Текст книги "Пресс-хата для депутата"

Автор книги: Владимир Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

– Ну, хоть есть надежда? – уточнил я. – А то у меня ее уже давно нет.

– Надежда всегда есть. Но лечить долго. Годы. А без памяти жить – тоска. Если человек себя не помнит, он такого может натворить!

Я посмотрел на него, оторвавшись от пятна на потолке, приподнялся на локтях и сел на кушетке, спустив ноги на пол. На полу тут же растеклась лужа. Мне стал интересен этот разговор. Все-таки он поверил, что я ничего не помню. Уже хорошо! Другие даже не удосуживались и на это.

– Что натворить?

– Да все что угодно! Родных из дома выгонит, разрушать что-нибудь начнет, а потом вообще убивать станет.

– Не может быть! – не поверил я его словам.

Они резанули мне по самому нутру. Неужели человек без памяти начинает убивать других! Просто не верится! Ведь это только подтверждает версию, выдвинутую одной молодой особой вчера утром. Неужели она была права! Значит, все-таки это я грохнул того типа, о чем благополучно забыл. Черт возьми, но почему сейчас мне не хочется никого замочить! Ну, нет у меня такого желания, и все тут! Хотя если этот разговор затянется надолго, я, пожалуй, захочу кого-нибудь убить. И мне кажется, что жертвой будет человек в белом халате.

– Может, может, – сказал он. – Такое уже бывало.

– С кем?

– Да с нами! Вот все лечим память, а конца не видно. Неизлечимо!

Мне стало еще хуже. И зачем он затеял этот пустой разговор? Теперь вот и он утверждает, что память вообще нельзя излечить. Не поддается она восстановлению. Что же мне теперь, так и жить никем? Эх, лучше бы я утонул! Хотя, с другой стороны все не так безнадежно! Может, придумать себе какую-нибудь красивую фамилию и такое же красивое имя, да и зажить с чистого листа? Стать совершенно другим человеком? Не все ли мне равно, чтобы было раньше? Главное, что жизнь продолжается, и можно еще вполне порадоваться ею под чужой фамилией.

К нам подошел еще один экземпляр этого заповедника. Больной путался в пижаме не своего размера и тряс протянутой рукой, словно просил подаяние.

– Доктор, дайте мне пилюлю! – жалобно попросил он. Как будто для него это было жизненно необходимо – если сейчас не получит своей пилюли, прям тут и откинет копыта.

– А что у вас болит? – спросил врач.

– Ничего не болит.

– Так какую пилюлю давать?

– Вам видней, – больной пожал плечами. – Мы люди маленькие. Какую дадите, такую и примем.

– Понятно…

Врач достал из кармана какую-то блестящую упаковку, вынул из нее одну таблетку, отдал больному.

– Спасибо! – обрадовался тот. – Теперь полегчает.

Он заглотнул таблетку и отошел, довольный полученным зарядом энергии.

– Вот, видите! – сказал мне врач. – Что у него болит, он не помнит, а каждый день пилюли просит. Попробуй, не дай! Всю больницу на уши поставит. Значит, не хотите говорить, кто вы такой!

Ну вот, оказывается, и этот не верит! А еще врач называется! Уж кто-кто, а врач всегда должен верить больному, который жалуется ему на свои болячки. Вряд ли кто-то будет получать удовольствие, если наврет с три короба про то, что у него болит.

– Доктор, я вам правду говорю, не помню я ничего! Ни фамилии, ни адреса, ни года.

– Плохо, – сказал он. – Это первая стадия. Потом может быть ухудшение.

Я тяжко вздохнул. Куда уж хуже? Может, я скоро не только память потеряю, но и вообще способность к соображению? Тогда только один путь – в дурдом. Тем более что меня уже туда привезли. Осталось прописаться.

– Может, меня вообще не существует, а? – поинтересовался я на всякий случай.

– Это вряд ли, – он помотал головой. – Говорить-то вы можете. Значит, существуете.

– Что же мне делать? – с отчаянием спросил его я.

– Вспоминать, – ответил он мне.

Вот хороший ответ, достойный не мальчика, но мужа. По-моему, я только этим и занимаюсь последние два дня, а толку никакого.

