Текст книги "Свободный (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8

– Но…

– Никаких «но»! – сразу же рявкнул аристократ, явно нежелающий выслушивать очередные оправдания от своей рабыни.

Ада покорно закрыла глаза, ведь теперь ей ничего не оставалось кроме как смириться. Более того, девушке было крайне необходимо усмирить внутреннее возмущение и избавиться от любых ярких эмоций. И не только для того, чтобы не злить лишний раз хозяина.

Выходка на демонстрации взбесила Лансемалиона Бальмуара. Он столько времени обучал свою рабыню, объяснял ей все тонкости и опасности эмоций в магическом ремесле. После чего эта дура без разрешения берёт полено из камина, обжигает себе руку, так ещё и демонстрирует свои дилетантские умения без разрешения, напитывая своими грубыми эмоциями дикое пламя прямо на глазах другого аристократа. Легкомысленное, дерзкое и неподобающее для рабыни поведение.

Да, Дхинарел Нар’Авид из Дкал’Алинтар не обратил на подобное внимания и не счёл ситуацию чем-то из рода вон выходящим. Более того, хоть какая-то способность к магии, пусть и такая грубая, до ужаса посредственная, всё же показывала этиамария скорее с положительной стороны. Лучше уж как-то владеть магией, чем никак.

Это верно, но Лансу не понравился именно тот факт, что Ада продемонстрировала навык, который ещё не отполировала. Подобная выходка дискредитировала этириданоса особенно если речь идёт о долгосрочной перспективе. Это как появиться в высшем свете в грязном фраке. Пусть этот фрак хоть миллион золотых стоит, но все заметят в первую очередь грязь. Тоже с умениями. Не стоит демонстрировать то, что ещё толком не освоил.

Подобное поведение также говорило о легкомысленности раба. Ада захотела поиграться в волшебницу. Она подумала, что магия – это легко и просто, вспомни обиду, дай волю гневу, сконцентрируйся на своей страсти и вот, пламя разгорается. Да и как легко это получается! Но не просто так говорят, что с огнём играть опасно. Теперь огненная бестия поймёт это на своей шкуре через более радикальную подготовку.

Ада сидела на навесной конструкции, под которой стояли соединённые между собой свечи. Они были расположены кругами, как только догорал внешний, зажигался следующий. Увеличивался и размер свечей. Последние свечи находились уже прямо под рабыней.

Заставить свечку сгореть в собственном пламени с помощью эмоций так легко, особенно когда у тебя предрасположенность, когда наставник даёт советы и направляет каждый неуверенный шаг в нужную сторону… когда этот же наставник сам делает зелья, помогая распутать глубок собственного отражения. Так легко… в результате эта лёгкость и обернулась теперь боком.

Но теперь Ада всё поймёт. Она уже поняла, но вынесет урок полностью чуть позже. Ведь потушить горячие свечи уже куда сложнее. Здесь эмоции, наоборот, мешают, из-за них дикий огонь выходит из-под контроля. Жар же становиться всё ближе, начинает обжигать, боль вызывает гнев, гнев делает пламя выше и сильнее.

Огонь опасен, как и любая магия. Многим волшебникам, особенно юным, порой сносит крышу от их силы. Они жаждут большего, возможности кружат их юные и зачастую пустые головы. В результате они берут от Кихариса слишком много, они теряют контроль над ситуацией. Особенно хорошо это видно на примерах магов огня, которые сгорают заживо в адских муках создаваемых собственной стихией, но и другие маги, даже целители Ароса подтверждены пагубному влиянию пьянящей силы.

Лансемалион Бальмуар не был садистом, но эту дурь из своей рабыни он выбьет здесь и сейчас. Кроме того, теперь будут внесены и некоторые коррективы в план тренировок. От Ады уже ожидают большего, а ожиданиям необходимо соответствовать.

Девушка продемонстрировала умение влиять на огонь, так что Дхинарел уже составил некоторые сценарии для своих боёв. На арене разместят специальные декорации, например те же жаровни. Источники уже готового огня, который нужно лишь направить.

