Текст книги " Две жизни "
Автор книги: Владимир Корчагин
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
-Настенька, я...
-Нет -нет, ничего не говори. Я все вижу, все чувствую...
Небо на востоке заметно побледнело, и предутренней прохладой повеяло с реки, когда они вернулись к калитке и Анастасия в последний раз прильнула к его груди:
–как же коротки эти летние ночи. Только -только встретились, и вот...
-Так ты уже уходишь? -вздохнул Дмитрий.
-Надо, Митюша, что поделаешь. Скоро начнет светать, а тогда, сам понимаешь...
–как не понять. Только когда мы теперь увидимся?
-Трудно сказать... А впрочем, послушай-ка, завтрашний день ведь еще праздничный?
-Да, в престольный праздник у нас три дня гуляют.
-И ты, значит, будешь весь день свободен?
-С утра до вечера.
-тогда я, кажется, придумала. Тут неподалеку живет моя тетка, славная, добрая старушка. Я не раз гостила у нее. Кстати, вчера она была у нас и опять приглашала меня с Аграфеной к себе.
-А это далеко?
-Верстах в шести, если по дороге. У нее там свой домик, ну и все прочее... Так вот, приходи туда.
-В дом твоей тетки?
–зачем в дом. Встретимся где-нибудь поодаль. К тетке я только на минутку заскочу. Оставлю ее с Аграфеной. Они могут часами судачить. А я -к тебе.
-Где же мне ждать тебя? И вообще, как туда добраться?
-Ну, это проще простого. Дойдешь по дороге до первого перекрестка и свернешь к реке. Там, по-над берегом, и увидишь эту усадебку. А от нее подашься сразу вправо, обогнешь небольшой осинничек, поросший хмелем, и увидишь плакучую иву.
-Сразу за осинником?
-Да, ее нельзя не заметить. Огромная такая! Стоит одна -одинешенька. И ветви сплошным шатром чуть не до земли. Ни дать ни взять -клушка с цыплятами! Вот под этой ивой и будешь меня ждать. Согласен?
-Ты еще спрашиваешь! Да я... -он попытался ее обнять. Анастасия мягко, но решительно отвела его руки в стороны:
-Нет -нет! Так мы никогда не расстанемся. До завтра, Митюша.
-До завтра... А этот граф уехал от вас?
-Уехал, чтоб ему голову сломить! Да, право, незачем и говорить об этом ничтожестве. Он того не стоит.
-Аграфена сказывала...
-Аграфена тоже горазда иной раз лишнего сболтнуть. Ну да Бог с ними со всеми! Главное, что мы снова будем завтра вместе.
-А если как вчера... -робко напомнил Дмитрий.
-Никаких если! Вот тебе моя порука, -она закрыла ему рот быстрым поцелуем и стремительно, как тень, скрылась в проеме стены.
Глава шестая
Солнце едва успело подсушить росу на траве, когда Дмитрий, дойдя до названного Анастасией перекрестка, свернул с дороги и, спустившись к реке, увидел небольшой господский домик, обнесенный живой изгородью из шиповника и барбариса.
Кругом не было ни души. Из домика не доносилось ни звука. Лишь в густых зарослях осинника, действительно увешанного космами цветущего хмеля, стрекотала стайка сорок да время от времени раздавался всплеск воды в реке, где играла непуганая рыба.
«Теперь надо пройти чуть вправо», -вспомнил Дмитрий.
Он сошел на бечевник, обогнул осинник и сразу увидел большую красавицу иву, о которой говорила Анастасия. Она высилась на небольшом береговом уступе и в самом деле напоминала курицу -наседку, приспустившую на землю свои ветви -крылья.
Дмитрий обошел ее со всех сторон и, выбрав площадку поровнее, прилег в густую, мягкую траву. В небе над ним плыли причудливые громады облаков, прямо под ухом трещали невидимые в траве кузнечики, а услужливая память снова и снова возвращала к тому, что было прошлой ночью, и грудь сжималась от радости и боли. Да, и боли, потому что он не мог не сознавать, что все это может привести к большой беде, сколько бы Анастасия ни старалась убедить его в обратном. Однако чувства не всегда подвластны доводам рассудка, и все существо его жаждало только одного -снова увидеть свою ненаглядную, услышать ее голос, взглянуть в
ее глаза, ощутить запах ее тела, поэтому единственное, что тревожило его теперь, это боязнь, что ей снова не удастся уйти из дома.
