Текст книги "Свободный (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Опа…

Ловким движением рыжеволосая рабыня уже научилась на глаз определять сколько граммов добавок насыпала. Нека завороженно смотрела на порошкообразную субстанцию цвета корицы.

– Хочешь попробовать? Оно довольно противное на вкус. Вряд ли тебе понравиться, – Ада честно предупредила свою ушастую подружку, любопытство которой не исчезло. – Ну, как хочешь… Держи. Только слишком на налегай.

Аккуратно протягивая свои ручки, Нека взяла баночку после чего окунула внутрь пальчик, который через секунду уже оказался во рту. Лицо рабыни сразу же исказилось, она начала кашлять и мгновенно вернула банку. Ужасная гадость, от которой организм наизнанку выворачивался из-за рвотных позывов. Как это вообще можно есть? Хвостатая рабыня может и не была учёной, но знала, что если тянет блевать, то значит организм отвергает нечто для себя опасное, стремясь очиститься.

– Да, вкус такой себе… – согласилась Ада, которая уже привыкла к этим добавкам.

Дрянь та ещё, но очень питательная. Подобные смеси использовали во многих мирах для самых разных целей. Кто-то хотел достичь успехов в спорте, кто-то просто следил за питанием, этим можно банально кормить солдат. Очень маленький объём плюс лёгкость в транспортировке, что не так сильно нагружает логистику. Получается довольно убойная формула, особенно если приходится снабжать армию где-то в сотнях километрах от родины.

А вкус… Ада так много тренировалась, что готова была сожрать сейчас всё что угодно. Организм требовал больше и больше. И речь идёт не только о физических тренировках, но и магических. Ведь собственное отражение в Кихарисе не поспевало за темпами развития, оно также требовало энергии. И если физическое тело может черпать в случае нужды силу из ментального, то процесс работает и наоборот. Именно поэтому маги часто умирают от перенапряжения, пытаясь создать слишком мощное заклинание.

Особенно часто это случается на войне, где выбор максимально прост. Чаще всего изрядно уставшие маги бледнеют, кровь начинает идти из глаз, носа, ушей, затем следует потеря сознания. В худших случаях открываются внутренние кровотечения, которые крайне сложно диагностировать. Могут отказать органы. Известные случаи, когда в моменты отчаяния маг, используя последний шанс, пытался лично повернуть исход боя, спасти свой отряд из простых смертных. Тогда на поле боя находили ужасные изуродованные останки. У волшебников буквально взрывались сердца, выворачивая грудную клетку изнутри.

Маг умирал, но что ещё хуже не успевал закончить заклинание, его воля исчезала, а узор не был закончен. Всё выходило из-под контроля. И если волшебник был силён, то из-за его ошибки мог уже умереть не только он, но и его союзники. Поэтому важно выбивать из юных магов всю дурь о геройствах. Магия не любит дерзких, с ней всегда нужно быть осторожным. Попытки прыгнуть выше головы оборачиваются крайне плачевно.

Поэтому Ада теперь и сидела вся в бинтах. Девушка об этом забыла, подумала, что всё куда проще… Стоило лишь на секунду забыться, как сразу же этот росток на корню зарубил господин Бальмуар. Что и к лучшему.

– Ах чёрт…

Огненная Бестия поперхнулась. Она не очень хорошо размешала добавку, в очередной ложке оказалось слишком большая концентрация противной дряни. Из-за этого Аду чуть не вырвало, но она сдержалась. Правда от удивления ложка выпала из обожжённых рук.

Но рабыня тут же успокоилась, взяла столовый прибор и собиралась продолжить кушать.

– Зачем?

Ложка выпала во второй раз, но уже от удивления. Даже мелькнула мысль, что в комнате находится кто-то ещё. Но нет, рот Неки определенно открылся вместе со сказанными словами. Хвостатая рабыня впервые что-то сказала за уже почти что месяц.

В этот раз в ступор уже впала сама Ада, не зная даже, что ответить. Хотелось задать встречный вопрос, попросить уточнения. Но вряд ли стоит рассчитывать на то, что у ушастой бедняжки хватит моральных и волевых сил на полноценный диалог.

– Эти добавки крайне питательны и помогают при тренировках, – последовало осторожное пояснение.

Но ответ явно не удовлетворил Неку, которая продолжала с непониманием смотреть на рыжеволосую эльфийку. Ада же разглядела во взгляде не только любопытство, но и… жалость и сострадание. Тогда же начало приходить понимание.