– Как? – протянул я.

Врач пожал плечами. Значит, и он не знает, как. И чему их там, в мединститутах обучают? Таблетки давать и пальцы перебинтовывать! Так мы и без них бы справились!

– Ну, не знаю… – сказал он. – Идите обратно. Назад. В то место, где вы память потеряли. Вот вас сюда привезли, так? Откуда?

– С реки.

– И что вы там делали?

– С моста прыгнул.

– Зачем?

И все-то ему нужно знать!

– А что мне еще оставалось…– вздохнул я и сказал в сердцах, вспомнив мое недавнее приключение. – Вот, люди! Видят, человек тонет! Нет, чтоб мимо пройти! Так они спасать лезут! Мешают тонуть…

– Это точно! – согласился он. – У нас не дадут человеку спокойно делать то, что он хочет. А что было до этого?

– Зек какой-то. Он меня за бандита принял. А перед ним Серега.

– Какой Серега? – насторожился врач.

– Друг.

– Ну, друг-то вас вспомнил? – радостно сказал он.

– Нет, – я помотал головой. – Наверное, это был не друг.

– Ну, ничего, не расстраивайтесь! Вы говорите, не помню ничего, а получается, вон сколько! Вспоминайте дальше.

– Потом милиция, – вспомнил я. – Но там тоже не могли установить мою личность. Как ни старались.

Я потер пальцем синяк под глазом.

– Нашли, на кого надеяться! Дальше что?

– Хотел домой прийти, – сказал я и вспомнил, как именно пришел к себе домой. Лучше бы не приходил! – А дом оказался чужой. И жена чужая. Всё чужое! Эта жизнь чужая, доктор. Какая-то другая, не моя. А я хочу свою. Которая только мне принадлежит. Мне надо себя найти, доктор. Очень надо!

– Вы вспоминайте, вспоминайте, – успокоил меня он. – Вот когда дойдете до того момента, когда все, дальше не помните, идите на то место, где память остановилась, и там вспоминайте, что было еще раньше! Ясно?

– Вроде бы… – кивнул я.

Ясно-то ясно, только не получится у меня ничего. Не верю я уже ни во что! Ну, буду ходить по местам боевой славы до посинения, а толку-то! Если я сейчас не могу ничего вспомнить, что было до того, как я память потерял, то с чего это вдруг я там все вспомню? Хотя это тоже способ. Не очень надежный, но он есть. Почему бы его не использовать? Вдруг поможет…

– А может, не надо дальше вспоминать, доктор? – осторожно спросил я.

– Почему не надо? – удивился он.

– Потому как дальше труп будет!

– Чей?

– Мужика труп. Которого я убил. Кажется.

– Так, это уже интересно! – доктор подсел еще поближе. Чтобы лучше меня слышать. Наверное, у него со слухом было не все в порядке. – Значит, вы говорите, что убили человека?

– Убил! Хотя я лично в этом не уверен. Но так говорят. Понимаете, я проснулся в какой-то незнакомой квартире, встал с постели, пошел другую комнату и обнаружил там труп молодого мужчины. Застреленного из пистолета.

– И почему же вы решили, что это именно вы его..?

– Мне об этом соседка по постели сказала! Которая вместе со мной была. Хотя я сомневаюсь, что она видела сам момент убийства. Но кроме меня подумать было не на кого.

– Так, так…

Врач задумчиво покачал головой, думая о чем-то своем. Наверное, ему очень хотелось сыграть в доморощенного сыщика и по одному моему рассказу установить личность убийцы. А заодно и личность убитого. Но ему это не удалось. Потому что не хватало одной важной детали – показаний убитого. Только один этот человек мог сказать, кто его убил. Больше никто. Все остальное – предположения. А раз убитый уже ничего рассказывать не станет, как его не проси, то мало кто сейчас установит истину. И преступление так и останется нераскрытым до тех пор, пока убийца сам не сознается в нем. А поскольку убийца не сознается – зачем ему это? – значит, подозревать будут меня.

Но, оказывается, врач думал совсем в другом направлении. В медицинском.

