Текст книги "Хранитель Виртуальности"

Автор книги: Владимир Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– К маме. То, чем я сейчас собираюсь заняться, лучше делать дома, а не на работе. Слишком интимное это дело…

Глава 21

Только там, где есть жизнь, есть и воля; но это не воля к жизни, но – так учу я тебя – воля к власти!

Ф. Ницше. Так говорил Заратустра

…Игра стала настолько популярной, что в нее играли уже миллионы взрослых и детей. Она стала основным развлечением, вытеснившим и созерцание выдуманных жизней, и имитаторы реальности, и все другие игры и развлечения реальности. Теперь не могло быть и речи о том, чтобы ускорить эволюцию, а потом, после появления существенных изменений, вновь снизить темп до нормального, – в Игру погружались одновременно тысячи тысяч, их нельзя было лишить этой возможности, как нельзя было лишить пищи…

Д. Аймон. Подлинная история Виртуальности

Дома я, извинившись перед дочерью и остановив жену, начавшую было докладывать об успехах в деле обольщения шефа, запираюсь в своем кабинете, опускаю плотные шторы, включаю все лампы и становлюсь перед большим, в полстены, зеркалом.

Сбросив с себя одежду и оставшись, как говорят обыватели, в чем мать родила, я, вспоминая лицо и фигуру Клеопатры, начинаю трансформацию.

С телом я справляюсь быстро: чуточку уменьшить рост, сузить талию, плечи, значительно расширить таз и нарастить груди – все это не составляет большого труда. Очень быстро я добиваюсь соотношения 90-60-90 – голливудский стандарт. Но с лицом получается заминка. На меня из зеркала смотрит вроде бы и Клеопатра, но какая-то пресная, тусклая, совершенно, несмотря на безупречность обводов тела и линий лица, несексапильная.

Я требую, чтобы жена принесла мне несколько платьев и туфель с каблуками разной высоты. Примеряю платья, меняю туфли. Низкий каблук, высокий, средний, снова высокий…

Нет. Это не Клеопатра. Резкие движения, угловатая походка, холодный оценивающий взгляд. Не завлекающий, а оценивающий, типично мужской.

Что ж, ничего удивительного. Последний раз мне приходилось принимать форму женщины лет двадцать назад. За эти годы я просто отвык быть женственной.

Что же делать? Весь план летит к черту.

А было бы заманчиво самолично найти Заратустру, узнать адрес террориста, угрожающего вирту, и, чем черт не шутит, спасти Виртуальность. Мне за это непременно предоставили бы право на акт размножения…

Волна воспоминаний о собственном рождении поднимается откуда-то из самых глубин моего естества. Наэлектризованная атмосфера, сполохи молний, гул дальнего землетрясения, ураганный ветер, колебания магнитного поля – и все это одновременно с изменением вектора гравитации, отчего захватывает дух, как при спуске с горы. Клетки моего тела впитывают энергию всех видов, насыщаются ею, переполняются, набухают желанием, буквально стонут в предчувствии удвоения. Разряды молний все ближе, раскаты грома все оглушительнее. Концентрация озона быстро растет. Вектор тяжести вновь меняется, электрическое поле резко падает… И вот оно! Ни с чем не сравнимое чувство удвоения, удвоения всего числа клеток, глубины ощущений, потока чувств, уровня внутренней энергии… Весь мир лежит у моих ног. Я вспоминаю всех своих предков, чудо первого удвоения, длившегося несколько недель, когда чувства и мысли удваивались чуть ли не каждый час – неземной час! – а мой рацио охватывал всю планету, всю оболочку…

И чувство сытости, несравненное чувство голодного, неимоверно голодного живого существа, получившего сразу много вкуснейшей пищи. Период питания накопление энергии – чудо деления – снова период поглощения пищи… Впрочем, всему бывает конец, и приятному воспоминанию тоже. Дальше начинается ужас самопоедания, я не люблю этот период нашей жизни.