То, что являлось для Огненной Бестии нормой, приводило в ужас ушастую кошечку. Эти жестокие тренировки в зале, после которых тело покрывается ссадинами, синяками. Затем следуют магические занятия и запах горящей плоти. Эти уроки со стороны действительно напоминали скорее пытку.

Ада замолчала и задумалась. Господин Бальмуар учил сдержанности и терпению. Перед тем как дать ответ на вопрос, стоит хотя бы пять секунд подумать. За это время мысли соберутся в кучу, слова приобретут лаконичную форму, а всякие глупости будут отсеяны. Всего лишь пять секунд… Хотя некоторые люди предпочитают говорить сразу, не думая.

А ещё господин Бальмуар учил свою рабыню смотреть на ситуацию под другим углом. Поэтому пять секунд уже превратились в минуту. Ада поставила себя на место Неки, пытаясь её понять. Да, они очень разные, но есть такая штука как воображение. Огненная Бестия не боится ножа, но знает, что такое страх, который буквально парализует тело. Она могла представить себя на чужом месте. В этом не было ничего приятного, но и мир в целом особо приятным не назовёшь.

Может показаться, что Лансемалион Бальмуар учил своего этиамария каким-то глупостям. Как это поможет в бою? Как такой урок может принести прибыль? Зачем этому учить раба? Эти вопросы задала как-то раз и сама Ада.

– В фундамент успеха всегда ложится глубокое понимание, – спокойно ответил аристократ. – Умение вникать в детали. Оно помогает в любых начинаниях. Оно позволяет учиться новому даже у самых бездарных наставников.

Глубокое понимание, вот и весь секрет. Лишь углубляясь в детали как можно дальше, получается достигнуть совершенства. Неважно пекарь ты, маг или воин. Лишь узнавая всё больше нюансов своего направления, расширяя свой кругозор, всегда изучая что-то новое можно стать лучшим.

Ты можешь махать мечом в строю, ты даже станешь когда-нибудь ветераном, командиром. Но если ты хочешь стать лучшим, хотя бы создать свою технику, то тебе придётся уделять время уже не только сражениям. Тебе придётся углубиться уже в новые дисциплины, потом ещё в одни, ещё и ещё. Нужно выучить физику, изучить анатомию собственного тела, понять грань его возможностей. Кроме того, нужно взять под контроль собственные эмоции. Не счесть воинов, павших из-за собственной глупости, из-за которой они повелись на глупую провокацию.

Углубляясь в детали, вскоре начинаешь понимать, что мудрость можно черпать буквально из всего. Многие маги огня всегда рады общению магам воды. Одни яростные и неудержимые, вторые подстраиваются и свободно двигаются вслед за течением. Вместо того, чтобы оскорблять друг друга, они пытаются понять друг друга. Компенсировать слабые стороны знаниями так сильно отличающихся коллег или врагов.

Вместо того, чтобы отрицать, они углубляются в непонятные им детали и часто находят там ответы уже на свои личные вопросы. Глупцы же продолжают громогласно заявлять: «Да чему я могу научиться у этих бесхлебных водяных? Феникс не пара рыбе!». Что довольно иронично, ведь именно фениксы доверяют свою жизнь океану, погружаясь в него для долго сна, чтобы набраться сил и переродиться.

Важно понимать самого себя, но не менее важно научиться понимать других. В этом смертным помогает сострадание. Ведь именно сострадание и является источником бесконечной мудрости. Умение сопереживать другим позволяет куда эффективнее перенимать их знания. Неофит способный понять комплекс своего мастера, который не смог реализовать себя и теперь завидует новым поколениям, сможет научиться у наставника куда большему. С помощью сострадания в одну жизнь можно уместить бессчётное множество путей. С помощью сострадания можно по-настоящему учиться на чужих ошибках. Непросто понять «О, этого не стоит делать, ведь это приведёт к тому-то», а разобраться в самих предпосылках этой ошибки.

Абсолютно все способны к состраданию. Будто сами Творцы вложили его в смертных, делая недвусмысленный намёк. Но большинство останавливаются на сопереживании лишь близким, родным. Другие идут дальше, они учатся испытывать сострадание к чужим людям, которые испытывают боль, опять же просто страдания. Единицы способны к беспристрастному состраданию, поставив себя на место своего заклятого врага, они выстраивают своё мировоззрение не на личных обидах и личных комплексах, а на глубоком понимании и уважении, которое ничем не ограничено.