Только вот Лансемалион Бальмуар не собирался позволять своей рабыне и дальше позорить его дилетантскими умениями. Так что теперь Аде придётся учиться делать то же самое, только уже без помощи своих эмоций. До конца текущего месяца оставалось уже не так уж много времени, но ничего страшного. Когда огонь обжигает пятки, прогресс идёт на удивление быстро.

– О, ты вспомнила о важности дыхания, молодец! – произнёс аристократ, тон которого был вовсе недоброжелателен и содержал в себе в том числе саркастические нотки.

Как уже много раз говорилось, Кихарис и Ахикрис прочно связаны между собой. Как и нематериальное тело связано с физическим. В контроле и понимании физиологических процессов кроется познание собственного отражения.

Концентрируясь на биении сердца, можно повлиять и на сокращения ардии, заставив впитываться хар из Кихариса быстрее. Концентрируясь на дыхании, можно как обрести слияние с собственным телом, так и укрепить связь с внешним миром. Маг воды у моря синхронизирует своё дыхание с прибоем, маг земли сокрушает горы на выдохе, маг тьмы высасывает жизнь на вдохе. Перед глубоким пониманием всегда следует понимание инстинктивное, когда маг ещё не осознаёт всех тонкостей, а лишь проводит параллели и строит аналогии. Поэтому некоторые помогают себе жестами, другие – словами. Вершиной мастерства становиться подчинение Кихариса лишь волей, силой мысли и ничем более.

Сейчас Ада сконцентрировалась на дыхании: она не нашла решения, но смогла найти способ немного отсрочить неизбежное. С глубоким вздохом она наполняла своё тело жизнью, вместе с тем становился сильнее и огонь. С выдохом шло спокойствие и пламя затухало. В этом процессе рабыня становилась подобно огню и получала временный контроль над пламенем без эмоций.

В момент пика пламя действительно поднималось выше, но не обжигало кожу, а лишь слегка касалось, стараясь уйти в сторону, окутывая девушку. Таким образом удавалось избежать сильной боли, а в момент выдоха пламя становилось слабее и уже не могло обжечь. Но это сейчас, когда горит внешний круг. Скоро начнут гореть свечи, находящиеся ближе к центру.

Но такой расклад Лансемалиона не устраивал. Так урок продлиться до ночи. Одно усилие воли аристократа, загорелся кровавый перстень и вспыхнули другие свечи. Одна за другой они загорались по очереди, снова выводя рабыню из душевного равновесия.

К удивлению и гордости аристократа его рабыня даже не вздрогнула, а на лице не появились гримасы боли. Ада всё также продолжала спокойно сидеть в позе лотоса, пока её кожа краснела, покрываясь болезненными ожогами.

Девушка сохраняла ритм дыхания, концентрируясь лишь на очередном вдохе и следующим за ним выдохе. Боль рвала сознание, но к ней рабыня привыкла уже давно. Ещё во время первых уроков, в трущобах, господин Бальмуар начал учить воспринимать боль как ещё одного своего наставника. Сначала тело болело после растяжек, потом вовремя роста мышц, затем от ударов тренировочным инвентарём. Боль сопровождала развитие, становясь сигналом достижения грани собственных возможностей, за которой скрывался результат. Боль лишь сигнал нервных окончаний. Такая же эмоция, как и страх. Боли не избежать, от неё не избавиться, её не нужно бояться, лишь подчинить и направить, взять под контроль.

Когда очередной удар врага достигнет цели, колени подогнуться. Страх возьмёт верх, но не отразится в глазах, а повысит скорость отчаянной контратаки. От гнева вскипит кровь, но он не заставит впасть в безумство, лишь сделает новый удар сильнее. Так и боль не вынудит упасть на землю и зарыдать, она прочистит разум от жажды крови и не даст промахнуться. От эмоций не нужно избавляться, их нужно контролировать. Для этого и был дан разум смертным, чтобы контролировать, а не потворствовать.