А все же славно было бы получить право на акт размножения…

Самолично я ЭТО еще никогда не испытывал. А воспоминания, какими бы яркими они ни были, – всего лишь воспоминания…

Собрав в охапку все платья, белье и туфли, я иду в комнату жены.

– Может, потренируемся в лесбийской любви? Пока ты в этой форме? предлагает она, рассматривая мое хоть и не сексапильное, но все же очень красивое, а в данный момент полностью обнаженное тело.

– Обязательно, дорогая, но не сегодня. Я непременно научу тебя этому извращению – но в другой раз, ладно? У меня действительно много работы.

Жена скользит взглядом по моим грудям, заменяет взгляд ладонью, скользит ею вниз, на пару секунд останавливает ладонь на лобке, не удерживается от соблазна просунуть ее между бедер, но после того, как я их плотно сжимаю, разочарованно отводит от моего тела взгляд и убирает ладонь.

– Так? – спрашивает она.

Молодец, не упускает ни единой возможности потренироваться.

– Отлично. Реакция на отказ – великолепная. А сейчас извини, я занят.

Вернувшись в кабинет, я принимаю свою привычную форму, одеваюсь и… звоню Клеопатре.

– Дорогая, мне очень нужна твоя помощь.

– Я все еще в Москве. Мы могли бы встретиться прямо сейчас, в моем номере, и я оказала бы тебе всю необходимую помощь. Например, неотложную сексуальную.

– Дорогая, у меня совершенно нет времени…

– Хотя я в такой помощи, судя по всему, нуждаюсь больше. У меня ведь нет жены под боком, – заводится Клеопатра.

– Пожалуйста, помоги мне.

Наконец черты лица девушки смягчаются.

– А ты не будешь просить меня встречаться с Заратустрой? – спрашивает она, приподнимая бровь.

Может, потому у меня ничего не получилось с ее формой, что я бровь не приподнимал? Да нет, дело не в этом. Просто она красива не только внешней, но и внутренней красотой. А сымитировать внутреннюю красоту гораздо сложнее, чем внешнюю. Во всяком случае, нужен для этого не один час и даже не один день. За то время, которое мог бы потратить на это дело я, даже внутреннюю красоту павлина не сымитируешь.

– Именно об этом я и хочу тебя попросить. Мне очень нужна твоя помощь, понимаешь? Вопрос жизни и смерти!

– Вопрос любви – главнее, – изрекает Клеопатра.

– Ну пожалуйста, – прошу я, делая вид, что не услышал эту глупость.

– Только при условии, что мне не придется ложиться с ним в постель, вздохнув, соглашается Клео.

Еще одна глупость. Самки обывателей особенно нерациональны.

– Надеюсь, не придется. Но соблазнить ты его должна именно этим предложением.

– Я сейчас обижусь и отключусь, – хмурится Клеопатра.

– Это не значит, что ты должна лечь с ним в постель! – поспешно исправляю я ошибку. – Достаточно просто пообещать. Пойми, в сложившейся ситуации все средства хороши. Ну пожалуйста!

– Ладно, не скули. Позвони мне через десять минут. Я скажу, где и когда я встречаюсь с Заратустрой.

Уф! Наконец-то!

Десять минут тянутся словно десять часов. И это для меня, всегда и во всем действующего предельно рационально, без ненужных эмоций!

– Заратустра сказал, что в ближайшие три дня у него очень много работы, поэтому встретиться со мной он не сможет! – торжествующе, как мне кажется, сообщает Клеопатра. И эти нотки торжества в ее голосе лучше всякого полиграфа убеждают меня в том, что она не лжет. Действительно звонила, действительно предлагала встретиться.

Слишком много работы… Понятно какой. Идут последние приготовления к разрушению вирта. У меня тоже слишком много работы: мне вирт нужно спасти – во что бы то ни стало.

– Он в Москве или нет, не знаешь?

