Текст книги "Там, где мы есть(СИ)"

Автор книги: Владимир Синица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Нарчатка обвела взглядом собравшихся, но все отрицательно качали головами.

– Спасибо, я знала, что могу положиться на вас. Теперь о деле. Врагов слишком много. Я отправила гонцов к отцу, но они не вернулись. Помощи нам ждать неоткуда, а сколько удастся продержаться, неизвестно. Поэтому ключ от источника нужно увезти из крепости. Без ключа они не смогут его погасить. Тарий, возьмешь Виряса и его отряд и ночью через овраг прорвёшься на запад. Остальные отряды будут оборонять крепость. Если монголы прорвут внешнюю стену всем отходить за вторую. Если прорвут вторую, отходить за третью. А если падёт третья стена, те, кто останутся, примут последний бой у моего дома.

– И последнее, – Нарчатка нашла глазами старого ювелира, – Учай, когда бой будет в самом разгаре, через подземный ход начнёшь выводить женщин и детей в лес. Нам остаётся надеяться, что монголы будут слишком заняты крепостью и вас не заметят. Теперь всё. Да поможет нам Чам-Пас!

Монголы вряд ли могли бы преодолеть высокие стены из заостренных брёвен, опоясывавших всю крепость. Церня была построена в виде треугольника, две стены которого располагались на краю оврага и являлись практически неприступными. Овраг под ними настолько зарос лесом, что не только всаднику но и пешему с трудом удавалось пробираться сквозь многочисленные кусты, коряги и буреломы. С третьей стороны, той, где между двумя сторожевыми башнями располагались главные ворота, защитники оборудовали ямы ловушки и приготовили неприятелю «горячий» приём на стенах. Именно здесь Нарчатка расположила основные силы обороны: самых сильных воинов и самых метких стрелков.

Такие же стены из брёвен делили крепость на три части. Во второй, средней части, расположился резерв гарнизона. Именно отсюда через потайные выходы в стенах воины совершали вылазки к монгольскому войску разведать их число и найти слабые места для прорыва. Здесь же располагался потайной подземный ход, вырытый в стародавние времена и выходивший далеко в лес.

В третьей, последней части, в центре стоял дом Нарчатки. А под ним был вход к источнику. Ближе к воротам находился дом Мирослава и кузница.

Паруш уже несколько дней без перерыва вместе с отцом ковал наконечники для стрел, копий, мечи и кинжалы. Спали по два часа по очереди тут же в углу на лавке. Ели впопыхах, порой не выпуская молот или щипцы из рук.

Постоянно прибегали посыльные от Нарчатки, мальчишки лет десяти-двенадцати, уносили то, что уже было выковано и наточено, приносили металл для новых наконечников и мечей. Одним из посыльных Нарчатка взяла сына Мирослава Ваньку, младшего брата Паруша. Он-то и рассказывал второпях новости, которые мало радовали кузнеца и заставляли его всё больше хмурить брови.

С рассветом орда налетела на крепость, накрыв её дождём стрел. Мирослав велел подручному сколотить несколько небольших деревянных щитов и, когда они были готовы, раздал посыльным.

Когда в очередной раз прибежал Ванька, в его щите торчали две монгольские стрелы.

Монголы стреляют без перерыва, – рассказал он. – Стрелки встают в передовую линию, отстреливают колчан и уходят вглубь, а на их место тут же встают другие. Весь день стреляли не останавливаясь со стороны дороги. Бьют метко, среди наших много погибших. Из оврага пока не совались, но кто знает, что будет завтра.

Ночью монголы не стреляли, темно. А на рассвете стены крепости задрожали от глухих ударов.

Ванька рассказал, что монголы на конях-тяжеловозах подогнали рычажные машины и метают огромные камни в стены крепости. Через ямы-ловушки машины им не протащить – увязнут, но их дальнобойности хватает, чтобы докидывать камни до внешней стены крепости. А Тарий с отрядом Виряса прошлой ночью ушли через потайной выход прорываться сквозь монгольское окружение по дну оврага.

