Текст книги "Мы все исправим (СИ)"

Автор книги: Владимир Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Да нечего особо рассказывать. Мелкая вертлявая стерва! Я ее лица толком так и не видел, все время в плаще с нахлобучкой ходит. Наглая, как сволочь! Даже главного в грош не ставила! А тот и ответить не может. Наш набольший прислал гонца, и передал, чтоб мы послали по дороге на юг встречных и приняли ее чин-чином, чтоб даже взгляда косого не было! Она со своими дружками отоспалась и утром ушла. И это... Она ведьма! Точно говорю! Все только об этом и шептались, главный видел,как она колдует!

Понятно. Кто верховодит набольшим?

Вот это уж не знаю. Я тут за счетовода-разменщика был, а не за всезнайку. Но и над ним начальники есть. Так я думаю. По разговорам главного с гонцами прочухал.

Последний вопрос. Просто любопытно. Зачем ты пошел грабить людей? Неужто не было других возможностей заработать?

Толстый хрипло рассмеялся, будто услыхав какую-то пошлость:

Вот ду... думаешь, самый умный? Ты азгородский, да? У вас там тишь да покой, почти как в столице, кругом дозоры, порядок, чистота... А ты был в городках помельче? А в селах? После потери Орма все пошло по кусачьему хвосту. Триумвир, этот грязный мужеложец, как с ума сошел со своими новыми законами. Лишь бы деньгу урвать, а что с людьми будет... Вот мы и показали ему задницу, ясно! Народ нищий, торговля меньше. Деревни перестают налоги платить. Смысл платить, если нечем? Тебя, рабочая душа, не удивляет, что в Тривии из оборота за эти пять лет полностью исчезли наши золотые меняты! Иноземные тоже как сквозь землю проваливаются... Теперь каждый выживает, как может. Кто на север перебирается, кто в лес уходит, кто на южное пограничье. Уж лучше иметь дела с грязными конебродами, чем с нашими– от них хоть заранее знаешь, чего ждать. А я задолжал нашему управу, еще когда жил в Стормве. Подвизорные слуги меня хотели выкинуть из своего дома, и я отправил их на тот свет. Дороги назад у меня уже не было. Думаешь, я один такой? Там, в столице– главный разбойник. Мы– так, любители.

Довольно.

Аз задумался. а ведь этот человек до того, как "ушел в лес", был не шибко-то плох. Небойсь, служил себе писарем в каком-нибудь приплаве. Но, стоило подуть ветру испытаний, как вся благость с него слетела, будто и не было. Но ведь это не значит, что надо было идти именно в шайку.

Стормв стоит на Тарском озере. Ты мог бы сколотить лодку, связать сети, и ловить рыбу. и это не единственнный способ. Но ты пошел грабить. И нет тебе оправдания.

Но я не умею! Не знаю, как!

Спросил бы у самих рыбаков. Помогли бы. А ты об этом даже не подумал. Вот в этом и суть. Ты не знал, что всегда нужно оставаться человеком.

Аз повернулся к освобожденным, и обратился к ним:

Здесь наши пути расходятся. Удачно вам добраться до своих домов. У меня к вам последняя просьба: это ничтожество– он указал на лежащего толстяка -возьмите с собой, да чтоб не убежал. Передайте ближайшему дозору и расскажите, как было дело.

Это запросто!– вперед вышли двое силачей из повозки музыкантов, и подхватили толстяка на руки.

Из толпы вдруг выбежал арманец в каких-то грязных тряпках поверх видавших лучшее время сине-золотистых шелковых одежд, и обратился к Азу:

Да ведет тебя счастливая звезда по дороге судьбы, воин справедливости. Если однажды будешь в моих краях, в благославенном богами Арманн Донэр, приезжай в прекрасный, как вечерняя заря, город Мис, там спроси торговца Адаса Салано, это я, меня там все знают. Я приму тебя и твоих друзей в любое время дня и ночи самым лучшим образом! Да не кончится ваша удача во веки веков и снизайдет благословление богов. Мне предстоит долгий, опасный путь, больший, чем всем остальным освобожденным твоей и божественной милостью путникам, но пройдя его, я буду хранить светлые воспоминания о чудесном избавлении и вознесу горячие молитвы в вашу честь!

