Текст книги "Мультикласс (СИ)"

Автор книги: Владимир Угловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Хоть одного достал, – заметил Локрин, когда мы наконец позволили себе расслабиться. – И снова против трёх твоих. У нас появляется традиция?

– Совпадение, – я смутился. На самом деле, про ятаганщика я забыл, и мой друг сильно меня выручил, успев его перехватить. – Лучше скажи мне вот что: ты этих уродов знаешь? Что они на нас набросились?

– Уродов я знаю предостаточно, – Локрин вздохнул, – но этих вижу впервые. Зато у меня есть мысль, кто может быть в курсе.

– У тебя здесь где-то сведущий знакомый? – спросил я.

– Нет! – налётчик засмеялся. – Это было бы очень неплохо, но нет. Я про хозяина говорю. Дверь-то заперта, видишь? Значит, всё произошло с его ведома. И он может рассказать, кто именно его об этом попросил.

– Может и может, – с сомнением сказал я. – Но будет ли?

– Конечно, – заверил меня Локрин. – Если мы будем достаточно убедительны.

Что же, за это я уже не опасался. После того, что я только что пережил, я чувствовал в себе готовность быть крайне убедительным.

Глава 12

Хозяина постоялого двора, неопрятного костистого мужичка средних лет с бегающими глазками, мы обнаружили на улице, суетливо сбегающим по чёрной лестнице со второго этажа, находившегося в его безраздельном пользовании.

– Какая встреча! – воскликнул я, привлекая к себе его внимание. – Что, не спится, милейший? Куда так спешим? И почём у нас ныне сделались родные постояльцы?

Заметив меня, трактирщик вздрогнул и попытался ретироваться обратно в своё жилище. Но тут же отшатнулся обратно, когда прямо перед ним из теней соткалась высокая фигура в плаще с капюшоном державшая перед собой длинный меч. Когда Локрин успел туда забраться – ума не приложу, но вышло эффектно.

– Сейчас ты скажешь: «я ничего не знаю», – вместо приветствия заявил налётчик.

– Я ничего не знаю! – жалобно проблеял трактирщик, и, сообразив, что произошло, ойкнул и вжал голову в плечи. – Правда, клянусь вам!

– А я говорю вам: не клянись вовсе, – по памяти процитировал я. – И пусть слово ваше будет: да – да, нет – нет, а что сверх этого, то от лукавого.

– Слыхал? – добавил Локрин. – Так что давай-ка мы немного побеседуем. Обещаю, в процессе ты сам удивишься, как много ты, оказывается, знаешь. Но для начала, пригласи-ка нас в дом, а то такие разговоры на улице вести как-то несподручно.

Не знаю, что такого навоображал себе этот человечек, но вместо того, чтобы благоразумно последовать услышанной рекомендации, он сел на ступени, сжался и запричитал, чтобы мы его пощадили. Пришлось заволакивать его наверх силком.

И нет, не переживайте, мы этого поганца пальцем не тронули. Хотя и было поначалу желание съездить ему за всё хорошее по фотокарточке, но затем трактирщик так позорно расклеился, что это стало попросту противно. Мы просто объяснили ему на словах, что, как и какими инструментами с ним будет сделано, если его язык вопреки нашим ожиданиям не развяжется. И жути в это объяснение напихали столько, что от её перебора как-то даже самим смешно стало. Перестарались, в общем, и настолько, что окажись перед нами кто-нибудь морально крепче киселя, эффект вышел бы строго обратный тому, на что мы рассчитывали. Трактирщик, однако, проникся. И, дослушав наши речи до конца, запел, что тот соловей.

Вообще, знаете, успех – понятие очень относительное. Бывает, ставишь перед собой цель, предпринимаешь для её достижения усилия и, наконец, не просто добиваешься своего, но и сверху получаешь ещё больше, чем рассчитывал. Однако, радости от этого не выходит ровным счётом никакой. Даже наоборот – вместо неё приходят тревоги, печали и всяческое уныние. Особенно часто такое происходит, когда добиваешься власти. Но не только – нам для такого эффекта хватило провести допрос, причём, даже без особого пристрастия.