– А может, вы память потеряли в тот момент, когда совершали убийство? От страшного нервного потрясения. Это вполне подходящая причина, чтобы потерять память. Держали в руке пистолет, целились в живого человека, выстрелили, и в этот момент в мозгу что-то и заклинило. А когда проснулись, ничего не могли вспомнить. Так бывает. В учебнике по психиатрии что-то такое было описано.

– И когда же я память потерял, интересно? – уточнил я. – В момент выстрела? Или когда меня по голове ударили?

– Скорее всего, во сне! – убежденно сказал врач. У него даже загорелись глаза, до того его увлекла эта тема. – Сниться вам, допустим, какой-то кошмар. Вы просыпаетесь в холодном поту. Но ничего не помните из того, что приснилось. Осталось только чувство кошмара, а что в нем происходило и из-за чего на вас нагнали страху, неизвестно. С вами такое бывало?

Я помотал головой. Просто не мог ему ответить на этот вопрос, потому как меня переполняли смешанные чувства – тоски и отчаяния. Я фамилию-то свою не помню, так откуда я могу помнить давние кошмары? Тем более что не спал уже двое суток!

– Откуда я знаю, бывало или не бывало! – наконец, выдал я. – Я же говорю, память потерял начисто.

– Да, – развел руками врач. – Такой случай за всю мою практику впервые.

– За всю мою жизнь, наверное, тоже! – вздохнул я.

Но тут нашу беседу прервали на самом интересном месте.

К столу подбежал возбужденный человек в плаще и шляпе. По его лицу было видно, что какая-то страшная трагедия случилась у него, до того перекошенным оно показалось мне. Хотя при моем теперешнем умственном состоянии мне могло показаться все, что угодно.

– Доктор, что с моей женой? – спросил человек взволновано.

– Как фамилия? – уточнил врач, пересел за стол и открыл журнал.

– Еремина! – нервно сказал человек, словно боялся эту фамилию забыть.

Врач немного поискал в журнале, полистав страницы, отыскал нужную фамилию.

– Все нормально, не волнуйтесь.

Человек нервно мял пальцы.

– Что-нибудь серьезное?

– Да ничего страшного! – успокоил его врач. – Обыкновенный аппендицит. Успокойтесь!

– Она будет жить? – спросил человек испуганно.

– Ну что вы… Конечно! Это же не смертельно.

– Жаль… – сказал человек огорченно, развернулся и ушел.

Мы с врачом удивленно смотрели ему вслед. Переглянулись, и, наверное, подумали одно и то же. Я неожиданно для себя понял, что мне жаль этого человека. Какой-то он зачуханный, утомленный, не в себе. Может, совсем крыша поехала от горя. Всякое ведь бывает.

– Так, ну что, оставляем вас на лечение! – сказал врач, потирая руки.

– Зачем? – удивился я. – Вы же говорите, это дело неизлечимо.

– А мы попробуем!

Он заметно оживился, наверное, уже прокручивая в голове весь курс моего лечения. Я уже чувствовал, что он займется мной вплотную! В момент настрогает диссертацию на моей необычной болезни! А, может, действительно вылечит, чем черт не шутит. Правда, мне не хочется застревать здесь надолго. Хотя все равно больше-то идти некуда. Если только отправиться по совету врача в обратный путь! Но не на ночь же глядя!

– Ладно, остаюсь! – согласился я. – Если вы говорите, что попробуете!

– Ну, вот и отлично! – он хлопнул меня по плечу. – Я вам сейчас место поищу. А то у нас все палаты забиты.

Он вылез из-за стола и пошел договариваться с дежурной сестрой насчет кровати.

Глава 15
Палата №13

Меня поместили в палату, где уже находилось четверо больных. Я успел заметить на двери табличку с цифрами «1» и «3». Значит, повезло. Если бы меня поместили в другую палату, не тринадцатую, я бы, пожалуй, оскорбился. У двери стояла пустая раскладушка без матраса и одеяла. Вот на нее меня и положили. Сказали, что потом принесут постель. Завтра после обеда. Меня это мало волновало, и я, не раздеваясь, прилег. И сразу почувствовал себя лучше. Во всяком случае, у меня была крыша над головой и то, на чем можно лежать. А это уже немало для человека, которого не существует.

