Текст книги "Мультикласс (СИ)"

Автор книги: Владимир Угловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Так-так-так, полегче! – попытался я её успокоить. – Он мальчик большой, втягиваться во что не надо умеет уже глубоко самостоятельно, ты сама видела. Я просто создал повод, чтобы и за ним присмотреть, и чтобы на наш счёт он глупостей не делал. Репутация класса, всё-таки, а он твой знакомый, не мой. Да и, как ты раньше верно заметила, времени прошло немало, люди меняются.

– Не заговаривай мне зубы, – успокаиваться Кайара не пожелала. – Ты, прикрываясь моим именем, влезаешь к парню в доверие, лжёшь ему, чтобы использовать в своих интересах. Это отвратительно!

Вообще, это было не совсем так, формально я не солгал ни в едином слове. Правда, от подобной казуистики паладинша скорее всего разъярилась бы пуще прежнего, потому ответить ей следовало иначе.

– Ты про которые из моих интересов? – спросил я. – Про те, которые на самом деле Виктрана, или про что-то другое?

Вообще, меня тянуло припомнить ей, чьё беспокойство в принципе привело нас в подземелье. Вот только после того, как я сам же настоял на том, чтобы туда спуститься, это смотрелось бы так себе, а совесть у меня, вы удивитесь, всё же имеется. Да и Кайара, похоже, сама всё поняла, и попытки устроить мне разнос прекратила.

– Ладно, – сказала она уже спокойнее. – Что ты собираешься делать дальше?

Вот этого я и сам пока не знал. Попадать в эту ситуацию я изначально не планировал. Да что там, я в принципе ничего не планировал и в более глобальном смысле – информации у меня всё ещё хватало сугубо на то, чтобы катиться валиком в направлении, смутно намеченном чужими затеями. Любая же самодеятельность, прямо как сейчас, приводила к поворотам, которые я пока не мог просчитать и предсказать. Вот и что я мог делать в такой обстановке?

– Выкручиваться, – ответил я на оба вопроса сразу. – И постараться рассказать меньше, чем сам услышу.

До портала мы добрались без особых приключений. Немудрено, собственно – возникать прямо из воздуха големы всё же не умели, расходясь по окрестностям из родного подземелья, а там мы их поголовье несколько проредили. Вот и вышло, что в пути на нас напали лишь единожды, да и то, так слабо, что получившаяся драка особо подробного описания и не заслуживала. Ну, какие, в самом деле, подробности, если там всё закончилось за два удара мечом и один апперкот? Больше же нас и не тревожили.

Чернокаменную площадку, которую и увенчивал портал, големы стабильно избегали, и даже будто не видели, что на ней кто-то есть. Потому, собственно, она всегда и становилась местом отдыха по умолчанию для пасущихся на локации авантюристов. Здесь можно было, не беспокоясь о монстрах, перекусить, подлечить раны и даже вздремнуть. Или, если позволял контингент, устроить что-то вроде выезда на шашлыки, с задушевными разговорами, песнями и бурдючком-другим вина. Правда, после такого порой обнаруживалось, что вчерашние собутыльники ещё засветло куда-то умотали, прихватив на память что-нибудь из добычи или снаряжения. Подобное поведение, разумеется, всячески порицалось и почиталось признаком падения авантюриста на самое что ни на есть моральное дно. Которое, тем не менее, оказалось на удивление населённым, ибо крали всё равно стабильно. Собственно, потому, кроме массы прочих причин, одиночные авантюристы и были редкостью: если колотить големов в одиночку ещё представлялось более-менее возможным, то всю ночь неусыпно сторожить своё добро делалось уже необязательным экстримом.

Если же у портала пересекались одиночки, как вот в нашем случае, то им, согласно неписанным правилам, следовало сформировать группу, а попытки увильнуть от этого были равносильны признанию в дурных намерениях.