В целом, в Тривии арманцы слыли людьми добрыми, но что многих в большинстве своем спокойных и неболтливых тривиев раздражало, так это их привычка попусту трепать языком. И чем выше по сословию был человек, тем длиннее и пространнее он вел речи. Но Аз подавил в себе желание сострить, так как чуствовал, что слова, несмотря на лишнюю вычурность, вполне искренни и ответил:

Благодарю, коль буду– посещу. А сам подумал: и какого злыдня мне там делать!? Ну да ладно, мало ли...

Купец ушел к остальным. Длинная вереница разного народу тронулась в путь. Они знали, куда именно идти и чувствовали себя уверенно.

Аз и друзья пошли к куче около бывшего тайника, подбирать себе оружие и броню. Выбор был немал, богат и разнообразен, но и Аз, и все остальные мудро посчитали, что лучшее оружие– не столько то, которое на вид убойнее, как то, которое на руку привычнее. Аз надел знакомую еще по стражным городским дежурствам безрукавную кольчатку с плечевыми накладками и круглый толстокожный шлем, укрепленный железными полосками, кожно-кольчатые наручи с щитками для кистей рук. Оружие оставил свое– четыре метки в уборе, биту с железным концом и свой круглый щит. Взял и найденный самострел со снарядами к нему, который заткнул за поясную петлю. Все остальные оделись примерно так же, только взяли по мечику и ветке со стрелами. Бриса взяла с собой сеч– тот самый, что отобрала у разбойника в скоротечном ночном бою и длинный рогатый самострел со снарядами. Как она объяснила– на всякий случай. Остроги и другое длинное оружие брать не стали– без коней постоянно тащить их в руках тяжело, особенно обрядившись в кольчатки. Воинские длинные мечи, сечи и тесаки и секуры тоже не удостоились внимания– никто толком не умел ими владеть. Тяжелую мелкопластинчатую броню и цельножелезный шлем надел только Маршан, который легче переживал такие нагрузки. Когда все были собраны, Гардейн вдруг заметил:

Да, жаль бросать все это так, могли б сдать куда следует. Кучу менят бы выручили! Я б открыл лавку удивительных забав и полезностей... Знаете, а мы в этом наряде очень похожи на дозорных! Только коней не хватает!

Скорее, на разбойников!– ляпнула Инжес. -Скакунов нас-то и нет. а что за дозорный без верного коня?

Хм... А ведь кони б пригодились,– заметил Аз. -Надоело бегать, как охотничьим псам. И как разбойники без них-то обходились? Да и вообще обходятся.

А у нас кто-то много ездит верхом?– спросила Бриса. -А по этим зарослям и оврагам– вообще бесполезно. Тут конь себе сломает все ноги. Я б и сама завела себе коняшку, если б от этого был толк. Да и заметно это. Седланого коня по запаху и следам найти куда проще, чем человека. Они широкие тропы протаптывают в считанные дни. Вот и приходится им обходиться пешком и бегать, как кусакам лесным. Они если захватят конный провоз, то чаще едут в нем, сколько могут до укромного места, уносят добычу мелкими отрядами в логово, а потом или продают коней в ближних селах, а не выходит– так просто бросают. Но мы-то не разбойники. Нам бы кони помогли, согласна. Впрочем, хватит болтать. Аз, показывай дорогу.

.

След похитителей уверенно вел на северо-восток. При том, что они не пытались свернуть на Треглавский Путь, а держались чащоб и дикой местности. По пути попадались протяженные скалистые распадки и каменные выходы – жалкие остатки древних гор. Встречные ручьи не отличались глубиной и шириной– все просто перепрыгивали их. Медленно но верно Аз и друзья нагоняли воров. Он чувствовал, что преследуемых только трое. Знали ли они о погоне? Конечно знали – точка ключа на горизонте уходила довольно быстро. Приходилось поджимать.

Скоро перед ними предстала большая котловина, заросшая густым черным сухостоем. Среди деревьев проглядывали обломки древних руин и просто большие валуны. Над мертвым лесом клубился нездоровый, зеленоватый дымок.

Куда мы заперлись?! – Аз без восторга оглядел с каменнистого холма представшую впереди блекло-черно-серую паутину деревьев.