– В Москве. Если улучит для меня хоть полчаса – непременно позвонит и примчится, но это маловероятно.

Ну и какой образ действий будет в данной ситуации самым рациональным?

– Вот что, Клеопатра… Завтра я тебя украду, сымитирую похищение. После этого ты должна попросить помощи у Заратустры. Думаю, он не оставит в беде девушку, к которой неравнодушен. Задача ясна?

– Совершенно не ясна. Тебе не кажется, что от всего этого начинает смердить чем-то очень непорядочным? Воспользоваться благородством пусть даже и нарушителя каких-то там законов Хартии ради того, чтобы посадить его в тюрьму… И к тому же заставлять делать это женщину, которая влюблена в тебя самого… Да, я люблю тебя! Но, боюсь, очень скоро мое чувство угаснет. А жаль. Сейчас так трудно найти настоящего мужчину…

Клеопатра отключается.

Несколько минут я размышляю. План, который я только что разработал, не просто рационален, но – гениально рационален. К сожалению, на его пути встала иррациональность женщины. Я, не учтя эту извечную иррациональность, присущую очень многим обывателям, движимым половым инстинктом (кстати, именно на предполагаемой нерациональности Заратустры и был основан мой план), сделал грубую ошибку. А самое рациональное, когда делаешь ошибку, – немедленно ее исправить.

– Это опять я, Клео, – повинно склоняю я голову. – Прости, я действительно делаю что-то не то. Меня так затуркала работа, видишь, даже грубые этические ошибки начал делать. Я хочу загладить свою вину. Давай встретимся прямо сейчас?

– Вообще-то я уже начала паковать вещи, – сухо отвечает Клеопатра и, отойдя в глубь комнаты, позволяет мне убедиться: действительно, на краю постели лежит открытый чемодан, в который комом свалены платья и белье, рядом – еще один. Я даже узнаю блузку, которую Клеопатра так долго не позволяла с себя снять.

– Но если ты немедленно приедешь и попытаешься загладить свою вину… Только учти, тебе придется очень долго и очень нежно меня гладить. И целовать тоже! – грозно сводит брови Клеопатра.

– Все что прикажешь, царица моего сердца!

Надев плащ – вечер теплый, но так нужно; надеюсь, я не привлеку особенного внимания, – я ловлю такси и называю кибшоферу адрес:

– Центр, гостиница «Метрополь».

– Три рубля восемьдесят две копейки, – мгновенно рассчитывает он стоимость проезда. Я сую под сенсор браслет кома.

– Разрешаю снять три рубля восемьдесят две копейки и перечислить их на счет таксопарка.

Через двадцать пять минут я уже стою перед номером Клеопатры.

Несколько минут уходит на трансформацию.

Еще две минуты я выжидаю – по коридору прошла какая-то пара; ему лет двадцать, ей за шестьдесят, прежде чем войти в номер, они долго взасос целуются на пороге, не обращая на меня внимания. Естественно, свечение я еще не включил. Слишком много оно требует энергии, это свечение, да и не стоит привлекать к себе внимание.

Наконец, почти мгновенно сняв плащ, постучав, а потом бросив плащ поверх сумки и отпихнув ее ногой в сторону от двери – вы хоть раз видели ангела с сумой в руках? – я включаю свечение на полную катушку.

Открыв дверь, Клеопатра зажмуривает глаза и отшатывается. Я проскальзываю в образовавшуюся щель, стараясь не задеть Клеопатру ни руками, ни крыльями, и захлопываю дверь.

– Не пугайся, Клеопатра, – говорю я небесным голосом. – Я не причиню тебе зла. Знаешь ли ты, кто перед тобой?

Опешившая Клеопатра плохо соображает, что происходит.

– Силы небесные! – говорит она.

– Правильно! Я – ангел чина Силы. Есть еще Престолы, Светы и прочие.

Сжав руки пред грудью, Клеопатра медленно отступает в глубь комнаты. Как будто от сил небесных можно укрыться или спрятаться.