Группа же в этом мире была несколько большим, чем просто общностью людей, решивших действовать заодно. И не в каком-то там пафосном смысле, мол, боевое братство и всё такое. Сформировать группу здесь было навыком, что создавал между людьми особую паранормальную связь. Люди, состоящие в одной группе, всегда знали, где точно находятся товарищи, и не могли нанести друг другу урона. Просто не получалось, хоть навыками, хоть как. Плюс, выйти из группы можно было только по обоюдному согласию. Что вообще могло привести к эксцессам – ещё когда Виктран рассказывал об этом, мне в голову пришло сразу несколько способов подгадить ближнему через этот механизм, и богоподобный подтвердил, что все они отдельными негодяями время от времени используются. Но достоинства этого инструмента всё равно с запасом перекрывали риск возможной подлянки.

Для того, чтобы объединиться в группу, достаточно было только активировать навык при рукопожатии. Никаких клятв, песен, плясок и прочих ритуальных действий, что, безусловно, было плюсом. Минусом было то, что срабатывал этот навык непомерно долго, так что приходилось стоять с вытянутой рукой и скучать. Говорить при этом тоже было нельзя – весь прогресс в запуске навыка тут же сбрасывался. А вот мысленный диалог процессу никак не мешал, так что у химер, типа меня с Каей, имелось преимущество. Коим мы без зазрения совести и воспользовались, не без удовольствия побеседовав на отвлечённые темы.

Локрину, понятно, было сложнее, и потому сразу, как группа сформировалась и мы извлекли из тайников рюкзаки да принялись разбивать лагерь, он начал разговор. На очевидную тему, которая сейчас больше всего занимала его мысли – про нас с Каей. Где и когда познакомились, при каких обстоятельствах, какие у нас совместные дела были и всё такое. Я счёл наиболее разумным придерживаться уже использованной тактики – то есть, не врать, но и не откровенничать. Пересеклись волею Виктрана – и неважно, что здесь это не оборот речи, а самая что ни на есть буквальная конкретика. Вместе прошли немало боёв – ну да, с тренировочными големами. При известных подвигах не присутствовал, всё-таки, где я был тогда, и где Кайара. То есть опять же буквально «где был» – когда Молниеносная приключалась, я жил себе спокойно в родном мире и в ус не дул. Красочных подробностей я при этом избегал, зато время от времени упоминал малоизвестные мелкие детали, целиком и полностью достоверные, поскольку самой же Каей на ходу подсказанные, но ни на что в рассказе толком не влиявшие. В общем, я старался произвести впечатление человека, который и впрямь был знаком с легендарной авантюристкой, но кичиться этим не пытается. И пока вроде бы получалось, даже без последствий. По крайней мере, так было, пока Локрин не задал один вопрос.

– Теперь тебе перчатки докучают, наверное? Они ко всем лезут, кто с пернатыми водился, ко мне вот тоже, хотя сколько мне тогда лет было.

Сначала я ничего не понял. Потом чуть подумал – и снова ничего не понял. А затем Кайара всё-таки снизошла до объяснений.

– Перчатки – это клан «Железная рука». У них латная перчатка на эмблеме. А пернатые – это «Ястребы», мой клан. Мы враждовали, и победили они. То, что ты видел в моих воспоминаниях – это был бой при Малаксе, наш окончательный разгром. Но как дело сейчас обстоит, я не подскажу, здесь попробуй сам аккуратно вызнать.

То есть, мне предстояло сдержать своё слово насчёт «выкручиваться». Причём, экспромтом.

– Там, где я находился после Малаксы и до сего момента, их не было, – сказал я. – Сильно давят?

– Спрашиваешь! – ответил Локрин. – Я потому здесь и охочусь, что разрешения на локации поудобнее мне никто давать не намерен. И то, за каждый сердечник им отчитываться обязан. Тут уже к тебе вопрос, как попасть в края, где их нет.

– Вот этого я сказать, прости, не могу, – я покачал головой. – Это не только меня касается. Но, если что, охоты там тоже нет.

