломков, принявшая форму шара, резко взорвалась. Подобно комете луч вырвался из капкана. Первая молния подбила крылья брату Пеор. Разряд прошёлся по всему телу и с рёвом драконоид приземлился на землю, не в силах больше контролировать полёт. Через обравшуюся брешь сразу же вылетала вторая молния, напоминающая уже скорее не луч, а просто падающую звезду.

В этот раз уже сам Ланс покинул ловушку, устремляясь прямо к Нирле. Маг с янтарными глазами материализовался прямо над ней, и ударил коленом в спину. Подобно тарану он снёс драконоида, впечатав ту мордой в пол и сломав твари нижнюю челюсть.

– Сестра! – раздался рёв, но уже было поздно.

С мерзким хрустом под отчаянный вопль оба крыла оказались оторваны. Мощный поток огня рванул из пасти Прелата, но вдруг взрыв раздался вокруг самого аристократа. Демонический перстень больше никто не сдерживал.

Безграничная ненависть и жажда неудержимого насилия разорвали тени Кихариса, привнеся хаос и порок в смертных мир. Крик адской агонии вырвался из глотки Нирлы, когда чужеродная воля начала пожирать её ментальное тело. И в этот момент все почувствовали запах настоящего отчаяния. Сестра Пеор не могла ничего изменить, она оказалась слишком слаба. Ей оставалось только рыдать, но вскоре затихли и звуки мольбы о пощаде.

Пламя Прелата вырвалось снова, но опять так и не достигло Ланса. Бушующим штормом огонь шёл по окружности и выходил из-под контроля паресиса. Проклятому перстню дали свободу, и он обратился в своём желании боли против самых слабых, что как раз на руку владельцу проклятого артефакта.

Сквозь пелену безумия прорвалась тень Троицы. Наглый и самовлюблённый тёмный эльф… Он посчитал, что сейчас лучшее время атаки.

Сияющий алмаз материализовался в ладонь, после чего выбил все зубы из пасти Алфа, повалив того на спину. Аристократ сжимал в правой руке сверкающее сердце Флэр и толкал его в глубже в глотку врага, насыщая кристалл ещё большим количеством силы через свои запонки Арос и Миос. Пронзительные лучи испепеляли тело тёмного мага, а сам алмаз уже разорвал трахею.

Через весь зал пронёсся Зос, чтобы спасти товарища. На чёрного орка безумие перстня почти не действовало, что говорило о огромной силе воли. И в этот раз гигантский пламенный клинок столкнулся с жёстким блоком двух мечей. Ланс проехал где-то метров двадцать, после чего отвёл новую атаку. Артефактные клинки эльфа оказались достаточно прочными, несмотря на свой скромный вид относительно оружия Зоса.

– Держись, друг… – рядом с тенью Троицы появился Крадиус Зетор.

Великан присел и достал из пространственного хранилища контейнер. Далее была выужена кристальная игла, которая тут же пробила грудь Алфа. Слёзы Ароса тут же проникли в организм и принялись доставать эльфа прямо с того света.

Но вдруг глаз Троицы резко метнулся к центру главного зала. Там на землю упал гигантский меч, пробив лезвием пол: столь тяжелым оказалось оружие. Зос Бровар припал на колено, а тело его оказалось покрыто десятками глубоких ран. Кровь била сквозь потрескавшийся доспех. Чёртов Ксоман Дргзен изрядно потрепал орка до этого, иначе объяснить такое быстрое поражение своего командира Крадиус не мог.

Вместе с этим обезумевший от утраты своей сестры Прелат рванул в необдуманной атаке к аристократу. Молниеносное движение и кулак вошёл прямо в глотку ещё одному драконоиду. Затем последовал долгий разряд. Глаза брата Пеора взорвались, от тела пошла дымка, чешуя начала отваливаться, а пасть не могла сомкнуться из-за кулака в пасти. Но самыми ужасными ранами оказались раны ментального тела. Человек уничтожил эркенхар, а затем и ардию. После такого уже не помогут даже слёзы Ароса.

– Этий его дери… – прокашлялся тёмный эльф, ардия которого уцелела. – Теперь понятно почему никто не хотел брать заказ…

Но сдаваться Алф Киен’Ферув не собирался. Если руки способны держать меч, значит нельзя говорить о поражении. Вялая после буквального воскрешения атака, заход за спину и до этого ничем хорошим не заканчивался, но в этот раз всё произошло максимально ужасно.