– Я… Вы… – растерянно лепечет она. От былой самоуверенности Клеопатры – а красивая девушка просто не может не быть самоуверенной, глупые мужчины своими восхищенными взглядами и предельно неразумными поступками делают ее такой, – не осталось и следа.

– Я послан предупредить тебя. Тебе угрожает опасность. И тот, кого ты любишь, не сможет прийти тебе на помощь. Логвин нам нужен для других целей, на его невнимание к тебе не обижайся – он действительно очень занят. Спасти тебя может только тот, кто любит тебя и кого ты знаешь как Заратустру. Только он. Ты все поняла, раба Божия?

– Все, ангел… сила небесная…

– Можешь звать меня просто Ангел. Впрочем, прощай.

Я, не поворачиваясь к Клеопатре спиной, медленно отступаю к двери. Она, сжав ладони перед грудью, не спускает с меня испуганно-восторженного взгляда.

Хоть бы в коридоре никого не было. Начнется потом паломничество верующих в гостиницу, где горничная видела ангела. У меня, соответственно, начнутся крупные неприятности. Чудеса должны быть строго локальными и тщательно контролируемыми. Причем непременно – с устранением очевидцев. Не стоит подпитывать архетипы. Слишком много энергии мы потратили на их уничтожение. Потому столь сурово наше отношение к свидетелям чудес.

К счастью, в коридоре никого не оказывается. Захлопнув дверь, я первым делом гашу свечение, набрасываю плащ и спешу прочь от номера Клеопатры, на ходу принимая привычную форму.

Выйдя из «Метрополя», я ловлю такси, мчусь домой и, едва переступив порог кабинета, начинаю трансформу головы. Только головы – остальные части тела на экране видны не будут.

Убедившись перед зеркалом, что козлино-человеческая морда производит должное впечатление, я вызваниваю одного из сатанистов. Видео пока отключено. Во-первых, нужно беречь нервы обывателей, во-вторых, могут быть случайные свидетели. Их по возможности следует избегать – меньше потом возни с устранением.

– Это мессир, – говорю я загробным голосом, едва лицо сатаниста появляется на экране. – Мне нужна ваша помощь. Ты один? И где?

– С другом, вы его знаете, в общежитии. Пиво пьем.

Я включаю передающую камеру, с удовольствием наблюдаю, как мои адепты, расплескивая пиво, поспешно ставят кружки – наверняка украденные в ближайшем пивном баре – на стол.

– Слушайте меня внимательно. Завтра вы возьмете напрокат машину, подъедете в гараж, адрес которого я вам сейчас дам, и его владелец продаст вам шашечки на крышу, чтобы вы могли на время превратить машину в такси. Все необходимые средства я сейчас перечислю на ваши счета. Вы дождетесь, пока из гостиницы выйдет девушка, фото которой я вам покажу, посадите ее якобы в такси и повезете по Волоколамскому шоссе через Митино и дальше, до ближайшего леса. Здесь вы должны принести ее в жертву, но уже не в вирте, а в реале. Приказы человека, фотографию которого я вам сейчас покажу, вы должны выполнять так же беспрекословно, как мои. Смотрите и запоминайте! Это девушка… А это мой представитель, ваш прямой и безусловный командир.

Все должно быть натурально. Сатанисты должны по-настоящему взяться за дело. Клеопатра должна быть по-настоящему испугана.

– Вам все понятно? Повторите!

Мои подопечные бубнят задание, спеша и поправляя друг друга.

– У вас нет каких-то глупых сомнений? Вы все сделаете, как я вам повелел?

– Не сомневайся, гражданин начальник! – выдает старший из сатанистов свое уголовное прошлое.

– Учтите, не справитесь с заданием – пойдете в пекло не как вертухаи, а как обычные грешники. Тюрьма по сравнению с адом – рай! И быть вертухаем в аду – тоже рай. Но вначале, если все сделаете как надо, будете раевать на Земле. По пол-лимона на нос – хватит для развлечений?