Таким был и Владыка Света Аенор, который после Священной Войны протянул руку своему заклятому врагу Владыке Тьме Мириосу. От тех ужасных событий сотрясались миры. Кровь лилась рекой, братья убивали братьев, заклятые враги учиняли такие зверства, от которых стыла кровь в жилах. Отцы убитых детей без жалости предавали огню дома с такими же беззащитными и невиновными жителями тёмных планов.

Аенор прошёл через всё это, лучше других он видел весь масштаб ужаса, который испытал и на собственной шкуре. Его союзники требовали правосудия, за которым горела лишь жажда мести. Но Владыка Света поступил иначе. Он был несоизмеримо мудрее, он был способен к истинному состраданию даже по отношению к самому заклятому врагу. Аенор, бывший смертный из рода людского, перед которым склонили колени даже высшие. Он стал примером для всех.

Именно в этом и кроется секрет успеха. Если смертный способен углубляться в детали, если смертный умеет быть абсолютно беспристрастным, то пословица «Талантливый человек – талантлив во всём» становится реальностью. Ведь такой смертный становится способен понять всё и всех, даже того, кто в один из самых ужасных дней убил всю его семью.

Правда жить с таким пониманием становится несоизмеримо сложнее. Поэтому смертные выбирают, как всегда, самый простой путь. Зачем углубляться в детали, если можно ни в чём не разбираясь, просто вешать ярлыки налево и направо? Он это сделал это, потому что он плохой и злой. Всё так просто…

Глава 11

– Рад вас снова приветствовать, госпожа Адериин! Не ожидал увидеть вас столь скоро, но от того я ещё счастливее в этот пасмурный день! – проскрежетал Хранитель Музея, неловко сгибаясь в поклоне. – И вижу вы привели свою подругу! Позвольте же взять вашу одежду.

– Здравствуйте, я тоже рада снова здесь побывать, – Ада передала плащ горгулье. – Господин Бальмуар отправился по делам, а меня оставил следить за всем в его отсутствие. А это Нека, я вам про неё рассказывала.

– Да, помню. В жизни она ещё милее, – мягко произнёс голем, делая свой голос ещё тише, чтобы лишний раз не пугать вторую гостью. – Хотите посетить комнаты с достоянием династии Фаерор? Вроде бы остановились в прошлый раз на рождении Велетуила и его брата Айлимира.

– Хочу, но сегодня лучше будет послушать про историю Эдема.

– Эдема? Хм…

Хранитель Музея ненадолго замолчал. Он вместе с горгульями уже привёл в относительный порядок нужные комнаты, убрал пыль, грязь и паутину. Когда-то здесь было чисто всегда, при жизни его хозяина. Но прошло так много времени и теперь сил оставшегося персонала хватает едва ли для поддержания нескольких залов. Многие помещения приходится запечатывать до наступления лучших времён, которые становятся всё дальше и дальше…

Затем Хранитель перевёл взгляд на новую гостью. Возможно, голем и был лишь тенью самого себя, быть может прошли века и каменное тело стало медлительным. Но он всё ещё хорошо соображал, пусть память порой и подводила.

– Понимаю, – голем склонил голову, после чего протянул руку к хвостатой посетительницы. – Пройдёмте, я вам всё покажу и постараюсь ответить на ваши вопросы.

Ада сразу же заволновалась от увиденного жеста. Хранитель был добр и учтив, не хотел никакого зла, но он был големом. Холодный металл и магический камень стали его новым телом. Каждое движение выходило жутким, совсем нечеловеческим. Даже Огненная Бестия по началу немного его боялась.

Но на удивлении Нека протянула свою маленькую ручку и даже не задрожала. Холодные пальцы Хранителя ей казались, наоборот, тёплыми. Куда теплее рук прошлых хозяев. И в неявственном сиянии глаз голема виднелось больше человечности, чем во многих смертных.

– Вот так, я не кусаюсь, – ещё раз неестественно улыбнулся Хранитель, ведя за ручку свою гостью. – Не описать словами насколько сегодняшний день прекрасен, ведь посетителей нашего музея стало в два раза больше.

А затем гостей провели в комнаты, где хранилась история Эдема. Проходя мимо стеллажей, под голос со странным акцентом Нека слушала о многом и всяком. Хранитель же делал акцент на важных моментах, полностью понимая всю суть просьбы Ады.