Больные не спали. Отбоя еще не было, и они развлекались, кто как мог. Я с любопытством наблюдал за ними, чтобы хоть как-то скоротать время до того, как отключат свет. Один, худой и лысый, с небольшой бородкой, спрятался под одеялом и что-то там писал. Из-под одеяла торчала одна его рука, в которой была зажата перьевая ручка. Он ставил невидимые буквы на листке. Скорее всего, у него давно кончились чернила, а мыслей была целая прорва. Он торопился зафиксировать их для потомков, совершенно не заботясь о том, как эти потомки будут их расшифровывать.

Другой, мрачный толстяк, важно надувшись, как индюк, сам с собой играл в морской бой. Он елозил карандашом по тетради в клеточку и сшибал нарисованные квадратики. Получалось это у него довольно лихо – вся тетрадь была испещрена линиями артиллерийских залпов. Причем, каждый залп он довольно правдоподобно озвучивал возгласами «Пуф!», «Тыдых!» и «Баммм!».

Третий, тощий и длинный, как швабра, так что пижама болталась на нем, словно повешенная на крючок, чистил черным гуталином ботинок, положив его на свою подушку. Подушка была вся перепачкана черной краской, но, по-видимому, больного это не сильно волновало. Ботинок-то свой, а подушка-то казенная. Наверное, укладываясь спать, он просто переворачивал ее. А может, спал и так, балдея от запаха гуталина.

Четвертый член этого удивительного сообщества, важный и упитанный мужичок средних лет, разговаривал по телефону. Конечно, импровизированному. Он прижал кулак к уху и кричал:

– Алле, банк, ответьте! Банк, вы меня слышите? Скажите, вы даете кредит под три процента годовых или не даете? Банк, я жду ответа!

Никто не обращал на него внимания. Видно, все давно привыкли. И не слушали его просьб. Думали, что это мания.

– Конечно, даем! – крикнул я ему в ответ. Раз человек просит, почему не дать?

– Когда можно подъехать? – тут же спросил он в воображаемую трубку.

– Хоть завтра! – ответил я. – Только не забудьте мешок захватить.

Больной сразу успокоился, положил кулак на тумбочку, наверное, там стоял телефонный аппарат, и лег на спину. И это все, что было нужно человеку для счастья? Будь моя воля, я бы таким образом раздавал кредиты направо и налево. Мне что, жалко?

Даже хорошо, что на моей раскладушке отсутствовала постель с матрасом, иначе я бы все это дело тут же намочил. Моя одежда до сих пор была мокрой, и, по всей видимости, никто не собирался предлагать мне сухую. Ладно, полежим и так. Я смертельно устал после всех передряг, и готов был спать в чем угодно. Я даже не чувствовал своей мокроты. Я закрыл глаза, но сон не шел. Все мешалось в голове, мысли прыгали одна на другую, играя в непонятные мне прятки. Мелькали какие-то имена и фамилии, но ни одно из них не застревало в мозгу надолго, из чего я сделал вывод, что все они чужие. Уж мое-то имя стукнуло бы в мозгу, как колокол. Во всяком случае, я бы сразу почувствовал, что это мое, родное.

Вдруг у меня над головой грохнула дверь, и я открыл глаза. В палату вошла медсестра в белом замызганном халате, растрепанная такая девушка с торчащими во все стороны короткими волосами и сигаретой в зубах. В руке у нее был одноразовый шприц. В шприце уже находилась какая-то жидкость, и медсестра держала его вверх иглой, побрызгивая тонкой струйкой. Она прошлась взглядом по отдыхающим больным и остановила взгляд на мне.

– Ты что, новенький?

– Ага, – кивнул я. – Ничего, если я тут полежу?

– С чем тебя привезли?

– Наедине с самим собой, – сказал я, неправильно поняв ее вопрос. – У меня ничего нет.

– Какой диагноз, спрашиваю! – расстроилась сестра, выпустив в меня струю дыма.

– Общая потеря памяти вследствие чрезмерного употребления алкоголя.

– У тебя че, белая горячка? – пренебрежительно уточнила она.

– А что, не видно?