Больше мальчишки не прибегали. Паруш догадался, что Учай, как и было условлено, после прорыва внешней стены собрал всех малолеток, женщин, стариков и начал выводить их из крепости через подземный ход. И пока в первой части крепости будет идти бой, все, кто не может держать оружие в руках должны уйти в лес. Вместе с Учаем уходила и Утяша вместе с Ванькой и младшими сестрами Паруша.

Сын кузнеца очень надеялся, что Аргума тоже в крепости и уйдёт вместе с остальными через подземный ход. Он очень хотел бы увидеть её, но из-за непрерывной работы в кузнице сделать это так и не сумел.

Мирослав положил молот на наковальню и тихо сказал, обращаясь к помощникам:

– Всё братцы, металл кончился. Да и нет смысла ковать дальше. В крепости сейчас оружия будет больше, чем людей. Одних только стрел монголы накидали тысячи. Ступайте на стены, сейчас там ваше место.

Мирослав крепко обнял каждого, вручил доспехи и мечи. Последним он сгрёб в охапку Паруша и долго не отпускал. А когда расцепил объятия, то стесняясь, смахнул со щеки предательскую слезу.

– Что ж, сынок, пришёл наш черёд. Сражайся храбро, чтобы потом не было стыдно ни на этом, ни на том свете.

Отец надел на Паруша блестящие доспехи похожие на чешую, закрывшие его от шеи до середины бедра, но не сковавшие при этом в движениях. Водрузил на голову остроконечный шлем, прицепил к поясу меч, а в руки сунул лук и два колчана стрел.

– Стреляешь ты хорошо, поэтому пойдешь на стену и, если монголы ворвутся в среднюю часть крепости, постарайся не истратить впустую ни одной стрелы.

Мирослав перекрестил сына.

– Ну, ступай. Пусть и Христос и Чам-Пас помогут тебе.

Паруш побрел к стене и на душе у него было мрачно. Первый раз он слышал, как дрогнул голос отца, когда тот провожал его в бой. Нелегко дались эти минуты Мирославу. Нелегко было и Парушу. Первый раз в жизни он видел слабость отца. Отца, которого привык воспринимать сильным и уверенным. Паруш понимал, откуда эта слабость. Впервые отец не мог защитить своего сына. Не мог подставить своё плечо, заслонить и оберечь. Помочь и поддержать в серьезном испытании. Монгольская орда, как страшное огромное чудище, навалится на всех одинаково, не разбирая, опытный воин перед ним, или только взял в руки оружие, вынослив и хитер или слаб и труслив, силен духом или способен на предательство. Это смертельное испытание придётся пройти каждому лично.

Музейный экспонат

Гравибус на Тарёвку поднялся над городом и, повернув на юго-восток, плавно полетел над домами и улицами Булганска. С высоты птичьего полёта вид открывался просто великолепный.

По улицам сновали ещё не оборудованные антигравами разноцветные электромобили. Солнечные батареи на крышах домов блестели глубокой синевой, отражая пролетающие облака и гравимобили. Разрезая город на две неравные части, серебрилась река Ура, подгоняемая легким летним ветерком.

Настроение у Игоря и Мишки было приподнятым. Ещё бы. Они летели в Тарёвку, чтобы выполнить великую миссию, переданную им посланником Тары – столицы всей галактики.

Родители Игоря с лёгкостью отпустили его в гости к Мишкиной бабушке.

– У тебя каникулы, а ты всё равно какой-то угрюмый, – сказала мама, – поезжай, может быть, там хоть немного от своего компьютера отдохнёшь.

Синица младший не стал брать планш с собой. Да и какой смысл, если в любом поселковом магазине можно при необходимости приобрести простенький компьютер в виде полупрозрачной пластины по цене чуть больше шоколадки. На всякий случай он захватил Лунный лазурит – подарок отца. Прибор из института остался на Луне у Фёдора, а свойства чудо-кристалла могли пригодиться.

Гравибус, выйдя за пределы города, в котором действовало ограничение по скорости движения, разогнался, словно собирался вылететь в космос. Лес внизу слился в одно зелёное пятно, разбавляемое светлыми просеками под ещё сохранившимися, но уже ставшими не нужными линиями электропередач и полянками цветного разнотравья.