Локрин понимающе поднял ладони и расспросы прекратил. Что он при этом подумал, конечно, осталось неизвестным, но, похоже, у меня были основания понадеяться на вариант, где во мне не ищут подвоха. Правда, его начал искать я сам. Не в себе, понятное дело, и не в своём новом товарище, который повода к этому объективно не предоставил. Скорее в ситуации в целом. Поскольку вероятность случайно наткнуться на прежнего знакомого Кайары большой не казалась, даже с поправкой на местные площадь свободного пространства и численность населения. Значит, это «ж-ж-ж» было явно неспроста. А это приводило к выводам, некоторые вещи в которых мне не нравились.

– Кажется, я знаю, в чём наша первая задача, – мысленно произнёс я.

– Кажется, я тоже, – ответила Кая. – Но давай ты скажешь первым.

– Как угодно, – не стал я спорить. – Виктран ожидает, что мы возьмём реванш. Закроем твой гештальт. Проще говоря, бросим вызов твоим прежним врагам и победим.

– Согласна, очень похоже на то, – сказала Кая. – Я тоже об этом подумала. Но мне кажется, тебя в этом что-то смущает.

– Да, – ответил я. – Безальтернативность. Не прими на свой счёт, но я пока слишком мало об этом знаю, и не могу с уверенностью сказать, что правой была именно твоя сторона. Выступить, однако, я могу только на ней. Пойми правильно, это для вас, местных, всё может быть однозначно, но я-то не отсюда. Это была не моя война. Так что…

– Довольно, – холодно перебила меня Кайара. – Я всё поняла.

– Кая, – попробовал я объясниться, – я не…

– Молчи, – паладинша безжалостно пресекла мои попытки вставить слово. – Говорю же, я всё поняла. Ты не испугался, как я могла бы подумать, тебя просто действительно это беспокоит. И не буду врать, что меня это не задело, но вообще желание разобраться скорее говорит о тебе хорошо. Только оно может привести к тому, что я не смогу убедить тебя в своей правоте, потому в какой-то момент ты сделаешь выбор, который мне не понравится. И, Максим, я очень боюсь этого.

Здесь я поспорить не мог: такая перспектива была бы ужасной. Но развеять эти страхи мне было нечем.

Глава 7

Сразу с утра идти в новое место и что-то там делать после вечернего разговора с Кайарой мне показалось неправильным. Нет, я совершенно не жалел, что поднял этот вопрос, и не думал, что сделал это преждевременно. Есть вещи, которые лучше озвучивать сразу, чтобы потом в критический момент они не создали непредвиденных проблем.

Нет, с другой точки зрения, о таких вещах иногда благоразумно и помолчать, пока не выяснишь каких-то подробностей. Это, однако, был явно не мой случай. Такой вариант идеален, когда ты сторонний наблюдатель, подталкиваемый окружением к тому, что надо же за кого-то болеть. Мне же предстояло быть скорее игроком, чем болельщиком, а это здорово меняло акценты.

Но, как бы там ни было, развеяться явно стоило. К тому же, степень потрёпанности моей сбруи ещё не в полной мере соответствовала нашей легенде, а наполненность рюкзака лутом не выглядела приличной для уважающего себя приключенца. Потому, поразмыслив, я предложил Локрину ещё поохотиться. Идея эта налётчику очень понравилась – он, собственно, и сам хотел такое предложить. Однако, он внёс в неё дополнение, предложив лупить големов не абы где, а в том самом подземелье, где мы встретились. И вот это уже абсолютно не вызвало восторга у Каи. Пришлось убеждать её, что ожидаемые плюсы от этого предприятия превышают возможные риски. Причём, делать это, не упоминая истинных причин, сподвигших меня такое затеять – откровенность, конечно, дело хорошее, но сейчас её избыток мог всё испортить. Потому это оказалось крайне непростым делом. Однако мне всё же удалось уговорить паладиншу, заверив её, что с Локрином мы отлично сработаемся, действовать будем аккуратно и прагматично, и моментально ретируемся, если она вдруг сочтёт ситуацию опасной. С такими условиями она согласилась, хоть и не безоговорочно – потребовав, чтобы я заранее согласовал с сопартийцем такую тактику, которую она сочтёт подходящей.