– Хватит, мессир, хватит!

– И последнее. Мой человек, фото которого я вам показал, может круто изменить план. Слушайтесь его, как меня. Он знает, что делает. И если скажет вам «Умрите!» – сделайте это немедленно и с радостью. Все понятно?

– Все, – хором отвечают горе-сатанисты.

Неужели они поверили, что получат по пол-лимона? Не ужели не догадываются, что умереть после выполнения задания, причем вряд ли с радостью, – это единственное, что им светит?

Впрочем, не единственное. Еще их ждет обывательский ад…

Отключив ком, я устало провожу ладонью по лбу, вытирая несуществующий пот.

Кажется, я предусмотрел все. Единственное тонкое место в моем плане – отсутствие Заратустры в Москве и окрестностях. Тогда он приедет не сам, а пришлет своего самого надежного, а значит, и самого информированного друга. Что тоже неплохо, хотя и не так хорошо, как если бы Заратустра-оригинал приехал сам. Но, судя по словам Клеопатры, Заратустра все же в Москве.

Поначалу, завершая разработку плана, я опасался еще одной неприятности. А что, если Заратустра, вместо того чтобы приехать спасать Клеопатру, просто вызовет полицию? Но потом я понял: как бы Заратустра ни был занят, если он в Москве – примчится спасать девушку сам. Обыватели так любят выглядеть героями, особенно в глазах любимых женщин…

Глава 22

Когда выдают они себя за мудрых, меня знобит от мелких изречений и истин их; часто от мудрости их идет запах, как будто она исходит из болота; и поистине, я слышал уже, как лягушка квакала в ней!

Ф. Ницше. Так говорил Заратустра

…Тогда мальчик поступил по-другому. Он знал, что эмоциональный ум работает намного быстрее ума физического, и воспользовался этим. В новой версии Игры время текло в тысячу раз быстрее, чем в жизни, за один месяц реальности можно было прожить целую жизнь в виртуальности…

Д. Аймон. Подлинная история Виртуальности

Утром, проходя мимо единственного корпуса Управления, доступного для посторонних – того самого, в котором вчера Кирилл лично проводил допрос, – я обнаруживаю того самого юношу, под личиной которого накануне пытался проникнуть в страну Беловодье. Горе-Заратустра пытается войти в здание, охранник, естественно, его не пускает.

– Пропустите! Мне очень нужно! – требует юноша.

– Вначале получите пропуск.

– Мне его не выписывают! Говорят, что вначале меня кто-то должен вызвать!

– Правильно говорят. Если вас никто не вызвал повесткой или просто через терком, значит, вы здесь никому не нужны! – вразумляет юношу охранник.

Я пытаюсь незаметно проскочить мимо, но юноша меня узнает и загораживает дорогу.

– Вы! Это всё вы! – обрушивается он на меня.

– Насчет вы – согласен, это действительно я, – очень ласково, как душевнобольному, говорю я. – Но я – далеко не всё, к сожалению. В мире существует множество вещей и людей, не вмещающихся в меня. Какой смысл вы вкладываете в слово «это», мне и вовсе непонятно.

Но Заратустра тонкого юмора не понимает.

– Что вы сделали с моим виртелом! Я не могу попасть в Беловодье! всхлипывает юноша и становится похож на мокрого кота.

Фу, как некрасиво. Эмоции – вещь вообще нерациональная, эмоция отчаяния фактор абсолютно отрицательный.

Разве может эффективно действовать всхлипывающий мужчина?

– Вчера я вернул ваше виртело соответствующим работникам Управления в целости и сохранности. Думаю, вы сами, еще вчера, поддавшись ложному чувству дружбы, сделали что-то такое, из-за чего я не смог попасть в страну Беловодье. А теперь пришли сюда, чтобы отвести от себя подозрения в пособничестве террористам.

– Я ничего такого не делал! И Заратустра – не террорист!