Вот почему с таким тщанием ловил он каждый звук, доносившийся со стороны дороги, в надежде услышать стук лошадиных копыт или шум приближающегося экипажа. Но в знойном воздухе будто застыла гнетущая тишина. А после ночи, проведенной фактически без сна, Дмитрия все больше одолевала дремота, глаза его слипались, в затуманенном сознании теснились какие -то неясные образы, картины, лица. Он старался отогнать их как мог. Но вот уже и ветви ивы слились в кузнечный горн, и снопы искр посыпались из-под молотка Егора, и сам кузнец поднялся во весь рост, что -то бурча себе под нос.
Дмитрий хотел уже спросить своего названого отца, чем он недоволен. Но тот вдруг крикнул чужим, незнакомым голосом:
-Тпру -у! Приехали...
И сразу сон долой! Так это же экипаж Анастасии подкатил к домику, это ее кучер осадил лошадь! А он, Дмитрий, чуть не проспал все на свете. Вот была бы история!
Он мигом вскочил с земли. Но заросли хмеля не позволяли видеть, кто сошел с экипажа. Не слышно было и голосов возле домика. Приходилось снова только ждать. Однако оставаться тут, под сенью ивы, Дмитрий уже не мог. Он сбежал к реке, на бечевник, и -о радость! -сразу увидел идущую по берегу Анастасию.
-Настасыошка! -он бросился ей навстречу, готовый тут же заключить в свои объятья. Но она лишь шаловливо погрозила ему пальчиком:
-Постой, постой, Митя! Лучше возьми вот эту корзиночку и пойдем подальше от людских глаз.
-А что в ней, в корзине? И зачем она?
–как зачем? Ты же наверняка еще не завтракал сегодня. И мне было не до этого. Вот сейчас и закусим здесь на свежем воздухе.
Они быстро укрылись под сенью ивы, и Анастасия принялась колдовать над разостланной ею скатеркой.
-Это вот холодная телятина, в этом горшочке топленые сливки, а это вместо чая, -она подала ему небольшую плоскую фляжку, в которой булькало что -то явно покрепче названного ею напитка.
Все это было, конечно, более чем кстати: Дмитрий, уходя из дома, действительно даже забыл о завтраке. Но сейчас он
видел перед собой лишь глаза и губы Анастасии, с которых не сходила сводящая его с ума улыбка. А та, казалось, только и думала, как получше накормить Дмитрия, подкладывая ему все новые и новые кусочки различных деликатесов, которым не видно было конца.
Так они сидели друг против друга, нежась в лучах полуденного солнца и обмениваясь не столько словами, сколько взглядами, которые были красноречивее всяких слов. Дмитрий был одет ради праздника в новую сатиновую рубаху, на Анастасии была легкая сильно открытая блузка с крупными перламутровыми пуговицами и шелковая плиссированная юбочка, из-под которой нет -нет да и показывались изящные ножки, от одного вида которых у Дмитрия перехватывало дыхание.
Место они выбрали безлюдное, надежно скрытое от посторонних глаз, и казалось, ничто не может нарушить их затянувшегося пикника.
Так по крайней мере думалось Дмитрию. Но вдруг все вокруг как -то сразу потемнело. С реки потянуло резким ветерком. А где -то вдали глухо пророкотал гром.
-Ой, Митя, -вскочила Анастасия, -смотри, что делает – -ся!
Он поднял глаза вверх и увидел, что огромная черная туча обложила полнеба и стремительно приближалась к ним, словно сминая и проглатывая оставшуюся часть голубого небосклона.
-Да, сейчас польет! -подосадовал Дмитрий.
-Что же делать?
-Что делать? -он с минуту подумал. -А вот что. Видишь вон те стога? Бежим к ним.
-Но что толку...
-Там увидим. Обычно косари под одним из стогов всегда делают что -то вроде норушки. В ней и укроемся.
-А если никакой норушки не будет?
-Должна быть. Бежим, бежим!
Они вихрем помчались по лугу, подбежали к одному стогу, второму, третьему, и когда Дмитрий потерял уже всякую надежду найти то, на что рассчитывал, а сверху посыпались первые капли дождя, в четвертом, самом большом, стоге ясно обозначился узкий, полузаваленный сеном лаз, идущий далеко в глубь стога.
Он быстро обеими руками расчистил его от обвалившегося сена и, не раздумывая, нырнул в открывшуюся темноту.