Из-за этого первая фаза охоты в описании получилась прямо даже скучной. Не по сути – нам как раз зевать было некогда, да и не тянуло как-то. Просто она свелась к почти полному повторению одних и тех же действий, раз за разом, без малейших отклонений от шаблона. Ударил, убежал, посмотрел, как Локрин выскакивает из теней и рубит преследователя. Потом то же самое со следующим големом. И со следующим. Одно слово – конвейер, который вполне себе лихо крутился, уводя нас вглубь подземелья. Но всё вдруг закончилось, когда Кайара сообщила абсолютно безжизненным голосом, что мы всё-таки допрыгались.

– Кажется, мы влипли, – пересказал я её речь Локрину. – Если верить амулету, путь назад перекрыт. И их там много.

– Сильно много? – налётчик нахмурился. – Мы можем, наверное, провернуть то же, что в первый раз. Да, риск, но тогда получилось.

– Прости, сейчас не выйдет, – я покачал головой. – Сейчас их больше, и они нас ждут. Прорвать строй не получится, они там в несколько линий. Твои навыки тоже не помогут – плотно расположились, не прошмыгнуть, хоть в тенях, хоть как. Одно радует – просто стоят, к нам не торопятся. Хотя, радует ли? Вечно здесь сидеть мы не можем.

– Ждут, пока ядро призовёт столько же новых, – пробормотал Локрин. – И тогда нас просто раздавят с двух сторон. Эта дрянь учится. Вот дерьмо…

Увы, характеристика была точной. Ядро подземелья сделало выводы из нашего прошлого захода, и на этот раз шансов уцелеть нам давать не собиралось. Если подумать, это даже было немного лестно, что оно сочло нас достаточной угрозой для применения настолько масштабной ловушки, вот только радоваться этому как-то совсем не тянуло.

– Кая… Кайара, ты была права, – подумал я. – Не стоило сюда лезть. Я полный идиот, прости меня. И если есть хотя бы какой-то способ выбраться, умоляю, подскажи мне его.

Паладинша молчала столько, что я успел подумать, будто она в принципе больше не собирается со мной разговаривать, до самого конца, который должен был наступить уже очень скоро. Ибо смысл? Однако, она всё же ответила.

– Да, ты самонадеянный кретин, – сказала она. – Что же до способа – не знаю. Оставаться живым подольше и внимательно смотреть по сторонам, чтобы не упустить возможность. Лучше этого я тебе сейчас ничего не подскажу.

То есть, положиться на случай и попытаться не проморгать шанс. Звучало, конечно, здраво. Только такой подход требовал какого-то несусветного не то самообладания, не то фатализма. Прямо зависть брала к какому-нибудь стереотипному фанатичному викингу. Такому, который со святой убеждённостью, что оба варианта разрешения ситуации, в принципе, позитивные: или в живые легенды, что великолепно, или в Вальхаллу, что тоже хорошо.

Хотя, нет. Такой бы с воплями ринулся в последний бой прямо на поджидающих его супостатов, рассчитывая исключительно на то, чтобы накрошить их побольше, прежде чем ему таки снесут его буйный пищеприёмник. Уважать это при определённых условиях – да пожалуйста, но для себя мне подобного что-то не хотелось, так что и завидовать было нечему. И вообще, мелькнула у меня мысль, чтобы собраться в кучу и придумать, как спастись, отваги порой нужно побольше, чем для непрямого самоубийства об врага. Вот только её надо было где-то наскрести, а с этим, не постыжусь признаться, в тот момент были огромные проблемы. Тем не менее, я попытался.

– Так, – преувеличенно бодро произнёс я. – В лоб на прорыв мы, конечно, не пойдём. Но тогда надо придумать что-нибудь. Даром, немного времени есть. Нам ещё повезло, что они почему-то стрелков не используют. Не знаю, почему именно, но тогда им и ждать не понадобилось бы.

Налётчик вдруг крайне удивлённо посмотрел на меня.