– Нет! Ладно, лежи пока. – Она хмыкнула, вынула сигарету, снова выдохнула облако дыма в мою сторону, отвернулась и спросила весь коллектив: – Я забыла, кому из вас я должна сделать укол?

– Мне! – сказал больной, который играл в морской бой. – Это я заказывал на вечер ром. Старому морскому волку без рома никуда. Так что учтите, лишний бочонок рома всегда должен быть в вашей аптеке!

– Разбежался! – проворчала медсестра. – У нас аспирина-то на всех не хватает!

Больной под одеялом высунул наружу лысую голову.

– И мне! И еще принесите молока для работы. А то уже кончается, а мне еще много чего нужно написать. Я же не могу писать обычными чернилами, чтобы любой мог прочитать мои записи. И не могли бы вы сделать у меня в шалаше лампочку? Темно!

– Обойдешься! – снова проворчала девушка. – Нам твоя писанина до лампочки! Только бумагу зря изводишь!

– Мне тоже вколите! – оживился больной с «телефоном». – И если можно, мне по блату двойную порцию. Я вам за это вагон металлопроката достану. Или хотите, кирпича.

Медсестра затянулась сигаретой и, тяжко вздохнув, выпустила дым под потолок.

– Ты уже обещал нам морг достроить. И где он? Сколько можно жмуриков по коридорам держать? Эти дебилы из шестой палаты, взяли и ночью покойника к себе притащили. Положили на место одного невротика, который в туалет вышел. Тот возвращается, прыг в койку, а там…

– Мне бы только кредит выбить! – вздохнул больной. – Я бы вам тут такого понастроил!

Медсестра поняла, что никто не признается, кому предназначался укол. Либо сознаются все. Видно, у нее тоже с памятью нелады. Забыла, кому делать укол, вот теперь и мучайся! Сама виновата! Но девушка она попалась находчивая и махнула на это дело рукой.

– Ладно, сделаю всем, так хоть попаду, в кого надо!

– Мне не надо, – буркнул больной с ботинком. – У вас игла тупая. А я не выношу тупости. И грязи. Еще неизвестно, что вы нам колите! Может, вливаете какую-нибудь гадость, а хорошие лекарства для своей задницы бережете.

Медсестра возмущенно покачала головой.

– Как хотите, мне все равно, кому колоть и что! Могу вообще никому ничего не колоть! Сами потом просить будете!

И она повернулась, чтобы уйти. Я решил ее задержать. Вдруг, она сможет мне чем-то помочь.

– Мне бы тоже неплохо вколоть что-нибудь от памяти. Что-то она у меня последнее время…

– Что, память мучает? – усмехнулась она.

– Нет. Скорее наоборот, я ее.

Она опять брызнула струйкой из шприца и осталась. Добрая оказалась девушка.

– Ладно, сделаю всем, кому хватит. Снимайте штаны!

Мы повскакивали с постелей и дружно стянули брюки.

Сначала медсестра вколола больному под одеялом, поскольку он торопился – видно, было много работы – и как только она вынула иглу из его ягодицы, натянул штаны и убрался под одеяло дописывать свои тезисы. Сухое перо со свистом заскрипело по чистому листу бумаги, оставляя на нем глубокие вмятины и даже дырки. Судя по его судорожным движениям, мыслей у гения было хоть отбавляй. Он с трудом успевал их записывать.

Следующим был адмирал. Тот стойко перенес укол, как и положено старому морскому волку. Даже не пикнул. Словно это был не укол, а укус комара. Он поднялся с постели, важно натянул штаны и попросил рюмку рома без закуски. Медсестра нехотя пообещала принести и посмотрела шприц на просвет.

– Осталась одна порция. Только директору, и все, больше никому не хватит.

Директор лег на живот, спустив штаны. Медсестра, не вынимая изо рта сигареты, ловко вогнала ему иглу в задницу и выдавила все, что еще оставалось в шприце. Директор слабо застонал, но скорее от удовольствия, чем от боли.

– Еще, сестра! – жалобно попросил он. – И, пожалуйста, помедленнее.

Но она безжалостно выдернула из его задницы шприц и сунула в карман халата.

– В другой раз! Только лекарства зря переводить! Все равно толку никакого. Как были больными, так ими и останетесь.