Норушка оказалась вместительной. В ней можно было даже сидеть, прижав голову к коленям. Но лучше было, конечно, прилечь на мягкое, душистое сено.
-Вот это да! -удовлетворенно хмыкнул Дмитрий и начал выбираться наружу. Но в узком просвете лаза показалась уже голова Анастасии:
-Ну, как там?
–как в сказке! Лучше не придумаешь. Лезь сюда, Настасьюшка.
Она опустилась на колени, нерешительно протянула руки вперед, но он быстро обхватил ее талию и помог протиснуться в узкий лаз. И в тот же миг снаружи раздался такой грохот, будто раскололось само небо, и сплошная стена дождя отделила их от всего мира.
-Страсти какие! А тут действительно неплохо, -промолвила Анастасия, поудобнее устраиваясь на мягком сене. -Представляю, что было бы с нами на воле. А ты чего согнулся там в углу? Двигайся ко мне поближе -места хватит, -она взяла его за руку и потянула к себе.
-Настасьюшка! -он приобнял ее за плечи и прижался губами к пышным волосам. Но тут же снова приподнялся. -А тебе не жестко? Сейчас я подстелю тут немножко, -он сорвал с себя рубаху и попытался подсунуть ее под спину Анастасии. Но та лишь рассмеялась счастливым звонким
смехом:
-Что ты! Здесь мягче, чем на пуховой перине. А уж коль ты все-таки снял рубашку, положи ее мне под голову, чтобы сена в волосы не набралось. Вот так... А теперь ляг ко мне поближе. Слышишь, как там льет? От одного этого у меня мурашки бегут по спине. Погрей меня, Митюша.
Он лег с ней рядом, легонько приник к ее бочку:
-Будь покойна, здесь нам никакой ливень не страшен.
-Особенно с тобой, -прошептала Анастасия. -А какой ты, оказывается, горячий, Митюша, -она провела рукой по его голой груди, плечам, обхватила его шею и вдруг прижалась к нему всем телом.
-Желанный ты мой! Любовь моя! Ох, Митюшенька... -голос ее прервался, по телу прошла волна страстной неги.
Дмитрий также почувствовал, что все в нем напряглось в каком -то страстном порыве, выплеснулось за грань того, что было в его власти. Он почти бессознательно прилег ей на грудь, начал целовать глаза, шею, плечи, ласкать спину, живот, бедра. А она все теснее прижималась к нему, шепча какие -то теплые слова и мелко вздрагивая в ответ на его ласки.
Тогда он принялся целовать ее в губы, нее жарче, пса напористее. Она отвечала ему тем же, и теперь уже сама старалась прижать его к себе. Дыхание ее стало частым, прерывистым, глаза почти закрылись в сладкой истоме. И вдруг тихий стон вырвался у нее из груди.
Он словно очнулся:
-Что с тобой, Настюша?
-Пуговки, Митя... Пуговки на блузке... Больно от них
мне. И тебе, наверное...
Теперь и он почувствовал, как что -то жесткое, неудобное
впивается в тело.
-Сейчас, сейчас! -он приподнялся над ней, нащупал злосчастные пуговицы, расстегнул одну, другую, попробовал
сдвинуть их в сторону.
-Нет, -замотала головой Анастасия. -Так не получится. Сними совсем... Блузку сними!
Он расстегнул оставшиеся пуговицы, осторожно стянул с нее блузку и так и замер, потрясенный тем, что увидел в полумраке тесной норушки. Под блузкой оказалась лишь тонюсенькая шелковая сорочка и кружевной лифчик, а под ними... Под ними отчетливо проступили тугие, упруго -округлые холмики грудей с темными, будто подсиненными, упрямо упершимися в ткань сосками и узкая разделяющая их ложбинка с крохотной родинкой у основания шеи.
Анастасия была чудо как хороша. Нет, не просто хороша, она была самим совершенством, созданным Богом на земле. Такое Дмитрий не мечтал увидеть даже в самых тайных, самых сокровенных желаниях своей души. На миг он словно оцепенел от всего увиденного. Но та же властная сила, не подчиняющаяся ни воле, ни рассудку, но, очевидно, также данная человеку Богом, подтолкнула его стянуть с Анастасии и сорочку, и тесный лифчик, после чего он стал покрывать поцелуями и божественные холмики, и соблазнительную ложбинку между ними, и мягкий, податливый животик. А она, словно забывшись в сладкой истоме, лишь тихонько постанывала, судорожно теребя обеими руками его вихры...