– Что ты сейчас сказал?

– Что надо что-то придумать? – не понимая, к чему клонит мой соратник, я развёл руками. – Что времени мало, но оно есть?

– Нет-нет-нет, – затараторил Локрин, и в его тоне мне послышалось что-то похожее на озарение. – Про стрелков. Ты их вообще здесь видел? Я вот нет. Почему, как думаешь?

На этот счёт у меня не было ни малейшей идеи. Почему? Да потому, что у местного ядра доктрина такая. Запрограммировала его так какая-то неизвестная сволочь в незапамятные времена. Здешние големы, как утверждала Кайара, вообще были со странностями, тут уж одной больше, одной меньше. Налётчик, однако, выглядел так, как будто понял что-то очень важное.

– Так, ладно, – сказал он. – Объяснять долго, но если я прав, то нам нужно спешить. Доверишься мне?

Я молча кивнул. Чего бы не довериться, всё равно вариантов получше не было.

– Прекрасно, – Локрин улыбнулся. – Тогда смотри. Прорываться мы всё-таки будем. Но не назад, а вперёд, к ядру. И задерживаться будет нельзя. Ты готов?

Переть буром дальше под землю, на следующие уровни, к монстрам посуровее? Нет, конечно, я к такому готов не был. Эта затея мне в принципе казалась безумной, а её смысла я в упор не понимал. И потому мне в сложившейся ситуации оставалось сделать только одно: нагло соврать.

– Готов, – я невесело усмехнулся. – На прорыв, прорываемся везде.

– Везде не надо, – ответил Локрин. – За мной!

И мы двинулись дальше. Не сказал бы, что от принятого решения в нашем образе действия что-то кардинально поменялось, он всё же и так был рассчитан на ликвидацию големов без лишних проволочек. Просто из алгоритма, которого мы придерживались, пропал самый длительный шаг – сбор лута. Что в иной ситуации было бы весьма досадно, вот только сейчас у нас были совсем другие приоритеты, с неуместной жадностью ни коим образом не совместимые. Но вместе с тем не приходилось сомневаться, что вскоре нам предстояло отойти от этого шаблона. Как бы хорош он ни был, совсем универсальных тактик всё же не бывает, а нынешняя к затеянной магическим псевдо-интеллектом пакости подходила не в полной мере.

Это произошло в конце первого уровня, в довольно обширном зале с провалом уходящей вниз лестницы посередине. Именно его местный колдунский Скайнет логично определил под накопительный пункт для молота, что должен был размазать пару незадачливых авантюристов о перекрывшую выход наковальню. И, что я опять же не мог не заметить, нас эта штука оценила очень даже высоко. Иначе смысл выстраивать по наши души аж целую многослойную стену щитов? На наше счастье – пока незаконченную, хотя в полутьме с единственным факелом в глаза это не бросалось.

Впрочем, вопрос освещения Локрин тут же и решил, причём, весьма радикально. Вернее сказать, он решил заодно и его, когда, на секунду остановившись, стрельнул из своего микро-арбалета. И когда взвести успел? В общем, болт оказался зажигательно-разрывным, или типа того. Во всяком случае, шарахнуло знатно, и в стороны брызнуло нереалистично рыжее пламя. Правда, эффекта от магической бабахалки я всё же ожидал более внушительного. Взрывом уложило только одного голема, видимо, того самого, что словил прямое попадание. Ещё троих раскидало и, судя по всему, помяло в разной степени. Прочих же только несколько подкоптило, что, наверное, какой-то урон им нанесло, но существенно на их действиях не сказалось. Однако, стало посветлее. И, конечно, в големском строю возникла брешь, в которую я, отбросив факел, тут же и врубился. Изображать какое-то подобие правильного бокса я на этот раз даже не пытался, просто лупил навыками, куда придётся, даром что промазать в толпе было нереально. И такой варварский подход вполне себя оправдал. Големы разлетались в стороны, нередко – по частям, попросту не успевая меня атаковать. На мгновение меня даже захватило ощущение собственной нешутейной могучести, и в голове моей мелькнула мысль, что я вполне в силах всю эту толпу здесь же и перебить. Но мысленный окрик Кайары вернул меня к реальности.