Аристократ вроде собирался добить Зоса, вот уже чёрный орк поднимает меч, но не успевает выставить блок. Тёмный эльф собирался подрезать сухожилия и отвлечь врага, но молниеносное движение Ланса остановило атаку. Рука мага с янтарными глазами сжалась на шее Алфа. Через мгновение тело остроухого оказалось насажено на двуручный меч. Мощный разряд прошёлся сразу по двум телам.

– Как всё славно получилось! – внезапно раздался женский голос.

Последней на сцену вышла сама Надия, добившая подлым ударом великана. Все её враги уже были мертвы, как и неудобные союзники. Бедолага Нол Ида… Госпожа Ишар не могла оставить его при себе, после того как убила прошлого любовника. Она боялась мести, а капитан стражи как раз состоял когда-то в Огненной Гвардии. Кроме того, пристроили его по блату. Ему бы в армию пойти, каким-нибудь младшим офицером. На большее ума не хватает.

– Ну, добьёшь его? – без особого интереса спросила хозяйка пирамид, вырывая копьё из черепа великана.

– Нет… Пусть живёт, – ухмыльнулся Ланс, убирая оружие от горла Зоса. – Он должен вернуться в Эдем и всем рассказать о случившемся.

– Ладно, свою часть уговора ты полностью выполнил. Боевые трофеи оставляю тебе, бери что хочешь. Финансовую поддержку обеспечу и слово на Великой Арене за тебя замолвлю. Можешь больше не волноваться о ветхих стариках, которые совсем уже ослепли из-за своих глупых предрассудков.

– Благодарю.

– Взаимно. О, а это что такое? – Надия вдруг заметила окровавленный алмаз. – Ты его прямо из груди Флэр вырвал?

– Да. И представь себе, она думала, что мы с тобой спим.

– Я сделала всё, чтобы моё окружение так подумало. Продашь мне эту игрушку?

– Нет, у меня другие планы на этот трофей.

– Эх, как жаль… Ладно, пойду в свои личные покои, а то тут… грязно…

Ланс же остался в главном зале. Среди трупов уже бегала Ада, которая при помощи других рабов собирала трофеи. Такое сладкое вино… кто же мог отравить бокал прямо под носом у аристократа? Только сам аристократ. Зачем? Нужен был свой бегунок, который будет держать в курсе всех событий внутри пирамиды. Огненная Бестия стала ушами и глазами. Конечно, Надия могла предоставить кого-то из своих людей, но верить лариосу, который собрал всех у себя доме с целью сведения счётов… Для этой цели нужен своей человек со стальной лояльностью.

Яд же лишь ввёл рабыню в подобие летаргического сна. Арнаше Атали не составило труда предоставить нужные реагенты. Далее уже вторая доза привела Аду в чувства, после чего она принялась за всем следить, прямо как Рози. Только вот фею сразу вскрыл Зос, который её и прихлопнул. С этой же целью устроили бойню среди рабов и стражи. А вот Огненная Бестия оказалась куда слабее большинства, плюс её новый доспех пестрил рунами с обратной стороны. Так что она оставалась незамеченной, позволяя хозяину общаться с Надией.

Остальных же гостей Троица выводила из игры, чтобы убрать неудобные переменные из уравнения. Это было на руку и Лансемалиону Бальмуару, и Надии. Например, тот же лич, как же его лихо подставил Алф. Или бедняжка Иллора Зиарская, которую по ошибке убил капитан Нол Ида.

– Почему? Как так получилось? – всхлипнула шокированная Шиада. – Что произошло?

– М? – Ланс даже не повернулся лицом к сатирессе, ведь уже принялся что-то писать в одном из свитков. – Что тебе не понятно? Вполне обычный пир высшего дворянства. Здесь были четыре стороны. Прелат и Нирла, они хотели убить хозяйку пирамид. Сама Надия Ишар, которая попросила меня устранить некоторые преграды на её пути. Далее иду я и Троица.

– Ты и Троица? Что вы не поделили?

– О, здесь нет ничего личного. Гильдия приказывает – мы исполняем.

– Гильдия? Но почему… почему Гильдия заказала убийство тебя и их одновременно? Они же так никогда не поступают. Они всегда принимаю одну сторону и действую как единый механизм.