Теперь между ними осталась одна -единственная преграда: его грубые пестрядинные штаны и ее шелковая плиссированная юбочка. Но пала бы, наверное, и эта преграда, если бы Дмитрий не заметил вдруг, что вход в их норушку неожиданно вспыхнул каким -то ярким, огненно -красным светом. Что там такое?!
Он чуточку отстранился от прижавшейся к нему Анастасии:
-Настенька, подожди немножко, я выгляну, что там случилось.
-А что такое?
-Не знаю, но, кажется, что -то неладно.
-Ой, в самом деле! Что бы это могло быть?
Юноша выбрался наружу и вмиг похолодел от ужаса: в стог, что стоял рядом, должно быть, ударила молния, и теперь он пылал, как гигантская свеча, рассыпая во все стороны снопы искр.
Дождь, оказывается, давно прошел. Черная туча стремительно уходила за реку. В воздухе не было ни ветерка. Но стоило ему подуть в их сторону, как пламя перекинулось бы и на стог, в котором они укрылись.
-Настя! Настюшка! -крикнул он. -Выбирайся скорее наружу. И всю одежонку прихвати. Тут, оказывается, такое...
Анастасия не заставила себя ждать. Боже, до чего она была прекрасна испуганная, растерянная, полураздетая в свете гигантского факела пожара. Дмитрий готов был упасть на колени и молиться на нее как на неземное божество. Но она уже взяла себя в руки:
-Да, вовремя ты спохватился, Митя. Бог миловал нас. Вот твоя рубашка. И не смотри на меня, пока я приоденусь. Вот так... А теперь -бежим! Бежим, бежим, а то, не ровен час, нагрянут сюда косари, попробуй докажи им, что мы тут ни при чем.
Она первая припустилась по мокрому лугу и остановилась лишь под знакомой ивой.
-Вот теперь окончательно приведем себя в порядок. Как я, не очень похожа на бабу -ягу? -усмехнулась она, поправляя рассыпавшиеся волосы.
-Что ты, Настасьюшка! Да ты...
-Знаю, знаю, опять будешь комплименты сыпать. Но я серьезно спрашиваю. Мне ведь на люди идти. И вот еще что. Я обещала прошлый раз сказать тебе одну вещь. Так вот, слушай. Или нет, скажу в следующий раз. А сейчас мне пора, Митя. А то еще искать начнут. Здесь мы и расстанемся.
-Но как и где я снова увижу тебя?
-Жди Аграфену, она даст знать. Ну, всего тебе! -она крепко поцеловала его в губы и привычной порхающей походкой пошла к домику тетки.
Дмитрий снова остался один, машинально подобрал с земли оставшуюся после их завтрака корзинку, собрал и закопал в землю бесчисленные размокшие от дождя пакетики и обертки, посидел, подумал, бросил последний взгляд на омытый грозой луг, где догорал уже и второй стог, тот, что на несколько часов приютил их с Анастасией. И только услышав шум удаляющегося экипажа, побрел потихоньку в сторону дороги. На душе у него было почему -то грустно.
Глава седьмая
Прошло пять дней. Пять дней надежд и ожиданий. Ожиданий тем более призрачных, что Анастасия, по сути дела, ничего не обещала. Велела лишь ждать Аграфену. А что Аграфена? Такой же подневольный человек, как вся прислуга. Захотят господа -отошлют ее в какую-нибудь дальнюю деревню, захотят -засадят в каталажку. Вот и жди ее! А Анастасию, видно, опять заперли в четырех стенах. И ничем он, Дмитрий, не может ей помочь. А ведь, кажется, жизни не пожалел бы, чтобы хоть издали увидеть ее. Да где там увидеть! И узнать -то о том, что с ней, нет никакой возможности.
А узнавать было что, потому что бывшая кормилица Анастасии уже несколько дней уговаривала старую барыню отпустить с ней барышню на моление в Заречный монастырь. И уговорила-таки.
Даже сам барин не стал перечить жене с дочерью, знать, проснулась и в нем совесть. К тому же монастырь -дело святое. Может, думал он, хоть милость Всевышнего поможет укротить своенравное дитя.