– Не увлекайся!

Отбросив морок, я заметил, что пока ещё целые бидоны пробуют перегруппироваться, чтобы вполне себе грамотно взять меня в клещи. Чуть поодаль же, у самой лестницы, Локрин рубился в почти полном окружении, не имея возможности врезать в полную силу из-за горящего факела в левой руке. Пора было выручать его и выходить уже из боя, не дожидаясь, пока големы очухаются окончательно. Что я и сделал, атаковав его противников со спины. Налётчик же, пользуясь возможностью, во весь дух рванул вниз по лестнице, напоследок крикнув, чтобы я следовал за ним. Два раза приглашать меня не потребовалось, и, отправив очередного голема в полёт так, чтобы он зацепил побольше товарищей, я побежал на свет весьма резво удалявшегося факела.

Что стоило заметить, бегать Локрин был горазд, и чтобы нагнать его, мне пришлось дать короткий рывок на форсаже. Из-за которого я едва не пропустил момент, когда мой сопартиец вдруг резко свернул в сторону, а затем ещё и ещё выбирая маршрут в окружавшем нас лабиринте как будто бы наугад. Или даже без «как будто», что в перспективе было конкретно чревато риском заблудиться. Но лучше так, чем дать себя догнать, конечно же. К тому моменту я уже поостыл и в полной мере осознал, что смылись мы очень вовремя. Впрочем, даже если бы и не понял сам – Кайара не пожалела добрых слов, чтобы доступно объяснить мне, что бы с нами случилось, задержись мы на первом уровне ещё хоть на мгновение.

– Чисто для справки, – прервал я её возмущённую тираду, когда отдельные фразеологизмы в ней уже начали повторяться, – а сколько здесь уровней-то?

– Конкретно здесь я не была, – ответила Кая. – Но обычно их четыре.

Я весьма кратко и ёмко выразил сомнения, что ещё на три таких захода мне хватит сил.

– Не так всё плохо, – мыслеголос паладинши смягчился. – Ядро не может плодить големов до бесконечности, да и разбитых восстанавливает не мгновенно. Если не задерживаться, таких толп мы уже не встретим. По пути туда, по крайней мере.

– Меня несказанно радует, что ты задумываешься о пути обратно, – саркастично заметил я. – Кстати, у тебя нет догадок насчёт смысла этой затеи в принципе?

– Так он очевиден, – сказала Кая. – Локрин хочет изъять ядро. Големы от такого не отключатся, зато сильно поглупеют и перестанут воспроизводиться. И охота на этой локации закончится навсегда, но тут понятно, что своя жизнь дороже, а так появляется шанс. Единственное, я не поняла, с чего он решил, будто вы это вдвоём сможете провернуть, ядро же всегда под особой охраной. Сама жду с интересом, что там окажется.

Что же, сказанное вполне придавало смысл нашему забегу. Ещё прихлопнуть бы зловредного сомневательного червяка, проедавшего ходы в моей решимости разумным, увы, опасением, что гипотеза Локрина, в чём бы она не заключалась, окажется ерундой.

– Ты похоже, уже не злишься, – перевёл я тему, чтобы лишний раз не подкармливать червя.

– Ошибаешься, – ответила Кайара. – Просто не настолько, чтобы желать тебе смерти.

Такое заявление утешало, конечно. Впрочем, занимать свои мысли грядущей головомойкой я пока особо не стал – до этого сначала ещё дожить требовалось.

Прогноз Кайары тем временем вполне оправдался: у лестницы на третий уровень обнаружилось всего восемь големов, слонявшихся по залу без какого-то особенного строя. Вернее, виноват, честнее сказать не «слонявшихся», а «патрулировавших». Не то, чтобы это делало какую-то разницу, всё едино они были там совсем не в том количестве, которое мы не могли бы вдвоём шустро переколотить, избавляя себя от новой погони. Однако, точность, как известно, есть вежливость королей.