Тем временем загорелись уже все свечи. Мерзкий запах ударил в нос. Ада же лишь сделала очередной вдох, но в этот раз особенно глубокий. Огонь становился всё выше и выше, обжигая согнутые в позе лотоса ноги и достигая даже спины и рук. Ноздри продолжили шумно втягивать воздух, заставляя пламя становится ещё мощнее и выше. Но после этого последовал и такой же продолжительный выдох, под конец которого потухли все свечи.

– Молодец, – скупо произнёс аристократ, после чего бросил своей рабыне банку с алхимическим бальзамом. – Обработай ожоги и перейдём к следующему уроку.

* * *

Глава 9

– Веди себя хорошо и не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость, – довольно серьёзно и даже сурово произнёс Лансемалион Бальмуар.

В ответ Нека лишь слабо кивнула и поспешила за своим хозяином.

Новая рабыня уже постепенно начала привыкать к обстановке. Она убиралась в апартаментах, помогала с готовкой, но на что-то больше всё же готова ещё не была. Хвостатую рабыню даже банально за продуктами нельзя отправить, а то увидит что-то и впадёт в ступор. И под что-то подразумевались любые вещи от пролетающей мимо птицы, до самого ужасного варианта с выводом новой порции рабов для публичного пользования.

Но в целом отсутствие насилия, как и куда более лучшие условия жизни сказывались на ментальном состоянии хорошо. Также оказывало серьёзное влияние и общение с Адой, которая служила примером для подражания. Правда Нека всё равно продолжала видеть в своём владельце скорее демона. Особенно после лицезрения жёстких тренировок, из-за которых рыжеволосая рабыня оказывалась покрыта то синяками, то ожогами.

Держать хвостатую девушку взаперти до полного психического выздоровления тоже нельзя. Весь вероятно, что затворничество лишь усугубит её заскоки, в лучшем случае просто создаст новые. Так что аристократ взял с собой свою новую вещь с кошачьими ушками на арену, попутно выдав успокоительного. Прятаться от проблем за креслом вечно не получится, как бы этого ни хотелось.

– О, господин Бальмуар, присаживайтесь! – не поворачивая головы, владелец арены и жестом, и словом подозвал к себе ещё одного этириданоса.

Лансу полагалось место на верхней трибуне нового амфитеатра прямо рядом с самим Дхинарелом Нар’Авидом потомка Дкал’Алинтар. Впрочем, стоит заметить, что как такого деления по статусу тёмный эльф на трибунах не делал. Так что здесь все этириданосы сидели вместе, несмотря на отличные положения в обществе. Тоже касалось Дхинарела, который не считал постыдным находиться рядом с кателием. Особенно с кателием, который бил все рекорды по срокам подготовки своего этиамария.

– Какая у вас милая рабыня, – с мрачной улыбкой произнёс владелец амфитеатра. – Зверолюдки с кошачьими ушками всегда пользовались у вашего вида популярностью.

– Не могу с этим поспорить. Правда прошлые хозяева её немного повредили, так что она теперь не разговаривает и шарахается при малейшем шорохе.

– И вы её привели посмотреть бои на моей арене?

– Кому как не этиамариям вдохновлять своим бесстрашием перед взором смерти? Здесь побеждают свои страхи.

– Резонно. Правда порой зрелище может быть излишне жутким и кровавым.

– По сравнению с тем, через что она прошла, подобное будет сущей мелочью. К тому же Нека успела подружиться с моей первой рабыней. Её выступление покажет ей необходимость порой действительно крайне жестоких и бесчеловечных тренировок.

Нека стояла позади кресла своего хозяина и молча слушала разговор двух рабовладельцев. Правда большинство слов проходили мимо кошачьих ушек. А взгляд вцепился в гремящее на арене сражение.

Там среди тёмного песка и чёрного тумана сражались смертные против порождений тьмы. Ужасные и жестокие твари, созданные чернокнижниками в своих мастерских, разрывали смертную плоть. Среди мрака и отчаяния мёртвые снова вставали, чтобы попытаться забрать жизнь тех, с кем до этого сражались бок о бок.