Запутный Лес! – Задор содрогнулся до звона в кольчатке. -Вот угораздило! -Аз, давай не будем дураками, и обойдем его стороной. Это плохое место. Здесь живут злые духи.

Плевать,– сказал Аз. -Духи – сущности безобидные и могут лишь напугать. Признаться, ни разу ни одного не видел.

Да послушай! Здесь не всегда был лес! Лет пятьсот назад, когда наши тут только начали обживаться, здесь не было никакого леса, были луга, как в Заярах. Здесь постоянно шастали конеброды. На месте этого леса было крупнейшее сражение того времени.

А кто победил?– спросил Гардейн.

Никто,– ответил Задор. -Обе стороны потеряли почти все войска и ушли бесславно. А духи непогребенных воинов с тех пор заманивают прохожих. А еще... Здесь живет Путень!

Кто?– спросил Аз. -Никогда не слышал.

Страшилка, детей пугать,– ответила за всех Бриса. -Я здесь была и никого не встретила. А вот остатки оружия того времени я находила. Но брать не стала.

И правильно!– одобрил Задор. -Потом здесь вырос лес, но скоро высох, а потом эта местность стала понижаться, как будто хотела провалиться сквозь землю и стала заболочиваться... Тогда и стали ходить слухи про Путеня.

А что это или кто? Объясните же!– сказал Аз.

Тот, кто путает дороги.

Как лесник?

Нет. Лесник– добрый дух обычного леса, он может лишь наказать злых. А Путень– Это главный дух Запутного леса, рожденный горем и отчаянием остальных духов павших воинов. Он требует жертвы. Если путник пройдет этим лесом, то сначала он заметит в туманной дали маленького черного бура, который никогда не становится на задние лапы. И если путник не уйдет, то скоро явится ему в виде лысоватого, плюгавого человечка, совершенно безобидного и добродушного, ага. И предложит путнику найти клад, скажет, что знает где и сам бы откопал, да стар и немощен, а так половину отдаст. Путник соглашается. Не может не согласится. Путень убеждает любого. От этого нет защиты. И путник копает, чем придется. И всегда находит медную менятку. Путень скажет, что надо покопать еще, тогда найдешь серебро , а там и золото... Путник копает, от жадности и глупости позабыв все на свете и истирает руки в кровь, а Путень знай посмеивается над тупицею. Путник так и умирает, обессилев от тяжелой работы, с жалким медяком в кошеле, а Путень съедает его, и на год заваливается в спячку. Поэтому в этот лес никто не ходит.

Аз не смог сдержать приступ дикого смеха.

Ой, не могу! Держите меня семеро! Это ж какое воображение надо иметь, чтобы измыслить этакую бредятину!? Задор, в общем, это... Ты говорил о одиноких путниках? Нас много. Увидим твоего оборотня– поделимся своими менятами и помашем ручкой... Но, если честно... Место и впрямь гнилое. По своей воле я бы здесь и по нужде не остановился, не то что просто так. А эти поперли напрямик, и никаких путней, похоже, не боятся... если вообще о них слышали. Идемте. Они уже близко, а мне уже остозлыднело за ними бегать.

.

Бесчисленные черные ветви Запутного Леса, словно липкая паутина, закрывали небо мелкой, поскрипывающей сеточкой теней. Даже самым светлым днем здесь всегда царил гнетущий сумрак. Полусгнившие серые стволы тянулись в бесконечность, изредка прерываемые обнажениями темного камня. На земле расстилался кочками и ямками темный, влажный мох, от которого тянуло болотной гнилью, тут и там блестели полосками отсветов черные лужи.

Могильную тишину резко нарушил чавкающий звук приближающихся бегущих людей. Трое в темных плащах с головными уборами, два высоченных громилы и маленькая женщина, фигурой больше похожая на мелкую девчонку. Она остановилась и присела, двое телохранителей в точности повторили ее движение.

Вот злыдни! Не унимаются.– сказала она резким, не самым приятным голосом, и, сев в позу мыслителя, задумалась. В лесном сумраке очертания ее фигуры чуть оттенились холодным зеленоватым светом.

Шестеро,– она встала и что-то поправила под плащом. -С собакой, в броне, при оружии. Стан уничтожен. До следующего далеко. Все хуже, чем казалось. Мы на грани провала,– она обратилась к подельникам: -Вы понимаете, что если мы упустим ключ, вам оторвут ваши петушки и заставят съесть без соли? Да и меня тоже... Хвалить не станут.