Не успев наскучить, путешествие из Булганска в Тарёвку окончилось. Гравибус сел на центральной площади поселка между магазином и кафе с вынесенными перед ним деревянными столиками.

Игорь посмотрел по сторонам, но не обнаружил вокруг ни одного гравимобиля. На стоянке у магазина замерли четыре электрических авто. Технические свойства пятого представителя колёсных машин Синице определить так и не удалось.

Он подошёл поближе и заглянул в салон, пытаясь по рычагам управления понять, как работает такая техника.

– Игорь, ты чего, бензиновых машин никогда не видел? – окликнул его Мишка.

– Видел, конечно, – Игорь вспомнил старые фильмы и параграф из учебника по истории, где говорилось, что в середине прошлого века такие автомобили колесили по всем дорогам страны, ужасно шумели и портили экологию.

– Это деда Митрича. Ей, наверное, лет пятьдесят, а может и больше. Даже не знаю, где он для неё топливо умудряется доставать?

– А зачем ему такая рухлядь? – искренне недоумевая, спросил Игорь.

– Не знаю, привык, наверно. Когда он её купил, то был чуть постарше нас с тобой. Вот и прикипел душой на всю жизнь. А ещё он, несмотря на возраст, директор Тарёвского музея. Так что машина у него не просто так, а практически музейный экспонат.

– Теперь понятно, – улыбнулся Игорь.

– Ну, если вопросов больше нет, то нам вон туда, – Мишка показал рукой на улицу, уходящую направо от основной автомагистрали посёлка.

– Пешком пойдём? – удивился Синица.

– Привыкай, тут не город. Такси на каждом углу нет. Да нам не так уж далеко добираться. Пятнадцать минут и мы на месте.

Мишкина бабушка, Елена Сергеевна, оказалась совсем ещё не старой женщиной с добродушным лицом и приятным мягким голосом. Она всплеснула руками и обняла Мишку.

– Совсем ты у меня взрослый стал, уже и в космос летаешь, – сказала она, поблёскивая слезинками в глазах.

– Ну, ладно тебе реветь, ба. Всё же хорошо, – Мишка сделал паузу. – Мы на пару недель вдвоём с Игорем, ладно?

– Ой, да хоть всё лето живите, здоровья набирайтесь. В лесу сейчас как раз земляники полно. И вода в пруду уже прогрелась.

Дом у Мишкиной бабушки стоял рядом с прудом, который Мишка называл Верхним. Лужайка, служившая пляжем, была покрыта густой травой, будто подстриженной газонокосилкой. Как объяснил Мишка, никакой косилкой лужайку, конечно, не косили. Это местные коровы объедали траву так ровно. Вода в пруду и правда была просто сказочной, в меру прохладной, бодрящей и абсолютно прозрачной.

Накупавшись, друзья с удовольствием стрескали борщ со сметаной, заботливо приготовленный Еленой Сергеевной, дымящуюся картошку с котлетами, щедро посыпанную укропом и политую топлёным маслом, и пышные пирожки с повидлом.

Допивая молоко, Мишка сказал:

– Обожаю, бабушкины пирожки. Никто их так вкусно в посёлке не печёт, а уж тем более у нас в городе. Спасибо, Ба! – сказал Мишка, поворачиваясь к Елене Сергеевне, которая копошилась у кухонного стола.

– Да, спасибо, очень вкусно, – подтвердил Игорь.

– Кушайте на здоровье мои дорогие, – отозвалась она. – Я вот вам на ужин пельмешки сварю.

– Какой ужин, ба, мы теперь на неделю наелись. Ты вот скажи, когда нам лучше в Дияров овраг сходить, на городище посмотреть?

– Так, завтра с утра и сходите. Они каждый день работают. Только не рано. Рано Старыч не пустит.

– А кто это?

– Сторож городищенский. Он по ночам там дежурит, а днём, когда экскурсоводы приходят, спать идёт.

– Странное у него какое-то отчество.

– А это история была старая очень. Он сам-то дед не злой, но дело своё охранное всегда строго выполнял. Раз из города приехало какое-то начальство. То ли забыл кто, то ли какая другая накладка получилась, только они без предупреждения явились прямо к воротам городища. А экскурсоводы, одна в отпуске была, а у второй корова заболела. Так она её к ветеринару повела, а Старыча попросила подождать немного.