– Ты не поняла. Гильдия заказала меня у Троицы. А у меня Гильдия заказала не Троицу, а других гостей. Так что технически… никто никого не стравливал, просто зоны интересов пересеклись.

– Других гостей?

– Да, целый список…

– И Флэр?

– Её в первую очередь. Она уже много кого достала, что неудивительно. Характер же у этой раалорианки прямо скажем не сахар. Её и Надия хотела убрать, и Гильдия, и даже меня эта дрянь бесить начала.

– А почему вы пригласили меня?

– Ты ещё не поняла? – со вздохом спросил Ланс: в выданном списке не хватало только одной галочки.

– Но за что? Я же… Я никому и никогда не переходила дороги. У меня нет врагов, я со всеми дружу. Да и зачем меня убивать? Я даже не первая и не вторая наследница рода, у меня нет ни власти, ни силы. Я даже дохода семье не приношу… – внезапно глаза Шиады раскрылись. – Неужели…

– Нет, не думаю, что твои родные тебя заказали. – Ланс отрицательно покачал головой, после чего подошёл к последней цели и поднял меч. – Не держи на меня зла. В этом нет ничего личного.

– Да, я понимаю… Если уж сама Гильдия приказала… – как-то грустно улыбнулась сатиресса, сжав в руках статуэтку в надежде на избавление от страха. – Значит моя смерть действительно важна для всего Эдема. Это ведь достаточная причина, чтобы без размышлений и лишних вопросов убить даже того, о чьей жизни ты ничего не знаешь…

Аристократ не совсем понял являлись ли последние слова вопросом или утверждением. Жалко было убивать эту бедняжку. Что же она такого натворила, что за её головой Гильдия решила выслать свой инструмент? Разве существование Шиады может повлиять на стабильность мира? У неё нет никаких амбиций, она слаба, наивна и… даже не сопротивляется, смиренно принимая смерть и веря в то, что её смерть – досадная необходимость.

И как же сильно её руки сжимают деревянную статуэтку Этия.

Глава 25

Никогда раньше Ада не видела так много смертных, собравшихся в одном месте. Сотни тысяч мест, возвышающиеся над соседними зданиями трибуны, огромное поле боя, куда выпускают сражаться колоссальных чудящих. Великая Арена полностью оправдала названия и заставляла трепетать любого, представшего перед гением архитекторов ушедших эпох.

Надия Ишар сдержала слово, что позволило найти коридоры ведущие к нужным кабинетам. Теперь аристократ сидел на более высоких местах. К слову, и сама хозяйка пирамид присутствовала, сидя рядом с самым старшим владельцем. Наравне с ними сидел и Проводник, что говорило об его особом статусе. Никто не знал его имени и происхождения, однако с ним говорила пустыня и палящее солнце. Он являлся хранителем мудрости и символом всего Анхабари, что давало куда больше власти, чем несметные сокровища в недрах дворцов.

К слову, и без помощи Надии Ишар Огненная Бестия фактически сама организовала бой. Сейчас как раз праздники, взятки текут рекой, не брать или не давать их считается неуважением к традициям, так что Нуму вполне справился с поставленной задачей ещё до бойни в пирамиде.

Более того, поддержка госпожи Ишар требовалась, во-первых, ради денег, которые Лансемалион Бальмуар уже поспешил пристроить и приумножить. Во-вторых, ради грандиозного сражения Воительницы из клана Праутеи. Офлея выступит в последний день лета и по слухам сильно удивит Анхабари. Да, именно по слухам, ведь часть денег ушло и в рекламу предстоящего боя. Во многих тавернах только и говорили о нашумевшем этиамарии неизвестного этираданоса. Хотя теперь уже известного, но не суть.

Аде в свою очередь оставалось довольствовать тем, что она сможет получить титул героя раньше. Хотя какого-то фурора произвести не удастся, просто очередной бой на Великой Арены. Более того, под выступление выделили утреннее время, так что несмотря на свою силу, Огненная Бестия будет заниматься разогревом толпы. Ну и попутно титул конечно же можно получить.

Внезапно затылок девушки обдало потоком жара. Раскалённый воздух прошёл сквозь решётки, прямо в комнаты ожидания. В этот же момент затихли крики и звуки битвы. Сражение закончилось, теперь арена требует свежей крови.