– А он не спятил? – далеко не в первый раз спросил Локрин, когда мы уже собрали вещи и ушли из оказавшегося негостеприимным жилья в ночь. – Ну, или наврал с перепугу больше, чем знал на самом деле. О них ведь ни слуху ни духу ещё со времён моего деда, если не раньше.

О, от такого варианта я бы не отказался. Но увы, прямо у меня в голове обитала непосредственная свидетельница того, что культ Йируна всё ещё существовал.

– Нет, – сказал я. – Для вранья это как-то уж слишком, так что, боюсь, он сказал правду. К тому же, есть кое-что, что мне стоит тебе рассказать. Но не здесь. Сможешь сейчас отыскать местечко потише?

Налётчик молча кивнул. Я же задумался, как именно лучше пересказать то, что мне поведала Кая, не сболтнув при этом лишнего. То, что было крайне важно – но чего тот человек, за которого меня принимал Локрин, знать не мог.

Йирун, по имени которого назвали культ, был магом, жившим столетия назад, в тревожное время между появлением тумана и моментом, когда его распространение остановилось. И, если вкратце, то репутация у этого деятеля была чем-то средним между Максимилианом Робеспьером, Йозефом Менгеле и Владом Цепешем. Не в полной мере заслуженная, на мой взгляд. То, что он нёс в народ, напоминала очень травоядный вариант социализма, а его деятельность виделась довольно-таки аккуратной вариацией собирания земель. И, кстати, мне очень сильно показалось, что это был мой коллега. В смысле, попаданец из сопоставимых времени и мира. Впрочем, подтвердить или опровергнуть это возможным не представлялось, ибо фигурант давно умер. Однако, демонизировать его, как бы Кая к этому не подводила, меня что-то не тянуло.

Иное дело – его последователи. Вот их оправдывать у меня особого желания не возникало. То есть, конечно, бедняги оказались во власти идей, к которым вообще никто в их мире не был готов. И то, что они начали ломать дрова в промышленных масштабах, этим во многом и объяснялось. Но нет. Во-первых, я не люблю тупых фанатиков. Во-вторых, я очень не люблю тупых фанатиков. А в-третьих, крайне трудно изыскать в себе хоть сколько-нибудь сочувствия к тем, кто практикует зачистки всех, не сдвинутых по той же фазе.

К счастью, таких везде и всегда очень быстро зачищают самих. К сожалению, это никогда не выходит сделать до конца. Может, через несколько поколений, может, через век, но эта гадь всё равно выползет из-под колоды, под которую её загнали в прошлый заход. И вот этому как раз Кая и была свидетельницей. Поскольку в своём последнем бою ей противостояли вовсе не «перчатки». Это был как раз культ Йируна, каким-то образом с железнорукими сговорившийся. И даже не смешные косплееры древнего зла – нет, эти были настоящими, и указывало на это то самое заклинание, выключившее навыки Каи. Великий уравнитель, если угодно, делавший авантюриста простым смертным.

– Нет, конечно, не всё так просто, – заметила Кая. – Мы начинали это исследовать, и пришли к тому, что эту гадость требуется подготовить под конкретный класс. Авантюристы слишком разные, чтобы один навык мог лишать сил любого из них. И будь со мной кто-то ещё – мы могли бы выкрутиться. Но мы не успели довести это до ума. Просто не хватило времени.

И вот теперь, если верить трактирщику, эти самые люди возжелали нашей с Локрином смерти. Чем мы такое заслужили, понятно не было, но факт был, что называется, налицо. Очевидно было и то, что это каким-то образом затрагивало и историю Каи, и миссию, исполнения которой от нас ждал Виктран. Как именно – хороший вопрос. Вообще, в хороших вопросах у нас нехватки не было, в отличие от ответов.