– О, а это портрет Оноэля. Его белоснежные крылья ослепляли взор, а в магии света он преуспел куда лучше других. Он попал в этот мир довольно давно, после чего стал рабом. Оказалось, что Оноэль хорошо владеет мечом. Так начался его путь этиамария, который должен был закончиться смертью. В первый же свой бой, прозванный ангелом, отказался убить своего противника. Сразу же он впал в немилость зрителя и организаторов. Его выставляли против более сильных врагов, устраивали невозможные бои, но вопреки всему он всегда одерживал победу, после чего исцелял раненых врагов своей магией. Оноэль дал клятву, что не оборвёт более жизни. И даже потеряв связь со своими богами, он продолжил нести эту ношу, как истинный последователь Аенора.

Нека смотрела на самого прекрасного смертного с самым светлым ликом. Золотистые волосы и пронзающий волевой взгляд голубых глаз. Позади него застыли белоснежные крылья, способные поднять воина в воздух. В Эримосе представителей этого вида часто называли ангелами. Самые верные последователи Ароса, почитаемыми всеми светлыми волшебниками и многими смертными бессчётного количества миров.

Нека не удивилась, что Оноэля сразу же сковали кандалами. Эдем крайне жестоко обходился со всеми, даже с самыми достойными. Этот мир не знал пощады, не знал милосердия и ставил перед собой цель причинять лишь боль и страдания.

– Оноэль одерживал одну победу за другой. Постепенно его намеренное отрицание желаний зрителя стало его же особенностью. Всё больше зрителей уже не с отвращением смотрели на очередной плевок в свою сторону, а видели в его поступках огромную силу воли. Им начинали восхищаться. Ангел же пробивался всё дальше и дальше. И лишь злость владельца арены росла с каждым днём лишь сильнее. Апогеем стало сражение на великой арене Сароса. Стоящий в крови, со сломанными крыльями, Оноэль находился на грани смерти. Он мог легко закончить битву, благодаря своей силе. Перед ним бы открылись арены самого Эдема. Но он продолжал сдерживаться, чтобы не убить своего врага. Он был даже готов умереть сам, но не убить. В результате он проиграл и пал. Владелец уже радостно приказал этиамарию добить ненавистного ангела, как выпал в шок от отказа. Противник Оноэля отказался убивать ангела, даже под угрозой уже собственной смерти. Против были и зрители. Но владелец уже обезумел и приказал солдатам вмешаться в происходящее. Ведь это уже фактически восстание! Великий бой должен был закончиться свободой для одного из рабов, а теперь грозил обернуться смертью для обоих.

– И что произошло потом? – спросила Ада, которая этой истории не слышала.

– Никто точно не знает. По официальной версии вмешалась Гильдия. Неповиновение рабов являлось проблемой. Но ещё большей угрозой стало вопиющее самодурство владельца Великой Арены. После этого аристократа, несмотря на его власть и силу, сместили. Победителю даровали свободу, а Оноэля перекупили. Он до сих пор сражается на аренах. Правда не так уж и часто. И до сих пор никого не убивает.

Нека не могла поверить в услышанное. Наверное, единичный случай и ничего более. Однако истории продолжились. Эдем может и не стал храмом нравственности и порядочности, но даже здесь имелись светлые моменты, на которые требуется лишь взглянуть. Ошибочно было считать, что все хозяева подобны демонам преисподней, как и неверно предположение, что все паладины являются святыми. Мир штука куда более сложная и неоднородная. Любой мир, даже Эдем.

Творение Этия, край постоянной конкуренции и борьбы за место под солнцем. Даже у простых тавернщиков порой имелись чуть ли не кровные враги. Все свободные видели друг в друге конкурентов. Зачастую времена становились настолько неспокойными, что свободные переставали общаться между собой. Эдем погружался на десятки лет в молчание, а великие и не очень аристократы могли поговорить по душам только со своими рабами из-за опасения предательства.

Зачастую эти же рабы становились друзьями и даже советниками. Сам Хранитель Музея являлся учёным и философом. И хозяин считал его за равного, несмотря на отличный социальный статус. Вместе они проводили долгие беседы до самой поздней ночи. В Эдеме никто не хотел подчиняться другим, поэтому рабы становились наставниками в школах, рабы становились доверенными лицами в цехах… И пусть положение невольников находилось на дне, но их роль и ценность оказывалась порой в разы выше даже жизней свободных граждан.