Ну вот, начальство у ворот, а Старыч упёрся. Не пущу, мол, без провожатого внутрь и всё тут. Не положено. Те его и так и сяк уговаривали, стращали даже. Шутка ли, их по визору, чуть ли ни каждый день показывают, а тут старик какой-то не признаёт.

Потом, правда, Митрич, директор, прибежал, да и провёл их. А один из начальников возьми и скажи. Мол, что это у тебя за хрыч старый на воротах стоит? Народ в посёлке тогда долго смеялся. Всё пересказывали друг другу этот случай про начальство и старого хрыча. Так и приклеилось это прозвище к нему. Только потом сократили немного, Старычем стали называть. А настоящее отчество его уже никто и не помнит, тем более что оно какое-то созвучное с прозвищем было.

– Теперь понятно, – Мишка смачно зевнул, – нет, ба, мы рано не пойдём. Выспимся сначала. Нас ещё после Луны в сон клонит, а тут в посёлке воздух, вообще – чистый кислород. Целую неделю спать можно, не просыпаясь.

Игорю очень захотелось отблагодарить Мишкину бабушку за её замечательный приём.

– Елена Сергеевна, а давайте мы вам по хозяйству поможем, – предложил он.

– Ой, да что ты, Игорёк. У меня всё нормально. Спасибо тебе.

– Ба, ну правда, ты не стесняйся, говори, что сделать? Мы на Луне зеркала, знаешь, как лихо чинили, – подключился Мишка.

– Ох, лунатики вы мои, – добродушно улыбнулась бабушка. – Даже не знаю. Есть у меня одна беда, только чем же вы поможете?

– Ты скажи, а там думать будем.

– В конце мая мне солнечные батареи на крыше меняли, а защиту поставить не успели. Сказали, что завтра всё доделают. А назавтра с утра град пошёл. Никогда такого не видела, размером с перепелиное яйцо. Так батареи у меня и побило. Заказала новые, а они всё никак не привезут. Я, конечно, по радиоканалу электричество с подстанции получаю, но уж больно дорого выходит.

Мишка приосанился, важно наклонил голову и произнёс:

– Ба, ты обратилась по адресу! Сейчас мы твои батареи в два счета починим. – Мишка обернулся к другу. – Игорь, тащи кристалл, а я в сарай за антигравом, чтобы на крышу залезть.

Вокруг да около

На следующий день Игорь и Мишка отправились в городище. Дойдя до конца посёлка, они по заасфальтированной дороге углубились в сосновый лес, который ближе к городищу смешался с берёзовым и дубовым. Крепостная стена из отполированных ровных брёвен высотой с четырёхэтажный дом показалась издали.

– Ого, – удивился Мишка, который сам был здесь первый раз, – и как они умудрялись такие стены строить без антигравов? Это сколько же на себе таскать пришлось?

– Эта крепость восстановленная. – Игорь, начитавшись Интернета, взял на себя роль экскурсовода. – Её построили в середине прошлого века с помощью кранов и другой техники. Настоящая сгорела полностью. А вот в то время люди, действительно, серьёзно потрудились, чтобы такое строение возвести.

– Ну, ты прям, как по писаному чешешь, – покосился на друга Мишка.

Дорога вывела друзей к центральной башне. Вдоль стен крепости проходил широкий ров, наполненный водой, через который от башни перекинулся деревянный мост. Возле моста была поставлена бревенчатая будка. Днём она служила кассой, а вечером превращалась в помещение для ночного сторожа.

Ребята купили билеты, и вежливая женщина-экскурсовод пригласила их войти в башенные ворота.

– Вы находитесь в Тарёвском городище, разрушенном монголами в тринадцатом веке, когда их полчища двинулись на Русь, – начала она рассказ. – Поселение, входившее в состав Волжской Булгарии, было хорошо укреплено. В него вела лишь одна узкая дорога через овраг. Вокруг – существовала система "волчьих ям" и валов, утыканных острыми кольями. Но все-таки крепость пала. Битва эта состоялась в 1237 году и была последним сражением монгол перед вторжением на Русь. Все защитники городища полегли в жестоком бою. Такое тотальное уничтожение поселения связано с тем, что его жители, по-видимому, оказали упорное сопротивление. Обычно монголы не разрушали те поселения, которые не оказывали значительного сопротивления, и ограничивались просто грабежом.