– Что-то бой затягивается, это нехорошо, – кисло произнёс Дхинарел, давая знак своему мёртвому слуге. – Нужно с этим заканчивать.

Сейчас на арене проходил не честный бой, а казнь. Не так давно в Саросе один из рабовладельцев вскрыл готовящееся восстание среди своих живых вещей. Некоторые из его этиамариев задумали мятеж, но их сдали другие рабы. Сразу же последовали жёсткие меры.

Всех виновных и просто подозреваемых без долгих разбирательств решено было казнить. Так что рабовладелец договорился об этом с владельцем нового амфитеатра. Демонстративная кара послужит уроком для всех рабов, Дхинарел получит шоу, а рабовладелец получит небольшую компенсацию за последний бой предавших его рабов. Конечно, речь идёт о сущих копейках по сравнению с тем, что было вложено, но лучше уж так, чем никак. Всё же за такую провинность Гильдия могла принять и некоторые не особо приятные меры по отношению к некомпетентному рабовладельцу.

Однако смертники почему-то не собирались подыхать. Более того они объединились вокруг лидера, который теперь командовал их обороной в центре арены. Позорная казнь уже вполне явно таковой не являлась. Среди зрителей кто-то даже начал симпатизировать этому мусору!

Урок просто обязан состояться. Смерть эти восставших должна стать ужасной.

– Нека, сходи и помоги рабыне достопочтенного Дхинарела принести больше вина, – произнёс Бальмуар, понимая, что сейчас начнётся нечто не совсем нормальное даже для Эдема.

Хвостатая рабыня сразу же удалилась. Вернётся как раз когда казнь закончится, к выступлению своей рыжей подружки. Всё же одно дело наблюдать за убийством нежити, совсем другое за казнью вполне живых и способных кричать в агонии смертных.

Вот уже на арену выбежали химеры. Ужасные и дикие чудища, созданные из частей разных зверей. Ужасно мерзкое зрелище, порой головы могли торчать из боков, конечности пришивались друг к другу. Некоторые химеры и вовсе напоминали какую-то странную биомасу из одних только голов или ног.

Рабы ожидаемо дрогнули. Многие среди них не были воинами, а выполняли роль обслуги. Их должны были просто сожрать заживо, медленно, без спешки, чтобы крики полные боли и отчаяния звучали как можно дольше. Живые ещё будут в сознании благодаря яду, пока уродливая пасть начнёт разрывать их изнутри. После такого любой сто раз подумает, прежде чем идти против хозяина.

Но вдруг раскатом грома ударил грозный клич. Раб в центре вышел вперёд, отдавая новые приказы остальному сброду. Своим голосом он изгнал страх, избавил смертных от дрожи. И твари в результате обрушились не на сброд мусора, а на вполне себе уверенный строй. Но смертники задержать их не смогли: монстры проскальзывали между ног, перепрыгивали через головы, просто обегали с флангов, после чего сразу же устремляясь дальше вперёд в тылы. Значительная часть химер прорвалась, но оказалась сразу же поглощена боем, попав в окружение. Их быстро изолировали друг от друга, окружали и добивали.

– Какого… – Дхинарел даже чуть было не встал, не веря своим глазам. – Как это вообще возможно? Нет, вы это видели? Они не маги, даже не солдаты!

Ланс тоже оставался удивлён, как всё удачно сложилось для простых смертных. Слишком удачно и до невозможного просто. Это настораживало. Как и наличие среди рабов явного лидера, так ещё и способного пусть в элементарную, но тактику.

– Господа этириданосы…

До конца тёмный эльф не договорил, сразу же получая согласие от всех собравшихся. Ситуация выходила из-под контроля и ничего хорошего в этом не было. Этих рабов нужно казнить.

Последняя химера только упала на песок в собственную бурую кровь, как на арену вышли новые противники. Такие же рабы, которые должны были выступать чуть позже. Теперь же от них требовалось решить эту неприятную проблему. Среди этиамариев находилась и Ада, которая сразу же помчалась в бой.