Ада отложила оселок, точильный камень, которым она приводила в идеальное состояние своё оружие. Для этого выступления девушка выбрала полуторный меч, но с некоторыми изменениями по отношению к стандарту. Во-первых, сам клинок стал больше напоминать иглу: почти такой же по толщине у гарды, но равномерное сужение делает его похожим на вытянутый треугольник. Во-вторых, сама гарда стала более мощной и ярко выраженной, оба конца напоминали клювы клевцов. Ну и ещё оружие стало тяжелее, ведь ардия развивалась, физическая сила росла, так что и вес меча повышался из-за использования более тяжёлых и прочных металлов из магических руд.

В последний раз Огненная Бестия проверила своё снаряжение, хитиновые пластины плотно сидели, жаль только шлема нет. Вместо него чешуйчатый шарф. Хотя, с другой стороны, для боя с будущим противником хуже снаряжения, чем тяжёлые полные латы и не придумаешь. Плюс зритель оценит жест уважения к традиционной броне воинов песков.

Выдохнув, Ада наконец-то вышла на песок и сразу же почувствовала, что ей стало жарко. Температура на поле боя оказалась высокой даже для мага огня. Захотелось даже освежиться, но не более того.

Толпа что-то кричала, но звуки почти не доходили до ушей этиамария из-за рунического барьера. Подобная защита возводится на каждой арене, однако порой её могут не включать или понижать мощность до минимума. На Великой Арене же плотность чар оказалась настолько мощной, что даже звук не мог пройти.

Само же поле боя стало крематорием. Скрюченные тела по краям и горы пепла в центре. Первая партия рабов в количестве тридцати смертных уже нашла свою смерть в роли пищи для огненной саламандры.

Огромный ящер купался в пепле и изрыгал пламя под себя, чтобы согреться в этом холодном для него мире. Чёрная чешуя покрывала тело монстра, вдоль хребта шли покрытые огнём шипы, на морде расположились величественные рога. Три пары конечностей с острейшими когтями и пылающее огнём глаза.

Ада не спешила нападать и продумывала план, пока саламандра наблюдала за новой добычей с неподдельным интересом. Монстр чувствовал в девушке дар к стихии огня, это его забавляло. Когда-то давно так называемые разумные виды смертных учились покорять мироздание у подобных существ. Те же паресисы, они учились в большинстве в своём у драконов, знания которых черпались эльфами. Однако существовали также другие народы и виды. Кто-то внемлил мудрости левиафанов, другие от предков таких вот саламандр, иные же и вовсе селились на плечах могучих колоссов.

Но вот любопытство испарилось и появилась жажда крови. Пламя тут же вырвалось из пасти саламандры. Ада только этого и ждала.

Стремительное уклонение в сторону, языки пламени лишь слегка коснулись брони, заставив руны на пластинах засиять. Лансемалион Бальмуар постарался достать лучшее разрешённое для подобных боёв снаряжение. Кроме того, руны находились ещё и на теле рабыни, в качестве татуировок, которых правда не видно из-за плотной одежды.

После своего манёвра Огненная Бестия принялась оббегать монстра по дуге, чтобы зайти в спину. Как и следовало ожидать, этот план разбился о суровые реалии. Саламандра лихо развернулась и послала новый поток пламени. Зайти к ней в спину без живой приманки не получится. Это Ада знала и так, но надеялась на то, что монстр окажется старым и, следовательно, не очень поворотливым, может быть раненным.

Третий поток пламени саламандра дала на упреждение, но и этиамарий изменил тактику. Полуторный меч резко вонзился в песок, позволяя владельцу сделать резкий поворот за счёт удобного упора. Монстр снова слегка удивился, ведь теперь добыча не бегала вокруг, а сама мчалась в пасть.

Титул героя – это не просто красивая приписка к имени, как и даётся он не за увеселение толпы. Это своего рода тест на вменяемость для этиамария. Промежуточное звено между простым смертным и существом, способного изменять мир согласно своей воли. И если маг огня, претендующий на этот титул не способен защитить себя от пламени какой-то там саламандры, то ему не стоит тратить время зрителей на Великих Аренах.

Четвёртый поток огня ударил прямо в лицо Ады, пламя обдало сильным жаром, но не смогло оставить ожогов, лишь слегка подпалило одежду и волосы. Диадеме на голове создавала достаточную защиту, хотя слишком долго находить под прямым потоком не стоит.