Экскурсия была обзорной, и Игорь с Мишкой обошли большую часть восстановленной крепости, посетили дома жителей, увидели домашнюю утварь тех лет, украшения, а ещё оружие и доспехи защитников поселения и монгольских воинов.

В одной из экспозиций среди украшений Мишка увидел позолоченного льва и слегка толкнул локтём Игоря, привлекая его внимание.

Игорь кивнул Мишке и спросил экскурсовода:

– Скажите, а что это за лев? Очень он необычный.

Экскурсовод немного смутилась.

– Известно, что это была накладка на сумку. Называется она львиной маской с крином. Крин – по-другому древо жизни. К сожалению, больше об этом мне ничего не известно.

Игорь и Мишка вышли на высокое крыльцо деревянного дома образца тринадцатого века. После полумрака внутренних помещений с маленькими окнами глаза слезились на ярком солнце. Невдалеке рабочие возводили ещё не достроенную часть внутренней крепостной стены. Игорь внимательно всмотрелся в одного из парней, ловко управлявшегося с брёвнами, подцепляя их антигравом для подъёма. Когда Игорь узнал рабочего, внутри у него всё похолодело, а глаза расширились, несмотря на яркий солнечный свет.

Мишка, увидев выражение лица друга, обернулся и, обнаружив предмет его удивления, не смог удержаться, чтобы не сказать:

– Вот же, там Тюратам!

Похожий на былинного богатыря, с лоснящимся от пота торсом, на котором безукоризненным рельефом проступали могучие мышцы, перед друзьями стоял их старый знакомый Витька Бизиков.

– Пошли отсюда скорее, – шепнул Мишке Игорь, – пока он нас не засёк.

Мишка посмотрел на экскурсовода, и она тут же ответила на его немой вопрос.

– Да, экскурсия закончена, спасибо за внимание, будем рады видеть вас снова.

Бизиков

Дома, в которых жили Синица и Хмелёв, стояли рядом. Новая тридцатиэтажка Игоря располагалась через дорогу от уже немолодой Мишкиной кирпичной пятнадцатиэтажки так, что из окон квартиры Игоря были хорошо видны Мишкины окна. Поэтому после уроков ребята возвращались из школы всегда вместе и болтали обо всём на свете.

Игорь был страстным читателем. Если книга нравилась, он мог увлечься ею, забыв обо всём остальном. А, прочитав, спешил поделиться с кем-нибудь. Чаще всего с Мишкой, который читал неохотно, а слушал Игоря с удовольствием. Он и на уроках схватывал всё на лету, когда учитель объяснял новую тему, поэтому даже учебники почти не читал. Узнавая что-то новое, Мишка часто загорался заманчивой идеей и увлекал за собой Игоря. Так в четвертом классе они стали изобретать искусственную чёрную дыру и, несмотря на осторожность Игоря, чуть не взорвали кабинет физики. Ругали их сильно. А в шестом классе они решили использовать антигравитацию для достижения скорости света. Игорь тогда говорил, что надо сначала всё просчитать и проверить теорию, но Мишка, как всегда поспешил, нажал кнопку и прибор, собранный друзьями, вылетел на улицу вместе с окном из школьного кабинета космической техники. Ругали их очень сильно и тогда чуть из школы не исключили.

Но всё это было ещё впереди, а в тот злополучный день 2107 года друзья третьеклассники, как всегда, знакомой дорогой возвращались вдвоём из школы.

– А знаешь, Миш, есть гипотеза, что в космическом пространстве есть аномальные зоны, в которых законы физики действуют по-другому или не действуют вообще.

– Да, ладно. – Мишка махнул рукой.

– Нет, ну, правда! Я статью читал. К примеру, попадёшь в такую зону, а там время наоборот течёт.

– Как это – наоборот?

– Ну, как, – вот представь, попал туда в 2107 году, и пока летел в зоне, время назад шло. И ты возвращаешься, а тут 2105 год или вообще...– но продолжить дальше ему было не суждено.