Укромное место для поговорить Локрин нашёл в Застенке. Куда мы проникли прямо-таки издевательски буднично – просто перемахнули через стену, дождавшись, пока обходивший её дозор прогромыхает мимо. Возникал вопрос, а так ли нужно властям предержащим, чтобы депрессивный район был надёжно отгорожен от остальной утопии? Может, заходы обитателей дна в уютный мирок за стеной были фактором, скреплявшим его? Наверное, если бы я больше понимал в такой вот прикладной социологии, я бы смог сходу дать на это однозначный ответ. Но увы, моих знаний здесь хватало сугубо на то, чтобы не совать свой нос туда, где я ничего не понимаю, и воспринимать просто как данность реалии, с которыми сталкиваюсь. Тем более, что сейчас они были скорее в мою пользу, нежели наоборот.

Застенок сам по себе выглядел так, как могла бы смотреться Ауренна в целом после конца света. Архитектура, вроде, та же, даже со следами былой красоты. Однако, царившая повсюду разруха добавляла к ней, красоте, то бишь, свои терпкие нотки, капитально смещавшие акцент. И если кое-где дыры были подручными материалами всё же заделаны, то большинство строений представляли собой руины, не лишённые самобытной эстетики, но крайне при этом неуютные. Именно такой дом, лишённый большей части крыши и чувствительного куска стен, мы с Локрином в качестве пристанища и выбрали.

– Итак, – сказал налётчик, когда мы скрыли рюкзаки и развели костёр, – рассказывай.

И я рассказал. Не всё, понятное дело. И не без успевшего хорошо себя зарекомендовать косвенного вранья – такого, когда собеседник благодаря грамотно выбранным формулировкам обманывает себя сам. Так, я не соврал, сказав, что меня отправили разобраться с этим – просто умолчал, что сделала это не Кая, и что произошло оно не так уж давно. Чистой правдой было и заявление, что я по ряду причин не мог сообщить главе клана то, что мне стало известно – естественно, ведь эту информацию я получил, когда и клана уже не было. В остальном же я практически ничего не утаил – ведь Локрин уже успел продемонстрировать, как неплохо у него варит голова, так что скрывать от него что-то сверх необходимого было неразумно.

– Значит, всё это время, – сказал налётчик, дослушав мой рассказ, – ты знал то, что способно уничтожить «Железную руку». И говоришь об этом только сейчас.

– Так пока неспособно, – развёл я руками. – Доказательств у меня до сих пор нет, только моё слово против их. Если я во всеуслышание заговорю об этом сейчас, они могут найти способ всё замять. Подчистят улики, казнят меня якобы за клевету – и всё, никто больше никогда на этом сыграть не сможет.

– Да, – Локрин невесело усмехнулся. – Очень удобно.

– Удобно?! – я почувствовал, что сейчас меня понесёт, и поначалу попробовал сдержаться. Но потом слегка задумался – и как-то не нашёл причин, с какой стати мне это делать. – Ну, да. Это просто невероятно удобно. Шикарно же просто: сидеть с задачей, которую сам не до конца понимаешь, и которую тебе категорически нельзя завалить, абсолютно при этом не представляя, как именно ты можешь это сделать. Нет, ты полностью прав. Мне точно следует не прятаться за всем этим, а что-нибудь отчебучить, такое, чтобы всем бардам лет на триста других тем для песен не было. И коньки в результате отбросить – но это же чепуха, дело ведь за меня какой-то другой неудачник сделает. Не так ли? Их же вот прямо здесь за углом сотни прячутся.

Было видно, что Локрин очень хотел ответить. Примерно в том же тоне, и с не меньшим накалом. Однако, стоило отдать ему должное – он сдержался, хотя его явно распирало разругаться со мной вдрызг. Здесь, наверное, чувствовалась школа Каи: она тоже, прежде чем высказаться, всегда брала поправку на уместность.

– И в чём задача? – спросил он.

– Разобраться, распознать и предотвратить, – сказал я. – И если тебе кажется, что я сейчас отделываюсь общими словами, то знай, что мне эту задачу так и поставили, пропустив все «что», «зачем» и «почему».

– Не похоже на Кайару.

– Она-то как раз помогла, – я вздохнул, – и сильно. Не знаю, как без неё бы выкручивался. Локрин, пойми, пожалуйста, правильно: я не всё могу тебе рассказать. Не потому, что не доверяю. Просто отвечать ещё и за то, куда тебя с этим знанием понесёт, будет перебором.