Словом, как раз на сегодня и был назначен отъезд в обитель. Но откуда обо всем этом было знать тоскующему Дмитрию? Занятый срочной работой, он не заметил даже, как часов в десять утра из ворот барской усадьбы выехал знакомый экипаж и тройка резвых скакунов лихо промчалась мимо Святого ключа и часовни, где когда -то он впервые увидел барышню Мишульскую.
Она и теперь не сводила глаз с часовни и кузницы в надежде увидеть своего возлюбленного или хотя бы услышать его голос. Но все кругом лишь тонуло в летящем из-под колес облаке пыли, а в ушах раздавались бесконечные ахи да охи Аграфены, до смерти боящейся быстрой езды.
Впрочем, пожалеть ее было некому. Выехали они лишь с глухонемым кучером Афанасием, которому кричи не кричи -все без толку, и старой кухаркой Лукерьей, единственной заботой которой было набрать как можно больше снеди и сохранить ее в пути.
Путь же им предстоял неблизкий и так как он лежал через небольшую деревеньку, где жили родственники Агра -фены, то решено было заглянуть и к ним на часок -другой, чтобы передохнуть перед дальней дорогой. Таков был, по крайней мере, приказ Анастасии.
Однако едва они поравнялись с домом Аграфеновых родственников, как та деловито обошла экипаж со всех сторон и безоговорочно заявила:
-Всё, приехали! Шарабан чинить надо.
-Да кто же его здесь починит? -подала голос Лукерья.
-Здесь, знамо, некому. Пойду обратно в Благовидово за кузнецом.
-А как же мы? -запричитала Лукерья.
-Не беспокойтесь, все устрою лучше некуда! -отрезала Аграфена. -Давай, Афанасий, -она знаками указала кучеру, чтобы тот распрягал лошадей, и пошла в дом.
Дом этот был добротным пятистенком с тесовой крышей и высокой клетью над задней избой, что говорило о том, что родственники Аграфены были людьми с достатком. Не меньшее впечатление производили и надворные постройки, и сам двор с вместительной конюшней и навесом для телег. Но главное, что больше всего заинтересовало Анастасию, была именно задняя изба с янтарными свежесрубленными стенами и высокими, чисто вымытыми окнами, выходящими во Двор.
Но вот дверь раскрылась, и на крыльце появилась хозяйка дома. Она низко поклонилась Анастасии и, угодливо улыбаясь, пригласила ее войти:
-Милости прошу, барышня, к нам в гости. Очень, очень вам рада. Я словно чувствовала, что вы приедете, -и горницу в задней избе приготовила, и кровать заправила всем чистым. А сейчас и самовар вскипит. Так что будьте как дома. Аграфена сказала, что у вас с экипажем что -то неладно...
-Я, право, мало в этом разбираюсь, -отмахнулась Анастасия. -Наверное, пустяк какой-нибудь.
-Если бы пустяк! -вступила в разговор появившаяся в дверях Аграфена. -Так нет же, дальше ехать совсем нельзя. Побегу сейчас в село за кузнецом. А там -как знать. Во
всяком случае, сегодня придется переночевать здесь. Лукерья! -окликнула она кухарку. -заноси вещички в дом и проследи, чтобы все было как надо. Степанидушка, ты уж позаботься о барышне.
-Будь покойна, Агаша, -заверила ее хозяйка. Все будет самым лучшим образом.
-Ну, располагайтесь, -махнула рукой Аграфена. -К вечеру мы с кузнецом будем здесь.
Так получилось, что после полудня Аграфена была уже в кузнице у Святого ключа и, будто не замечая Дмитрия, обратилась к Егору:
-Дядя Егор, выручай. Беда у нас с барышней приключилась. Поехали мы в монастырь на богомолье, а экипаж по дороге того... Сломался, в общем.
-Что же с ним приключилось, с экипажем?
-Будто я знаю! Тут мужицкий глаз нужен. Послал бы ты Митрия со мной. Пусть посмотрит, что и как. Ну и исправит что надо.
-Вот оно что! -хмыкнул в бороду старый кузнец. -Ну что же... Слышишь, Митрий, какое дело? Сходи выручи барышню.
-Прямо сейчас?
-А чего тянуть? Захвати инструмент какой потребуется,
харчишек на день -два...
-Что ты, дядя Егор, каких харчишек?! -замахала руками Аграфена. -Нешто мы не накормим Митрия? Пошли,
парень.