Рабов на поле боя оказалось довольно много, даже слишком. Смертников выкинули на поле боя сразу всех, всё же большинство из них не были воинами. Никто не ожидал, что этот сброд вдруг сплотится, так ещё и даст отпор подобно какому-то… войску что ли? Как бы это странно ни звучало, но они действительно напоминали солдат, которыми управлял офицер. Тактические построения, совместные действия, все они работали как один большой механизм. Хотя при этом навыки владения оружием у них оставались равны примерно нулю, так что они явно не могли быть солдатами в прошлой жизни. Происходило что-то странное и ненормально, но и на этом сюрпризы не закончились.

– Братья и сёстры! – закричал раб, командующий смертниками. – Долго ли вы ещё будете склонять головы перед лицемерными ублюдками на верхних ложах⁈ Неужели вы до конца своей жизни способны мириться с унижениями и позором⁈ И я обращаюсь не только к обладателям клейма…

– Выпускайте всех. Плевать на шоу, подключайте стражу и архитектора, – сразу же отдал новый приказ Дхинарел, видя, как рабы этириданосов остановились, как затихла толпа, внемля запретным словам.

– Свободные граждане! Кателии, которым плюют в спину, называя за глаза такими же рабами! Алетисы, за которых уже всё давно решено! Разве вы что-то определяете сами в своей жизни⁈ Ваши пути избраны за вас! Без вашего разрешения! Вы не носите кандалов, но являетесь теми же рабами аристократов, епископов и сраной Гильдии! Вам обидно это слышать, но откройте глаза! Разве вы не видите, что весь ваш Эдем прогнил⁈ Рабов закидывают камнями на площадях, пока свободные граждане режут себе вены и вещаются в коморках два на два метра, не в силах выдержать постоянной борьбы и конкуренции за один жалкий кусок хлеба! Разве вы никогда не задумывались о другом решении⁈ Разве, вы уже сотни и тысячи раз не слышали о других мирах, где смертные научились жить по-другому⁈ Так что же вам мешает…

– ЭТИАМАРИИ!!! – прогремел голос тёмного эльфа с трибуны, заглушая опасные речи.

Но рабы, которым приказали казнить виновных, оказались слишком заворожены речью.

На арену уже должна была выйти стража, но что-то мешало поднять решётчатые ворота. И вдруг Ланса осенило. Аристократ уже поднялся с места, как серый туман вдруг материализовался из неоткуда, создавая барьеры вокруг арены. Такой же туман, который появлялся среди ветров Этия.

– Убить их всех! – теперь приказ предназначался даже солдатам.

– Пора вам сделать выбор! – произнёс лидер смертников, отправляясь к противоположному краю арены.

Они собирались сбежать, прыгнув в туман. Этот же туман оказался неопределимым барьером для солдат Сароса, в то же время являясь шансом на спасение невольников.

Рабы смертники уже бежали со всех ног к своему спасению, пока их лидер оставался стоять на месте со своими приближёнными смертными. Он смотрел на замерших этиамариев, которые не знали, как им поступить. Ведь их кормили, за ними следили, за победы в боях им полагались награды. Они спали в тепле и тренировались, чтобы приносить доход. Их жизнь не была ужасом, но и свободной она не была. Они предстали перед выбором.

– Пора принять решение, – уже куда тише произнёс лидер смертников. – Выбор есть, и это не смерть. Я клянусь вам. Но не думайте, что у вас есть всё время мира, как и вряд ли вы когда-нибудь получите второй шанс.

С этими словами он развернулся и отправился за своими людьми к краю. На противоположной стороне же продолжали стоять недавно вышедшие на песок этиамарии. Некоторые неуверенно оборачивались, вглядываясь в туман, что был буквально за спиной. Другие без колебаний сделали шаг в неизвестность и исчезли.

И лишь один раб мгновенно помчался к центру арены, устремляясь к лидеру смертников. Раздался щелчок кнута и мелькнули во тьме огненные волосы.

Длинный меч сверкнул в руках Ады, после чего пронзил первого врага в сердце. Сразу же клинок сиянием обрушился сверху на нового врага, отрубая руку. Прорубаясь через рабов без брони и со ржавым оружием, Огненная Бестия собиралась догнать лидера смертников, но не успевала. Его люди готовы были отдать свои жизни, преграждая путь собственными телами.