Сама же Огненная Бестия уже успела преодолеть большую часть пути. Она собиралась забежать под живот к саламандре, а монстр в свою очередь уже раскрыл пасть и готовился либо сомкнуть клыки на хлипком смертном теле, либо хотя бы проткнуть добычу рогом.

Но в последний момент Ада сделала подкат и ушла вниз, попутно меня хват своего меча. Обеими руками в перчатках этиамарий взялся за клинок, удар же пришёлся острой гардой. Подобно кирке оружие вошло меж чешуек, затем навалившись на импровизированный рычаг, девушка оторвала часть естественной брони чудища.

Саламандра встрепыхнулась и попыталась отойти, но и Огненная Бестия сразу же сократила дистанцию, не отходя от ноги. Снова изменение хвата и полуторный меч вонзается в брешь своим острием, легко проходя внутрь благодаря своей форме идеально подходящей для колющий ударов.

На это и делался расчёт. Само лезвие довольно тупое, ведь режущими или рубящими ударами здесь ничего не добьёшься. Поэтому нужен был клинок, напоминающий иглу, фактически полуторник походил на эсток, которым сражались против латников, однако для эстока клинок всё ещё слишком широкий и толстый. Ведь пробивать он должен не мягкую человеческую плоть, а саламандру.

Оружие пробило конечность монстра, после чего сразу же тварь дёрнулась. Вот для этого и требовалось оставить клинок достаточно толстым, а не делать из него прямо уж тонкую иглу. Иначе бы меч просто бы сломался. Кроме того, важно было оставить и лезвия, пусть и не самые острые, ведь именно они сейчас разрывали ногу изнутри, потому что Ада не выпустила рукоять.

Саламандра заревела ещё сильнее, кровь хлыстала из раны и попадала прямо на шарф и лицо рабыни. Обычный человек от такого бы получил ужасные ожоги, ведь алая жидкость внутри монстра буквально кипела.

Снова ударил огонь, в этот раз саламандра жгла всё прямо под собой. Приятного в этом мало, как и постоянные попытки придавить человечка собственным телом. Но после получения первой раны, исход боя оказался очевиден.

Без особых проблем Ада добивала монстра, повторяя одни и те же действия. С каждым успешным ударом саламандра слабела. Изрыгаемый огонь не мог ранить мага огня, когтями тоже особо не помашешь, когда к тебе прилипли, грозный хвост также не мог ударить добычу, ведь для этого требовалось пространство и разрыв дистанции.

Когда оказалась пробита и шестая лапа, чудище упало и последний удар пришёлся прямо в глаз, после чего этиамарий ещё и провернул меч, разворотив мозги ещё сильнее, чтобы уж наверняка добить тварь. А то любят некоторые монстры после пробития черепушки насквозь выживать.

– С этим разобрались, – выдохнула Ада, приспуская шарф с лица, чтобы показать лицо зрителю и погреться в лучах славы.

Прямо сейчас там что-то рассказывает ведущий, толпа особо не взбудоражена, но навеселе. Нуму говорил об особом противнике, победа над которым и должна позволить получить новый титул. Всё же саламандра была именно что тестом на вменяемость и не более.

– Такую тварь каждый убить может и за это Великая Арена не может назвать кого-то героем! – сквозь защитный барьер донёсся голос ведущего. – Монстры в целом тупые, слабые, они не ровня магам! Так что оспорить право на титул мы позвали бывшего командира ударного отряда змеи! Я бы назвал его великим воином, но он им уже не является! Бесчестный отброс! Надеюсь, сегодня он сдохнет!

И с этими словами на арену вышел новый противник. Ада ожидала увидеть кого-то угодно, хоть члена Огненной Гвардии, но от удивления расширились изумрудные глаза. Правда в следующую секунду взгляд стал полон презрения и ненависти.

Перед Огненной Бестией находился сам Нуму. Когда-то он действительно был великим воином, но сражение со Свободным всё изменило. Командир ударного отряда змеи, он возглавлял сотню элитных бойцов и бесстрашно крушил черепа врагам Эдема в первых рядах. Однако из-за собственной трусости и слабости, в роковой момент проявилось слабоволие, кровавая бойня заставила его отступить, бросить позиции, из-за чего погибли многие сыны и дочери Анхабари. Бегство и спасение собственной шкуры ценой жизней других…

Всё это Ада узнала в музее после долгих поисков. Бесчестный отброс, ему не хватило храбрости погибнуть, защищая тылы товарищей. Так и после всего этого, он вместо искупления вины нашёл утешение на дне бутылки. Не получалось ему сочувствовать, не находилось слов для оправдания.