-тогда с Богом. Только вот что, Митрий. Зайди домой переоденься малость. Как -никак в люди идешь.
«В люди»! Знал бы старый кузнец, что творилось в душе Дмитрия, когда, наскоро переодевшись, он выскочил из хаты и, нагнав Аграфену, зашагал с ней по пыльному тракту, тем более что та успела шепнуть ему:
-Ты того... много -то инструмента не бери. Там и делать почти нечего, с шарабаном -то. Просто барышне, похоже, повидать тебя захотелось.
Барышне захотелось! А ему? Он даже не заметил, как отмахал полтора десятка верст, слушая и не слыша, что без конца говорила ему словоохотливая Аграфена.
Но вот и заветный дом, где, по ее словам, они вынуждены были остановиться из-за поломки экипажа. С бешено колотящимся сердцем переступил Дмитрий порог передней избы, ожидая увидеть свою возлюбленную. Но вместо этого глазам его предстал богато накрытый стол с кипящим самоваром и хлопочущая вокруг него Лукерья с чайником в руках.
-Ну наконец -то! Я уж третий раз самовар разогреваю. Садитесь откушайте, что Бог послал. Шутка ли, столько верст по такой жаре! Барышня и та начала уж беспокоиться. А сейчас, видно, отдохнуть прилегла. Да ты ешь, ешь! -принялась она обхаживать Дмитрия. -Работа, она не волк, в лес не
убежит.
-О работе пока -молчок! -сказала как отрезала Аграфена, уплетая за обе щеки холодец с хреном. -На дворе, гляди, уж почти ночь, да и уморились все за день. Шарабаном с утра займемся. А сейчас подзаправимся малость и на боковую -ноги аж гудят с дороги.
-А барышня наказывала сказать ей, как придете, -возразила Лукерья.
-Вот пусть Дмитрий и скажет. Ему, я вижу, все одно кусок в горло не лезет. А я еще чайку попью. Ступай, Лукерья, проводи его в горницу к барышне, да по пути покажи чуланчик, где хозяева постель ему приготовили.
-А если барышня почивать изволют?
-Нешто! Сама говоришь, она наказывала. Видно, что -то насчет шарабана приказать Митрию хочет, или еще что. Ей виднее. А наше дело холопье.
-Ну если эдак -то, пошли, Митрий, -Лукерья провела Дмитрия через сени и остановилась возле двери в закуток, служащий, должно быть, для хранения конской сбруи или садового инвентаря. -Вот тут и переспишь, там все постлано. А вот здесь, -указала она на дверь в заднюю избу, -барышня устроилась. Только стучи к ней сам. А я пойду.
Мало ли чего...
Дмитрий подождал, пока Лукерья уйдет из сеней, и тихонько стукнул в косяк двери. За ней послышались быстрые легкие шаги.
-Кто там?
Боже, ее голос! Дмитрий почувствовал, что все в нем напряглось, как туго натянутая струна, грудь стеснило, во рту
стало сухо.
-Это я, Настя... -еле вымолвил он, с трудом переводя дыхание.
-Митюшка, ты... Ты один? К -Да, пришел вот…
–заходи, заходи! А ты поел?
–заставили...
–заставили?! Какой ты все-таки смешной, Митюша. Ну, здравствуй, мой хороший! -Она обвила его шею руками, прижалась к груди, ожгла долгим жарким поцелуем. -как /кс' ты жил все это время? Я, веришь, просто извелась не видя тебя. Ладно хоть Аграфена придумала эту поездку. Проходи, садись вот сюда, на мягкое, ты же устал, наверное.
-Да нет, как можно. Я лучше постою.
-Постой, постой! Может, и руки вытянешь по швам? -рассмеялась Анастасия. -Прошлый раз, в стогу, ты был куда
смелее.
-Так то в стогу. А тут...
-А тут что? Грозы не хватает, запахов сена? Глупенький ты мой! Мы же снова одни. Совсем одни! И знаешь что? Помнишь, я обещала сказать тебе кое -что? Так вот, слушай. Если мне и суждено будет когда-нибудь выйти замуж, то моим суженым будешь только ты.
-Что ты, Настя, как же я, простой кузнец...
-А это уж моя забота. Теперь ты мой характер знаешь. Ты или никто! А сейчас... давай поваляемся как тогда, в стогу.
Раздевайся, Митюша.
-Так я и без того... -вконец растерялся Дмитрий, одергивая рубаху.