– Скоро Он придёт и разрушит оковы! – лидер прокричал ещё одно предупреждения, остановившись у края. – Но свободу Он вам не даст! Вы должны взять её сами! Страшитесь, ибо…

Свободный раб вдруг замолчал, замечая настоящую угрозу своей жизни. Не рабыню, которая оказалась скована боем и находилась ещё очень далеко, не стражу, всё также неспособную пробиться через барьер… Рука Лансемалион Бальмуар уже проникла через серый туман, вот показалась нога, дорогой фрак.

Раздался взрыв и сразу же всё пришло в норму. Стража вывалилась на арену, где осталась стоять лишь горстка этиамариев, сохранивших верность. На месте лидера смертников зияла воронка, а в воздухе ещё летали жёлтые искры. Но не было тела, ведь признанный виновным успел выбрать свободу и сделал шаг за пелену.

Глава 10

– Ты будешь тренироваться каждый день с раненного утра до полудня, повторяя пройденные уроки. Затем удели время для Неки. Ты на неё хорошо влияешь. Можешь водить её в «Золотой окунь».

– Сколько вас не будет?

– Не знаю. Надеюсь, не дольше недели, но каких-то гарантий дать не могу. Постараюсь вернуться как можно раньше.

– Вы точно вернётесь?

– Точно. Если я задержусь надолго, то на первой полке в моём рабочем столе находиться список указаний. Ориентируйся на них. Но не открывай пронумерованные конверты раньше указанного на них времени.

– Хорошо, хозяин.

Лансемалион Бальмуар ничего не рассказал о своих целях, как и не прокомментировал недавно произошедшее на арене. Лишь настрого запретил поднимать эту тему даже в мыслях. Сейчас проходили разбирательства и амфитеатр прикрыли, так что назначенные бои будут перенесены. Неизвестность немного пугала, как и в воздухе веяла странная аура беды. Что-то явно происходило. Ада чувствовала это, но не получила никаких объяснений, лишь очередное строгое наставление не открывать лишний раз рот.

Поэтому оставалось только продолжать исполнять указания. Кихарис сам себя не познает. Так что Огненная Бестия вернулась в комнату, где закрепила цепи и зажгла новые свечи уже в большем количестве.

Нека же мирно спала за своим креслом, спрятавшись с головой под одеяло. Там она чувствовала себя хоть сколько-то безопасно. Хозяин же пока что не спешил приступать к серьёзному обучению, не ожидая от новый рабыни слишком многого.

Хотя господин Бальмуар продолжал делать специальные зелья, которые подмешивал в еду хвостатой девушке. К тому же Ада теперь немного разбиралась в магии, стала чувствовать энергию хар и её проявление в материальном мире Ахикрис. Аристократ обладал очень сильной аурой и его присутствие ощущалось даже на большом расстоянии. И магическое влияние Ланса тоже оказывало свой эффект на новую рабыню. Так что нельзя сказать, что он просто забил на купленную вещь, пусть даже почти её не касался.

К тому же Ада верила, что у этого решения есть и другая причина. Господин Бальмуар хотел проверить свою главную рабыню. Например, у того же Вульфа среди его рабынь была некоторая иерархия. Более опытные приглядывали за новенькими, наставляли их и обучали, экономя время своего хозяина.

У Лансемалиона Бальмуара тоже скоро будет много рабов, и кто-то должен ему помогать в управлении с ними. Ада была уверена, что подходит на эту роль лучше других. Она знает больше, она умеет больше, она полезнее, она вернее, хозяин ценит её больше других. Поэтому господин Бальмуар и доверил своей любимице подготовку новой рабыни.