И она направилась к двери.

– А почему вы не продезинфицировали? – поинтересовался больной с ботинком, который очень внимательно следил за процессом иглотерапии, не принимая в нем участия. Такие люди никогда сами ни в чем участвуют, а только критику наводят.

Медсестра пожала плечами.

– Так нечем! Весь спирт выпили еще месяц назад. А новую партию привезут только в следующем году. Когда будут деньги из бюджета. Если будут.

Больной-чистюля недовольно покачал головой.

– Ладно, так и быть, давайте я продезинфицирую.

Он спрятал ботинок и щетку с гуталином под подушку. Наверное, боялся, что их стащат. Затем поднялся с постели и подошел к койке директора. Как он собирался дезинфицировать и чем, никто даже не догадывался. Но все полагались на его опыт. А опыт, видать, у него был богатый. И способ довольно простой. Каждый может им воспользоваться при случае. Чистюля наклонился и тщательно зализал языком кровавую точку на ягодице директора.

– Я всем так делаю, – сказал он и пошел обратно в свою постель. – Даже тем, кто не заслуживает.

– Молодец, хвалю! – одобрил его директор. – Продолжай в том же духе. Мне как раз зам по общим нужен. Я подумаю о твоей кандидатуре.

Медсестра посмотрела на меня.

– Сейчас я тебе тоже порцию принесу. Кажется, осталось еще парочка ампул. Правда, просроченных.

– Спасибо, не надо! – быстро сказал я. – Я здесь не за этим. У меня крыша поехала на другой почве. Коли, не коли, никакого толку. Капитальное лечение нужно! И лучше с головы начинать…

Медсестра раздраженно поморщилась.

– Тогда нечего укол просить! – и ушла, громко хлопнув дверью.

Мы еще немного поворочались и стали укладываться спать.

В эту ночь я спал чудесно. Наверное, я так сладко еще никогда не спал в своей жизни. Во всяком случае, за последние два дня точно. Как я спал раньше, я, естественно, не помнил, поэтому мог сравнить только с этим коротким жизненным опытом. В этом была даже своя прелесть. Я словно начинал жить заново, с чистого листа, и соответственно, стал накапливать опыт не так давно. Теперь я мог удивляться каждому новому дню, как ребенок, в отличие от большинства обывателей, которые видели пасмурное утро сотни раз, и для них оно стало привычным и даже обрыдлым.

Это утро тоже было пасмурным, но меня оно обрадовало и воодушевило. В самом деле, что мне еще нужно? Кровать есть, крыша над головой тоже, тепло, светло, покормят, оденут! Живи, не хочу! Ну, подумаешь, пустяк – нет имени и фамилии! Это же не смертельно! Придумай себе имя, придумай фамилию и наслаждайся жизнью! Зачем обременять себя такими вещами, как дом, семья и работа? Не правда ли…

Проснулся я от громких криков санитара, который оповещал наше отделение, что завтрак подан. Правда, за ним нужно было переться в столовую. И поскольку никто от еды не отказывался, все повскакивали с постелей и потянулись друг за другом в коридор. Я тоже не стал отказываться, раз предлагают, и отправился вслед за всеми в столовую.

К окошку раздачи блюд тянулась длинная очередь больных. Я встал в конец очереди, сообразив, что где-то там вдалеке находится окошко, где я смогу получить свой завтрак. Я был голоден, как медведь, который проснулся после зимней спячки. Ведь за два дня я не проглотил ни крошки, если не считать легкого закусона у моего уголовного кореша.

Очередь двигалась довольно медленно, и я стал разглядывать помещение. И увидел одну интересную штуку. Мое внимание привлек небольшой стенд у боковой стены недалеко от входа, который назывался «Обязательный ассортимент». За стеклом были выставлены продукты, которые, судя по названию выставки, должны были включаться в каждодневное меню. Здесь были вазы с заморскими фруктами и овощами в натуральном виде, графины с соками и молоком, на блюде возлежала аппетитная куриная нога, рядом плавал в масле антрекот, как будто только выловленные из кастрюли блестели на свету круглые желтые картофелины, а где-то посередине красовались нарезанные куски пышного белого хлеба. Похоже, что все это было муляжами, причем выполненными с таким мастерством, что ему позавидовал бы заезжий скульптор. Все продукты были как настоящие, но пожалуй, если бы они были настоящими, их давно бы съели.