Третий же уровень и вовсе как будто вымер. То есть, понятно, что местные основные силы мы оставили позади, однако на втором нет-нет, да и встречались одинокие бидоны, служившие, насколько я понял, чем-то вроде глаз и ушей управляющего ядра. А здесь не было и этих. Что, мягко выражаясь, настораживало. И не одного меня.

– Так, да ладно! – резко остановившись, выпалил Локрин и протянул мне факел. – Подожди-ка здесь.

Сказав это, он зашагал вперёд и скрылся в тенях, ещё не успев выйти за пределы освещённого круга. Смотрелось жутковато, честно говоря, так, словно я имел дело с привидением. Впрочем, то я, а аборигены, поди, при встрече с реальным призраком начали бы его класс прикидывать.

– Все на четвёртом ждут, – сказала Кайара. – Прямо перед ядром. Оно вас просчитало, и теперь пытается защититься.

– Может, тогда не стоило его отпускать? – спросил я. – Подождал бы, пока ты амулет слушаешь.

– Это не амулет, он дотуда не достаёт, – ответила паладинша. – Просто догадка. Но я почти уверена, что всё так и есть. А Локрину сходить всё равно полезно. Если на рожон не полезет, то его и не заметят. И даже если бы я по амулету их нашла, понять, какие и в каком порядке там големы собрались, по его дрожи всё равно невозможно. Это только своими глазами увидеть.

– Звучит, как проблема, – заметил я. – Но говоришь ты об этом спокойно.

– Было бы лучше, если бы я билась в истерике? – поинтересовалась Кая. – Или, может, ты ожидал, что всё получится без большой драки? Лучше приготовься. И сил можешь не жалеть, всё равно, если здесь не выйдет, то второго шанса уже не будет.

Утешало это как-то слабо, прямо-таки даже никак. Впрочем, может, так было и надо? И я сейчас был полезнее не утешенный, а лупящий во все стороны, как в последний раз? Ну, или никакого подтекста здесь не было. Только мне такой вариант нравился меньше всего. В критической ситуации хочется всё-таки верить, что хоть кто-нибудь знает, как надо поступить, иначе становится грустно и боязно.

Вскоре вернулся Локрин.

– Есть две новости, – сходу заявил он.

– Хорошая и плохая?

– Обе отличные, – налётчик улыбнулся. – Первая: я догадался правильно. Ядро здесь дефективное. Оно не может создавать стрелков, тем более не может магов, а про стражей я вообще молчу. Только солдат, и штурмовиков ещё, примерно одного на сотню. Видимо, оттуда и все эти ухищрения, то ли Древние пожалели его выбрасывать и донастроили, то ли само за века научилось, тут уж не знаю. В любом случае, охраняют ядро только низшие типы. Ну а вторая новость – они все там.

– Всё равно не понимаю, – я нахмурился. – Пусть низшие, но толпой-то они всё равно опасны. Там же, подозреваю, не толпа, здешнее ядро уже показывало, что умеет организовывать своих истуканов. Извини, но твой план оно, кажется, просчитало.

– Верно, – ухмылка Локрина стала до омерзения хитрой. – Оно здесь понятливое, вот и догадалось, что я задумал. И это в точности то, на что я рассчитывал.

Глава 8

План Локрина держался на трёх чёрных китах в темнющем океане, в котором оных китов, вполне возможно, ещё и вовсе не было. То есть, они вполне могли там оказаться, если рассуждали в точности так, как себе это представлял хитроумный налётчик, но заранее удостовериться, насколько оно соответствовало действительности, было нельзя.

Первым китом, то есть, предположением, было то, что две группы големов, блокировавшие выход из подземелья и зал с ядром соответственно, вряд ли двинутся в силах тяжких по наши души. Время играло на них, ведь, в отличие от нас, спать или есть им было не нужно, а проскочить незамеченными мы никак не могли. Так что даже наоборот, начав массово прочёсывать данж, бидоны тем самым подарили бы нам шанс вырваться.