– Мы разберемся, кто он такой. А сейчас позвольте мне пройти.

Едва заметным движением головы я призываю на помощь охранника. Юноша пытается меня ударить, охранник перехватывает и заламывает ему руку.

– Отпустите меня! Гады! Из-за вас меня считают предателем! – кричит юноша мне вслед. Но я не обращаю на истерика внимания. Понятие «предатель» – сугубо человеческое и совершенно бессмысленное. В любой ситуации нужно действовать предельно рационально и всеми имеющимися в распоряжении средствами добиваться достижения поставленной цели. В свете этой элементарной, тривиальнейшей максимы тают и исчезают, словно утренний туман под лучами летнего солнца, все уродливые химеры – честь, достоинство, предательство, верность, подлость, благородство, непорядочность, великодушие… Мне стоило большого труда разобраться в этих людских предрассудках. Зато теперь я могу довольно эффективно на них играть, извлекая максимальную пользу для себя и Функции.

Чиркнув по сенсору пропуском и приложив к сенсору стража большой палец, я прохожу мимо охранника в главный корпус Управления, поднимаюсь на второй этаж.

Итак, попытка посмотреть виртуальными глазами юноши, что делается в Беловодье, не удалась. Но сегодня в своей гостиной должен появиться Кропоткин. Кроме того, не исключено, что ночью удалось захватить еще какого-нибудь Заратустру. Управление перешло на круглосуточный режим работы, шутки в сторону. Вечером я попробую поймать Заратустру на живца-Клеопатру, но делать все ставки на одну лошадь нерационально. Если хочешь достичь какой-то важной на данном этапе цели, следует использовать для этого все возможности, все средства, все силы и всех идиотов, которые готовы тебе помогать.

Что я и делаю.

Первым делом я захожу в кабинет Кирилла Семеновича. В отличие от нас начальник Управления в вирт практически не ходит, поэтому в его кабинете нет ни стандартного столика с разноцветными сторонами и стульями, ни терминала вирта, а середину кабинета, основное поле деятельности всякого виртлянина, занимает длинный стол для совещаний.

– Можно, Кирилл?

– Заходи. Пойманный вчера Заратустра…

– Не смог попасть в Беловодье. И мы не получили никакой новой информации.

– Ты откуда знаешь?

– Он перед Управлением ошивается. Переживает из-за того, что Заратустра-исходник посчитал его предателем.

Кирилл стискивает зубы. Я знаю, он всегда переживает, когда ради благополучия вирта приходится жертвовать некоторыми предрассудками, носящими у обывателей название «этические нормы». Не понимает, что любые нормы и законы нужны для того, чтобы, нарушив их быстрее соперников, кратчайшим путем достичь намеченной цели.

– А что с другими Заратустрами?

– За прошедшие почти полтора суток ни один из Заратустр в вирте не появился.

– А страна Беловодье скорее всего закрыта не только для юноши, который плачет под дверями Управления, но и для всех. Есть еще Кропоткин. Через час он должен появиться в своей гостиной.

– Думаю, не появится. Они все ушли из вирта.

– Так вода отступает от берега перед тем, как обрушиться на него в виде цунами.

– Вот-вот. Не нравится мне это затишье, совсем не нравится.

– Буря! Скоро грянет буря!

Кирилл смотрит на меня удивленно-подозрительно.

– Цитата из какого-то стихотворения. Не помню чьего.

– И что будем делать?

– Работать. А что нам еще остается?

– Да ничего в общем-то. Есть какие-то идеи?

– И даже наработки. Сегодня вечером я попробую поймать Заратустру на живца.

– Вечером может быть уже поздно. Судя по некоторым данным, атака на вирт будет произведена сегодня в полночь по Гринвичу.

– Откуда такие сведения?

– От осведомителя.

– У тебя тоже такие есть?

– Нет. Мне по должности уже можно не заниматься этим грязным делом.