Кто ж тебя заставлял этого хрыча на спицу сажать?– гаркнул противнейшим рвотным басом один из громил. -Мало тебе было, что я ему пару раз поддал?

Теперь его ученичок будет за нами бегать, пока ноги не отвалятся,– прогундосил второй. -Я таких гандошей знаю. Теперь все – или ему будет крышка, или нам!

Заткнитесь, недоумки!– рявкнула она. Не вам указывать, что мне можно, а что нельзя. Как же вы мне надоели...

Ветки деревьев вокруг ведьмы сами собою зашевелились, будто от ветра, но ветра-то не было. Двое громил пригнулись, гундосый залебезил:

Смилуйся, госпожа, Шестипалый, дурень, ляпнул, не подумавши!.. Хочешь, мы их подстережем и кокнем, а ты беги дальше, и им тебя не догнать!

Гм... Шнырь, а ты не такой тупой, как я думала... Кокнуть... Да скорей они вас. Ученик Молчана – чувствующий. Неграмотный тупица, но природно сильнее меня. Вас, долбоклюев, он в два счета раскусит. Просто задержите их, отвлеките. Хоть голышом станцуйте перед ними, но чтоб они остановились! Берегитесь застрельщицы в зеленом и рыжей с ножами.

Будет сделано, госпожа!– проблеял гундосый и застыл, ожидая непонятно чего.

Вперед, сволота!– ведьма отвесила гундосому четкого пинка под зад своей изящной ножкой в дорогом башмачке и и добавила того же второму. Те что-то пробурчали себе под нос, но послушно побежали в нужном направлении.

Что за тупни! В постель ко мне прыгнуть – первые в очередь, а как дело делать... Убила бы гадов, да руки жаль марать! – шепнула она и, легко развернувшись, побежала дальше.

.

Стойте!– Аз довольно быстро почувствовал приближение двух воров, и быстро понял, в чем их замысел. -Тихо! Двое из них пошли к нам. Решили задержать нас. Встретим их, как полагается. Прячемся. Как покажутся – стреляйте всем, что есть, но не позже меня. В ведьму – не стрелять. К ней у меня будет много вопросов.

Все шестеро нашли подходящие деревья, кусты и неровности, и спрятались кто как смог. Приготовили ветки, метки, петли, Бриса настроила захваченный у разбойников самострел, заряженный толстым, коротким снарядом с четырехгранным наконечником. Аз нацелил вперед свой пружинник.

Далеко впереди, среди деревьев замаячили смутные тени. Двое не перли напролом, они двигались быстрыми перебежками и прыжками от дерева к дереву и не подставлялись зря. Даже со своим чувством каждого мига Аз не мог точно нацелиться. А ведь они не собирались приближаться, и продолжили древесный танец в ста руках от шестерых стрелков.

Вот гады!– плюнула Бриса. -Аз, и что с ними делать?

А то и делать– вперед! -Аз бросил поклажу и, держа пружинник на прицеле, побежал в сторону мельтешащих фигур. Все встали и устремились навстречу врагам. Но враги держались на расстоянии, упрямо не желая подбегать близко и уходить слишком далеко.

Пришлось изрядно побегать.

Вдруг один из воров истошно заорал и схватился за голову. Он остановился, и в него тут же полетели несколько стрел. Две отскочили от тела и повисли на ткани темного плаща, под которым явно была какая-то броня, но остальные пробили насквозь, и он мешком повалился на землю. Из его глаза торчал "подарок" от Инжес– кончик стрелы.

Второй, увидев незавидную судьбу товарища, стал перебегать, немного удаляясь назад. И тут он совершил непростительную ошибку: одна из его перебежек получилась прямо в сторону прицеливающейся Брисы. Щелкнула тетива самострела, его снаряд прошил вора насквозь и вонзился в дерево. Защита, если она и была, не помогла. Вор упал и истек кровью.

Аз и остальные не сговариваясь подошли к нему и расстегнули его плащ. На побелевшем лице вора застыла маска злобы и удивления. На нем была обычная местная одежда, но на теле одета броня в виде двуслойного кожаного нагрудника с железными пластинами внутри и такой же сборки головной убор. Сбоку на поясе висело два меча– длинный и короткий. Судя по внешности, это был вполне обычный тривий, который отличался от других разве что огромной силой и размерами и при этом столь же необъятной тупостью...