Тем временем солнечные лучи уже пробились в комнату. Из-под одеяла высунулись сначала ушки, потом появилась и сама Нека. Потягиваясь и виляя хвостом, девушка была в довольно хорошем настроении после посещения арены. Она слышала этот голос, не того храброго воина на арене, а нечто большее. Оно внушало надежду и веру, что этот мир ещё не прогнил до конца. Что есть ещё справедливость и скоро всем за всё воздастся. Ведь Он придёт и падут вечные оковы, вслед за головами. Так было сказано, хотелось верить в это, что кто-то вдруг придёт и решит все твои проблемы.

Вдруг Нека учуяла странный запах. Поднявшись на ноги, девушка начала красться по гостиной, вышла в коридор и заметила, что одежды в прихожей не хватает. Жестокий человек куда-то ушёл и это хорошо, значит он больше не будет мучать её подругу.

Запах пережаренного мяса же становился всё сильнее, неуверенно и с сомнениями Нека направилась во вторую комнату. Дверь была приоткрыта и её требовалось лишь подтолкнуть, что и было сделано.

От увиденного хвост встал дыбом, а кошачьи ушки прижались к голове. На ужасной железной подвесной конструкции сидела в позе лотоса рыжеволосая рабыня. Языки пламени обхватывали ноги, поднимались выше, касались спины и рук.

– Нека? – Ада слегка удивилась, чем потревожила пламя, но после с выдохом начинающая волшебница легко потушила огонь. – Который час? Ого, время что-то быстро летит. Сейчас приведу себя в порядок и пойдём покушать приготовим. Можешь пока разложить продукты на кухне.

Мелькнул хвост, и девушка с ушками скрылась в коридоре. Ужасные ожоги и горящая плоть. Увиденное дрожью проносилось по телу Неки, которая не могла понять: зачем Ада подвергает себя этим пыткам? Ведь всё равно того жестокого человека рядом нет, в случае чего можно соврать… Хотя нет… Ответ долго искать не нужно. Кому как не рабу знать, на что способны хозяева? Они всегда всё узнают. И хвостатую рабыню тоже заставляли делать страшные вещи не только с собой, но и с такими же несчастными, как и она сама. Затем роли менялись, рабы издевались друг на другом, плодя насилие и жестокость. И все знали, что в случае неповиновения их ждёт ещё нечто более ужасное. А хозяин за всем этим наблюдал с безумной улыбкой.

Вскоре Ада пришла на кухню. Раны Огненная Бестия обработала оставленным бальзамом, наложила повязки и приготовилась к готовке. На её лице не было страха, болезненных гримас, скорее даже наоборот, там отражалась некая удивительная беззаботность. Будто бы рыжая рабыня пять минут назад не подвергалась пыткам огнём.

Но Нека не удивлялась, ведь всё прекрасно понимала. Хозяева бывают разные. Многим не нравится смотреть на угрюмые лица. Поэтому рабов заставляю улыбаться с помощью кнута. Раб обязан с искренней радостью исполнять любую волю хозяина. Потом это входит в привычку, а в один день становится нормой.

– Так, свитер лучше сними, а то запачкаешь.

Ада подошла к своей маленькой ученице и помогла снять тёплый свитер с длинными рукавами, которые могли легко запачкаться во время готовки. К тому же частички одежды могут ещё и попасть в еду, что тоже не очень хорошо. А в комнате и так уже достаточно тепло из-за включённой плиты.

– А ты ничего снизу не носишь? – слегка удивилась Ада.

Нека в ответ слабо кивнула. Ей не нравилось неудобное бельё, а свитер был мягким и приятным. Так что хвостатая рабыня носила только его, порой даже свою юбку не одевала, вместо этого растягивая свитер пониже. И вроде никто против не был, значит и проблемы нет.

– Ладно, – Ада лишь пожала плечами. – Фартук только надень.

Так хвостатая рабыня и поступила, прикрыв свою не такую уж и большую грудь второго размера.

Затем Огненная Бестия усадила свою юную помощницу за стол. Вместе с этим рыжая девушка провела ладонью вдоль позвоночника маленькой ушастой кошечке. Та сразу вспомнила об осанке и выпрямилась, чествуя прикосновений рук воительницы. Кожа из-за изнурительных тренировок уже огрубела, ожоги соседствовали с кровавыми мозолями, но всё равно в движениях чувствовалась нежность.