– Ладно, – налётчик выставил ладони перед собой, пытаясь притормозить не то мои излияния, не то собственные мысли. – Допустим, я сказал лишнее. Но я ведь и сам могу за себя отвечать. Потому скажи уже, наконец, кто ты?

– Тот, кем кажусь, – ответил я. – Парень, которого закинули во всю эту историю, забыв объяснить, что вообще происходит, и спросить, а надо ли оно ему. Не надо принимать меня за какого-то посланца богоподобных, который проведёт тебя через главное приключение твоей жизни. Меня бы самого кто-нибудь провёл, а то всё на ощупь приходится.

Локрин внимательно на меня посмотрел. Затем перевёл взгляд на костёр и поправил в нём сползшую набок доску.

– Не верю, – сказал он. – Можешь думать себе, что угодно. Но я не верю.

Я не нашёл, что ему на это ответить. И дальше у нас разговор особо не заладился. Однако, и возможности спокойно всё обдумать мне не представилось.

– Почему ты ему не расскажешь? – спросила Кая. – Ручаюсь, проблем с ним не будет. Да и не помню, чтобы Виктран просил тебя что-то скрывать.

Вопрос был хороший. Действительно, ручаться за то, что Локрин воспримет всё адекватно, я мог бы и сам. Даже в дурку сдать не попытается, во-первых, за отсутствием здесь таковых, а во-вторых – поскольку ну магический мир же, почему нет. Плюс, хоть я и знал его совсем немного времени, сомневаться в его лояльности как минимум Кайаре как-то не приходилось, а с ней у нас конфликта интересов не просматривалось. Так почему же?

– Я чужак, – наконец смог я сформулировать свою мысль. – С моей стороны будет безответственно втягивать в свои заморочки кого-то из местных. Тот же Йирун, про которого ты рассказывала – мне упорно кажется, что он был кем-то вроде меня. И он об этом не подумал, или, может, сознательно такими мыслями пренебрёг. Что из этого вышло? И что могу натворить я?

– Если бы я знала тебя похуже, – ответила Кая, – я бы сказала, что это очень удобная позиция.

– Вы с Локрином не родственники? – ехидно осведомился я. – Впрочем, ты же меня знаешь получше, значит есть какое-то «но». Верно?

– Но ты достаточно заморачиваешься тем, как ты выглядишь как минимум в моих глазах. И это наводит на мысль о твоей искренности. А если серьёзно, то не поздновато ли ты этим вопросом задался? Учитывая, что ты уже здесь, причём, с разрешения и по воле Виктрана.

– Скажу вещь, которая может показаться тебе кощунством, – сказал я, – но, на мой взгляд, дурака могут свалять и богоподобные. Возвращаясь к Йируну – если я на его счёт прав, то кто-то же его сюда притащил.

– Йируна здесь нет, – заметила Кая. – А ты есть. И мне кажется, что ты боишься.

– Да, – не стал отрицать я. – И, как бы это в твоих паладинских глазах не выглядело, за свою шкуру тоже, прости уж, если разочаровал. Почему вообще это должен быть я, неужели не нашлось никого получше?

Втайне, признаться, я надеялся, что меня станут отговаривать, мол, если бы нашлось, тебя бы здесь не было, поверь в себя, и всё такое. Но Кая не стала этого делать.

– Я не осуждаю твой страх, – сказала она. – Сама его испытывала, тебе ли этого не знать. Но позволишь ему сковать себя – погибнешь. Начнёшь из страха бездействовать – погибнешь. Замкнёшься из-за страха…

– … тоже ничего хорошего, – закончил я за неё. – Последовательность понял, здесь можно всего не перечислять. Просто… Знаешь, если бы я чуть лучше представлял, что мне надо сделать, я бы чуть меньше и переживал, что сделаю не то.