Чуть передохнув, все подобрали свои вещи и побежали за оставшейся в одиночестве воровкой... как Аз понял, что она остановилась. Друзья чуть не столкнулись с ней нос к носу, едва сумев вовремя остановиться. Отчего-то это укрытое плащом тщедушное создание решило, что хватит убегать и прятаться. Аз и остальные тут же нацелили на нее все что можно. Ведьма подняла руки вверх. И резко опустив их, издала чудовищный, приправленный вспышкой Силы мозгодавный вопль на очень высокой ноте, от которого у всех помутилось в голове и померкло в глазах. Все выронили из рук оружие и, не в силах удержать равновесие, упали на сырой мох. Ведьма снова закричала, сильнее прежнего, Аз машинально, как смог, закрыл свое сознание от этого ужасного визга, и с трудом, но, все же, устоял на ногах. Товарищи вокруг лежали, стонали и хватались за головы. Залаял Буян – он сумел быстро отойти от этого крика и подбежал к хозяину, но Маршан почти не шевелился и дрожал. Пес зарычал и злобно оскалился на ведьму. Аз понял, что это значит, и рванулся, чтоб остановить его, но, пришибленный ведьминым криком, потерял равновесие и споткнулся. Буян длинным прыжком бросился на обидчицу, и... она ловко извернулась, в ее руке порхнула тонкая спица, пес визгнул, неуклюже упал на землю, протяжно взвыл и затих. Аз содрогнулся всем телом от увиденного, и обморочная слабость ушла. Резко наклонившись и встав, он подобрал свой щит и биту. Слетела шапка, но времени надевать ее не было. Аз встал к ведьме боком, выставил щит вперед, а биту отставил назад. Тело все еще не хотело слушаться до конца, руки тряслись, но он был готов защищаться. Ведьма крутила в пальцах длинный и тонкий, граненый обоюдоострый нож из черненой блистали. Тут она дернула плечами и ее плащ медленно соскользнул на землю. Она оказалась похожа на тощего подростка– лишь намек на нормальную женскую фигуру, даже средненький Аз рядом с ней казался громилой. Сильно кудрявые черные волосы до плеч, похожие на лохматую шапку, большие темно-карие глаза, маленький нос, острые черты лица, загорелая кожа... Она была похожа скорее на хорку, чем на тривию. На ней не было прикида– только темно-синяя шелковая носка без рукавов, подпоясанная клепаным серебрянными насечками пояском. Все это слегка сбило Аза с толку, он едва не задумался, чего сейчас делать никак нельзя. Зато он понял, что нужно делать. И в этом ему поможет чувство. Только бы получилось.

Аз настроился, и стал вращая, собирать внутри себя плотный ком светлой огненной силы, выжигающей, очищающей. Бросив биту и щит на землю, он вытянул руки в сторону ведьмы, как будто хотел обрушить на нее всю копящюуся мощь. Та только усмехалась, глядя на жалкие попытки неумехи сотворить настоящее боевое волшебство– дескать, давай, потрать свои силы, тут ты мне не соперник...

Стало очень жарко, Аз сам заметил, как его тело озарилось возрастающим по яркости свечением, в груди и руках сильно закололо. Пора.

Аз одним мощным взрывом Силы высвободил во все стороны накопленную Силу. Ведьма пригнулась и шарахнулась в сторону, а соратники содрогнулись и открыли глаза– светлая волна сдернула прочь гнусный морок. Друзья быстро оправились от крика, схватили оружие и, не мешкая, окружили ведьму со всех сторон, наставив на нее недвусмысленные железные доводы. Но она будто не обратила на это внимания, и рухнула на четвереньки. Кажется, выброс Силы, по свойствам противоположной привычной ей сильно ослабил ее. Нож выпал, стоявший рядом Гардейн отпихнул его носком сапога. Аз подошел и резко, решительно, с размаху наступил на плоскую сторону лезвия, отчего то хрустнуло и раскололось. Оружие, которым убили его учителя, перестало нести угрозу.