-Что «без того»? Или ты хочешь, чтобы мы на пол прилегли?
-Не знаю... Тут все такое чистое, нарядное...
-Вот -вот, люди постарались для нас, а ты... Не в рубахе же и в штанах заберешься в чистую постель! Это тебе не норушка в стогу.
-А ты сама?...
-А я... Ты что, не видишь?
Тут только Дмитрий заметил, что на Анастасии всего лишь легкий ситцевый халатик, сквозь полураспахнутые полы которого проглядывает узкая полоска совершенно голого тела. Это было красноречивее всяких слов.
-Настасьюшка моя! -пересилив последние путы стеснения, Дмитрий опустился на колени и, обхватив ее бедра, начал как безумный целовать соблазнительно белеющую полоску.
-Ох, Митя! -слабо вскрикнула Анастасия. -Что ты делаешь? Я уж еле на ногах стою. -Она наклонилась на/1 ним, подалась к нему всем телом. Дыхание ее участилось. Руки судорожно вцепились в его вихры. -Митенька, я падаю... Держи меня! Ох... -больше она не могла вымолвить ни слова.
Тогда он вскочил с пола, поднял ее на руки, прижал к самому сердцу, приник губами к оголенной груди.
-Митюшенька, радость моя! -она снова обвила его шею руками, потянулась губами к его губам. -Тебе же тяжело, милый. Ляжем в постельку.
Но он медлил, что -то еще удерживало его от шага к последней черте. Он не мог отрешиться от сознания огромной пропасти, отделявшей его от возлюбленной. Однако поцелуи Анастасии были сильнее всех страхов и сомнений.
Чуть помедлив, он шагнул к кровати и осторожно опустил драгоценную ношу на хрустящие простыни. Однако Анастасия не выпустила его руки из своих:
-Ну что же ты? Иди ко мне, Митюша.
И снова, как тогда в стогу, какая -то сила, не поддающаяся ни воле, ни рассудку, будто толкнула его к Анастасии. Он сбросил с себя остатки одежды и, задыхаясь от переполнивших его чувств, все еще не веря в реальность всего происходящего, прилег рядом с ней. Пока только прилег -робко, боязливо, не решаясь даже до конца распахнуть ее халатик. Но так продолжалось лишь мгновенье. В следующую секунду, стоило только ей прижаться к нему, все сокрушающая сила страстной нежности заполнила все его существо, захлестнув последние крохи рассудка, и оба они потонули в бездонном омуте любовного экстаза...
Глава восьмая
Теперь они встречались часто. Преданно -услужливая и хитрая на выдумки Аграфена то сопровождала Анастасию в уездный город на ярмарку, то ехала с ней к ее любимой подруге по пансионату в соседнее село, то просто приглашала навестить каких -то своих родственников на дальнем хуторе. И всякий раз где-нибудь по дороге им «случайно» попадался бредущий с котомкой за плечами Дмитрий, и они, конечно, «соглашались» подвести его по мути, благо «шел» он примерно туда же, куда они ехали. Л найти затем для них с Анастасией укромное, скрытое от посторонних глаз местечко было для Аграфены проще простого.
Сложнее было Дмитрию каждый раз объяснять своему названому отцу причину неожиданной отлучки из дома. Но он сразу откровенно признался ему во всех своих сердечных делах, и старый кузнец вынужден был скрепя сердце не перечить любимому чаду.
Так продолжалось до самой осени. Для Дмитрия все это лето было одним сплошным фейерверком радости и счастья. О будущем он не думал, старался не думать. Чувство, овладевшее им, было настолько велико, что заставляло молчать любые доводы трезвого разума.
Анастасия, похоже, тоже не очень задумывалась, чем может кончиться их роман, хотя в глубине души и лелеяла надежду на счастливый конец. Ведь, как бы там ни было, она была единственной наследницей громадного состояния Мишульских и рано или поздно должна была юридически вступить в права владелицы этого состояния. Кто тогда стал бы указывать, за кого ей выйти замуж? А пока... Пока она беззаботно отдавалась охватившему ее чувству, тем более что ничего не мешало их с Дмитрием свиданиям.
Несчастье пришло неожиданно и, как всегда, с той стороны, откуда его не ждешь. Накануне Аграфена предложила девушке съездить вместе с ней дня на три на ее родину, навестить могилы отца и деда. Все переговоры с матерью, с которой Анастасия решала подобные вопросы, прошли как нельзя лучше. И в воскресенье утром решено было выехать в сопровождении лишь кухарки Лукерьи и кучера Афанасия, большого приятеля Лукерьи, да и самой Аграфены.