Под вторым номером шла мысль, что собственное благополучие для ядра имеет достаточно высокий приоритет. Конечно, глупо было бы очеловечивать магический искусственный интеллект, приписывая ему переживания за целостность своей шкуры, но смысл в принципе был тот же.

Наконец, третьим китом был лично я. Точнее, мои предполагаемые способности к пространственному мышлению, которые должны были позволить мне выстроить голове топографию части данжа, потратив на это строго ограниченное время. Впрочем, у меня была подсказка – будучи в одной группе с Локрином, я точно знал, где он находится, а отсюда уже было не так трудно мысленно достроить общую картину.

И согласно ей я сейчас находился аккурат над ядром подземелья, отделённый от него лишь каменным перекрытием и метром-другим свободного пространства. Там, где мне сейчас быть и следовало – по крайней мере, по плану, в более глобальном смысле у меня на этот счёт некоторые сомнения всё же присутствовали. Они, впрочем, здесь и сейчас значения не имели. Как-никак, у меня было очень важное дело, пусть внешне и отдававшее преизрядной дуркой.

Времени на детальное изучение выщербленного временем пола третьего уровня у меня особо не было, так что, решив, что вот эта вот точка на стыке двух каменных плит вполне себе подойдёт, я взялся за дело. То есть, от всей души врезал по полу самым пробойным из своих навыков. В воздух поднялись и эффектным кольцом разлетелись в стороны клубы вековой пыли, однако, кроме этого анимешного спецэффекта никакого осмысленного результата на полу не проявилось. Его и не ожидалось, собственно – очевидно было, что если уж подземная конструкция, далеко не сводящаяся тупо к погребу, в относительной сохранности простояла века, то строили её явно на совесть. Уж явно не так, чтобы мимохожий пассажир, пусть и с навыками, мог бы здесь всё запросто разломать. Так что, не мучаясь лишней рефлексией, я продолжил бить, постепенно наращивая темп. Как водится, упорство без награды не осталось, и вскоре на полу появились первые трещины. А уровнем ниже, на что мне очень хотелось надеяться, с потолка посыпались крошки. Что, собственно, и было моей основной целью. Не производить же здесь и в самом деле перепланировку? Это было бы как минимум против здравого смысла.

Вот только «здравый смысл» – это понятие человеческое, производное от интеллекта естественного, произраставшего в социуме. А для интеллекта искусственного, социума себе подобных в глаза не видавшего, всё иначе. Пусть он даже вместо электронных компонент на всякой паранормальная ерунде собран, назначение-то сходное, значит, и логика похожа. А она здесь была проста: есть угроза – надо устранить. Или, если конкретнее: какой-то дурак ломится сверху – надо отправить к нему делегацию, чтобы раз и навсегда отучить безобразничать.

Локрин рассчитывал именно на это. Если называть вещи своими именами – на отвлекающий манёвр, который заставил бы големов придти в движение, тем самым ослабив защищавшую ядро группировку. Дальнейшее же зависело от того, сколько бидонов покинет строй. Это если не считать вопроса, поведётся ли магический мозг на такое в принципе. А для того, чтобы это сработало, несанкционированный демонтаж требовалось изобразить очень натуралистично, не филоня и не жалея сил.

Вот я их и не жалел, так что спустя некоторое время и одну склянку с зельем в полу образовался-таки симпатичный кратер, покрытый изнутри сеточкой разнокалиберных трещин. Если не знать, сколько сил мне пришлось на него потратить, можно было даже назвать это неплохим результатом. Ну, то есть, если представить, что я и впрямь собирался проломить пол.

Впрочем, вскоре стал очевиден и промежуточный успех в достижении основной цели. Вестницей же его стала, как легко догадаться, Кая, сообщившая, что к нам идут.

– Отлично! – обрадовался я, наконец отрываясь от своего занятия. – Сколько и откуда?

– Нам хватит, – тон Кайары вдруг сделался мрачным. – И если вкратце, то отовсюду. Нас отрезали.