Пока я разглядывал выставленные образцы, надеясь, что получу сейчас на завтрак что-нибудь из этой коллекции, подошла моя очередь, и я возник у окошка раздачи. В нем торчала толстая откормленная тетка, которая и раздавала завтрак.

– Жрите, уроды, добавки все равно не будет! – ласково приговаривала она и доброжелательно улыбалась, сверкая золотым зубом.

Она навалила в миску кашу темно-серого цвета непонятного происхождения, которая издавала явственный запах картофельных очисток, и протянула мне. Я взял миску в руки и потянул носом.

– Это что, можно есть? – уточнил я. Кто ее знает, может, она дала мне это затем, чтобы отнести в мусорный бак.

– Если не хочешь, давай обратно! – предложила она и потянулась за моей миской.

– Ладно, сойдет и это! – сказал я. – Я так голоден, что сожру и столярный клей.

Я понял, что куриной ноги не дождусь, и отошел.

Больные, стоявшие за мной, тоже брали миски с кашей, отходили и садились за столики. Голодные глаза из очереди следили за каждой миской, словно проверяя, не получил ли кто-нибудь добавки. Я оглядел столовую и увидел столик с моими однопалаточниками. Радостно направился прямо к ним и пристроился на уголке стола. Они уже вовсю наворачивали кашу, радостно чавкая и причмокивая. Она им, видно, жутко нравилась. В отличие от меня.

Я взглянул на витрину с продуктами, проглотил подкатившую к горлу слюну и потянулся за ложкой. Зачерпнул один комок, проглотил, почувствовал где-то внутри позыв к тошноте и больше мучить себя не стал. Нет, о такой пытке я с врачом не договаривался. Хотя, если бы это помогло мне восстановить память, я бы не только свою порцию съел, но еще и побежал за добавкой. Хотя тетка сказала, что за добавкой можно не приходить. И я решительно отодвинул кашу в сторону.

Адмирал первым заметил мою миску, полную каши, потому что уже давно умял свою порцию и следил за тем, что происходит в мисках соседей.

– Скажите, коллега, вы что, оставили это себе на обед? – спросил он у меня.

– Нет, я вообще не могу это есть, – я пожал плечами. Хотел сказать ему, что меня от этой каши воротит, но не стал, вовремя сообразив, что меня неправильно поймут. – Что-то пропал аппетит. Недавно, знаете ли, был на одном дне рождения, я там так налопался, до сих пор все наружу лезет. Так что если хотите, можете ее использовать в качестве добавки.

– Премного вам благодарен! – оживился адмирал и потянулся за моей миской, радостно облизывая свою ложку.

Но тут вдруг обнаружилось еще несколько претендентов на мою кашу.

Директор как раз в этот момент закончил разбираться со своей порцией, оставив от нее одно воспоминание, и тоже ухватился за край моей миски.

– А я предлагаю поделить все поровну! – заявил он. – Пускай каждый получит еще по ложке! Давайте сюда эту миску, я сейчас буду делить.

Он потащил миску на себя, нацелившись на нее ложкой.

Но чистюля его опередил, ухватил за свой край миски, и она поползла совсем на другой угол.

– Знаю я, как вы делите! – заявил он. – Отхватите себе львиную долю, а мы останемся голодными! Лучше давайте установим очередь. Я сегодня съедаю его кашу, вы завтра, а адмирал когда-нибудь потом. Ведь вы каждый раз будете от нее отказываться, не так ли?

Это он спросил меня. Я согласно кивнул. Эта самая каша, которая стала предметом такого раздора, была мне настолько отвратительна, что я не собирался ее есть ни завтра, ни послезавтра, ни вообще в ближайшем будущем. Хотя, если я тут прокантуюсь с месячишко, не только буду ее лопать, но еще и бегать за добавкой.

– Вот видите! – радостно крикнул чистюля и потянул миску на себя. – Я же говорил!