Дмитрий был, естественно, заранее предупрежден, успел переговорить с отцом, собрать нехитрые пожитки. А в субботу вечером... В субботу вечером в кузницу прибежала запыхавшаяся Аграфена и, отозвав Дмитрия в сторону, зашептала ему на ухо:
-Слышь, Митрий, беда у нашей барышни. Опять они с отцом не поладили. Да как не поладили! В общем, никуда мы завтра не едем. А сегодня, как стемнеет, приходи опять к
нижней калитке. Там она тебе все расскажет. Страшное что -то затеял барин -то. Барыня и та хотела заступиться за дочь. Да где там! Сама слышала, как он орал на них обеих. Молчать, кричит, русалочье отродье! Не вашего бабьего ума это дело. Как я сказал, так и будет!
-Да что он задумал сделать -то? -вскричал Дмитрий, холодея от тревоги.
-А этого она даже мне не сказала. Зашла я к ней, а она в слезах. И говорит так жалостливо. Ни о чем, говорит, меня не расспрашивай, а беги сейчас же к Митрию и скажи, чтобы пришел он ближе к ночи к нижней калитке. Условный знак -тот же. Вот я и прибежала.
-Так что у них -опять гости? -догадался Дмитрий.
-Не знаю, ничегошеньки не знаю. А только плачет она, сердечная, места себе не находит. Я уж и так, и эдак. Да что я могу. Так придешь ты?
-Ты еще спрашиваешь! Буду там сразу, как стемнеет.
И не уйду до утра.
И снова ночь. Снова лишь звезды над головой. Снова минуты томительного ожидания и тревожного предчувствия чего -то страшного и неотвратимого.
Но вот -шаги. И ее голос.
Боже, какое это счастье -услышать милый голос, увидеть в темноте любимые глаза. Но что это -слезы? Да, глаза
полны слез.
Он бережно привлек к груди ее вздрагивающие плечи,
легонько коснулся губами ее волос:
-Настенька, что с тобой? Что случилось?
-Беда, Митя. Отец грозит выдать меня замуж.
–как?!
-Вчера опять приехал этот мерзкий граф и уговорил
отца отдать меня ему в жены.
–как же это?.. А ты сама?
-Что я сама? Я сказала, что скорее головой в прорубь, чем соглашусь стать женой этой развалины. А отец и слышать ничего не хочет. Даже маму побил.
-Что же теперь делать -то, Настасьюшка?
-Ой, не знаю. Аграфена говорит, надо как -то извести графа. Да как его изведешь?.. На днях вот они с отцом на охоту поедут. Буду Бога молить, чтобы он там голову свою разбил. Только, говорят, на такие молитвы Бог не откликается. Вот если бы... -она муть помолчала. -завтра, я слышала, Гаврила поведет к вам и кузницу графскую лошадь подковать, так, может быть, дядя Егор .. может быть, он сделает что -то такое, чтоб лошадь сбросила своего седока или еще что...
-А может, мне самому как-нибудь подкараулить и оттузить этого прохвоста?
-Нет -нет, только не это! Тебя схватят, изуродуют, убьют. Боже, и за что мне такое несчастье?! Но сегодняшняя ночь наша. Сегодня я не отпущу тебя до утра...
Глава девятая
-Так -так... Снова граф Потоцкий! -проговорил старый кузнец, выслушав сбивчивый рассказ Дмитрия. -Будь это кто-нибудь другой, я бы пальцем не пошевелил, чтобы встрять в эту вашу с барышней историю. Но граф Потоцкий... Ты знаешь, что за шрам вот тут у меня на плече? -ткнул он пальцем в широкий рубец, проглядывавший из-под ворота рубахи чуть ниже шеи. -Это след нагайки того самого графа Потоцкого. И я еще тогда поклялся отомстить ему за его барскую спесь: врезал мне только за то, что я не успел ему поклониться. Ну, держись ваша светлость! Ты говоришь, сегодня приведут мне подковать его лошадь? Ладно, попробуем что-нибудь придумать. А с барышней ты все-таки поостерегся бы встречаться. Граф графом, а если толки об этих ваших встречах дойдут до ушей старого барина, то не сносить тебе головы.