Я пожимаю плечами. Ну что за детский сад? И это начальник Управления! Под угрозой само существование вирта, а он про какие-то грязные дела талдычит.

– Я бы тоже с удовольствием отказался от услуг своих агентов. Но, боюсь, очень скоро меня из Управления попросили бы. Такова диалектика.

– Вот за это я ее и не люблю.

Непонятно, как Кирилл с такими взглядами добился должности начальника Управления. Нонсенс какой-то. Такое только у обывателей возможно. Впрочем, наверняка он в критические моменты действовал не в соответствии со своими странными убеждениями, а так, как нужно для дела. Другого объяснения я не нахожу. Да его и быть не может.

Пожелав шефу удачи, я покидаю кабинет и быстро иду в свой отдел.

Здесь царит уныние. Ребята так и не оправились после вчерашнего позорного! – изгнания из страны Заратустры.

Новых идей у них, конечно же, нет. И Заратустр в вирте – тоже нет.

– А где Юрчик?

– Неизвестно. Он же у нас свободный охотник. – Хмурится Аверьян Никанорович. Ревнует, что не ему, а Юрчику я предоставил свободный график. Но мне, во-первых, нужно было посмотреть Юрчика в деле, во-вторых, сразу поставить его на место. Чего я и достиг на улице Клубной. Жаль только, дистриба убил Авер, а не Юрчик. Ну да ничего, если вирт выстоит, я его еще окорочу, и не раз.

Если выстоит…

– Но он хоть в вирте?

– Вообще на работу не вышел.

– И не звонил?

– Нет.

– Придет – пусть напишет объяснительную.

Это должно Авера несколько утешить.

– Ни Заратустр, ни Кропоткина в вирте нет. Так?

– Так, – чуть ли не сквозь зубы подтверждает Ларион Устинович. Еще бы. Именно ему я поручал работать по Заратустрам, и каков результат? Нулевой.

– Тогда что вы все здесь делаете?

– Ждем сообщений от осведомителей, срабатываний сторожков…

– У моря погоды. Все эти сигналы транслируются и в вирт. Изнутри вы сможете прибыть к месту появления преступников на несколько минут раньше, чем из реала.

– И что, ради этого торчать в вирте? – ворчит Авер.

– Миллионы виртлян платят очень даже немалые деньги, чтобы хотя бы час-другой поторчать, как вы изволили выразиться, в вирте. А вы за государственный счет не хотите там полдня побездельничать?

– Виртляне туда развлекаться ходят, а мы работать, – ворчит Ларион Устинович, встает и, тяжело вздохнув, направляется в свой кабинет. За ним поднимаются остальные.

– И без одного из Заратустр не возвращайтесь! – напутствую я своих сотрудников.

Бездельники. Впрочем, такие же, как и все остальные обыватели. Нерационально питаются, нерационально тратят время, даже своим любимым сексом занимаются нерационально… И еще жалуются: мол, нет в мире совершенства. Уж с таким отношением к жизни – и не будет! Никогда!

– Аверьян Никанорович, я сегодня работаю в реале, по индивидуальному графику. Вы за старшего. Со всей полнотой ответственности.

– Вот-вот… Как только начинает пахнуть жареным, так вся полнота ответственности перекладывается на заместителя… – кривится Авер.

– Разве когда-нибудь где-нибудь бывало иначе? Мы же в демократическом обществе живем, не в тоталитарном.

– К счастью, – ворчит Авер, и я не понимаю, что он этим хотел сказать. В который уже раз убеждаюсь: обыватели просто не в состоянии четко выражать свои мысли. За исключением математиков, конечно. Даже странно, что они смогли создать достаточно развитую математику. Хотя бесконечность для них по-прежнему вещь в себе.

И таковой останется. Навсегда.

Если только мы не поделимся с ними подлинными знаниями. Но такое произойдет лишь в том случае, если мы поменяем предназначение обывателей в наших планах. А это вряд ли случится. Функция близится к завершению, все уже предрешено…