Все трое стали рвать мою миску друг у друга из рук, и чистюля даже дал директору ложкой по лбу. Тот ответил чистюле увесистым подзатыльником. Адмирал не остался в стороне и навешал обоим.

– Товарищи! Не надо ссориться! – заявил лысый писака, который потихоньку, пока все дрались, избавился от своей порции. Он ел ее долго, со смаком и сладким причмокиванием, явно кайфуя. – Давайте сделаем по-другому. Выберем из нашего коллектива наиболее голодного человека. Того, кто нуждается в дополнительной порции. Чтобы долго не спорить, я выдвигаю свою кандидатуру. Думаю, что вы ее поддержите и проголосуете! Потому как я больше всех работаю, и мне нужны лишние калории.

Теперь появился еще один претендент на мою миску, который тоже вцепился в нее. Но, похоже, никто ему ее уступать не собирался. Они вчетвером стали драться из-за моей миски, стараясь отцепить руку соседа, и швыряя при этом кусками каши в соперника. В результате миска оказалась на полу вместе со содержимым. Но это ничуть не испугало моих соседей, они бросились подбирать кашу с пола и засовывать ее себе в рот. Я не мог спокойно смотреть на этот спектакль, вылез из-за стола и подошел к тетке.

– Чем это вы нас кормите? – спросил я. – Наверное, каким-то из этих деликатесов, выставленных на всеобщее обозрение. Раз больные лезут в драку из-за вашей стрепни!

– Чем надо, тем и кормлю! – заявила она. – А если будешь спрашивать, вообще тебя кормить перестану! Забудешь, от чего тебя лечат!

– Уже забыл, – сообщил я. – И если буду тут питаться, то, пожалуй, забуду и все остальное, что еще помню.

И я покинул столовую с гордо поднятой головой.

После завтрака нас построили и повели во двор. Правда, некоторые пациенты клиники прятались под кроватями и прикидывались ветошью, но санитары вытаскивали их оттуда и загоняли в строй. Нам нужно было помогать рабочим, которые строили больничный морг. Оказалось, что совсем недавно привезли кирпич, который не могли привезти в течение двух лет. Самосвал ссыпал его посреди двора и уехал. В нашу задачу входило подтащить его потихоньку к строительной площадке, расположенной в самом дальнем углу больничной территории.

Конечно, больные сразу разбрелись кто куда, и санитары стали загонять их на стройплощадку, бегая за ними по всему двору. Но те усиленно симулировали немощь. Они валились на землю, не дойдя до рубежа, или расползались в стороны, как тараканы.

После долгих препирательств и ловли беглецов нас кое-как согнали к огромной куче кирпича, наваленной на самом проезде, и мы худо-бедно стали растаскивать ее по кирпичику. В виду истощения сил больные брались втроем за один кирпич и несли его, наступая друг другу на ноги и падая. Но поскольку больных все же было намного больше, чем рабочих, кирпичи неторопливой струйкой потекли на стройплощадку. Я тоже было принял участие в этом аттракционе, подтаскивая по одному-двум кирпичам. Но скоро мне это наскучило.

Стройплощадка представляла собой давным-давно вырытый котлован, на дне которого была огромная лужа, из которой торчал кусок фундамента и одна из начатых стен морга. До возведения крыши было еще ой как далеко. Парочка рабочих ходила в сапогах по этому болоту и пыталась пристроить кирпичи на то место в кладке, где им надлежало находиться. Причем, делали они это без цементного раствора. Наверное, это был какой-то передовой метод строительства.

Сам главврач нашего зверинца лично руководил строительными работами и поглядывал на нас, стоя в сторонке с приближенными, врачами различных отделений. Когда мне надоело таскать кирпичи, я подошел к нему и спросил в лоб:

– Не слишком ли так напрягать больных людей? Все-таки тяжеловато для них будет!

– Для кого? – удивленно переспросил главврач.

– Для больных!

– Ах, для больных! – засмеялся он. – А то я вас не понял! Ну что вы, дорогой! Это очень полезная для здоровья лечебно-трудовая профилактика. Кстати, она утверждена минздравом как эффективное средство лечения нервных расстройств. Такая нетяжелая работа позволяет людям отвлечься от своих болячек, немного размять мышцы и наладить кровообращение.