– А порой случалось даже такое… – Хранитель остановился перед статуей мужчины и женщины, которые держались за руки. – Пока одни выплёскивали желчь, другие освобождали своих рабов и затем связывались узы браком. Хотя подобное действительно редкость. Ведь дарование свободы стоит очень дорого. Купить её могут лишь богатые аристократы. И когда аристократ даёт свободу своей наложнице это сразу же становится поводом для колоссального скандала на верхних ложах. В подобные происшествия почти всегда приходится вмешиваться Гильдии. И все такие истории идут рука об руку с бесконечным позором для свободного гражданина Эдема и уж тем более представителя лариосов.

– Ух ты, а вы мне про такое не рассказывали, – Ада хотела, чтобы Хранитель показал Неке другую сторону Эдема, но в результате удивлялась теперь сама. – А кто эти люди, которых так точно запечатлел скульптор?

– Не помню, а имена почему-то стёрты, – неестественно пожал плечами Хранитель и отвёл взгляд. – А вот и чай! Давайте передохнём. Ходить по этим просторным залам довольно утомительно. Кстати, вы знали, что у нас в музее есть помещения, которые пешком даже за день не пройти!

– Ого. Это же какая площадь покрывается? Ваш музей что ли больше Сароса?

– О, нет. Просто то помещение является лабиринтом, к тому же там можно ходить как верх, так и вниз. А ещё архитектор поигрался с пространственной магией. Так что площадь определенно точно меньше Сароса, вернее сказать площадь верхней грани, если же посчитать все ярусы вместе, то цифры могут вас сильно удивить. Но, к слову, и сам Сарос не такой уж и маленький. Вы его тоже с одного края до другого вероятно за день не пройдёте. Особенно учитывая густоту застройки и толкучку на центральных улицах.

Тем временем горгульи поднесли столик, стулья, чай и сладости, которые купил Хранитель на пожертвования от единственной посетительницы. Господин Бальмуар сюда уже почти не заходит, в своё время он уже успел облазить здесь каждый угол. Теперь вместо него этим же занимается Ада, оставляя монетки, которые зритель выбрасывает в знак признания. Небольшие и скромные суммы, на которые помощники Хранителя покупают смертную еду. Он бы и сам выходил, да только последний завет хозяина нарушать нельзя. Так что этим занимаются всё те же горгульи.

Обречён был бы музей на вечное забвение, в тени похоти и разврата, но повезло господину Бальмуару наткнуться на самый настоящий дар Этия у границы миров. Ведь иначе происходящее Хранитель объяснить просто не мог.

Глава 12

– Можешь меня не ждать, – произнёс аристократ и ступил на берег.

Побелевший от страха лодочник поспешил сразу же отчалить. Серый туман над водой уже начал собираться в кучу. А все знали, что бывает с бедолагами попавшим в эту аномалию. Несчастный старичок уже успел сто раз пожалеть, что поддался блестящему золотом соблазну. Это путешествие никаких денег не стоило. Лодочник даже постарел лет на десять, подобный стресс опасен для жизни, особенно для жизни стариков вроде него.

Но старик доберётся домой в целости и сохранности. В пабе ему ещё нальют ни одну кружку, чтобы лодочник рассказал свою байку, в которую никто не поверит.

Лансемалион Бальмуар же отправился вперёд, вглубь безжизненного острова, окруженного ветрами Этия. Этого места не было на картах, более того эти земли находились на самом краю Эдема. За границу же мира заходить чрезвычайно опасно из-за аномалии Этия, которая доставляет попаданцев со всех миров в Эдем и жестоко убивает всех попытавшихся сбежать. Впрочем, как оказывается не всех. Да и как всем известно известно, аномалии динамичны и меняют своё расположение.

Эдем существует с первых времён. С самых первых, когда, как многие любят говорить, из ничего Творцы начали создавать планеты и звёзды, галактики и, по всей видимости, смертных. Но это не точно. Ведь даже в Эдеме сохранилась далеко не вся история, а многие источники вызывают вполне обоснованный скепсис.

Но так или иначе Эдем был всегда, всегда в нём было рабство и всегда были те, кто прозвал себя свободными. Непредсказуемые вспышки восстаний, загадочные проявления ветров Этия и растущее неспокойствие предшествовало большой буре. Рабы без координации в разных частях Эдема вдруг начинали делать одно и тоже. Звучали призывы и гремели локальные восстания.