Услышав хруст, чувствующая подняла глаза на Аза и с трудом уселась в нормальное положение. Ее лицо ничего конкретно не выражало, словно она не знала, как реагировать на такое нежданное поражение. Да, Аз изначально не хотел направлять Силу в нападение, а привести в чувство друзей. Но приходилось до конца скрывать истинное намерение, чтобы ведьма не выставила верную защиту. А теперь пришло время все узнать. И за все ответить.

Ты слышишь меня?– спросил Аз.

Ведьма кивнула.

Жить тебе или умереть теперь зависит только от твоей честности. Во первых, кто ты? Имя, хозяева, должность, где и у кого училась, от кого действуешь?

Это тебе ничего не даст,– чувствующая отрицательно кивнула. -Полагаю, ты хочешь знать, кто заказал кражу, что это за штука– она показала на валяющийся у дерева плащ, из которого выглядывала вершина бело-голубого льдистого острия. -Я не смогу на это ответить. Я связана с моими... заказчиками узами высшего порядка. И если выдам тайну, то умру здесь, на месте, причем не сразу и очень больно. Ты зря вообще отправился за мной. Ты искал ответы, а нашел смерть.

Сотня злыдней... тогда... Зачем ты убила моего учителя? Чем старый мастер мог настолько тебе помешать?

Он вцепился в ларец, как клещ, и не отпустил бы его. Он знал, за чем мы пришли. И знал, чего ему будет это стоить.

Аз с трудом подавил желание зверски избить это недоразумение природы. И, похоже, не он один. Руки отчаяно чесались у всех. Особенно у Маршана, который тут же стал осматривать лежащую в луже крови собаку. Увы, тут уже ничего нельзя было сделать. Буян погиб, защищая хозяина и его друзей.

Хотите убить меня?– спросила ведьма, оглядев всех тоскливым, безучастным взглядом. -Ваше право. Не отрицаю, что я это заслужила.

Я не уйду без ответов.– Аз подошел к плащу и взял в руку этот длинный восьмигранный кол, -Не для того я бегал за тобой, как последний придурок. Поразительно. Уехал бы я в столицу на день раньше– и ничего этого не было. Я бы еще долго не знал, что учителя больше нет. И никогда б не узнал, кто в этом виноват. С одной стороны, мне жаль тебя. Впервые вижу настолько ущербного человека. А от женщины и Чувствующей я такого никогда б не ожидал. Но жалость до добра не доводит. Ты заслужила наказание. Твою частную судьбу пусть определит судьба всеобщая. Ты честно ответишь на мои вопросы. Ложь не сработает. И тогда можешь идти куда хочешь. Не удивляйся. Имена твоих хозяев и сведения о ключе для меня дороже твоего наказания. Если ты откажешься отвечать – каждый хочет тебя придушить своими руками и я не буду им в этом отказывать. Если ты честно ответишь и останешься живой – считай, что тебе повезло. Если ответишь и умрешь – значит, такова судьба. Твое решение?

Могу сказать одно. Я всегда боялась признаться себе самой, что жалею о том, кем я стала. Вот и нечего уже бояться. Впервые в жизни я не хочу быть чьим-то орудием. В том числе и твоим. Этот выбор останется за мной,– таинственно заявила ведьма, и села в странную позу. Глубоко вдохнула и выдохнула. Прошло полминуты, но ничего не изменилось, и только Аз заметил изменения. Только не это! Он рванулся к ней, схватил за плечи, приставил свой лоб к ее, и попытался с помощью своего чувства не дать ее душе покинуть тело. Ему удалось зацепиться и он изо всех сил удерживал ее. Вдруг он ощутил резкий прилив сил– это Маршан передавал ему часть своей Силы постоянным потоком. До Аза долетали обрывки воспоминаний из нелегкой жизни ведьмы. Как и понимание того, что она никакая не ведьма. Давление возрастало. К сожалению, Аз понял, что не может остановить выход души. Сила, которая спустилась многие года осторожно заучиваемым приемом, оказалась куда сильнее его скромных навыков. Аз открыл глаза и встал. Чувствующая свалилась на землю. Для нее жизненный путь был окончен. Аз узнал многое за краткий миг мысленного слияния, но вот то что действительно нужно– ему найти не удалось. Нужно было кое что выяснить, но сам он делать этого не хотел.

Бриса, будь добра, посмотри, нет ли у нее каких-нибудь знаков в самом низу живота и спины.