– Кажется, понимаю, – мыслеголос Каи стал мягким, будто она уговаривала раскапризничавшегося ребёнка. – Но попробуй всё-таки предположить, что Виктран знает, что делает. И если он поместил тебя сюда такого, какой ты есть, то в тебе уже присутствует всё необходимое, чтобы ты сделал то, что ожидается. Если он не объяснил тебе, как действовать, то естественное для тебя поведение и будет наилучшим выбором. Ты же пытаешься думать за богоподобного. Но его задачи ему и решать. Переживать за наш мир – его бремя, твоя же задача, в чём бы она не заключалась, думаю, проще.

Это были разумные и, чего уж там, приятные слова. Немного банальные, как и любой совет поверить в свои силы и дерзать, не без этого. Однако, из уст Кайары, за которой в иных случаях не ржавело меня и отругать, они звучали вполне искренне. Проблема была в другом. Кая, как дитя своего времени и мира, слишком, на мой взгляд, опиралась на мудрость, всеведение и могущество богоподобного. Ладно, чего уж там – бога, которому она всю жизнь и служила. При всём отсутствии типично-фанатичных загонов, ей было сложно посмотреть на Виктрана критически. В отличие от меня. Нет, глупо было отрицать за этим существом, будь оно хоть сто раз в прошлом обычным человеком, как минимум знаний и опыта в тех объемах, которые мне даже вообразить было непросто. Но мне никак было не отделаться от мысли, что его действия находились строго в рамках возможного. Что я угодил во всё это не потому, что исполнен всяческих достоинств и потому оптимален, а потому, что был наименее паршивым вариантом из тех, кого реально из нашего мира умыкнуть. Что он толком не дал мне никаких вводных не потому, что я, такой, как есть, по умолчанию поведу себя правильно, а из-за того, что все богоподобные связаны по рукам и ногам этими их ограничениями на вмешательство. И насколько же всё было запущено в таком случае, что он пошёл на этот риск? Нет, Кая была права – я и впрямь пытался думать за Виктрана. Но я не мог этого не делать. Я и дома-то, при в целом спокойном отношении к религии, особо верующим не был, что здесь-то начинать.

– Или мои сомнения, – подумав, сказал я, – это именно то, что от меня ожидалось.

Глава 13

Знаете, что отличает романтично-постапокалиптичный пейзаж от банального бомжатника? Нормальное дневное освещение. Хотя, возможно, и в этом случае найдутся индивидуумы со специфичным чувством прекрасного, готовые отыскать крупицы эстетики даже здесь. Однако, увидев утренний Застенок, я понял, что к таковым не отношусь. Это был просто сверх-депрессивный район Ауренны, обитель отверженных, сочувствие к которым, едва успев зародиться, тут же вдребезги разбивалось банально о картины их быта. И нет, конечно, я не собирался впадать в другую крайность и называть нахождение здесь местной публики абсолютно справедливым. Но, извините меня, они даже не попытались сколько-нибудь обустроиться. Не ударили палец о палец, чтобы худо-бедно починить своё жильё, пусть бы и максимально убогим образом. Не заметил я и того, чтобы местные в принципе занимались чем-нибудь осмысленным – лишь шлялись среди руин и, похоже, напивались прямо с утра.

– С чего они здесь живут-то? – не удержался я от вопроса. Локрин бросил на меня не очень одобряющий взгляд, но, подумав, до ответа всё же снизошёл.

– С чего придётся, – сказал он. – Кто покрепче, те выбираются за стену. Тащат всё, что плохо лежит, попрошайничают, могут одинокого прохожего грабануть. А остальные лижут им пятки, и за это им тоже перепадает.

Я оглянулся по сторонам и попытался примерить роль лихого бандита на тощего бородача в лохмотьях, судя по выражению лица, находившегося сознанием где-то явно не здесь.

– Не сходится, – вынужден был констатировать я.

– Вот как? – Локрин усмехнулся. – Тогда, может, у тебя есть свои версии?

Нет, всё-таки, он на меня обиделся. Правда, поделать с этим я пока ничего не мог – несмотря на вчерашнее внушение от Каи, не ощущал я ещё себя готовым к полной откровенности.