За спинами ребят вдруг возник Витька Бизиков, и это стало для них полной неожиданностью.

Витька был известным на всю округу хулиганом. Он учился в шестом классе обычной не космической школы, Имел весьма внушительное телосложение, белую ниточку шрама на верхней губе и репутацию полного отморозка. Шрам он, конечно, получил в одной из драк, им самим же и затеянной. Все знали, что встреча с ним не сулит ничего хорошего, поэтому, завидев Бизикова издалека, старались пойти в обход по другой дороге, лишь бы не попадаться ему на глаза. Но в этот раз, ни Мишка, ни Игорь его не заметили. И место Витька выбрал для этого появления соответствующее – тихое и безлюдное, между глухим забором школы и обшарпанной стеной электрической подстанции, на которой крупными корявыми буквами было написано: "Витька – козёл!"

– Привет, мелюзга, – сказал Бизиков грубым голосом, – а ну-ка, пальчики на проверку.

"Пальчики на проверку" – означало приложить большой палец правой руки к переносному терминалу, который Витька всегда носил с собой.

– Чего замерли? А ну, живо... – и Бизиков поднёс огромный кулак к лицам третьеклассников.

Сердце Игоря чуть не выпрыгнуло из грудной клетки, после чего часто заколотилось о рёбра, отдаваясь гулким эхом в ушах. Игорю стало жутко от понимания, что Витька не шутит и может огреть своим кулачищем весьма неслабо. Он представил, как Бизиков бьёт этой кувалдой в лицо, и его вдруг сковал парализующий ужас, не оставляющий возможности ни соображать, ни действовать. Руки и ноги стали деревянными, а челюсти сжались с невероятной силой, так, что даже зубы заныли. Этот страх настолько подавил Игоря, отшиб его волю, заставляя безоговорочно подчиняться, что мальчишка хлопнул ресницами и послушно приложил палец.

Терминал, считав отпечаток, тут же выдал трехзначную цифру, означавшую количество карманных денег на его счете.

– Ого, – обрадовался Витька, – да ты у нас богатей!

Бизиков активизировал операцию перевода денег на обезличенный одноразовый счет. Теперь требовалось повторное прикладывание пальца для подтверждения перевода.

– Давай, мелкий, еще раз нажми, пока не схлопотал.

От осознания неминуемой потери всех накоплений за три месяца, от беспомощности и страха у Игоря потекли слёзы. Он понимал, что сейчас выглядит совершенно по-дурацки, как трусливый маменькин сынок, но ничего не мог с собой поделать. Страх ужасный и всеобъемлющий был сильнее его, и Синица, всхлипнув, протянул палец к терминалу.

Но тут Бизиков заметил, что Мишка попятился назад.

– А ты куда? – рыкнул на него Витька. – Стой на месте, сопляк, догоню – башку отшибу.

Но Мишка сделал ещё пару шагов, нагнулся вперед и, разбежавшись, двинул Бизикова головой в живот. Витька от неожиданности охнул, растерянно разжал руку, которой до сих пор держал Игоря за куртку, и согнулся пополам.

Игорь никогда не видел Мишку таким. Лицо друга было свирепым и решительным одновременно.

Не размышляя ни секунды, Мишка ударил со всего размаха, целясь кулаком в лицо обидчика, но промазал и врезал точно по терминалу.

Тонкая пластинка противно хрустнула и разломилась примерно посередине.

Бизиков рассвирепел. Громко сопя, он бросился на Мишку, молотя руками изо всех сил. Мишке, при всей его вёрткости два раза ощутимо досталось по голове. Казалось, ещё чуть-чуть и Витька прибьёт Мишку насмерть. Игорю очень хотелось помочь другу, но проклятое оцепенение не отпускало его из своих объятий. Он просто неподвижно стоял на месте, словно памятник, и слёзы катились по его лицу.

Наконец Бизикову удалось схватить Мишку за шиворот. Он размахнулся, чтобы ударить Хмелёва в лицо, но тут ощутил, что его самого кто-то схватил за руку.