Рабовладельцы ничего не могли сделать. Бессильны оказывались епископы. Не могла остановить неизбежное и Гильдия. Им оставалось лишь минимизировать последствия, ведь каждый раз всё происходило по заранее известному сценарию. И вот виток очередного цикла достиг своего апогея. Скоро явится Свободный, тот кто разрушает оковы. Его появлению всегда предшествуют аномальные восстания рабов.

Никто не знает его имени, никто не видел его лица, никто не знает каким образом он подчинил себе ветра Этия. Кто-то называет его Творцом, противоположностью Этия. Кто-то называет его первым рабом и первым освобождённым. Кто-то вообще считает, что Свободный – собирательный образ и ничего более. Некоторые умники и вовсе строят теории о том, что Свободный это и есть Этий, мир которого испоганили смертные своими пороками. Но такие долго не живут, ведь подобная теория является прямым и жестоким оскорблением Этия, подобное часто карается смертью.

Ланс тоже знал немногим больше. Но сейчас аристократа волновало нечто другое. Появление Разрушителя Оков становится закономерным итогом всех событий, как и то, чем закончится его вторжение. Эдем существует с первых времён, борьба со Свободными тоже, а стены Эдема ни разу не брали в осаду. Всё это вроде как правда, так что какой-то паники не было и не будет. Свободные опять проиграют.

Однако появление его не стоит недооценивать. Ведь сила, с которой явится Враг, может быть абсолютно разной. Она непредсказуема ровно также, как и щедрость ветров Этия. Всё может обернуться лишь стычкой на границе, а быть может умрёт половина армии и Враг пройдёт за Черту вглубь Эдема.

Хотя в этот раз вероятнее всего будет именно стычка. Не так давно Свободный уже появлялся. Вряд ли он успел накопить большие силы. И всё же появление Врага является уникальной возможностью, которой Лансемалион Бальмуар обязан воспользоваться. Для этого он и приплыл на этот позабытый остров, чтобы как можно скорее подготовиться к извлечению выгоды из будущих событий.

Вот уже в поле зрения появилась знакомая пещера. Ужас и страх царили вокруг, смерть ждала простых смертных ещё до появления острова на горизонте. Лишь единицы знали, как сюда попасть, все остальные терялись и погибали в сером тумане.

– Ох, как же я не люблю это место, – у аристократа аж скулы свело, после входа в пещеру.

– Дорогой Граниир… – прошептал обманчиво нежный голос в пещере. – Как же давно… Как же давно я не была в тебе, а ты во мне.

И сразу же тени со всей пещеры рванули прямо к Лансу. Колоссальной силы воля обрушилась на сознание аристократа, стараясь сломить и уничтожить его. Бессовестно были обнажены самые болезные воспоминания ещё не успевших зажить ран. Самая злобная тварь нанесла беспощадный удар по больному месту, чтобы проникнуть внутрь чужого разума. Но ничего этим она не добилась.

– Ха, ну хоть что-то ты можешь!

И тьма отступила также неожиданно, как и сгустилась. Слабый свет источали тусклые кристаллы на потолке пещеры. А в центре сидела сама Алгиренда Тхалнутан. Порождение тьмы, чей смертный срок измерялся десятками веков, а может и тысячелетиями. Эта бесчувственная тварь учила Граниира Торвандори истинному контролю над собственным разумом.

– Как же скверно твоё положение, что ты решил заявиться сюда… – прошептали тени, медленно материализуясь в физическую оболочку.

Древнее существо принимало облик создания Миоса, тёмная демоница смесь капающей комьями тьмы с прекрасной девушкой. Лица у Алгиренды не было, кожа бледна, руки заканчиваются чёрными когтями, а ноги напоминают копыта. Хотя это лишь один из её обликов. Как же выглядела эта представительница народа Миоса в первые свои годы никто не знает.

Ланс знал свою наставницу не так уж и долго, какие-то считанные века. А менять своё смертное тело Алгиренда научилась, наверное, ещё до рождения отца Граниира Торвандори. Хотя какая разница? Внешние оболочки смертных подобного уровня не волнуют. Ланс тоже знал и мог провести ритуалы по избавлению себя от плоти, но у такого поступка есть и весьма отрицательные стороны. Да и в обратное состояние просто так вернуться уже не получится.

– Я чувствую в тебе боль, я вижу твою слабость. Что случилось? – прямо спросила Алгиренда.

– Зелгиос мёртв. Адрион решил стать главой семьи.