– Знаешь, а есть, – подумав, сказал я. – Весь этот якобы неконтролируемый район – шапито. Показуха. Серая зона, наличие которой позволяет гильдиям обувать бургомистра, а тому – шельмовать с податями клану. Будь оно не так, этот гадюшник вычистили бы в три дня максимум. И нет, эти бедолаги-то, скорее всего, настоящие. Но, уверен, в подвалах домов поцелее – обставленных с куда большим уютом, замечу, – сидят ребята поприличнее, которые и определяют, где на этой неделе сколько должно пропасть товара. И вот через них что-то перепадает и остальным.

– Соображаешь, – признал Локрин. – Здорово, когда есть почва хотя бы для догадок, правда? Но ты немного недооценил масштаб. Впрочем, там, куда мы идём, ты всё сам своими глазами увидишь.

Мне хотелось заметить, что почва для догадок есть всегда – нужно только разбираться в том, как протекают процессы, которые ты наблюдаешь. Но, поразмыслив, я счёл за лучшее помолчать. Учитывая, что наблюдал налётчик и в какого рода деятельности он, судя по всему, разбирался, не уверен, что мне бы понравились его догадки. Тем более, сейчас, когда у меня были все шансы не узнать о них вовремя.

Тем временем мы добрались до одного из домов, смотревшегося чуть приличнее прочих, но из-за близости к туману не бывшего особо популярным среди местных. Впрочем, не только в тумане могло быть дело. Причиной этого ещё мог быть крепкий мужик чуть за полтинник, обнаружившийся на скамейке у дома. Смурной, явно, в отличие от многих, не опустившийся. И, очевидно, не очень приветствующий попытки навязаться к нему в соседи.

– Привет, Бледный, – обратился к нему Локрин, когда мы подошли ближе. – Нам бы вниз.

Бледный смерил нас явно натренированным тяжёлым взглядом.

– Этого, – кивнул он в мою сторону, – я не знаю.

– Он со мной, – выдал налётчик зубодробительно стереотипную фразу. – Из пернатых, как и мы.

– Да? – Бледный вскинул бровь. – А я таких не помню.

Разумеется, ведь меня там и не было. Однако, нужно было как-то ответить, хотя бы чтобы не множить подозрения у своего товарища.

– Тебя зовут Орти, – сказал я. – И как-то раз ты получил по морде от Кайары. Рассказать, за что?

За то, что он к ней приставал. Эту историю сама Кая сочла подходящей, чтобы подкрепить ей мою легенду. Однако, просчиталась. Физиономия Орти приняла ещё более суровое выражение, пышущее неудовольствием от пробуждённого мной воспоминания.

– Ты! – сказал он, наставив на меня указательный палец, – Ты не пройдёшь, понял?

– Ну, не спеши, – понизив тон, сказал я этому недоделанному Гэндальфу. – У меня ведь и другие истории есть.

Вот тут у сурового вахтёра как-то ну совсем несолидно забегали глазки. Прямо-таки видно стало, как он в панике принялся перебирать варианты. И, похоже, сдать назад в этом случае сулило меньшие репутационные потери, поскольку вскоре он поднялся со скамьи, жестом пригласив нас следовать за собой.

И вскоре я понял, что имел в виду Локрин, говоря о недооценке масштабов. В подвале под домом Орти имелся замаскированный подземный ход, явно самодеятельный, но вполне комфортный и даже обшитый досками. И вёл этот ход строго вниз, к старому подземелью под городской локацией. Которое оказалось не просто обитаемым – оно было конкретно так обжитым. В залах и коридорах, по которым некогда ходили патрули големов, расположился ещё один скрытый район Ауренны, с аккуратными кубами жилых хижин, базаром и, конечно, тем, без чего ни одна вариация на тему Тортуги просто не могла обойтись – шумным вместительным кабаком.

– И они это терпят? – удивился я. – Только не говори, что перчатки не в курсе, это невозможно.

– Конечно невозможно, – ответил Локрин. – Перчатки в доле. Может, особого восторга они на этот счёт и не испытывают, но выкурить изгоев из Нижней Ауренны будет труднее и дороже, чем договориться с ними. Здесь, знаешь ли, и авантюристов хватает. Особенно из тех, что когда-то бились не за тот клан.