Старшеклассник из космической школы, который на счастье Игоря и Мишки проходил мимо, оттащил Бизикова в сторону и, хорошенько встряхнув его, сделал доходчивое внушение.

– Я тебе сейчас руки повыдёргиваю, чтобы ты ими на малышей не махал.

– Они мне терминал сломали! – пытался оправдаться Витька.

– Иди отсюда, – парень толкнул Бизикова в грудь, – ещё раз у нашей школы увижу, пеняй на себя.

Витька выкаченными от злости глазами посмотрел на старшеклассника, но спорить больше не посмел. Почувствовал, что тот, действительно, может неслабо огреть.

Когда Витька, бурча ругательства под нос, ретировался, старшеклассник внимательно взглянул на Игоря и Мишку.

– Живы, что ли?

– Нормально, – потирая ушибленное ухо, отозвался Мишка, – спасибо за помощь. А то ведь этот урод меня и прибить мог.

– А ты чего другу не помогал? – спросил старшеклассник у Игоря. – Испугался что ли?

Синица только-только начал приходить в себя, поэтому смог только пожать плечами и кивнуть головой.

– Понятно. Только, если уж вы друзья, то и драться вместе должны. Вдвоем-то вы бы этого переростка и без меня одолели бы.

– Это вряд ли, – покачал головой Мишка, – кулаки у него, будто из железа.

Старшеклассник улыбнулся, и попрощавшись, ушел.

Игорь, наконец, пришёл в себя. Ноги, руки и язык словно оттаяли и вновь обрели способность двигаться.

– А здорово ты его головой, – произнёс он запинающимся голосом, – я бы так не смог.

– У нас во дворе и не такое бывало,– ответил Мишка. – Только ты в следующий раз не стой, как парализованный. Сразу бей и беги, авось не догонят.

На разведку

Выйдя за ворота городища, Мишка спросил:

– Ну, и что нового мы сегодня узнали?

– Кроме того, что в крепости работает наш старый и не очень приятный знакомый, ничего. Всё остальное, о чем рассказывала экскурсовод, можно прочитать в сети и даже виртуально побродить по крепости.

– Да, Витька – это проблема, – кивнул Мишка задумчиво. – Днём в крепость соваться больше нельзя. Неровён час, он нас узнает. И где искать генератор – совершенно непонятно.

– А знаешь, Миш, как-то тут не всё однозначно.

– Ты о чём?

– Ну, ты сам посуди. Хамраи – враги людей. И вдруг на хамрайском ключе знак льва с древом жизни на голове.

– Ну и что? Может у них это вовсе не древо жизни, а смертельное оружие страшного чудовища? Да и про древо жизни экскурсовод как-то с сомнением рассказывала.

– Согласен, но как быть с двумя тысячами погибших защитников крепости? Что они тут защищали?

– Известно что. Я думаю, хамраи специально крепость построили, чтобы генератор охранять. А тут люди нагрянули и всех прикончили, чтобы выключатель нажать.

– Какие люди? Монголы, которые потом войной на Русь пошли? Не верится мне что-то.

– Игорь, кончай ты в эти исторические дебри лезть. Монголы или кто другой, точно теперь уже ничего не установишь, почти девятьсот лет прошло. Ты лучше думай, как нам этот генератор найти.

– Есть у меня одна идея.

Вернувшись в дом, Игорь активировал планш и подключился к сети. Зайдя на сайт Тарёвского музея, он загрузил виртуальную модель крепости и для удобства вывел голограмму на стол.

– В одной из научных статей, – начал он объяснять Мишке свою гипотезу, – я читал, что дальнюю последнюю часть крепости археологи считают самой важной. Именно здесь попадаются самые богатые находки. Значит, здесь жил правитель крепости и его приближенные. Никаких специальных построек в крепости не обнаружено, только дома. Выходит, генератор расположен под одним из домов. Я думаю, что под этим. – Игорь ткнул пальцем в один из самых больших домов на голограмме.

– Здесь нам оружие тринадцатого века показывали, – вспомнил Мишка.

– Конечно, на модели указаний никаких нет, но по всем признакам он должен быть именно тут.

– По каким же это признакам?