Огненная Бестия ещё раз поклонилась зрителю и трибуне. После чего приготовилась к схватке, выставив меч вперёд. Лезвие может и не бритвенно-острое, как и колющие удары вряд ли достигнут крайне опытного врага. Однако всё ещё простой рубящий удар даже не очень острым клинком легко сломает руку, как минимум. Хотя, учитывая то, что у врага как таковой брони тоже нет, то возможно что-то отрубить и получится. Но основная проблема как раз в распределённом по оружию весе, чем ближе к острию, тем он легче из-за формы. Преимущество в колющих атаках достигалось ущербом в рубящих.

Бой ещё не начался, но Великая Арена уже сошла с ума. Бранный крик взбешённого зрителя прорывался даже через барьер, столь сильно они ненавидели Нуму. Как же они обрадуются, когда этиамарий втопчет эту мразь в грязь, они будут ликовать и восхвалять Поцелованную Огнём, не иначе.

Раздался сигнал и тут же начался бой. Песчаный вихрь в миг перенёс бесчестного в упор у Аде, после чего прямо перед лицом пронеслись два кривых клинка. Рабыня едва успела отшатнуться, после чего пришлось снова отступать от бешенного шквала атак.

Вечно пьяный Нуму, в его взгляде теперь читалось лишь желание победить. Он не сдерживался, каждый удар нёс за собой смерть. Никаких поддавков несмотря на то, что ему так-то заплатили за организацию боя. За организацию, но не за поражение. Ведь за поддавки Великая Арена жестоко покарает любого.

Очередной шаг назад и Огненная Бестия наносит размашистый удар на упреждение, чтобы не дать врагу продолжить натиск. Однако в этот же момент песчаная буря родила змею, клыки которой вонзились в ногу. Сам же Нуму легко сделал манёвр по дуге и занёс свои мечи.

Но в этот же момент раскалилась диадема, подняв огненный ураган и ослепив бесчестного. Кистевым ударом оказалась разрублена вторая выпрыгнувшая змея и первая, благо они состояли из песка, так что отравить укусом не могли. Сразу же рукоять меча была схвачен двумя руками выставлен в сторону врага. Но Ада явно недооценила своего врага. Огонь не смог ни остановить, ни замедлить Нуму.

Рассекая вихри песка и пламени, бесчестный уже оказался прямо в упор к рабыне. Завертевшись волчком, первой атакой южанин отбил полуторник, а вторым рассёк шею. Он пришёл сюда не создавать шоу, не веселить толпу, его интересовала лишь победа, поэтому каждый удар делался с целью именно убить.

Сразу же последовала ярая схватка. Огненная Бестия едва успевала отбивать целых вихрь атак с двух направлений. Аура пламени вокруг становилась сильнее, но и сам южанин начал покрываться песком.

Через три секунды интенсивного боя Нуму отступил для небольшой передышки и оценки своих успехов. Рабыня стояла и истекала кровью, смертельных ран ещё не было, всё же она хорошо уворачивалась, и оборона её действительно поражала. Однако шея рассечена, пусть и не задета артерия. Ещё один удар прошёлся по лицу и чуть было не лишил её глаза, на боку зияет рана, досталось и голени.

Отчаянный плевок огнём, пламя вырвалось прямо от Ады. Бесчестный в свою очередь просто закрылся скрещёнными клинками, после чего будто рассёк огонь в момент разведения мечей в стороны. Командир ударного отряда являлся превосходным мечником и не менее талантливым магом, ведь он не просто подчинил своей воле песок, но и умел влиять на тени Кихариса противника. Любая дистанционная атака Огненной Бестии будет рассеяна из-за чудовищной пропасти в мастерстве.

Значит остаётся полагаться лишь на ближний бой. Весь хар начал уходить на поддержание жара вокруг, где воля противника не может ни на что повлиять. Раны постепенно заживают, кровотечения остановились, благодаря развитой ардии. Но стоит только резко двинуться…