Затем Ада помогла также расправить своей помощнице плечи. Когда-то то же самое делал в трущобах господин Бальмуар со своей первой рабыней. Тогда у него было время следить за такими мелочами или скорее не имелось альтернативы. В любом случае теперь этим занимается его самопровозглашённая любимица.

Ада ещё некоторое время постояла сзади Неки, которая уже принялась своими пальчиками чистить головки чеснока. Медленно, но уверенно помощница выполняла свою посильную задачу. Она даже, кажется, снова научилась концентрировать своё внимание на чём-то конкретном, не впадая в странные ступоры.

Но Ада продолжала стоять сзади, прицениваясь к новой рабыне. Самые разные мысли находились сейчас в голове Огненной Бестии. Не то чтобы она опасалась конкуренции… Но всё же всякое может быть. Хотя нет, не может.

И всё же эти кошачьи ушки, такие миленькие. Ада даже не заметила, как сначала уже начала их гладить. Аккуратно и нежно, чтобы не напугать Неку, которая, впрочем, абсолютно не чувствовала никакой угрозы. Ей нравилось быть с этой рыжей девушкой, которая никогда не кричит, не срывается, не избивает, да и сама она тоже рабыня, заложница судьбы.

Ада же продолжала размышлять об одном и том же, уже в который раз. И снова пришла к тому же выводу. Ушки, конечно, миленькие, но… на этом, пожалуй, и всё. Чёрные волосы тоже ничего такие, но это не рыжая грива, в которой играет само пламя. Ростом Нека тоже низенькая, сама она конечно не доска, но и большой грудь назвать уж точно нельзя особенно в сравнении с Огненной Бестией. Второй размер, ну такое…

К тому же Ада постоянно тренируется, так что её тело подтянуто, находится в тонусе. А ещё она волшебница, да и в постели подобна огненной буре. Не стоит также забывать, что Лансемалион Бальмуар лично тренирует свою любимцу. И речь не только об уроках магии и владению оружием. Постоянные лекции о риторики, философии, истории… Всё это увеличивает пропасть между двумя рабынями ещё в несколько раз.

– Молодец, у тебя хорошо получается, – с улыбкой произнесла Ада, приободряя свою помощницу.

Конкуренции бояться явно не стоило. Нека явно не сможет заменить первую любимицу, это просто абсурдно. Может быть господин Бальмуар захочет с ней поиграться пару раз, но с этим ничего не поделаешь. Да и учитывая культуру Эдема в этом чего-то такого нет. Спать со своими рабами время от времени – норма, даже если состоишь в браке с равноправным свободным гражданином. Что уж говорить, в родном мире Огненной Бестии те же аристократы вместо утех с рабынями, предавались утехам со своими служанками, порой даже беря в постель ещё и своих невест. Удивляться нечему.

Так что на это дело Ада смотрела довольно просто. Тем более именно она спит рядом со своим хозяином каждый день, именной ей он может доверять самое важное поручение, именно её больше всего ценят. Секс же в Эдеме по факту ничего не доказывал, это лишь способ получения удовольствия и ничего большего. Так что переживать не о чем.

Под свои размышления Ада уже закончила орудовать ножом. Всё это время Нека сидела за столом, спиной к своей рыжей наставнице. Так что ножа она не видела, но слышала стук. По началу хвостатая бедняжка даже вздрагивала в такт каждому движению лезвия. Сейчас же Нека чувствовала себя уже куда спокойнее. Глядишь скоро и смотреть на нож сможет, а там и пользоваться им.

– Всё! Почти готово. Осталось только пряности добавить, – Ада подошла к Неке, которая уже протянула ступку. – Молодец.

Еда получилась вкусной. По крайне мере для Неки, которая питалась до этого безвкусной жижей, и для Огненной Бестии, организм которой требовал колоссальное количество еды из-за тренировок, что в принципе исключало какую-либо привередливость в пище. И конечно порция Ады была закономерно больше, а ещё ей полагались особые добавки.