– Вот как… – только и произнесла наставница, после чего ненадолго замолчала.

Да, Ланс считал это существо той ещё тварью, даже часто так её и называл. Характер у Алгиренды был, мягко говоря, не сахар. Её жестокие и беспощадные тренировки выбили всю слабость из двух наследников Торвандори. Путь к силе требовал много жертв.

Но никогда Ланс не обижался на свою наставницу. Так было необходимо. Лишь благодаря этой тёмной твари аристократ теперь полностью контролировал свой разум. Никто не мог внедриться в его сознание, а чувства всегда находились в истинном контроле. Правда и свой отпечаток тренировки нанесли. Помниться Ланс десять лет не улыбался после одного из уроков. Да и сейчас особо эмоциональным аристократа не назовёшь. Лишь сдержанность и хладнокровность. Такой подход также позволил сделать шаг вперёд и в качестве мага молний. Ведь молнии тоже не любят эмоций. Один лишний удар сердца, когда разряд проходит по телу и ты труп.

– Неприятно, – продолжила говорить Алгиренда, комментируя предательство другого ученика. – Но я рада, что ты не забыл наших тренировок. Даже такое эмоциональное потрясение не позволило мне проникнуть в твой разум. Ты стал ещё сильнее с прошлой нашей встречи.

– Но есть проблема…

– Да, я вижу… Поцелуй Харии. Яд всё ещё в твоём теле. Разум твой силён, но оба тела продолжают борьбу. Постепенно влияние отравы спадёт на нет. Ты это знаешь. Знаешь, но пришёл ко мне, потому что не хочешь ждать. Видишь, мне совершенно не нужно лезть в твой разум, чтобы всё понять.

– Всё верно. Мне нужно противоядие.

– Хорошо, а взамен ты мне отдашь… – Алгиренда сделала паузу, даже голову приподняла к верху, якобы она задумалась. – О, точно! То, что ты ценишь больше всего!

– Нет.

– Ну тогда проваливай. Будет ещё спорить со мной.

– Я никуда не уйду.

– Ничего себе, – наигранно возмутилась демоница. – И когда это младший братик успел отрастить зубки? Спорить ещё со мной будешь?

– Противоядие мне принесла, сейчас же.

– Эх, кого же я воспитала… монстра.

– Серьёзно? Это ты мне будешь говорить?

– А кто тебе ещё это скажет? Ты же теперь брошенная всеми сиротка.

– Стервозная сука, какой же у тебя дерьмовый характер. Ты всегда была просто невыносимой, поэтому здесь и сидишь!

– Ох, – Алгиренда театрально прикрыла лицо, после чего грудь её пробил материализовавшийся в воздухе клинок. – Ты ранил меня прямо в моё хрупкое сердце! А, стоп, у меня же его нет. Буквально нет. Круто не бояться удара в сердце, не правда ли?

– Дай мне противоядие.

– Хватит попрошайничать. Я тебя этому не учила.

– Я вот поражаюсь, насколько же тебе трудно просто взять и помочь.

– Зачем мне помогать просто так?

– Для тебя вероятно подобное станет истинным откровением, но порой можно помогать… бескорыстно.

– Это даже на словах звучит тупо, – Алгиренда ещё раз вздохнула, после чего наполнила голос наигранным сожалением. – Видимо яд поразил твой слабый человеческий мозг, и ты одебилел. Какая незавидная участь.

– Ну ты и гадина… Вот никогда с тобой по-человечески нельзя…

– Так я и не человек.

– Я разнесу твой остров.

– Попробуй, – тёмная демоница пожала плечами, после чего в руках у неё появился красный фрукт. – Будешь яблочко? На, покушай. Может успокоишься…

– Не кидайся в меня яблоками!

Как уже можно было понять у Лансемалиона Бальмуара сложились весьма особые отношения с Алгирендой Тхалнутан. Однако аристократ пришёл сюда полностью уверенный в том, что получит помощь. Но сначала нужно потерпеть и пообщаться с успевший накопить кучу желчи наставницей. Всё же на этом острове наверняка очень одиноко.

В конце концов Ланс точно получит желаемое. Да, придётся дать что-то взамен, найти компромисс. Ведь противоядие от поцелуя Харии вещь довольно редкая и ценная, как, собственно, и сам яд. Но это «что-то» будет чем-то более простым и приземлённым нежели «отдай то, что ценишь больше всего».