Из которых самые буйные, как мне вдруг подумалось, имели обыкновение куда-то бесследно пропадать. Поскольку более питательной среды для целой армии доносчиков отыскать было бы трудно, и не думаю, что патриарх клана этого не понимал. Кстати, ещё одна причина терпеть разбойничий притон у себя под мостовой – когда так активно плодишь недовольных, намного проще держать их неподалёку и под контролем.

– Кстати, а чем ты так Бледного напугал? – вдруг спросил Локрин. – За что Кайара могла ему врезать – это я себе прекрасно представляю, всё же, знаю его не первый день. Но чтобы он аж на попятную пошёл…

– Да ничем, – отмахнулся я. – Как ты, я его не знаю, конечно – и да, поговори мне после этого про несправедливую репутацию класса. Однако, такая порода мне знакома. Грешки у него точно есть, так что я просто позволил ему самому их припомнить, не имея в виду ничего конкретного. Просто блеф, на самом деле я понятия не имею, что он так испугался. Но на всякий случай – надеюсь, ты не слишком ему доверяешь. Там что-то серьёзное, судя по реакции, я даже удивился, насколько его проняло.

– Ну ты и жук, – налётчик покачал головой. – Ладно. Сейчас постарайся не глазеть и внимания к себе не привлекать. Зайдём кое-куда, сбудем добычу – и уберёмся отсюда. Из подземелья ещё один выход как раз у западных ворот.

– А дальше?

– Дальше рвём группу и разбегаемся, – тон Локрин стал немного механическим. – Двоих проще найти, да и у тебя эта задача твоя дико секретная. С ней желаю удачи, но я, наверное, пас.

Что же, этого следовало ожидать. Я же не в игре находился, где единожды завербованный NPC-союзник будет таскаться за тобой, пока тебе самому не надоест. У парня и до моего появления своя жизнь была, и после, хотелось верить, вполне себе будет. Не силком же его держать, в самом деле?

Все оставшиеся сердечники мы обналичили в одном месте – всё едино играть здесь в конспирацию было бессмысленно, слухи на местном рынке расходились с какой-то прямо релятивистской скоростью. К тому же, осторожничать становилось незачем, поскольку Ауренну мы планировали покинуть самое позднее к закату. Правда, торгаш всё равно поинтересовался, не собираемся ли мы теперь в храм, ядро на алтарь возложить. Но от этого Локрин отговорился, на ходу сочинив историю про случайное браконьерство в клановых угодьях – мол, какие-то придурки собрали толпу големов, не сдюжили и полегли, вот нам и пришлось много драться, чтобы к ним не присоединиться. Торгаш, правда, всё равно, как мне показалось, не поверил, и остался в уверенности, что мы и впрямь угробили какое-то подземелье. Или он шутил так, а остальное сделала моя и впрямь не совсем чистая на сей счёт совесть – с такой публикой наверняка не скажешь. Для порядка стоило всё-таки убраться отсюда побыстрее. Впрочем, это и без таких дополнений было совсем не лишним.

Равно как и то, что из подземного притона Локрин вывел нас какими-то огородами, то есть, пардон, завалами, явно в стороне от торных путей. Здесь я бы не удивился, если бы за поворотом вдруг обнаружился голем, потерявшийся при зачистке ещё во времена перед основанием города – настолько дикими и необжитыми выглядели коридоры, по которым мы шли. И спуск на уровень ниже отнюдь не выглядел сколько-то цивилизованным – просто пролом в полу, похоже, даже естественный, возникший просто от запущенности подземного лабиринта.

– Ходы удобнее, уж извини, недоступны, – словно оправдываясь, заявил Локрин. – Часть слишком уж хоженая, сейчас нам туда не надо. Другая – под замком, так что её ещё до железноруких замуровали. Кому понравится, когда в твою резиденцию снизу кто попало влезть может? Но мы не гордые, мы её снизу обойдём.

– И всё-таки, ты здесь слишком хорошо ориентируешься, – заметил я.