– Этот дом значится, как дом тогдашнего воеводы. То есть главного военачальника крепости. Если мы думаем, что городище построено для охраны генератора, то естественно предположить, что самая большая ценность должна была располагаться под его домом. А во-вторых, только в этом доме я заметил крышку в полу.

– Хм, логично. Теперь надо подумать, как нам проникнуть в этот дом без экскурсовода? Может, ночью залезть?

– А сторож, этот, как его, Старыч? Договориться с ним вряд ли удастся.

– Сторожей бояться – в лес не ходить, – переиначил Мишка известную поговорку, – сегодня ночью на разведку пойдём.

Мишкина бабушка тихонько сопела во сне в своей комнате, когда Игорь и Мишка с бытовым антигравом в сумке вышли из дома. Зеркала на Луне выключили до шести утра, поэтому на улице было темно. Ребята шли осторожно, светя фонариками, чтобы не наступить в лужу или неприметную ямку.

Добравшись до места, Мишка достал из сумки бинокль, которым запасся ещё в городе. Приложив окуляры к глазам, он отчетливо увидел Старыча, сидящего у окна в сторожевой будке с электронной книгой в руках. На вид сторожу было лет восемьдесят или чуть больше. Худое загорелое лицо обрамляли седые волосы, спускавшиеся до плеч. При этом Старыч носил усы и короткую, аккуратно остриженную бороду.

Ворота крепости оказались закрытыми, но в одной из створок Мишка обнаружил неприметную дверь, на которую они не обратили внимания днём.

– Это наверняка для работников музея, чтобы каждый раз ворота не тягать, – пояснил он Игорю предназначение двери.

Присутствие Старыча не давало шансов незаметно просочиться с этой стороны, поэтому друзья спустились в овраг и обошли крепость в поисках какой-нибудь лазейки в стенах. В одном месте в стене действительно оказалась прорублена едва различимая дверь. Однако она была закрыта изнутри, и одолеть её снаружи вряд ли было возможно.

Мишка почесал затылок.

– Сделаем так. Я поднимусь на антиграве и опущусь с той стороны стены. Открою дверь и впущу тебя. Потом вместе пойдём в дом воеводы.

– Хорошо, кивнул Игорь, – когда поднимешься, сначала осмотрись.

– Не дрейфь, Игорек, считай, что мы уже там, – уверенно заявил Мишка.

Он надел антиграв на плечи, подтянул ремни и, включив аппарат начал медленно подниматься на расстоянии вытянутой руки от стены. Выбрав нужную высоту, Мишка остановил подъем и перебрался на стену, пропав из поля зрения Игоря.

Синица весь обратился в слух и старался даже тише дышать, но из-за стены не доносилось ни звука. Прошла пара минут и Игорь начал терять терпение.

Вдруг, в этой полной тишине, разрывая ночное умиротворение в мелкие клочья, где-то в крепости раздался громкий лай собаки. Затем Синица услышал топот и крик: "А ну, стой! Стрелять буду!", и сразу же оглушительно грохнул ружейный выстрел.

Игорь прижался к стене крепости, дрожа всем телом. И тут на него сверху свалился Мишка с антигравом за плечами.

Игорь, дёру! – крикнул он и бросился вглубь оврага, петляя между деревьями.

Синица, не раздумывая, рванул за ним, стараясь не упустить из виду мелькающую Мишкину спину.

Отдышались они уже только в доме. Хорошо, что Елена Сергеевна не проснулась, когда Игорь в прихожей зацепил ногой скамейку, и она гулко грохнулась на пол.

– Тише ты, – зашипел Мишка. – И так из нас с тобой разведчики никудышные получились. Если сторож додумается за нами по следу собаку пустить, сразу вычислит, кто к нему наведывался. И как мы с тобой её вчера днём проморгали?

– Так, может, он пса с собой каждый вечер из дома приводит?

– Может и так. А ещё там могут камеры видеонаблюдения стоять. Об этом мы тоже не подумали. Да, вот уж не ожидал, что этот Старыч таким прытким окажется. С виду старик стариком. А на деле, наверно, этот, – Мишка ткнул пальцем вверх, – хамрай настоящий. Чуть-чуть меня не подстрелил.

Бывают же чудеса!