Зачем?– удивилась охотница.

Просто посмотри.

Хорошо.

Бриса исполнила его просьбу, и... коротко вскрикнула. Все тут же обернулись к ней.

О ужас! Три равно перекрещенных полумесяца. Знак Сестер Ночи.

Да, друзья,– подтвердил Аз. -Теперь я точно жалею, что впутал вас в это, да и сам по глупости влез. Маршан, ученики, что готовятся стать Братьями Дня, но проваливают главные испытания, становятся...

Поборниками, если повезет, или гражданскими добровольцами. Как я,– подтвердил Маршан

Маршан, Сестры для вас... как бы сказать... друзья-соперники, верно? Ты должен был тщательно изучать все сведения о них.

Верно. Я понимаю, к чему ты клонишь. Безлунные Девы – что-то вреде наших гражданских служителей – члены Дома с ослабленными способностями и другим деловым уклоном, которые не прошли испытания посвящения. Это общество считается тайным, при том, что те, кто остро нуждаются в их услугах и не идут в разрез с Сестрами, узнают о них. Только если наши гражданские служители просто помощники на правах младших чинов, то эти девочки – тайных дел мастера, служащие Сестрам. Они делают ту необходимую, но гм... черную работу, которая не по чину нашим общепризнанным умняшкам-обаяшкам-очаровашкам в небесно-ночных платьицах... Слежка, кражи, убийства нежелательных людей, поиск, разведка... Безлунные Девы умеют всё. В итоге – Сестры не пачкают свои холеные ручки, а работа делается. Представь, что надо найти пропавшего человека. Сестра проводит поиск в Силе... А вот проверять само место со всех ног мчатся уже младшие сестрички из Безлунных. Или найти... некий очень важный предмет. Как тот, что ты держишь в руках. Картина ясна?

Яснее некуда. Благодарю, Маршан, ты додумал за меня то, над чем я сильно задумался...

Тысяча злыдней! Это не шутка. И докажи теперь, что она сама ушла, а не мы ее... того,– сказал Гардейн. -Сестры кажутся милашками, но за своих они порвут любого. Но зачем сестрам этот странный кол!? Что в нем такого, да чтобы так жестоко действовать? Не понимаю!

И я тоже,– сказал Аз. -Но теперь ясно одно. Этот волшебный дрын им очень-очень нужен. Ближайшие события тому свидетельство. И в покое теперь нас не оставят. Но что это за дрын? Мне отчего-то кажется, что сестрицам лучше обойтись без него. До тех пор, пока мы не выясним, что это такое. И пока это не случится, мест, где могут быть они, а это любой город, лучше по возможности избегать. А уж в Азгороде теперь точно нам не бывать. У наших домов наверняка уже стоят наблюдатели.

Вот же... И что же нам теперь делать?– спросил Задор.

Я знаю, что нам делать,– сказала Бриса. -Мы будем всегда на ногах, а лучше – на конях, и дня не на одном месте. Мы будем бороться с разбойниками. Поможем Дозору и всем хорошим людям.

Ты что, не намахалась железом?– скривясь спросил Гардейн.

Это не цель а средство,– ответила Бриса. -Мы можем это сделать потому что уже делали. Все равно участие в бою никогда не проходит бесследно. Это на вю жизнь останется нашим проклятием. Но проклятие можно обратить в благословление. Пора менять жизнь к лучшему. А для этого кто-то должен заняться худшим. Те, кто понимают. Кто не боятся и знают, за что борятся. Как мы. Кто за?

Аз задумался. В словах Брисы, если подумать, нет ничего неосуществимого. Если еще один толковый вооруженный отряд будет на радость людям и врагам назло гонять разбойников, все только благодарны будут. Ну, хорошие люди точно. Но предстоит решить столько важных вопросов...

Я согласен,– ответил Аз. -Но нам нужен хороший сборник намерений. Мы все должны сделать правильно. Прежде чем начать, предлагаю обдумать всё от и до.

Все шестеро приняли решение. Даже слегка мелочный Гардейн, который объяснился чем-то вроде "да вы без моих чудес и шагу не ступите". Теперь им стоило направиться в ближайший поселок и заняться снаряжением. У них впереди еще очень много дел. Так много нужно исправить...