– Жил я здесь, – огрызнулся налётчик. – С того времени, как «Ястребов» разбили, и до момента, пока всем не слишком себя проявившим объявили амнистию. Так что да, репутация класса, и я даже в банде был. Доволен?

– Чем? – я пожал плечами. – Тебя за это и Кайара бы не осудила.

– До откуда тебе это знать? – начал злиться Локрин. И у меня возник конкретный соблазн рассказать, откуда именно. Но даже прими я идею Каи обо всём налётчику рассказать, случай для этого был совсем неудачный. И не из какого-то там стеснения. Просто в этот момент, как по заказу, неподалёку послышались чьи-то шаги. Локрин, услышав их, тут же исчез – хотя, находясь с ним в группе, я знал, что он всё ещё неподалёку. Я тоже подумал было последовать его примеру – вот только пока решал, куда бы мне здесь забиться, незнакомцы уже показались.

Их было трое. Все – в капюшонах и со скрывающими нижнюю часть лица масками, что делало их похожими не то на игровых ассасинов, не то на киношных ниндзя. Двое – с короткими широкими клинками на поясе, один – безоружный, зато в усиленных перчатках. Не иначе, коллега, первый встреченный за всё время, что я был в этом мире. Он со мной и заговорил.

– Стоять! Кто таков?

– Спокойно, дружище, – ответил я как можно мягче. – Свои.

Почему-то мне показалось, что представиться случайным мимопроходилом не выйдет – здесь, под землёй, случайных не было. Оставалось только определить, кто такие эти «свои», прежде чем меня раскусят.

– Я тебя не знаю, – заметил монах. – И где второй? Мы слышали ещё один голос.

– Он здесь, прикрывает. На случай неожиданностей, – присутствие Локрина я также решил не отрицать, прямая ложь, если уж они его слышали, мгновенно перевела бы разговор в драку. – Ну, и я тебя тоже не знаю. Не отсюда я. Но с важным донесением к самому, смекаешь?

– Вот как? – из-за капюшона я не видел, вскинул ли мой собеседник бровь, но по тону звучало так, как будто да. – Ну, хорошо. Учение, переданное мне мудрецами, всесильно.

– Ибо оно верно, – в полнейшем офигении закончил я фразу. Последнее, что я ожидал сейчас услышать – это как кто-то перевирает цитату из трудов дедушки всех октябрят. Какие мысли у меня это вызвало, догадаться нетрудно. Тем более, что, судя по тому, как расслабился монах, я угадал.

– Славь Йируна, брат, – сказал он, коротко поклонившись. – Скажи другому нашему собрату показаться, и мы проводим вас.

– Конечно, – ответил я. – Локрин, ты слышал? Покажись!

– Локрин?!

А вот это уже был прокол, и очень жирный. Такой, после которого отбрехаться уже не получится, поскольку сразу же начинается бой.

Кстати, дико смешно бы получилось, окажись реальный агент культистов тёзкой того, кого они должны были убить.

В тот момент, однако, мне было не до смеха, ибо коллега по классу, тварь такая, оказался хорош. Если моя боевая эффективность сводилась к общим представлениям о боксе и случайно полученному множественному левел-апу, то эта сволочь оперировала чем-то вроде ушу или тхэквондо, и на весьма солидном уровне, натренированном, как мне показалось, отдельно от навыков. Кои также далеко не сводились к быстро пробежать и сильнее врезать, как это было у меня. Буквально в первые же секунды боя на меня обрушились несколько энергетических шариков и запущенный с ноги воздушный резак, от коих мне, по счастью, удалось увернуться. А вот безудержный ураган из высоких пинков в прыжке пришлось принимать на поднятые руки, что вышло отнюдь не безболезненно даже с учётом моих способностей. И самое паршивое, я не видел, как мне из этой ситуации выйти. Враг бил слишком часто, настолько, что о контратаке нечего было даже думать. Разве что подождать, пока выдохнется – вот только не факт, что прежде не обнаружилась бы брешь в моей защите.

И вдруг всё закончилось. Просто сверкнул меч и монах упал замертво. Далее же по коридору, за фигурой налётчика, выглядевшего сейчас крайне эпично, виднелись тела и двух других культистов.